Temporada de elecciones para presidente del consejo estudiantil (4)
– Golpeteo, golpeteo
Incluso la misma lluvia se siente diferente en cada estación.
La lluvia primaveral se siente como si estuviera compactando la Tierra, a diferencia del refrescante diluvio de un aguacero de verano con su silbido.
Mientras que salir a una tormenta de verano hace que las gotas de agua golpeen todo el cuerpo, caminar bajo la lluvia primaveral se siente como una presión firme, que de alguna manera trae calma.
La humedad también impregna los sonidos. Atrás quedó el habitual susurro entre la hierba; sólo el chapoteo del barro diluido bajo los pies y el chapoteo en los charcos poco profundos llenan el bosque.
“Es la primera vez que me aventuro a la costa norte. Las áreas de los acantilados son vastas, desoladas y escasamente pobladas: ¡no hay mucho que ver! ¡Y además un viaje bastante largo!
Muk, sentado en mi hombro y carraspeando, era mi único interlocutor.
“Si puedo ser lo suficientemente audaz para decirlo, mi humilde Muk, contratar al espíritu del agua de nivel medio, Lady Reisha, ¡fue en verdad una elección espléndida! Si bien la 'Bendición del León de Agua' de Lady Reisha puede no ser tan versátil como mi Flame Ward, dependiendo de las circunstancias, una vez que algo la activa…”
Las explicaciones interminables son la especialidad de Muk. Nunca hay un día aburrido con su alarde de todo tipo de espíritus, lo cual ahora me resulta entrañable.
Así, avancé hacia el norte, intercambiando ideas con Muk.
El bosque del norte dista mucho de ser pequeño. Incluso después de un año viviendo aquí, todavía encuentro caminos desconocidos. Probablemente porque tiendo a seguir los mismos caminos.
"Así que así es como es".
Llegar al borde del acantilado en el norte llevó bastante tiempo.
La isla Acken está más concurrida cuanto más al sur se dirige, principalmente porque allí se concentran todas las instalaciones principales de la Academia Sylvania. Tiene sentido: los puentes que conectan la península de Parenn del continente están en el sur.
Incluso pasando el punto medio, la mayor parte es desierto y, al llegar al extremo norte, se siente como si se desplegara un mundo completamente separado de la Academia Sylvania.
Al igual que el espíritu que contraí, los espíritus del agua están significativamente influenciados por la humedad que los rodea.
Los peces podridos siguen siendo peces, por lo que incluso en zonas secas y muertas, debido a que ella es un espíritu de nivel medio, sería incomparablemente más poderosa que los espíritus inferiores. Aún así, su verdadero valor brilla en un ambiente rebosante de humedad.
Una costa repleta de lluvias en cascada. No puede haber un escenario más perfecto para manipular un espíritu de agua.
Si se cumplen todas las condiciones estrictas, dicen que incluso un espíritu de nivel medio puede desatar un poder que rivaliza con el de uno de nivel alto, pero, para ser honesto, no deseo tanto; Probablemente no podría manejar el poder mágico requerido.
Saqué el arco que había traído conmigo.
Este arco recurvo fue el resultado de mucho esfuerzo durante mucho tiempo. Entre los muchos que he creado mediante prueba y error, este fue el mejor.
Apuntando hacia el mar agitado, tiré de la cuerda del arco. Envolviendo mi mano con maná, la flecha de energía que conjuré brilló débilmente.
Más que una simple flecha de maná. Cargada con la esencia del agua, esta flecha de maná en particular no se limitaba simplemente a penetrar enemigos.
“Hmm… No consume demasiado maná por sí solo, pero después de dispararlo y activarlo, me pregunto si sería diferente…”
"El maná directo consumido hasta este punto es minúsculo para la creación de la flecha de maná, pero si lanzas la fórmula espiritual, sería una historia diferente".
"Tendré que usarlo para sentirlo".
“Y disparar imprudentemente tampoco sería una opción. La reserva de maná de Lord Ed ha crecido significativamente, pero no es suficiente para compensar la pérdida ineficiente de maná debido a la débil sensibilidad espiritual”.
