C15: Examen práctico (3)
Navirose abrió la boca sin levantar su espada.
“Sí, tres veces. Al igual que los trucos que mostraste”.
Al escuchar las palabras "tres veces", Ronan tragó nerviosamente. La idea de Navirose fue precisa. Había usado la misma técnica que usó antes para romper la espada de Marya.
“A una velocidad inimaginable, golpeaste dos veces y luego redujiste deliberadamente la velocidad para el golpe final. Eres bastante atrevido al pensar que nadie podría leer los movimientos de tu espada”.
Ronan permaneció en silencio. La razón para reducir la velocidad del golpe final fue simplemente porque le preocupaba que pudiera lastimarse, pero eso no era muy importante. El sonido de los latidos de su corazón parecía resonar en su cabeza.
¿Leer mi espada? ¿Mi espada?
Después de mirarlo fijamente durante unos segundos, Navirose asintió en silencio.
"Recordaré tu nombre, Ronan".
Kratir abrió la boca sólo después de que ella regresó a su posición. Él también se había dado cuenta del secreto de Ronan, pero no se molestó en hacer más preguntas.
Kratir se despidió de él con la misma sonrisa benevolente que cuando conoció a Ronan.
“Bien hecho, Ronan. Pero tengo una pregunta para usted, a pesar de mi edad.
"¿Sí?"
"¿Por qué quieres inscribirte en Philleon?"
Ronan parpadeó hacia Kratir. Lágrimas inexplicables fluían a través de los párpados en forma de media luna.
"Como todos los demás, quiero aprender".
“Aprende, dices. ¿Aprender qué?"
“Um…”
¿Aprender qué? Las palabras de Ronan se apagaron. El repentino silencio hizo que los examinadores se rieran y levantaran la cabeza.
Ronan estaba frente a Kratir, pero su mirada se detuvo más allá de las pupilas de Kratir, perdida en el paisaje. Gigantes descendiendo y aguacero torrencial sobre cadáveres. El último pedido del General que le había mostrado el futuro.
Finalmente, la boca de Ronan se abrió.
“Haciendo lo mejor que puedo”.
"¿Mmm?"
Kratir arqueó una ceja. Ronan no ofreció más explicaciones. Después de una breve pausa, Kratir sonrió levemente.
"…Veo. Vuelve sano y salvo”.
Ronan inclinó la cabeza a modo de despedida. Ruido sordo. Al salir de la sala de examen, la puerta se cerró.
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“Haciendo lo mejor que puedo”.
Kratir murmuró para sí mismo mientras se recostaba en la silla, completamente desconcertado. No importa cuánto lo reflexionara, era una frase incomprensible. También le llamó la atención la mirada profunda que parecía demasiado profunda para su edad.
"Profundo en verdad".
Kratir finalmente desistió de encontrar una respuesta. No era lo que importaba ahora.
"Uf... Me siento aliviado de que este sea Philleon".
"¿Porqué es eso?"
“Porque no hay mejor lugar para él que Philleon”
Kratir asintió, coincidiendo con el acuerdo de Navirose.
El curioso Kidocan no pudo contener su curiosidad y preguntó.
“Um, ¿qué está pasando ahora mismo? Navirose y… ¿Ese chico usó algún tipo de truco?
La ex Gran Maestra de la Espada había apuntado su espada al examinado, ahora un Maestro de la Espada. El Archimago, un mago del Círculo 8 y el director, se sentaron en el mismo lugar, pero no impidieron sus acciones.
Fue un incidente difícil de explicar. La mayoría de los examinadores, incluido Kidocan, aún no habían comprendido completamente la situación.
“Un truco, dices… Bueno, podrías verlo de esa manera”.
"Qué quieres decir…"
-¡Ruido sordo!
En ese momento, el jefe de Madros Kyeong cayó al suelo. El brillo de sus ojos, visible a través de su casco, se desvaneció.
Los asombrados examinadores jadearon y exclamaron en estado de shock.
“¡Vaya…!”
"Puaj…!"
La cabeza y el cuerpo estaban separados, pero no había señales de una nueva herida de espada. El caballero que había puesto a prueba a innumerables examinados durante más de un siglo había encontrado el descanso eterno. Kratir murmuró suavemente.
“Ese talento… si no es un truco, ¿qué más podría ser?”
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"Uf, es tan brillante".
