Capítulo 205: La princesa y los elfos (1)
Aquiel, el territorio del Marqués de Quazel, está a aproximadamente un día de viaje desde el Palacio Sevellinus.
Bajo el sol poniente en el cielo occidental, los últimos viajeros del día pasaban entre los guardias que realizaban las tareas finales.
Garnian abrió el camino y atravesó la puerta del castillo y miró a los compañeros que lo seguían.
"Dado que el día está llegando a su fin, nos quedaremos aquí por hoy".
Luego guardó con cuidado en su bolsillo el emblema que habían mostrado antes a los guardias.
Era una identificación falsa proporcionada por la Sociedad de Magia Garam.
Gracias a ello, pudieron pasar fácilmente por varias ciudades y territorios desde el Imperio hasta aquí.
Algunos se disfrazaron con magia para ocultar su identidad como Elfos Blancos,
mientras que otros, que no estaban familiarizados con ello, ocultaban sus rostros con capuchas.
"Iremos y buscaremos un lugar donde quedarnos".
Alphonse y algunos otros se dirigieron hacia el interior del territorio para buscar alojamiento.
Mientras esperaba un momento, Hastia miró a su alrededor con ojos inocentes.
Aunque no era tan espléndido como la Galia u otras ciudades, era un territorio humilde pero encantador.
"Este es el territorio de la noble familia de Ushif, llamada Aquiel".
Como respondiendo a la mirada de Hastia, Roel añadió una explicación.
"Se dice que el propietario es el ex suegro del emperador de este país y uno de los pocos poseedores del rango de 9 estrellas en el continente".
Ante la mención de la calificación mágica de noveno grado, los ojos de Hastia se abrieron como platos.
“Se dice que se retiró de sus funciones originales y pasará los años que le quedan aquí, pero no sería bueno para nosotros conocerlo. Incluso podría reconocer nuestras verdaderas identidades”.
Hastia se limitó a asentir en silencio.
Como querían regresar sanos y salvos a Pruina, revelar sus identidades ciertamente no era una perspectiva agradable.
Poco después de,
Alphonse y su grupo regresaron con un lugar donde quedarse y llevaron a los miembros de la tribu al territorio.
Sus pasos pronto se detuvieron frente a una posada en el primer piso con una taberna.
Con el paso del tiempo, se fue llenando de gente que había venido a descansar después de un día de trabajo.
Como no había nada particularmente agradable en encontrarse con elfos, todos los ignoraron y se dirigieron a sus habitaciones.
Sin embargo, pronto la atención de la gente comenzó a dirigirse hacia Hastia uno por uno.
"¡Guau! ¡Mira esa mujer! ¡Su piel es increíblemente clara! Parece más una diosa que una humana, ¿no?
“Pensé que era una camarera nueva, pero ¿aparentemente no? ¡Demasiado! ¡Esperaba divertirme un poco, jeje!
"¿Dónde está la habitación de esa mujer?"
La burla dirigida a Hastia llegó a oídos de Garnian.
Incapaz de contener su ira, Garnian estaba a punto de dar un paso adelante cuando,
-¡Sonido metálico!
“¡…!”
Hastia le tomó la mano y sacudió la cabeza suavemente.
Significaba que ella estaba bien.
Como si no hubiera nada que hacer, Garnian reprimió sus crecientes emociones y la guió a la habitación.
Afortunadamente, la situación que temían no ocurrió en el camino hacia aquí.
Parecía que podrían regresar a Pruina sin mayores problemas, pero nada se resolvería con solo regresar.
“Ha…”
Hastia suspiró complicadamente mientras miraba la luna saliendo en el cielo nocturno.
Pensando en los miembros de la tribu que los esperaban incluso ahora en su tierra natal, el futuro ya parecía sombrío.
Roel y Garnian dieron prioridad a regresar a Pruina por ahora, pero Hastia no pudo evitar preocuparse por lo que vendría después.
Lo que salió de su mente frustrada fueron suspiros y,
'¿Qué está haciendo Cyan?'
Pensamientos de cian.
En situaciones tan desesperadas, era divertido y difícil deshacerse de los pensamientos sobre él.
