C86: Más allá de la primavera hacia el verano (3)
"Ha pasado un tiempo, Navirose".
En ese momento, una voz familiar vino desde atrás. Ronan y Navirose volvieron la cabeza simultáneamente. Un hombre delgado estaba bañado por los rayos del sol poniente. Al ver su siniestra apariencia, Navirose frunció el ceño.
“¿Jhordin?”
“¿Destruiste una pared o algo así? Pude sentir tu maná”.
"...Fue sólo un accidente durante la clase".
Navirose respondió, evitando el contacto visual. Jhordin miró los restos del muro derrumbado como si estuviera desconcertado. Ronan, mirándolo con los ojos entrecerrados mientras evaluaba su comportamiento, se rió suavemente.
'Jhordin... ¿es realmente él?'
Casi no lo reconoció. No había habido una transformación significativa. Los únicos cambios notables fueron su cabello cuidadosamente peinado y sus mejillas ligeramente más llenas, que antes parecían hundidas como una calavera.
Sin embargo, estas sutiles alteraciones habían transformado por completo la apariencia de Jhordin. Si bien solía ser solo un erudito estudioso, ahora exudaba el aire de un hombre decadente de mediana edad.
Navirose comentó fríamente: “Entonces, ¿por qué viniste aquí? ¿No estás encerrado en la torre incluso después de que terminen las clases?
“Tengo varios asuntos que atender. La primera es informarle que mi investigación ha sido un éxito”.
"¿Qué?"
Los ojos de Navirose se abrieron como platos. Ella era una de las pocas que conocía el secreto de Jhordin.
Jhordin continuó: “Ven a verlo por ti mismo. Aún no ha recuperado el conocimiento, pero es posible que pueda oír tu voz. Creo que a ella le interesarán tus aventuras.
Por sus palabras, parecía que ella tenía una relación cercana con su esposa, Sunya. Jhordin dio unas palmaditas en los rígidos hombros de Navirose como gesto de gratitud y luego se volvió hacia Ronan.
"Cuánto tiempo sin verte, Ronan".
“Sí, ahora te ves más humano. Ni siquiera pude reconocerte”.
"Lo siento, aunque estoy en deuda contigo, no pude saludarte adecuadamente en ese entonces".
"Esta bien; Lo hice porque quería”.
"Eso es cierto. Pero independientemente de lo que digan, te debo mi vida”.
De repente, Jhordin bajó la cabeza. Navirose, que había visto un espectáculo inimaginable, frunció el ceño. Incluso con el cuerpo destrozado hasta el punto de no poder caminar ni ir al baño, Jhordin había mantenido la cabeza en alto. Su voz, pesada y sincera, resonó bajo su cabeza agachada.
"Estoy realmente agradecido".
“Maldita sea, ¿por qué alguien de tan alto rango como un profesor actúa así? Puedes agradecerme adecuadamente más tarde, cuando vuelvas con tu esposa”.
"Este es un asunto diferente".
A pesar de las objeciones de Ronan, Jhordin sólo levantó la cabeza después de un rato. Sus ojos, ahora más claros y brillantes, se encontraron con la mirada de Ronan. Habló con seriedad.
“Si alguna vez tienes dificultades, ven a buscarme. Haré todo lo posible para ayudarte”.
"No aceptarás dinero, ¿verdad?"
"Será gratuito incluso para sus hijos y nietos".
Jhordin se rió levemente. Al ver un destello de energía juvenil en sus ojos, Ronan exhaló un suspiro de alivio. Parecía que no sucumbiría a las tentaciones de Nebula Clazier por el momento.
'Parece que tomé la decisión correcta al ayudarlo. Cuanto más infeliz eres, más débil te vuelves. Puedo estar tranquilo por ahora.'
Ronan creía genuinamente que Jhordin sería un aliado formidable. Un maestro de la magia de la tierra, sin duda era alguien con quien se podía contar en el futuro. Después de concluir su conversación, Jhordin de repente pareció inquieto.
"¿Qué pasa con tu novia? ¿Dónde está?"
"¿Novia?"
“Sí, la que tiene cabello negro y es alta… De hecho, vine hoy por esa chica”.
Ronan frunció el ceño. Estuvo a punto de replicar con sus firmes preferencias, pero Navirose, quien entró rápidamente en la habitación, habló.
“Si te refieres a Adeshan, ella no está aquí hoy. ¿Por qué buscas a mi asistente?
