C42: Por favor (1)
“¿Ronan…?”
Ronan la recordó. El mejor estudiante de primer año del departamento de magia. Isabel de Acalusía.
Ella había sido la heredera de la familia Acalusia, que gobernaba el Dominio Acalusia, tratando a aquellos sin talentos como ganado y gobernando con el comportamiento de un león.
"¿Eh? ¿Ustedes dos se conocían?
"Bueno, um... por ahora".
Ronan asintió con una sonrisa nerviosa. La cara de Elizabeth estaba tan roja que parecía que iba a explotar. Adeshan la agarró por los hombros y juguetonamente la acercó, riendo alegremente.
“Parece que ambos se conocen después de todo. Es una suerte. Nuestro Eli te guiará bien. Después de todo, ella es la mejor estudiante de magia del primer año”.
"Um, unnie... el nombre Eli es un poco..."
"¿Eh?"
“Oh, no… bueno entonces… ¿nos vamos?”
Después de intercambiar algunos saludos formales con Adeshan, Elizabeth dio un paso adelante y abrió el camino. Ronan se rió suavemente. Era tan torpe como Aselle, que encendía un cigarrillo y luego escupía flema.
Ronan recordó la imagen que ella había mostrado en la fiesta de bienvenida de los estudiantes de primer año. Había arrojado al suelo a Braum, el estudiante de segundo año, sólo porque interrumpió su conversación.
El diálogo que ella había murmurado con una risa todavía resonaba vívidamente en la mente de Ronan.
– Ver un rebaño de ovejas deambulando siempre es divertido, ¿no? ¿No estás de acuerdo?
Esa joven se aferraba a Adeshan, a quien se le podía llamar la oveja entre las ovejas, y actuaba de manera linda. ¿Era posible que hubiera descubierto su vergonzosa debilidad? Adeshan miró a Ronan con expresión preocupada y habló.
"No te preocupes. Todo estará bien. Divertirse."
"Gracias. Si más tarde viene una cabra negra con una espada, sabrás que soy yo”.
Ronan siguió a Elizabeth. Ella lo guió hacia el bosque al oeste de la finca. A pesar de que pasaron más de veinte minutos, ella no dijo una palabra durante su caminata.
Ahora, en el bosque apartado, sólo resonaban los cantos de los pájaros. A medida que el paisaje se hacía más exuberante, Ronan finalmente habló.
"Lo entiendo. Estás planeando matarme y enterrarme aquí, ¿verdad Eli? Como pago por ver un lado tuyo que no debería haber visto.
“No hay manera de que eso sea cierto. ¿Y por favor no me llames así?
Sus palabras finalmente salieron a la luz. Elizabeth giró la cabeza y miró a Ronan con severidad. Ronan se rió entre dientes y respondió.
“Bueno, eso es una suerte. Entonces, ¿cómo te hiciste amigo del mayor Adeshan? La última vez hablabas de ovejas y tonterías”.
"Bueno, no necesitas saber eso... Y la Mayor Adeshan es diferente de otras ovejas".
Claramente algo había sucedido entre ellos. Su rostro había vuelto a su color claro habitual, pero sus orejas todavía estaban tan rojas como si estuvieran quemadas.
Hablando de eso, ¿a diferencia de otras ovejas? No dijiste eso sabiendolo, ¿verdad? Ronan pensó brevemente en el potencial de Adeshan y asintió.
"Eso es cierto. Pero en serio, ¿a dónde vamos?
“Nos dirigimos a la oficina del profesor Sekreet. Él imparte el curso [Maldiciones y Bendiciones] en el Departamento de Magia”.
“En serio, ¿tiene siquiera un trabajo principal? ¿Qué clase de oficina sin sentido hay en un lugar como este?
“Es bastante único, ¿sabes? No hay muchos estudiantes que conozcan la ubicación de su oficina”.
Ronan entrecerró los ojos. El dicho de que había muchas personas a las que les gustaba la magia pero no muchas a las que les gustaban los magos no carecía de razón. Isabel habló.
"Oh, por cierto, escuché algunas noticias".
"¿Qué noticias?"
“¿Dicen que rescataste a los artesanos de la Gran Capadocia?”
