C97
Batalla electoral para el presidente del consejo estudiantil (10)
El silencio invadió el Salón Ofelius.
Lortelle Keheln permaneció en silencio bloqueando la salida al pasillo central.
Al verlo, Zix… agarró a Tanya, que corría a su lado, por el hombro.
"¡¿Cómo?!"
Zix atrajo a Tanya hacia él y la escondió detrás de su espalda.
"¡Ah!"
Guiada por el fuerte agarre de Zix, Tanya tropezó antes de recuperar el control de su cuerpo.
"Por qué tan repentino…"
"Quedarse quieto."
La intuición de Zix casi siempre acertaba. Sus instintos, afinados y agudizados en la naturaleza, lo habían salvado de crisis en numerosas ocasiones.
Esta vez no fue diferente, ya que los instintos de Zix gritaron una advertencia.
Ya sea que simplemente estuviera descansando o no, se puso un vestido lencero de encaje con un abrigo de hilo ligero. Su abundante cabello castaño rojizo, ondeando como el mar, estaba completamente suelto.
"Lortelle."
Zix conocía, hasta cierto punto, el círculo social de Ed.
La mayoría de los que reconocieron el verdadero valor de Ed se volvieron especiales para él y, a pesar de un círculo estrecho, los conocidos de Ed eran un grupo formidable.
Sabiendo que Lortelle también tenía una relación particularmente estrecha con Ed, Zix ajustó su postura con cautela.
Sostenía el mango de la espada pero quería evitar el combate con Lortelle si era posible.
La habilidad mágica y los reflejos de Lortelle eran tan notables que incluso el estricto profesor Glast había colocado su nombre en la Clase A.
Sin embargo, cuando se trataba de instintos y sentidos de combate reales, todavía no estaba en un nivel para seguir el ritmo de Zix. Si pelearan, Zix probablemente ganaría.
Podría ser una desventaja para Zix en un tiroteo sencillo, pero en un escenario de combate uno a uno, explotando las habilidades y el entorno al límite, pocos podrían superarlo.
Sin embargo, el verdadero temor de Lortelle no provenía de sus habilidades de combate.
Una vez que Lortelle Keheln ponía su mirada en alguien, invariablemente lo llevaba a la ruina. Ni siquiera su padre adoptivo pudo escapar de sus garras.
Nunca debemos dejarnos engañar por su tierna apariencia y su discurso digno, confundiéndola con una aristócrata amable y benévola.
Zix Effelstein lo sabía muy bien: era una rosa con espinas, lo suficientemente envenenada como para matar a un elefante en unos momentos.
Si uno tuviera que enumerar a aquellos que nunca deben ser enemigos en la Academia Sylvania... ella se ubicaría sin esfuerzo entre los tres primeros.
La figura que esperaba silenciosamente junto a la puerta no parecía amigable en ningún aspecto.
─Es seguro que se ha enterado de la muerte de Ed.
Dada la conmoción que Lucy ha estado causando afuera, sería más extraño si no la hubiera escuchado.
Por lo tanto, Zix no tuvo más remedio que proteger a Tanya.
"Deberíamos evacuar, Lortelle".
Cuando Zix sugirió esto, Lortelle, escondida en las sombras, levantó lentamente la cabeza. El efecto de la muerte de Ed en sus emociones, qué pensamientos albergaba hacia Tanya... era imposible de medir.
Todo lo que Zix pudo hacer fue esperar en silencio su respuesta.
Inesperadamente, Lortelle levantó la cabeza con una elegante sonrisa.
"Entonces, Zix... si estás hablando de esta manera, ¿qué has estado haciendo aquí en lugar de escapar?"
Tono practicado como de costumbre.
El atuendo podría ser más casual e informal, pero su comportamiento sereno no cambió, lo que hizo que Zix sintiera incongruencia.
Manteniendo la tensión, Zix observó atentamente a Lortelle, quien procedía con calma.
“Es peligroso, necesitamos evacuar. ¿No crees, Zix? Y tú también, Tanya.
Incluso Tanya pareció sentir la anormalidad, pero al no parecer hostil, fue difícil responder.
"Lortelle."
Zix no soltó el mango de la espada.
Y preguntó al grano.
"¿Has oído hablar de Senior Ed?"
La frente de Lortelle se arqueó sutilmente.
