C71: Gancho de sangre (3)
Ofelia puso su mano sobre la mejilla de Ronan. Poco a poco, el maná se acumuló en su palma, emitiendo una luz escalofriante.
"Que…?"
Los ojos de Cita se abrieron con sorpresa. Ofelia retiró la mano y Ronan se tocó la cara y frunció el ceño. Los contornos bajo su palma se sentían diferentes de lo habitual.
“Maldita sea, se siente extraño. ¿Estás seguro de que se hizo correctamente?
“Sí… es perfecto. Usé un hechizo catalítico. Si nos desviamos, te lo lanzaré de nuevo”.
"Puaj…"
Al ver la expresión de disgusto de Cita, pareció haber funcionado según lo previsto. Ronan y Cita abandonaron Philleon, con el corazón acelerado, para llegar a su destino a tiempo.
***
Era una noche de luna creciente, con un brillo travieso en los ojos.
La niebla se elevó sobre el pantano cubierto de hojas caídas. Árboles blancos y muertos gesticulaban bajo la luz de la luna.
Alrededor de un tercio del pantano, apto para caminar, estaba cubierto de hierba corta y cubierta de musgo. El punto de encuentro acordado para el intercambio de esencia de sangre pura era un pequeño montículo que se elevaba en el medio.
Alguna vez fue una tumba antigua olvidada, ahora solo recordada en los anales de la historia. Dos hombres corpulentos custodiaban la entrada de la tumba y actuaban como porteros.
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PR/N: Anales- el registro de una actividad u organización, ordenado año por año, o una historia que cubre un largo período de tiempo.
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El hombre de barba incipiente se rascó la cabeza y habló.
“¿Quién dijeron que vendría hoy? Llega terriblemente tarde.
“Tonto olvidadizo, ¿no te acuerdas? Soy Jhordin Stonesong.
"Correcto. ¿Era un mago?
“No cualquier mago. Era una leyenda que una vez se enfrentó al Gran Maestro de la Espada en el pasado”.
El hombre de pelo rizado suspiró. Trabajar con un socio tan descuidado era vergonzoso.
'¿Por qué los maestros otorgaron tal honor de servirles a un delincuente como él?'
Mantuvo la mirada fija al frente y habló. Habló, con la mirada fija al frente.
“Los maestros esperan con ansias esta transacción, así que mantén tu ingenio. ¿Tienes el pergamino contigo?
“Sí, sí, ¿cuántas veces vas a preguntar? No te preocupes demasiado. No importa cuán alto y poderoso actúe ese mago, al final, él es solo un humano…”
"¡Cállate! Mira, ahí viene”.
El hombre de pelo rizado señaló hacia adelante con el dedo. A lo lejos, se acercó una única luz de antorcha parpadeante.
Pronto, un hombre que llevaba una antorcha emergió de la oscuridad. Estaba vestido con una túnica larga que lo cubría de pies a cabeza, haciendo imposible ver su rostro. Los porteros, blandiendo sus espadas, se acercaron a él.
“¿Eres Jhordin Stonesong?”
"Sí."
El hombre de barba incipiente frunció el ceño. Era una voz horrible, que recordaba a la de un cuervo estrangulado. El hombre de pelo rizado, sosteniendo un retrato de Jhordin, habló con gravedad.
"Necesitamos confirmar su identidad, así que quítese la capucha".
"Muy bien."
El misterioso hombre obedientemente se quitó la capucha, revelando un rostro bastante sencillo y demacrado.
Ojos azules hundidos, que conservan algunos restos de belleza pasada, con cejas espesas y distintas. El hombre de pelo rizado comparó su rostro con el retrato y luego enfundó su espada.
“Lo hemos confirmado. Eres el mago de la torre, Jhordin Stonesong”.
"Si, gracias."
"Por favor escribe. Los invitados de honor están esperando”.
El hombre de pelo rizado lo condujo al interior del montículo. El hombre de barba incipiente, escrutando la apariencia de Jhordin, murmuró sarcásticamente.
“Bastante flaco, ¿no? Pensé que serías un monstruo o algo así”.
"Callarse la boca. No seas grosero con el huésped”.
"No importa; simplemente abre la puerta”.
“¡Ah, claro!”
Los porteros abrieron la puerta de piedra y una brisa fresca entró por el pasillo revelado. La frente de Jhordin se tensó cuando el hedor a sangre atravesó su nariz. El hombre de pelo rizado señaló dentro del montículo.
“Sigue el camino principal. El interior es complejo, así que ten cuidado”.
“Es más grande de lo que esperaba… tengo algunas dificultades en la oscuridad. ¿Podrías guiarme, tal vez?
