Capítulo 103: El Festival de las Bestias Centenarias (3)
Ronan levantó a Lamancha y se puso de pie. La expresión del rostro de Navirose no parecía adecuada para bromear. Después de un momento en que se miraron el uno al otro, ella dejó escapar un suspiro.
“…Supongo que estará bien si eres tú. Los Doppelgangers han desaparecido”.
"¿Qué?"
“No tengo tiempo para explicar. Si estás dispuesto a ayudar, ven conmigo”.
Con esas palabras, Navirose les dio la espalda. Después de un breve momento de intercambiar miradas, Ronan y Adeshan la siguieron.
Los tres caminaron por un pasillo poco iluminado y con una iluminación mínima. Sombras largas y extendidas jugaban a lo largo de las paredes y el piso, y en ese momento, cerca de la medianoche, no había estudiantes deambulando. Murmuró Adeshan, frotándose nerviosamente los brazos.
“¿Es porque es de noche? Es un poco… inquietante”.
“Sunbae, tienes que ir a la Torre del Amanecer. En cuanto a lo que vi en la biblioteca completamente oscura… Bueno…”
"¡Oye, deja de hablar de eso!"
Mientras sus pasos resonaban inquietantemente por el pasillo, no les tomó tanto tiempo como esperaban llegar a su destino. Navirose se detuvo frente a una gran puerta doble.
"Aquí."
"Está sorprendentemente cerca, está en el edificio Gallion".
El lugar donde se decía que se guardaba al doble era un pequeño Salón de Asambleas ubicado en el Edificio Gallion. Navirose dio un paso atrás después de confirmar que no había nadie alrededor.
“Continuaré la búsqueda. Obtenga los detalles de los funcionarios”.
"Ah gracias."
“¿Y no hay otros buenos lugares además de la arena? Como el Four Seasons Hill o algo así. No entiendo."
"¿Qué?"
"No importa. Vamos."
Con esas crípticas palabras, Navirose se dio vuelta y se alejó. El rostro de Adeshan mostró confusión.
"Bueno, algo así..."
"¿De qué estás hablando?"
Ronan abrió la puerta. Reveló una espaciosa sala de almacenamiento y alrededor de siete personas estaban apiñadas en la sala de reuniones de la Asociación Gallion.
Por lo que parece, todos ellos parecían ser representantes del Festival de las Bestias. Había dos que parecían profesores y cuatro que llevaban armadura. Uno de ellos era un estudiante vestido con uniforme escolar y, por alguna razón, su rostro le resultaba familiar.
"¿Eh?"
El estudiante, al escuchar la puerta abrirse, se volvió para mirarlos. Los ojos de Ronan y del estudiante se encontraron.
"... ¡¿Heeik?!"
"¿Qué?"
El pálido estudiante retrocedió horrorizado y Ronan le dirigió una mirada perpleja. En ese momento, en un rincón de la sala de reuniones, notaron a un hombre león en pijama.
Esa era la persona a cargo. Ronan se acercó discretamente a él y le dio unos golpecitos en la espalda.
"Varen, soy yo."
“¿Ro-Ronan? Qué está sucediendo…?"
“El profesor Navirose nos envió a ayudar. ¿Dijo que los Doppelgangers han desaparecido?
"Jaja... eso es correcto".
"¿Qué pasó?"
Varen estaba tan desconcertado como cuando leyó el informe de actividades del club de Ronan. Su pelaje, que debería haber sido liso y brillante, ahora estaba tan erizado como una esponja gastada. Dejó escapar un profundo suspiro.
“Para resumir… las cajas que contenían a los Doppelgangers se abrieron de repente. Si esto es una pesadilla, espero que alguien me despierte…”
“¿Cajas?”
Ronan miró a su alrededor. Dos grandes palcos estaban abiertos de par en par en medio de la sala de reuniones de la Asociación Gallion. Cuatro cerraduras increíblemente complejas colgaban debajo de ellos.
“Parece que no eres tan bueno defendiendo. Al igual que con Dream Bird y Manticore”.
“Jejeje… hice lo mejor que pude. ¡Era una cerradura irrompible a menos que tuvieras esta llave…!”
Varen buscó en su bolsillo y sacó un llavero con cuatro llaves, cada una tan intrincada como las cerraduras. Explicó que era imposible abrir las cajas sin estas llaves.
Varen apretó el pelaje entre sus manos y sollozó. Explicó que había estado haciendo todo lo posible para gestionar a los Doppelgangers para garantizar que no hubiera interrupciones en el Festival de las Bestias.
Utilizando cerraduras especialmente diseñadas, sellaron las cajas. Nueve personas, incluido Varen, ocuparon sus posiciones en el Salón de Asambleas. En lugar de dejar huecos o apostar guardias aquí y allá, decidieron pasar la noche juntos como parte de su estrategia. Varen dejó escapar otro suspiro al recordar la situación.