Una reacción que la mayoría pasó desapercibida, pero el ingenioso Zix captó la turbulencia emocional.
"¿Qué opinas?"
"Bien, no nos dejarás ir simplemente".
“¿Qué estás diciendo, Zix? No tengo ninguna razón para detenerte”.
Los ojos de Lortelle se entrecerraron y sonrió plácidamente. Pero Tanya y Zix no pudieron dar un solo paso.
"En un simple combate uno a uno, no podría vencerte, Zix".
Una larga lista de las habilidades de Lortelle Keheln dejaría a cualquiera con la boca dolorida.
Pero, sobre todo, su compostura inquebrantable en cualquier situación podría considerarse su personificación de la fuerza.
Ya sea que Tarkan estuviera destrozando el edificio del consejo estudiantil o que una situación inesperada hiciera que la torre mágica del Profesor Glast se levantara, ella nunca entró en pánico, nunca perdió su racionalidad.
Es un monstruo de la razón parecido a una máquina, que siempre encuentra y actúa de la mejor manera; incluso Lucy, siempre tan distante, se sintió arrasada por la ira en tal situación, mientras que Lortelle se mordió y mantuvo su fría racionalidad.
Sin embargo, la razón y la lógica no siempre van de la mano.
Aunque vivía una vida de comerciante, sopesando todo con el oro, incluso ella ocasionalmente se desviaba de la balanza de la razón. Es decir, cuando Ed estaba involucrado.
Lortelle no se interpondría en el camino de Zix, porque en combate, Zix era superior.
Entonces, era difícil no preguntarse.
"Si no fuera yo... si fuera solo Tanya, ¿cuál habría sido tu plan?"
Por muy tranquila y ordenada que pareciera, no había certeza de que su interior reflejara su exterior. La niña nunca revela honestamente sus pensamientos más íntimos.
Por lo tanto, ningún desorden que contaminara su interior sería jamás discernido desde su exterior.
Pero de vez en cuando, surge un rastro fugaz de sus verdaderos sentimientos.
“La habría matado”.
Un escalofrío recorrió la espalda de Tanya.
Su expresión todavía era tranquila y ordenada. Su tono no había cambiado. Sin embargo, una aguda amenaza atravesó la atmósfera.
“Tienes suerte, Tanya. Deberías estar agradecido de que Zix estuviera contigo”.
La expresión de Tanya se reflejaba vívidamente en los ojos ámbar de Lortelle mientras vigilaba el pasillo, posiblemente...
"Eso es imprudente, Lortelle".
“Es cierto, Zix. Parece que estás del lado de Tanya”.
Zix no pudo discutir.
Todas las pruebas sugerían que Tanya era la culpable del asesinato de Ed.
La conspiración se alinea con el comportamiento constantemente hostil de Tanya hacia Ed. Junto con los agresores que parecían ser agentes de la familia Rothtaylor, conocidos por servir directamente a Tanya, está claro. Rara vez los criados actúan sin las directivas de su amo.
La decisión de Zix de confiar una vez más en la inocencia de Tanya fue guiada por la emoción más que por la razón. Basándose en sus experiencias, supuso que Ed no querría que Tanya enfrentara un destino terrible.
Lortelle siempre prefirió la acción racional, razón por la cual chocó terriblemente con Zix, impulsado por las emociones.
“Entonces, en lugar de matarla directamente, habrías recurrido a la tortura para obtener una confesión. Entonces podría ser una historia diferente”.
Zix tragó saliva al ver el rostro siempre sonriente de Lortelle. Claramente no se encontraba en un estado normal. Por muy tranquila que pareciera por fuera, algo retorcido acechaba en su interior.
“Tus uñas parecen estar bien cuidadas, Tanya. Una verdadera suerte.
Tanya se estremeció y rápidamente ocultó sus manos detrás de ella. La sutil amenaza en las palabras de Lortelle estaba cargada de una implicación escalofriante.
La sola idea de que sus uñas permanecieran intactas fue suficiente para enviarle escalofríos por la espalda.
“¡No, no lo hice…! No es verdad…!!"
“Detente, Tanya. Ella no es alguien que pueda dejarse llevar por súplicas emocionales”.
Cuando Tanya intentó protestar, Zix la detuvo con calma. La expresión de Lortelle se mantuvo sin cambios.
En silencio, les permitió el paso.