Asentí y, por el momento, liberé la fórmula espiritual. La utilización de fórmulas espirituales es un campo complejo dentro de la magia espiritual. Primero se debe establecer la familiaridad con la manifestación real de los espíritus.
Mientras llovía a cántaros y la costa era azotada por las olas, las condiciones no podrían ser mejores para manejar un espíritu de agua.
Con ese pensamiento, comencé a reunir maná cuando de repente…
"Es un honor volver a verlo después de tanto tiempo, Lord Ed".
.
Me volví al oír mi nombre.
Dos hombres, envueltos en túnicas lúgubres, habían llegado a mi ubicación sin previo aviso.
El capítulo final del acto 4, los jefes intermedios de la tercera fase.
Los sirvientes oscuros de la familia Lostellar.
Dos caballeros juraron lealtad a Crebin a cambio de tierras prometidas, Cadec y Nox.
*
Cadec y Nox eran veteranos que habían pasado su vida con la historia de la familia Lostellar.
Debajo de la bata, diseñada para protegerse de la lluvia, se encuentra Cadec, esbelto y pulcramente vestido con un traje con una corbata abullonada. Parece mucho más ordenado que Nox, aunque tiene una edad similar.
Por otro lado, el robusto y barbudo Nox parece mucho más informal.
La mandíbula cuadrada debajo de un atuendo adecuado y su estructura musculosa son una prueba clara de que no es un oponente al que uno pueda tomar a la ligera.
Que los principales ejecutores de Crebin, ambos experimentados en innumerables batallas, estén ahora en la isla Acken, indica que algo anda mal.
"No es precisamente un reencuentro agradable, pero tampoco es del todo bienvenido".
El objeto de la atención de los dos caballeros es el joven de cabello dorado parado en la punta del acantilado. En su mano, sostiene un arco reflejo lo suficientemente grande como para adaptarse a la parte superior del cuerpo de una persona promedio.
Gira la parte superior de su cuerpo hacia los caballeros. Con el mar y la lluvia como telón de fondo, la luz de sus ojos se encuentra con la de ellos a través de los pesados mechones de cabello mojado. El arco apuntado al suelo encarna una presencia formidable.
"Es irónico que alguien que ha sido expulsado se dirija a usted como 'señor'; se podría decir que soy yo quien debería estar agradecido".
Sabía muy bien quiénes eran Cadec y Nox.
Los jefes intermedios del capítulo final del Acto 4, Eagle Knight Cadec y Bear Knight Nox. Ninguno de los dos era un rival fácil.
"Hemos oído hablar de los cuentos de Lord Ed".
Cadec se arrodilló donde estaba.
"Hemos oído hablar de los muchos acontecimientos ocurridos desde su expulsión y de cómo, a pesar de todo, continúa cumpliendo valientemente con sus deberes".
“Eso es correcto, Lord Ed. Éramos… ignorantes de esto”.
Nox, de robusta estatura, también se arrodilló e inclinó la cabeza.
“Debemos confesar que nuestro descontento por las acciones de Lord Ed en la mansión Lostellar fue inmenso. Estamos arrepentidos y, reflexionando, ahora creemos que la expulsión estaba justificada”.
Su voz profunda resonó con cierta autenticidad.
"Sin embargo, al reflexionar sobre la vida de Lord Ed aquí en la isla Acken, lo hemos reconsiderado".
Nox sacó una bolsa de cuero que contenía una daga envenenada del interior de su capa y la dejó sobre la hierba.
“Fuimos enviados bajo órdenes de Crebin para eliminarte de la Academia Sylvania, por cualquier medio necesario. Incluso recibimos instrucciones de asesinarte con esta daga virulentamente grabada, si surgiera la oportunidad”.
En el ambiente lluvioso, los caballeros arrodillados continuaron serenamente su narración.
“Sin embargo, sabemos que había algo raro en Lord Ed en aquel entonces. El niño impetuoso que conocíamos desapareció como un fantasma, y en su lugar, una persona diferente parecía dominar la mansión... No podría haber sido tu verdadera naturaleza.