“No podía dejar de pensar en ella desde la última vez que la vi. Incluso en medio de mi investigación, me molestaba infinitamente. Esta mañana finalmente me sentí seguro”.
"¿Qué quieres decir?"
Navirose levantó una ceja. Los labios de Jhordin se abrieron y habló con voz solemne, como si declarara la guerra.
“El poder de ese niño es peligroso. Extremadamente peligroso."
Por un momento, el campo de entrenamiento quedó en silencio. Navirose preguntó qué quería decir, pero la expresión de Jhordin era seria.
'Es la hora.'
Ronan se apartó el flequillo en silencio. El sol poniente proyectaba largas sombras desde todas direcciones. El viaje para reinstalar al general apenas había comenzado.
***
“¿Es mi poder realmente peligroso…? ¿El profesor Jhordin dijo eso?
"Sí. Hizo un gran escándalo al respecto. Incluso me agarró por el cuello”.
"Pero solo soy un estudiante talentoso común y corriente..."
Ronan y Adeshan se reunieron al día siguiente al mediodía. Debido a la lluvia caída la noche anterior, se habían formado charcos en varios puntos de las calles. La atmósfera en el centro correccional se estaba volviendo aún más profunda cuando dieron la bienvenida a la llegada del verano.
"Como dije, Jhordin y yo nos dimos cuenta".
“Me estoy poniendo nervioso… y emocionado. De todos modos, gracias, Ronan, por darme esta oportunidad”.
Adeshan sonrió. Era una sonrisa apropiada a pesar del calor del comienzo del verano. Era difícil creer que una chica así poseyera un poder tan aterrador.
Ronan miró hacia adelante y dijo: "Probablemente tenga más motivos para agradecerle".
Se dirigieron al edificio principal del Departamento de Magia, no a la torre de Jhordin. Aunque parecía el Castillo Gallereon, el edificio principal del Departamento de Artes Marciales, desde fuera, el interior era completamente diferente.
Ronan murmuró en voz baja: "Estos excéntricos lanzadores de hechizos".
No podía entender por qué tenía que haber escaleras fijadas al techo, retratos en movimiento o caballeros mecánicos tocando el violín deambulando. El lugar era tan complejo que cualquiera que no estuviera familiarizado con él se perdería fácilmente.
"¡Oye, Aselle!"
“¡¿Ro-Ronan?! Cómo hizo…?"
Por suerte, toparse con Aselle, que deambulaba sin rumbo fijo, fue un golpe de suerte. Ronan, que lo había traído aquí como si estuviera secuestrado, lo guió a un espacio enigmático llamado "Laboratorio de Investigación Deep 6" y le presentó a Adeshan.
“Eh, hola. Soy Aselle…”
“Soy Adeshan, un estudiante de segundo año en el Departamento de Artes Marciales. Encantado de conocerlo."
“G-Genial…”
Aselle miró a Adeshan con una mezcla de asombro y desesperación, con la cabeza inclinada hacia atrás y los ojos bien abiertos, como si contemplara una majestuosa torre o cadena montañosa.
“¿Pero por qué vinimos al Laboratorio de Investigación Profunda? Es un lugar para experimentar con magia peligrosa…”
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“Este sunbae necesita despertar el poder de matar a todos los seres vivos. Si sigues mis instrucciones, ella te perdonará la vida”.
“¡Heeeeeek…!”
El rostro de Aselle palideció. Si bien Ronan lo regañó para que no bromeara, él no estaba bromeando ni mintiendo.
El Laboratorio de Investigación Profunda estaba ubicado bajo el edificio principal, aunque Ronan decidió no preguntar cómo habían pasado de subir las escaleras a llegar al subsuelo. Aselle, caminando por el pasillo, se detuvo frente a una puerta con el número '6'. La enorme puerta de hierro, de fácilmente diez metros de altura, tenía múltiples capas de hechizos defensivos encantados. Ronan frunció el ceño.
“¿No es aquí donde experimentan con nuevos hechizos explosivos dirigidos a nosotros?”
"Yo... no estoy seguro".
"Está bien, voy a entrar. En caso de que Elizabeth venga a buscarme, finge que no sabes nada".
Con eso, Aselle, después de recibir instrucciones, se retiró apresuradamente como si intentara huir. Al verlo quejarse de Elizabeth, parecía como si todavía estuviera atormentado por ella.
Por eso necesitas una buena cabeza sobre tus hombros. Murmuró Ronan mientras empujaba la puerta de hierro. Sorprendentemente, no estaba cerrada.
