"¿Cómo que pasó algo?"
“Su Alteza se movía con un pequeño grupo de élite. Sin embargo, poco después, se lanzaron bengalas de señales desde la montaña y las tropas cercanas se dirigieron hacia allí.
Hasta ese momento no pensábamos que pasaría nada inusual. Después de todo, Su Alteza estaba acompañado por quince miembros de los Caballeros del Ala Negra.
Pero cuando llegaron las tropas, lo único que pudieron ver fue tierra excavada y cadáveres destrozados. Cuerpos destrozados de los Caballeros del Ala Negra.
Se han confirmado siete. Este incidente ocurrió hace apenas unas horas y este informe fue entregado recientemente al palacio. La espesa niebla hizo imposible seguir buscando. Esperamos sus órdenes sobre cómo proceder”.
Los labios de la Gran Duquesa temblaron. Los ojos de Charlotte y Michael también reflejaban sorpresa.
Especialmente Michael, que había borrado por completo su sonrisa habitual.
¿Se habían enfrentado alguna vez a una crisis semejante?
Charlotte gritó como si vomitara sus palabras.
“¿Quién habría podido hacer semejante cosa?”
“Como mencioné antes, han estado ocurriendo fenómenos extraños. Un cazador en un pueblo cercano, apenas con vida, habló de una 'bestia'. Es posible que alguna aterradora bestia mágica haya aparecido a lo largo de la cordillera”.
El caballero informante bajó la cabeza como si se sintiera culpable.
“Entonces, ¿la seguridad de Su Alteza sigue sin confirmarse?”
—Sí. La niebla frecuente dificulta la búsqueda. Varios soldados enviados a la montaña ya han desaparecido. Necesitamos fuerzas de élite.
Era una conclusión inevitable que todos los miembros de los Caballeros del Ala Negra que custodiaban este lugar de Ratona, incluido el comandante, serían desplegados.
Pero eso por sí solo no era suficiente. La persona desaparecida en ese momento era el gobernante de Renosa. La Gran Duquesa, calmando su sorpresa, pensó racionalmente.
“No sólo necesitamos fuerzas de élite, sino también a alguien que evalúe la situación. No podemos quedarnos sentados aquí y esperar sin saber qué le ha pasado a Su Alteza”.
La Gran Duquesa habló con decisión.
“Debo ir personalmente.”
Michael y Charlotte miraron a su madre al mismo tiempo. Estaban sorprendidos, pero por razones diferentes a las anteriores. Michael fue el primero en protestar.
—Con Su Alteza desaparecido, es inaceptable que tú también abandones el palacio, Madre.
“De hecho, Madre debería quedarse y proteger el palacio”.
Charlotte estuvo de acuerdo, pero la Gran Duquesa negó con la cabeza.
“Alguien tiene que ir allí. Podría ser peligroso. Si ese es el caso, creo que lo correcto es que vaya yo, no ustedes dos, que van a heredar Renosa”.
Margret también era madre y no pudo enviar a Charlotte y a Michael a la vez.
Si alguien tenía que irse, debería ser Charlotte, no Michael, quien no sabía manejar una espada.
Pero Margret tampoco podía permitirlo. No podía arriesgarse a perder a ninguno de sus hijos. Era casi una obsesión.
Además, sin revelar la existencia de Helmut, si Charlotte muriera en un desafortunado accidente, Michael quedaría solo para heredar Renosa.
Suponiendo que el Gran Duque estuviera muerto, sería una línea de sucesión simplificada, pero sería extremadamente injusta.
Aunque la Gran Duquesa actuó como si apoyara a Miguel, no podía respaldar tal resultado.
Fue una decisión digna de la Gran Duquesa de Renosa.
Pero si ella no podía arriesgar a sus hijos, Charlotte tampoco podía arriesgar a su madre.
Charlotte era una espadachina. Una espadachina fuerte. Una que no se rendiría y lucharía hasta la muerte contra cualquier enemigo.
Una espadachina empuña una espada para ganar, para protegerse con sus propias manos, para lograr lo que quiere.
Esto era cierto incluso si ella ostentaba el estatus noble de Gran Duquesa.
Charlotte declaró con firmeza.
—Madre, me voy. Quédate aquí con Michael y protege a Ratona.
“Eso no puede ser. Es demasiado peligroso”.
“Puedo manejar una espada. Soy bastante hábil y tengo buena resistencia. Puedo escapar si se vuelve demasiado peligroso. Pero mamá no puede”.
Charlotte señaló la verdad. Como comandante, Charlotte era la más adecuada.
Michael era igual que su madre. Su resistencia no era diferente a la de la Gran Duquesa. Llegar allí sin desmayarse era lo máximo que podía hacer.
Michael, siendo racional, conocía sus límites y no dio un paso adelante.
Era bueno en distinguir entre lo que podía y lo que no podía hacer.
Esto le permitió evitar el peligro, pero fue doloroso no poder dar un paso adelante en un momento tan crucial como sucesor.
Si Charlotte tuviera éxito en esta misión, su posición como sucesora se fortalecería aún más.
A Michael le preocupaba más eso que la posibilidad de que el Gran Duque estuviera muerto.
La Gran Duquesa sabía que era lo más apropiado pero aún así negó con la cabeza.
“¿Y si te pierdo también?”
“Hay una manera.”
Carlota no era imprudente. Salvar al Gran Duque era importante, pero minimizar los sacrificios era esencial.
Ella ideó un plan con calma.
Una idea cruzó por su mente.
“El mayor Helmut está en palacio. Es un mayor increíble. Iré con el mayor Helmut. Si le explico la situación y le pido ayuda, creo que me ayudará”.
De alguna manera, se sentía segura con él. Helmut era el espadachín más fuerte que había visto jamás. Tal vez incluso más fuerte que su maestro, el comandante de los Caballeros del Ala Negra.
La expresión de la Gran Duquesa vaciló. Pronto asintió, sabiendo que no tenía otra opción.
"Está bien."