"Ahora reconocemos que el actual Lord Ed es la encarnación del heredero legítimo que realmente te convenía".
Todos desconocen el efecto de los diversos rumores y valoraciones sobre Ed que circulan en la isla Acken sobre los dos caballeros.
Sin embargo, había una ausencia de hostilidad en su postura seria e inclinada mientras continuaban hablando.
"Por favor, restablezca todo a su orden correcto y allane el camino para elevar el nombre de Lostellar una vez más".
“Nosotros, como vasallos, estamos preparados para seguirnos, dondequiera que sea. Le explicaremos detalladamente toda la situación a Lord Crebin”.
Los caballeros sellaron sus labios y esperaron, con las cabezas inclinadas, la respuesta de Ed.
Avanzando unos pasos, Ed miró a los dos caballeros arrodillados y, cerrando los ojos por un breve momento antes de volver a abrirlos, dijo...
"No juegues conmigo".
"Has crecido, Lord Ed".
El rápido golpe de viento fue del Caballero Águila, Cadec. Ed rápidamente lo esquivó y rodó por el suelo embarrado.
Cadec, recuperando su postura, volvió a blandir su espada. El alcance de sus golpes de viento, negando el concepto de distancia, requería la mentalidad de enfrentarse a un mago en lugar de a un caballero.
Pero hay un problema; A diferencia de un mago, Cadec también es hábil en el combate cuerpo a cuerpo.
"¡Kraah!"
Por el rugido de Nox, la lluvia se separó cuando una ola emanó hacia afuera. Las llamas que estallaron a su alrededor fueron apagadas por la lluvia, pero su maza teñida mágicamente siguió siendo formidable.
Rápidamente, Ed amplió la distancia y tiró hacia atrás la cuerda de su arco. Su antiguo lugar ahora estaba empalado por la pesada maza.
La esperanza de un individuo acorralado tiende a desviar su atención.
Cuando se le ofreció la oportunidad de recuperar su nobleza después de un año de dura experiencia en la naturaleza, qué potente y tentador debe ser ese atractivo para Ed Lostellar.
Sin embargo, antes de que los caballeros terminaran de hablar, Ed no relajó su postura de batalla. Ambos caballeros sintieron claramente su agudo estado de alerta.
Uno podía estar seguro, por el arduo año pasado, de que su vida no había sido fácil.
“¿Te acuerdas de mi hija Meliana? El pobre niño que perdió un ojo por pura diversión de Lord Ed.
Ed, habiendo puesto cierta distancia entre ellos, miró a Nox mientras se sacudía la lluvia de su capa.
"Me parece recordar algo de esa naturaleza".
"Suspiro…"
Con un puño apretado lanzado al aire, una ráfaga de llamas salió disparada hacia adelante. Reaccionando rápidamente, Ed neutralizó la llama por completo con magia de defensa básica.
“Es evidente que fui demasiado complaciente. El culpable que le robó la vista a mi hija, pensar que todavía podía arder de lealtad hacia usted... Seguramente, Lord Ed, no se dejaría engañar por semejante engaño.
Agarrando de nuevo su maza, Nox se preparó con los dientes apretados.
“La venganza es una búsqueda hueca. A su paso sólo deja un vacío infinito. Sin embargo, estas no son palabras para Lord Ed, quien lastimó a mi hija”.
"…Tiene un punto."
Mientras Nox se lanzaba hacia adelante, Ed se agachó y sacó una daga de la vaina de su muslo, plantándola en el suelo, incluso cuando los golpes de espada mágicamente cargados de Cadec se abalanzaban sobre él.
Cadec y Nox. Los dos caballeros tenían un patrón fijo de asalto. Nox, en la vanguardia, blandió su maza tocada por las llamas, y con cada movimiento, estallaron llamas, lo que requirió un amplio margen para evitarlas.
Cadec mantuvo una presión constante, alternando entre corta y media distancia. Un solo golpe podría permitir una serie de seguimientos, lo que exigiría precaución.
– ¡Vaya!
