Capítulo 225: Finales del verano, principios del otoño (1)
El final del verano en la Academia Philleon estuvo adornado con una exuberante vegetación. Quizás fue la última interpretación del canto de las cigarras resonando en los cielos.
Algunos profesores de turno y algunos estudiantes que regresaban temprano se arremolinaban alrededor de la puerta de la escuela. Iril, que estaba mirando por la ventana, murmuró para sí misma.
"La escuela comenzará pronto".
Tarareando una melodía, estaba cambiando las flores del jarrón. El narciso, con su tono amarillo brillante, nunca dejaba de cautivarla.
De repente, recordó un evento de hace tres años y sonrió suavemente. Era la primera vez que recibía un regalo de su siempre brusco hermano menor.
"En aquella época también era un narciso".
El narciso que Ronan le tendió tímidamente era más hermoso que cualquier flor que Iril hubiera visto jamás. Mirando hacia atrás, fue ese día en que su hermano decidió asistir a la Academia Philleon. Ella había llorado de alegría ante su determinación.
"...Espero que llegue pronto."
"Él debería estar aquí pronto. Recibí un mensaje ayer diciendo que llegaría hoy o mañana”.
"¿Ah, de verdad?"
En ese momento, una voz baja y tranquila vino desde atrás. Iril giró la cabeza y abrió mucho los ojos.
A pesar de haber pasado ya dos horas limpiando, Shullifen seguía trapeando el piso incansablemente.
"Sir Shullifen, no tiene que trabajar tan duro. ¡Puedo hacerlo!"
"No puedo hacer eso. Dar todo tu mejor esfuerzo es el lema de la Familia García. Además, inhalar demasiado polvo puede provocar enfermedades respiratorias, por lo que debemos ser minuciosos”.
"Oh mi."
Aunque Iril protestó, Shullifen se mantuvo terco. Se había convertido en una rutina verlo limpiando con una capa con capucha.
"Ha crecido mucho".
Shullifen, que inicialmente parecía joven e inmaduro, ahora parecía un joven respetable. Había crecido y sus brazos, visibles mientras se arremangaba, mostraban venas prominentes. Mirándolo fijamente, Iril aplaudió.
"Así es. Sir Shullifen, ¿no tenía usted la misma edad que Ronan? ¿No era el año que viene cuando se suponía que te graduarías de la academia?
"Si eso es correcto. ¿Por qué lo preguntas?"
"Ejeje, solo curiosidad. Estaré preparando el almuerzo pronto, ¡así que comamos juntos!
Con esas palabras, Iril bajó las escaleras. Con pasos animados, de repente cambió de dirección en la entrada de la cocina y entró en su habitación.
Su habitación, decorada para combinar con su imagen amable y fresca, nunca había recibido invitados, incluido Ronan, hasta ahora. Acercándose lentamente a su cama, se arrodilló y buscó debajo de ella. Se acercó lentamente a la cama y se tumbó en el suelo, metiendo el brazo debajo de la cama.
"Ughhh..."
No fue fácil. Empujando su brazo lo más que pudo, algo finalmente llegó a su mano: una pequeña caja lo suficientemente grande como para caber en su palma.
"Uf, debería haber puesto esto en otro lugar".
Iril sacudió el polvo de la superficie y abrió la caja. En su interior había un artilugio parecido a una brújula: una aguja de sangre, un dispositivo que apunta en dirección a una persona cuya sangre ha sido imbuida.
Se fijó una aguja roja en una dirección específica. Iril miró la Aguja de Sangre en silencio y murmuró.
"...No queda mucho tiempo".
Cerró la caja de nuevo y la empujó profundamente debajo de la cama, donde su mano no podía alcanzar.
Como si tomara decisión, se dio unas palmaditas en la cara y se levantó. De repente, se escuchó una voz familiar desde el pasillo.
"Si, estoy aqui. Y Sunbe también”.
"¡Oh, Ronan!"
El rostro de Iril se iluminó. Salió corriendo de la habitación y abrazó fuertemente a Ronan, que estaba de pie en la puerta. Habían pasado casi dos meses desde la última vez que se vieron. Adeshan, de pie detrás de él, lo saludó tímidamente.
"Oh, hola, señorita Iril".
“¡Adeshan, también ha pasado un tiempo! ¿Por qué escondes tu cara?
“Bueno, acabo de regresar, así que estoy un poco desordenado. Aún no me he lavado bien…”
Sus palabras eran ciertas. Después de un largo viaje, ambos parecían bastante desaliñados y avergonzados. Sin embargo, a Iril no le importó en absoluto.
“¡Oh, eso no importa! ¡Los he extrañado mucho a todos!
"Yo también."
Ronan respondió brevemente. Levantó la mirada y sonrió alegremente.
Su hermano. Su único hermano menor.
"Eso es todo. Después de todo, tu cocina sigue siendo la mejor, hermana”.
"Jeje, me alegro. Comer mucho."
"Uf, luego un tazón más".
Ronan sirvió más estofado de patatas en su plato. Esta ya era su cuarta porción.
Fue fascinante lo adictivo que era el guiso, a pesar de sus ingredientes simples. Señalando a Shullifen sentado frente a él, dijo.
