C94: Dispara hacia el amanecer (7)
La tía Philara cerró los ojos con fuerza. De sus labios se filtró una voz lúgubre, como anunciando la muerte inminente de un ser querido.
"... El Maestro de la Torre Lorehon fue devorado por Vijra el invierno pasado".
"¿Qué?"
Ronan frunció el ceño. El Maestro de la Torre del Amanecer siendo devorado por un libro, ¿qué clase de mierda era esta? Los ojos de Eyrie se abrieron como platos.
“Entonces, esta ilusión…”
"Sí, es una de las especialidades de Lord Lorehon".
Lorehon, el Maestro de la Torre Mágica del Amanecer, era conocido como Flame Shadow. Obtuvo este título por su dominio tanto de las llamas poderosas como de la magia de ilusión que podía engañar a los sentidos.
Aun Philara explicó cómo innumerables enemigos habían quedado reducidos a cenizas o se habían perdido en las ilusiones que él creaba con sus formidables poderes.
"... Pero él no era tan fuerte".
Sin embargo, fue difícil atribuir definitivamente los recientes disturbios a Lorehon. Sin duda era un hábil ilusionista, pero ocultar por completo la Torre Mágica de Eyrie o engañar a los ojos de individuos de alto rango como Aun Philara o Eyrie era un desafío incluso para ilusionistas expertos. La tía Philara hizo una mueca.
“Quizás sus habilidades se amplificaron cuando fue devorado por Vijra. ¿Quién diablos rompió el sello?
"¡Mierda! ¡Cuéntame en detalles! ¿Que pasó exactamente?"
Ronan lo instó, queriendo más detalles. La tía Philara habló con voz más grave.
“El día que Lord Lorehon decidió partir hacia su ascensión, se infiltró en la Biblioteca Prohibida. Sentí que algo andaba mal y lo seguí. Sin dudarlo, disipó los hechizos protectores”.
"Eso es increíble. Si ese fuera el caso, no hay manera de que no lo hubiera sabido…”
“Ese día fue el día en que salió la luna llena. Era alrededor de medianoche”.
"Eso…!"
El rostro de Eyrie se puso rígido. Se transformó en su verdadera forma bajo la luz de la luna llena, un raro momento para estar ausente de la biblioteca.
“Lord Lorehon conocía tu secreto. Debe haber estado bien preparado. Así que no te culpes demasiado”.
Los acontecimientos que siguieron sucedieron rápidamente. El Maestro de la Torre Lorehon se adentró inmediatamente en las profundidades de la Biblioteca Prohibida, despertando a Vijra, que había estado dormida durante siglos. La tía Philara llegó tarde y, para entonces, la situación ya se había deteriorado sin control.
"Fue muy tarde. Tower Master Lorehon ya estaba en proceso de ser devorado por Vijra. Todo lo que pude hacer fue sellarlo antes de que se volviera completamente monstruoso”.
“¿Por qué el Maestro de la Torre haría tal cosa?”
Ronan frunció el ceño al recordar el rostro de la mujer que había sido devorada por el libro. La tía Philara suspiró profundamente.
“Es la naturaleza de un mago. Pensó que estaba preparado. Debes haber oído las leyendas sobre ese libro maldito”.
Ronan murmuró para sí mismo. En sólo tres días, había encontrado mucha información sobre Vijra en las profundidades del mar de caracteres que eran las palabras impresas.
La Vijra de la Destrucción. Podría hipnotizar y devorar a sus lectores, provocando destrucción. Sin embargo, otorgó un poder casi infinito a quienes entendieron su contenido. El autor del libro no era otro que el diablo.
“Hasta ahora, innumerables magos han desafiado libros como Vijra y han perdido la vida. La mayoría de los Tower Masters han desconfiado de tomos tan malvados. El argumento de que deberían erradicarse por completo surge regularmente en las reuniones de Tower Master”.
"Pero el Maestro de la Torre Lorehon estaba en contra".
“Sí, creía que incluso un poder tan maligno algún día podría usarse en beneficio de la gente. Sostuvo que incluso las llamas más peligrosas podrían eventualmente controlarse”.
El Maestro de la Torre Lorehon había creído que podría demostrarlo obteniendo el poder de Vijra, el maestro de los libros prohibidos. Sin embargo, había fracasado estrepitosamente.
"Lo sé. Fue un juicio imprudente e irresponsable. Pero no puedo culparlo por querer arrojar luz sobre los albores del conocimiento, incluso si eso significara sacrificarse”.
