C65: Informe de batalla
Navirose miró a Ronan con una expresión que parecía transmitir su frustración con el mundo. Con tono de molestia, habló mientras dejaba escapar un suspiro.
“…Te presentaré a alguien. Puede que sea un inútil la mayor parte del tiempo, pero cuando se trata de manejar maná, es algo hábil”.
"¿Quién es esa persona inútil de la que estás hablando?"
“Es un mago que ha guardado rencor desde antes de llegar a Philleon. No quería involucrarme, pero ahora no hay otra opción…”
Navirose cerró los ojos como si soportara un dolor de cabeza. Ronan, sintiendo que algo grande estaba a punto de suceder, habló en un susurro.
“Hola, profesor. Esto parece estar relacionado con una maldición. ¿No podemos simplemente ir allí directamente?
"¿Ir? ¿De donde estas hablando?"
“La Torre del Amanecer. De alguna manera logré conseguir algunas pistas”.
"No tienes suerte, la Torre del Amanecer está actualmente cerrada a los forasteros".
"¿Qué?"
“Fue un incidente bastante conocido. Estaba relacionado con la Nebulosa Clazier”.
"¿Qué demonios dices?"
Ronan frunció el ceño. Navirose había mencionado que, al igual que la familia Gracia, también se llevó a cabo una extensa investigación en las Cinco Torres Mágicas.
Tres miembros de la organización fueron capturados en Dawn Tower. Aquellos que no lograron escapar provocaron una explosión usando reflujo de maná y se autodestruyeron.
“Escuché que fue una explosión bastante grande. Dijeron que unas tres cuartas partes del jardín habían sido destruidas”.
"¿Hubo muchas víctimas?"
"No. Aparte de los miembros de Nebula Clazier que se autodestruyeron, no hubo otras muertes. Los detectaron a tiempo para mitigar gran parte del daño, pero dicen que llevará algún tiempo limpiarlo”.
"Bastardos inútiles que ni siquiera pueden morir adecuadamente..."
Ronan se frotó la frente y dio un paso atrás. Si bien fue una suerte que la explosión se produjera en el jardín y no en un edificio, la situación seguía siendo problemática.
Incluso si el anillo de Sarante pudiera actuar como identificación para la entrada, era muy probable que las investigaciones encontraran obstáculos debido a la confusión. afirmó Navirose.
“Parece que la situación ha dado un giro. Por ahora, ve a conocer a la persona que te presento. Quién sabe si serán de alguna ayuda”.
"Supongo que tendré que..."
"Adeshan, ¿recuerdas el lugar donde llevaron a los estudiantes entrelazados con maná hace tres meses?"
"¡Oh sí! Te refieres a la oficina del profesor Jhordin, ¿verdad?
Navirose volvió a entrecerrar los ojos al escuchar el nombre "Jhordin". Era una expresión que uno podría tener frente a una pila de documentos como una montaña.
“Sí… Jhordin. Probablemente ya estés agotado, así que descansa antes de ir a su encuentro. Adeshan te guiará”.
“Claro, lo haré. Gracias por hacérmelo saber."
"Has pasado por mucho".
Ronan y Adeshan se dirigieron juntos a la Arena 1. Mientras caminaban uno al lado del otro, Navirose murmuró como con desdén ante sus espaldas que se alejaban.
"El chico más bajo es el que se ve mejor, pero aún así..."
El sol del final de la tarde iluminaba los terrenos de la academia. A diferencia de los individuos andrajosos, los estudiantes pulcramente vestidos caminaban por las calles. Adeshan miró el cielo que se oscurecía gradualmente y comenzó a hablar.
“Se sintió como un largo sueño. El sol aún no se ha puesto”.
"Así es."
“Gracias por hoy de varias maneras. Gracias por salvarme, escuchar mis aburridas historias y…”
"Está bien. Por cierto, todo salió bien”.
"¿Eh? ¿Qué quieres decir?"
“Si esa persona llamada Jhordin es un experto en maná, probablemente ni siquiera sepa sobre el maná de la sombra que posee Sunbae. Es una suerte que nuestros planes no fueran descubiertos”.
Los ojos de Adeshan se abrieron como platos. Se había olvidado momentáneamente de ello en medio de los impactantes acontecimientos del día. Sólo ahora Adeshan recordó su conversación con Ronan en la colina de la isla sin nombre.
