Elecciones del Consejo Estudiantil (6)
Lanzarse de cabeza a propósito hacia lo imposible es una tontería. Si es imposible saltar el muro que obstruye la vista, entonces dar la vuelta o darse por vencido son sólo algunas de las innumerables alternativas. Una persona sabia y experimentada buscaría otro método sin importar nada. Siempre hay una razón por la que el mundo entero considera algo imposible.
* -Goteo goteo.
Las gotas de lluvia se deslizan sobre el techo de la cabina, sucumbiendo a su peso y cayendo al suelo. La niña, apoyada contra la pared exterior, mira fijamente al cielo antes de dejar escapar un bostezo perezoso. Mirando el borde del techo, su razón para sentarse afuera de la cabaña en lugar de entrar es bastante obvia: está esperando a alguien. Aunque ella no tiene ningún negocio particular con ellos, e incluso su encuentro no sería recibido con placer. Lucy Mayrill esperó a Ed sin ningún motivo en particular. Al observar la casa que se supone debe proteger, Lucy se siente como una guardiana, aunque en realidad está más cerca de ser un huésped no deseado; ella, sin embargo, no se da cuenta de ese hecho. Envolviendo su húmedo y rizado cabello blanco bajo su sombrero de bruja, pasa su tiempo distraída, sintiéndose extrañamente contenta. Esperar, un acto inherentemente vinculado con el aburrimiento para la indiferente Lucy, paradójicamente se instala en una calma reconfortante mientras se apoya contra la pared exterior de la cabaña, esperando a Ed. Quizás sea porque este espacio de campamento tiene un significado particularmente especial para Lucy. No importa cuán tumultuosa y dramática pueda ser la vida de Ed, siempre regresa a esta cabaña en el campamento. La idea no es difícil de imaginar. Saldría caminando pesadamente entre los arbustos, se aseguraría de que la fogata apagada y los refuerzos de madera estuvieran seguros con unas cuantas patadas, luego recogería la ropa empapada y trasladaría las herramientas propensas a oxidarse debajo del dosel. Luego, después de sacudirse el agua de la ropa, se acercaba a la cabaña, saludaba casualmente a Lucy con un movimiento de cabeza y ella respondía de la misma manera. Encendían fuego en la chimenea, encendían una lámpara de maná y luego se sentaba en su escritorio y profundizaba en sus libros de ingeniería mágica. Y Lucy se acomodaba cómodamente en la cama con una manta y se quedaba dormida con el sonido de la lluvia contra la ventana y el crujido de la chimenea, ocasionalmente acompañado por el paso de las páginas del libro de Ed.
– ¡Tattatat!
– ¡Vaya!
De repente, se escuchó un crujido más allá de los matorrales. Hubo señales de magia de más de una persona. Lucy, que había estado aturdida apoyada contra la pared, movió su nariz en vano. Los visitantes eran raros en este campamento en lo profundo del bosque, especialmente a altas horas de la noche y en condiciones de lluvia. Si no fuera Ed, ¿quién podría ser? Aunque curiosa, Lucy no era del tipo que reflexionaba sobre cada detalle. De todos modos, los visitantes no deseados en el campo no resultaban agradables. Si Ed, el dueño del campamento, les hubiera dado la bienvenida, ella no se habría molestado. Sin embargo, no había garantía de que alguien no se hubiera colado durante su ausencia. De hecho, cuando Lucy dormía en el refugio de madera, la profesora asistente Claire había entrado desapercibida y había tratado de aprovecharse. Por lo general, a Lucy no le agradaban los extraños, sobre todo si se entrometían en su santuario.
"Mmm…"
Era inusual que Lucy, que normalmente era indiferente y perezosa, se moviera. Sacudiendo su holgado uniforme escolar unas cuantas veces, se arrojó bajo la lluvia.
Expulsar a los intrusos no deseados no haría ningún daño. Si Ed regresara, lo agradecería y le acariciaría la cabeza agradecido; no es un mal negocio. Por lo tanto, saltó con paso ligero hacia la dirección del sonido. Había recorrido unos buenos cien metros, una distancia que Lucy podía cubrir fácilmente.
Había dos personas más allá de los arbustos.
"¡Oye, ack!"
Un corpulento caballero de mediana edad, empapado en sangre, se desplomó en la espesura, sosteniendo a otro caballero inconsciente.
"Ah..."
“¿…?”
“¡Tú… tú eres…!”
Cadec y Nox, que habían sido sometidos por Ed, habían escapado por poco de los acantilados costeros y ahora huían de regreso a las viviendas.
Desafortunadamente, su ruta los había llevado cerca del campamento de Ed.
El olor acre de la sangre picó la nariz de Lucy.
"Ayuda por favor…! ¡Estoy… gravemente herido…! ¡Me tropecé... rodando por la pendiente hacia el bosque...!