“Maestro de la Torre…”
“En eso se convirtió. No te culpes demasiado”.
La tía Philara bajó la cabeza. Eyrie, que estaba a punto de decir algo reconfortante, cerró la boca con fuerza. Ronan, que se había enterado de toda la historia, frunció los labios.
"Quería defender la voluntad del Maestro de la Torre".
Sus intenciones eran nobles, pero finalmente fracasó. Ya era demasiado tarde para cambiar lo que ya había sucedido. Ronan decidió seguir adelante.
“Muy bien, lo hecho, hecho está. ¿Pero cómo se rompió el sello?
"No tengo idea de eso... Ciertamente no es un hechizo que se disiparía naturalmente, ni siquiera después de cientos de años".
Aun Philara explicó que había lanzado todos los hechizos de sellado que conocía, y Vijra, que fue tomado por sorpresa porque estaba en medio de una depredación, fue sellado nuevamente junto con el Maestro de la Torre.
“De hecho, era un estado que prácticamente no se diferenciaba de cuando fue sellado anteriormente. En todo caso, es posible que el sello incluso haya sido más fuerte, pero puedo decir con confianza que el sello no se había debilitado”.
"Entonces, eso significa que algún idiota sin nada que hacer se metió en la Biblioteca Prohibida y la abrió".
“En este momento, esa es la suposición más plausible. Pero quien podría ser…?"
Tía Philara guardó silencio y el estrecho y alto pasillo se llenó de un pesado silencio. Finalmente habló.
“…Por ahora, tenemos que hacer lo que podamos. Ronan, regresa inmediatamente a la zona segura y espera allí. Miss Eyrie y yo restauraremos el sistema defensivo y luego regresaremos brevemente. Y…"
-¡Ruido sordo!
Cuando tía Philara estaba a punto de continuar, algo cayó a sus pies.
"¿Mmm?"
Los tres simultáneamente miraron hacia abajo. Algo pequeño y de intrincado diseño brillaba a sus pies. Recogió el objeto y frunció el ceño.
"…¿Anteojos?"
Eran un par de gafas en mal estado. Sólo quedó la lente izquierda, marcada con gruesas y finas grietas como delicadas telarañas. El marco decorativo estaba doblado y retorcido. Eyrie inclinó la cabeza al reconocerlo.
"¿Eh?"
Tenía un vago recuerdo de haberlo visto antes en alguna parte. Finalmente, chasqueó los dedos y exclamó.
“¡Ah, estos son los vasos que usó Lapiesta!”
"¿Quién es ese?"
“La persona que solía ayudarme a administrar la biblioteca. Fue el primero de los seis desaparecidos. Pero ¿por qué está esto aquí...?
“…¿Es algo que pertenece a una persona desaparecida?”
Ronan sintió una sensación de inquietud, muy parecida a la de tía Philara. Entrecerró los ojos y examinó las gafas. Algo brillante estaba pegado al marco.
"Esto es…"
No le llevó mucho tiempo darse cuenta de que era un residuo de maná. Y el significado de todo esto. La boca de Ronan quedó abierta.
"... Nebulosa Clazier".
¡Crujido!
De repente, hubo una sensación de presencia desde arriba. Ronan levantó lentamente la cabeza. Un hombre, suspendido boca abajo como un murciélago, se aferraba al alto techo. Entre las ropas rasgadas, el maná brillaba mientras se filtraba de su piel desnuda.
“Uf… Aaaah…”
Grieta. El hombre, que había torcido el cuello en un ángulo grotesco, los miró. Ronan, que hizo contacto visual con el hombre, soltó una maldición.
"¡Mierda!"
De sus labios entreabiertos goteaba saliva. Sus dos pupilas eran completamente negras. Aun Philara y Eyrie siguieron su mirada, con la respiración contenida.
"¿Qué es eso?"
Tenía la misma apariencia que la mujer que había sido devorada por el libro. Ronan sacó su espada. ¡Kwaang! Al mismo tiempo, Lamancha trazó un círculo en el aire, un rayo de luz se disparó directamente hacia el hombre.
“¡Kwaaagh!”
El hombre, golpeado en el ojo por un trozo de escombros, gritó mientras caía en picado. Intentó levantarse, pero sus articulaciones se doblaron de forma antinatural, pero Ronan se lo impidió. ¡Ruido sordo! Saltando directamente hacia el hombre por detrás, Ronan le golpeó la nuca con la empuñadura de su espada. El grito de Eyrie se escuchó detrás de él.