"Proceder."
Lortelle nunca se involucra en una pelea que no pueda ganar. Ella sólo elige batallas en las que seguramente triunfará.
Es la dignidad de alguien que ha capeado los frentes tormentosos de los negocios desde una edad temprana.
Éste no era el campo de batalla de Lortelle Keheln. A diferencia de un dominio donde las espadas chocaban y la magia volaba, ella operaba en las sombras, tomando el control del campo de batalla.
Si se convertía en enemigo, un destino terrible era seguro.
Al convertir a Ed en un enemigo, no hace falta decirlo: Lortelle también se convertiría en un enemigo. Aunque Tanya no ignoraba esto, la realidad que la invadía oleadas de miedo era abrumadora.
Zix mantuvo una mirada cautelosa sobre Lortelle.
Ella realmente no se movió ni un centímetro. ¿Realmente no planeaba detenerlos? ¿O todo esto seguía siendo un acto, una parte de su plan?
Era indistinguible.
Se podría idear una manera de superar a un oponente con fuerza bruta, buscar un compromiso alternativo o confiar en la pura determinación para ganar.
Pero con alguien tan astuto como Lortelle, cualquier acción tomada estaba envuelta en dudas, como tambalearse a través del humo, lo que la convertía en un adversario verdaderamente doloroso.
A medida que el enfrentamiento se prolongaba sin una respuesta clara.
"Entonces, Lortelle..."
– ¡Ruidos de choque!
“¡Ah, vaya…! ¡Ah!
[ ¡Ten cuidado! ¡¿Estás herido?! ]
“¡Eh, estoy bien…! Pero la ventana… oh no… Está toda rota… Esto tiene que ser caro, no tengo esa cantidad de dinero… ¿Qué voy a hacer… eh…”
[¿Crees que alguien va a andar buscando al culpable y pidiendo daños y perjuicios porque se rompió una ventana ahora mismo? ]
Una chica que había atravesado una ventana del pasillo y se había deslizado dentro llamó la atención de todos. El sonido de la lluvia que se escuchó afuera ahora resonó directamente en el pasillo.
Su cabello rosa trenzado estaba completamente empapado, al igual que su ropa. La blusa blanca y la falda azul se pegaban a su cuerpo, empapado por la lluvia.
Mientras se escurría la falda mojada y sacudía la cabeza como un cachorro, vio a Tanya y se animó.
“¡Ah, te encontré! ¡Tanya!
Pero mientras gritaba, de repente se dio cuenta de la atmósfera del pasillo.
“…”
Tanya estaba temblando, Zix estaba sudando, su mano sobre su espada, mientras Lortelle miraba fríamente con ojos helados.
“Um… ¿Leí mal la situación…?”
Yenika dejó de exprimir el agua del cuello.
Merilda, que miraba por la ventana, suspiró.
[No, parece que llegaste en el momento justo. ]
*
No era algo que nunca hubiera hecho antes.
Una vez más, había sido derrotado. Ya acostumbrado a la derrota, era un sabor demasiado familiar.
"Uf, kuhuk... erk..."
No importa cuánto intentó levantarse del suelo, su cuerpo perdió fuerza incluso antes de llegar a la mitad del camino. Sólo pudo levantar la cabeza y, cuando miró hacia arriba, vio a un hombre vestido con una túnica mirándolo: Clevius.
Tan pronto como entró en el jardín de rosas, comprobó su entorno, como si fuera problemático si alguien lo viera.
Lamentablemente, en el jardín de rosas, en su mayoría evacuado, no había nadie que pudiera presenciarlo.
Los estudiantes o sirvientas atrapadas en la cárcel de tiempo eran irrelevantes y, a lo sumo, solo había unos pocos como Clevius o Elvira, que yacían desplomados cerca.
La lluvia torrencial y la niebla resultante dificultaban el reconocimiento de rostros, incluso si había señales de vida.
La teniente Espíritu del Agua 'Leona Lacya' desapareció en un instante, su forma parecía inestable a primera vista. Parecía que había sido convocada con los últimos restos de una fuerza que había llegado a su límite.
Como resultado, los únicos que quedaron fueron Lucy, Elvira, Clevius y el hombre de la túnica.
Mirando de cerca, pudo reconocer a ese joven rubio de rasgos nobles, un rostro familiar.
