C218
Nubes oscuras cubrían densamente el cielo.
En los días en que caían fuertes nevadas, el límite entre el cielo y la tierra se volvía difuso.
Aún no había llegado a ese punto, pero una ráfaga de nieve descendió suavemente.
A diferencia de la lluvia, la nieve se desplaza con el viento.
Como hojas del álamo blanco celestial que caen, un gran copo de nieve trazó el carácter '之' mientras caía silenciosamente.
Ese copo de nieve aterrizó suavemente en el puente recto de la nariz de Yi-gang.
Naturalmente, el copo de nieve debería haberse derretido por el calor de su cuerpo, pero persistió durante bastante tiempo.
Esto indicó que Yi-gang había estado afuera por mucho tiempo, con las mejillas enrojecidas.
“Está nevando.”
«Para ser la primera nevada, los copos son bastante grandes».
Yi-gang estaba teniendo una conversación similar con Zhang Sanfeng.
Habían transcurrido dos meses del período de entrenamiento de tres meses que había acordado con el Emperador de la Espada.
El Emperador de la Espada no estaba allí. A pesar del frío del invierno, probablemente estaba meditando bajo una cascada.
Se concentró más en su propio entrenamiento que en enseñar Yi-gang. Recientemente, parecía haber alcanzado un hito importante y la velocidad de su progreso fue asombrosa.
「No te apresures, pero tampoco te relajes demasiado. La juventud es tu arma, pero solo importa si la manejas correctamente.」
Mantenerse al día con el progreso del Emperador de la Espada no parecía ser una tarea fácil.
Le transmitió el Arte Radiante sin Sombras a Yi-gang, pero fue el propio Yi-gang quien tuvo que superar sus propios límites.
Habían pasado dos meses, pero Yi-gang aún no había alcanzado el nivel de un maestro del Pico Supremo.
Envainó su espada.
Hacer clic.
En las Llanuras Centrales, era raro encontrar un arte de espada que se centrara en técnicas de dibujo, a menos que fuera una esgrima de la tierra de Yamato.
Sin embargo, el Arte Radiante sin Sombras era más efectivo cuando se ejecutaba simultáneamente con el desenvainado de la espada.
Yi-gang ahora estaba listo para realizar el Arte Radiante sin Sombras, que había practicado incansablemente durante los últimos dos meses.
Hizo girar su cuerpo, asentando la energía vital que lo había protegido del frío.
Si uno se convertía en un maestro de la cima, obtenía más libertad del frío y del calor, pero Yi-gang aún no había perfeccionado esto.
Había conectado los meridianos principales, pero el bloqueo del Gran Meridiano Yin seguía siendo su aflicción natural. Los meridianos principales cortados limitaban su capacidad de proteger su cuerpo con energía vital.
Aun así, Yi-gang se había detenido.
Con esto, el frío que helaba los huesos se hizo aún más pronunciado.
Si pasaban varios años más, tal vez tendría que preocuparse por la muerte.
Eso es lo que pensó Yi-gang.
«¿No tienes pensamientos de alcanzar la iluminación, sabio?»
「Jaja, primero eleva tu reino.」
A diferencia de las almas anteriores, a Zhang Sanfeng no se le exigía alcanzar la iluminación ni podía transferir poder espiritual.
「¿Puedes leer mis señales celestiales? El joven sacerdote tiene la energía de la Osa Mayor. Aunque te enfrentes a pruebas severas, si las superas, seguramente obtendrás una gran fortuna.」
«Sea una bendición o una maldición, todavía no sé a dónde debo ir.»
¿Adónde ir? Yi-gang hizo esta pregunta.
Cada vez que preguntaba "¿qué sigue?", Zhang Sanfeng no decía a dónde sería bueno ir.
Había prometido proporcionar información sobre el Culto del Mal, pero hubo algunos temas sobre los cuales permaneció en silencio.
Cuando le preguntaron sobre las razones por las que Zhang Sanfeng permaneció en la Tierra, sobre el Demonio Celestial o cuándo existía el riesgo de revelar 'secretos celestiales', lo hicieron.
Sin embargo, hoy fue un día algo diferente.
「…Podría ser bueno buscar tus raíces.」
“¿Mis raíces?”
「La razón por la que naciste con el Gran Bloqueo del Meridiano Yin, o tal vez la causa que llevó a tu reencarnación sin los lazos del olvido.」
Oyó hablar de raíces, pero no recordó inmediatamente a qué se refería.
Pronto se dio cuenta de que se refería a su familia materna.
¿Fue una sugerencia para visitar la casa familiar de su madre fallecida?
"Entonces será Pekín."
"Ja ja."
