Ep.154: El nuevo Papa (2)
En un rincón oscuro de la mazmorra, una voz ronca resonó como si estuviera raspando una garganta.
Entre los separados por dos o tres celdas, hablaba un anciano demacrado.
"Kekeke... Nunca pensé que un viejo zorro como yo terminaría aquí".
“…….”
El Papa guardó silencio ante las palabras del Nigromante.
La situación estaba curiosamente retorcida.
Una cosa era que un mago negro como él fuera encarcelado, pero ¿por qué estaba aquí el Papa del Reino Santo?
Independientemente de lo que haya sucedido en el Reino Santo, fue bueno para él.
Ahora que el puesto del Papa estaba vacante, si Proxia se infiltraba con éxito, la guerra estaba prácticamente ganada.
Sin darse cuenta de la aniquilación de Proxia por parte de Ray con una plaga, el mago oscuro se rió entre dientes, esperando ansiosamente su liberación.
El Santo, el mago más fuerte del continente, ya debe haber sido asesinado por el Señor.
El día que saliera de esta oscura mazmorra, el continente estaría empapado de sangre.
El Papa suspiró y murmuró para sí mismo.
“Esto también es una prueba enviada por los dioses… De lo contrario, ¿cómo podría yo, el Papa, terminar así?”
El mago negro se burló de su autoengaño.
“Tsk tsk. ¿De verdad crees que los dioses son omnipotentes? Incluso las deidades tienen sus límites. Viejo tonto, tu dios te ha abandonado. Kekeke”.
"¡Cómo te atreves! ¡No te atrevas a hablar mal de Gaia! ¡La diosa siempre vela por la humanidad con un corazón benevolente!
“Entonces, ¿la amorosa Gaia te ignoró durante la era de la magia y dejó que los Nigromantes se apoderaran del continente? Qué absolutamente tonto. Tu fe no es más que explotación por parte de los dioses”.
"¡Callarse la boca! ¡Callarse la boca! ¡Digas lo que digas, mi fe como Papa permanece inquebrantable!
El Nigromante sacudió la cabeza, mirando al Papa.
“No niegues la realidad. Incluso si sufres hasta el punto de desear la muerte, a tu diosa no le importará en lo más mínimo”.
Se burló de la angustia del Papa.
Ray los habría mirado a ambos con desdén si hubiera estado allí.
Después de todo, el Papa, mientras ahora proclamaba su fe, anteriormente había vendido el terreno de la academia por 1.800 monedas de platino.
¿No había sido él quien ordenó la ejecución de inocentes bajo el pretexto de inquisiciones herejías?
¿Un juicio? A Ray no podría importarle menos si el Papa enfrentaba juicios o tortura.
Fue simplemente el Papa cosechando lo que había sembrado.
¿Y el Nigromante? A pesar de su grandilocuencia, no era más que un cautivo que derramaba información sobre Proxia.
Su cooperación aceleró significativamente la caída de Proxia.
Ver a estos dos, que no habían logrado nada digno de mención, armando un escándalo, fue todo un espectáculo.
No era de extrañar que Gaia permaneciera indiferente hacia ellos.
La ceremonia de inauguración de Eclair comenzó apenas una semana después.
Dejar vacante el puesto de Papa durante un período prolongado no fue beneficioso.
Mientras se dirigía a la multitud, comenzó con una disculpa.
Pero la masacre de ciudadanos bajo el pretexto de una inquisición herejía no era un delito que pudiera resolverse con una simple disculpa.
Eclair ofreció sus condolencias reduciendo los impuestos a la mitad durante un año y abriendo partes de la academia a los plebeyos.
Por supuesto, esto no pudo borrar el dolor de quienes habían perdido a familiares.
Aunque ella no lo había ordenado, como próximo Papa al frente del Reino Santo, era su carga.
Su enfoque de esta crisis determinaría si el reino emergería más fuerte o más débil.