“¿Qué… X-“
Clevius dejó escapar una risa hueca, apenas sosteniéndose con sus brazos temblorosos.
"Aún estabas vivo, bastardo".
“…”
"Ah, pollo..."
Clevius, que escupió una bocanada de sangre, miró con fuerza a Ed.
"De verdad... pedazo de... X^... Si hubiera sabido que llegaría a esto... yo... ugh... kuhuk..."
“Tú aguantaste. Clevio.
“Sí… ¿por qué… estás siendo un idiota…??”
Entre la lluvia torrencial, el niño devastado, que se enfrentaba a ahogarse en el resentimiento y la frustración reprimidos, no pudo evitar dejar salir todo.
“¡Ser un idiota…! ¡¡X^…!!
Nadie dijo una palabra. El arrebato de Clevius fue simplemente su propia inseguridad. No obstante, Ed escuchó en silencio.
Sin embargo, había un atisbo de sorpresa en la mirada de Ed.
Clevius había resistido a 'La perezosa Lucy' durante casi diez minutos. ¿Cuántos en esta academia podrían lograr tal hazaña? Incluso Ed, conocedor de las habilidades de combate de Clevius, apenas podía creerlo.
“Sí… realmente fui… golpeado como un perro… lo sé… soy feo, estúpido y patético, lo sé… mejor que nadie… ¡¡X^…!!”
Clevius apretó los puños y los dientes, temblando.
“Yo también lo sabía. Sabía desde el principio que atacar no tenía sentido. Que no importa cuánta escena hiciera, arriesgando mi vida, nunca estaría a la altura... Sí... por eso quería correr, pero con mis malditas piernas sin moverse, ¿qué esperas que haga...?
A los ojos del cobarde, el jardín de rosas estaba lleno de tontos.
¿Cómo podrían esos mortales detener a un monstruo? Los únicos que lo intentaron fueron idiotas y lunáticos…
Las criadas atrapadas en la cárcel del tiempo, sus sucesoras, los líderes de grado que intentaron mantener la línea... e incluso la chica alquimista que siempre se quejaba de Clevius.
Estos tontos eran las figuras habituales de las que Clevius se había cansado de ver a lo largo de su vida.
Dejándolos atrás y huyendo a un lugar seguro, vivió declarando lo imposible como tal, sin exponerse tontamente al peligro.
Todos querían que Clevius se comportara de esa manera. Le habían enseñado que ese era el enfoque más sabio y él también lo creía. Cuántos más tendrían que perecer desafiando la sangre de un espadachín demoníaco era algo que ni siquiera él podía predecir.
Uno se acostumbra a la derrota; el dolor y el golpe al orgullo se desvanecen hasta que puedes asentir y darle la razón a cualquiera que te insulte como un cobarde, un corredor.
O al menos eso es lo que debería haber pasado.
“¿Cuánto tiempo más… tendré que seguir huyendo como un pedazo de X^…”
La imagen de un héroe, cargando contra un ejército masivo con una espada desenvainada. El retrato del fundador de la familia Nortondale, Bellbrook Nortondale, visto en un libro ilustrado.
Todos temieron y renunciaron a la maldición de sangre que el demonio espadachín llevaba en las venas de Clevius, excepto su hermano, quien afirmó sus vínculos con la familia Nortondale hasta el final.
Los mejores estudiantes que temblaron de terror ante la mera idea de enfrentarse al Espíritu del Alto Fuego Tarkan, y Ed Rothtaylor, a quien se le ocurrió una estrategia contra todo pronóstico.
Sword Saint Taely quien no perdió la esperanza, lanzándose hacia el Profesor Glast entre las crecientes torres de maná.
Las sirvientas, las líderes de grado y hasta Elvira que intentaron cumplir con sus deberes ante la invasora Lucy.
Esos imbéciles, con su sensación de derrota royendo lo más profundo de sus corazones...
Como una luz envuelta en oscuridad, que obliga a uno a enfrentar su patético y empañado yo.
Anclando los pies al suelo, desenvainando espadas que habían perdido su filo.
Lanzarse de cabeza a pruebas que todos consideran imposibles, como tontos.
"De verdad... soy... un pedazo de basura estúpido, patético y basura de X^... lo sé... lo sé..."
Clevius había perdido demasiada sangre. Era hora de tomar un descanso.
Al no poder continuar, perdió el conocimiento y se desplomó.