Elizabeth desaceleró el paso y comenzó a caminar junto a Ronan. Ronan arqueó una ceja.
"¿Eh? ¿Cómo supiste eso?
“Jeje, subestimar la red de información de Acalusia sería un error”.
Elizabeth habló con confianza. Su voz exudaba una sensación de seguridad en sí misma, como si hubiera regresado a su yo original.
“En realidad, los que saben ya lo saben. No fue gran cosa, ¿verdad? Si bien la Gran Capadocia en sí es un lugar secreto, en primer lugar no era un gran secreto”.
"¿Se ha vuelto tan conocido?"
"Por supuesto. Es posible que estés ocupado por un tiempo. Los nobles y diversas clases sociales no se quedarán callados después de escuchar tu heroica historia. Probablemente se esforzarán mucho en reclutarte por adelantado”.
Isabel incluso reveló que los caballeros reales estaban prestando atención a Ronan. Chasqueó la lengua con molestia. En medio de todas las cosas con las que tuvo que lidiar, su mente se estaba confundiendo.
“Debería organizar mis tareas”.
Después de caminar unos diez minutos más, apareció a la vista una pequeña cabaña. Una luz amarilla se derramó desde la ventana arqueada. Elizabeth se paró frente a la puerta e inesperadamente le tendió la mano a Ronan.
"Toma mi mano."
"¿Eh?"
“No se puede evitar… Tienes que hacer esto para que quepan más de dos personas dentro. ¿Qué vamos a hacer?"
Elizabeth refunfuñó aunque no dijo mucho. Ronan cumplió con su pedido. Abrió la puerta después de un momento de vacilación. Dentro de la cabaña, Ronan frunció el ceño.
"Es sorprendentemente hogareño para una oficina".
Ante él se extendía una escena de granja muy corriente. Una mesa vieja y gastada, una tetera hirviendo en la cocina. Frente a la chimenea, un anciano dormitaba en una mecedora.
Ronan señaló al anciano y le preguntó: "¿Es el profesor Sekreet?"
"No. Tienes que estar callado. ¿Entiendo?"
Elizabeth tomó la mano de Ronan y se acercó al anciano. A pesar del crujido del suelo bajo sus escalones, el anciano se quedó dormido, aparentemente sin darse cuenta. Elizabeth susurró suavemente.
“Kashpa. Lunajie. Delpirim”.
El anciano dormido abrió los ojos. Volvió la cabeza hacia los dos y lentamente abrió la boca. Ronan no pudo evitar maldecir ante la mandíbula superior e inferior que se expandía sin cesar.
"Maldita sea."
La boca del anciano se expandió en un instante, lo suficientemente grande como para tragarlos a ambos. Dentro de la profunda oscuridad dentro de su boca, no había nada más que vacío.
Ronan reflexivamente puso su mano sobre su espada envainada. En un instante, las vendas que ocultaban la espada se desenrollaron. Elizabeth presionó su mano sobre el dorso de la mano de Ronan.
"Está bien."
Ronan soltó de mala gana la empuñadura de su espada.
¡Maricón!
El viejo se los tragó. Por un momento, todo se oscureció, luego, de repente, volvió a iluminarse.
"¿Qué demonios?"
Ronan frunció el ceño. El anciano y la cabaña habían desaparecido, reemplazados por una habitación que parecía el estudio de un noble. Desde algún lugar se escuchó una voz bastante caprichosa.
"Entra, Isabel."
Ronan miró a su alrededor. En el centro del opulento estudio estaba sentado un niño pequeño leyendo un libro.
La apariencia del niño era tan confusa que era imposible saber si era una niña o un niño. Estaban vestidos con ropas mucho más grandes que su propio cuerpo, como si estuvieran vestidos con ropa de adulto. Elizabeth inclinó la cabeza hacia la niña.
“Hola, profesor Sekreet. Traje al estudiante que mencioné ayer”.
"¿Profesor?"
Ronan entrecerró los ojos. ¿Cómo podía ser profesor un niño que parecía tener nueve años?
El niño al que se dirigió el profesor Sekreet asintió sin levantar la vista de su libro.