“No debí haber ido al baño… ¿Cómo pudo haber pasado esto…”
A pesar de sus esfuerzos, los Doppelgangers habían escapado. Todo había sucedido mientras hacía un breve viaje al baño. Había dos cajas abiertas de par en par y el Salón de Asambleas estaba en desorden.
Los dos Doppelgangers habían intercambiado sus apariencias entre un troll de hielo, una atractiva mujer rubia, una araña gigante y la madre de todos. La gente no pudo detener a estas extrañas criaturas. Estaban preparados para las amenazas externas, pero nadie podría haber imaginado que los Doppelgangers escaparían desde dentro.
“¿Por qué se abrió la cerradura? Dijiste que fue elaborado especialmente ".
“Esa es realmente la cuestión. Sin esta llave, es imposible desbloquear la cerradura. Soy el único que tiene la llave”.
Varen buscó en su bolso y sacó un llavero con cuatro intrincadas llaves colgando de él. Comenzó a explicar las virtudes de su mechón artesanal, aunque con un tono más bien sombrío.
“Sé que puede parecer irónico decir esto ahora, pero es realmente un gran bloqueo. Está recubierto de mithril, lo que hace que sea casi imposible romperlo. También tiene un encantamiento mágico anti-desbloqueo. Pero el hecho de que estuviera desbloqueado es realmente impensable…”
"Varen, si no planeas venderme esos candados, por favor, cállate".
"Lo lamento…"
Varen, que había estado tartamudeando, bajó la cabeza. El hecho de que se hubiera abierto la impresionante cerradura ya era un problema, pero un problema aún mayor era que nadie había visto cómo se abría la cerradura. Ronan murmuró en voz baja.
"... Grupo inútil".
Fue realmente patético. Independientemente de lo que había sucedido, todo lo que tenían que hacer era observar y proteger adecuadamente. En su frustración, Ronan quiso reunir a toda la gente de guardia y darles una buena reprimenda, pero no había tiempo para eso.
Con el Festival de las Bestias a sólo medio día de distancia, sólo había una cosa que importaba. Capturando a los Doppelgangers. Ronan se rascó la cabeza con brusquedad y habló con tono irritado.
“Maldita sea, ¿no deberíamos despertar a todos para ir a atraparlos? ¡El festival es mañana!
“Eso, um, será difícil. Si los Doppelgangers se mezclan con la multitud, será aún más difícil capturarlos”.
"¿Entonces, qué se supone que debemos hacer?"
“Planeamos buscar con la menor cantidad de personas posible. Sólo los individuos fuertes pueden dominar a sus Doppelgangers”.
De repente, Varen agarró la mano de Ronan, sus dedos temblorosos delataban su nerviosismo.
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"Si el estudiante Ronan ayuda... sería una ayuda significativa".
"Vine aquí para ayudar en primer lugar".
Ronan asintió fácilmente. Dejó a Varen, que parecía a punto de romper a llorar en cualquier momento, y se acercó a Adeshan, que estaba observando atentamente el Salón de Asambleas.
"En situaciones como ésta, no habrá nadie tan útil como ella".
La perspicacia de Adeshan sería de gran ayuda en la investigación y la persecución. Ronan estaba a punto de llamarla cuando de repente una voz vino desde atrás.
“Um, ¿disculpe por un momento?”
"¿Mmm? ¿No eras tú...?
Ronan volvió la cabeza. Había un chico delgado y de aspecto extraño parado allí. Era el mismo tipo al que había mirado hace un rato. Sin una razón clara, el rostro del chico le parecía extrañamente familiar. Ronan, que de repente recordó su nombre, chasqueó los dedos.
“¿Lakota?”
“Sí, sí… así es”.
“Bien, escuché un rumor sobre ti. Dijeron que te perdiste mientras recogías hierbas y te declararon oficialmente desaparecido. Si un niño como tú ya se pierde, ¿qué harás en el futuro?
“Ah… ajaja… eso es lo que pasó”.
Lakota se rascó la cabeza y se rió torpemente. Daba la impresión de alguien que no estaba del todo unido. Ronan arqueó una ceja ante su extraño comportamiento.
“¿Por qué estás retorciendo tu cuerpo de esa manera? ¿Necesitas ir al baño o algo así?
“Eso… no, no es eso. ¿Podríamos hablar en privado un momento?
"No tengo la afición de ir al baño con hombres".
“No, no, no es eso. Prometo que será rápido”.
"Tsk... ya estoy ocupado... está bien, está bien".
Ronan siguió a Lakota de mala gana. El repentino cambio de comportamiento fue desconcertante. Lakota parecía estar angustiado mientras examinaba los alrededores. Después de confirmar que no había nadie alrededor, comenzó a hablar con cautela.
"¿Hasta dónde vamos?"
“Por favor… por favor síganme sin preguntar nada. Te lo ruego."
La voz de Lakota estaba llena de urgencia. Después de exhalar un suspiro, Roanan siguió caminando. Continuaron sin detenerse hasta llegar al final del pasillo inferior, donde se encontraba el baño.
