Elección presidencial del consejo estudiantil 下 (6)
Eagle Knight Kadek y Bear Knight Nox, vasallos de larga data de la familia Rostayle e identificados como los perpetradores directos de la muerte de Ed Rostayle. Ambos hombres fueron confinados en una sala de detención del Pabellón Trixian, con los cargos en su contra casi seguros, estaban esperando su inminente traslado a las autoridades reales para enfrentar el castigo al finalizar la investigación de la academia.
"Maldita sea…"
Kadek murmuró una maldición mientras estaba sentado apoyado contra la pared de un viejo sótano, con los brazos atados a la espalda. Había hecho todo lo posible para adquirir una daga altamente venenosa y con inscripciones a un costo exorbitante, habiendo viajado hasta la lejana isla Aken con el pretexto de ayudar a Tanya con su trabajo. La exposición del plan de asesinato meticulosamente preparado fue más allá de cualquier cosa que hubiera podido imaginar: esencialmente deshecho por el poder abrumador de Lucy, dejándole sin espacio para responder.
Inicialmente, Kadek no entendió completamente la intención de Crepin de llegar tan lejos para asesinar a Ed después de haber sido expulsado. Antes de asumir el papel de secretarios de Crepin, un servidor real, Kadek y Nox habían servido como caballeros de Ed, el heredero de la familia, y sabían muy bien lo mimado que se había vuelto desde que asumió ese papel. ¿Podría el poder corromper a alguien tan fácilmente?
Ebrio por la dulzura de ser el heredero, Ed rápidamente reveló su verdadera y corrupta naturaleza. Incluso el siempre benévolo duque Crepin había pensado en enviarlo a este lugar de aprendizaje para tener la oportunidad de reeducarse.
Ese asunto con Sylvanya fue hace apenas más de un año: Ed había causado problemas y finalmente fue expulsado. Ahora bien, ¿por qué habría una orden de matar al ex heredero que había sido despedido de la familia? De todos modos, los dos caballeros no tuvieron más remedio que seguir sus órdenes. El duque Crepin siempre fue sabio y sagaz.
“Kadek…”
Al otro lado de la pared, el Caballero Nox, igualmente atado e inclinado, se dirigió a Kadek.
"Parece... tal vez el juicio del Duque Crepin fue correcto después de todo..."
El Caballero Oso Kadek exhaló un suspiro, su enorme figura yacía de costado.
Kadek cerró brevemente los ojos al escuchar las palabras de Nox y luego asintió con la cabeza. Kadek y Nox eran guerreros poderosos por derecho propio, con habilidades que no eran fácilmente superadas. De hecho, si hubieran usado mera fuerza, ninguno de los dos habría necesitado atacar a Ed juntos.
Ed Rostayle carecía de brillo tanto en el manejo de la espada como en la magia, habían creído que incluso sus capacidades básicas serían suficientes para abrumarlo. Sin embargo, a pesar de sus expectativas, el plan fracasó y ambos fueron derribados sin lograr nada.
Kadek solo pudo matar a Ed Rostayle porque Ed había expuesto su pecho, lo que permitió una puñalada con la daga. La mano de Kadek aún recordaba la sensación de atravesar la carne con la daga; era una sensación desagradable.
"Si hubiera vivido y hubiera tenido tal agudeza y habilidad para el combate, incluso sin terminar en sus habilidades... De hecho, podría haber representado una amenaza significativa para la familia Rostayle".
Aunque no había certeza de que Ed albergara intenciones hostiles o conspirara contra la familia, la convicción de que podría convertirse en un gran problema si no se controlaba era suficiente para sentirse justificado.
Cómo exactamente llegaron a enterarse de la situación de Ed en la lejana isla de Aken era un misterio, pero finalmente, pareció que la decisión de Crepin era correcta.
Además, no se trataba sólo de habilidades: el alcance de sus relaciones, su red, también parecía bastante desarrollada. Observar escenas como Enika Felover, la mejor estudiante de tercer año que casi había quemado su sensibilidad espiritual al invocar un espíritu de alto rango, y Lucy Meyrill, que había corrido furiosa hasta el Pabellón Ophelis al enterarse de la muerte de Ed. —Todo esto hizo que Kadek y Nox realmente se dieran cuenta de la importante presencia del hombre al que habían matado.