Zhang Sanfeng redujo su discurso con una risa.
Yi-gang se concentró nuevamente.
Mientras tanto, su cuerpo se había enfriado aún más, lo que le hacía temblar sin control. Incapaz de dormir y hambriento, la exposición al frío le hacía sentir que iba a morir.
El entrenamiento del Arte Radiante sin Sombras comenzó desde ese punto.
"Eso..."
Tan pronto como Yi-gang exhaló, el temblor de su cuerpo se detuvo como si fuera una mentira. No fue una hazaña fácil.
El temblor de un cuerpo humano por el frío era una acción involuntaria para generar calor internamente.
Esto indicó que la fuerza de voluntad de Yi-gang finalmente había llegado a controlar su cuerpo físico.
En este estado, el espíritu de Yi-gang se volvió milagrosamente poderoso.
Y el Arte Radiante sin Sombras fue ejecutado.
Ni siquiera los copos de nieve ondeantes podían acercarse al área de influencia de Yi-gang.
Cada ejecución completa del Arte Radiante sin Sombras lo dejaba postrado en cama durante tres días, pero con cada ejecución, se formaban pequeñas grietas en el viejo recipiente de Yi-gang.
Otro mes pasó así.
Un día, con aspecto demacrado, Yi-gang recibió la visita de Neung Ji-pyeong, Peng Gu-in y Tang Eun-seol.
Era hora de que abandonara la Secta Wudang.
Su cabello, una vez cortado, había vuelto a crecer largo.
Yi-gang se ató el cabello fuertemente hacia atrás.
Quizás fue porque, hace mucho tiempo, cuando el Demonio Loco de Ojos Azules lo poseyó, había usado excesivamente la Campana del Trueno Celestial. Su cabello, que había sido completamente negro, ahora extrañamente tenía un color ceniza pálido.
Su peso había disminuido significativamente en tres meses.
Parecía más bien una persona enferma, pero sus ojos seguían vivos. Parecía apropiado, como si hubiera regresado al pasado.
Siempre vestía ropa tosca, pero por primera vez en mucho tiempo, se puso una prenda de seda.
Silbido-
La seda suave contenía un relleno de algodón de alta calidad.
Su comportamiento rápidamente volvió al de un noble; incluso con la espada equipada, se veía exactamente como hace años, aunque un poco más delgado.
Peng Gu-in le dio una palmadita en la espalda a Yi-gang.
—Entonces, ¿realmente no me lo dirás?
Le había preguntado a Yi-gang innumerables veces si realmente se había convertido en un maestro del Pico Supremo.
Pero Yi-gang, por alguna razón, nunca dio una respuesta adecuada.
"Bien…"
“Hombre, eres demasiado.”
Peng Gu-in parecía bastante disgustado por el hecho de que Yi-gang, a quien consideraba un hermano jurado, no respondiera. Se quejaba constantemente, como para demostrar su decepción.
Sin embargo, Yi-gang sabía que todo esto era para ocultar su propia confusión.
La fuerza que atacó al Clan Peng fue la Flota del Río Jiang de Hebei.
Las tres flotas más fuertes entre las 18 de la Flota del Río Jiang habían atacado simultáneamente a los barcos mercantes protegidos por el Clan Peng.
Una clara provocación con un propósito.
Después de eso, quedó claro que todas las 18 flotas y, además, el líder de la Unión No Ortodoxa estaban involucrados.
Surgió un conflicto y Peng Gu-hwi, que luchaba contra el líder de la Flota del Río Superior, resultó gravemente herido.
Era probable que estuviera bastante acalorado, dado que era un artista marcial del Clan Peng.
Yi-gang caminó un poco más.
Allí encontró a Neung Ji-pyeong y Myung Won.
Myung Won había salido personalmente a despedirlos.
“Tan pronto como te vayas, enviaré a los espadachines de la Secta Wudang”.
"Gracias, líder de la secta Myung".
Neung Ji-pyeong hizo un saludo con el puño y Myung Won le devolvió el gesto.
Si la Unión No Ortodoxa realmente comenzaba a hacer movimientos, la Secta Wudang también tenía que ser cautelosa.
Ninguna secta no ortodoxa se atrevía a operar cerca del Monte Wudang, aunque un poco más lejos a caballo, varias facciones no ortodoxas buscaban ansiosamente oportunidades.
El Culto del Demonio, el Culto del Mal y la Unión No Ortodoxa
Esta fue una situación sin precedentes donde estas tres formidables fuerzas se agitaron simultáneamente en el mundo marcial.
El destino del mundo marcial estaba en peligro. Se esperaba que Wudang volviera a desempeñar el papel de líder del mundo marcial ortodoxo.
