C116
#46. La razón de la guerra
Primero, Kim Jin-Woo buscó recopilar información. Era una gran ironía que estuviera obteniendo información sobre el Inframundo desde la superficie, pero también conocía las limitaciones de confiar en las fuentes del Inframundo. El Mercader Negro, que había sido su principal fuente de información hasta el momento, no estaba por ningún lado, y el acceso al Piso 11 estaba prácticamente prohibido.
Dada la situación, lo mejor que podía hacer ahora era recopilar información interrogando a cualquiera que tuviera algo que ver con el Piso 11. Pero esto en sí mismo es sólo un fragmento del panorama general.
"¡Maldita sea! Ahora que los Pisos Profundos son un desastre, ¡me han cortado el suministro de gemas! ¡Esos cobardes exploradores ni siquiera se atreven a entrar ahora en los Pisos Shallow! El Sr. Baek despotricó contra Kim Jin-Woo, a pesar de que este último no lo había visitado por un tiempo.
Después de que los Guardianes ahuyentaron a los exploradores, parecía que los exploradores ya no podían llegar a un acuerdo sobre una mayor exploración. Desde los misteriosos ataques a los laberintos de cada país, este cambio de humor no había hecho más que acentuarse.
"¡Ni siquiera sé quién se llevó todas las gemas restantes que quedaban en el mercado!"
Como era de esperar, el precio de las gemas se había disparado. Los laberintos que se habían creado con el objetivo de desarrollar el inframundo se perdieron, y la situación sólo empeoró después de eso.
“Oye, hombre. Si te quedan algunas gemas, pásame algunas. Pagaré generosamente”, ofreció el señor Baek.
Casualmente, Kim Jin-Woo necesitaba algunos fondos para continuar con sus actividades en la superficie y había estado considerando cambiar algunas gemas que tenía en su poder por dinero en efectivo. Dio vuelta su mochila y las gemas comenzaron a caer sobre la mesa.
"¡Oh! ¡Sabía que podía depender de ti! El rostro del Sr. Baek se iluminó al ver la enorme pila de gemas sobre la mesa. "Vamos a ver. La mayoría son de grado medio. ¿Quizás fuiste a acampar al inframundo? ¿Cómo tienes tantas gemas abajo?
Kim Jinwoo miró al Sr. Baek, que estaba profundamente concentrado en evaluar las gemas, antes de deslizar una gema más hacia él.
"Yo... ¿¡No es esta una joya de más alto grado!?" Exclamó el señor Baek.
Su color brillante por sí solo era completamente diferente de las otras gemas de la pila, y era del tamaño de un puño. Los ojos del Sr. Baek prácticamente se pusieron en blanco al ver una pieza tan magnífica.
El Sr. Baek extendió lentamente la mano hacia ella, pero Kim Jin-Woo rápidamente retiró su mano y la gema hacia atrás, diciendo: “Información. Necesito información."
“Dime, ¿qué tipo de información necesitas? Si es algo de lo que estoy consciente, te lo contaré todo”, respondió el Sr. Baek.
¿Son realmente tan preciosas estas gemas de primera calidad? Kim Jinwoo pensó para sí mismo mientras observaba la expresión excesivamente ansiosa del Sr. Baek. Dijo: “Quiero que todo tenga que ver con el Piso 11, así como con lo que pasó en la guerra anterior. Con todo detalle”.
A pesar de que parecía que iba a empezar a salivar al ver la gema de primer nivel, el Sr. Baek rápidamente se quedó en silencio ante la mención de la guerra anterior. “Por la guerra anterior, quieres decir…”
"La guerra entre la superficie y el inframundo hace diez años que resultó en el armisticio, así como cualquier guerra posterior que haya ocurrido dentro del inframundo", confirmó Kim Jinwoo. El señor Baek se desplomó sobre su silla al escuchar eso. Parecía confundido, casi reacio.
Sin embargo, Kim Jin-Woo volvió a meter la mano en el bolsillo; Esta vez, sacó no una, sino dos gemas de primer nivel. Dijo: “Dependiendo de la calidad de tu información, te pasaré todas las gemas de primer nivel que poseo. Y, por supuesto, aceptaré los precios anteriores”.
“¿T-tuviste más de esos?” El señor Baek tartamudeó en estado de shock.