Tan pronto como salió de la sala de examen, cayó una brillante luz del sol primaveral. Ronan levantó la mano para protegerse los ojos del intenso resplandor.
La salida encantada conducía a la gran plaza de la Academia Philleon.
“¡Ronan! ¡Aqui!"
En ese momento, una voz familiar llamó a Ronan. Incluso entre la multitud, era difícil pasar por alto la figura de Marya.
En sus manos sostenía vasos de jugo de frambuesa mezclado con hielo. Marya se acercó rápidamente y le entregó una taza a Ronan.
“Te tomó bastante tiempo, ¿no? ¿No se suponía que yo sería el siguiente?
"Sí, algo pasó".
"¿Algo? ¿Qué era?"
Ronan asintió. Recordó los hechos ocurridos en la sala de examen.
La mujer conocida como Navirose era mucho más fuerte de lo que había imaginado. Incluso si hubiera estado en su mejor momento, dudaba que hubiera podido contrarrestar su espada.
"Ni siquiera pude atravesar la armadura..."
Además, tampoco había logrado romper la armadura de Madros Kyeong. Fue gracias a sus tres golpes que lo logró.
La delgada costura que conecta la cabeza y el cuerpo estaba hecha de maná, lo cual fue un gran alivio.
“Sólo logré dañarlo un poquito. Todavía me queda un largo camino por recorrer”.
Por un momento lo había olvidado. El General no le había dado una última oportunidad simplemente porque era fuerte. Su inexplicable indiferencia era su ventaja.
Ronan finalmente se dio cuenta de su propia debilidad. Pero no estaba frustrado.
Ronan respiró hondo y bebió el jugo de un trago.
“Oye, más despacio. Bébelo lentamente”.
"Uf... eso es mejor".
"¿Eh?"
El líquido que goteaba por su garganta enfrió ligeramente el calor de su cuerpo. Después de masticar también el hielo, Ronan habló.
Una voz profundamente resonante fluyó de él.
"Siento que puedo volverme más fuerte".
Vio un camino por delante. Una luz de estrella parecida a una brújula.
Era una idea agradable, por lo que Ronan sonrió.
“¿Qué estás diciendo, de la nada?”
“Exactamente como dije. Por cierto, gira un poco la cabeza”.
"¿Eh? ¿Eh?"
De repente, Ronan extendió la mano y pellizcó ligeramente la barbilla de Marya. Fue para comprobar el lugar donde Deiarian la había golpeado.
El rostro de Marya se sonrojó cuando la mano de Ronan se acercó y su respiración se entrecortó levemente.
"Eeek."
"Bueno... afortunadamente".
Ronan ajustó su ángulo lentamente mientras acariciaba suavemente la mejilla de Marya. Aunque un tono rojizo marcaba el camino que habían tomado sus dedos, afortunadamente no parecía haber ninguna herida.
Marya recuperó el sentido tardíamente y sacudió la cabeza con vehemencia.
“¡Qué, qué te pasa! ¡De repente!"
Ronan se encogió de hombros, como si él mismo no pudiera creerlo.
"Dije que estoy revisando tu lesión".
“¡Qu-quién te dijo que lo comprobaras!”
María dio un paso atrás. Su mejilla izquierda estaba roja antes, y ahora su mejilla derecha también estaba sonrojada.
"Tsk, estás siendo tan innecesario..."
"¿Hey, a donde crees que vas?"
Con cada paso que daba Ronan hacia adelante, Marya daba un paso atrás. Su extraño comportamiento, que recuerda a una representación teatral, llamó la atención de la multitud.
Entonces, un grito enojado resonó en toda la plaza.
"¡Alto ahí! ¡Tú, chica plebeya!
Era una voz familiar, que tenía un toque de rabia. Simultáneamente, tanto Ronan como Marya volvieron la cabeza hacia la fuente de la voz.
Allí estaba Deirian, su cuerpo delgado vestido elegantemente con su ropa, temblando con furia apenas contenida.
“Oh, ¿te cambiaste de ropa? Y tú también tienes algunas habilidades”.
Ronan silbó, haciendo que los ojos de Deirian se encontraran brevemente con los suyos. Deirian se estremeció pero continuó marchando con decisión hacia Marya, ignorando deliberadamente a Ronan.
Marya, volviendo a su comportamiento noble, bajó la cabeza cortésmente.
“¿Cuál parece ser el problema, Lord Deirian?”
