Ep.124: La caída de un héroe (2)
Después de completar todas las tareas en Gehel y volver a comprobar los materiales y las tropas de socorro, Iriel regresó al anexo.
Se desnudó y entró al baño.
Pronto, sintió una poderosa oleada de maná justo a su lado.
'¿Magia?'
Envolviendo energía divina a su alrededor, Iriel conjuró un aura en su palma.
Nadie le había informado de la llegada de una visita.
¿Y a través de una puerta de teletransportación a su baño de todos los lugares?
A medida que el vórtice de maná se intensificaba, se materializó una figura.
Con orejas largas y un rostro llamativo, era la elfa Aira, que llevaba a Ray en su espalda.
Iriel se cubrió apresuradamente al verlo.
“¡Kyaaa! ¡Qué estás haciendo!"
“No tengo ningún interés en tu insignificante cuerpo. Más importante…"
Aira le hizo un gesto a Ray que estaba de espaldas.
Vestida sólo con una toalla, Iriel comenzó a inspeccionar a Ray de cerca.
Estaba en un estado calamitoso.
Su respiración era débil y su cuerpo estaba flácido.
Además, de él emanaba un potente aroma a fruta.
Iriel jadeó al ver el brazo cortado en manos de Aira.
No por lo espantoso: había sido testigo de cosas peores en las guerras.
Sino porque era el brazo derecho de Ray.
“¿Por qué le cortaron el brazo?”
“No conozco los detalles. Te lo explicaré más tarde, pero por ahora, simplemente vuelve a colocar el brazo”.
Siguiendo la directiva de Aira, Iriel agarró sombríamente el brazo de Ray.
"Sanar."
Whaaak-
El inmenso poder divino de su reserva de maná agitó e infundió el brazo de Ray.
Por algún milagro, el brazo empezó a volver a unirse.
En unos momentos, fue restaurado a su estado original.
En verdad, sólo una Santa podría lograr tal hazaña.
Todavía envuelta en su traje de baño, Iriel presionó a Aira con urgencia.
“¿Qué pasó para que Ray estuviera en esta condición?”
“Cuando llegué, él ya estaba así. Las heridas sugieren que fue atacado por monstruos…”
“¿Monstruos? ¿Qué, te atacó un dragón o algo así?
Su pregunta era seria.
Sólo una criatura de tal magnitud podría dañar a un Santo de su calibre.
Ray se había enfrentado previamente a dragones ileso.
Aniquiló a ogros y orcos, sin importar cuántos lo atacaran.
Aira sacudió la cabeza ante su propia pregunta.
“No estoy seguro de por qué los monstruos lo lastimaron. Es sólo una suposición, pero probablemente se deba al círculo mágico. No sé los detalles exactos. Pero… me di cuenta de que los edificios fueron utilizados para crear un círculo mágico”.
Miró acusadoramente a Iriel.
Su mirada decía: "¿Cómo es posible que no sepas que tu reino tenía círculos mágicos grabados en sus edificios?"
Pero Iriel no podría haberlo sabido.
Esos edificios se construyeron hace más de veinte años.
Eso fue incluso antes de que ella naciera.
No había manera de que ella lo supiera.
Además, sin ningún conocimiento mágico, no podría haberse dado cuenta en un momento de que los edificios eran parte de un círculo mágico.
Ni siquiera Ray lo supo al principio.
A menos que uno tuviera un conocimiento mágico extrañamente extenso como Aira, era imposible reconocerlo y comprenderlo de un vistazo.
Iriel suspiró profundamente y volvió a preguntar.
“Ahora no es el momento de discutir entre nosotros. Sería mejor discutir esta condición inaudita”.
El dulce aroma de la fruta se mezcló con su aliento. No hubo otros síntomas aparentes, pero permaneció inconsciente, un tipo que Iriel nunca había visto.
Aira abrió la boca.
“…Nadie puede curar esto. No, es más exacto decir que no se conoce ninguna forma de curarlo”.
