C376
Un mar de gente. Esa era la única manera de describir la escena.
La noticia de que Shanxi Dragon, no, Fiery Dragon Jin Taekyung y Volcano Dragon Cheong Pung se iban, había atraído a la gente como si fueran nubes. No solo se unieron artistas marciales, sino incluso plebeyos intrépidos, haciendo que la multitud que los veía se estirara sin cesar, uno tras otro.
"¡Buen viaje, Dragón Ardiente!"
"¡El mundo marcial de Sacheon nunca te olvidará!"
"¡Es una serpiente cornuda! ¡Volcano Dragon tiene una serpiente cornuda!"
"¡Vaya, la serpiente acaba de dar un salto mortal en el aire!"
"¡Rey del Fuego! ¡El Rey del Fuego está tratando de atrapar la serpiente para quemarla!"
El murmullo se fue apagando lentamente con la procesión. Y en una colina que nadie buscaba, de repente habló un niño sentado en el tocón de un árbol, que había estado observando todo.
"Hemos recorrido un largo camino".
"De hecho, ha sido bastante agotador".
Murmuró Mungyeong mientras veía a un viejo discípulo desplomarse sobre la hierba con un suspiro entrecortado.
"...Realmente hemos recorrido un largo camino". No estaba hablando de la distancia. En ese momento, Mungyeong estaba reflexionando sobre los años que habían pasado.
"¿Recuerdas cuando nos conocimos?"
"Como podría olvidarlo."
El viejo discípulo se secó el sudor de la frente, como si el sol abrasador de ese día volviera a caer sobre él.
"El primer año de Hongmu. Ese verano excepcionalmente caluroso".
Fue el año en que un nuevo emperador ascendió al trono después de una guerra civil por la sucesión. El joven y ambicioso emperador cambió el nombre de la época y buscó reformas, pero el pueblo, exhausto por la prolongada guerra civil, estaba demasiado cansado para apoyar las reformas del emperador.
"Estallaron rebeliones por todo el país y los bandidos proliferaban."
"La sequía golpeó y enjambres de langostas arrasaron las llanuras. Los cuerpos del gobierno y los soldados rebeldes estaban por todas partes, lo que provocó un brote de peste".
"Sí, fue verdaderamente una Era Caótica".
La muerte engendró más muerte y finalmente envolvió el continente.
Un joven carpintero de apellido Dong no pudo escapar de la oscura sombra que había caído sobre el mundo.
"Todavía pienso en esos momentos de vez en cuando".
Los decenios han cambiado no sólo el paisaje sino también la vida de las personas. El joven carpintero, que había perdido a su amada esposa y a sus dos hijos a causa de la plaga, se había convertido en un viejo sanador divino.
"Si hubiera sido un poco más rápido, si hubiera encontrado a mi maestro antes, tal vez podría haber salvado a mi familia".
"¿Te arrepientes?"
"Sí."
Sentado en una colina cerca del cielo, contemplando los cúmulos a la deriva, los ojos del viejo sanador parecieron volver a los del joven carpintero.
"Mientras respire, por el resto de mi vida".
Era simplemente un día demasiado tarde.
Cuando el carpintero, enfermo de peste, trajo a un viejo curandero desconocido de una aldea de tala y quema, ya todo era demasiado tarde.
Lloró durante un día entero y cavó hoyos para enterrar a su familia. Luego, le hizo una petición al sanador que había traído.
"Te pedí que me enterraras con ellos".
Mungyeong respondió con su voz directa.
"Y entonces, te di un puñetazo en la cara".
"Me dolió mucho. Casi quería morir".
Duele. No el dolor de la vida o la muerte, sino el hecho de que ya no podía ver a su amada esposa e hijos.
"Tú, maestro, me levantaste".
Mungyeong negó con la cabeza.
"Simplemente extendí mi mano. Fue tu voluntad la que la agarró y se puso de pie".
"Tenía que vivir. Había algo que necesitaba hacer".
Originalmente, el carpintero también debería haber muerto a causa de la peste.
Sin embargo, el sanador lo curó con una habilidad médica nunca antes vista y, por primera vez, el carpintero se dio cuenta de que incluso los humanos podían cambiar el destino de la vida y la muerte, tal como lo decretaban los cielos.
"Tu figura, arrodillada y pidiendo ser tomada como discípula, todavía está clara ante mis ojos".
"Lo que recuerdo es diferente. Recuerdo la figura de mi maestro, haciéndome un gesto para que lo siguiera".
Así, el joven carpintero que había perdido a su familia encontró un nuevo propósito, y el viejo curandero, que vagaba por la tierra cuidando a los enfermos empobrecidos y sin poder, ganó un nuevo discípulo. Sólo mucho más tarde el carpintero, ahora sanador, Dongbong, supo la verdadera identidad de su maestro.
