C37: El grito desde las profundidades (4)
"Bueno, si seguimos matándolos, definitivamente saldrá algo".
"¡¡Grooooooooooooooooooooooooooooaaaarrr!"
Los gigantes de piedra rugieron simultáneamente. Ronan, agarrando con fuerza su espada, cargó hacia adelante.
Conociendo el poder de su espada, no había necesidad de citarlo. Ronan corrió hacia adelante en línea recta, blandiendo su espada. Las piernas a ambos lados del gigante que iba al frente fueron cortadas.
"Gruñido…!"
El torso del gigante sin piernas se desplomó hacia adelante. Ronan saltó sobre la espalda del gigante que caía, usándolo como trampolín, y aterrizó sobre los hombros del gigante que estaba justo detrás.
¡Ruido sordo!
Mientras Ronan giraba en el aire, la cabeza del gigante aterrizó en el suelo.
¡Ruido sordo!
“¡Roooaaargh!”
La sangre brotó del corte limpio. Los gigantes de ambos lados apretaron los puños con ira. Ronan saltó verticalmente para evadir sus ataques.
¡Kwaaang!
Dos enormes puños chocaron en el aire.
"Realmente se ven muy feos".
Si lo hubieran golpeado, lo habrían destrozado hasta quedar irreconocible, pero como no lo habían golpeado, no importaba. Debatiendo entre izquierda y derecha, Ronan corrió a lo largo del brazo del menos atractivo gigante izquierdo.
¡Ruido sordo!
Ronan volvió a trazar un círculo con Lamancha. Una línea amarilla apareció alrededor de la nariz del gigante y su parte superior se cayó. El gigante al que le faltaba la mitad de la cara miró a Ronan con los ojos muy abiertos.
“¿Gro… gruk?”
"¿Qué estás mirando?"
Ronan giró rápidamente su cuerpo y golpeó la cuenca del ojo del gigante izquierdo con un golpe certero.
¡Chiaaaaa!
Un líquido rezumante brotó de la pupila dividida del gigante.
“¡¡Gr-groooaaargh!!”
Un grito de agonía surgió de su boca. A pesar de cortar rocas, no hubo resistencia como si estuviera cortando agua. Incluso sin infundir maná, el efecto fue impresionante.
El gigante que se había convertido en líder levantó la mano para taparse los ojos. El brazo de Ronan salió disparado hacia adelante.
¡Ruido sordo!
Ronan, con su espada incrustada entre los dedos del gigante, revolvió el cerebro del gigante antes de retractarse.
"Grawk."
El cuerpo sin vida comenzó a inclinarse. Había pasado menos de un minuto desde el inicio de la batalla. La espada empapada de sangre brillaba triunfalmente. Ronan miró a los otros gigantes y habló.
“A estas alturas, deberías estar asustado. ¿No tienes ni un poco de miedo?
Sintió que los asesinatos innecesarios empezaban a pesarle. Francamente, Ronan esperaba que asustarlos un poco hiciera que los gigantes huyeran. Los gigantes respondieron con rugidos desafiantes mientras cargaban implacablemente.
"¡¡Grooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooo!"
Ronan suspiró. Parecía que no podría parar ahora. Saltó hacia otro gigante y murmuró para sí mismo.
"Bueno, si así es como lo quieres".
La suave hoja negra se extendía como una serpiente. Como siempre, el trabajo no tardó mucho en realizarse.
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"Wow esto es increíble. También funciona así”.
Ronan hundió la punta de la espada de Lamancha en el charco de sangre a sus pies. A medida que el charco disminuyó rápidamente, una energía radiante similar a una cresta comenzó a emanar de la espada.
Detrás de él, los cuerpos desmembrados de gigantes de piedra estaban esparcidos por todas partes. Al contemplar la carnicería, Ronan se encogió de hombros.
“¿Qué intentaban lograr estos muchachos al final?”
"...¿Qué eres exactamente?"
Doron miró a Ronan con incredulidad. De su cuerpo salía vapor, empapado con la sangre de los gigantes.
Fue increíble incluso cuando vio todo lo que pasó. Ronan no había puesto un pie en el suelo hasta que acabó con veintiséis gigantes. Era una visión similar a la de un depredador cazando a su presa.
“Por casualidad, ¿no tienes una funda para esa espada? Si sigues cargándolo así en tu espalda, es posible que se te caiga el trasero”.
Ronan lanzó al aire a Lamancha, ahora empapada de sangre. El sonido resonó como el silbido de un fantasma. Doron, que recuperó tardíamente el sentido, abrió la boca.
“Ah… parece que necesito hacer una vaina otra vez. Lo siento, pero ¿podrías esperar un poco?
"¿Por qué necesitas hacerlo de nuevo?"