Golden Needle Phantom y Dam Hyun habían regresado al Bosque Azul hace un tiempo porque el Bosque Azul tampoco podía permanecer inactivo en la situación actual.
Go Yo-ja también había regresado a las montañas Kunlun.
Las personas que partieron hacia la Alianza Murim fueron Neung Ji-pyeong, Peng Gu-in, Tang Eun-seol y Yi-gang, en total cuatro.
Este modesto grupo comenzó a descender el monte Wudang.
El viaje a Kaifeng sería largo y peligroso.
La nieve que empezó a caer ayer no daba señales de parar, y si no fueran expertos no se habrían atrevido a recorrer los senderos de la montaña.
Mientras descendían por el silencioso sendero de la montaña, el cartel de la Secta Wudang pronto desapareció de la vista.
Peng Gu-in rompió el silencio.
“Ciertamente es un honor que el líder de la secta Myung nos haya despedido personalmente, pero aun así, me siento un poco lamentable”.
"¿De qué te arrepientes?", preguntó Tang Eun-seol en respuesta.
Su bolso de viaje se había vuelto más pesado que cuando llegó por primera vez a la Secta Wudang.
Dentro de esa bolsa probablemente estaban los venenos que ella había recolectado y refinado personalmente durante su estadía en Wudang.
"No haber visto al Emperador de la Espada".
"Ah."
Se podría haber esperado, pero el Emperador de la Espada no vino a despedirlos.
Sin embargo, era cierto que durante los últimos tres meses, el Emperador de la Espada había tratado a Yi-gang casi como a su propio discípulo. Los sucesores esperaban conversar con el Emperador de la Espada, que aspiraba a un nivel superior al de un maestro absoluto, una última vez.
—Tampoco lo has visto desde hace bastante tiempo, ¿verdad?
"Sí."
De hecho, había pasado mucho tiempo desde que Yi-gang también había visto al Emperador de la Espada.
“Se recluyó hace unas quince días.”
“En serio… ¿puede el Emperador de la Espada ascender al cielo?”
Yi-gang no respondió fácilmente incluso cuando se le preguntó si se había convertido en un maestro del Pico Supremo.
Pero esta vez fue diferente.
"Creo que sí."
"¡Guau!"
Neung Ji-pyeong también estaba sorprendido.
“Wudang escribirá un nuevo capítulo en su historia”.
Si es así, sería el primer acontecimiento alegre para Wudang desde Zhang Sanfeng.
Tang Eun-seol y Peng Gu-in todavía parecían escépticos, pero Yi-gang creyó.
El Emperador de la Espada ahora estaba en un estado como el de una pupa.
Según Zhang Sanfeng, parecía que estaba desafiando la puerta final.
「La ascensión es así. Para desplegar las alas, hay que romper el duro caparazón.」
En aquella vieja choza de paja en la montaña nevada.
Yi-gang esperaba sinceramente que el Emperador Espada pudiera desprenderse de su capullo.
De hecho, como Yi-gang y Zhang Sanfeng habían esperado, el Emperador de la Espada estaba entrando en un nuevo reino.
Había estado en la choza de paja durante más de quince días.
Yi-gang había logrado al menos tomar algunas siestas y comía constantemente azufaifo, agujas de pino y castañas crudas debido a su estricta dieta.
Sin embargo, el Emperador de la Espada había dejado de comer por completo hacía un mes. Tampoco había dormido.
A pesar de su deterioro físico, ¿qué importaba? Su mirada se volvió más clara.
Había prometido transmitirle el Arte Radiante sin Sombras a Yi-gang y guiarlo a un nuevo reino, pero no pudo cumplir esa promesa a mitad de camino.
Yi-gang se había ido ayer y el Emperador de la Espada se sintió mal por no poder despedirlo. Sin embargo, pronto olvidó su pesar.
Se sumergió en su ser interior, olvidó todos los objetos externos y entró en un estado de desinterés.
Ya no buscaba el significado de empuñar una espada.
Entró en la choza de paja y se sentó en postura meditativa.
Aunque había dejado de lado su espada física, todavía quedaba una en su corazón, que simplemente contemplaba.
Habían pasado quizás diez días cuando una luz propicia comenzó a emitirse desde el cuerpo del Emperador de la Espada.
Hyun Cheol, que había venido a comprobar su estado, vio la luz que emanaba de la choza de paja, se estremeció e hizo una profunda reverencia.
Desde entonces, los mejores espadachines de Wudang habían custodiado la cabaña.
Sin atreverse a perturbar su iluminación, no pudieron acercarse, limitándose a vigilar desde la distancia.