"¡¿Qué pasa?!"
Los transeúntes que habían sido atraídos por la conmoción se detuvieron en seco. Ronan observó a Deirian mientras se cruzaba de brazos.
Aunque Deirian parecía consciente, no levantó la mano de inmediato.
“¿Estás diciendo esto ahora? ¡Después de cuatro años de lo que me hiciste! ¡Nunca había sufrido tal humillación en toda mi vida!
"Parece que no va a dejarlo pasar solo porque abofeteó a una chica".
"¡Por supuesto que no! Si crees que pagar el precio de esa pequeña bofetada es suficiente…”
"Pero en realidad, ¿qué hizo mal la chica para merecer esto de Lord Deirian?"
Deirian se quedó paralizado por un momento. María habló.
"¿Qué?"
“Incluso el hecho de que la espada del Señor de repente se hizo añicos, o que su ropa interior voló como un diente de león en el viento, no sé nada al respecto. ¿Por qué Lord Deirian, un descendiente de una familia prestigiosa que ocupa un puesto en el Imperio, descarga sus frustraciones con un simple plebeyo?
“¡Q-qué es…!”
"Si he cometido un crimen, todo lo que debes hacer como noble muy nervioso es consolarla".
El comportamiento de Marya era educado, pero presentaba un aspecto completamente diferente al anterior. Si se había centrado exclusivamente en mantener modales nobles en la sala de espera, ahora sentía como si estuviera diciendo palabras que realmente quería transmitir.
Ronan chasqueó la lengua internamente.
“Ahora que no tiene nada que perder, está arremetiendo. De todos modos…"
En cualquier caso, Sen era un seudónimo. Deirian reprobó el examen era un hecho establecido.
Había desperdiciado su última oportunidad este año, por lo que no habría más encuentros entre Marya y él. Realmente era hija de un comerciante hasta los huesos.
“Fue realmente lamentable verte entrar a la sala de examen en ropa interior. Que el distinguido descendiente de la familia Mirodin cometa un acto tan impensable como humillar a un plebeyo lamentable como yo… es realmente espantoso”.
Habló de manera contenida, pero su voz llegó muy lejos. Marya interpretó las desgracias que Deirian había experimentado una por una, como un comentarista que narra una carrera de carros.
Las risas estallaron entre los espectadores.
“Pero no pierdas la esperanza. Las acciones audaces pueden tener su propio encanto. Quizás como un gesto sincero, espero ver a Lord Deirian en la ceremonia de juramentación”.
“¡E-esto…! Ridículo…! Increíble…"
"Bien, deberías usar pantalones ese día".
“¡Jajaja!”
Se había clavado una espina. Ronan se apartó el flequillo y se rió.
El rostro de Deirian estaba más rojo de lo que parecía humanamente posible y levantó la mano. Señaló a Marya, temblando mientras gritaba: “¡Yo, el tercer hijo del Conde Mirodin, te desafío a duelo!”
La multitud vibraba de asombro. No fue un duelo cualquiera, sino “sagrado”, lo que lo hizo aún más sorprendente.
La tradición profundamente arraigada, expresada explícitamente por la ley imperial, no era algo de lo que se pudiera hablar a la ligera. Implicaba participar en una batalla, arriesgando no sólo uno mismo sino también el honor de la familia.
Independientemente del estatus social, el perdedor tenía que cumplir incondicionalmente una exigencia del ganador.
Esto iba demasiado lejos. Ronan levantó el brazo e hizo una pregunta.
“Espera un momento, tengo una pregunta. Inserté un pañuelo en tu ropa interior, pero ¿por qué retas a duelo a una chica?
"¡Tú, pagarás por eso por separado!"
Deirian gritó con voz temblorosa. Al comprender la situación, Ronan dejó escapar una risa sarcástica. Era sorprendente que incluso alguien que probablemente aún no se había dejado crecer la barba pudiera ser tan desvergonzado como para comportarse de esta manera sólo por una chica.
"¿Tienes miedo de me? ¿Simplemente jugando con la chica porque es un blanco fácil?
“¡E-Eso no puede ser! ¡Es porque las consecuencias de engañarme son mucho mayores!
“Bien, puedo soportar bastante, pero tú realmente no puedes. Hagámoslo, el duelo”.
“¡A-Aléjate de mí! ¡No te acerques más!