“…”
“¡Y… mi compañero fue mutilado por animales salvajes…! ¡Por favor, al menos llévennos de regreso a la vivienda para recibir apoyo médico…!”
Lucy observó en silencio a Nox. Aunque estaba cubierto de rasguños, se parecían más a quemaduras que a moretones o rasguños. Signos claros de fuego mágico o explosión. Este caballero le estaba mintiendo. Las personas en situaciones extremas no suelen tomarse la molestia de mentir para buscar ayuda.
Fue entonces cuando Lucy notó el trozo rasgado de la túnica de Nox con el escudo del águila de la familia Rothtaylor.
"Rothtaylor."
Lucy murmuró, haciendo que Nox tragara saliva. Nox recuperó la compostura y dijo con firmeza: “Soy Nox, un vasallo de la Casa Rothtaylor. No somos sospechosos. Vinimos aquí con permiso para ayudar a la señorita Tanya Rothtaylor”.
“…”
“Si nos ayuda, la Casa Rothtaylor le compensará adecuadamente. Por favor, permítanos regresar a las viviendas”.
Lucy inmediatamente sintió que esto era más problemático de lo que parecía. Por lo general, no le gustaba involucrarse, pero el nombre de Rothtaylor le hacía cosquillas en los oídos. Ed perteneció una vez a esa misma casa. Aunque excomulgada y viviendo ahora una vida separada, Lucy, que creía tener un vínculo especial con Ed, no podía deshacerse fácilmente del nombre.
Mientras reflexionaba… el cuello expuesto de Cadec llamó su atención. La herida no fue un típico ataque animal. Alrededor de Cadec persistía una tenue magia elemental de agua, apenas perceptible, pero clara para la sensible percepción mágica de Lucy.
Ninguno de los caballeros parecía tener afinidad espiritual. El aura residual sugería una batalla reciente con un mago espiritual. Luego sus ojos se dirigieron a las salpicaduras de sangre de Nox. No era una típica herida mágica explosiva. La sangre se había derramado hacia afuera, como desde el frente.
Vasallos de la Casa Rothtaylor, que excomulgó a Ed.
Señales de batalla con un mago espiritual.
Salpicaduras de sangre.
Lo antinatural de su presencia en este lugar y momento.
Finalmente, la mirada de Lucy se posó en una herida en la pierna de Cadec. Junto al residuo mágico, tenía la marca de una herida punzante, tal vez de una flecha.
Esa comprensión envió un escalofrío por la espalda de Lucy.
– ¡Vaya!
Con sólo un puño cerrado, la magia fluyó a través de su cuerpo. Su avanzada sensibilidad al maná le permitió manipular la magia como parte de su cuerpo.
“¡Aaaargh!”
Como si lo levantaran por el cuello, Nox fue elevado en el aire. Lucy, abriéndose paso bajo la lluvia, miró a la inquisición de Nox.
"Qué vas a…?"
Una sensación premonitoria pesaba pesadamente en el corazón de la niña.
"¿Que estabas haciendo?"
El aire era sofocante. Nox se sintió mareado, envuelto por el miedo. Incluso sin lanzar un hechizo o usar herramientas mágicas, el talento puro de Lucy ejercía una fuerza mágica considerable. Esta cruda demostración de poder evocó un terror inherente.
Realmente podría morir.
Después de haber escapado por poco de la muerte dos veces y haber huido al Bosque del Norte, Nox ahora se enfrentaba a un enemigo imbatible.
"Di la verdad."
Cuando la sensibilidad mágica falla, es difícil sentir magia. Si incluso la percepción limitada de Nox puede sentir la densa magia en el aire, entonces ella es una maga de tan alto calibre que un movimiento de su mano podría costarle la vida a uno sin tener nada que decir al respecto.
“Si eres honesto, te ayudaré. Solo no puedes hacer nada”.
Desde el borde del miedo, una ligera misericordia. Nox había sobrevivido a muchas pruebas. Su mente estaba desgastada.
Esa última apelación, ofrecida justo antes de morir, fue una oferta que simplemente no pudo rechazar. Finalmente, Nox tomó una decisión que nunca debería haber tomado.
"Yo... maté... a alguien..."
*
En los acantilados azotados por la tormenta, el profesor líder de estudios de monstruos, Fluurban, recogió una daga en la escena. Examinó la hoja de la daga, cuyo grabado carmesí aún estaba vivo.
"Siempre parece ser mi turno cuando ocurren estos incidentes".
Fluban se rascó la barba y estudió el patrón del grabado. Era una marca de alto grado, rara vez vista en persona.
'Grabado tóxico': fatal al contacto. Sin fieltro mágico y solo quedando el rastro del grabado, se usó claramente.
Esto significaba… que ya había víctimas. Fluurban suspiró profundamente. De hecho, este fue un gran desastre.