"Salseong... un título realmente aterrador. Esa fue la primera vez que me sentí un extraño para mi maestro", dijo Mungyeong, con la mirada perdida con indiferencia en la distancia.
Las palabras que estaba a punto de decir eran las que nunca antes le había preguntado a su discípulo.
"¿Por qué no te fuiste?"
"¿Pensaste que dejaría a mi maestro?"
"He dañado innumerables vidas hasta ahora. No era más que un horrible asesino que ocultaba mi pasado. Lo habría entendido si te hubieras ido".
"Tal vez ese podría haber sido el caso. Pero sabía muy bien qué tipo de persona es mi maestro".
Al momento siguiente, continuó una voz baja.
"Sanador Divino. Mi maestro se llama el Sanador Divino. No es alguien que cometa asesinatos sin sentido".
Los ojos de Mungyeong parpadearon. Era una verdad que nunca había hablado con nadie, un hecho que se había negado a reconocer.
Había vivido como un asesino, tomando innumerables vidas sin distinción entre los justos (정), los malvados (사) y los demoníacos (마). Y todos los que mató tenían motivos para morir.
Un héroe muy respetado de la facción justa tenía como pasatiempo matar mujeres, y un miembro de alto rango de una facción malvada había masacrado una aldea por diversión.
Si las fuerzas de la secta demoníaca Magyo no hubieran invadido las Llanuras Centrales, matando y destruyendo a voluntad, y si el mayor asesino del mundo no hubiera dado un paso adelante para matar a los notorios líderes de Magyo, no se habría llamado Salseong.
"Si no hubiera luchado contra Magyo, el mundo entero me habría señalado con el dedo. Tal como siempre ha sido".
El título de "Salseong" no era más que un perdón de la facción justa del mundo marcial, un elogio para un guerrero fuerte.
A pesar de ser siempre Mungyeong, la gente no conocía ni buscaba comprender la verdad escondida detrás de él.
"¿Por qué no lo revelaste?"
"Todo es cosa del pasado. Quería dejar el mundo marcial y, en consecuencia, me convertí en un Sanador Divino. Y continuaré haciéndolo".
Mungyeong se levantó lentamente. Para entonces, la larga procesión que había abandonado la Secta Sacheondang había desaparecido en la distancia.
"Bajemos. Hay pacientes esperándonos".
Fue en ese momento, cuando comenzó a caminar con voz seca.
"Está a punto de estallar una gran agitación".
Los pasos de Mungyeong se detuvieron abruptamente. La voz de su anciano discípulo continuó detrás de él.
"Se repetirán los mismos acontecimientos. Muchos morirán y resultarán heridos. Habrá una avalancha de personas que perderán a sus padres e hijos, y los gritos y la muerte serán interminables".
"...Va a haber mucha actividad. Deberíamos prepararnos".
"Sabe lo que estoy tratando de decir, ¿no, Maestro?"
"No quiero saber."
"Maestro."
"Soy un sanador. Aunque rompí mi propia promesa y tuve que matar inevitablemente, no habrá más errores de este tipo".
Mungyeong continuó lentamente.
"Pelear es su responsabilidad y tratar a los enfermos es nuestra. Mi intención de abandonar el mundo marcial viene de hace mucho tiempo".
"Entonces, ¿por qué no has abandonado las artes marciales?"
Mungyeong se quedó sin palabras.
Ésa era una pregunta que había albergado durante mucho tiempo. Si quería abandonar el mundo marcial porque detestaba matar, entonces, lógicamente, también debería haber abandonado las artes marciales, que eran un medio para matar.
Sin embargo, sus artes marciales habían avanzado aún más. Era evidencia de que no había abandonado su apego y arrepentimiento por las artes marciales.
'¿Porqué es eso?'
Fue la voz del viejo discípulo la que rompió su breve contemplación.
"Tú, como Sanador Divino, no Salseong, tienes el poder de tratar a cientos, miles de pacientes. Puedes salvar decenas de miles de vidas".
"Por favor, evita la guerra como Sanador Divino, no como Salseong. Me quedaré aquí y cuidaré de los pacientes".
Mungyeong de repente levantó la cabeza para mirar al cielo.
Era claro y azul. El cielo sobre la Secta Sacheondang, manchado de sangre hace siete noches, se había llenado de nubes oscuras.
"El cielo esta despejado."
Con su voz contundente, avanzó.
"Debería ir a atender a los pacientes ahora. Baje a su propio ritmo".
Mientras bajaba la colina, la voz de Dongbong se dispersó detrás de él.
"A la hora del perro dijeron que partirían del puerto occidental de la capital".