Tras la inauguración tuvo lugar un banquete.
Con el nuevo Papa anunciando el fin de la guerra con Proxia, todos los soldados finalmente pudieron relajarse y disfrutar de las festividades.
En el opulento salón de baile, la luz del candelabro se mezclaba con la luz de la luna, proyectando un cálido resplandor.
Entre los asistentes se encontraban no sólo nobles del Reino Santo sino también dignatarios de tierras vecinas.
Por supuesto, los nobles no los veían con buenos ojos.
Eran las mismas figuras que habían mantenido una obstinada neutralidad durante el conflicto con Proxia.
Dignatarios del Reino Beybon y del Reino Glaymen esperaban al Santo.
Ya se habían extendido por todas partes los rumores de que el Santo había cambiado el rumbo de la reciente guerra.
A pesar de lo repentino de la toma de posesión del nuevo Papa, su llegada oportuna se debió no sólo a preocupaciones diplomáticas sino también para captar la atención del Santo.
Por eso sus asistentes estaban cerca, adornados con una impresionante variedad de joyas.
En ese momento, un barón entró al vestíbulo para anunciar la llegada de los nobles.
“¡El Santo ha llegado!”
Con su anuncio, todas las miradas en el salón de baile se dirigieron a la entrada.
Pronto entró un joven de cabello blanco, irradiando santidad.
Su atuendo, sencillo pero adornado con estampados llamativos, realzaba su aura de sofisticación.
Parecía casi un elfo en su elegancia.
Todos los nobles, excepto Eclair e Iriel, inclinaron la cabeza a modo de saludo.
Ray, con un gesto casual de su mano, reconoció sus saludos y se dirigió hacia rostros familiares.
Felicitó casualmente a Eclair.
"Felicidades. Estarás aún más ocupado que antes. Jajaja."
"Jajaja. Me preocupa qué tan bien lo haré”.
A pesar de sus palabras, su expresión rebosaba confianza.
Probablemente no tenía por qué preocuparse.
Incluso ahora, ocupada con sus tareas acumuladas, solo intercambió breves saludos con Ray antes de irse con su doncella.
Probablemente esto fue para atender asuntos urgentes.
Iriel, mirando de reojo, se burló de él.
"Ahora sólo te estás dando aires, ¿no?"
"Son las mismas caras que veo siempre".
"Pero siempre los ves luciendo bonitos".
Cambió sutilmente su postura para lucir lo mejor posible.
Sin embargo, Ray tenía la conveniente capacidad de responder sólo a lo que quería.
Naturalmente, su cerebro bloqueó eficientemente cualquier respuesta a su comentario.
En ese momento, un grupo se acercó a Ray.
Se arrodillaron sobre una rodilla y lo saludaron.
“Griaia de la Casa del Duque de Chepes saluda al Santo y a la Santa”.
“Seris de la Casa del Duque Crellan saluda al Santo y a la Santa”.
"Beris de la Casa Harold saluda al Santo y a la Santa".
"Greyan de la Casa Greian saluda al Santo y a la Santa".
Ray los había visto varias veces antes pero casi no los reconoció.
Sus auras habían cambiado drásticamente.
En su primer encuentro, todavía tenían un aire de ingenuidad, pero ahora parecían mucho más tranquilos.
Las continuas guerras los habían despojado de lo que eran antes.
Habían presenciado y cometido asesinatos, experimentado batallas a gran escala más allá de lo que muchos caballeros habían visto.
Su madurez mental era inevitable.
Ray los saludó con una sonrisa.
"Ha sido un tiempo. Al ver cómo han cambiado tus ojos, supongo que Beris ya no le causará problemas al Duque Harold, ¿verdad?
Al recordar el incidente del bautismo anterior por el comentario de Ray, Beris parecía visiblemente avergonzado.
Después de haber experimentado numerosas batallas, Beris se dio cuenta de la verdadera grandeza del Santo.
