Ep.140: La dura tierra del invierno
Además, utilice las teclas de flecha izquierda y derecha para navegar entre capítulos.
Ordenó su lugar y se fue temprano en la mañana.
La tormenta de nieve que había azotado toda la noche había cesado, lo que hacía relativamente fácil el viaje.
Activando maná alrededor de su cuerpo, Ray aceleró el paso.
Aunque sus pies se hundieron profundamente en la nieve, impidiéndole correr como lo haría normalmente, era mucho mejor que caminar.
Mientras avanzaba por la cresta de la montaña, Ray se detuvo para admirar el paisaje esculpido por la nieve.
"Guau. El paisaje no es ninguna broma”.
Los acantilados, que parecían cortados con filo por una espada gigante, revelaban una vista impresionante.
La nieve perenne, conservando la apariencia del tiempo, se alzaba orgullosa en su esplendor.
Sin embargo, su admiración por la prístina tierra blanca duró poco, ya que el clima comenzó a deteriorarse rápidamente.
Con la tormenta de nieve oscureciendo su visión y la temperatura cayendo aún más, Ray se encontró en una situación precaria.
¡Qué cambios climáticos tan repentinos y sin previo aviso! Era una reminiscencia frustrante de cierto dios del Reino Santo.
El frío era tan intenso que se le formó escarcha en las cejas.
Ray se apretó la ropa y avanzó a través de la nieve cegadora.
No podía permitirse el lujo de esperar a que cesara la tormenta de nieve; Proxia todavía estaba en movimiento.
Su progreso fue lento en comparación con la distancia, pero lo importante fue que siguió avanzando.
¿Podría esta tierra haber sido golpeada por el aliento de un Dragón de Hielo?
Si no hubiera aplicado magia de calor a su cuerpo, bien podría haberse congelado.
Cualquier monstruo común habría huido al poner un pie en este duro paisaje invernal.
A medida que se acercaba al corazón de la cordillera, el frío lo atravesó con más fuerza.
Ray se estremeció.
“¡Argh! ¡Hace mucho frío! ¡Increíblemente frío!
A pesar de su soledad, sus quejas resonaron fuerte y repetidamente.
Sin embargo, incluso mientras se quejaba, su ritmo no flaqueó, lo cual fue bastante impresionante.
Después de unas tres horas de caminar penosamente a través del intenso frío, vio un árbol solitario cerca del final de la cordillera, que se parecía inquietantemente a una figura humana.
Ray reconoció inmediatamente lo que era.
"Una dríada en un lugar así..."
La simpatía precedió al asombro.
Las dríadas normalmente arraigaban en bosques profundos o en tierras bañadas por el sol.
Eran más parecidos a espíritus que a monstruos.
¿Por qué entonces uno se arraigaría en un reino de puro frío?
Mientras Ray se preparaba para pasar, la dríada se dirigió a él.
“Encontrarse con un humano en un lugar así…”
La dríada, cuya apariencia no era claramente masculina ni femenina, miró a Ray, que estaba erguido.
Su comportamiento era sereno, aparentemente ajeno a su difícil situación.
"Tampoco esperaba encontrarme con una dríada aquí".
"No soy una dríada".
Una dríada que niega su propia naturaleza.
Seguramente era un árbol enloquecido, reflexionó Ray. Ah, así es como se parece la locura provocada por el frío. Debo evitar sucumbir a esto antes de abandonar estas montañas nevadas.
Ray sacudió la cabeza con aún mayor lástima.
“¿No me crees? ¿Qué pasa si hago esto?
La dríada surgió de la tierra donde habían estado ancladas sus raíces.
A medida que se elevaba, la mitad que había sido visible se desdobló para revelar la parte inferior del cuerpo con piernas humanas, completo con una cola.
Ray se quedó desconcertado.
¡Qué árbol tan loco! ¡Pensar que se desarraigaría a pesar del frío insoportable!
Las dríadas perecieron una vez desarraigadas.
Sin embargo, aquí estaba uno, aparentemente ileso, después de su propia desenredación.
Declaró la trastornada Dríada.