“Eso… tenemos otros deberes que atender. Pido disculpas."
El hombre de pelo rizado bajó cortésmente la cabeza. Parecía que ambos tenían tareas separadas más allá de vigilar la entrada. Jhordin suspiró y preguntó.
“Bueno, no se puede evitar. ¿No hay personal afuera, aparte de ustedes dos?
"¿Bien? Um... eso es correcto, pero..."
"Bien. Te daré un pequeño regalo”.
Jhordin rebuscó en un pequeño bolsillo y sacó un pergamino, no más grande que un dedo.
Sin darles a los guardianes la oportunidad de hacer preguntas, Jhordin activó el pergamino.
¡Silbido!
Un cubo translúcido los envolvió a los tres, silenciando instantáneamente el ruido del exterior.
“Esto es… silencioso…”
El hombre de pelo rizado estaba a punto de decir algo cuando un destello brilló debajo de la túnica de Jhordin.
Con una sensación como si el viento pasara rozando la garganta, el mundo se inclinó hacia él. De repente, la cabeza del portero de pelo rizado cayó al suelo. Los ojos del hombre de barba incipiente, que había estado bostezando, se abrieron como si estuvieran a punto de salirse de sus órbitas.
"¡Puaj! ¿Qué... qué es esto?
"Él está muerto. ¿Era siquiera humano?
Jhordin, a quien habían confundido con un simple subordinado, saltó hacia adelante y agitó el brazo.
¡Barra oblicua!
Una línea roja apareció en la garganta del hombre de barba incipiente al mismo tiempo que la hoja trazó una elegante curva.
"¡Gaaa!"
"Parece que has tenido un poco más de sangre de lo esperado".
Instintivamente notó que su cabeza se había desprendido del cuerpo. La regeneración que había obtenido al vender su alma a un vampiro estaba evitando la muerte instantánea. Acariciándose la barbilla con la mano derecha, el hombre de barba incipiente metió la mano en el bolsillo y sacó un pergamino que había guardado allí.
“¡Uwaaaargh!”
"Ah, maldita sea, eso fue inesperado".
El hombre de barba incipiente gritó mientras intentaba romper el sello del pergamino. Jhordin tranquilamente le arrojó un proyectil.
¡Barra oblicua!
Ambos brazos fueron cortados en el aire, junto a su cabeza que había sido cortada hace mucho tiempo. Al presenciar el cuerpo que se desplomaba, Jhordin exhaló un suspiro de alivio.
"Usar el hechizo de silencio funcionó bien".
Las cosas casi salieron mal desde el principio. Lo que había usado era un pequeño Pergamino Silencioso que había recibido como regalo de Shullifen.
Entonces notó un pergamino rodando en el charco de sangre. Era lo que el hombre de barba incipiente había estado tratando desesperadamente de abrir. Jhordin, o mejor dicho, el polimorfo Ronan, levantó una ceja confundido.
"¿Qué es esto?"
Su propósito seguía siendo un misterio. Justo cuando Ronan estaba a punto de tomar el pergamino, el cordón se rompió y la magia inscrita en él se activó.
¡Vaya!
Una repentina barrera de maná se levantó, bloqueando la entrada de piedra. Ronan se rió entre dientes.
"Bueno, eso hizo las cosas más fáciles".
Parecía que habían planeado sellar la entrada, impidiendo que Jhordin escapara. Los elementos que habían preparado contra Jhordin parecían ser bastante sólidos. Parecía que ni siquiera ellos podían atravesarlo.
Ronan, con mente cautelosa, revisó la manga del hombre de pelo rizado por si acaso. Para su sorpresa, encontró otro pergamino escondido allí. Agarrando el pergamino, Ronan se levantó la túnica y dijo:
"Cita, limpia".
“¡Beahh!”
Cita sacó su rostro del interior de la túnica. Era una de las razones por las que había usado una bata que no le quedaba bien.
Cita, luego de confirmar las manchas de sangre esparcidas por todos lados, extendió sus alas. La sangre que quedó en los cuerpos e incluso las motas más pequeñas en la túnica se convirtieron en gotas y se elevaron en el aire, siendo absorbidas por el cuerpo de Cita.
En apenas unos segundos, la escena quedó limpia. Ronan, satisfecho con la vista de los cadáveres disecados, se rió entre dientes.
"Buen trabajo. Esto debería mantener la atención del vampiro fuera de nosotros”.
Era una medida de precaución para evitar atraer la atención de los vampiros. Aunque el olor a sangre ya era fuerte en el interior, no parecía haber posibilidad de que lo atraparan. Aun así, lo mejor era ser cauteloso. Habiendo completado su tarea, Cita se retiró dentro de su túnica. Ronan continuó por el pasillo.