Si lo hubieran dejado solo, realmente podría haber formado una facción independiente y convertirse en un obstáculo importante para la familia.
“Podríamos haber podido enfrentarlo si las cosas hubieran sido diferentes… pero pensar en esos pensamientos ahora es inútil. Nuestra verdadera preocupación debería ser… de alguna manera informar todos estos eventos a nuestro señor”.
Kadek y Nox, como jefes intermedios durante el fracaso de Sylvanya como espadachín, se mantuvieron firmes y leales.
A pesar de las continuas exigencias y amenazas de la parte académica de confesar todo, los dos caballeros permanecieron en silencio. Hubo frustración para los investigadores ya que parecía no haber progreso, y la inminente amenaza de un castigo extremo por parte de la mano real no rompió su silencio.
"Señorita Tanya..."
Si había un asunto que preocupaba sus corazones, era Tanya Rostayle, quien había sido cargada con todas las acusaciones.
Inicialmente, su plan era llevar a cabo todo en secreto, servir bien a Tanya, aliviarla de sus cargas una vez terminado el trabajo y luego partir de Sylvanya. Ahora que las cosas se habían torcido tanto y Tanya estaba sufriendo las consecuencias, no podían evitar sentir remordimiento, pero atrapados en un rincón de una celda, atados y esperando el castigo, no tenían forma de disculparse o expiar. Sin forma de informar a Crepin y sin forma de expiar a Tanya, sus corazones estaban apesadumbrados.
– Sonido metálico.
Fue entonces cuando sucedió. El sonido de la cerradura al abrirse resonó.
¿Ya era hora de comer? Al volverse hacia la puerta, esperaban ver a un guardia. Pero la persona que entró no era un guardia.
“¿Quién… quién eres tú?”
Un hombre joven, vestido con una tosca túnica de cuero y una fina chaqueta; una cara que ambos nunca habían visto antes. El bolso que llevaba en la cintura parecía tan cargado de monedas que tintineaba a cada paso; llevar consigo tanto dinero en efectivo parecía sospechoso.
Justo antes de que pudieran preguntarle su identidad, el extraño se llevó el dedo índice a los labios y emitió un suave sonido de 'shh' para mantenerlos en silencio. Luego, sacó una daga y liberó a ambos hombres de sus ataduras, susurrándoles con cautela.
"Mi nombre es Dune, un lacayo de Elte Trading Company".
Compañía comercial Elte. Ante la mención de ese nombre, Kadek y Nox intercambiaron miradas de perplejidad.
“Entiendo tu confusión. ¿Por qué aparecería alguien de Elte Trading Company en un lugar así? Bueno, ¿no es propio de nosotros aparecer dondequiera que haya indicios de que se puede ganar dinero?
Alguien estaba moviendo los hilos detrás de escena. Se podía sentir aunque no se viera.
De todos modos, Kadek y Nox se abstuvieron de hablar por el momento.
“De todos modos, los guardias estarán relajados cerca de la salida sur del Pabellón Onyx mañana al amanecer. Dirígete a la costa sur y, mientras sigues la costa, encontrarás un viejo bote de remos esperándote”.
“¿Se supone que debemos confiar en tu palabra?”
"¿Tienes alguna otra opción?"
No tuvieron respuesta.
"No te preocupes. Ciertas personas se beneficiarán de su escape en medio de la conmoción. Eso es todo al respecto."
Nox miró sutilmente por la puerta entreabierta. Un guardia estaba sentado en el pasillo, apoyando su lanza en su regazo mientras miraba distraídamente hacia afuera; un guardia aparentemente experimentado, difícil de sobornar con cualquier cantidad de dinero, parecía desinteresado. Por supuesto, no era asunto de Kadek ni de Nox.
*
Vivir dentro de una cueva en los acantilados fue un período de intenso entrenamiento. Los días pasados en el campamento, manteniendo tanto la vida silvestre como la vida académica, exigieron que la mayor parte del tiempo se dedicara a cubrir las necesidades básicas.