“Sí, cuéntame sobre eso. ¿Qué es el maná de las sombras?
"Yo tampoco sé mucho al respecto".
Esa era la verdad. Ronan solo sabía que Adeshan poseía tales habilidades y el poder aterrador que tenía. Adeshan hizo un puchero como si soltara un suspiro.
"Irritante."
“¿Qué puedo hacer si no lo sé? ¿Pero estás preparado?
“¿Qué quieres decir con preparado…?”
“Preparado para convertirse en Gran General. Si voy a ayudar, tienes que convertirte en Gran General pase lo que pase”.
“Bueno, supongo que sí…”
“Ni un oficial de menor rango ni siquiera un guerrero de rango dorado. Sólo un Gran General. Sólo esa posición, gobernar en la cúspide del Ejército Imperial, tiene significado”.
El rostro de Ronan mientras hablaba no mostraba rastro de sonrisa. Sus ojos del color del atardecer brillaron ferozmente. Adeshan, que había suspirado profundamente, asintió pesadamente.
"...Nunca he considerado realmente otra cosa".
"Bien."
Ronan sonrió. Parecía que las cosas se pondrían más ocupadas. Se separaron en el cruce que conducía a los edificios de dormitorios. Adeshan se dio la vuelta para mirar hacia atrás tres veces antes de desaparecer por la esquina. Ronan, apoyado contra una valla, murmuró mientras la veía desaparecer.
"Lo lamento."
Fue una disculpa a su antiguo superior. Su testamento nunca se cumplió. La vida de Adeshan nunca volvería a ser la misma.
Ronan permaneció en el mismo lugar por un rato. No fue hasta que las nubes comenzaron a ponerse rojas que finalmente se dio vuelta y se alejó.
Había estado pensando en pasar por el edificio del club antes de dirigirse al dormitorio. De repente, recordó a Ofelia, que se había ido para investigar la magia de sangre.
"Ahora que lo pienso, ha pasado un tiempo desde que supe de ella".
La carta que recibió justo antes de que ella partiera hacia las montañas Baydian fue la última. Ronan suspiró. Un sentimiento de inquietud se apoderó de su corazón.
'¿Es posible que esa chica parecida a un mosquito haya sido más astuta que nosotros y haya huido?'
"Tendré que investigar un poco, pero parece seguro que algo ha sucedido".
Estaba a punto de entrar al edificio del club cuando los ojos de Ronan se abrieron al ver al chico mirando el mapa con las manos detrás de la espalda.
"Llegas tarde, Ronan".
"... Ahora no tengo nada que decir".
Shullifen ya se había puesto un elegante uniforme escolar. Ronan miró su cabello cuidadosamente peinado y chasqueó la lengua como si estuviera molesto. Su apariencia contrastaba marcadamente con la suya, que estaba prácticamente envuelta en ropas andrajosas.
“Este lugar todavía está desordenado, como siempre. ¿No entienden usted y sus colegas el concepto de limpieza?
“No puedo creer que tengas tiempo para parlotear sobre eso. Por cierto, ¿te sientes mejor?
“Mi tratamiento terminó exactamente cinco minutos después de que te despertaste. Los curanderos aquí no son tan malos”.
"Bien por usted. Entonces, ¿cuál es el problema? Estoy seguro de que no viniste aquí para señalar la limpieza”.
"Toma esto."
Shullifen se acercó y le entregó un sobre. El elegante sobre parecía contener algo tan grandioso como una invitación a un baile real, estampada con la insignia de la Casa de Gracia.
"¿Qué es esto?"
Ronan abrió perezosamente el sobre. Contrariamente a sus expectativas, dentro solo había una hoja de papel normal. Mientras desdoblaba el papel, sus ojos se abrieron como platos.
"Tú…"
"Recuerdas la condición sobre ajustar la frecuencia de participación, ¿verdad?"
El formulario de solicitud del club tenía la información personal de Shullifen escrita elegantemente con una hermosa letra. Los labios de Ronan temblaron como si estuvieran convulsionando. El mayor talento del continente había llegado a sus manos. Y mucho más rápido de lo que esperaba.
"Por supuesto. Bienvenido al club."
Ronan logró reprimir sus emociones y extendió su mano. Shullifen no respondió al apretón de manos y continuó hablando.
"Hay una condición más".
"¿Qué es?"