"Sí. Tú eres el que tiene la cara memorable. Usaste la técnica de la espada de la Mariposa durante la ceremonia de entrada, ¿no?
"Mariposa…?"
Un escalofrío recorrió el brazo de Ronan. Hasta ahora, nadie en Philleon se había referido a Navirose de esa manera excepto el director Kratir.
Le resultaba cada vez más difícil comprender la situación actual. Sekreet cerró el libro y se levantó.
“Parece que estás bastante confundido. Solo cuéntame tus preguntas en el orden que te interesa”.
Ronan entrecerró los ojos. Sekreet lo miró con expresión perpleja antes de hablar.
“Mi edad original es más de ochenta años. Esta es mi oficina Sefarachio. Es una habitación donde las maldiciones no pueden salir volando. Y la razón por la que estoy vestido así, con ropa que no me queda bien, es que vuelvo a tener el cuerpo de un adulto cuando se pone el sol”.
"¿Eh?"
Ronan se rió entre dientes. Éstas eran exactamente las preguntas que le interesaban. Sekreet, que había estado hojeando la estantería, levantó la cabeza y habló.
"Mmm. ¿Podrías enchufarlo por mí? El segundo puesto desde arriba”.
"Eh... claro."
Ronan obedeció. Sintió un escalofrío recorrer su espalda como si un fantasma le hubiera agarrado la oreja. Al ver que el libro volvía a su lugar, Sekreet sonrió.
"Gracias."
"No es gran cosa."
“Perdón por traerte aquí de una manera tan extraña. Era inevitable por la naturaleza de Sefaracho. Tuvimos que hacer la ruta lo más compleja posible para que la maldición no escapara”.
Ahora que lo pensaba, no había visto puertas ni ventanas. Sekreet extendió la mano para estrecharla. Cuando Ronan le estrechó la mano, Sekreet le agitó el brazo con entusiasmo de arriba a abajo.
“Conozca al profesor Sekreet, quien se ocupa del tema de maldiciones y bendiciones. Me complace ver finalmente la santidad del departamento de artes marciales, del que sólo he oído rumores”.
“Soy Ronan. He tenido curiosidad desde antes. ¿Por qué estás en esa apariencia? ¿La preferencia de la dama?
Elizabeth, que había estado escuchando desde atrás, endureció su expresión. Sekreet, como si lo encontrara divertido, sonrió y habló.
“Ah… se llama la maldición de la Esfinge. Una de las cinco maldiciones que afectan la transformación del cuerpo según el día y la noche. Pero comparada con las otras cuatro maldiciones, ésta es relativamente mejor”.
"¿En realidad?"
Mientras se estrechaban la mano, la expresión de Ronan se volvió tensa. Comenzó a preguntarse si podría confiar su propia bendición a este ser.
Un traficante de maldiciones que fue maldecido. Era como si un médico especializado en el tratamiento de la calvicie fuera calvo. Sekreet parecía haber leído los pensamientos de Ronan y se rió entre dientes con complicidad.
“Entiendo lo que estás pensando, pero puedes relajarte. No estoy haciendo ninguna bendición intencionalmente. Cada una de estas maldiciones tiene su propio atractivo único”.
"No estoy seguro de dónde relajarme".
“Basta de charlas triviales… Empecemos a hablar de tu bendición. Quédate ahí en silencio”.
¡Ruido sordo!
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Sekreet movió su dedo en el aire. Chalk voló hacia él desde un rincón del estudio. Sekreet comenzó a dibujar un círculo mágico geométrico centrado alrededor de Ronan, tomándose su tiempo.
“¿Qué te hizo darte cuenta de la maldición?”
“Un monstruo que parecía un tumor… Hmm, ojo maldito, ¿verdad? Se derritió tan pronto como me tocó”.
Sekreet arqueó una ceja ante esa declaración. Era algo que sólo se podía encontrar en la literatura.
“Eh, si fuiste golpeado por una maldición tan fuerte, deberías haberlo notado tan pronto como entraste… Yo también me estoy interesando. Oh, no te muevas”.
Murmurando algo, Sekreet se levantó de su asiento. Se arremangó hasta los codos y colocó su mano en la espalda de Ronan.
"Muéstrame tu formulario".
