C199
Más de 200 participantes más fueron eliminados respecto a la esencia del Taiji.
Había más de 500 participantes, pero en sólo dos preguntas el número se redujo a menos de 300.
Luego vino una pregunta fácil. Sin embargo, algunas preguntas eran imposibles de responder con claridad.
“Imagínate que conduces un carruaje a gran velocidad y te encuentras con una familia joven en el camino. Intentas desviarte hacia un lado, pero allí hay un mendigo viejo y enfermo durmiendo…”
No estaba claro si se trataba de una pregunta o de algo para atormentar a los candidatos.
“Si no puedes detener el carruaje, ¿atropellarías a la familia o te desviarías y matarías a un viejo mendigo inocente?”
No podría haber una respuesta correcta para tal elección.
Las decisiones volvieron a estar divididas. No se podía decir que un bando fuera más numeroso.
Quizás por ser una secta taoísta, un poco más de gente decidió no girar el carruaje según el orden natural.
Yi-gang también tomó su propia decisión y se mantuvo bajo una misma bandera.
«Un dilema…»
「No sé qué significa eso, pero parece que el joven sacerdote piensa lo mismo que yo.」
La decisión de Yi-gang fue la misma que la de Zhang Sanfeng.
“Bandera blanca eliminada, los que eligieron la bandera blanca deben irse”.
El número de participantes se redujo a la mitad.
En la siguiente pregunta, aproximadamente un tercio fue eliminado nuevamente.
A medida que pasaba el tiempo, las expresiones de los candidatos se endurecieron.
Todos empezaron a darse cuenta poco a poco.
No había racionalidad en esta prueba que seleccionó a los que estaban calificados.
No se trataba de distinguir a aquellos con habilidades superiores en artes marciales, ni tampoco de encontrar a aquellos con conocimientos profundos.
Ni siquiera se trataba de encontrar a aquellos con caracteres rectos.
El contenido de las preguntas se fue haciendo cada vez más trivial.
Sin embargo, algunos entendieron las intenciones del Emperador de la Espada hasta cierto punto.
Entre ellos se encontraba Hyun Deok, de la Escuela de la Espada Tao Inmortal, que veneraba al Fundador Zhang Sanfeng.
“Seguramente tiene algo que ver con las acciones del Gran Ancestro”.
Este pensamiento se le ocurrió cuando escuchó acerca de si se debe girar el carruaje y sobre la esencia del Taiji.
Los registros del Fundador Zhang Sanfeng, que la Escuela de la Espada Tao Inmortal obtuvo y trató como escrituras, ocasionalmente mencionaban estos temas.
Gracias a esto, Hyun Deok había sobrevivido hasta ahora.
El jefe del Salón Marcial Verdadero, Myung Cho, fue eliminado, e incluso los ancianos más estimados fueron eliminados.
Hyun Deok concentró su mente intensamente.
“¿Continuará así?”
No podía creer que este método lúdico tuviera como objetivo encontrar al verdadero sucesor de Zhang Sanfeng.
Era increíble que este método fuera ideado por nadie menos que el Emperador de la Espada Taiji.
Hyun Deok creía que el gran Emperador de la Espada seguramente había preparado un arreglo profundo.
“A continuación, si sois diestros, reunios bajo la bandera roja; si sois zurdos, bajo la bandera blanca”.
Una vez más, la gente estaba desconcertada.
¿Es importante incluso la mano que uno utiliza?
Mientras se movían apresuradamente, los ojos de Hyun Deok se iluminaron.
Entre muchos en la Escuela de la Espada Tao Inmortal, Hyun Deok, que había estudiado diligentemente, también había investigado profundamente los registros de Zhang Sanfeng.
Me vino a la mente algo sobre Zhang Sanfeng.
«El Fundador era seguramente… ambidiestro.»
Fue un disco que leyó en su infancia.
Con corazón de niño, había tratado de emular todo lo relacionado con el Fundador Zhang Sanfeng.