Iriel frunció levemente el ceño ante sus palabras, que insinuaban algún conocimiento no revelado.
"¿Qué quieres decir con que no hay forma de curarlo?"
“Exactamente lo que dije. Yo también me acosté así, pero durante veinte años nadie pudo curarme”.
“Pero ahora estás despierto. ¿No significa eso que alguien logró curarte?
Aira asintió ante sus palabras.
“Hubo una persona que logró curar lo que nadie más pudo”.
Ella dijo esto con una sonrisa triste.
Esa persona yacía allí.
No habia nada que ella pudiera hacer.
Iriel notó su expresión.
Significaba que no quedaba nadie que pudiera curarla.
"Como puede ser…"
Iriel se desplomó en el acto.
Al mirar a Ray tirado allí, su rostro estaba completamente en paz.
Parecía haber muerto en paz.
Aira comenzó a contar lo que presenció.
“Cuando llegué, los edificios circundantes estaban en ruinas y todos los monstruos yacían muertos. Deben haber sido miles”.
"..."
“No sé por qué no huyeron cuando se activó el círculo mágico. Quizás los monstruos se lo impidieron”.
Si los monstruos atacaran a las personas que huyen, el daño sería tremendo.
Iriel, deduciendo el resto del relato de Aira, cerró los ojos.
El niño que ella había acompañado como Santo había bendecido milagrosamente el Reino Santo.
Había salvado al Reino Santo del Nigromante, en una lucha que podría haber significado su fin, y en su enfrentamiento con el dragón original, había defendido todo el continente.
Además, sus enseñanzas en la Academia de Magia habían producido numerosos magos de primer nivel.
Ahora, había luchado con la activación del círculo mágico para proteger a la población, sólo para encontrarse con ese destino.
Sin embargo, la cruel ironía fue que nunca había practicado la medicina que anhelaba profundamente.
Parecía que sólo había soportado dificultades y hecho sacrificios en el Reino Santo, sólo para partir de esa manera.
¿Era este el resultado que Dios había deseado al convocar a un Santo?
Iriel dejó escapar un profundo suspiro.
Una tercera entidad estaba presionando al Reino Santo.
Sin el formidable poder del Santo, la lucha sería aún más dura.
No hubo tiempo para entregarse al dolor.
La moderación emocional era algo que siempre había practicado. Había llegado el momento de levantarse y abordar los asuntos que nos ocupaban.
Pero mientras contemplaba el rostro sereno de Ray, las lágrimas comenzaron a formarse en sus ojos.
Los cerró rápidamente. Este no era el lugar para exhibir sus emociones, ahora que no había ningún Santo que igualara las suyas.
Dios no lo permitiría.
Iriel, recuperando la compostura, habló con Aira.
“Por favor, tráeme a Ray. Debo informar esto al Reino Santo”.
Respondió Aira, acariciando suavemente la frente de Ray con su delicada mano.
A diferencia de él, que la había curado, ella no podía ayudar a Ray.
Ella respondió con una sonrisa débil y autocrítica.
"…Sí……"
Habiendo dejado a tres jóvenes en Gehel, Iriel se apresuró a ir a Selonia y transmitió todo lo que sabía al Reino Santo.
Esta noticia causó un gran revuelo dentro del Reino Santo.
El surgimiento de Proxia como tercera fuerza fue preocupante, pero la caída del poderoso Santo era inconcebible.
¿El Santo, que incluso se había enfrentado al dragón original, había sido derrotado por un círculo mágico en la academia?
Con la repentina pérdida de su campeón más fuerte, el Reino Santo se encontró en un dilema.
Su enemigo era formidable y eran superados en términos de Sword Masters.
De hecho, sin comprender plenamente la identidad de su adversario, sentían como si se enfrentaran a una guerra imposible de ganar.
Tras el informe, Aira abrió una puerta de teletransporte a la mansión de Ray, donde Iriel lo saludó.
