Lucy Merryl (3)
Con cada paso que daba, brotaban hojas caídas. Serpenteó por la montaña como si estuviera medio flotando hasta que recobró el sentido y descubrió que ya estaba a mitad de camino. Se sentó en el borde de la copa de un árbol conífero que era apenas visible y miró hacia la montaña. La paleta de colores del bosque, alguna vez vibrante y multicolor, ahora se había calmado. A medida que se acercaba el final del otoño, el follaje desapareció lentamente y la montaña se preparó para recibir una nueva estación. La niña miró fijamente al cielo.
Olfateando el aire y respirando profundamente, pudo sentir la humedad pegajosa adhiriéndose a sus pulmones. "Parece que va a llover", murmuró en voz baja, su voz sonaba mucho más joven y clara de lo habitual. La niña, ingeniosa, se dio cuenta tan pronto como escuchó su voz: es un sueño. Al mirar su atuendo, no llevaba su uniforme habitual de la academia, sino una blusa vieja que solía usar mientras vagaba por las montañas. Y el paisaje no era el de la isla Achen.
Fue la cordillera Lamellar del imperio del norte donde pasó su infancia. Entre las ramas extendidas se ve también la antigua cabaña. ¿Por qué soñaba ahora con su juventud? Ella no era el tipo de chica que analizaba esas cosas profundamente. Sin embargo, como estaba soñando, quería recordar buenos recuerdos.
Quien me vino a la mente fue el dueño de esa cabaña. Un hombre de barba poblada, piel arrugada y espalda torcida, pero con la columna tan recta como sus convicciones. Afirmaba ser un erudito y también era un mago de primer nivel. Sin embargo, lo que solía hacer era cortar leña, leer en su sillón o tocar un instrumento mientras miraba fijamente la chimenea, actividades aparentemente triviales.
Este gran mago ya estaba en el ocaso de su vida cuando la niña acababa de nacer. La vida que había llevado era un completo misterio para ella. Decidió visitarlo en su viejo sueño, impulsó ligeramente sus piernas y saltó entre los árboles. El sonido del viento cortando el aire y el susurro de su ropa presionaban contra sus oídos.
Rápidamente se elevó por el aire y llegó a la cabina, aterrizando con gracia. La vista familiar de la vieja cabaña fue como regresar a casa. La sombra de una figura se balanceaba en la ventana contra la acogedora luz de la chimenea. Podía imaginarse fácilmente la silueta del sabio sentado en una mecedora, esperándola.
La niña caminó con paso rápido hacia la cabaña, sintiéndose inusualmente emocionada.
- Golpe sordo. Golpear. Golpear.
Pero había pasado por alto una cosa: el aire húmedo que hacía que su pecho se sintiera húmedo. Como si estuviera aprovechando el presagio, comenzó a llover a cántaros.
"..."
La lluvia rápidamente se intensificó y la empapó. La humedad hacía que la ropa se le pegara a la piel y los mechones de pelo se le pegaran a las mejillas, afirmando su presencia. Después de mirar brevemente el aguacero, la niña volvió su mirada a la cabaña y contuvo el aliento.
Momentos antes, la acogedora cabaña parecía haberse quedado a oscuras. La luz del fuego que se veía a través de la ventana se desvaneció en segundos. De los aleros colgaban espesas telarañas y el pomo de la puerta, antes limpio, ahora estaba polvoriento. Fue una pesadilla.
A pesar de darse cuenta, su cuerpo se movió involuntariamente. Rápidamente abrió la puerta y miró dentro de la cabaña... Alguien todavía estaba sentado en la mecedora.
En el interior oscuro, en medio del aire húmedo, el sabio giró lentamente la cabeza.
Era un cráneo sin carne. La calavera la miró haciendo ruido con los dientes.
Con el paso del tiempo, los huesos se desmoronaron y los ciempiés se arrastraron por las cavidades donde deberían haber estado los ojos. Los dientes continuaron castañeteando y luego le susurraron a la niña: ¿Por qué no me salvaste? Había una posibilidad, ¿por qué me ignoraste?
No hubo ningún cambio en la expresión de la niña. Como siempre, miró fijamente el cráneo.
La calavera la maldijo. No creas que quienes te rodean durarán para siempre. Con el tiempo, se desmoronarán y desaparecerán en las tormentas de la vida como yo, y tú te quedarás solo contando tus días hasta la muerte. La pérdida llega sin previo aviso, lo cual usted bien sabe.
Como si de repente se congelara en una sonrisa perpetua, los dientes se detuvieron con un clic.
Aun así, la niña no se movió. El cráneo gradualmente se convirtió en polvo y desapareció. Sólo la ropa que llevaba se desplomó sobre la silla.