"Lo estás haciendo bien."
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El pasaje continuaba bajo tierra y era evidente la intrincada mampostería de piedra. A pesar de encontrarse en una zona pantanosa, no había indicios de filtraciones de agua. De repente, Ronan se dio cuenta de que el estilo arquitectónico utilizado en esta tumba era similar al de los templos de Sarante.
“¿Podría ser… sólo una coincidencia?”
El interior era bastante complejo, parecido a una tumba donde un edificio había sido enterrado bajo tierra.
Siguiendo las instrucciones del portero de pelo rizado, Ronan siguió el pasillo principal. El olor a sangre se hizo más fuerte cuanto más profundizaba. Pronto, su visión se amplió, revelando un área espaciosa que recordaba a un salón de banquetes.
"He llegado. En realidad es él, Jhordin Stonesong”.
"Tratar con humanos es bastante raro".
“Está demasiado delgado. Ni siquiera puedo proporcionar tres porciones de sangre”.
En medio del salón de banquetes se colocó una larga mesa de piedra, de unos 10 metros de largo. A su alrededor se sentaban veinte hombres y mujeres jóvenes, todos ellos de sorprendente belleza.
"Hay bastantes de ellos".
No fue demasiado difícil discernir que todos eran vampiros. Cuarenta ojos carmesí miraron a Ronan. Bajo sus miradas pegajosas y lamidas, Ronan frunció el ceño.
"Uhh... uhh..."
"Quedarse quieto. El invitado ha llegado”.
Sobre la mesa estaban atados tres individuos, dos mujeres y un hombre. Todos sangraban profusamente por el cuello y las muñecas.
Ronan se sintió aliviado al ver que tenían la cabeza cubierta con sacos. Sería un desafío mantener la compostura si tuviera que ver sus caras suplicantes. En ese momento, el vampiro sentado al frente se levantó.
“Es un honor conocerte, Jhordin Stonesong. Soy Zwei von Arnstafel, líder de Blood Hook”.
Zwei era un joven rubio. De hecho, su extravagante nombre le sentaba bien al ostentoso líder de lo que parecía ser un club de mosquitos. Señaló a las personas en la mesa mientras hablaba.
“Tardaste más de lo esperado en llegar, así que comenzamos nuestra comida. ¿Te gustaría unirte a nosotros ahora?
Su voz era tan suave como la mantequilla, dejando una fuerte impresión. Ronan no respondió. Examinó los rostros de los vampiros a su alrededor, visiblemente disgustado, y chasqueó la lengua.
"Trajiste a una gran multitud para un simple trato comercial".
"Por favor entiende. Muchos de nosotros queríamos conocerte”.
“¿Son todos los que se reunieron?”
“Sí, de hecho. Es la asamblea completa”.
“¿Y la esencia de la Sangre Pura?”
“Por supuesto, lo hemos traído. Tan pronto como se complete la transacción, la extraeremos y procesaremos por usted”.
"Muy bien. ¿Qué deseas?"
"Únase a nosotros como uno de los miembros de nuestra familia".
Se hizo un momento de silencio. Fue como Ofelia había esperado. Ronan respondió con una expresión inexpresiva.
"…Usted debe estar bromeando."
“No estamos pidiendo una decisión inmediata. Le daremos un respiro de diez años. Una vez que hayas formado el Pacto de Sangre y llegue el momento, podrás acudir a nosotros”.
"Entonces quieres que sea un esclavo de los de tu especie vampírica".
“Somos conscientes de que habéis acudido a nosotros por desesperación. Cuando los mortales buscan la esencia de la sangre pura, ¿no es nueve de cada diez veces salvar a una persona preciosa?
El rostro de Ronan se congeló momentáneamente. Zwei se dio cuenta de esto y sonrió con una sonrisa repugnante.
"Jaja, parece que di en el blanco".
"Callarse la boca."
“Bueno… si este acuerdo fracasa, obtener la Esencia de sangre pura será imposible en cualquier lugar. Nos llevó mucho tiempo y un esfuerzo considerable encontrarlo”.
Zwei respondió cortésmente. Según la conversación de Ronan con Ofelia, parecía que lo que ella dijo podría ser cierto. Ronan torció los labios.
“¿Qué pasa si me niego?”
"Sería una pena. Probablemente no saldrás de aquí sano y salvo.
"¿Qué?"
¡Quebrar!
Zwei de repente movió su dedo y, al mismo tiempo, veinte vampiros se pusieron de pie. En silencio, se acercaron a Ronan y lo rodearon.
