C96: Dispara hacia el amanecer (9)
La oscuridad previa al amanecer era intensa. El cielo, incluso desprovisto de luna, brillaba con la luz de las estrellas dispersas contra el crepúsculo que se desvanecía. Las olas distantes y retumbantes del Mar del Amanecer resonaban en el aire frío de la noche.
La mayoría de los pisos de la Torre del Amanecer tenían las luces encendidas, ya que muchos habían experimentado una noche tumultuosa. Elizabeth, paseando por los jardines de la torre, dejó escapar un suspiro de cansancio.
“Ni siquiera podía pegar un ojo…”
Su voz, tensa por el cansancio, se filtró a través de sus labios resecos. No podía dormir debido a sus pensamientos sobre los acontecimientos de la noche anterior.
'¿Qué diablos está pasando?'
Todo estaba envuelto en un velo de misterio. Habían sucedido tantas cosas en tan sólo un día.
El culpable del intento de derribar la aeronave fue *Sion Synevan de Gracia, la tercera hija de la Casa Gracia. Ella, que casi había incendiado la biblioteca, fue absuelta por decisión de Aun Philara, la Maestra de la Torre en funciones.
[TL/N: Zion se ha cambiado a Sion para mayor precisión.]
Inicialmente, Elizabeth pensó que todo había sido orquestado por Gracia, pero al reflexionar, muchas cosas parecían mal. Sion era demasiado joven, demasiado frágil y, sobre todo, el hijo predilecto de una importante casa noble. No tenía sentido que ella participara en tales acciones.
'Libros que manipulan a la gente...'
Las extrañas palabras pronunciadas por Ronan también la molestaron. Eran incomprensibles, pero una cosa era segura: algo desconocido estaba sucediendo dentro de la torre.
'De todos modos, ¿dónde se han ido todos?'
Elizabeth, de repente sintiéndose perpleja, frunció el ceño. El Maestro de la Torre y el bibliotecario habían desaparecido misteriosamente, e incluso Ronan había desaparecido sin decir una palabra.
"Tal vez debería intentar descansar un poco, al menos..."
No importa cuánto intentó reconstruirlo, no había pistas. Finalmente, Elizabeth cedió a su somnolencia y puso fin a su largo paseo. Justo cuando se giraba hacia la torre, un sonido ensordecedor resonó en la noche.
“¡Kwaaaaaaaahhhh!”
Fue como si cientos de rayos rugieran simultáneamente. Elizabeth volvió la cabeza en dirección al ruido. Desde la esquina noroeste del jardín, se elevó una enorme columna de llamas, casi tan gruesa como la propia torre.
“¡Q-qué diablos…!”
Elizabeth dio un paso atrás, sintiendo el intenso calor incluso desde esa distancia. En cuestión de segundos, la imponente llama comenzó a apagarse.
¡Vaya!
En su lugar, estallaron llamas y torrentes de maná. Parecía la erupción de un pequeño volcán, y los magos que sintieron la anomalía corrieron al lugar.
"¡Ay dios mío!"
“¡Oh no, esa es la dirección donde está la Biblioteca Prohibida!”
“¿Podría ser el fuego del Tower Master? ¿Dónde están el bibliotecario y el Maestro de la Torre?
Los magos estaban sumidos en el caos debido al inesperado rayo, pero el impulso del fuego era demasiado poderoso como para permitir mucho pánico.
Estalló otra oleada de la columna de fuego y los magos rápidamente recuperaron la compostura. Corrieron hacia el origen, ya que el peligro de que el fuego se extendiera al jardín y a la torre era inminente.
"¡Necesitamos detener la propagación del fuego!"
Si el jardín o la torre se incendiaran, podría provocar un desastre. Elizabeth, que había recuperado tardíamente la compostura, levitó con telequinesis. Sus ojos se abrieron cuando llegó a la escena.
"Cielos…!"
Parecía como si se hubiera abierto una puerta al infierno. Llamas destructivas de una escala sin precedentes brotaban de un enorme agujero en el medio del jardín. El fuego furioso, diferente a todo lo visto antes, se dividió en dos colores distintos.
Un lado tenía un carmesí claro que recordaba una puesta de sol de verano, mientras que el otro era un negro obsidiana viscoso y pesado, parecido a la lava que fluye de un volcán.
La fuerza abrumadora fue llevada por las llamas de obsidiana. Las siniestras llamas consumieron vorazmente el fuego carmesí, ampliando su alcance.