No importa cuántos mató, el Santo barrió por sí solo a las fuerzas enemigas, salvando al Reino Santo de la destrucción varias veces.
Sus logros estaban más allá de lo que un simple heredero noble como él podría imaginar.
Ahora entendía cuán tontos habían sido sus intentos anteriores de molestar al recién nombrado Santo y por qué su padre, el Duque Harold, había inclinado la cabeza ante él.
"Lo lamento. En aquel entonces, actué tontamente sin entender. Pido disculpas una vez más”.
La conducta nerviosa de Beris se parecía cada vez más a la del duque Harold.
Sus cambios positivos parecían señalar un futuro mejor para el Reino Santo.
Griaia miró a Ray con una pizca de arrepentimiento.
"Esperaba con ansias las conferencias gratuitas en la academia de medicina... Es un poco decepcionante".
Ray sonrió irónicamente ante sus palabras.
Había estado esperando las conferencias tanto como los estudiantes.
Había pasado noches sin dormir planificando qué enseñar primero, qué estudiantes se beneficiarían más y cómo generar interés en la medicina.
Si tan solo la guerra santa no hubiera estallado tan repentinamente, ya podría haber capacitado a algunos médicos asistentes competentes.
Afortunadamente, la academia no quedó completamente destruida y, gracias a los esfuerzos de Eclair, pronto podría volver a dar conferencias.
Ray sacudió la cabeza para aclarar sus pensamientos.
No habría más guerras. Ahora podía dedicarse por completo a la medicina.
Una sonrisa encantadora se dibujó en sus labios.
“Las conferencias médicas gratuitas ni siquiera han comenzado todavía. Sigue esperándolos con ansias, como antes”.
"Ho Ho Ho. Lo haré, profesor Ray”.
Continuaron su cálida y amistosa conversación.
Durante esto, Ray aprendió algunas cosas.
En primer lugar, Beris, Greyan y Seris formaron un pequeño grupo para compartir conocimientos sobre tácticas, gestión de tropas en batallas a gran escala y técnicas de supervivencia que habían aprendido durante la guerra.
Este estaba destinado exclusivamente a los hijos de nobles.
Ray asintió para afirmar su plan.
Su iniciativa fue excelente.
Actualmente, el Reino Santo sólo conocía tácticas y estrategias, pero era bastante vulnerable a la hora de adaptarse a diferentes situaciones.
Al compartir sus experiencias de guerra, los descendientes nobles podrían obtener una comprensión sustancial de la guerra.
En cierto modo, esto podría ser más beneficioso que las tácticas básicas y las habilidades de supervivencia que se enseñan en la academia.
Además, Griaia había decidido ayudar a Iriel por un tiempo.
Su ingenio en las batallas contra Proxia había sido increíblemente beneficioso para el reino.
A pesar de ser superados en número, su capacidad para resistir al ejército de Proxia se debió en gran medida a sus estrategias.
Al apreciar la perspicacia de Griaia, Iriel le ofreció ayuda con sus deberes, lo que Griaia aceptó como una tarea honorable.
Ayudar a la Santa con sus deberes era un asunto de gran prestigio en el Reino Santo.
Estar involucrada en las tareas realizadas por un representante de los dioses significaba que se había ganado una gran confianza por parte de la Santa.
Cada uno de ellos había encontrado roles significativos y deseos que desempeñar, avanzando con gracia.
Incluso mientras Ray disfrutaba de la compañía de estos rostros familiares, de vez en cuando miraba a los dignatarios de los países vecinos que lo observaban con cautela.
'¿Qué tan duros pueden ser? Estas son las mismas personas que ni siquiera respondieron cuando solicitamos apoyo. ¿Qué los trae ahora al Reino Santo?
Todo esto fue el resultado de ese único incidente.
Sin embargo, sin darse cuenta de cuánto había aumentado su propia estatura en el continente, Ray solo pudo encontrar su visita curiosa.