“Entrena conmigo todos los días. Independientemente de las actividades del club”.
"No tenías que decir eso, lo habría hecho de todos modos".
Ronan se rió entre dientes. Entonces, finalmente, Shullifen le estrechó la mano. Los ojos de Ronan se abrieron como platos.
'Este chico…'
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Se sentía como tocar la parte de atrás del talón de alguien. Su palma, todavía parcialmente cerrada, estaba cubierta de callos ásperos. Era una capa formada por un esfuerzo acumulado e imperceptible.
"No era sólo un genio cultivado únicamente por su talento".
Ronan sonrió. Después del apretón de manos, Shullifen activó inesperadamente el Pergamino Silencioso. De su boca brotaba una voz extraordinaria que incluso transmitía un sentido de misión.
“Entonces hablemos de los planes de mudanza de Iril. Ahora que también soy miembro, tengo la calificación”.
“¿No puedo al menos cambiarme de ropa antes de discutir esto?”
Shullifen ladeó la cabeza. Ronan tuvo que escuchar los planes de ese lunático hasta el amanecer.
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El día había amanecido. Aunque estaba nublado, no había señales de lluvia. Las frías y pálidas nubes blancas estaban distribuidas uniformemente por el cielo, dando una impresión de serenidad.
Ronan y Adeshan se dirigieron directamente a la oficina de Jhordin. Su oficina estaba ubicada en la Torre 41 en las afueras de Philleon. Adeshan, todavía medio despierto, se estiró y habló.
"Ugh... Ha pasado un tiempo desde que visité la oficina del Profesor Jhordin..."
“Ahora que lo pienso, dijiste que lo habías conocido antes. ¿Qué hace exactamente?
“Es un profesor a cargo de la manipulación de maná en el Departamento de Magia. Es amigo del profesor Navirose”.
“¿Nuestro profesor tiene amigos?”
“Dice que no lo es, pero… a juzgar por cómo hablan, parece ser cierto. A pesar de actuar como si se ignoraran mutuamente, hay un reconocimiento subyacente…”
Adeshan continuó con su explicación. De vez en cuando, en clase, había estudiantes que sufrían de maná enredado o un núcleo rígido, lo que resultaba en un estado de parálisis. En la mayoría de los casos, Navirose podía resolverlo, pero cuando todo lo demás fallaba, recurrían a Jhordin en busca de ayuda.
Incluso durante la última visita de Adeshan, la situación fue la misma. A pesar de los mejores esfuerzos de Navirose, Jhordin resolvió fácilmente el maná que no podía desenredarse con un simple gesto.
"Debe ser increíblemente hábil".
"Sí. Él no es del departamento de Artes Marciales, sino del departamento de Magia, enfocándose en la manipulación de maná”.
Pronto llegaron a la Torre 41. A diferencia de la magnífica torre 13 donde se encuentra la oficina de Varen, destacaba una apariencia muy simple, o peor aún, fea.
Curiosamente, la torre emanaba una energía lúgubre y los cuervos volaban en círculos sobre ella, graznando ruidosamente. Ronan enarcó una ceja y preguntó con escepticismo.
"¿Es este el lugar correcto?"
“Ugh… Fue así el otro día, pero ¿por qué empeoró…”
No sería extraño que la torre se derrumbara repentinamente y se derramaran huesos humanos. Subieron la escalera de caracol y pronto se detuvieron ante una puerta adornada con la placa con el nombre de Jhordin.
La puerta gastada no era muy atractiva. Cuando Adeshan levantó la mano para llamar, un chirrido agudo acompañó la apertura de la puerta.
"¿Qué pasa?"
“¡Kyaaah!”
Apareció un hombre con los ojos y las mejillas hundidos, parecido a una calavera. Sorprendido, Adeshan tropezó hacia atrás.
“¡Pr-Profesor Jhordin!”
“Ah, eres el estudiante que recuerdo. ¿Sigues sirviendo como asistente de ese monstruo?
La voz del hombre era ronca y difícil de escuchar debido a la ronquera. Detrás de la cortina de cadenas, Jhordin estaba hablando. Ronan frunció el ceño al escuchar el término "profesor".
'¿Un profesor? ¿A él?'