"Como ves, no perezco incluso cuando mis raíces son cortadas".
Habló con aire de orgullo, como si se jactara de su hazaña.
Ray, momentáneamente sorprendido, respondió con escasa emoción.
"Así parece."
"..."
Con eso, concluyó su intercambio.
Tenía prisa. Lo mejor era partir antes de quedar entrelazado con una criatura de locura.
Cuando comenzó a retirarse, canalizando maná en sus piernas, la entidad que asumió era una dríada lo seguía.
Su ritmo fue inesperadamente rápido; A pesar de su andar casual, igualaba su velocidad.
La forma en que deambulaba, imitando el paso de un humano con lo que había supuesto que eran raíces, era bastante fascinante.
Preguntó el árbol.
“Qué poder divino tan notable. Humano, ¿eres un dios?
Su verdadera naturaleza fue revelada en un instante.
Cualquiera capaz de sentir el poder divino habría encontrado extraña la enorme energía divina que lo rodeaba.
Ray no respondió.
Temía que cualquier respuesta pudiera conducir a su continuo acompañamiento de esta dríada loca arraigada en la montaña nevada.
Naturalmente, ninguna respuesta debería haber significado ninguna conversación.
Pero Ray se dio cuenta de un hecho poco común: incluso si sólo una de las partes habla, la conversación continúa.
Las dríadas suelen ser muy reservadas en su discurso.
Rara vez conversan con aquellos que no aprueban o no reconocen.
Sin embargo, esta dríada, posiblemente una mutante, era mucho más habladora de lo habitual.
Tanto es así que Ray consideró usarlo como leña en el frío intenso.
A menudo se les llamaba Hamadríadas, se parecían más a espíritus de árboles que a monstruos y vivían toda su vida con sus árboles.
Aunque parecían pequeñas bellezas, nunca se deben subestimar.
Debido a su larga vida útil, poseen un poder significativo en sus áreas de especialización, lo que los hace mucho más peligrosos de lo que parecen.
Su raza era mayoritariamente femenina, y si aparecía un aventurero fuerte y atractivo del sexo opuesto, utilizarían todos los medios para mantenerlos cerca.
Al recordar lo que había leído en los libros, Ray sacudió ligeramente la cabeza.
Nada coincidía.
La dríada a su lado no sólo caminó después de desarraigarse sino que también habló en exceso.
Su estupidez, lo suficientemente respetable como para arraigarse en una dura montaña nevada, fue asombrosa.
¿Y sobre mantener cerca a un individuo fuerte del sexo opuesto?
¿Por qué seguir sin hacer ningún esfuerzo por retenerlo?
Ray, incapaz de soportarlo más, habló.
“¿Cuánto tiempo planeas seguirme?”
“Necesito poder. Humano, tienes mucho de eso. ¿Puedes compartir algunos conmigo?
Los ojos de Ray se iluminaron ante las palabras de la dríada.
Era raro que los de su clase pidieran favores, y si uno cumplía su pedido, a menudo concedían algo que el solicitante deseaba.
"Su existencia sería beneficiosa para los elfos, conocidos como la raza del bosque".
Al ser una dríada y tener bosques inherentemente enriquecedores, estaba seguro de que los elfos de las montañas Grensia me darían la bienvenida.
Era un pensamiento puramente materialista ganarse su favor como regalo.
"¿De qué tipo de poder estás hablando?"
“Exactamente como dije. Necesito poder. Me hacen más fuerte."
Hacerlo fuerte: qué cosa tan fácil de decir para una tarea tan difícil.
Ray no era omnipotente.
Incluso en el caso de Zik, era diferente, pero hacer fuerte a cualquier persona o criatura era imposible.
Especialmente para una dríada, cuya estructura física era un enigma.
Ignorarlo parecía el mejor curso de acción, considerando que no tenía ni el tiempo ni la capacidad para cumplir con la solicitud.
Con esto en mente, intentó continuar su viaje, pero la dríada, ahora silenciosa y con los labios sellados, lo siguió.
Al final se cansaría y se marcharía, pensó Ray.