En realidad, ser ambidiestro era casi una bendición para un espadachín. Ser competente tanto con la mano izquierda como con la derecha era, sin duda, una verdadera habilidad.
De esta manera, Hyun Deok logró volverse ambidiestro con éxito.
Hyun Deok levantó la mano con una expresión orgullosa.
“¡Espera, tengo una pregunta!”
Myung Won estaba a punto de tocar el timbre pero frunció el ceño.
Hacer preguntas no estaba prohibido, pero tampoco estaba permitido explícitamente. Hyun Deok fue el primero en hacer una pregunta durante la prueba.
“¿Qué pasa? Date prisa y habla”.
“¿Qué pasa si uno es ambidiestro?”
"…¿Qué?"
“Soy ambidiestro, ¡igual que lo era el fundador Zhang Sanfeng!”
La mirada de todos se centró en Hyun Deok.
Como Myung Won se quedó momentáneamente sin palabras, Hyun Deok estaba convencido de que tenía la respuesta correcta.
"Mmm…"
Myung Won giró brevemente la cabeza para mirar al Emperador Espada.
El Emperador de la Espada hizo un gesto silencioso con la mano sobre su cuello.
Myung Won, que ya estaba de mal humor, gritó enojado: "¿Naciste ambidiestro? ¡Elige según cómo naciste!"
"Uh, uh... Sí".
Cuando Myung Won volvió a tocar la campana, Hyun Deok se reunió rápidamente bajo la bandera blanca para los zurdos.
La risa estalló en varios lugares.
Antes de que Hyun Deok pudiera ocultar su rostro sonrojado...
“Los zurdos quedan eliminados”.
Como había bastantes zurdos, unas 30 personas, incluido Hyun Deok, fueron eliminadas.
Mientras se alejaban abatidos, tragándose las lágrimas, Yi-gang se sintió aliviado.
“Yo también soy ambidiestro.”
「Ja, yo también lo estaba.」
En una vida pasada lejana, Yi-gang definitivamente era zurdo.
Pero en esta vida, nació diestro. Era una situación en la que el cuerpo y la memoria chocaban, pero Yi-gang se adaptó bien.
“Nací diestro, pero me sentía limitado por ello y practicaba con la mano izquierda. Así, a los siete años, podía usar ambas manos”.
'…Increíble, realmente impresionante.'
Yi-gang se sorprendió por el comentario jactancioso.
Superar las inclinaciones naturales no era fácil. Si lo hizo a los siete años, era un terco.
「Bueno, eso es bueno.」
Para ese entonces solo quedaban unas 50 personas.
Yi-gang notó que las miradas se dirigían hacia él.
“El fundador Zhang Sanfeng disfrutaba del té… ejem, si su favorito era el Longjing del Lago Oeste, la bandera roja, si era Baihao Yinzhen, reunirse bajo la bandera blanca”.
Las preguntas se hicieron cada vez más evidentes y difíciles.
Ni siquiera Myung Won, que había hecho las preguntas, esperaba estos giros. Según sus cálculos, a estas alturas no deberían haber quedado más de diez personas.
«Hay algo mal con las preguntas.»
「Me gustó especialmente el Longjing del Lago Oeste. No anduve por ahí haciendo alarde de él como si fuera un lujo... No estoy seguro de si debería decírtelo. Jaja.」
Mientras Yi-gang avanzaba bajo la bandera roja, varios lo siguieron rápidamente.
“Cuando el viejo Fundador luchó contra el dragón malvado, la garra del dragón tenía…”
「Cinco garras... Ja, esto es una trampa completamente absurda. Es como si estuviera revelando todas las respuestas.」
Zhang Sanfeng continuó dándole respuestas a Yi-gang incluso mientras decía esto.
Al final, todo el mundo terminó mirando a Yi-gang.
Como Yi-gang era el único que encontraba las respuestas con confianza, nadie fue eliminado ya que todos lo siguieron.
“Por aquí… ejem. Sí, había una pregunta”.