Recientemente, Sylvania había estado plagada de incidentes, sintiendo como si, al menos una vez por semestre, ocurrieran catástrofes más allá de su manejo.
En el borde del acantilado de la isla Acken, varios miembros del personal de la academia, incluido el profesor Fluurban, estaban en el lugar, vestidos con sus túnicas. Habían respondido a una llamada de ayuda de la estudiante de tercer año del Departamento de Magia, Yenika Faelover, y del personal de Triss Hall que estaban de servicio.
El profesor Fluurban, siendo el oficial de mayor rango entre los encuestados de hoy, dio a entender que la gravedad de la situación estaba lejos de ser trivial.
La sutil diferencia entre “vivir” y “sobrevivir” puede parecer trivial, pero sus implicaciones son profundas. Así como todo tiene sus luces y sus sombras, también las tiene la libertad. Si Adelle es celebrada como una bardo que alaba la belleza de la libertad, entonces este hombre encarna el peso y la oscuridad de la libertad como ningún otro.
“Por lo tanto, no deberías volver a acercarte a esta cabaña. Incluso con la protección de las leyes sagradas, uno no puede evitar accidentes como caídas, perderse o morir de hipotermia”.
Ed dijo esto y respetuosamente inclinó la cabeza.
“Pido disculpas por el duro trato. Desafortunadamente, parece que no hay nadie a tu alrededor con quien compartir estas realidades, así que me encargué de excederme”.
Se puso de pie, concluyendo la conversación.
"Por favor, regresa ahora".
Clarice no tuvo oportunidad de responder. Ni siquiera podía empezar a dirigirse a Ed cuando él se dio vuelta para irse.
Tuvieron que regresar a Ophelius Hall antes de que la tormenta de nieve se intensificara. La guía de Belle debería hacer que el regreso sea rápido. De vuelta en la mansión, pudieron calentarse con una deliciosa sopa en un interior acogedor, sentados en una habitación ordenada mientras la tormenta de nieve se convertía en una historia lejana fuera de la ventana.
Tomando la mano de Belle y saliendo del campamento, Clarice logró mirar hacia atrás.
Ed, despidiéndolos, regresó a la cabaña, cargándose su hacha al hombro. La cabaña permanecería fría y pesada con el olor a sangre, una dura realidad presionando nuevamente. El recuerdo de esta escena no se borraría fácilmente de la mente de Clarice. El niño no parecía agobiado por su gravedad; para él, soportar tales dificultades era simplemente parte de la supervivencia.
Clarice recordó haber leído que incluso los cisnes hermosos nadan feos bajo el agua. La vida en libertad era igualmente compleja. Nunca podría haber imaginado tanta profundidad detrás de la aparición inicial de Ed, defendiendo el altar de la cumbre.
"Señor. Precioso."
“Sí, señora Clarice.”
"Lamento haberte causado tantos problemas".
“Era simplemente mi deber. Por favor, no te preocupes por eso”.
Mientras atravesaban la tormenta de nieve, Clarice miró hacia la cabaña varias veces. Esta fue la primera vez desde que llegó a Sylvania que sintió que había conocido a un mayor digno de respeto. Un encuentro así habría sido imposible en la ciudad santa.
Belle, inconsciente de sus pensamientos, sudó cuando vio a Clarice mirando hacia la cabaña. '¿Podría ser? No, no podría... ¿Podría?
A medida que la tormenta de nieve arrecia y el invierno se aleja lentamente, cada uno vive su propio invierno de forma diferente. Algunos están enterrados en investigaciones de ingeniería mágica, otros conversan con espíritus junto a una ventana y algunos completan libros de contabilidad en la calidez de sus habitaciones. Cada persona encuentra su manera de soportar la temporada, desde estudiantes diligentes y caballeros fracasados hasta guardianes de las llanuras del norte y espadachines tímidos que se esconden en sus habitaciones.
En la residencia real, una princesa de cabello platino se sienta tranquilamente junto a la ventana. Al observar la nevada, la princesa Phoenia de Phoenia baja la mirada y toma una pequeña resolución. Con la primavera y un nuevo semestre acercándose, era una época de cambios, incluida la próxima elección del presidente del consejo estudiantil. Ampliamente considerada como una candidata fuerte debido a su amplio apoyo en toda la academia, Phoenia Elias Clorel decide: "Elijo no presentarme..."
Para Ed Rothtaylor, esta declaración fue similar al desmoronamiento de todas las premisas y al inicio de todas las calamidades.
Lucy permaneció inexpresiva, presionando su sombrero de bruja con una mano, hablando con frialdad.
“¡Lucía…!”
