"Parece que no puedo ocultárselo a alguien de su calibre".
"Sí."
Helmut admitió limpiamente. Afortunadamente, el Palma Knight Commander no le exigió que disipara su magia. La clasificación para este torneo se basó en la habilidad. Examinó intensamente a Helmut.
“Te he visto pelear. ¿Qué opinas sobre unirte a los Palma Knights?
La pregunta fue inesperada. Los ojos de Luke se abrieron como platos.
"¡Comandante!"
"No he pensado en eso".
"Piénsalo. Hasta el final del torneo”.
Con una clara indicación de su intención, dio media vuelta y se fue.
"Ambos, espero con ansias su actuación en el evento principal".
Después de que se fue, el aire se relajó. Enfrentarse a un oponente así, naturalmente, generó tensión.
"Podría ser más fuerte que Talon".
Esto no fue una suposición; era una certeza.
“Realmente debes tener habilidades. El Comandante no muestra interés en muchos”.
El interés era evidente en el rostro de Luke. Parecía que no había celos. Preguntó Helmut casualmente.
"El Palma Knight Commander parece preocuparse por ti".
Incluso para una orden de caballeros de élite como Palma, no era común que el Comandante animara personalmente a un miembro.
“Ah, ¿es así? En realidad, no era mi intención revelar que uso la habilidad con la espada de mi bisabuelo. Él lo reconoció primero. Desde entonces, parece haber tenido un interés especial en mí. Yo también respeto al Comandante como un espadachín de considerable habilidad”.
'¿Era culpa, o... estaba ocultando animosidad?'
Era importante si era lo primero o lo segundo.
“¿Qué dijo sobre el Santo de la Espada?”
“Dijo que le había servido durante mucho tiempo. Desapareció repentinamente y se desconocía su paradero, pero se alegró de conocerme”.
La mirada de Luke, que había estado hacia arriba en reminiscencia, parpadeó por un momento.
“Ahora que lo pienso, me aconsejó que revelar que soy el bisnieto del Santo de la Espada podría esperar hasta que haya demostrado mis habilidades. Dijo que este torneo sería una buena oportunidad”.
La sospecha se inclinó hacia lo último. Al ver al bisnieto de Darién, Luto Cicerón debió recordar vívidamente acontecimientos ocurridos hace más de veinte años.
Cuando se revela un error, quienes están en el poder intentan borrarlo.
"Entiendo. ¿Dónde te estás quedadando?"
Su mirada parecía preguntarse el porqué de tanta curiosidad sobre su paradero. A estas alturas, era razonable que sospechara.
“…Por ahora, me quedaré en el cuartel de los Caballeros de Palma. Mi mansión todavía está en construcción. ¿Por qué tienes negocios conmigo?
De hecho, había asuntos que atender, pero el momento aún era delicado. También se tuvo en cuenta qué revelar. Helmut decidió posponerlo.
“Me quedaré en el Golden Leaf Inn. Estaré esperando el día en que nos enfrentemos en el torneo”.
“Bueno, trabaja duro. Puede que no logres enfrentarme”.
"Estás hablando de algo que no sucederá".
“Tienes bastante confianza. Pero recuerda, hay otros miembros de los Palma Knights en el evento principal…”
Dejando atrás las quejas de Luke, Helmut se giró y se fue. El linaje de Darién. El sentimiento parecía nuevo. El parecido con Darién sólo intensificó este sentimiento.
"Michael ya debe haber regresado".
No hubo más partidos ese día. Deambular sólo provocaría problemas. Era importante no causar disturbios durante el torneo. Helmut regresó rápidamente a la posada.
***
Michael regresó un poco más tarde. Parecía haberse quedado más tiempo para ver el torneo.
"Me preocupé cuando desapareciste".
El tono fue suficiente para hacer sentir culpable a alguien por una ausencia de la que no se sentía culpable.
"Tenía asuntos que atender".
“¿Tu negocio fue bien?”
"Bastante bien."
Fue suficiente reunir a las personas necesarias para el día. Desde el descendiente de Darion hasta el traidor Luto Cicerón, había sido un día productivo, aunque también trajo muchos pensamientos. Necesitaría recopilar y organizar la información con lo registrado en los documentos.
""Es una molestia salir, ¿cenamos aquí juntos?"
Era casi de noche. Helmut estuvo de acuerdo de inmediato.
"Me gusta Hyde."
Hacia el final de la comida, Michael habló de repente.
“Independientemente del resultado del torneo, desearía que Hyde se convirtiera en uno de mi pueblo. Te garantizo honor y riqueza”.
La oferta fue sencilla y directa. Sus ojos azules eran infinitamente serios. Esto no fue una broma. Helmut preguntó a la ligera.
“¿Me estás pidiendo que me convierta en caballero?”
“No, amigo mío. No atado a la palabra 'caballero', sino totalmente de mi lado”.
"Me niego. No tengo ninguna intención de pertenecer a nadie”.
Sus palabras no se basaron en consideraciones de beneficios. Incluso si el emperador del imperio hubiera hecho la oferta, habría respondido lo mismo.
“¿Le diste la misma respuesta al Palma Knight Commander?”
“…”
Se podía detectar una leve ansiedad en la voz de Michael, como si estuviera a punto de perder una presa que había marcado.
'¿Cómo supo que me reuní con el Palma Knight Commander?'
Incluso desde un país extranjero, su red de inteligencia era encomiable. La pregunta se volvió a plantear.
"No aceptaste, ¿verdad?"
"Hablas como si fuera obvio que el comandante me reclutaría".
"Si tiene ojos, te reconocerá".
El agradecimiento pareció halagarlo. Ser reconocido se sentía bien por naturaleza.
“No acepté. Me dijo que lo pensara”.
"Me gustaría que consideraras mi oferta también".
"Tengo la intención de rechazar eso también".
“Incluso si no eres de Basor, un puesto en los Caballeros de Palma trae honor y riqueza. ¿Por qué negarse? ¿Hay algo más que desees?
Helmut respondió casualmente.
"Basor hace demasiado calor".
Tras experimentarlo, decidió que no quería establecerse en un país cálido. Si bien aún no estaba en la etapa de establecerse, si llegara el momento, el clima sería una consideración. Michael se iluminó.
"En mi casa no hace calor".
'Persistente.'
"Entonces, consideraré tu lado también".
Helmut se comprometió apropiadamente. Michael sonrió ampliamente.
"Una sabia decisión. Es bueno mantener abiertas las opciones”.
Helmut observó pensativamente a Michael.
Quizás este tipo pueda resultar útil. Dado que está tratando de ganárselo, no es sólo un simple noble, sino que parece capaz e ingenioso.
'Dudo que pueda deducir mucho de una pieza que lanzo. Menos riesgoso que Black Hawk.
Helmut habló.
"Tengo algo que me gustaría que investigaras".
En última instancia, dependía de él decidir si ayudar o no.
"¿Qué es?"
“Sobre los Caballeros de Palma. El comandante, los caballeros y las peligrosas misiones que emprenden”.
“¿Me estás pidiendo que compare el ambiente de trabajo de Palma Knights con el de otros?”
"Si no puedes, está bien negarte".
Si podía o no, si estaba más allá de su capacidad, entonces eso era todo. Helmut notó que Michael no estaba demasiado ocupado. Pedir tanto no lo sobrecargaría. Finalmente, Michael asintió.
"Lo miraré."