"¿Qué significa esto?"
“No hagas nada tonto. Puedes sentir la interrupción del maná y hay tesoros dispersos que ni siquiera un mago de tu calibre puede ignorar”.
Ronan no se había dado cuenta en absoluto. Ahora que escuchó atentamente y observó, podía sentir un aura siniestra que emanaba de cada rincón del salón de banquetes. Zwei mostró sus colmillos y sonrió.
“Incluso si logras escapar usando magia, sufrirás un daño irreparable. Tus círculos mágicos pueden colapsar, dejándote incapaz de volver a usar la magia”.
"Así que estabas preparado de antemano".
“Es tu desgracia que la desesperación te haya cegado. Jhordin Stonesong, como compañero mago, sería prudente aceptar nuestra oferta”.
Podía sentir la fuerza vital surgiendo a su alrededor. Los vampiros estaban a punto de lanzar un ataque, sus ojos brillaban con un hambre depredadora. Ronan, que había subestimado sus preparativos, bajó la cabeza.
"...Aceptaré la oferta".
“Una excelente elección. Ahora, procedamos con el Pacto de Sangre”.
Zwei metió la mano en su bolsillo y sacó un trozo de papel carmesí, que estaba hecho de pergamino de la mejor calidad, comúnmente utilizado para la mayoría de los pactos mágicos. Ronan suspiró y estuvo a punto de pincharse la yema del dedo para firmarlo.
“Espera… antes de eso, necesito ver la esencia de sangre pura. ¿Quién es el barco?
"Lo descubrirás una vez que se complete el pacto".
"Vampiro, recuerda que estamos haciendo una concesión aquí".
Ronan miró en silencio a Zwei. El joven líder de Blood Hook, consciente de que no era solo un alarde vacío, suspiró levemente y se golpeó el pecho con la mano derecha.
“Bien… lo entiendo. Te mostrare."
Cuando levantó la mano, un bulto de maná carmesí emergió temblorosamente. Coincidía con la descripción que había dado Ofelia. Ronan asintió con aprobación.
“Entonces, tú eres el recipiente. ¿Estás mostrando tus cualidades de liderazgo?
"Sí."
"Bien entonces. Llevó mucho tiempo."
"¿Qué?"
Sin previo aviso, Ronan se levantó la túnica y sacó la espada de su funda a una velocidad increíble. La espada afilada voló hacia las extremidades de Zwei, cortándolas casi simultáneamente. Sus dos extremidades se separaron de su cuerpo casi al mismo tiempo.
"Qué…?"
"Parece que podrías haber estado en verdaderos problemas si yo fuera el verdadero Jhordin".
Los ojos de Zwei se abrieron en estado de shock. Justo cuando los vampiros que los rodeaban estaban a punto de reaccionar, Ronan giró ampliamente su cuerpo y blandió su espada. Con un silbido, cinco cabezas volaron en el aire casi simultáneamente.
"¡Arrrgh!"
“¡Zw-Zwei!”
Gritos tardíos estallaron junto con fuentes de sangre. Ronan pisó el cuerpo decapitado y rápidamente saltó. Los vampiros, que habían intentado tardíamente rodearlo, descubrieron que ya había escapado. Exhaló un suspiro de alivio mientras observaba cómo los cuerpos sin cabeza se movían como si todavía estuvieran vivos.
"Estos malditos mosquitos bastardos..."
Los movimientos de Ronan no se parecían a los de un mago. En su mano sostenía una espada negra y traslúcida. La repentina calamidad dejó a los vampiros en shock y gritaron de incredulidad.
"Una espada…?!"
“Por el amor de Dios, dijiste que es un mago. ¡¿Qué está sucediendo?!"
"¡¡Líder!! ¡¡Sal de ahí, líder!!
"Idiotas, esto es lo que sucede cuando dejas que los prejuicios nublen tu juicio".
En ese momento, Cita, que había estado colgada de la espalda de Ronan todo el tiempo, extendió sus alas y tomó vuelo, aterrizando justo en frente de la entrada del salón de banquetes.
“¡Beahh!”
“¿Se te ocurrió alguna vez que Jhordin podría ser bueno con la espada?”
"Eso es…!"
Los rostros de los vampiros que habían estado bloqueando la entrada palidecieron. Decenas de estacas de plata colgaban de la cintura de Ronan. Ronan desató un pergamino que había cogido de uno de los cuerpos de los guardias y lo abrió.
"Como sea... no creo que nadie salga vivo de aquí".
Mientras se desplegaba el pergamino, una barrera de maná se disparó, sellando la entrada al salón de banquetes. Ronan agarró su espada y cargó hacia los vampiros.
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