Imágenes de Tanya, que había estado ardiendo de venganza por Ed, estaban grabadas en la mente de Lucy. Podría haber sido descartado como mera rivalidad entre hermanos, pero Lucy, con sus agudos sentidos, podía sentir la sinceridad en ello hasta cierto punto. El poder de Tanya era insignificantemente débil, y al propio Ed no parecía importarle mucho, por lo que Lucy lo había dejado sin abordar. Era natural para Lucy, quien normalmente no se involucraría si a Ed no le importara.
Pero esto fue un claro paso excesivo. Nunca había pensado que llegaría a un intento de asesinato, especialmente de una manera tan torpe y obvia. Estaba más allá de un acto imprudente; fue una locura. Todas las pruebas apuntaban directamente a Tanya Rothtaylor. Lógicamente, los guardianes de Tanya no cometerían tal acto sin su consentimiento, al menos desde el punto de vista de Lucy, sin considerar la influencia de Crebin acechando en el fondo.
"¡Lucía!"
Ignorando el llamado de Yenika, la magia comenzó a girar alrededor de Lucy.
¡Vaya!
Yenika intentó agarrar a Lucy rápidamente, pero cuando recuperó el sentido, Lucy ya se había ido.
"Qué…?"
Por donde pasó el torbellino no quedó nada. Ni las pertenencias de Lucy ni de Ed estaban allí. Cuando la tormenta se disipó y Yenika se ajustó la capucha de su bata, su comportamiento inesperadamente tranquilo desconcertó enormemente al profesor Fluurban.
“Señorita Yenika, ¿de qué se trata esto…?”
“¡Debemos perseguir a Lucy ahora! ¡Antes de que las cosas se intensifiquen!
¡¡Auge!!
Desde arriba se destacaba Ophelius Hall, con su jardín de rosas suavemente encerrado en forma de arco. Incluyendo la azotea, el edificio de seis pisos era enorme, lo que justificaba su estatus como uno de los hitos de la Academia Sylvania.
En aquella rosaleda, dos figuras cayeron al suelo en la amplia plaza central.
Estrépito
“Gr… gh… tos, tos”.
Restringidos por la magia de Lucy, Cadec y Nox fueron derribados. Cadec todavía estaba inconsciente, pero Nox seguía consciente en medio del lluvioso jardín de rosas.
Al mirar hacia arriba, se podía ver la fachada de Ophelius Hall. La habitación de Lucy estaba en el tercer piso, al lado de la de Tanya.
Lucy lanzó un hechizo de explosión de nivel inferior, 'Blast Sound', en esa ventana.
¡Auge!
Una explosión inesperada. Aunque la magia defensiva de la mansión se activó, fue trivial contra el poder de Lucy. Un lado de la habitación se derrumbó y, en medio del polvo que se levantaba y la lluvia torrencial, Tanya no estaba a la vista. Se anticipó su ausencia.
Lucy, con expresión aún fría, miró a Ophelius Hall.
"¡¿Que fue ese ruido?!"
“¡Consigue a la jefa de limpieza! ¡Algo está pasando!
“¡¿Es un ataque ?! ¿Deberíamos correr ahora?
El pánico resonó en las ventanas de la mansión después de la abrupta explosión. La principal cuidadora del edificio, la jefa de limpieza Belle Mayar, al ver la figura de Lucy, tragó saliva.
En el lluvioso jardín de rosas, en la plaza central visible desde todas las ventanas de la mansión, se encontraba una niña, con su sombrero de bruja y agarrando un desgastado uniforme escolar masculino, con un arco largo etéreo flotando a su lado. Sin ser vista debajo de su sombrero, la niña miró hacia la mansión en silencio en medio de la lluvia.
“¿Señorita Lucy…? ¿Qué es exactamente…?
Incluso mientras hablaba, Belle tuvo una vaga intuición. Hacía mucho que se había limpiado después de los desastres de Lucy. A pesar de vivir descuidada e indiferentemente, Lucy nunca cruzó la línea.
Con su inmenso talento mágico, nunca abusó de su poder contra las sirvientas ni lo usó para oprimir a otros. Por lo tanto, ver a Lucy lanzar un hechizo explosivo en Ophelius Hall fue impactante, pero Belle Mayar, de todas las personas, podía estar segura.
Tranquilo, tranquilo y sereno, pero...
Lucy había perdido la razón.
La razón no estaba clara, pero el aura que fluía debajo de su sombrero de bruja indicaba que cualquier cosa podría pasar a continuación.
Belle detuvo a las doncellas, que habían desenfundado sus estoques, con un gesto.
“Señorita Lucía. ¿Qué estás haciendo?"
En medio de la lluvia, Lucy, apretándose el sombrero, habló en voz baja.
"Trae a Tanya".
La magia volvió a estallar y los dos guardianes fueron elevados en el aire.
“¡Ga, ack! ¡Tos!"
Con Nox agitándose en el aire detrás de ella, Lucy reiteró amablemente.
"Trae a Tanya".