Tan pronto como Secret terminó de hablar, caracteres translúcidos surgieron del cuerpo de Ronan como si se derramaran.
“¡Ay!”
“¿Qué diablos es esto?”
Ronan maldijo. Elizabeth, que había estado parada detrás de él, se tambaleó hacia atrás y cayó, agarrándose el trasero. Los personajes brotaron como un maremoto, formando una forma cilíndrica en el aire por sí solos.
Al final, se erigió un enorme cilindro compuesto de personajes alrededor de Ronan, con él en el centro. Sekreet se rió entre dientes.
“Nunca había visto un espectáculo así en toda mi vida. De hecho, es una maldición antigua”.
“¿Una antigua maldición?”
"Sí. Tan antiguo como el fuego o la prostitución... esto es bastante interesante”.
Sekreet explicó que la maldición que estaba incrustada en el cuerpo de Ronan se había materializado. Reprimiendo las ganas de gritar, Ronan se quedó mirando los personajes que habían surgido de su propio cuerpo.
“¿Tenía este tipo de cosas dentro de mí?”
Era un tipo de guión que nunca antes había visto en su vida. Si no hubiera tenido cierta consistencia ni siquiera se habría dado cuenta de que era texto. Sekreet, que había estado agitando la mano en el aire, murmuraba para sí mismo como si estuviera poseído por algo.
“La maldición se desvanecería tan pronto como el niño Maldito la tocara. ¿Cómo se les ocurrió tal diseño?
"¿Está bien?"
"Espera y verás. Requiere análisis. La mayoría de estas maldiciones son inauditas”.
Sekreet sacó papel y bolígrafo y empezó a garabatear algo. Después de unas horas de esto, finalmente permitió que Ronan se moviera.
"Dios, casi me fallan las piernas".
-¡Zuf!
Cuando Ronan salió del círculo mágico, los personajes que habían llenado el estudio desaparecieron como humo. De repente, sus ojos comenzaron a picarle intensamente. Elizabeth, al ver a Ronan frotándose los ojos vigorosamente, preguntó con preocupación.
"¿Estás bien? ¿Por qué te frotas los ojos así?
"Sí... maldita sea".
La sensación de picazón persistió durante unos minutos antes de finalmente desaparecer. Sekreet miraba fijamente el papel en el que había estado garabateando sin decir una palabra. Ronan habló.
"¿Voy a morir ahora?"
"¿Recuerdas cuando te dije que estás maldecido con cinco maldiciones?"
"¿Sí? Recuerdo."
“Pensé que estas maldiciones tenían límites que los humanos podían soportar en su vida diaria. Incluso una maldición menor puede provocar un colapso físico y mental si empiezan a superponerse”.
Sekreet giró su cuerpo. Miró a Ronan con expresión seria y abrió la boca.
“Pero tu cuerpo ahora lleva diez maldiciones. Y todas ellas son poderosas maldiciones. No tengo idea de cómo has logrado sobrevivir con todos ellos”.
“Maldita sea… entonces, ¿estoy jodido ahora? ¿Qué hacen estas maldiciones?
“Tres son maldiciones de cobre. No puedo determinar los efectos de los siete restantes por ahora. Cobre… "
Sekreet hizo una pausa por un momento y chasqueó los dedos en el aire. Una barrera semitransparente separó a Elizabeth y Ronan. Elizabeth estaba murmurando algo y sus labios se movieron, pero ningún sonido llegó a ellos.
“Es un hechizo silencioso. Es porque esta conversación parece delicada”.
"Eres más delicado de lo que pensaba".
“Dadas las circunstancias, no se puede evitar. Si mi interpretación de las maldiciones del cobre es correcta… no podrás manejar el estado natural del maná. Está más allá de la vista”.
Los ojos de Ronan se abrieron como platos. Fue el momento en que las preguntas que lo habían atormentado finalmente tuvieron respuesta.
"Sí. Algo se sintió mal”.
Incluso aquellos que eran incompetentes con la espada todavía tenían la capacidad de sentir maná. Descubrir que no se debía a un talento desesperado fue un alivio, pero seguía siendo incierto si eso era algo por lo que estar agradecido. -Preguntó Ronan.
