C9.2
La carne que trajeron estaba en dos pedazos. Helmut se comió el trozo restante como para lucirse.
Elaga entrecerró los ojos como si no pudiera comer su comida. En el momento en que tragó la comida, Elaga habló de repente.
-Parece que has crecido un poco más.
Helmut sintió que le temblaba la piel. Una excepción que convirtió nociones fijas en prejuicios. ¿Podría llegar a ser como Darién?
“¿Por qué no me dijiste que Darien estuvo viviendo aquí todo este tiempo?”
-Es viejo y pensé que moriría pronto. Vive como si ya estuviera muerto. Pero tal vez porque era particularmente fuerte, pudo durar tanto tiempo.
Murmuró Elaga, absorta en sus propios pensamientos.
-Pero es sorprendente que te haya aceptado. Los humanos tienden a vivir en grupos. Más aún en el Bosque de las Raíces. Porque son débiles. Pero vivía solo. No parece que le gusten mucho los humanos.
'¿No te gustan?'
Helmut ladeó la cabeza. Al menos no parecía disgustarle enseñar a Helmut.
– Si hubiera querido estar con otros humanos, ¿no habría hecho algo por completo con esa granja humana? Cuando apareció ese humano, esperaba que destruyera el mal pasatiempo de Naho, pero se detuvo a medio camino.
"¿Qué es una granja humana?"
Elaga pareció darse cuenta de algo y habló con una mueca.
– Es sucio y asqueroso.
Elaga, al ser un leopardo, tenía un estómago delicado. Puede que sea una exageración. ¿Pero por qué ocultarlo? Helmut volvió a preguntar.
"¿Qué quieres decir con sucio y repugnante?"
- …¿Curioso?
"Sí."
- Está bien, entonces te lo mostraré.
Los ojos de Elaga mostraron una mirada determinada. Su gruesa cola se envolvió alrededor del cuerpo de Helmut como una serpiente y lo levantó.
– Échale un vistazo, pero no hagas escándalo. Hay muchos humanos allí, así que incluso si tienes curiosidad, observa en silencio.
"Entiendo."
– Tenemos que ir discretamente porque es territorio de Naho. Además, ahora es el momento en el que empieza a dormir mucho, así que es el momento adecuado.
El Bosque de Raíces, que pertenece a una zona fría, estuvo a punto de ser barrido por una ola de frío. Pronto será invierno.
Elaga, que había colgado a Helmut de su cola, dio una patada y echó a correr.
La dirección era el este y la distancia del salto era tremenda. Cada vez que saltaba, su enorme cuerpo parecía volar, cortando el aire.
Cuando el pie de Elaga golpeó el suelo, el impacto resonó en el interior de Helmut. El rostro de Helmut palideció. Elaga le advirtió.
– Si abres la boca, te morderás la lengua.
Helmut tuvo que soportar un momento desafiante similar al del entrenamiento. Tomar mucho tiempo.
Cuando Elaga se detuvo y colocó suavemente a Helmut en el suelo, se tapó la boca sintiendo ganas de vomitar.
- Mira cuidadosamente.
Afortunadamente tuvo una buena recuperación. Después de recuperar el sentido, Helmut miró a su alrededor.
El lugar donde se encontraban era un acantilado rodeado de espesos arbustos. Elaga, inclinando su cuerpo, extendió su cabeza sobre el borde del acantilado.
Helmut también se agachó y bajó el cuerpo para seguirla.
Abajo, a través de los claros del bosque, se veían cabañas. Docenas de cabañas, similares a la vivienda de Darién, estaban muy apiñadas. Y había criaturas en movimiento.
Sí, eran humanos.
Los ojos de Helmut se abrieron como platos.
Fue extraño. Humanos vistiendo ropas de un material diferente al suyo, más finas que el cuero, llevando cubos de agua en la cabeza o cargando algo.
Aunque eran la misma especie, formaban un grupo. Por primera vez Helmut comprendió lo que significaba la palabra "grupo".
"Eso es…"
- Sí, esa es una granja humana.
Helmut ladeó la cabeza. La expresión 'granja humana'. Es extraño. Una granja es un lugar donde los humanos cultivan o crían ganado. Si los humanos viven en un grupo, debería describirse como una aldea.
"¿Por qué es una 'granja'?"
- Míralo.
Un hombre flaco que había estado moviendo un montón de troncos cortados tropezó. Parecía más débil que el monstruo conejo que Helmut había atrapado hace un tiempo. En este bosque, sin duda era un individuo sin poderes, alguien que nunca podría sobrevivir solo.
_ Látigo.
Los trozos de madera esparcidos se derramaron por el suelo. Gritó el hombre gigante que estaba a su lado, blandiendo un látigo hacia él.
El hombre flaco, abriendo mucho la boca, se abrazó. Sonó como un grito. Recogió los trozos de madera y se alejó rápidamente.
Hombres de tamaño similar a su alrededor continuaron su trabajo en silencio. Era un espectáculo familiar para ellos.
Su frente se arrugó. No hay lugar más adecuado para la frase "supervivencia del más fuerte" que el Bosque de las Raíces. Pero de alguna manera, la escena era sorprendentemente inquietante.
"¿Por qué lo atormentan?"
– Porque no puede hacer su trabajo correctamente.
Helmut mantuvo la boca cerrada y observó. El ambiente era tenso y severo.
Desde el edificio de al lado se abrió una puerta y salieron mujeres rubias y de aspecto delicado.
Helmut se dio cuenta. Esa fue catalogada como 'mujer'. Como su madre. El mismo humano, pero de diferente género.