– ¡Guau!
Lucy abrió los ojos y se sentó.
"..."
Estaba en la habitación 203 del ala abandonada. La academia estaba centrando todos sus esfuerzos en reconstruir el edificio Ofelius, pero parecía probable que sólo pudieran regresar el próximo semestre. Hasta entonces, tuvieron que conformarse con decorar minuciosamente la antigua ala abandonada. A pesar de eso, nunca podría ser tan lujoso como lo había sido Ofelius antes de la devastación.
Como no había forma de solucionar la situación, la mayoría de los estudiantes tuvieron que aceptarlo. Afortunadamente, el talentoso trabajo de las doncellas de Ofelius no llegó a ninguna parte: hicieron tolerable la vida en un edificio algo inferior.
Lucy se secó el sudor frío, se quitó las mantas y se puso de pie. Ella inmediatamente abrió la ventana. El aire fresco de la mañana le quitó la pegajosidad del sudor. Aparecieron a la vista las partes exteriores del dormitorio y la entrada al edificio de la facultad.
El toque de queda había pasado hacía tiempo. Era un momento audaz de la noche, pero Lucy, sin siquiera molestarse en quitarse el camisón con volantes que la criada le había impuesto, rápidamente se puso su sombrero de bruja y saltó por la ventana.
Un inmenso poder mágico brotó de todo su cuerpo y, en un instante, manifestó una magia espacial de alto nivel.
Por razones desconocidas, Lucy sintió un deseo imperioso de ir al bosque del norte. Al llegar allí en un abrir y cerrar de ojos, aterrizó frente a la vieja cabaña.
"..."
Después de tragar, miró por la ventana. Se veía la llama parpadeante de la chimenea. Ed Rostrailer yacía dormido en una sencilla cama cubierta con una manta raída.
Se le escapó un suspiro de inexplicable alivio, y Lucy se apoyó contra la pared exterior de la cabaña y se sentó. Desde allí tenía una visión clara del campamento. Como alguien que había dormido la siesta en muchos lugares, Lucy rápidamente notó que la vitalidad se estaba escapando del campamento.
Las reservas de leña no aumentaban. El suministro de alimentos era el mismo. Un lado del banco de trabajo estaba roto pero seguía sin arreglar. El fumador no había sido usado por un tiempo. Las trampas que deberían haberse colocado en el bosque ahora estaban expuestas en el campamento.
El dueño de este campamento... se disponía a despedirse.
Estrictamente hablando, no tenía nada que ver con Lucy. Sin embargo, se sentía vacía y se sentó, abrazándose las rodillas, mirando al cielo. El cielo lluvioso parecía mirar a Lucy.
"Podría llover."
Con ese tranquilo comentario, no hubo nadie a quien responder.
* [Detalles de la habilidad mágica]
Grado: Estudiante de magia experto Especialización: Magia elemental Magia común: Lanzamiento rápido Lv 9 Detección de maná Lv 9 Magia elemental de fuego: Ignición Lv 15 Magia elemental de viento: Espada de viento Lv 14 ¡La magia intermedia se ha vuelto accesible!
Magia espiritual: Sensibilidad espiritual Nv 13 Comprensión espiritual Nv 13 Manifestación espiritual Nv 3 Intercambio sensorial Nv 3 Ranuras espirituales: Espíritu de fuego menor Mugg Sensibilidad Nivel: 3 Eficiencia de la dieta elemental: Buena Habilidad de encantamiento único: Favor de la llama (inmune temporal a la explosión de fuego) Explosividad (Magia de explosión juvenil)
Mayores habilidades de magia de fuego Espacio espiritual: vacante ¡Nuevo espacio espiritual!: vacante
“Pronto podría contratar un espíritu de nivel medio, Ed. Merrilda realmente quiere firmar un contrato con Ed pronto. A este ritmo, podría ser posible”.
Los días se hacían más fríos. Pronto comenzarían las evaluaciones de fin de semestre. Aunque ya había solicitado el programa de becas académicas, todavía quería obtener una beca por mérito, por lo que estaba dispuesta a dedicar algo de tiempo a sus estudios.
Sin embargo, era importante no descuidar la formación en otros ámbitos, que ponían de relieve la importancia de la gestión del tiempo. Fue una suerte que tuviera un buen mentor en el campo de la magia espiritual.
"Tu crecimiento es realmente notable, Ed. Tu sensibilidad espiritual ya supera a la de los típicos lanzadores de espíritus novatos, y la sensibilidad de maná fundamental también ha mejorado significativamente”.