Había que conservar cuidadosamente el dinero, respetar estrictamente el calendario de la academia y no sacrificar unas condiciones de vida cómodas. Sin embargo, este breve período de vida eremita requirió menos tiempo y esfuerzo para sustentar las necesidades básicas de la vida.
Enika se ocupaba de su sustento, y sin ninguna obligación actual de participar en la rutina de la academia, sumado a dejar el campamento sin vigilancia, era un tiempo valioso en el que el día podía dedicarse por completo al entrenamiento.
Desperdiciar algo no estaba en mi naturaleza, y mucho menos algo tan precioso como el tiempo.
Este intervalo tuvo que usarse para un avance verdaderamente significativo. Y entonces, me comprometí con una rutina de acondicionamiento físico, entrenando con espíritus y devorando tomos mágicos a diario.
La vida en la academia, las rutinas de supervivencia y las comprobaciones de escenarios (todos esfuerzos previamente divididos) ahora se concentraron únicamente en mi desarrollo, y los resultados comenzaron a mostrarse más claramente de lo previsto.
Amaneció y cayó la noche, la luna salió y se puso.
Algunos días, nubes esponjosas adornaban el cielo azul, y otros, una deslumbrante noche estrellada llenaba la extensión.
Pero en medio de todo esto, mi rutina diaria permaneció sin cambios.
Después de levantarme por la mañana para repetir ejercicios básicos de fuerza, comía con Enika, luego pasaba el día absorto en textos mágicos y, al final de la tarde, entablaba un combate con espíritus convocados por Enika.
Todo mientras desmontaba y volvía a montar sin cesar herramientas de magia, inculcando sus diseños básicos en mi mente y mejorando continuamente mis habilidades de tiro con arco.
La diligente rutina diaria del entrenamiento parecía imperceptible día a día. Un esfuerzo constante suele producir resultados difíciles de notar al principio.
La clave es la progresión constante, aunque gradual. Así es como suele ocurrir el verdadero avance.
Incluso con el paso del tiempo, la rutina del día a día siguió siendo la misma.
Entrenamiento con pesas matutino, simulacros de batallas, entrenamiento mágico, práctica de ingeniería mágica y diversas actividades llenaron mis días… La rutina era estática, pero las noticias que Enika traía cada día seguían cambiando.
“Tanya ha hecho una aparición personal en la academia. Ha estado escondida en la residencia real todo este tiempo, pero ha decidido cooperar activamente con la investigación para demostrar su inocencia. Aún así… la opinión del campus no es tan favorable. Todo el mundo parece pensar que Tanya mató a Ed. Es comprensible, pero muy injusto... Ojalá pudiéramos terminar esto rápidamente y apoyar a Tanya... Oh, claro... Hoy voy a preparar una ensalada de verduras, Ed, ¿hay alguna verdura que no comas?
Un día en el que corría con yugos de agua por el acantilado.
“La princesa Phenia ha declarado oficialmente su apoyo a Tanya. Aún no ha entrado en el período electoral, pero si se confirma su candidatura, parece que tiene la intención de respaldar plenamente a Tanya. Pero… ¿eso significa que la princesa Phenia no se presentará a las elecciones? Correcto. Compré un quitamanchas del Pabellón Ophelis; quita las manchas muy bien. Mira, la camisa está impecable~”.
Otro día, enterrado en un tomo sobre la teoría mágica intermedia y su aplicación práctica triple.
“Hay una reunión de estudiantes en la academia apoyando a Loratel. Parece que creen que si Loratel se convierte en presidente del consejo estudiantil, representará mejor sus intereses. Tiene sentido… Loratel tiene vibraciones muy meticulosas… Y antes de que se confirme cualquier candidato, ya se está gestando una lucha de poder…. Pero Ed, la última vez que Loratel vino a la cueva… ¿qué pasó…?
“…”
“Oh, no… ¡¡No me corresponde entrometerme…!!”
Ese día rescaté lo que pude del destruido 'Reloj de Arena Del Heim' y pasé todo el día redactando planos para otra herramienta de magia legendaria, el 'Ojo de Glockt'.
“¡Mira esto, Ed! Tengo un montón de ingredientes sobrantes de la cafetería del Dex Pavilion~”.
Un día estaba perdido en la práctica de tiro con arco.