Los magos, vestidos apresuradamente con sus pijamas, estaban haciendo todo lo posible para contener el fuego que se extendía. Los escudos de maná que rodeaban el cráter se derritieron sólo para regenerarse rápidamente.
“¡Nosotros… difícilmente podemos contenerlo! ¡Esto es casi un octavo círculo…!”
“¡Aun así, tenemos que aguantar!”
A pesar de sus esfuerzos, parecía imposible resistir la fuerza abrumadora de las llamas por mucho más tiempo. Fue entonces cuando un rostro familiar apareció ante Elizabeth.
“¿Grácia?”
"Eeek..."
Sion Synevan de Gracia, el principal sospechoso del intento de asesinato, estaba presente. Ella estaba lanzando vigorosamente hechizos defensivos, aprovechando la oportunidad entre los magos involucrados en el ritual. Los magos que deberían haberla protegido parecían haberse unido ellos mismos al ritual.
'¡Qué puede hacer ella para ayudar!'
Isabel entrecerró los ojos. De repente, con un ruido ensordecedor, decenas de bolas de fuego, parecidas a erupciones volcánicas, se dispararon hacia el cielo.
El rostro de Elizabeth palideció. Una de las bolas de fuego, que se movía formando un arco, caía directamente sobre la cabeza de Sion. Los magos, preocupados con sus hechizos defensivos, solo notaron la presencia de la bola de fuego justo antes de que estuviera a punto de chocar.
"¡Maldita sea, todos, cúbranse!"
"¡Lady Gracia, por favor tenga cuidado!"
“¿Eeeh…?”
Sion, que estaba profundamente concentrada en su tarea, finalmente levantó la cabeza demasiado tarde. El proyectil de fuego estaba a punto de caer directamente sobre su cabeza.
"¿Eh?"
No había distancia a la que escapar. En el momento en que su corta vida estaba a punto de llegar a su fin. De repente, un escudo de maná semicircular se desplegó, cubriendo sus cabezas y las de los otros magos.
¡Auge!
La esfera en llamas chocó con la barrera de defensa, explotando y creando un ruido ensordecedor.
"Eres tan imprudente, ¿qué estás haciendo?"
“¿Eh, hermana…?”
“¿No te enseñaron en Gracia que si no puedes ayudar hay que evacuar?”
Sion abrió lentamente sus ojos fuertemente cerrados, aferrándose a los hombros de Elizabeth. Los magos que habían arriesgado sus vidas observaron con asombro.
“¡Oh, señora Acalusia!”
“¿Cómo podremos alguna vez devolver este favor…”
“Deja de hacer un escándalo. Ustedes, tontos, ni siquiera pueden proteger a un solo niño. Todos ustedes me deben una”.
Elizabeth espetó bruscamente y los magos guardaron silencio. Bajó la mano, soltó los escudos de maná y habló.
“Yo me encargo desde aquí”.
Energía púrpura irradiaba de sus dedos. Los magos, que habían estado exhaustos, recuperaron la compostura y se pusieron firmes. De repente, fuertes gritos resonaron por toda la Torre del Amanecer.
"¡Todos, evacúen!"
La voz le resultaba familiar. Elizabeth giró la cabeza y vio un pájaro enorme, parecido a un fénix de 10 metros, volando por el cielo nocturno del oeste. Lo siguió un enjambre de pájaros ardientes. Los ojos de Isabel se abrieron como platos.
“¡Tía Philara!”
“¡Evacue a todos excepto al personal mínimo esencial!”
Parecía que el sol estaba saliendo por el oeste, y era el emblemático Pájaro Prominente, la encarnación del poder del Maestro de la Torre. En un abrir y cerrar de ojos, el pájaro de fuego y su enjambre de fénix de fuego se sumergieron en el pozo.
Con un silbido, la forma del fuego se distorsionó y las llamas disminuyeron significativamente. No mucho después, el ardiente fénix, ahora envuelto en llamas negras, se elevó en el aire. Elizabeth, que se había dado cuenta de que tía Philara estaba absorbiendo fuego, exclamó admirada.
"Como se esperaba…"
Fue un logro más significativo que los esfuerzos de todos los demás magos combinados. La tía Philara, que había expulsado el fuego al aire, inició otro descenso hacia el pozo.
Con un crujido, un destello de luz estalló en lo alto. Pronto, las llamas retrocedieron, revelando las figuras de dos personas.
Un joven cuyo cuerpo estaba en llamas caía, mientras se aferraba al cuello de un anciano. Elizabeth reconoció el rostro del joven y gritó.
“¡¿Ro-Ronan?!”