"Confié el trabajo decorativo final a otra herrería, pero irrumpieron. Probablemente no fue destruida, pero los restos podrían estar enterrados en algún lugar profundo".
“Hmm… Bueno, podemos buscarlo más tarde. De todos modos, ¿qué ibas a decir antes?
“¿Qué iba a decir? Ah bien. Tu memoria es buena”.
Ronan asintió con la cabeza. Doron no pudo escuchar sus palabras completamente debido a las interrupciones de las inconscientes criaturas de roca. Sin apartar la vista de la irreal carnicería, Doron continuó hablando.
"Creo... que existe la posibilidad de que haya aparecido el rey de los gigantes de piedra".
“¿Un rey?”
"Sí. Ya sea un rey o un líder, es alguien que desempeña un papel en la cima. El hecho de que tanta gente se reuniera aquí, junto con las acciones que los gigantes de piedra mostraron hoy, me hizo sentir algún tipo de organización”.
"Oye, ¿no es un juicio apresurado?"
“Por supuesto, hay muchas posibilidades. Pero, como sabes, los enanos tenemos la mayor interacción con los monstruos subterráneos”.
Doron contó las historias transmitidas entre los enanos sobre el rey de los gigantes de piedra. El rey, varias veces más grande que los típicos gigantes de piedra, residía en las profundidades del subsuelo y gobernaba el reino de los gigantes de piedra.
“Entonces, los ataques a los mineros en el túnel y las docenas de ellos que nos siguieron hasta la fragua… ¿crees que es obra del Rey Gigante de Piedra?”
“No puedo estar seguro, pero aparte de eso, no hay otra explicación plausible. Nunca hemos experimentado ni oído hablar de algo así…”
Ronan se rascó la barbilla. Parecía una historia increíble, pero parecía extrañamente convincente. Después de todo, en aproximadamente una década, los insectores alados descenderían y causarían estragos en el mundo; no había nada que no se pudiera creer.
"Bien entonces. Iré a ver de dónde vienen estos tipos. Ya sea un rey o lo que sea, una vez que los matemos a todos, este tipo de cosas no volverá a suceder”.
“Espera un momento… ¿Qué tal si esperas un poco? Se han llamado refuerzos, ¿verdad?
“Es por eso que voy ahora mismo. No sé a quién traerá esa chica, pero no puedo dejarla vagar sola por el subsuelo infestado de monstruos”.
Se dio cuenta por la reciente muestra de agresión. La convivencia con los gigantes de piedra era imposible.
Decidido, Ronan se estiró y bostezó. Usó su dedo para recoger la sangre de un gigante y la untó en la nariz de Dydican.
Un olor acre a azufre emanaba de la sangre. Dydican, que había estado moviendo las cejas, se movió y se despertó cuando Ronan asomó la nariz.
“¡Grroaaac! Hrrr…”
“¡¿Q-qué es esto?! Qué es ese olor…"
“Dydican. ¿Puedes moverte? No, tienes que mudarte”.
“¿Ronan? Uf… maldita sea. ¿Qué diablos pasó? ¿Por qué parece que hay más cadáveres?
Dydican se cubrió la cabeza como si sufriera una terrible resaca. Ronan explicó brevemente la situación actual.
Dydican, como si sufriera una fuerte resaca, se llevó las manos a la cabeza como una persona en apuros. Ronan contó brevemente la situación actual.
Habiendo escuchado que de repente iba a encontrar al rey de los gigantes, Dydican frunció el ceño.
“¿De qué estabas hablando del rey Piedra?”
“Yo tampoco lo sé. Lo terminaré y volveré, así que sube con Doron. Si le preguntas a Cita, probablemente curará tus heridas”.
“¿Cita?”
“Lo viste la última vez. El pájaro negro y sin rasgos distintivos, ¿recuerdas?
"Ah."
Dydican asintió. Se quedó mirando la cabeza rodante de un gigante de piedra que había terminado a sus pies. De repente, sus ojos se abrieron como platos.
"Espera un momento, Ronan".
"¿Por qué?"
"¿Qué es esto?"
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Dydican golpeó la cabeza del gigante con el pie. Mientras fruncía el ceño y examinaba la parte posterior de la cabeza del gigante, extendió su dedo índice.
"Este."
"¿Qué es?"
Ronan entrecerró los ojos. Donde apuntaba el dedo índice de Dydican, había un patrón grabado en la cabeza del gigante. Emitiendo débilmente una luz peculiar, daba una impresión extraterrestre.
“¿Ellos también tienen tatuajes?”
"No me parece. La sensación es extraña… Espera un momento”.
Dydican frunció aún más el ceño y comenzó a examinar los cadáveres de otros gigantes. Si bien las partes del cuerpo eran diferentes, el mismo patrón estaba grabado en cada cadáver.