Contrariamente a las expectativas de estrechez, se abrió un espacio espacioso. Adeshan, que miraba lentamente a su alrededor, no pudo evitar sorprenderse.
"Guau…"
Parecía que aquí se podía experimentar alrededor de un tercio de toda la magia existente en el mundo. Varios equipos y maquinaria experimentales no identificables estaban cuidadosamente dispuestos.
"¡Chirrido! ¡chirrido!"
“¡Miau! ¡Mewik!
Un lado del laboratorio de investigación estaba formado por jaulas que podían contener animales. Varios animales de diferentes tamaños, desde pequeños ratones hasta zorros, ciervos y lobos, refunfuñaban en sus jaulas.
El oso gris que se encontró con la mirada de Ronan, de pie sobre sus patas traseras, rugió ferozmente.
“¡Guawwr!”
"Oh demonios. ¿Qué están haciendo estas cosas aquí?
“Estos son materiales para experimentos con magia oscura y control mental. Uno de los secretos ocultos de la Academia Philleon”.
En ese momento, una voz familiar resonó desde un rincón del laboratorio de investigación. Ronan y Adeshan volvieron la cabeza simultáneamente. Vieron a Jhordin, que estaba de pie con una pesada carga entre pilares hexagonales gigantes.
"Estás aquí."
“¿Profesor Jhordin…?”
Los ojos de Adeshan se abrieron, claramente sorprendido por la apariencia de Jhordin. Ronan lo regañó.
“¿Por qué llamas a la gente a un lugar como este?”
“Necesitaba equipos que no estaban disponibles en mi laboratorio de investigación. No podía dejarlo en ningún lado”.
Jhordin señaló los gigantescos pilares hexagonales frente a él. Había tres de ellos, cada uno de unos 10 metros de altura, dispuestos en forma de triángulo equilátero. Numerosos símbolos desconocidos estaban densamente tallados en cada cara, lo que sugiere que no se trataba de objetos ordinarios.
“¿Pero por qué viniste aquí? No te llamé”.
"Bueno... tenía curiosidad y pensé que podría ayudar".
"Entonces estás diciendo que lo seguiste por preocupación, de manera indirecta".
Jhordin se rió levemente. Adeshan, sonrojada, volvió la cabeza como si no hubiera oído. Era cierto que ella lo había seguido preocupada, así que Ronan no discutió. Jhordin señaló su ubicación.
"Ven y quédate aquí".
Adeshan hizo lo que le indicaron y, mientras estaba de pie en el centro del triángulo equilátero, Jhordin comenzó a cantar un hechizo. Los silenciosos pilares hexagonales comenzaron a vibrar ruidosamente.
"Por qué está pasando esto…?"
"Quedarse quieto. Estoy extrayendo tu maná innato”.
explicó Jhordin. Adeshan, respirando profundamente, ajustó su postura. Las vibraciones continuaron y, en poco tiempo, una extraña energía comenzó a surgir de sus hombros.
"Qué es esto…?"
Los ojos de Adeshan se abrieron como platos. Parecía similar desde el exterior, pero la sensación emitida por el maná mismo era completamente diferente del maná ordinario. Exudaba un aura extraña y extraña, aparentemente desafiando las leyes del mundo. Jhordin, despertado su interés, simplemente se acarició la barbilla.
“Hmm, ahora que lo veo claramente, es inconfundible. Este es Shadow Mana”.
“¿Maná de las Sombras? ¿Qué diablos es eso? No entiendo lo que está pasando ahora…”
“Nunca pensaste que no tenías talento para manejar maná, ¿verdad? Que todo lo que hiciste fue más lento que los demás”.
"Bueno, ¿cómo hiciste...?"
"Solo es natural. El poder con el que deberías lidiar tiene una naturaleza fundamentalmente diferente. No esperaba ver a alguien nacer con Shadow Mana de primera mano”.
Jhordin explicó con calma. Habló sobre Shadow Mana, un concepto conocido por ser tan raro como Ora, y ambos poseen habilidades únicas.
“Por lo general, algo pasa desapercibido. Por lo general, echa raíces en los cuerpos de quienes nacen con él y permanece inactivo durante años, incluso siglos, antes de manifestar repentinamente sus habilidades.
“La información sobre Shadow Mana es escasa. Sin embargo, quienes lo han manifestado suelen haber provocado incidentes importantes, que a menudo duran décadas. Si bien no sabemos exactamente cuál es tu habilidad, existe una alta probabilidad de que pueda ser peligroso”.
