Ep.144: El brote de peste negra (1)
Habían pasado unos cuatro días desde que Ray liberó a los ratones en Proxia.
La reacción deseada se manifestó rápidamente.
En primer lugar, disminuyó el número de guardias que patrullaban o estaban estacionados en la ciudad.
El período de incubación de la plaga fue de aproximadamente tres días.
Al cuarto día, la situación se había deteriorado drásticamente.
"Entonces, ¿debería empezar a preparar algún medicamento de tratamiento?"
A pesar del caos en Proxia, Ray permaneció en gran medida indiferente.
Podía predecir claramente el futuro que le esperaba.
Rodeándose de una fina capa de maná para protegerse contra las pulgas, Ray compró algunas hogazas de pan cerca del castillo.
Mientras observaba su entorno, notó ratones corriendo por las calles.
Si los ratones eran tan rampantes, las pulgas sin duda lo eran aún más.
Como pez en el agua, seguramente causarían estragos en todo el centro de Proxia.
Después de todo, Proxia y las aldeas de enanos y elfos estaban bastante alejadas.
No importaba cuán mortal fuera la plaga, si no estaba cerca, ese era el final.
La distancia a la que se puede propagar una enfermedad tiene sus límites.
Además, la aldea de los elfos mantenía altos niveles de higiene.
En términos de limpieza, podría incluso superar los estándares modernos.
Por lo tanto, incluso si la plaga los alcanzara, era poco probable que causara un brote grave.
Sin embargo, Ray consideró necesario preparar antibióticos, sólo para estar seguro.
De regreso a su tienda, Ray cortó finamente el pan que había comprado.
Colocó las piezas en una bolsa de cuero y la arrojó a un lado de la tienda.
No estaba seguro de cuántos intentos tendrían éxito, pero si se desarrollaba un moho verde distintivo, indicaría éxito.
Ahora lo único que podía hacer era esperar y observar los trozos de pan.
En la ciudad de Gehel se estaba llevando a cabo el reclutamiento de soldados.
Se estaban reclutando mercenarios notables y ciudadanos sanos y hábiles con lanzas o espadas.
Envalentonados por su convicción de defender Tierra Santa con sus propias manos, numerosos ciudadanos y mercenarios se reunieron.
Su número era suficiente para tener un impacto significativo en una guerra.
Los gremios comerciales endeudados con el Reino Santo, así como los que le favorecían, proporcionaron apoyo financiero.
Los sacerdotes y curanderos que habían sido enviados a otros países fueron llamados urgentemente para prepararse para la batalla, mostrando el poder del Reino Santo.
Aunque inicialmente repelido por el inesperado avance de Proxia, el Reino Santo siguió siendo una nación formidable.
A pesar de carecer de un Maestro de la espada, el ejército de Proxia era un enemigo difícil de derrotar.
El Santo Reino se había preparado plenamente para la guerra, pero surgieron problemas en otro sector.
No estaba claro si Proxia u otra entidad los había enviado, pero los asesinos comenzaron a apuntar a la estructura de mando del Reino Santo.
A pesar de la estricta protección, los nobles y los curanderos comenzaron a caer en manos de los asesinos, uno tras otro, creando pánico.
La caída de la noche a la mañana de una prominente familia noble dejó al Santo Reino sintiéndose vulnerable.
Las órdenes para reforzar la seguridad contra los asesinos resultaron ineficaces.
Los asesinos traspasaron incluso las medidas de seguridad más estrictas, aniquilando familias nobles enteras con una precisión no típica de los asesinos comunes.
Los Siete Mensajeros Celestiales concluyeron sus investigaciones en el extranjero y regresaron al Reino Santo.
Incansables por sus largos viajes, recopilaron en silencio la información que habían recopilado.
Ocultos en una residencia separada arreglada por Euclides, rápidamente detectaron una presencia malévola.
Heukyeong comunicó una señal usando señales con las manos:
"Alguien parece haberse infiltrado".
Todos los que se alojaban en el anexo eran figuras importantes dentro del Reino Santo.
Dado su regreso secreto, las intenciones de cualquier intruso sólo podían ser malévolas.
Al recibir la señal de Heukyeong, los Mensajeros Celestiales se movilizaron de inmediato.
Su habilidad para desaparecer en el aire ahora estaba plenamente empleada.
Mientras observaban desde las sombras, sus expresiones se endurecieron al ver a un grupo de unas diez personas deslizarse por el hueco de una ventana.
La luz de la luna proyectaba sombras en las que los asesinos se escondían hábilmente mientras avanzaban.
Hongyeong los miró atentamente y pronto hizo una señal con la mano.
Ella mostró la palma de su mano, indicando que se acercaran, y los Mensajeros Celestiales rápidamente cortaron las rutas de escape de los asesinos.
Sus excepcionales técnicas de espada y daga se desarrollaron, despachando silenciosamente a los asesinos que habían entrado por la ventana.
Estos eran los Mensajeros Celestiales, que eran capaces de asesinar incluso a un Maestro de la Espada.
Por muy bien entrenados que estuvieran los asesinos, no tenían ninguna posibilidad.
De los diez, sólo quedaron dos.
En apenas unos segundos, Soyong y Sayaeng contuvieron a los dos restantes.
Los últimos asesinos temblaron, abrumados por las monstruosas habilidades de sus captores.
Hasta ahora habían logrado asesinar a figuras clave, incluso bajo fuerte vigilancia.
Incluso habían matado a nobles protegidos por la más alta orden de caballeros, los Usuarios de Aura.
Su confianza había crecido hasta el punto de creer que podían asesinar a un Maestro de la Espada.
Pero ahora se dieron cuenta de que sus creencias no eran más que engaños.