De repente, volviéndose hacia Enika ese día...
Algo en la situación se sentía extraño.
Allí estaba ella, vestida con una blusa enérgica y una falda azul cielo, con las mangas arremangadas con decisión… ¿Estaba a punto de empezar a cocinar, con un pañuelo bien enrollado alrededor de su cabeza? Era difícil saber si ella era la principal maestra espiritual de la academia o una criada de cocina.
Quien más había contribuido durante este período de reclusión y entrenamiento intensivo, sin duda, fue Yenika. Darme cuenta me golpeó con fuerza en el pecho.
Al mirar a Yenika así, uno casi podría engañarse al pensar que tenía alas en la espalda.
Mientras me frotaba la cara con la mano y recogía mis peculiares emociones, Yenika esperaba con una cara sonriente, como si esperara que yo dijera algo.
No podía simplemente limpiarme la boca y fingir que no había recibido tanta ayuda… ¡Eso sería demasiado remordimiento…!
“Yenika. ¿Hay algo que quieras?
"¿Eh?"
“Pensé que sería bueno hacerte un regalo. Mirándote… Sólo… Ese pensamiento vino a mí”.
Yenika ladeó la cabeza y luego se sonrojó profundamente.
“Ah, no… ¿Un regalo? Eso no es lo que yo…”
"Esta bien. Yo mismo pensaré en algo”.
"¿UH Huh?"
De repente, Yenika se estremeció y empezó a presionar las comisuras de su boca. Ella no era de las que pedía nada a los demás, siempre preocupada con la idea de que sus peticiones podrían ser una carga.
Considerando el progreso en el entrenamiento de las artes demoníacas, tuve una idea para un regalo. Los materiales fueron difíciles de conseguir, pero como se acerca el verano, debería ser manejable.
“Esperar que sería demasiada presión, ¿verdad? ¡No esperaré nada en absoluto! ¡Realmente no espero nada…! Quiero decir, ¡a estas alturas ni siquiera debería recordarlo!
“…”
"...Ahora que lo he dicho, eso parece un poco grosero... Lo siento, Ed..."
No respondí a la divertida presentación de Yenika; era tan típico de ella.
“De todos modos, ¿parece que hoy vas a practicar tiro con arco? Si no tienes planes para una batalla espiritual simulada, ¡simplemente leeré junto a la fogata…! ¡Justo después de preparar algunos ingredientes...!”
“No, hoy practicaré un simulacro de combate… No es necesario que invoques un espíritu. Alguien nos visitó para ver cómo estábamos y pidió ayuda con su entrenamiento”.
"¿Eh? Ed, ¿no se supone técnicamente que estás muerto? ¿Quién vendría a visitarnos?
Entonces, saliendo del interior de la cueva, quitándose el polvo de la ropa, apareció un joven. Vestido pulcramente con un uniforme, su largo cabello cayendo en cascada hasta la nuca.
“Ha pasado un tiempo, mayor Yenika. Veo que vienes a menudo a esta cueva”.
Era Zigs Eppelstein, el segundo estudiante del segundo año del departamento de magia.
El momento fue perfecto.
Ya que había llegado a esto, quería comprobar los resultados de mi entrenamiento.
*
Originalmente, había venido para discutir asuntos relacionados con la elección del Consejo Estudiantil… Pero también hubo noticias sobre Tanya y la Princesa Penia”.
Debajo del acantilado tallado por las olas había un terreno rocoso que requería una importante subida para llegar. No era particularmente ancho pero sí relativamente plano.
No es ideal para entrenar, pero los campos de batalla reales rara vez son limpios y espaciosos.
Dado que luchar en condiciones adversas es una realidad para ambas partes, la justicia no estaba en duda.
“Antes de eso, un combate ligero no vendría mal. Tampoco he tenido un duelo adecuado desde hace tiempo, así que es un buen momento para relajarme”.
Zigs desenvainó su espada sin moverse, arrojó la vaina a un lado y agitó ligeramente la punta unas cuantas veces.
"Eso es bueno escuchar."
Con esas palabras como señal, comenzamos a distanciarnos.
Agarrando su espada con ambas manos, Zigs respiró hondo.
"Aquí vengo."