"¡Ten cuidado!"
"¿Qué?"
De repente, los alrededores se iluminaron. Ronan, al sentir una presencia, volvió la cabeza. Un círculo mágico, de aproximadamente 1 metro de diámetro, parpadeaba en la pared a su derecha. Los patrones geométricos brillaban como si pudieran arrojar llamas en cualquier momento.
"Maldita sea…"
Ronan estaba a punto de lanzar su ataque, pero un movimiento repentino desde arriba llamó su atención. Un gorrión hecho de llamas se lanzó desde el techo, esquivándolo por poco y chocó con el círculo mágico.
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¡Estallido!
El círculo mágico, hecho de llamas, fue absorbido por el pájaro. Luego flotó suavemente hasta el hombro de tía Philara. Ronan se rió secamente.
"Es mio."
"Hay dos más".
Dijo, manteniendo la mirada en el techo. Gemidos escalofriantes resonaron de nuevo por el pasillo.
“Uf… Ahhh…”
"Malditos bastardos, como insectos".
Ronan maldijo en voz baja. No muy lejos, dos personas colgaban cabeza abajo del techo como murciélagos, mirándolos. La mujer en bata tenía maná emanando de su mano como si acabara de intentar un hechizo que le habría volado la cabeza.
"Ah... Aaaah..."
Mientras tanto, el hombre frente a ellos estaba preparando un hechizo de Flecha de Fuego. Seis flechas de fuego se formaron a su alrededor, listas para ser lanzadas.
Ronan estaba a punto de sacar su espada nuevamente cuando de repente una gruesa enredadera creció desde el techo y envolvió a ambos individuos.
"¡¿Puaj?!"
“¡Keuek!”
Los ojos de Ronan se abrieron como platos. La enredadera semitransparente brillaba débilmente, como si estuviera bañada por la luz de la luna. Eyrie, que había flotado en el aire, intervino frente a Ronan.
"Yo manejaré esto."
¡Silbido!
Con un ligero gesto de su mano, la vid fue cortada. La pareja fuertemente atada cayó al suelo. Ronan corrió hacia ellos, espada en mano. Gritó Eyrie.
"¡Espera, no los mates!"
"No es lo que piensas, solo hazte a un lado por un momento".
Observó atentamente al hombre y a la mujer atados a los árboles. Afortunadamente, no sintió ningún maná brillante a su alrededor. El único que parecía conectado con Nebula Clazier era el hombre, Lapiesta, que había caído antes.
'De ninguna manera.'
De repente el rompecabezas empezó a armarse. La repentina revelación de Vijra, la primera persona desaparecida asociada con Nebula Clazier, la destrucción de los jardines casi al mismo tiempo...
De repente comprendió. La primera persona desaparecida, Lapiesta, fue la clave del desarrollo de los acontecimientos. Ronan señaló a Lapiesta, que yacía inerte en el suelo.
"Eyrie, ese tipo fue la primera persona desaparecida, ¿verdad?"
"¿Sí? Ah, sí. Así es."
“¿Cuándo desapareció exactamente? ¿Puedes recordar?"
“Bueno… era finales de primavera. Desde la desaparición de Lapiesta empezaron a suceder cosas extrañas en la torre”.
“Ese bastardo… No, quiero decir que el jardín fue volado por Nebula Clazier, ¿verdad?”
"Eso fue hace unos tres meses... más o menos al mismo tiempo".
Las piezas del rompecabezas de Ronan encajaron.
"Maldita sea."
Un escalofrío recorrió sus espinas. Todo encajó. Según sus experiencias previas, Nebula Clazier no era conocida por ejecutar solo una operación a la vez.
"La autodestrucción fue un engaño".
El objetivo principal probablemente era abrir el sello de Vijra. El hecho de que Lapiesta hubiera trabajado en la biblioteca lo confirmaba. La autodestrucción fue una artimaña para crear caos en la torre, permitiéndoles desbloquear a Vijra.
"Maldita sea, tía Philara..."
Ronan estaba a punto de revelar lo que había descubierto cuando una voz horrible resonó en el laberinto.
【Eres inteligente.】
Era la misma voz que había oído en la biblioteca. Esta vez, pareció alcanzarlos a los tres y se congelaron simultáneamente. De repente, el pasillo empezó a vibrar violentamente.
“¿Qué… qué está pasando?”
"Puaj…!"