"Así es. Esa comadreja no hizo nada raro, ¿verdad?
"¿Extraño? ¿Qué quieres decir?"
"Ya sabes, como preguntarle de repente si puede usar el baño mientras estás dentro o pedirle ayuda con los ejercicios mientras estás medio desnudo..."
"Kugh".
Schlieffen jadeó, sonando como un suspiro. Afortunadamente, como no estaba comiendo, terminó con solo un poco de escupitajo. Se secó la boca con un pañuelo y chasqueó la lengua.
"Soy vulgar. Especulaciones tan absurdas”.
"Bueno, eso es bueno. Sólo digo que debes ceñirte a los procedimientos adecuados en lugar de recurrir a tácticas solapadas”.
Tan pronto como Ronan y Adeshan regresaron al Imperio, se dirigieron directamente a casa. Por suerte era la hora del almuerzo y podían comer juntos.
La larga mesa acomodaba a los cuatro uno frente al otro. Con la parte superior de su cuerpo estirada, Iril acarició suavemente la cabeza de Adeshan.
“Come mucho, Adeshan. ¡No eres nada desordenado, así que no te preocupes!
“G-gracias. Lo disfrutaré”.
Adeshan asintió rápidamente. A pesar de saber que ella y Ronan eran hermano y hermana, no pudo evitar sentirse intimidada al estar frente a Iril.
Incluso si uno buscara en el Imperio, o incluso en todo el continente, sería imposible encontrar a alguien tan hermosa como ella. Iril, que miraba fijamente el rostro de Adeshan, habló.
“¿No es eso realmente más encantador que desordenado? Jeje, ¿conseguiste novio o algo así?
"B-bueno... um..."
Adeshan tartamudeó, sin saber si debía decir la verdad. ¿Y si ella reaccionara con enojo, acusándola de atreverse a tocar a su hermano pequeño? O peor aún, ¿qué pasaría si de repente empezara a llorar? Ella era su hermana, quien lo crió con tanto cariño como si fuera su propio hijo...
Por supuesto, considerando la personalidad de Iril, no parecía probable, pero el miedo era inevitable. Fue en medio de su evidente confusión que Ronan, que había estado comiendo estofado tranquilamente, habló.
"Ese podría ser el caso. Ya que estamos saliendo”.
"¿Eh?"
“¡Ro-Ronan…!”
No había ningún indicio de vacilación en su tono tranquilo. Adeshan intentó protestar con urgencia, pero ya era demasiado tarde: el gato ya había salido de la bolsa.
Un momento de silencio cayó sobre la mesa del comedor. ¡Ruido sordo! De repente, una cuchara cayó de la mano de Shullifen como si fuera una señal. Iril, estirándose más, le agarró la cara con ambas manos.
“¡Q-Qué! ¡¿En serio?!"
“S-Sí… Así es como es”.
Adeshan asintió como un pájaro carpintero. Se veía aún más hermosa de cerca. Alternando entre Ronan y ella, Iril dejó escapar una exclamación.
"¡Vaya! Dios mío, eso es realmente genial. ¡Ustedes dos lucen perfectos juntos!
"Yo también lo creo".
“¿Desde cuándo decidiste tener una cita? ¿Quién confesó primero? ¿Se tomaron de la mano? ¡¿O ya besaste…?!”
Un aluvión de preguntas brotó como una cascada. Adeshan tartamudeó mientras intentaba responder cada pregunta, mientras las piernas de Iril se agitaban como si nadara.
'Que encantador.'
Al mirarlos a los dos, Ronan se rió suavemente. Había extrañado mucho esta atmósfera. Los últimos dos meses pasados enredados en nieve, auroras polares y peludos de olor dulce fueron agradables a su manera. Pero no se podían comparar con la atmósfera serena que estaba experimentando ahora.
Cuando la olla se vació, Ronan habló de repente.
"Sí, hay algo que quiero preguntar."
"¿Eh? ¿Qué es?"
"Dijiste que no tienes recuerdos de tu padre, ¿verdad?"
"…¿Eh?"
El rostro de Iril se puso rígido momentáneamente antes de relajarse. Ella asintió con la cabeza como si estuviera caminando por aguas fangosas.
"Así es. Me fui cuando era muy joven. ¿Por qué lo preguntas?"
"Solo por curiosidad, supongo."
Ronan negó con la cabeza. Había esperado recopilar información sobre el Salvador o Abel, pero parecía una ilusión. Él había sido testigo de primera mano de que ella también se vio afectada por la maldición en el Reino Mental.
"Sólo sé cuidadoso. Especialmente si alguien que se parece a ti insiste en que es padre o pariente nuestro. Nunca les abras la puerta, ¿de acuerdo?
"¿Eh? Ok, lo tengo. Pero no estoy seguro de lo que quieres decir…”
Iril parpadeó como si no entendiera el idioma. Ronan enfatizó la necesidad de estar alerta en un tono que recuerda al de regañar a un niño. Ahora, con Nebula Clazier acercándose más que nunca, era el momento más peligroso.
"Un tigre herido es el más temible."