Sin duda, pensó que uno de los sujetos de prueba se había escapado. La piel de Jhordin era de un tono marrón claro similar al de Navirose. Sin embargo, en lugar del saludable y hermoso carmesí de Navirose, su piel era de un marrón cetrino y sin vida, como la piel de un caballo moribundo.
"Bueno... sí, eso es correcto".
“Eres un estudiante bastante notable. Si fuera yo, habría robado esa espada innecesariamente larga y habría escapado hace mucho tiempo”.
“Ajajaja… aunque es estricta, es una buena persona”.
“Teniendo en cuenta que todavía dices eso, parece que aún no has experimentado ninguna dificultad. Por cierto, ¿por qué esa inútil Navirose me molesta otra vez?
Con una voz tan fracturada y áspera que era difícil de oír, Adeshan logró continuar.
“E-hay un estudiante luchando con la manifestación de Sword Qi. Ella dijo que viniera a verte… por eso…”
“Ni siquiera es una emergencia, pero has venido a buscarme. Debes ser un estudiante bastante prometedor. ¿Así que eres tu?"
Sólo entonces Jhordin volvió su mirada hacia Ronan. Ronan tuvo que hacer un gran esfuerzo para mirarlo a los ojos de frente. Las pupilas dentro de las cuencas de los ojos estaban ligeramente teñidas de un tono azul.
"Sí. Soy Ronan”.
“Encantado de conocerte, Ronan. Entonces, ¿estás teniendo problemas con la manifestación de Sword Qi?
"Sí. Es una situación diferente… pero por ahora sí”.
“Es un problema común para aquellos que recién ingresan a la fase de Experto en Espada. ¿Vienes a entrar?
Ahora que lo pienso, habían estado conversando a través de la puerta todo este tiempo. Ronan asintió con la cabeza. De repente, Jhordin extendió la mano por la rendija de la puerta.
"1 oro".
"¿Disculpe?"
“Por cierto, eso es por hora. Soy un hombre ocupado”.
Por un momento, Ronan pensó que debía haber escuchado mal. La expresión de Adeshan se congeló. Mientras Ronan permanecía quieto, Jhordin continuó, aparentemente frustrado.
“No me mires así. Al ser estudiante de Philleon, deberías tener mucho dinero. Es natural que tengas que pagar para hacer cosas fuera del trabajo”.
"... ¿En serio estás pidiendo una moneda de oro por persona?"
"De hecho, su potencial de análisis es bastante impresionante".
Ronan volvió a mirar a Adeshan. Estaba murmurando algo con expresión desconcertada mientras doblaba y desdoblaba los dedos. Parecía estar evaluando su propia situación financiera.
"Maldita sea, de todos los tiempos..."
Ronan chasqueó la lengua. La considerable cantidad de dinero que tenía hace apenas unos días se gastó íntegramente en la compra de su casa. Si bien tenía un fondo de emergencia, el problema era hacer el viaje hasta el distante edificio de dormitorios.
“No tengo dinero en este momento… ¿Qué debo hacer?”
“Hay una manera. Simplemente date la vuelta y vete. Sería incluso mejor si le rogaras a Navirose que te dé algunas monedas de oro”.
Ronan cerró los ojos con fuerza. Tenía la sensación de que sabía por qué a Navirose no le agradaba esta persona.
Si pudiera, inmediatamente dejaría de lado esas tonterías y pisotearía a ese anciano cubierto de musgo antes de entrar a la oficina, pero dadas sus circunstancias, no podía hacer eso.
Ronan suspiró con resignación. Justo cuando estaba a punto de responder, Jhordin inesperadamente volvió a extender la palma de su mano, como si presionara la conversación.
“Espera un momento… ¿qué es eso en tu bolsillo?”
"¿Bolsillo?"
"Sí. El bolsillo de la pierna derecha”.
Ronan empezó a hurgar en su bolsillo. Cuando sacó la mano, sostenía el anillo de Sarante.
Al ver el anillo, los ojos de Jhordin se abrieron, casi saltándose de sus órbitas.
¡Clank!
La puerta se cerró de repente y se escuchó un traqueteo desde el interior.
'¿Cuántas cerraduras le puso a esta cosa?'
A juzgar por el sonido, eran al menos seis.
¡Sonido metálico seco!
La puerta se abrió de nuevo poco después. La voz emocionada de Jhordin sonó.
"Entra. Si aceptas mi solicitud, no tendrás que pagar ni una sola moneda".
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