Se sentía como estar dentro del corazón palpitante de un gigante y no podían mover sus cuerpos. Justo cuando tía Philara estaba a punto de decir algo, una enorme pared de roca se levantó, separando a Ronan de los dos.
"Maldita sea, ¿qué es esto?"
Ronan rápidamente blandió su espada. ¡Estiércol! La hoja afilada golpeó la pared de piedra, pero era demasiado gruesa para hacer alguna diferencia. Al ver que las cicatrices en la pared sanaban, maldijo en voz baja.
“¡Maldita sea, tía Philara! ¡Aguilera!"
Gritó tan fuerte como pudo, pero no hubo respuesta. Otra pared surgió, bloqueando el pasaje trasero que conducía a la salida. Ronan se encontró completamente atrapado en una celda solitaria. Una vez más, la voz hizo eco.
【Ven, abriré el camino.】
¡Tuuuuuudddd! De repente, la pared frente a él comenzó a retroceder, revelando un pasillo que se extendía sin fin. El corredor se extendía casi hasta la longitud de una torre derribada antes de finalmente detener su expansión. Ronan gruñó de frustración.
“¿Qué clase de engaño es este?”
【Audaz de tu parte al asumir que es solo un truco. Debes querer salvar esos dos errores, ¿no es así?】
"¿Qué?"
Preguntó qué les había hecho a los dos, pero no hubo respuesta. Entonces, una llama baja apareció en el techo y comenzó a extenderse rápidamente hacia el final del pasillo. Ronan frunció el ceño cuando vio el pasillo brillantemente iluminado.
"…Maldita sea."
Era claramente una actuación escenificada con un propósito siniestro. No había otro camino a seguir. Ronan agarró la empuñadura de su espada y comenzó a avanzar. Cuando el interminable corredor se expandió casi horizontalmente a lo largo de la torre, finalmente se detuvo. Mientras caminaba por el pasillo, las voces resonaban en su mente.
【¡Es ese tipo…! ¡El que quemó Langium…!]
【¿Por qué Lord Vijra se interesa por alguien tan joven?】
【¡Ven a mí, niña! ¡Te daré todo lo que desees!】
Ronan inmediatamente se dio cuenta de que se trataba de conversaciones entre los Libros Prohibidos. A juzgar por la variedad de voces, probablemente había más de cien.
“Cállate, pedazos de papel”.
【Kukuk, tu arrogancia no durará mucho más.】
Ronan continuó por el pasillo en silencio. Al poco tiempo, entró en un área espaciosa. La habitación estaba hecha de piedra azul oscuro y había un altar cúbico solitario en el centro.
Cuando la mirada de Ronan se posó en el altar, entrecerró los ojos. Tía Philara y Eyrie estaban atadas con cadenas, gimiendo.
“Ronan… por favor, no vengas…”
"Yo... no puedo respirar..."
Sus cuerpos parecían estar cubiertos de sangre y sufrían heridas graves. Ronan corrió hacia ellos de inmediato. Un círculo mágico de tierra se desarrolló bajo sus pies.
"¡Maldita sea!"
Unos momentos antes, apareció un círculo mágico mucho más grande que el que Ronan había visto en el pasillo. Ya era demasiado tarde para esquivarlo, pero Ronan rápidamente evaluó la situación y golpeó el suelo con su espada. ¡Kwaah! Las llamas arremolinadas, divididas en dos, envolvieron toda la habitación.
Pero ese no fue el final. Se revelaron sucesivos círculos mágicos ocultos por toda la habitación, cada uno con hechizos mágicos inscritos. Se lanzaron docenas de enormes lanzas de fuego hacia Ronan.
'Puedo hacer esto.'
Con un sonido peculiar, casi etéreo, Ronan invocó el poder de la habilidad con la espada de Lamancha y un aura carmesí lo envolvió. Con calma trazó la trayectoria y blandió su espada. ¡Shaaah! Cuando las llamas que golpearon la esfera de energía se disiparon y los ataques fueron frustrados, Ronan con confianza hizo girar su espada una vez y habló.
"Pareces bastante descortés con tu invitado, ¿no?"
Habiendo frustrado todos los ataques, Ronan ajustó su postura y se mantuvo firme. Una figura que antes era invisible ahora estaba sentada en el altar con las piernas cruzadas.
Era un hombre mayor que sostenía un libro grueso en una mano, vestido con una bata similar a la que vestía tía Philara. Miró a Ronan y soltó una risita maliciosa.
【Saludos, Ronan.】
“Virja”.
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