– Extraño, ¿no?
"Sí."
"¿En realidad? Es mi período de crecimiento”.
Helmut se pasó la mano por el pelo. Con entrenamiento regular, comiendo y durmiendo, parecía que su altura estaba creciendo bien.
El rostro que había sido simplemente lindo con una apariencia de bebé ligeramente gordita se volvió más frío, transformándose en una apariencia hermosa. Sin embargo, fue sólo un cambio sutil.
Elaga se rió entre dientes.
-En el mejor de los casos, has pasado de ser una bellota a una castaña.
“Voy a crecer más”.
-¿Cuánto puede crecer un humano de todos modos?
Comparado con el enorme cuerpo de Elaga, Helmut parecía un bocadillo del tamaño de un bocado. Incluso Darién, con su gran estatura, apareció como un conejo frente a Elaga.
Un recuerdo repentino cruzó por la mente de Helmut.
"Darien mencionó que le debe algo a Elaga".
-¿Ese humano se llama Darién?
"¿Qué pasó entre tú y Darién?"
A juzgar por el hecho de que ella ni siquiera sabía su nombre, no parecían particularmente cercanos. Vivían cerca, pero los encuentros eran raros.
Elaga respondió sin rodeos.
- Le permití vivir aquí. Cuando se instaló cerca de mi territorio, pude haberlo ahuyentado, pero hablé con él y decidí dejarlo en paz. Así es como podría vivir aquí.
"¿No querías pelear?"
¡Ruido sordo! Ante la aguda pregunta, su gruesa cola golpeó la cabeza de Helmut.
- ¡Soy Elaga! No tengo motivos para evitar una pelea con nadie...
Elaga, que gritaba enojada, vaciló como si algo la hubiera pinchado.
-...Bueno, lo hay. Pelear con él sin ningún motivo podría hacer que otras criaturas me apunten si me lastimo. ¿Por qué molestarse con esas cosas?
De hecho, ella no pensó en nada en ese momento. Elaga acaba de inventar una razón.
-Por supuesto, si ese humano causara problemas, lo habría ahuyentado. Pero cuando fui a verlo me pidió permiso para vivir aquí.
No fue una petición particularmente educada, pero el oponente no parecía hostil, no había necesidad de pelear si no mostraba hostilidad para apoderarse del territorio.
Como es humano, no necesitaría mucho territorio. Primero se inclinó un poco, y si este lado lo aceptaba, se acabó. No había necesidad de pelear.
Por supuesto, fue un cálculo poco común para Elaga.
-Bueno, tener un humano cerca no estaría de más. Ese repugnante monstruo serpiente espera que yo y el humano luchemos y nos volvamos sangrientos. Es una oportunidad perfecta para controlar mi territorio.
-¿Serpiente asquerosa? ¿Estás hablando de Naho?
En el Bosque de las Raíces, había monstruos que ocupaban grandes territorios en cada zona.
Elaga ocupaba una gran superficie en la región central del bosque, mientras que Naho residía en la región oriental. A pesar de no conocer su relación con otros monstruos, a Elaga le desagradaba especialmente Naho.
Naho del Este. Naturalmente, los monstruos con nombres conocidos estaban en la cima de la cadena alimentaria en el Bosque de las Raíces.
-Naho quería comerse a ese humano. Pero también dudó en luchar contra él. No podía tomar represalias contra el oponente que había destruido su granja humana.
"¿Granja humana?"
-...Algo como eso.
Elaga murmuró y volvió la cabeza. Helmut reflexionó brevemente sobre la inquietante palabra, pero pronto desvió su atención a otra parte.
Naho y Elaga eran monstruos que se consideraban iguales. A pesar de odiarse mutuamente, si pelearan, uno de ellos moriría o resultaría gravemente herido.
Si eso sucediera, el superviviente se convertiría en el objetivo de otros monstruos. Por lo tanto, evitaron provocarse mutuamente y mantuvieron una cautelosa distancia.
Naho es feroz y astuto. Si sufriera daño de los humanos, nunca lo dejaría pasar. Tanto Naho como Elaga evitaron peleas innecesarias.
– ¿Quién crees que habría ganado si tú y Darién pelearan?
Helmut no ocultó su curiosidad. Para un niño de diez años, es importante determinar quién es más fuerte y quién más débil.
Elaga gruñó como diciendo que obviamente ella era más fuerte.
-...No sé.
Pero Elaga era un leopardo extrañamente honesto en ese momento.
– Los monstruos como yo saben instintivamente si el oponente es más fuerte o más débil. Sin embargo, cuando el oponente es humano, a diferencia de nosotros, que podemos sentir la fuerza en el aura, los humanos son buenos ocultando su fuerza. Tengo un presentimiento, pero no puedo estar seguro. Debieron haber muchos que atacaron a ese humano y terminaron muertos. Lo importante es que ni siquiera Naho, que disfruta de la carne humana, podía tocarlo.
No saber significaba que existía la posibilidad de derrota. En el Bosque de las Raíces, incluso los monstruos considerados en la cima de la jerarquía no podían tocar a ese humano.
Recordando lo que Darien había dicho, parecía haber caído en el Bosque de las Raíces debido a una trampa.
Aunque llegó al bosque ya fuerte, Darién todavía era humano. Los humanos eran diferentes de los monstruos. Eran inherentemente débiles. Helmut, sin los cuidados de Elaga, nunca habría sobrevivido.
Pero había un humano aquí del que incluso los monstruos desconfiaban.