“¿Hay alguna solución?”
“Normalmente, diría que no hay maldición que no pueda ser levantada. Pero esta vez no puedo estar seguro. La mayoría de estas maldiciones son desconocidas. Quizás, incluso si fuera posible, sería necesaria una investigación exhaustiva”.
La voz de Sekreet sonaba un poco abatida mientras hablaba. A pesar de su apariencia era un niño inteligente.
"Maldita sea, incluso después de llegar tan lejos, todavía no funciona". Ronan dejó escapar una risa amarga. Sekreet, que había estado mirando el papel, murmuró en voz baja.
"Bueno, al menos podría ayudar con una de las maldiciones del cobre".
"¿En realidad?"
El cuerpo de Ronan se tensó. Sin responder, Secret volvió a chasquear los dedos. El hechizo silencioso que había estado separando a Elizabeth y a los dos desapareció. Ella habló en un tono ligeramente atrevido.
"Hmph, dejarme fuera y tener tu propia conversación privada".
"Elizabeth, ¿puedes prestarme un poco de tu maná?"
"¿Eh? ¿Mi maná?
Los ojos de Elizabeth se abrieron con sorpresa. Sekreet asintió con la cabeza. Volvió a coger la tiza y empezó a dibujar un patrón complejo en el suelo.
“¿Profesor Sekreet?”
La mano de Sekreet se movió sin dudarlo mientras manipulaba la tiza. Se dibujaron tres círculos mágicos mucho más complejos que antes. Sekreet, señalando el de arriba en la fila, dijo:
"Está bien. Acuéstate aquí con la cabeza, Ronan”.
"¿Acostarse?"
Ronan obedeció. Se acostó y apareció a la vista el techo lleno de personajes extraños.
Acostado con la cabeza sobre el círculo mágico, sintió una progresión natural: el círculo del medio alineado con su pecho y el círculo inferior con sus pies. Sekreet explicó con un tono casual.
“El método que vamos a intentar ahora es un método para romper maldiciones que he desarrollado. Puede haber un efecto secundario en el que tu conciencia se dañe si falla, pero un efecto es seguro”.
"Maldita sea, ¿es eso seguro?"
“Normalmente, las maldiciones y las bendiciones conllevan riesgos. Pero con tus fuertes poderes marciales, deberías estar bien. Crearé un mundo imaginario dentro de tu conciencia, donde proyectaré una de las maldiciones de cobre que te afligen”.
Ronan frunció el ceño. No podía entender muy bien lo que estaba diciendo Sekreet. Secreto continuó.
“En ese mundo, sólo tienes que romper la maldición que te ata. Puede que lo experimentes como un sueño vívido. Tal vez debido al Ojo Maldito, una de las maldiciones de cobre se debilitó significativamente”.
“Entonces, ¿tengo que entrar en un sueño y romper la maldición? ¿Cómo se supone que voy a reconocerlo?
“Deberías poder sentirlo instintivamente. Puede que tarde un poco, así que deberíamos empezar. Isabel, pon tu mano sobre mi cabeza”.
"¿Si seguro?"
Sekreet la instó a seguir. Elizabeth vaciló, pero finalmente le puso la palma en la cabeza. Luego, Sekreet colocó su palma sobre la frente de Ronan. Elizabeth sintió que le extraían maná y dejó escapar un breve jadeo.
“¡Kyaaah…!”
“Sólo aguanta un rato. Este hechizo consume mucho maná”.
Ronan no podía comprender la extraña situación en la que se encontraba. Sekreet abrió la boca con una expresión seria.
"Muy bien, comencemos".
Un canto como una canción de cuna brotó de sus labios. Sonaba como un canto fúnebre por el difunto, pero también como una canción infantil.
De repente, todo frente a Ronan se oscureció. Cuando volvió a abrir los ojos, no pudo ver a Sekreet ni a Elizabeth.
"¿Dónde estoy?"
El techo cubierto de caracteres desapareció, reemplazado por un cielo familiar del mismo color. Ronan se levantó lentamente.
Debajo de la colina, podía ver un pueblo y un río que serpenteaba a través del pueblo. Un canto bajo se escapó de los labios de Ronan.
“¿Nimbuten?”
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