Ni siquiera era un pensamiento serio.
Sólo me preguntaba si había comido, qué estaba haciendo, si estaba durmiendo cómodamente… Pensamientos simples y sin sentido.
-Suspiro
-Toque toque
“¿P-puedo pasar, Lady Hastia?”
Cuando la voz de Roel llegó desde más allá de la puerta, rápidamente escondió la Piedra del Alma.
Luego, corrió rápidamente para abrir la puerta y entraron Roel y Garnian.
“Un poco más allá de aquí está la frontera norte del Imperio. Después de eso, es prácticamente nuestro territorio, así que tengan paciencia con nosotros un poco más”.
Hastia sonrió alegremente, indicando que estaba bien.
“No te preocupes por las burlas de los humanos antes. Haré guardia afuera para asegurarme de que ni siquiera entre un insecto”.
Garnian apretó los puños, preparándose para vigilar fuera de su habitación toda la noche.
Hastia intentó disuadirlo, pero conociendo su terquedad, se limitó a suspirar.
-TOC Toc
"U-um, Lady Hastia, ¿podemos entrar?"
De repente, las voces de otros miembros de la tribu llegaron desde más allá de la puerta.
Garnian se acercó, abrió la puerta y entraron los miembros de la tribu.
Sus expresiones parecían incómodas y se miraban el uno al otro.
"N-Nos sentimos terriblemente avergonzados de decir esto, pero parece que hemos causado problemas".
El sudor goteaba por sus caras.
"¿Problema? ¿Qué quieres decir?"
“Estábamos patrullando afuera de la posada en busca de individuos sospechosos y, desafortunadamente, nos atraparon. Se dieron cuenta de que somos Elfos Blancos…”
Preguntó Garnian, sorprendido.
“¿Estás loco? ¿Te atraparon como Elfos Blancos?
“N-Nosotros también nos quedamos desconcertados. Aunque nos habíamos disfrazado con magia, de repente aparecieron dos mujeres humanas y nos preguntaron si éramos Elfos Blancos. Querían hablar con nosotros…”
En resumen, los habían pillado con las manos en la masa.
Pero aún más preocupante fue que expresaron su deseo de hablar.
Parecía como si supieran que los Elfos Blancos visitarían este territorio.
Roel preguntó con calma:
"¿Donde están ahora?"
“Dijeron que esperarían en el primer piso. Primero solicitamos confirmación de identidad, pero…”
Los miembros de la tribu dudaban en hablar.
“Visitantes inesperados…”
“¿Quién podría ser para hacerlos actuar así?”
"Dijeron que son la Princesa del Imperio".
Un pesado silencio llenó la habitación.
“¿Q-quién dijiste?”
“¡La Princesa del Imperio! Su nombre es Arin Sevellerus, la quinta princesa…”
Todos estaban demasiado sorprendidos para cerrar la boca.
Pero entre ellos, Hastia fue la más asombrada.
'¿Una princesa?'
* * *
Hace más o menos un mes.
Exactamente antes de que Saintess Nephrodite se dirigiera hacia el Reino de Garam.
Arin estaba orando hacia Lumendel como de costumbre desde el monasterio dentro del palacio.
Era su rutina diligente a menos que hubiera algo especial.
No fue por fe hacia Lumendel.
Fue solo una tarea superficial que realizó para que otros la vieran.
Una acción meticulosamente elaborada para ocultarse por completo.
“El potencial de crecimiento de los seres humanos parece realmente ilimitado. Quizás se dijo por la princesa Arin”.
La Santa Nefrodita se acercó a ella.
“Creo que incluso Lumendel en el reino divino estaría muy contento de ver a la princesa Arin. Quizás le guste ver tu crecimiento”.
"Me halagas".
Arin respondió con emoción contenida en sus ojos.
“He oído que vas al Reino de Garam. ¿Hay algo en lo que nuestra familia real pueda ayudarle?
"¿Por qué crees que voy al Reino de Garam?"
En apariencia, la razón fue el trabajo misionero en el Reino de Garam.