Las siete figuras que estaban frente a ellos exudaban cada una una presencia abrumadora.
Sus ojos sin emociones y su aura escalofriante encarnaban la verdadera esencia de un asesino.
Entre ellos, una mujer de aspecto particularmente peligroso se acercó a los dos cautivos.
Hongyeong miró a los dos asesinos y preguntó: "¿Quién los envió?"
Su voz fría hizo que el aire pareciera congelarse, dejando a los asesinos sin palabras.
No tuvieron más remedio que morder las cápsulas de veneno que tenían en la boca.
Con un suave pop, los cuerpos de los asesinos cayeron al suelo, ya desprovistos de vida.
Los Mensajeros Celestiales simplemente asintieron ante las muertes autoinfligidas como si fueran de esperarse.
"De hecho, estaban bien entrenados".
“¿Podrían estos asesinos estar actuando bajo las órdenes de Night Moon?”
A pesar de haber sido dominados por los Mensajeros Celestiales, se reconocieron las habilidades de los asesinos.
Celes se preguntó si el infame gremio de asesinos Night Moon estaba involucrado.
Los métodos y escondites de Night Moon eran tan secretos que su influencia en el inframundo era enorme.
Se rumoreaba que un grupo de cinco asesinos de élite del gremio podría derrotar a un Maestro de la Espada.
Ante las sospechas de Celes, Soyong comentó: “Es posible. Pero considerando la reacción si Night Moon provocara directamente al Reino Santo, parece poco probable a menos que tengan la intención de su propia ruina”.
Celes asintió lentamente, reconociendo la validez del punto de Soyong.
Independientemente de su poder, una provocación directa al Reino Santo sería similar al suicidio de Night Moon.
Entonces, ¿quién podría ser el responsable?
Muchos reinos se beneficiarían indirectamente de la caída del Reino Santo, pero ninguno se beneficiaría directamente.
¿Podrían ser los culpables los países vecinos, deseosos de repartirse un Reino Santo debilitado?
Jeokyeong susurró: “Podría ser la fuerza de la que habló el Santo”.
Proxia era el más sospechoso, aunque no tenían certeza.
Después de un momento de contemplación, Hongyeong emitió una orden a los Mensajeros Celestiales.
“Recopila información mientras patrullas el área. Durante esta misión se tolerará el asesinato o la tortura, siempre y cuando no se vaya demasiado lejos”.
Con su orden, una nueva determinación brilló en los ojos de los Mensajeros Celestiales.
"Entendido, Hongyeong."
"Cumpliremos la orden de Hongyeong".
“Nos volveremos a reunir aquí en una semana para compartir nuestros hallazgos. Eso es todo."
Tan pronto como Hongyeong terminó su directiva, los Mensajeros Celestiales desaparecieron.
Cada uno era tan hábil que incluso un gremio de asesinos estándar tendría dificultades para rastrearlos, y ahora estaban decididos en la recopilación de información.
Con el paso del tiempo, se empezó a formar moho en el pan.
Se presentó en varios colores: blanco, azul y un raro marrón amarillento.
Ray descartó los de color marrón amarillento y eligió sólo aquellos con moho blanco, azul o verde.
Luego los separó por color en diferentes bolsas.
El moho verde era lo que necesitaba.
Los mohos blancos y azules eventualmente se volvían verdes después de algunas etapas, por lo que los almacenó por separado.
La penicilina se podía fabricar a partir del moho azul, pero ciertos tipos de moho azul contenían sustancias tóxicas que podían provocar alergias.
El uso de moho contaminado con otros hongos o bacterias para producir penicilina podría provocar fuertes dolores de estómago al ingerirse, por lo que era mejor almacenarlos por separado.
Con su supresión del poder divino circundante, el moho creció bien.
Normalmente, la presencia del poder divino purificaría continuamente el ambiente, volviéndolo inadecuado para el crecimiento de moho.
Después de humedecer ligeramente los trozos de pan para añadirles humedad y volver a colocarlos en las bolsas, surgió un olor acre.
Era una señal de que las cosas estaban progresando bien.
Ray se preguntó cuántos de ellos funcionarían realmente como antibióticos eficaces.
Con frecuencia comprobaba la situación de Proxia.
Hace apenas unos días, Proxia había estado tranquila, pero ahora estaba sumida en el caos.
Los guardias que habían estado bien el día anterior colapsaron repentinamente con fiebre alta y vómitos, y no podían entender por qué.
Una fiebre superior a 40°C podría ser letal.
Sin tratamiento, el número de muertos empezó a aumentar en un par de días.
Unas cuantas muertes no afectarían significativamente a Proxia.
Sin embargo, cuando el número aumentó a cientos, ya no pudieron ignorarlo.
La continua muerte de soldados sin comprender la causa provocó divisiones entre las torres de magos.
“¿¡La Torre Negra usó algo de magia negra!?”
"¡No hicimos nada!"
“¿¡Entonces por qué están muriendo los soldados!?”
Con el paso del tiempo, los tejidos de la piel comenzaron a necrosarse.
Con manchas negras apareciendo en la piel, solo podían pensar que era magia negra.
Como resultado, se culpó de todo a la Torre Negra.
Los soldados, aterrorizados por el contagio desconocido, se negaron a trabajar y el centro de la ciudad, antes concurrido, quedó desierto.
Los pocos curanderos y magos de Proxia intentaron todo lo posible para erradicar la enfermedad, pero fue en vano.
El tratamiento era inútil si el medio ambiente permanecía sin cambios.
Las ratas y las pulgas de rata ya pululaban por las calles.
La magia divina podía tratar la enfermedad momentáneamente, pero la prevención era imposible.