Y quizás debido a sus esfuerzos, el Emperador de la Espada finalmente pudo olvidar incluso la espada que permanecía en su mente.
Cuando olvidó la espada, lo que quedó fue un vacío sin límites.
Las lágrimas fluyeron espontáneamente, y con ellas, las siete emociones y los cinco deseos de la humanidad.
El cuerpo del Emperador de la Espada ahora flotaba a más de una pulgada del suelo.
El resplandor auspicioso sobre su cabeza floreció en tres flores, se dividió en luces de cinco colores y finalmente brilló alrededor de su cabeza como un halo.
"Oh Fundador."
El Emperador de la Espada finalmente había olvidado a Zhang Sanfeng.
Cuando conoció a Zhang Sanfeng, sintió una inmensa impotencia. Solo cuando se dio cuenta de que lo que siempre había creído que era verdad no era más que una ilusión, sintió que realmente era el fin.
Sin embargo, quería abandonarlo todo y empezar de nuevo.
Así, olvidó la espada y vio el vacío.
Ahora parecía que podía ver las puertas del cielo.
Pero le faltaba un poquito para romper el muro y seguir adelante.
¿Qué es lo que no había dejado ir? Si tan solo supiera, lo desecharía todo.
Aún así, el tiempo estaba de su lado.
Si pudiera dar un paso más, si le concedieran unos días más, parecía que podría atravesar el muro.
¿Es como intentar retener arena que se desliza entre tus dedos?
Sin embargo, el Emperador de la Espada no pudo hacerlo.
Había surgido un motivo que le impidió darlo todo hasta el final.
Lamentablemente, abrió los ojos, que habían estado cerrados durante quince días.
La vieja choza de paja apareció a la vista.
Cuando el cuerpo levitado cayó al suelo, el suelo helado se sintió a través de sus caderas.
El resplandor que emanaba de su cuerpo disminuyó.
Cuando la luz de la choza de paja desapareció, sintió vívidamente la tensión de los miembros de la secta que habían estado haciendo guardia.
Sus sentidos se habían vuelto así de agudos.
Era incongruente con su cuerpo envejecido y demacrado.
Casi había trascendido los límites humanos.
El cuerpo frágil ahora sólo se sentía como una carga.
Aunque había alcanzado un reino sin precedentes al que nunca antes había ascendido, la expresión del Emperador de la Espada no era brillante.
Crujir-
Cuando abrió la puerta de papel y salió, se desató una tormenta de nieve.
Pero el frío ya no dañaba el cuerpo del Emperador de la Espada.
Frente a la choza de paja, se reunieron los miembros de la secta que estaban haciendo guardia.
Al ver al Emperador de la Espada, lloraron lágrimas de alegría y se inclinaron profundamente.
“¡Felicitaciones por tu gran logro!”
“¡Felicitaciones por su gran logro, Anciano Mayor!”
Habían sentido la calma trascendente que emanaba de él.
El Emperador de la Espada levantó la mano para detener las felicitaciones que siguieron.
“Un momento, voy a dar un paseo.”
"…¿Lo siento?"
Hyun Cheol respondió confundido, atreviéndose a replicar: ¿Qué quiere decir con un paseo con este clima tan terrible?
Pero el Emperador de la Espada simplemente añadió otra frase y siguió caminando.
“No me sigas.”
Sus palabras tenían una fuerza innegable. Había alcanzado la capacidad de impregnar de intención sus palabras.
Dejando atrás a sus discípulos congelados, el Emperador de la Espada caminó solo.
Sus pasos parecían tranquilos, pero su cuerpo se movía rápidamente, como si utilizara una técnica de ligereza.
A pesar de ello, caminó durante bastante tiempo.
En lo profundo de las montañas, donde incluso los discípulos de la secta rara vez entraban, había un valle.
Este antiguo valle se formó cuando el fundador Zhang Sanfeng luchó contra el dragón malvado y siete bestias.
Era una zona prohibida, no visitada por discípulos, ni por antiguos maestros solitarios.
Sin embargo, el Emperador de la Espada rompió las reglas y caminó hacia el centro del valle.
Era un día de ventisca, así que nadie podía verlo.
Ni tampoco el invitado que estaba a punto de conocer.
¿Se había quedado parado en silencio en la nieve por un rato?
El Emperador de la Espada se dio la vuelta.
Y al visitante que vino a verlo, le preguntó suavemente: “¿Quién eres?”
Se había percatado de la presencia del visitante desde que estaba en la choza de paja.
También había adivinado aproximadamente qué clase de ser era el visitante.
“¿Cómo puede alguien como tú seguir existiendo en este mundo?”
A esa pregunta respondió el visitante, Heuk-am.