La intuición del hombre lobo estaba enviando una advertencia. Dydican, que había estado babeando, llamó a Doron.
"Doron, ven a echar un vistazo a esto por un momento".
"¿Mmm?"
Doron, que se acercaba tambaleándose, examinó el patrón. Después de acariciar suavemente el patrón con su mano arrugada, Doron habló.
“Yo… realmente no lo sé. Parece una especie de magia…”
"¿Magia?"
"Sí. Pero realmente no puedo decir qué tipo de magia es. ¿Estás diciendo que esto fue grabado en los cuerpos de los gigantes?
Ronan asintió. Doron se rascó la barba, reflexionando. Finalmente, sacudió la cabeza. Incluso después de cientos de años, nunca había visto nada parecido.
El misterio no hacía más que profundizarse con cada nueva información. Ronan murmuró una maldición en voz baja.
“Maldita sea, me está dando más curiosidad. Vuelvo enseguida."
“Incluso si te digo que no lo hagas, te irás de todos modos. Por favor tenga cuidado."
“Claro, Ronan. Algo en esto no parece correcto”.
“No te preocupes, no pasará mucho. Con esto, ¿qué podría dar miedo?
Ronan sacudió a Lamancha. Después de despedir a los dos, se adentró más profundamente en la Piedra. No pasó mucho tiempo antes de que se topara con un enorme pasaje que conducía hacia abajo. Las huellas dejadas por los gigantes eran evidentes.
"Después del Rey de las Piedras, es magia desconocida".
El misterioso pasaje estaba envuelto en oscuridad. El sonido del agua pareció hacer eco en alguna parte.
Debería haber traído una antorcha o algo así. Me pregunto si ya todos habrán encontrado alguno. Ronan continuó pensando varios pensamientos mientras seguía adelante.
¿Cuánto tiempo había pasado? Su estrecha visión se amplió cuando se abrió un vasto espacio. Ronan detuvo sus pasos. La espectacular vista que tenía ante él eclipsaba incluso la grandeza de Capadocia.
"Esto... es realmente... increíble".
El espacio era tan amplio que no podía calcular su final. Ronan miró a su alrededor como una persona abrumada.
Varios musgos brillantes cubrían las paredes y el techo de la enorme cámara. En lugar de una Piedra, se sentía como si lo arrojaran a un cielo nocturno lleno de estrellas.
En algún lugar, el agua que fluía formó una corriente. Los animales, ya fueran pájaros o insectos, volaban, lo que hacía difícil saber cuáles eran. Enormes hongos con extensiones en forma de tentáculos, parecidos a medusas, brotaban aquí y allá.
Se había formado un ecosistema único dentro del cielo nocturno de Stonernous. Era un entorno donde se podían construir varios edificios de herrería, más parecido a un pueblo que a unas pocas fraguas.
“¿Está realmente aquí el reino de los gigantes de piedra?”
Ronan dio pasos lentos. El suelo húmedo mostraba las densas huellas de gigantes de piedra. Si bien no sabía dónde se escondían o si los había matado a todos y ya no eran visibles, podía deducir que los gigantes alguna vez se habían congregado aquí.
"No eso no es. Seguro que algo anda mal”.
Ronan murmuró en voz baja. Las huellas restantes eran todas relativamente recientes. Si este fuera el reino de los gigantes de piedra, debería haber rastros más antiguos. Basándose en las pistas, Ronan formó una hipótesis.
Parecía que los gigantes que habían estado vagando por el subsuelo se habían reunido aquí momentáneamente. Todos se habían movido uniformemente hacia Capadocia. Como si siguiera órdenes de alguien.
"¡Puaj!"
Mientras caminaba y miraba al suelo, Ronan chocó con algo y se golpeó la frente. Mientras maldecía y levantaba la cabeza, vio una pared hecha de cristales amarillos.
La pared se extendía hacia arriba con una suave curva. ¿Qué diablos hacen estos en medio de la Piedra? Fue un momento de inspección distraída de la pared.
"Maldición."
Ronan respiró hondo y retrocedió tambaleándose, casi dejando caer su vaina.
No era un muro. Un gigante cubierto enteramente de cristales estaba sentado encorvado. Ronan había confundido la espalda del gigante con una pared.
Este gigante estaba en una escala completamente diferente a la de los gigantes de piedra ordinarios. Incluso estando encorvado, era imposible calcular qué tan grande sería cuando estuviera de pie.
Pero algo estaba mal. Ronan frunció el ceño.
"…¿Muerto?"
El gigante permaneció encorvado, inmóvil. No se oía ningún latido del corazón, ni el olor a azufre que emanaba cada vez que los gigantes de piedra respiraban.
¿Qué diablos es esto? ¿Podría ser realmente un gigante de piedra? Ronan intentó examinar de cerca al gigante. En ese momento, escuchó una voz desde el otro lado.