Se habían esforzado mucho en la seguridad, pero todavía era una posibilidad. Si se enteraran de la existencia de su marido o de su hermana e intentaran secuestrarlo, habría problemas.
"Sólo digo que tengan cuidado. Oh, te traje un regalo del Norte”.
"Oh, ¿un regalo?"
Habiendo terminado su seria conversación, Ronan cambió el tema al regalo. Al final, tuvo que concentrarse más. Poco después de terminar de comer, Ronan y Adeshan abandonaron la casa.
"Comí bien. Dejaré el equipaje de Sunbae en el dormitorio y regresaré”.
“¡Sí, tómate tu tiempo! ¡Adeshan, vuelve otra vez!
Iril saludó alegremente mientras se despedía de ellos. Tan pronto como se abrió la puerta principal, varias figuras se dispersaron rápidamente por el rabillo del campo de visión. Ronan, mirando hacia adelante, habló.
"¿Cuántos hay?"
"Veintitrés. Hay siete más un poco más lejos”.
Adeshan respondió. Su asombrosa capacidad de detección nunca deja de sorprender. Ronan sonrió y levantó una comisura de la boca.
"Bien. Está cumpliendo bien su promesa”.
Eran los guardias locales que le había pedido al Emperador como recompensa por su servicio anterior. Había esperado tal vez seis como máximo, pero ¿treinta? Y a juzgar por sus movimientos, parecían bastante hábiles.
"¿Cuántos días faltan para que empiecen las clases?"
"Dos. Estas vacaciones las pasé principalmente en el Norte”.
"Si lo se. Hmm… ¿Qué debemos hacer?”
Ronan suspiró mientras reflexionaba sobre algo. Aunque el largo viaje acababa de terminar, no había tiempo para descansar. Adeshan ladeó la cabeza con curiosidad.
"¿Qué pasa?"
"Oh, no es nada. Sólo estoy pensando con quién ir. Dado que Subae es la presidenta del Consejo Estudiantil y está en la clase de graduados, necesita concentrarse en la academia”.
"¿Mmm?"
El próximo destino estaba prácticamente decidido. Sin embargo, era un lugar difícil al que ir, por lo que Ronan tuvo problemas con el momento y con el compañero con el que iría.
Las preocupaciones de Ronan persistieron hasta que dejó a Adeshan en el dormitorio. Después de confirmar que no había nadie alrededor, se inclinó y la besó en la mejilla. Incluso después de regresar a casa, su mente estaba consumida por estos pensamientos, impidiéndole dormir hasta altas horas de la madrugada.
Al despertar, dedicó su tiempo a organizar la información recopilada de las regiones del norte. Si bien enviar los datos en su totalidad habría sido mucho más fácil, se sintió más cómodo organizándolos él mismo e informando directamente, considerando la posible interferencia tanto del Palacio Real como de la secta. Ronan le entregó el séptimo informe a Cita y habló.
"Aquí lo tienes. Por favor."
"¡Buff!"
Cita salió volando por la ventana. Con este método, normalmente recibía una respuesta en un plazo de tres horas. Ahora que lo pienso, tuvo que pasar por el Palacio Real al menos una vez.
De todos modos, con su ajetreada vida, pasaron dos días en un abrir y cerrar de ojos. En el acto inaugural celebrado en la plaza principal se dieron cita muchos rostros conocidos. Al ver a Marya, que estaba con Aselle, Ronan saludó y ella le devolvió el saludo.
"¡Ronan! ¿Cuando tu volviste?"
"Ma-Marya. Jaja, me quedé sin aliento…”
Afortunadamente, los dos también habían regresado sanos y salvos. Por alguna razón, parecían mucho más unidos que antes. Ofelia, Braum y Elizabeth también parecían más maduras ya que mantuvieron sus posiciones. Y, por supuesto, estaba Shullifen.
"¿A dónde diablos fue este niño?"
Pero Ronan estaba buscando a alguien más. Después de vagar por el campus de la escuela por un tiempo, finalmente encontró al chico rubio en el campo de entrenamiento del club.
Cuando abrió la puerta, entró una ráfaga de viento caliente mezclado con cenizas. Al ver todos los muñecos de entrenamiento envueltos en llamas, parecía que estaba completamente comprometido con el entrenamiento desde el primer día de clases. Ronan lo llamó.
"Hola, Iru."
“¿Quién se atreve a molestarme así… Ronan?”
Intargand volvió la cabeza. Su hermoso rostro, digno del linaje de Navardose, estaba sudoroso y sonrojado. Cuando sus ojos se encontraron con los de Ronan, sonrió triunfalmente.
"Ha sido un tiempo. ¿Viniste aquí a entrenar también? Si quieres, podemos entrenar…”
“El entrenamiento suena bien. Si quieres, podría golpearte tan fuerte que te ensuciarías los pantalones. Pero antes de eso, déjame preguntarte algo”.
"¿Qué es?"
Intargand arqueó una ceja. Ronan se sacudió la ceniza de la ropa y habló.
"Dime cómo llegar a la Ciudad de los Dragones, Adren. Preferiblemente de una manera que garantice que lleguemos con vida”.