Kim Jinwoo no respondió, sino que volvió a guardar las gemas en su bolsillo y se sentó en el sofá.
El Sr. Baek sabía exactamente lo que quería Kim Jin-Woo y se mordió el labio mientras sopesaba sus opciones. "Urgh."
Pero la respuesta ya estaba prácticamente decidida. Independientemente de lo que el Sr. Baek creyera ser, el hecho es que, al final del día, no era más que un comerciante.
Y no había manera de que un comerciante como él dejara pasar un trato así. Como había predicho Kim Jin-Woo, el Sr. Baek finalmente sucumbió a la tentación de las gemas de primer nivel y dijo: "Creo que no irás por ahí diciéndoles a otros lo que voy a decirte".
"No tengo a nadie más a quien decírselo".
“Lo sé, pero… Si se corre la voz de esto, no tengo nada que ver con eso, ¿sabes lo que estoy diciendo?” añadió el señor Baek. Dudó una última vez antes de comenzar su historia. “Les enviaré más detalles por separado, pero por ahora les daré información a medida que se me ocurran cosas. ¿Cuánto sabes sobre la guerra entre la superficie y el inframundo?
"Digamos que sé tanto como cualquier persona promedio", dijo Kim Jin-Woo.
A pesar de ser posiblemente la mayor víctima de la guerra anterior, Kim Jin-Woo no conocía todos los detalles. Sin mencionar que los bebés de las mazmorras habían sido liberados justo después de la guerra, y no tenía idea de cómo el conflicto había llegado a ese punto.
“Urgh. Supongo que empezaré desde el principio”.
Con eso, el Sr. Baek comenzó a embarcarse lentamente en su viaje narrativo.
***
Kim Jinwoo salió de la oficina de tasación con una expresión complicada. Su rostro estaba tan rígido que parecía una máscara torcida hecha por un niño. Incluso los transeúntes parecían afectados por su aura siniestra, ya que todos aceleraron el paso.
“¡Waaaah! M-mami! ¡Guau!” Lloró un niño después de ver el rostro de Kim Jin-Woo. Los padres del niño rápidamente tomaron su mano y se alejaron.
Kim Jinwoo finalmente recobró el sentido al escuchar el llanto del niño. “Ah…” Sus ojos estaban llenos de nada más que desesperación. Antes de que se diera cuenta, sus manos estaban cubriendo su rostro. Incluso sin espejo, sabía exactamente qué tipo de expresión estaba poniendo.
Así, corrió. Se levantó de su asiento y huyó de los llantos del niño, con las palabras del Sr. Baek resonando en su mente.
***
“¿Sabes cómo empezó la guerra?” Preguntó el señor Baek.
“No”, respondió Kim Jinwoo.
El señor Baek parecía haber anticipado esta respuesta mientras continuaba hablando. “Lo que está ampliamente aceptado es que los seres del Inframundo atacaron primero la superficie. Y para sobrevivir, nos vimos obligados a ir a la guerra con ellos. Pero eso no podría estar más lejos de la verdad”.
Las pupilas del Sr. Baek temblaron mientras miraba a lo lejos. Sus labios temblaron mientras intentaba pronunciar las siguientes palabras. "La verdad es que la superficie inició la guerra".
Esas difíciles palabras resonaron tanto dentro de la oficina como dentro de Kim Jin-Woo.
“Hasta ese momento, el Inframundo no era tan conocido en la superficie, ni era un gran motivo de preocupación. De hecho, los chicos de arriba querían algún tipo de alianza entre nosotros y el Inframundo. Pero cuando descubrieron la existencia de las gemas, todo cambió”.
Las manos arrugadas del Sr. Baek acariciaron una brillante gema. Pero para alguien que normalmente los trataba como oro, había una sensación de disgusto detrás del gesto.
"La primera gema que descubrimos... la llamamos 'piedra de los deseos'". Dejó caer la gema sobre la pila que contenía las demás mientras hablaba, y la pila cayó y se derrumbó. “Ese pedazo de roca omnipotente resultó en una guerra que provocó la pérdida de decenas de millones de vidas”.
Fue en ese momento que la realidad que Kim Jinwoo conocía se hizo añicos. Mientras luchaba por distinguir entre el bien y el mal, la voz del anciano continuó.