Junto a la crepitante fogata, sentada sobre un tocón de madera, practicaba magia espiritual. Practicó diligentemente para dominar la manifestación espiritual y alcanzar hábilmente el intercambio sensorial con Mugg hasta que pudo compartir todos los sentidos con el espíritu. Un lanzador de espíritus experto debería poder compartir tanto los cinco sentidos como los sentimientos internos con su espíritu, pero en realidad lograr ese grado...
No hay necesidad de eso... Se dice que es más eficaz entrenar sólo para compartir las percepciones más cruciales.
Compartir sensaciones no consume mucho maná y su efectividad cae en picado más allá de cierta distancia, por lo que incluso Yenika rara vez lo usa a menos que sea necesario... Se siente como un arma de doble filo.
Aún así, es mejor dominar todo lo que se puede aprender.
[Gracias a sus constantes esfuerzos por imbuir varios objetos con fórmulas espirituales, ha logrado un progreso notable, Sr. Ed.]
Mug salta alegremente sobre el hombro de Yenika, pero su estado de ánimo no parece del todo alegre. En cambio, parece un poco nervioso.
"Uhm... Lucy... ¿Hice algo mal...?"
Yenika logra esbozar una sonrisa forzada... pero claramente, todavía está preocupado.
Por alguna razón, desde la mañana, Lucy ha estado aferrándose a mí y mirando fijamente a cualquiera que se acerque.
Lucy normalmente no se mueve a menos que el sol esté alto en el cielo o tenga hambre. Pero hoy, por alguna razón, llegó temprano al campamento y se sentó.
Por lo general, las criadas de Ophelius Hall la ayudan a mantener una apariencia ordenada, pero hoy escapó del dormitorio antes del amanecer, vestida solo con un vestido ligero con volantes que parecía un pijama. Seguramente hay días en los que uno inexplicablemente se vuelve trabajador. Incluso parece afortunada que Lucy tenga uno o dos de esos días al año.
Aunque tenía la intención de seguir con mis asuntos, de repente ella se aferró a mi ropa y me siguió.
- '…¿Qué pasa?'
– '…'
Ella guarda silencio como si hubiera hecho voto de silencio cada vez que la miro para hablar. Sin embargo, ella no me suelta la ropa.
Pasé la mañana en este extraño estado, apretando los dientes y negándome a quitármela de encima.
Había decidido empezar temprano en la mañana para una sesión de entrenamiento el fin de semana.
Como ya estaba lista para empezar a aprender magia intermedia, pasé la mañana estudiando libros de referencia sobre magia intermedia y practicando el control de mi maná.
A pesar de eso, Lucy simplemente se recostó en mi regazo, moviendo sus pequeñas piernas como en señal de protesta y negándose a irse.
Cuando almorzaba temprano, ella se pegaba a mi espalda, y cuando comencé a estudiar técnicas espirituales por mi cuenta, ella se sentaba detrás de mí, apoyada en el tronco de un árbol, mirando fijamente al cielo.
De todos modos, los fines de semana están más ocupados.
Tengo más tiempo libre los fines de semana en comparación con los días agitados de la semana, por lo que es un momento para ponerme al día con todas las tareas pendientes.
Casi no aparece durante el tiempo libre después de la escuela o antes de acostarse, pero se vuelve casi inquietantemente pegajosa cuando las cosas son más urgentes, como si estuviera jugando conmigo.
Sin embargo, cada vez que alguien se acerca, de repente se pone rígida y tensa.
Jicks pasa corriendo, ella hace un sonido extraño para mantenerlo a raya...
Cuando Bell Maya, pulcramente vestida, llega apresuradamente con ropa y accesorios, Lucy sorprendentemente acepta la ayuda de Bell sin resistencia.
Preguntándome si Lucy comió algo mal, le toco la frente para comprobar su temperatura y, en lugar de estar caliente, está fría.
“Si he hecho algo mal, me disculparé… ¿vale…?”
Cuando termina el almuerzo y Yenika viene a ayudar con el entrenamiento de técnicas espirituales, el comportamiento de Lucy se vuelve aún más agudo.
Parece albergar una hostilidad particular hacia Yenika... pero es más una mirada de miedo que de agresión.
Se levanta apresuradamente, sudando profusamente, y continúa impidiendo que Yenika se acerque... pero cuando se le pide que se explique, se limita a sacudir la cabeza con vehemencia.
Y, sin embargo, tan pronto como Yenika se acerca a unos pocos metros, Lucy la mira como si estuviera lista para morder.
No tengo idea de qué ritmo quiere que siga.
Yenika, que ha sido atacada injustamente por Lucy durante días, sólo puede sentirse agraviada.
Considerada molesta por tal actitud, el buen carácter de Yenika y la sensación de que Lucy no es la misma de siempre la dejan perdida.