Myung Won frunció el ceño mientras leía la pregunta.
Fue entonces cuando Zhang Sanfeng, que había estado riendo despreocupadamente, se puso serio.
“Cuando el Fundador Zhang Sanfeng se enfrentó al Demonio Celestial por segunda vez, se contuvo y terminó la pelea en empate”.
"…"
“Si durante ese tiempo, la técnica de espada utilizada por el Fundador para reprimir al joven Demonio Celestial fue el Cielo Azul Desinteresado de la Espada de la Sabiduría Taiji, vayan a la bandera roja; si fue el Cultivador del Agua Verdadera Inmortal, reúnanse bajo la bandera blanca”.
Tanto el Cielo Azul Desinteresado como el Cultivando el Agua Verdadera Inmortal eran técnicas de la Espada de Sabiduría Taiji.
Timbre-
Por una vez, Yi-gang se quedó paralizado, incapaz de encontrar la respuesta de inmediato.
Todos observaban a Yi-gang, intentando evaluar su reacción.
'¿Cual es la respuesta?'
Zhang Sanfeng, que siempre sabía las respuestas primero, se quedó paralizado.
Estaba claro que algo no cuadraba.
「…No, estos no.」
'¿Qué?'
「Ninguno. La última técnica de espada que usé fue…」
Los ojos de Zhang Sanfeng parecían profundamente distantes.
Era como si su mirada no estuviera en el presente sino en un pasado muy lejano.
「…Ciertamente, no fue ninguna de esas dos cosas.」
¿Debe ir a la bandera roja o a la bandera blanca?
Zhang Sanfeng mantuvo la boca bien cerrada y no habló.
Timbre-
Sonó la segunda campana y, de todos modos, había que elegir una de las dos opciones.
Dejándolo al destino, Yi-gang partió bajo la bandera blanca.
Unas treinta personas siguieron a Yi-gang y se colocaron bajo la bandera blanca.
Cuando Myung Won estaba a punto de tocar la tercera campana, se quedó paralizado.
Una emoción compleja apareció en su rostro.
Desde la perspectiva de alguien que sabía todas las respuestas, la situación siguiente era clara.
La respuesta fue el Cielo Azul Desinteresado. Para pasar había que reunirse bajo la bandera roja.
Si las cosas siguieran así, todos quedarían eliminados.
Estaba considerando si tocar la tercera campana o no.
"¡Detener!"
El Emperador de la Espada sentado se puso de pie.
"Parece que hemos logrado un número adecuado de participantes. Detengámonos aquí, líder de la secta".
"...E-eso servirá."
Myung Won bajó la mano que estaba a punto de usar para tocar la campana.
Quedaron más personas de las esperadas, pero no había razón para negarse ya que el Emperador de la Espada lo sugirió.
Myung Won declaró el final de la prueba.
“Los 32 participantes restantes han aprobado. ¡Habrá otro proceso de selección más adelante!”
Sólo se oyó una silenciosa inhalación.
“Mantén tu disciplina en cuerpo y mente hasta entonces”.
Estallaron vítores de alegría.
Todos los taoístas de la secta Wudang estaban encantados de haber aprobado.
Entre ellos estaban Cheong Su y Cheong Hye.
Gracias a seguir a Yi-gang desde la mitad de la prueba, pudieron sobrevivir.
“¡Joven Maestro Dragón Divino Inmortal!”
“¡¡Gra-gracias!”
Corrieron hacia Yi-gang para expresar su gratitud y alegría.
Yi-gang esbozó una leve sonrisa, pero no podía estar completamente feliz.
Volteó la cabeza y se preguntó en voz baja:
'¿Porqué es eso?'
「No fue, no fue…」
Zhang Sanfeng seguía murmurando abatido, aparentemente enredado en alguna historia.
Yi-gang volvió a girar la cabeza, esta vez mirando hacia la plataforma.
“…”
El Emperador Espada también estaba mirando a Yi-gang.