Jhordin explicó sobre los individuos que ejercían poderes similares a los Archimagos o Maestros de la Espada sin formar Círculos o Núcleos, y los desafortunados destinos que les sucedieron a la mayoría de ellos. Diecinueve de veinte habían manifestado repentinamente sus habilidades un día, sin poder controlarlas, lo que tuvo consecuencias desastrosas. Jhordin suspiró aliviado.
“La tragedia muchas veces reside en despertar sus capacidades demasiado tarde. Pero tú, con un entrenamiento constante, probablemente puedas despertar tu poder sin demora”.
“¿Cómo debería entrenar entonces?”
"Primero, debes eliminar todo el maná existente acumulado dentro de tu cuerpo".
Jhordin cantó otro hechizo. Los pilares vibraron intensamente y la energía que emanaba de los hombros de Adeshan se hizo aún más fuerte.
Pronto, el aura negra desapareció, reemplazada por el familiar maná azul que Ronan había conocido. El maná azul se movió en respuesta a los gestos de Jhordin, formando una masa similar en tamaño a Adeshan. Jhordin señaló la masa flotante de maná.
“Hay que deshacerse de todo esto. No son más que impurezas para alguien como tú, que maneja Shadow Mana”.
"¿Todo esto? Cómo…?"
“Hay varios métodos. Sin embargo, si se trabaja con diligencia, le llevará unos cinco años”.
Jhordin explicó el arduo y tedioso esfuerzo que Adeshan tendría que realizar a diario. Adeshan parecía desconcertada, mirando la masa de maná como si fuera su vientre, ahora visiblemente distendido por el esfuerzo. Al escuchar el cronograma de cinco años, Ronan frunció el ceño e hizo una pregunta.
"Si lo eliminamos todo ahora, ¿tendría algún efecto adverso en ella, como causarle la muerte o convertirla en una cáscara, o someterla a alguna enfermedad terrible?"
"No exactamente."
“Entonces hagámoslo. Apartese del camino."
Ronan empujó a Jhordin a un lado y se quedó allí. Un extraño silbido escapó de sus labios. Adeshan, que vio la reluciente espada Lamancha, arqueó las cejas.
“¿Ronan? ¿Por qué de repente sacaste tu espada…?
“Lo siento, sunbae. No puedo esperar tanto”.
"¿Eh?"
Adeshan estaba a punto de decir algo cuando el brazo de Ronan desapareció de su vista. Más rápido que cuando había roto la vitela antes, numerosos golpes de su espada llovieron sobre el grupo de maná.
¡Chocar!
Una explosión tardía resonó en la habitación. Docenas de fragmentos destrozados perdieron su forma y se dispersaron.
“¡Aaargh!”
Al mismo tiempo, Adeshan gritó y cayó al suelo. Ronan rápidamente se acercó y la ayudó a levantarse. Con un ruido sordo, dos de los pilares hexagonales colapsaron.
"Qué…?"
Los ojos de Jhordin se abrieron como platos. Las costosas herramientas mágicas, muy valoradas en Philleon, se habían convertido en escombros. Si bien podría haber sido aceptable gritar y saltar si uno fuera golpeado por los escombros que caían, el punto crucial era otra cosa.
"... ¿Desapareció el maná?"
El maná que había sido eliminado temporalmente ahora había desaparecido por completo. Dentro del cuerpo de Adeshan, solo quedaba Shadow Mana, fluyendo y pulsando.
La conmoción pareció más significativa de lo esperado. El alto cuerpo de Adeshan todavía se retorcía como un ciervo alcanzado por un rayo. En ese momento, un crujido resonó desde un rincón del laboratorio de investigación.
-¡Chocar!
"¿Qué es eso?"
Ronan volvió la cabeza. Las cajas de cristal yacían hechas añicos en el suelo. Eran jaulas para animales utilizados en experimentos con magia oscura y control mental. Algunos fragmentos destrozados habían atrapado a ratones que se retorcían.
¡Crash!
Otro recinto cayó y un fuerte sonido resonó en la habitación. El rostro de Jhordin se congeló.
"No esperaba que fuera tan grave".
Era una habilidad que iba mucho más allá de las predicciones.
¡Crash!
Las jaulas que contenían varios animales pequeños caían una tras otra, liberando a las criaturas. La boca de Ronan quedó abierta al presenciar la escena que parecía el colapso de una pared entera.
"General."
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