Sin embargo, en el momento en que hizo esa pregunta, Arin inmediatamente se dio cuenta de que su visita tenía algo más que ese motivo.
“Por la mirada en tus ojos, parece que no estabas consciente. Quizás no tenían intención de decírtelo. ¿O tal vez planeaban informarte más tarde?
Arin sabía muy bien a quién se refería la Santa como "ellos".
“Al menos parece claro que están tratando de ocultarle algo a la princesa Arin, ¿verdad?”
En lugar de responder, Arin miró a la Santa con una mirada firme.
“Parece que lo habías anticipado. De hecho, la princesa Arin no es tan ingenua como parece”.
La Santa parecía satisfecha y sonrió como complacida.
“Ya que hemos llegado a esto, te lo diré. Voy al Reino de Garam a buscar registros de la era antigua”.
“¿Registros de la era antigua?”
El ceño de Arin se frunció levemente ante la declaración algo desconcertante.
"Sí. Hubo un plan premeditado. Es probable que en este momento haya algunos Elfos Blancos dentro del Reino de Garam. A cambio de ayudarlos a resolver sus problemas, me transferirán el poder de la clave que poseen para que pueda buscar registros de la era antigua”.
¿Elfos? ¿Una llave?
Estas eran palabras que Arin nunca había escuchado de nadie, incluida Violet.
“¿Qué estás tratando de encontrar en los registros de la era antigua?”
"Por ahora, sólo puedo decir que es un método para disipar la niebla".
Por un momento, el corazón de Arin se hundió.
Sin embargo, ella no lo demostró y rápidamente se recompuso.
“Este método podría compartirse con todos o mantenerse solo entre la princesa Arin y yo. ¿No es interesante? Conocer un secreto que otros no conocen…”
"¿Porqué me estas diciendo esto?"
La Santa se acercó a Arin de cerca.
Luego le susurró en voz baja al oído.
“Desconfían de mí. Y tú también desconfías de mí”.
“¡…!”
“Recuerda, princesa Arin. Para protegerte, necesitas tener al menos un arma secreta que tu oponente no conozca. Y la seguridad del oponente hacia ti... puede ser el arma más poderosa”.
Con eso, la Santa dio un paso atrás.
"Regresemos y nos veamos de nuevo".
Con una sonrisa llena de satisfacción, la Santa abandonó el lugar.
"La tranquilidad del oponente..."
Arin no podía quitarse esas palabras de la mente ni siquiera hasta ahora.
Para poner en práctica esa enseñanza, había matado a la Santa con sus propias manos, brindando tranquilidad a Violet y a los demás.
Para ella, lo que necesitaba a continuación era su propio secreto que ellos no sabrían.
* * *
Con el pretexto del recorrido por el palacio, en realidad sólo les dieron un día de tiempo.
Ese día, además de buscar rastros de los Elfos Blancos, también estaba la cuestión urgente de reunirse con ellos. Sin embargo, ya sea por suerte o por destino, la princesa Arin logró lograrlo.
Una sensación extraña pero familiar se sintió al pasar por la posada.
Al sentir la presencia de los Elfos Blancos patrullando, inmediatamente reconoció sus identidades y, al revelar la suya, indicó su voluntad de conversar.
Así comenzó el encuentro con los Elfos Blancos.
Sin embargo, lo que realmente importaba ahora era la victoria que se avecinaba.
Arin respiró tranquilamente y comenzó a hablar.
“En primer lugar, me gustaría expresar mi gratitud a todos ustedes por aceptar reunirse con nosotros a pesar de la repentina solicitud. Soy Arin Sevellerus, la quinta princesa del Imperio Ushif”.
Arin inclinó la cabeza junto con su compañero Ressimus en señal de respeto hacia ellos.
“No estoy seguro de por qué la Princesa del Imperio quería reunirse con nosotros, pero no tenemos intención de quedarnos más en el Imperio. Sólo planeamos regresar a Pruina sin demorarnos”.
"Entendemos. Por lo tanto, sin más demora, permítame explicarle el propósito de mi visita”.
Arin habló con confianza, mirando a los elfos a los ojos.
"Le agradecería que me informara sobre el problema que su tribu necesita resolver".