Euclides, al escuchar la asombrosa noticia, observó desde el margen.
Sin embargo, al presenciar el rostro impasible de Ray, sus ojos temblaron intensamente.
Meri reaccionó de manera similar.
Estalló en fuertes sollozos, aferrándose a Ray.
Su benefactor, que la había ayudado en los callejones de Gehel, había quedado reducido a este estado.
El dolor fue igualmente profundo para los demás; las lágrimas llenaron sus corazones, aunque ninguna se desbordó.
Zik entró apresuradamente y abrió la puerta.
Siguiéndolo, los siete guardianes lo siguieron, abandonando cualquier pretensión de ocultamiento.
"¡Smo!"
Zik miró al postrado Ray.
Atrás quedó su habitual aire de confianza, reemplazado por un rostro sereno y ojos cerrados.
¡Cómo había sucedido esto, especialmente cuando él había estado presente!
¡Cómo podrían jactarse de ser las tres familias del Santo!
Iriel sacudió la cabeza ante sus miradas abatidas.
El tiempo era esencial.
El Reino Santo siempre había estimado los logros de Ray.
La ceremonia del héroe se desarrollaría modestamente debido a las circunstancias, pero no tenía precedentes que un santo fuera el homenajeado.
“La ceremonia del héroe comenzará en breve. Por favor preste su ayuda”.
A petición suya, Zik, Euclid y Hongyeong dieron un paso al frente.
Los representantes de las tres familias levantaron a Ray con caras severas.
Lo colocaron en un carruaje abierto elegantemente decorado.
Abrumados por la emoción, observaron la procesión.
Había sacrificado todo por el Reino Santo y todo lo que podían ofrecerle era un paseo en este carruaje.
Por un lado, los porteadores abandonaron cautelosamente la mansión con el carruaje.
Luego, muchas personas que habían escuchado la noticia se alinearon frente a la mansión de Ray.
Se quitaron los sombreros, se los colocaron sobre el corazón y presentaron sus respetos en silencio.
La visión de un hombre que se había dedicado en cuerpo y alma al Reino Santo pesaba mucho en sus corazones.
Las cabezas se inclinaron involuntariamente, sin necesidad de que se lo pidieran.
El Papa, que había estado ausente hasta ese momento, llegó personalmente a la mansión de Ray.
De pie en el centro del jardín, empezó a hablar.
“…En nombre de Dios, por completar honorablemente todas las tareas y proteger el Reino Santo, yo, Gliseor, le confiero el Castillo de Abel al Santo”.
La proclamación del Papa continuó.
"Además, el título 'Bi' se otorga a sus descendientes para preceder al nombre del castillo".
El título "Bi" se otorgó a los héroes.
Era el segundo castillo del Reino Santo que nadie había recibido jamás.
Esto era similar a cómo la familia que servía a los santos recibía el título "Si".
Cuando el Papa concluyó su declaración, estallaron los aplausos.
Debería haber sido un momento de alegría, pero el ambiente seguía siendo sombrío.
"Esto concluye la ceremonia del héroe".
Con el surgimiento de la tercera fuerza, el Papa, que tenía muchas responsabilidades, dio media vuelta para marcharse.
Iriel tampoco podía quedarse allí.
A pesar de su deseo de quedarse con Ray, sus deberes como mujer santa la alejaron.
Iriel hizo un gesto hacia Aira, quien no podía asistir y estaba mirando a Ray desde la ventana.
"Cuida bien de Ray".
Aira era probablemente la más desconsolada.
Al ser de una raza diferente, no podía permanecer al lado de Ray ni podía tomar ninguna medida.
Todo lo que podía hacer era mirar desde lejos.
Iriel podía entender de alguna manera lo difícil que debió haber sido eso.
Después de todo, la expresión de Aira, mientras miraba a Ray, parecía como si fuera a romper a llorar en cualquier momento.