[¡Maldita sea, suéltalo!]
Al mismo tiempo, un gruñido amenazador resonó en el cielo. Elizabeth se quedó congelada en su lugar. Sus piernas cedieron, su corazón se aceleró y su respiración se aceleró como si se hubiera topado con una bestia feroz.
"Puaj…"
Los otros magos no fueron diferentes. Se podían escuchar gritos y explosiones por todas partes. Eran los efectos secundarios de la magia que salió mal o del rebote de maná.
"¿Qué es eso?"
"Eeek..."
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Nunca antes se había sentido un poder mágico tan maligno. Sion, que había estado aferrada a Elizabeth, rompió a llorar, aferrándose a ella como si quisiera salvar su vida.
[¡Maldita sea!]
En el momento en que Ronan y el anciano estaban a punto de chocar en el suelo, se produjo un destello de luz brillante y un fuerte gruñido en el aire. El sentimiento opresivo que los había agobiado se desvaneció y finalmente pudieron respirar.
“¡Aaaah!”
Sion, que había estado llorando, enterró su rostro en el estómago de Elizabeth. Elizabeth, desconcertada, vaciló y retrocedió.
“Uh-por favor no llores… ¿Qué pensará la nobleza si te ven?”
“Hnnng… ¡Waaaaah!”
"¡Para, deja de llorar!"
Elizabeth consoló a Sion, sin siquiera darse cuenta de quién era. Aún consolando la espalda de Sion, Elizabeth miró hacia el lugar donde Ronan había desaparecido.
“¿Qué está haciendo él esta vez…?”
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[¡Tonto testarudo! ¡Si no lo sueltas, morirás quemado!]
"Todavía vale la pena aguantar".
Ronan quedó envuelto en llamas. Su uniforme escolar, que era inherentemente resistente al fuego, parecía resistir bien las poderosas llamas, pero debido a su intensa concentración en la batalla, no parecía molestarle el calor.
[Tú… ¿Qué diablos eres?]
Herida, Vijra estaba aún más furiosa y se revolvía violentamente. Los poderosos hechizos que se desataron indiscriminadamente indicaron la fuerza de su poder. Con un silbido, una Flecha de Fuego disparada a Ronan falló y evaporó el bosque cercano.
[¡Escapar!]
"Si fuera usted, ¿lo dejaría ir?"
Estaban participando en una fea pelea, teletransportándose innumerables veces. Vijra intentó deshacerse de Ronan usando todos los medios y métodos, pero Ronan nunca lo dejó ir.
['Este niño también está en su límite'].
A medida que pasaba el tiempo, se hizo claramente evidente. Vijra se estaba debilitando. El fuego se volvió tibio y las rocas retrocedieron.
Con un silbido, la columna de fuego los envolvió a los dos. Cuando Ronan vio el fondo alterado, soltó una risa amarga. Desde una orilla lejana, parecía que el mar nocturno común estaba alborotado.
"Ésta es mi oportunidad".
Habían llegado a la atmósfera superior del Mar del Amanecer. Con un profundo empujón hacia atrás, Ronan le dio un cabezazo a Vijra. Inesperadamente, Vijra gimió.
[¡Keuuk!]
A Vijra se le rompió la nariz y la sangre brotó. Ronan dio cabezazos consecutivamente.
¡Ruido sordo! ¡Ruido sordo! ¡Ruido sordo!
Su teletransportación se detuvo y continuaron cayendo.
“Deja de molestar al pobre viejo y sal de su cuerpo”.
Con un empujón final, Ronan le dio un cabezazo a Vijra, lo que le hizo escupir sangre. La hemorragia nasal de Vijra estalló y ambos cayeron al agua.
"Te pondré bajo el agua."
Por lo general, el papel queda inutilizable cuando se moja. Además, el tipo de magia que Vijra estaba usando probablemente la haría aún más ineficaz bajo el agua. De todos modos, todo lo que tenía que hacer era arrojarlo al agua y pescar los restos que parecían un cuerpo ahogado.
[Te estás burlando de mí… ¡Muere!]
Estaban a unos cinco metros de la superficie. De repente, Vijra extendió los brazos como si intentara agarrar algo.
Retumbar…!
De repente, un arrecife en forma de palma se elevó hacia ellos. Los ojos de Ronan se abrieron como platos. Las dos personas cayeron y chocaron contra el arrecife en forma de palma.
"¡Puaj!"
Era un arrecife más grande que un velero promedio. Ronan, que se había caído, rodó por el suelo. Afortunadamente, la altitud no era demasiado alta, por lo que el impacto no fue grave. Sin embargo, perdió el control sobre Vijra.