Las llamas de la maza chamuscaron algunos mechones del cabello de Ed.
Rodando hacia atrás para esquivarlo, Ed sólo encontró el acantilado interminable detrás de él.
Un solo golpe de Nox podría ser fatal al instante, considerando la masa de la maza y la intensidad de las llamas. Pero estratégicamente, los golpes de espada de Cadec eran mucho más complicados.
La sensación de caminar sobre la cuerda floja al borde de la vida y la muerte provocó escalofríos por la columna vertebral.
Sin embargo, la línea del frente retirada hasta el borde del abismo estaba dentro de los cálculos de Ed.
– ¡Vaya!
A pesar de los movimientos incómodos.
Incluso una maza eterna no se puede evitar para siempre. Es casi un milagro que lo haya evitado hasta ahora. Si este estancamiento continúa, el ataque del enemigo será inevitable.
Al darse cuenta de que no hay más vías que evadir, Nox lanza su golpe final, pero cuando Ed extiende su mano, un chorro de sangre brota de la espalda de Nox.
"Qué…?"
La superioridad de la información es un elemento clave en el estilo de combate de Ed.
Ed puede recitar las especificaciones de Nox y Cadec, su enfoque de las formaciones de combate y sus medios de ataque, pero no tienen idea del crecimiento que ha experimentado Ed.
Es precisamente esta asimetría en la información la que sirve como única herramienta para compensar especificaciones insuficientes.
Incrustada en la espalda de Nox está la daga que hace unos momentos fue clavada en el suelo.
“¿No puede ser… psicoquinesis…?”
No es psicoquinesis, sino una fórmula espiritual. Algo que se comprende fácilmente en una contemplación tranquila pero difícil de discernir en medio de una batalla frenética.
- ¡¡Enojado!!
Una explosión de magia explosiva envuelve el borde del acantilado. Envuelto en la Bendición del Resguardo contra Incendios, Ed permanece intacto por la explosión.
“¡Nox!”
-¡¡Fwaaak!!
No hay tiempo para descansar.
Una flecha imbuida de energía mágica se desliza a través del humo y se incrusta cerca de la pierna de Cadec.
"¡Guau!"
Reflejos casi sobrehumanos le permiten a Cadec evadir la flecha y, después de pensarlo un momento, envía un feroz viento a través del humo que se eleva.
Puede que Nox resulte herido, pero lo más importante es que Ed debe estar completamente sometido.
Puede que su vida haya estado acorralada hasta el exceso, pero en comparación con el libertinaje de la finca Rothtaylor, su crecimiento explosivo es inconfundible.
La complacencia es el peor enemigo de un caballero. Incluso si Nox queda atrapado en el ataque, entendería que era una necesidad en tales circunstancias. Tal entendimiento entre dos que han cruzado espadas durante mucho tiempo se puede transmitir sin palabras.
No hay camino que esquivar. El golpe es seguro. La pregunta es con qué eficacia puedes neutralizar a tu oponente.
Mientras el viento aleja el humo cada vez más espeso, Ed aparece con heridas en todo el cuerpo.
Sin embargo, su postura, tirando hacia atrás la cuerda del arco, permanece inalterada. A menos que sea un golpe de amputación, lo resistirá gracias a pura fuerza de voluntad.
Independientemente de la profundidad de una herida, el dolor de un corte tiene el poder de perturbar la mente humana. Incluso si un golpe vital no lo domina instantáneamente, generalmente carga la mente de manera significativa.
Ciertamente, las heridas en sí no pueden considerarse superficiales. Aún así, la postura de Ed no flaqueó.
Soltó sus flechas sin descanso. Cadec, nacido con reflejos relámpago, detuvo todas las flechas.
Sin embargo, era ambiguo dar un golpe final ya que Nox había quedado incapacitado.
Después de todo, el combate cuerpo a cuerpo parece ser el mejor enfoque contra Ed Rothtaylor. Incluso para Cadec, experto en la supresión a distancia, había surgido la necesidad de acercarse.
Sin embargo, una nueva variable que podría restablecer la formación de batalla llamó la atención de Cadec.