"Entonces, ¿era el baño después de todo?"
Roanan se rió entre dientes y una tenue luz de vela ardía encima del urinario. Lakota escaneó ansiosamente su entorno, confirmando que nada parecía fuera de lugar. Luego comenzó a hablar con cuidado.
"Si estamos aquí... debería estar bien".
"¿Mmm?"
De repente, Lakota metió la mano en su bolsillo. Hacer clic. Se escuchó un sonido como si hubiera presionado un botón. Simultáneamente, una ola translúcida de maná irradió de su bolsillo. ¡Vaya! En un instante, se desarrolló una barrera hemisférica que los cubrió a ambos. Roanan frunció el ceño.
"¿Qué demonios es esto?"
Ronan se dio cuenta de que no podía oír ningún sonido procedente del exterior de la barrera. Era un hechizo de silencio con el que estaba familiarizado. Lakota exhaló un suspiro de alivio.
“Uf… está mejor ahora. Lanzo hechizos de Silencio y de Interferencia de Percepción”.
"¿Qué tan importante es este secreto que estás dispuesto a llegar tan lejos?"
Roanan dejó escapar una risa irónica. No podía entender por qué Lakota actuaba así, llamándolo de repente y soltando tonterías incomprensibles. Lakota, que había estado dudando, finalmente comenzó a hablar.
"Parece que... no puedes ver las Órdenes del Diablo".
"¿Qué?"
“La primera vez que hicimos contacto visual me quedé bastante sorprendido. Parecías tener aproximadamente la misma edad que yo, pero nunca esperé que fueras a Philleon…”
“¿De qué clase de tonterías estás hablando?”
“Supongo que ser un brujo también era una mentira, ¿no? Lo sospeché a mitad de camino”.
De repente, mencionó que era un brujo. Era incomprensible, pero por alguna razón, provocó escalofríos por la espalda de Ronan. Ronan, sintiendo la atmósfera sospechosa, puso su mano en la empuñadura de su espada. Después de respirar profundamente unas cuantas veces, Lakota continuó hablando.
"…Lo hice."
"¿Eh?"
"Abrí la cerradura y liberé a los Doppelgangers".
Los ojos de Ronan se abrieron como platos. Se sintió como si le hubieran golpeado en la cabeza con un puño del tamaño de una roca. Su cerebro, incapaz de procesar la información, emitía ruidos extraños. Logró controlar sus emociones y le dio una mirada amenazadora a Lakota.
“¿De qué clase de tonterías estás hablando tan de repente? ¿Los liberaste?
"Sí. Pero fue lo mejor. La estrategia de Varen iba a provocar un derramamiento de sangre, así que tuve que tomar un camino diferente. Necesitamos actuar rápidamente antes de que la organización revise su plan”.
"¿Matanza? ¿Organización?"
“Incluso si estás confundido, tienes que escuchar lo que digo. El tiempo se acaba. Si eres tú, puedes detener esta crisis”.
Lakota estaba a punto de seguir hablando, pero antes de que pudiera, Ronan se abalanzó sobre él pateándole el abdomen. ¡Ruido sordo! El cuerpo de Lakota cayó hacia atrás y se estrelló contra el urinario.
"¡Puaj! ¡Espera, sólo…!”
Lakota intentó levantar el brazo para protestar, pero fue inútil. Ronan lo agarró firmemente del cabello y al mismo tiempo sacó su espada. Lakota, haciendo una mueca de dolor, se quedó helado. La hoja negra de la espada estaba contra su garganta.
“¡Hee-ik…!”
“No te muevas, o será tu fin. No hagas ninguna broma”.
“C-cálmate… por favor…”
La sangre corría por el cuello de Lakota, pero Ronan no bajó la espada. La voz de Lakota había cambiado. El tono agudo algo siniestro se había transformado en un estruendo bajo y sereno.
"¿Quién eres?"
Ronan lo recordó. Definitivamente era una voz que no podía olvidar. Lakota levantó el brazo, murmurando.
"Y-te lo mostraré ahora... Así que por favor... baja la espada..."
"Hazlo asi."
“Sí, sí… entiendo… Ugh…”
De repente, agarró el área justo debajo de su oreja izquierda como si se rascara. ¡Jejejeje! Su piel pálida se desprendió como una máscara, revelando un semblante confuso debajo. Los ojos de Ronan se abrieron como platos.
"Eres…"
"Soy yo. Valus. ¿No te acuerdas?
La espada cayó de la garganta de Lakota. El cerebro de Ronan, al no comprender la información, emitía ruidos extraños.
Cazador furtivo Valus. Ex compañero de Ronan en la unidad de castigo y miembro de la organización de cazadores furtivos Kaliborro. Era el único superviviente entre los cazadores furtivos que habían estado en el lugar donde había nacido Cita. Ronan, reprimiendo sus emociones, finalmente habló.
"…¿Por qué estás aquí?"
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