"Maldita sea, ¿a dónde fue?"
Fue el momento en que Ronan intentó apresuradamente levantarse. Con un fuerte estrépito, una enorme ballena ardiente descendió desde arriba y provocó una explosión. Entonces, cinco rocas con forma de lanza surgieron desde abajo, cruzándose entre sí y perforando el lugar donde estaba Ronan.
[¡Morir!]
Finalmente, el arrecife con forma de mano en el que habían aterrizado agarró a Ronan. Con una sacudida, el arrecife estalló en llamas y se escuchó un sonido espantoso.
[Uf, ack…]
Arrodillándose sobre una rodilla, Vijra, que había aterrizado en el arrecife, se cayó. Se sentía como si su cuerpo se hubiera vuelto significativamente más pesado. Una vez más, murmuró con un tono increíble.
[Por qué está pasando esto…]
Sus heridas no estaban sanando en absoluto. Había vivido mucho tiempo, experimentado varias cosas, pero esta era la primera vez que se encontraba con el síntoma al que los mortales se referían como "sangrado excesivo".
[Date prisa y recupérate. Es peligroso…]
Necesitaba curar sus heridas consumiendo una forma de vida rica en maná. Esto era lo que había preparado para regresar a Dawn Tower.
¡Auge!
Con un sonido explosivo, como si cientos de personas estuvieran silbando al mismo tiempo, un rincón del arrecife explotó. Cuando Ronan salió del lugar donde había quedado atrapado, los ojos de Vijra se abrieron como platos.
[Cómo…]
"Parece que te has debilitado".
La Lamancha carmesí en la mano de Ronan irradiaba luz, a excepción de las quemaduras de la teletransportación. No había heridas visibles en el cuerpo de Ronan.
"Terminemos esto."
Con una postura ajustada, Ronan cargó directamente hacia Vijra. Estaba congelado y parecía incapaz de moverse.
¡Silbido!
Ronan blandió la empuñadura de su espada y golpeó la arteria carótida de Vijra. Una voz siniestra resonó sobre el mar.
[Por eso eres solo un mocoso.]
"¿Qué?"
La empuñadura de la espada atravesó la cabeza de Vijra tal como estaba. Su forma se dispersó como humo. Al darse cuenta de que era una ilusión, Ronan se dio la vuelta.
Del vacío, la mano de Vijra emergió y agarró la cabeza de Ronan.
"¡Puaj!"
[Fue un poco largo… Podría haber sido peligroso si hubiera continuado así.]
"Bastardo…!"
[Pero la historia sólo recuerda a los vencedores. Usaré bien tu cuerpo.]
Ronan no tuvo oportunidad de responder antes de que Vijra cantara un hechizo. Su forma original, parecida a un libro negro, surgió del cofre de Lorehon.
Simultáneamente, la conciencia de Vijra, que había estado residiendo dentro del cuerpo del Maestro de la Torre Lorehon, se transfirió a Ronan. Sus pupilas comenzaron a oscurecerse y espeluznantes gemidos escaparon de sus labios entreabiertos.
“Uf… tú… mierda… papel higiénico…. bastardo…!"
[No te resistas. Pronto te sentirás cómodo.]
Vijra se burló. Aunque la resistencia fue fuerte, la corrosión ya había tenido éxito. Era sólo cuestión de tiempo antes de que fuera completamente absorbido por el cuerpo. De repente, Vijra sintió inquietud e inclinó la cabeza.
[¿Mmm?]
Era una sensación incómoda, completamente diferente a las demás. Era una presencia inimaginablemente poderosa y siniestra que difería significativamente del resto. Cada una de estas entidades tomó la forma de sombras comunes. Las sombras retorciéndose lentamente comenzaron a acercarse a Vijra, una por una.
[¿Por qué hay algo como esto dentro de su cuerpo…? ¡No te acerques…!]
Sin embargo, las sombras no cesaron. Uno de ellos mordió a Vijra, provocando que experimentara un dolor ardiente. Reprimió su grito.
[¡Puaj!]
Posteriormente, las otras sombras entraron corriendo y la oscuridad se tragó la conciencia de Vijra. Un grito penetrante y escalofriante resonó en la mente de Ronan.
[¡Aaaargh!]
"No es un lugar muy agradable para vivir, ¿verdad?"
Ronan se burló, acariciando su cabello empapado de agua de mar. Sus ojos, que habían sido teñidos de negro, estaban recuperando su color original.
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