Pero sólo se dio cuenta de su error horas después.
Cuando cayó la noche, Ray se detuvo para montar el campamento.
En el paisaje nevado sin árboles, se estaba quedando sin leña.
Ray recogió los últimos trozos de leña, encendió un fuego y se calentó, mientras la dríada rebuscaba cerca.
Ruido sordo-
Ray se echó a reír al ver a la dríada arrojar algunas de sus propias ramas al fuego.
"Jajaja."
Había pensado que era una locura, pero esto superó sus expectativas.
¿Arrojar partes de su cuerpo al fuego?
Sin embargo, parecía imperturbable, murmurando sobre la calidez y sonriendo con satisfacción.
La situación estaba más allá de la comprensión.
Llegó la mañana y siguió caminando.
La nieve se había acumulado durante la noche y le llegaba hasta las rodillas a cada paso.
La dríada refunfuñaba constantemente a su lado.
"¡Hace frío! ¡Siento que mis raíces se van a congelar!
Si le preocupaba la congelación de las raíces, nunca debería haber venido a la montaña nevada.
"Deberías haberte quedado arraigado en la tierra".
"No puedo. Necesito poder para regresar”.
"¿Devolver? ¿A donde?"
¿No era la montaña nevada su hogar?
Ray le dio a la dríada una mirada perpleja mientras decía débilmente: “El bosque. Los humanos empezaron a llegar y uno a uno desaparecimos… pero antes de eso, éramos felices”.
"…¿Bosque?"
¿Había un bosque cerca?
Sólo los campos de nieve de un blanco puro lo rodeaban.
Si había un bosque, debía estar en otra cadena montañosa, pero las montañas Grensia eran las únicas cercanas.
'Podría ser…'
Consideró la idea pero rápidamente la descartó.
¿Por qué vendría una dríada de las montañas Grensia a esta lejana montaña nevada?
Además, si fuera de Grensia, ¿no buscaría ayuda de los elfos?
Los elfos amantes de la naturaleza no ignorarían a una dríada en apuros.
La razón para huir a la montaña nevada probablemente fue la ausencia de elfos cerca.
Este razonamiento parecía plausible.
Al menos el hogar de la Dríada no estaba en las Montañas Grensia.
Aunque fue triste, cada uno tenía su propia historia.
Ray sólo pudo asentir y ofrecer el poco consuelo que pudo.
Tenía sus propias responsabilidades que considerar.
Ayudar indiscriminadamente no era factible para él.
Después de caminar durante medio día, la temperatura subió y la nieve empezó a derretirse ligeramente.
Llegó al borde de la cordillera.
Las montañas Grensia finalmente eran visibles.
Mientras daba otro paso, la dríada, que pensaba que seguiría hasta el fin del mundo, permaneció inmóvil como si volviera a estar enraizada en su lugar.
“Sólo puedo llegar hasta aquí. No puedo ir más lejos”.
¿Una dríada que sólo podía vivir en la montaña nevada?
A pesar de las rarezas, Ray se despidió de ello.
Normalmente habladora, la dríada permaneció en silencio durante su despedida.
Parecía querer decir algo, pero vaciló y finalmente cerró la boca.
Luego, se giró con una actitud firme, parecida a la de un árbol, y sus ojos parpadearon lentamente.
Ray sonrió levemente y reanudó su viaje.
Aunque permaneció en silencio, sus ojos transmitían una sensación de desesperación.
Pero la dríada no era la única que se sentía desesperada.
Si Ray no se ocupaba pronto de Proxia, el continente podría enfrentarse a la ruina.
Innumerables personas morirían y sufrirían.
Quizás por eso los dioses lo habían elegido como santo: para prepararse para tales eventos.
Había planeado vivir una segunda vida haciendo avanzar la medicina y salvando pacientes, pero cuando surgió la oportunidad de salvar aún más personas, no pudo negarse.
Sintió la presencia de la dríada detrás de él.
De alguna manera, parecía como si no daría un paso hasta que él regresara.
No pudo evitar sentir que estaba contemplando su situación, aunque era sólo una leve impresión.