"¿Tiene un problema?"
“No estoy exactamente seguro. La conexión con la última entidad enviada se ha cortado”.
“Maldita sea, ¿qué hacemos ahora? Ya no quedan gigantes”.
"No importa. Hemos confirmado que todas las instalaciones han sido destruidas de todos modos”.
Instintivamente, Ronan ocultó su presencia. Presionó su cuerpo contra el gigante y lentamente se movió en dirección a las voces. Al poco tiempo, vio a un hombre y una mujer conversando.
“Bueno, eso lo resuelve todo. Con esto, la alquimia y la metalurgia del imperio probablemente experimentarán un revés”.
“Hay muchas posibilidades de que eso suceda. La mayoría de los artesanos probablemente estén muertos”.
'¿Quiénes son estos bastardos?'
Al escuchar su conversación, Ronan frunció el ceño. A juzgar por su físico, ambos eran humanos. La mujer vestía una túnica de color blanco puro, mientras que el hombre vestía una armadura.
La apariencia de la túnica era particularmente única; la capucha que cubría su rostro hasta la nariz le recordaba a los mensajeros representados en los cuentos de hadas. Justo cuando la mujer levantó la palma de la mano, interrumpió al hombre.
"Espera un momento."
"¿Mmm? ¿Por qué?"
"Siento un intruso".
"¿Un intruso? ¿Cómo es que la barrera de maná no detectó nada?
“Puedo oler azufre. Justo allí."
La mujer señaló en dirección a Ronan con la barbilla. El hombre de la armadura arqueó una ceja.
"¿En realidad? No estoy muy seguro."
"Espera y verás. Vuelvo enseguida."
“No, disparemos solo una vez. Lo sabremos. Bola de fuego”.
De repente, el hombre levantó el brazo. Lanzó un hechizo y una bola de fuego salió disparada de su mano, dirigiéndose directamente hacia Ronan.
"Maldita sea…"
Maldiciendo, Ronan saltó hacia atrás y cayó al suelo. La bola de fuego que golpeó al gigante explotó produciendo un fuerte ruido. El hombre que vio la reacción de Ronan silbó de admiración.
"¡Oye, realmente había algo!"
“Tenía reflejos rápidos. Ten cuidado de no perdértelo”.
"Seguro. Muro de fuego”.
Cuando Ronan se giró para mirar al hombre, de repente, un muro de llamas surgió a su alrededor. Las llamas rodearon a Ronan. El hombre se acercó a Ronan lentamente y habló.
"¿Qué vas a?"
“…Iba a hacerte la misma pregunta. ¿Qué hacen un hombre y una mujer solos en este sombrío subsuelo?
“Eh, un mocoso descarado, ¿no? No me gusta particularmente tu actitud”.
El hombre movió su dedo en el aire. El muro de fuego comenzó a estrecharse gradualmente. Los hongos y musgos que entraron en contacto con las llamas crepitaron y chisporrotearon mientras ardían.
"¿Qué debemos hacer? Matarlo es probablemente la elección correcta después de todo, ¿verdad?
“Aunque tengo muchas preguntas que quiero hacerle… pero parece que matarlo es una mejor opción”.
"En efecto. Problemas menores como este podrían retrasar la llegada de las estrellas”.
"¿Qué?"
Los ojos de Ronan se abrieron como platos. Su corazón comenzó a acelerarse en respuesta a una palabra específica. Las dos personas voltearon la cabeza al escuchar la voz de Ronan.
“¿Qué pasa, chico? ¿Tienes algo que decir?"
"¿Que acabas de decir?"
"¿Mmm?"
“La llegada de las estrellas, ¿qué significa eso?”
El hombre y la mujer se enfrentaron. La mujer ladeó la cabeza. El hombre se rascó la nuca y volvió a mirar a Ronan.
“Por mucho que me duela admitirlo… no puedo responder esa pregunta. Desafortunadamente, eso es algo que no puedo decirte. Ya que de todos modos vas a morir, pregúntame algo más”.
El hombre se encogió de hombros como si se arrepintiera. Ronan apretó su vaina. Sintió que su respiración se aceleraba. Una voz ligeramente desafiante escapó de sus labios.
“No, ambos tienen que responder. Tienes que venir conmigo”.
"Eh, ¿crees que puedes atraparme?"
El hombre se rió entre dientes. "Es realmente bastante divertido". Justo cuando estaba a punto de decir eso, la figura de Ronan desapareció de su vista. Sólo quedó la pared dividida de fuego, parpadeando en la oscuridad.
Los ojos del hombre se abrieron como platos. Una voz resonó en su oído.
"Sí."
El desaparecido Ronan reapareció entre los dos.
Golpear.
El brazo izquierdo del hombre cayó al suelo.
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