…
La soledad es una enfermedad que lleva a la muerte, una maldición que poco a poco va carcomiendo el corazón, afectando a todos por igual.
La gente se apoya unas en otras por eso. Incluso para una chica que vive su vida mirando los asuntos mundanos con ojos indiferentes, esta dolencia mortal es inevitable.
Lamentablemente, no podía comprender el terror a la soledad, pues tuvo a Gluckt durante su juventud. Su presencia, con sus manos arrugadas acariciando suavemente su cabello, siempre ahí pero también aparentemente ausente, protegió a la niña del terror de la soledad.
Sin embargo, esa autoconciencia es difícil de lograr.
Es natural darse cuenta del dolor sólo cuando se pierde algo.
La figura del chico en túnica que apareció a la vista hizo que las rodillas de Lucy casi se doblaran.
Frotándose los ojos por si se trataba de una alucinación, el niño permaneció a la vista.
Ella no reaccionó dramáticamente. Ella no era del tipo que gritaba y se lanzaba a abrazar.
“Lo siento, Lucy. No podría avisarte con antelación. Había razones por las que tenía que fingir estar muerta”.
Pero cuando esa voz que pensó que nunca volvería a escuchar llegó a sus oídos, la realidad se impuso.
"La situación era crítica, de vida o muerte, y no había posibilidad de prepararse ni enviar un mensaje".
Mientras Ed se acercaba a Lucy, caminando bajo la lluvia, parecía inseguro hasta que la enfrentó y le entregó el mensaje con firmeza.
"Estoy vivo. Aquí, así”.
Lucy miró a Ed sin comprender.
Su figura robusta, su cabello dorado y mojado, incluso el olor a hierba que se adhería a su cuerpo, todos confirmaron que efectivamente se trataba de Ed Rothtaylor.
Su expresión no cambió, pero las grandes lágrimas que corrían por su rostro claramente no eran lluvia.
Luego, sin decir una palabra, saltó y agarró el pecho de Ed, enterrando su rostro en la tela mojada de su ropa.
"Pensé que habías muerto", murmuró a través de la humedad, su tono inusualmente suave para Lucy.
En medio de la suave lluvia, Ed le rodeó los hombros con los brazos y la abrazó mientras ella lloraba durante un largo rato bajo el cielo lluvioso.
La lluvia primaveral arrastra lo que era, preparando al mundo para revelar algo nuevo.
Al igual que las mareas de emociones: desahogarse abiertamente, recuperar la compostura e incluso las relaciones más estables pueden pasar a una nueva fase, comenzando con un ligero malestar.
Lucy, abrazada por Ed, abriendo su corazón, finalmente captó esos delicados sentimientos escondidos en su soledad.
Incluso si superpusiera el rostro de Gluckt al de Ed, los sentimientos que tenía por cada uno eran fundamentalmente diferentes.
El cálido toque de las manos arrugadas y cariñosas de Gluckt sobre su cabeza, y el apretón de Ed mientras la consolaba mientras lloraba, eran similares pero también extrañamente distintos.
Cuando la lluvia paró lentamente y la luz de la luna se asomó a través de las nubes, Lucy, que había estado acurrucada en el abrazo de Ed, contuvo el aliento.
Darse cuenta de esa diferencia no requiere mucho una vez que eres consciente de ello.
De repente, Ed se tambaleó y perdió el equilibrio por la sorpresa.
Lucy, que había estado llorando en sus brazos, detuvo abruptamente sus lágrimas, empujó contra su pecho y levantó la cabeza.
Mirando a Ed con incredulidad, ambos estaban igualmente asombrados.
Sus ojos todavía brillaban por las lágrimas, pero sus emociones eran claras y honestas.
Como un gato asustado por un depredador inesperado, el calor invadió el rostro de Lucy.
“¿Lucía?” Ed la llamó por su nombre simplemente, pero su corazón se sintió en llamas.
Incapaz de formar palabras entre sus respiraciones temblorosas, Lucy tropezó hacia atrás.
Ella, que se elevaba como el Monte Tai, incluso los mejores hechiceros de la academia temblaban en su presencia, ahora temblaba ante el rostro desconocido de Ed. Sus rasgos rebosaban nada más que shock.
Ed—para Lucy, representó un cambio inimaginable en el paisaje de su mundo.