Ronan se acercó escupiendo en la palma de su mano. Deirian retrocedió presa del pánico. Marya, que los había estado observando todo el tiempo, se paró entre ellos.
"Ustedes dos, deténganse".
Ronan le hizo un gesto con los ojos a Marya para que se hiciera a un lado rápidamente. Sonrojada y nerviosa, Marya le dio la espalda. Hizo una ligera reverencia hacia Deirian.
"Señorita Sen, acepto el duelo sagrado".
Los tres se trasladaron a un área abierta fuera de los terrenos de Philleon. Un anciano que parecía ser el sirviente de Deirian actuó como testigo del duelo.
“Joven maestro, ¿qué desgracia es esta? Empezar una pelea con los plebeyos no es suficiente; Ahora estás desafiando un duelo sagrado. Si tu familia se enterara…”
“¡Viejo, cállate! ¿Sabes por lo que he pasado?
“Puedo adivinarlo hasta cierto punto por tu estado actual, pero…”
Le arrebató la espada larga de la mano al anciano como si lo desarmara. El anciano, suspirando profundamente, habló secamente.
“Muy bien, entonces déjame explicarte las reglas del duelo sagrado. Debes aceptar el resultado incondicionalmente…”
Siguió una tediosa explicación. Marya cerró los ojos y puso las manos en ambas vainas. La multitud que rodeaba el campo observaba y Deirian sonrió siniestramente.
"Esta chica maldita... haré que te arrepientas de haber aceptado el duelo".
Tenía la intención de borrar el error cometido por Marya durante el examen práctico. Con el orgulloso manejo de la espada de la familia Mirodin, incluso una chica dura como ella podría convertirse en una oponente fácil. No tendría que preocuparse por controlar su fuerza.
"…Eso es todo. ¿Ambos se comprometen a honrar la tradición consagrada?
"Lo prometo".
"Sí."
Pronto concluyó la explicación. El anciano levantó un pañuelo por encima de su cabeza. En el momento en que cayera el pañuelo, comenzaría el duelo.
Uno frente al otro, los dos asumieron sus posturas. Con un suave sonido metálico, las hojas de dos espadas fueron desenvainadas de la vaina de Marya. Ella sonrió levemente.
"Lord Deirian, deseo expresar mi gratitud de antemano".
"…¿Gratitud?"
"Por concederme el derecho legal a golpearte".
"¿Qué?"
En ese momento, el pañuelo se escapó de los dedos del anciano.
El duelo ha comenzado.
En un instante, Marya se abalanzó hacia adelante, girando su cuerpo mientras blandía su espada.
-¡Sonido metálico!
“¿Qué… qué es…?”
Fue un golpe feroz que recuerda a una ráfaga de viento salvaje. Deirian rápidamente levantó su espada para parar, logrando defenderse por poco, pero no fue particularmente efectivo.
¡Ruido sordo!
La parte posterior del hombro de Deirian fue golpeada por el resonante plano de la espada larga de Marya.
"¡Puaj!"
"Nunca vuelvas a mostrar tu cara delante de nosotros".
—susurró María. Los ojos de Deirian se abrieron como si estuvieran a punto de salirse de su cráneo.
Los espectadores dejaron escapar un grito ahogado ante el sonido de huesos rompiéndose.
“Estas son mis demandas”.
Deirian, que se había desplomado en el suelo, dejó escapar un gemido de recién nacido.
“¡¡¡A-Detente!!!”
"¡Joven maestro!"
Era un sonido que sólo una persona con la clavícula finamente destrozada podía emitir. Deirian, retorciéndose en el suelo, había empapado el centro de sus pantalones con una mancha oscura. El pañuelo con el que había estado jugueteando cayó al suelo.
“L-Llegamos un poco tarde con los saludos…”
"¿Mmm?"
Con aire indiferente, Marya se dio la vuelta, dejando a Deirian tirado en el suelo. Ronan, que aplaudía con expresión satisfecha, le dedicó una sonrisa maliciosa.
Mientras se rascaba las mejillas, abrió la boca de mala gana.
"Gracias."
"No lo menciones, señorita."
El gemido de Deirian resonó en sus oídos durante bastante tiempo. Luego, los dos se dirigieron a la Torre Philleon 4, donde se llevaría a cabo el examen mágico. Marya, que se echó a reír ante el chiste de Ronan, ya no reprimió su sonrisa.
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