"Es un esfuerzo inútil. El mundo marcial no es mi lugar".
Sin embargo, una leve sonrisa se formó en los labios del viejo discípulo mientras observaba cómo la figura de su maestro retrocedía lentamente.
"Por favor... que estés bien."
Vaya.
Un viento que soplaba desde algún lugar pasó entre los dos.
"¿Qué estás mirando con tanta atención?"
Ante la pregunta de Hyeokmujin, aparté la cabeza de la multitud que rodeaba el puerto.
"No mucho. Por si acaso."
"¿Qué quieres decir con 'por si acaso'?"
"¿Por qué sigues entrometiéndote? Si digo que eso es todo, entonces eso es todo".
Ante mi respuesta, Hyeokmujin sonrió significativamente.
"En realidad lo sé. Sé por qué estás haciendo esto".
Hice una pausa por un momento. ¿Cómo podría saberlo? Ni siquiera Cheong Pung había escuchado la conversación entre el Sanador Divino y yo.
'¿Este tipo siempre fue tan perspicaz?'
Mientras reflexionaba, susurró suavemente.
"¿No es por la señora que está parada en la cuarta fila desde el frente, a la derecha?"
"Claro, ella es bonita. Parece que viene de una familia acomodada. Si me lo permites, como tu mano derecha, podría ir casualmente y..."
"Hyeokmujin..."
"¿Sí? Oh, ¿eres del tipo que prefiere un encuentro natural? En ese caso..."
"¿Quieres hundirte hasta el fondo del río Yangtze?"
"Deja de decir tonterías y quédate ahí. Simplemente no vomites más tarde por el mareo".
"…Sí."
Hyeokmujin silenciosamente retrocedió mientras Gunggibang se reía entre dientes.
"Qué tonta. No es la cuarta mujer de la derecha, sino la tercera mujer de la izquierda. Cualquiera puede ver que es mucho más hermosa, estás ciego".
"¿Quieres que te arregle ese ojo torcido?"
"…Lo siento."
"Actuemos como humanos. Comportémonos humanamente".
Con un suspiro, sacudí la cabeza y eché un último vistazo a la multitud reunida como nubes.
De hecho, ambas eran bonitas, pero la de la izquierda que mencionó Gunggibang era más de mi estilo… Ah, no es eso.
'Maldita sea, debido a su charla, sigo mirando hacia allí'.
Mientras pensaba esto, un hombre de figura corpulenta y bronceada se me acercó e inició una conversación.
"Mira, joven. No, joven no, Jin Sohyeop, no, Daehyeop".
¿Qué es esto, almacenamiento en búfer?
Le ofrecí una solución a Seonhwa-a Musong, quien estaba cambiando su dirección por mí como si estuviera tostando frijoles con un rayo.
"Sólo llámame joven."
"Tos. ¿Está bien?"
"¿Por qué no lo sería? Solías hacerlo bien antes."
"Bueno, sí, pero has logrado grandes hazañas".
Eso es cierto. De ser un héroe regional conocido como Shanxi Dragon, me convertí en una celebridad nacional.
"Y parece que a Jeokcheon Kang... no le agrado mucho, así que..."
"Está bien. De todos modos, nunca ha sido un gran fanático del agua".
Musong miró subrepticiamente a Jeokcheon Kang, que tenía el ceño fruncido.
Junto a él, Jin Wi-kyung estaba mirando unas misteriosas tiras de bambú y Cheong Pung le estaba enseñando a Mimi una nueva técnica.
"¡Mimi, surfea la ola!"
¡Swoosh, chapoteo!
… ¿Era una serpiente de agua?
Distraído por la rara y exquisita escena por un momento, Musong habló con una mueca.
"De todos modos, hemos terminado de prepararnos para zarpar. ¿Cuándo deberíamos partir?"
"¿Tenemos tiempo?"
"La hora que mencionaste ha pasado. Lo mejor sería partir antes de que oscurezca".
... O.
"¿Hay alguien más a quien estemos esperando?"
Después de reflexionar por un momento sobre la pregunta de Musong, negué con la cabeza.
"No. No hay nadie más."
"Entonces podremos zarpar".
"Vamos a hacer eso."
"Comprendido."
Cuando Musong levantó la mano, la tripulación, que ya había terminado sus preparativos, se movió rápida y eficientemente.
Fue el mismo momento en que la multitud reunida para despedirnos comenzó a agitar sus manos hacia nosotros.
"¡Espera, espera un momento!"
"¡Para para!"
La proa del veloz barco en el que estábamos a punto de zarpar se balanceó.
Desde lejos, entre la multitud, vi a un chico abriéndose paso y no pude evitar sonreír.
"Subamos uno más a bordo antes de irnos".
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