Luego levantó su espada por encima de su cabeza y la bajó rápidamente. El golpe limpio surgió hacia mí como una tormenta.
Corte único (一刀). Era una habilidad fundamental en el combate, honesta en su poder ya que reflejaba directamente la destreza del portador.
– ¡Clang!
Si bien podría haberlo esquivado, elegí manifestar una magia defensiva básica para bloquearlo, ansioso por probar mi sensibilidad de maná mejorada. El golpe de Zigs fue perfectamente desviado.
Pero el primer Single Cut no pretendía ser decisivo; estaba destinado a investigar las debilidades.
Bajando su postura, Zigs se abalanzó sobre mi guardia con su espada detrás. Doblé la parte superior de mi cuerpo para esquivar y simultáneamente saqué una daga de la vaina de mi muslo, sosteniéndola en un agarre inverso.
Esperando un siguiente golpe con la daga, Zigs corrigió su postura. Pero mi daga golpeó el suelo.
– ¡Ruido sordo!
Un hechizo de 'Explosión' se encendió desde donde estaba incrustada la daga.
– ¡Auge!
Una típica emboscada estilo espíritu, pero Zigs, con su agudo sentido de batalla, ya saltó hacia atrás, creando distancia en el momento en que se dio cuenta de que el objetivo era el suelo.
– ¡Llama!
El humo que se elevaba se disipó con un solo corte de espada y Zigs acortó la distancia nuevamente.
No, fue fingido.
Mientras rápidamente tensaba mi arco para contraatacar, Zigs detuvo su salto.
El movimiento desafió la física, como si revirtiera la propia inercia, con dirección e impulso completamente opuestos.
Esta notable hazaña... en su núcleo se encuentra el uso de la psicoquinesis para redirigir a la fuerza el movimiento corporal.
Un control tan preciso durante un combate urgente no es tarea fácil y supera la simple teoría y capacidad; requiere una amplia experiencia, muy parecida a la que se obtiene a través de muchos encuentros prácticos.
Hechizo intermedio 'Lanza de hielo'. No uno, sino tres se manifestaron.
Confiado en poder manejarlos, Zigs los soltó sin piedad. Simultáneamente, manifestó el flujo para otro hechizo.
– ¡Clang! ¡Sonido metálico! ¡Sonido metálico!
Evité por poco las lanzas de hielo y detecté el maná que rodeaba el cuerpo de Zigs. Dado que estaba cantando, el hechizo era claramente serio.
Sea lo que sea, impedir su manifestación le quitaría sentido.
Rápidamente tomé mi gran arco y disparé tres flechas mágicas.
- ¡Grieta!
Zigs dispersó su maná y se agachó rápidamente, evitando el ataque.
Entonces, desde donde las flechas golpearon el suelo, una 'Manifestación de la Fuente de Agua' cobró vida. Poco a poco, el agua empezó a filtrarse desde el suelo árido.
“…”
La gente común pasa por alto las flechas fallidas. Sin embargo, a Zigs Eppelstein no se le escapa nada, ni siquiera el más mínimo rastro de movimiento de maná.
Finalmente, se dio cuenta de que estas flechas descarriadas también eran una estratagema y rápidamente las incineró con un hechizo de nivel inferior 'Ignite'.
"Es difícil bajar la guardia".
Con eso, Zigs liberó el maná acumulado en su cuerpo, comenzando la manifestación de su magia característica de alto nivel.
Ya un estudiante de segundo año ejerciendo magia de alto nivel era un logro ridículo.
Pero como si fuera natural, Zigs emitió un pálido resplandor de maná… formando una gran esfera de maná.
El hechizo de alto nivel de Zigs, 'Armamento de alto maná', tomó forma.
– ¡Llama!
Al instante, la esfera de maná se dispersó y se transformó en un arco en sus manos.
Disparó y la poderosa flecha mágica se dirigió directamente hacia mí. Me hice a un lado en un instante, y donde antes estaba, las flechas explotaron.
El tiempo necesario para rodar y evadir le dio a mi oponente margen para seguir actuando.
Habiéndose acercado a mí, la forma previamente asumida por el maná de Zigs se había convertido en un gran estoque.
Un golpe penetrante, tan rápido como una bala. Un ataque que no se pudo evitar.