– Hooouk
A través del humo claro se ve el Nox caído. Aparentemente inconsciente, pero...
'Nox... perro astuto...'
Nox es un veterano experimentado.
No está sometido; ¡Está fingiendo sumisión…!
Para infundir confianza en Ed de que solo queda Cadec.
Ed no tiene tiempo que perder para confirmar la muerte de Nox, demasiado presionado por los movimientos de Cadec.
Cadec rápidamente se da cuenta de la intención de Nox. Su tarea era simple: crear una apertura para el ataque de Nox.
Con ese pensamiento, Cadec retrocede para ajustar la distancia, solo para que un 'charco' le enganche el tobillo.
"….Qué…"
Mirando su tobillo izquierdo en medio del aguacero, ve la flecha que había fallado y ahora se clava en el suelo. La flecha mágica, imbuida de la esencia del agua, no estaba destinada a empalar a los enemigos.
La flecha mágica, marcada con la fórmula espiritual 'Manifestación de la fuente de agua', crea un gran charco en la tierra árida.
La fuente de agua manifestada mágicamente se convierte en otro campo de batalla para los espíritus del agua.
El uso eficaz de tácticas sorpresa depende de actuar más allá de las expectativas del oponente.
Una flecha fallida suele ser descartada de la mente del enemigo, y rara vez se da cuenta de que sirvió como trampolín para una emboscada.
Cuando la mirada se eleva desde el pie izquierdo empapado, se ve un charco considerable detrás de Cadec. Desde dentro del agua, el espíritu acuático de nivel medio, la Leona Lacya, se lanza y muerde el cuello de Cadec.
"¡Guau!"
Cadec cae sobre el charco. La respiración se convierte en una lucha cuando el agua invade su garganta y estómago, y el peso de la pantera mina sus fuerzas.
'¡No puedo... respirar...!'
Agitándose en el agua, finalmente Cadec pierde el conocimiento.
Pero la batalla no ha terminado.
Se cree que está completamente inconsciente, pero Nox, herido, se levanta abruptamente detrás de Ed.
Sobrevivir a una explosión masiva sin ninguna protección mágica ha dejado su cuerpo chamuscado. Ignora las quemaduras y se lanza hacia Ed con una daga recuperada.
Su velocidad es deslumbrantemente rápida, superando los límites del ojo desnudo. Justo antes de que el cuchillo atraviese la espalda de Ed, Nox está seguro de la victoria.
- ¡Fwaaak!
Sin embargo, una repentina ráfaga de viento detiene el impulso de Nox y lo arroja por el borde del acantilado.
– ¡Picazón!
La daga rueda por el suelo.
La magia defensiva, 'Bendición del vendaval', una habilidad espiritual de viento de alto nivel, se activa para bloquear ataques físicos invisibles periódicamente.
A Nox, que falló incluso en su último golpe, no le quedan medios para luchar.
Una pantera formada por agua surge del charco, de pie detrás de Ed. Su hombrera con alas de murciélago todavía está en llamas y su arco sostenido horizontalmente intacto.
Nox traga saliva al ver a Ed y lentamente se gira para mirarlo.
Ed se acerca a Nox con calma y certeza.
La muerte se acerca. Como ocurre con todas las muertes, llega de forma lenta pero segura.
Habiendo alcanzado al derrotado Nox, Ed permanece en silencio por un rato, como si organizara sus pensamientos con una expresión serena.
Nox habla lentamente.
“¿Es demasiado pedir un final rápido?”
"Esa es mi línea para decir".
Ed responde y mira hacia el cielo empapado de lluvia.
“La vida ha dejado de tener sentido. Esta existencia, esta lucha… todo se ha vuelto trivial”.
Los espíritus son convocados de regreso a su mundo y Ed casualmente arroja su arco a un lado.
“Mi padre ha decidido matarme. Entonces parece que mi muerte es inevitable. Es un hombre que puede incluso torcer el destino. “
"Eso es…"
“Si es así, incluso si termino contigo aquí, este ciclo no terminará. Al final, de alguna forma grandiosa y absurda, intentará matarme. Una vez que se lo propone... rara vez cambia de rumbo”.