“Después de eso, nunca descubrimos otra piedra de los deseos, sino que encontramos estas gemas. Así, la guerra continuó. Y continuará hasta que llegue el día en que la humanidad haya confirmado que no quedan más piedras de los deseos”.
***
¡Bocinazo! ¡Bocinazo! ¡Bocinazo!
“¡Oye, hijo de puta! ¿Estás loco? ¿¡Qué diablos estás haciendo en medio del camino!?
Los gritos desgarradores finalmente despertaron a Kim Jinwoo de sus profundos pensamientos.
"¡Date prisa y muévete, imbécil!"
Levantó la vista y vio un auto alumbrándolo con sus faros. Detrás había una larga franja de coches que se habían quedado atrapados en el tráfico a causa de él. Parecía que inconscientemente había intentado cruzar la calle mientras estaba perdido en sus pensamientos.
"Lo lamento." Al darse cuenta tardíamente de lo que había hecho, rápidamente se disculpó brevemente y trató de apartarse del camino.
En ese momento, alguien le gritó, acompañado por el sonido de la puerta de un auto abriéndose y cerrándose. “¿Este hijo de puta está loco?”
La persona que salió del auto parecía intimidante con su físico bastante grande. Caminó hacia Kim Jinwoo con una expresión de enojo en su rostro, moviendo sus gruesos brazos salvajemente. "¡Ey! Si mi vida se arruina por tu culpa, ¿serás responsable de ello? ¡Si vas a suicidarte, hazlo tú solo!
"Lo lamento. Estaba perdido en mis pensamientos. Lo siento mucho." Kim Jinwoo entendió de dónde venía el conductor y rápidamente se disculpó.
Pero el conductor parecía enojado más allá de lo razonable, mientras continuaba lanzando vulgaridades a Kim Jin-Woo. “¡Idiota! ¡Es por culpa de imbéciles como tú que los conductores inocentes sufren! ¡Eres tan joven y ni siquiera puedes pensar con claridad!
"Pido disculpas." A pesar de que el conductor claramente cruzó una línea, Kim Jinwoo continuó bajando la cabeza y disculpándose. Después de todo, él era la razón por la que esto había sucedido.
Además, si tomara represalias, no se sabía qué pasaría después. Por lo tanto, mantuvo toda la frustración y la ira enterradas en lo más profundo de él.
Pero el conductor no pareció contento con dejar el asunto así. "¡Tú! ¿Estás llorando? ¿Tu llorando? ¡Buscar! ¡Perra, deberías mirar a la gente cuando alguien te habla! ¿Qué? ¿Hay dinero en el suelo? ¿Eh? ¡Oye!” El conductor extendió la mano y agarró la barbilla de Kim Jinwoo, empujándola hacia arriba.
"Idiota, mira hacia arriba cuando alguien está ta..." De repente se quedó en silencio y se quedó congelado por el miedo. Su rostro se puso pálido cuando comenzó a dar un par de pasos hacia atrás.
"Lo lamento." Al ver el repentino cambio de comportamiento del hombre, Kim Jinwoo se disculpó a cambio. “Si te lastimaste en alguna parte, o si le causé algún daño a tu auto, te indemnizaré. Si fueras tan amable de dejarme tu número…”
Pero mientras miraba al conductor, notó que de sus propios ojos fluían rayos de luz azul.
“Ah, no. No no. No hay necesidad…” El conductor rápidamente corrió hacia su auto y se alejó sin regresar. El resto de los coches que habían sido retenidos empezaron a despejarse también.
Al ver que la situación se calmaba, Kim Jinwoo se dio la vuelta y comenzó a caminar una vez más. Las palabras del señor Baek resonaron en su cabeza una vez más.
Tú y los otros bebés de las mazmorras de Deep Floor sois descendientes de los primeros exploradores del Inframundo.
Se le había revelado que los bebés de las mazmorras no eran descendientes de prisioneros de guerra, sino más bien descendientes de los primeros exploradores que descubrieron la existencia del inframundo.
“Y esos exploradores fueron el motivo de la guerra. Saqueadores que desenvainaron sus espadas contra las criaturas del Inframundo y reclamaron la piedra de los deseos como propia”.