Hace apenas unos momentos, el Emperador de la Espada había dado un paso adelante personalmente para detener la prueba.
Justo antes de eso, Yi-gang había hecho contacto visual con el Emperador Espada.
El Emperador de la Espada, con una mirada que sugería que tenía algo que decir, fue el primero en darse la vuelta.
Yi-gang observó en silencio la figura del Emperador Espada que se alejaba.
Nadie de afuera sabía qué agitación estaba sucediendo dentro de la Secta Wudang.
La noticia del Wudang sellado no pudo difundirse por la montaña.
El condado de Daojing estaba, como siempre, extremadamente tranquilo.
Lo mismo ocurrió con la prestigiosa casa de té Tea Fortune Garden.
Hace apenas unos años, el segundo piso de Tea Fortune Garden, que tenía un jardín bien cuidado, siempre estaba lleno de clientes adinerados que bebían té.
Sin embargo, en esos días había menos gente, y si el dueño de Tea Fortune Garden no tuviera conexiones repartidas por toda las llanuras centrales, sus ingresos se habrían agotado hace mucho tiempo.
Afortunadamente, todavía había quienes venían a comprar hojas de té raras.
Aquellos que buscaban las preciosas hojas de té eran la principal fuente de ingresos de Tea Fortune Garden.
Hoy el gerente estaba atendiendo a un cliente.
Sin embargo, el gerente hizo una reverencia y se disculpó.
“Le pido disculpas, señor. He obtenido la semilla de melón de Lu'an que mencionó, pero no pude preparar una cantidad suficiente”.
Resultó que el cliente original que había pedido la semilla de melón Lu'an entregada a Yi-gang había aparecido.
"Uno."
La persona que estaba frente a él parecía un joven digno. Parecía ser el sirviente de alguien, pero no parecía humilde.
Sonreía como si estuviera avergonzado, pero el gerente seguía disculpándose sin facilidad.
“Te devolveré todo el depósito que pagaste. Las hojas de té que hemos preparado son la mitad de la cantidad que pediste. Como fue un error nuestro, no te cobraremos nada”.
"Oh querido…"
Fue una disculpa digna de una taberna de clase alta. La actitud era completamente razonable.
Sin embargo, los ojos del joven brillaron fríamente.
“¿Es ese el precio de una disculpa?”
"… ¿Indulto?"
El gerente giró la cabeza con cautela.
Y luego se estremeció y se quedó congelado.
Los ojos del joven aparentemente gentil eran tan fríos como el hielo.
Aunque sus labios sonreían, el gerente, que se enorgullecía de leer a la gente, percibió el peligro.
Sin embargo, ese frío sólo pasó por un momento.
“…No aceptaré el depósito que me devolviste. Sin embargo, debes asegurarte de obtener adecuadamente las hojas de té recién pedidas”.
El gerente inclinó rápidamente la cabeza.
“¿H-hay alguna duda sobre eso?”
“Je je… Es para alguien muy importante.”
El joven sonrió y se dio la vuelta.
El gerente lo siguió hasta la entrada de la casa de té, trastabillándose mientras lo despedía.
El joven, con la semilla de melón Lu'an en su abrazo, se dirigió hacia las afueras del condado de Daojing.
Había allí una finca que recientemente había adquirido un nuevo propietario.
El joven trabajaba para el dueño de esa finca.
Pronto apareció la finca abandonada y ruinosa.
El joven abrió la puerta con cautela y entró.
Crujir-
El interior de la finca estaba tan desordenado como su exterior.
El jardín pavimentado con piedra estaba invadido por la maleza. Había telarañas por todas partes y un ciempiés del grosor de un dedo se arrastraba por allí.
Y allí, en medio de todo, estaba sentado un hombre en posición de loto. Era un hombre grande, de mediana edad.
“Traje las hojas de té.”
Con una postura respetuosa, el joven que trajo las hojas de té habló: “…Señor Heuk-am”.
Heuk-am. La espada del Culto del Mal le había abierto los ojos.