"Realmente debe ser algo que ella comió. Es voluble por naturaleza, así que probablemente se calmará pronto”.
Eso fue todo lo que pude decir.
Lucy se aferró a mi espalda como una cigarra, mirando fijamente a Yenika.
Envolvió sus extremidades y miró como diciendo 'vete', asemejándose a un niño que impide que alguien le quite su juguete.
Yenika parecía inquieta, inclinó la cabeza un par de veces antes de finalmente suspirar profundamente y abandonar el campamento.
*
Magia de fuego intermedia 'Explosión enfocada'
Un hechizo evolucionado del encantamiento de ignición, este hechizo intermedio concentra maná en un punto objetivo para crear una explosión a pequeña escala.
El poder y la escala son proporcionales a la cantidad de maná, por lo que algunos usuarios solo pueden causar quemaduras, mientras que los archimagos pueden destruir edificios.
A pesar de parecer insignificante en comparación con el hechizo de ignición, 'Focused Blast' no es simplemente un hechizo intermedio sin razón. Su ventaja radica en su abrumadora versatilidad.
El largo tiempo de lanzamiento y la visible propagación del fuego hacen que contrarrestar la magia de ignición sea sencillo.
Sin embargo, 'Focused Blast', que enciende llamas instantáneamente en el lugar objetivo, genera un impacto abrumador y no deja ninguna posibilidad de respuesta si uno no puede detectar rápidamente el flujo de maná.
"Incluso después de un día entero, no puedo lograr un dominio básico... comenzando con magia intermedia, la dificultad de aprender definitivamente se vuelve tangible".
Al no tener casi talento mágico, naturalmente tomó tiempo adquirir magia intermedia. Incluso con un estudio preliminar durante las clases elementales, sigue siendo un desafío.
A pesar de entrenar casi todo el día usando los métodos más eficientes, la habilidad no parece aparecer en la ventana de habilidades, lo que me deja sintiéndome agotado.
A medida que se pone el sol, no parece haber ningún progreso, lo cual resulta frustrante.
"Ah bueno... comamos."
Cerré el libro de estudios elementales y lo tiré descuidadamente a un lado.
Luego, levanté el bulto que tenía en mi regazo.
Lucy no pensaría en irse en todo el día mientras yo estudiaba los flujos de maná y leía el libro de estudios elementales, insistiendo en sentarse en mi regazo.
"…Puaj…!"
Después de estirar su diminuto cuerpo y bostezar, la expresión de Lucy se mantuvo sin cambios.
"...Tengo hambre."
"Ve a comer. La hora de comer de los estudiantes de Ophelius Hall casi ha terminado”.
"Bueno."
Sorprendentemente, sin problemas, Lucy se levantó de su lugar, lista para saltar hacia Ophelius Hall, y de repente corrigió su postura.
Se puso de pie contra el tronco del árbol y me miró, preguntando.
"Ey."
"¿Qué?"
"¿Qué harás cuando me vaya?"
Es inusual que Lucy plantee una pregunta así, incluso inesperada.
Mientras preparaba un montón de leña para la fogata, Lucy me observaba en silencio.
"Tengo cosas que hacer después de comer".
"¿Cosas para hacer?"
Giré ligeramente la cabeza, mirando hacia la improvisada mesa de madera. En él estaba la llave de la bóveda secreta que me entregó el profesor Glast.
La investigación de la academia parece estar concluyendo y la entrada al laboratorio secreto del profesor Glast, creado sin autorización, ha sido sellada.
Planeaba usar el agujero perforado por Lucy para entrar a la biblioteca y verificar su condición y el contenido de la bóveda.
Sin más demora, tenía la intención de mudarme esta noche.
“Antes de eso, necesito revisar la fogata y la chimenea. La temperatura puede caer por debajo de cero grados por la noche y, si no se tiene cuidado, uno podría morir congelado”.
Nos acercábamos a las vacaciones de invierno.
Incluso envueltos en capas, el aliento se convertiría en niebla una vez que se pusiera el sol. Durante el siguiente tiempo, planeé usar la llama de Mug para calentar dos veces. Sin necesidad de utilizar una gran cantidad de maná inmediatamente, tenía sentido conservar leña.
Si me mudara a Dex Hall, estas preocupaciones serían innecesarias.
Ya sea para mudarse a Dex Hall o continuar con la vida en la cabaña, la balanza oscila. Antes de que comiencen las vacaciones, es mejor decidir establecer claramente los planes de futuro.
Ajena a mis pensamientos, Lucy observó mi rostro antes de sugerir...
"Vamos juntos."
Ella pronunció desconcertadamente.