Con esas palabras, Ed recoge la daga caída. La superficie de la daga está grabada con una maldición mortal, una que puede matar con un simple roce.
“No era la mejor vida. Qué mezquina y miserablemente he logrado sobrevivir... probablemente puedas sentirlo bien, Nox. ¿La gracia de la nobleza? ¿La dignidad del linaje? Los he descartado todos, hirviendo corteza para comer y dándome un festín con cadáveres de jabalí”.
“…”
Las pesadas nubes que lo cubren reflejan la vida de Ed Rothtaylor.
“No huiré a la muerte como forma de pagar por los pecados. Nunca he sido tan honorable y, además, no tiene sentido. Pero para un sirviente leal como usted, que dedicó toda su vida a la familia Rothtaylor… puedo darle un último gesto”.
Luego, Nox observa con incredulidad cómo Ed le arroja la daga maldita.
La daga maldita rueda hasta los pies de Nox, su mango brillante aparentemente le hace señas para que la agarre.
"La venganza suele ser vacía, pero eso no significa que carezca por completo de significado", dice Ed. "Al cerrar tu venganza, sentirás que has atado un nudo importante en tu vida".
Ed expone sus brazos indefensos.
"Apuñalarme. Si mi propio clan niega mi existencia, entonces ya no deseo vivir una vida tan lamentable”.
En el abismo lluvioso, Nox, temblando, aprieta la mano y se levanta, frente a Ed, que mira hacia abajo impasible.
Preguntándose si todo es una trampa, Nox permanece en perpetua duda, pero no encuentra ninguna razón por la cual Ed, al verlo completamente indefenso, le tendería una trampa ahora.
Nox corre hacia adelante con los dientes apretados.
La sangre fluye a lo largo del filo de la hoja.
La sangre también sube a los labios de Ed.
"Tos tos…!"
Probar el sabor acre de la sangre.
“Tos… Ja… Ja…”
“Esto… esto es…”
Nox siente una leve risa detrás del gemido de Ed.
Siente un miedo profundo ante la compostura de Ed, incluso ante la muerte.
La maldición de la daga marca el cuerpo de Ed Rothtaylor. La piel se ondula con símbolos grabados y la agonía del veneno comienza a abrumarlo. Levantando lentamente la cabeza para encontrar la mirada de Nox, Ed dice:
"Lo has logrado... felicidades".
Ensangrentado y sonriente, Ed parece la encarnación del terror.
"Finalmente... te vengaste".
Con eso, Nox, sudando, saca la daga y patea a Ed.
Tambaleándose, Ed es empujado hasta el borde del acantilado antes de caer en picado al distante abismo que se encuentra debajo.
Es un momento de finalidad.
"¡Aaaaaaah!"
Un grito agudo hendió el aire.
Los acantilados del norte son uno de los lugares más remotos de la isla Acken, lo que permite a los dos caballeros seguir y ejecutar su plan sin dudarlo.
Nox está desconcertado porque no esperaba que un estudiante estuviera en un lugar así.
Los relámpagos cruzan el cielo.
La chica que grita cruza corriendo el claro hasta el borde del acantilado. A Nox no le quedan fuerzas para detenerla.
“¡Ed, Ed…! ¡Y!"
La canasta la trajo panecillos, esparciendo bocadillos empapados por la lluvia.
Llega desesperada, se sienta en el suelo y mira fijamente hacia el acantilado, pero la oscuridad más allá permanece invisible.
“¡Esto… esto no puede ser…!”
Nox intenta hablar pero su maltrecho cuerpo no obedece.
En cambio, sus piernas temblorosas ceden y se desploma.
Después de un paso de tiempo indeterminado.
La chica se levanta lentamente, empapada de pies a cabeza, y se vuelve hacia Nox con un aura insondable.
"Tú... tú eres..."
Un poder creciente llena la atmósfera.
Aunque el rostro de la niña permanece oculto, Nox intuye que es un enemigo insuperable por la mera escala de poder que emana de ella.