– ¡Llama!
“¡Argh!”
Sin embargo, el viento que me envolvía repelió a Zigs. Chocó con una roca distante y luchó por ponerse de pie.
La habilidad pasiva de un espíritu de viento de alto nivel, 'Bendición de los vientos crecientes'.
Con un tiempo de reutilización significativo después de cada activación, podría considerar gastadas mis reservas.
Sin embargo, la brecha que me brindó la 'Bendición de los vientos crecientes' fue suficiente para reunir maná para mi próximo hechizo.
Aprovechando el momento, lancé mi propio ataque.
– ¡Llama!
Mientras el fuego brotaba de mis dedos, oscureciendo el campo de visión, Zigs chasqueó la lengua y asumió una postura defensiva.
Aproveché la oportunidad para disparar flechas, pero incluso con su visión casi afectada, Zigs leyó el flujo de magia y las desvió a todas. Sus sentidos excedieron con creces las limitaciones humanas.
Saltando hacia adelante una vez más, Zigs redujo la distancia, ahora sosteniendo dos dagas en un agarre inverso.
Su habilidad 'Mana Armament' le permitió manejar casi todo tipo de arma, brindándole versatilidad para adaptarse a cualquier patrón de combate, una habilidad exclusiva de Zigs, rara vez vista entre los magos.
– ¡Clang! ¡Sonido metálico!
– ¡Crujido!
Mi magia protectora básica convocada apresuradamente se hizo añicos con dos golpes. Zigs intentó explotar la brecha, pero rápidamente manifesté un 'Wind Blade' justo en frente de su cara.
Por supuesto, Zigs lo desvió limpiamente.
– ¡Clang!
Sin embargo, ese breve momento fue suficiente. Desafortunadamente para él, los alrededores se habían convertido en un campo de batalla anegado.
El aluvión de flechas mágicas que desaté fue numeroso. Probablemente no pudo anticipar un contraataque en medio de la tensa situación.
Detrás de Zigs, el espíritu leonado Leshia se abalanzó para morderle el hombro, con la mandíbula bien abierta. Pero lo que terminó en la boca de Leshia no fue su hombro sino la daga de Zigs, rápidamente desenvainada para defenderse.
– ¡Crujido!
Zigs ya lo había sentido en el momento en que detuvo el ataque. Este asalto de Leshia fue simplemente una finta, destinada a crear una apertura.
Empujó el abdomen de Leshia con una patada y se giró hacia mí… pero mi hechizo ya había sido lanzado.
– ¡Rugido!
Magia de fuego intermedia, 'Punto de explosión'.
Pocos hechizos intermedios podrían igualar su velocidad de lanzamiento: una magia de fuego rápido.
– ¡Llama!
Con eso, Zigs quedó impresionado y se estrelló contra una roca.
– ¡Ruido sordo!
Se levantó una nube de polvo y una tos intermitente rompió el silencio.
“De hecho… eres impresionante. Mantener la guardia baja contra ti no es una opción, Senior Ed”.
Con algunas toses, Zigs logró levantarse débilmente.
"Entonces... me pondré serio ahora".
– ¡Ruido sordo!
El aura renovada de maná envolvió a Zigs.
El segundo hechizo de alto nivel, 'Armamento de maná - Convergencia', se superpuso a la esfera de maná.
La corriente de maná se dividió y convergió nuevamente, zumbando con energía... luego se transformó en una poderosa lanza en las manos de Zigs.
Manejando todo tipo de armas, la favorita de Zigs era la lanza. Compuesta por un torrente de energía mágica, la enorme arma era conocida como la "Lanza de Flora".
Un solo barrido provocó una tormenta a su alrededor. El maná verde azulado comenzó a envolver su cuerpo.
Suspendido en el aire, el maná entrelazado parecía desafiar la gravedad misma.
El fallido santo de la espada de Sylvania Acto 4 Capítulo 7. La infiltración de la catedral de Grogol.
Allí, como jefe intermedio, uno se enfrentaba... al patrón de combate definitivo de Zigs.
'Lanza de Flora Zigs.'
"Suspiro…"
Exhalé bruscamente y me tranquilicé, preparado para lo que vendría.
