C583
De repente, tres palabras clave me golpearon como una tonelada de ladrillos: Líder de equipo Choi, Pyeongchang, Monster Wave.
Mi mente estaba en caos, pero los datos que llenaban la cartelera electrónica no me dejaban tiempo para pensar.
- ¡BOOM!
- AAAAAH!
-¡Una avalancha!
La gente gritaba y corría, incapaces siquiera de pensar en quitarse el equipo de esquí, tropezando y cayendo mientras una enorme ola de nieve y rocas destrozadas caía en cascada detrás de ellos.
- ¡CHOCAR!
Decenas de personas fueron arrastradas por la nieve y, con un rugido ensordecedor, la sangre salpicó todas partes.
Los edificios se derrumbaron bajo el peso de las rocas y quedaron envueltos en llamas. Más allá del voraz incendio se encontraba la fuente de todo este caos.
- ¡ESPUM!
A pesar de que el sol todavía estaba alto, el cielo sobre ese lugar estaba oscuro.
Nubes negras se posaron sobre un pico sin nombre, y cada vez que una luz cegadora las atravesaba, se producía una tremenda vibración y un rugido.
"Ola Monstruosa". Instintivamente me di cuenta de que allí se estaba produciendo un enfrentamiento que decidiría el destino de miles de personas.
Y... el líder del equipo Choi, el mayordomo Kim y el gremio de Cazadores de la Paz estaban arriesgando sus vidas contra un monstruo con nombre.
La voz de un locutor invisible mezclada con estática llegó a mis oídos.
- El gobierno ha declarado la zona de Pyeongchang como zona de desastre y ha enviado tropas de apoyo de emergencia. Mientras tanto, la ola monstruosa en Busan...
No tenía motivos ni tiempo para escuchar más.
Me giré con urgencia y grité a los Cazadores que miraban fijamente el cartel sin expresión.
"¡Mago!"
"¿S-Sí?"
"¡Mago, da un paso adelante! ¡Necesitamos teletransportarnos a Pyeongchang! ¡Ahora mismo!"
Sobresaltados, como si despertaran de una pesadilla, algunos cazadores levantaron las manos vacilantemente.
Un mago de rango A y seis de rango B. Pero a pesar de dar un paso adelante, sus rostros estaban sombríos.
"L-Lo siento, pero no podemos lanzar Teletransporte por nuestra cuenta".
"¿Qué dijiste?"
"Todos estamos extremadamente fatigados por el maná de luchar contra monstruos, y necesitamos dibujar un círculo mágico de Teletransporte, pero en esta situación..." Los magos se quedaron en silencio, mirando a su alrededor. Cadáveres de víctimas y cadáveres de monstruos estaban esparcidos por todas partes. Los caminos eran un caos.
Lanzar Teletransporte, un hechizo conocido por ser difícil incluso entre magos de alto rango, era casi imposible en estas condiciones.
El Rey Esqueleto, que había estado observando la situación, habló con una expresión torcida.
"Idiotas... ¿Creen que es momento de preocuparse por las condiciones? ¡Haganlo! Maldita sea, esto es muy frustrante".
A pesar de apenas contener su ira, los magos tragaron nerviosamente bajo su aura amenazante.
"Pero, pero ahora es demasiado peligroso. No podemos hacerlo".
"Es imposible. Incluso si por algún milagro lo logramos, hay más de 250 kilómetros desde Busan a Pyeongchang. No podemos cubrir esa distancia de una sola vez".
"¡Simplemente inténtalo! ¡Haz lo que sea necesario!"
El grito del Rey Esqueleto se hizo eco de mis propios pensamientos.
Pero también sabía que los magos no solo estaban poniendo excusas. No eran Magic Johnson.
El archimago de piel oscura que me había enviado al caótico campo de batalla en Sichuan sin un círculo mágico probablemente ya estaba al otro lado del continente.
—Maldita sea. —La sangre, espesa y pegajosa, goteaba de mi puño cerrado. No podía distinguir si era mía o de un monstruo. Tal vez de ambos.
"¿No hay otra manera?"
Un cazador de mediana edad, que parecía ser el de mayor rango entre nosotros, respondió ansiosamente.
"Ya nos hemos puesto en contacto con la sede. Están intentando localizar a un mago de alto rango en Busan que pueda realizar el Teletransporte..."
Su voz se fue apagando y su rostro se oscureció.
Eso solo fue suficiente para darme cuenta de la situación. Apreté los dientes e insté al cazador mayor a darse prisa.
"Maldita sea". Nuestro oponente era un monstruo con nombre. Uno tan poderoso como un Kraken, o incluso más.
Con solo ver las imágenes, pude sentir su abrumadora fuerza. ¿Cuánto tiempo más podrían resistir ante semejante bestia? ¿Cuántos sobrevivirían?
—Por favor, aguanta un poco más —murmuré una súplica inútil mientras me sentaba con las piernas cruzadas.
Por ahora, necesitaba recuperar aunque sea un poco de mi energía gastada antes de que encontráramos un mago.
Cerré los ojos, calmando mi creciente ansiedad y enojo. La oscuridad envolvió mi visión.
En esa oscuridad, ante mis ojos aparecieron los rostros de quienes luchaban en una oscuridad aún más profunda.
"Por favor... sobrevive."
Hasta que llegue allí.
Con un deseo desesperado, canalicé mi poderosa energía por todo mi cuerpo.
Un tronco largo y enorme cortó el aire.
Desvió los hechizos y flechas entrantes y luego se lanzó hacia el suelo.
Una sombra oscura se cernió sobre las cabezas de la gente. Choi Minwoo apretó los dientes y gritó mientras saltaba.
"¡Dispersión!"
¡Zumbido!
Los cazadores, moviéndose como el viento, se dispersaron en todas direcciones. Sus movimientos eran propios de cazadores de primer nivel, en la cima de la jerarquía de cazadores.
Pero si estos eran Cazadores de rango A, su oponente era un monstruo con nombre sacado directamente de la mitología antigua.
- ¡GRAAAAAAA!
gigante
La bestia, que emergió del profundo abismo, rugió. Su poderoso Miedo sacudió hasta los huesos a los cazadores que se dispersaron.
"¡Jadear!"
"Puaj...!"
Dos Cazadores del Gremio de la Paz, fuera de la luz protectora del Alma del Héroe, jadeaban en busca de aire.
Sin su amplia experiencia en combate y su fuerte fortaleza mental, podrían haberse desmayado o vuelto locos en el acto.
Pero incluso el caos momentáneo causado por el Miedo fue suficiente para que la astuta bestia lograra el resultado deseado.
"¡No!" La advertencia de Choi Minwoo llegó demasiado tarde. Behemoth fue medio segundo más rápido, sellando el destino de los dos Cazadores.
¡Zas! ¡Crac!
Una ráfaga de viento que venía desde arriba se estrelló contra el suelo.
La armadura imbuida de magia defensiva de alto nivel, los músculos entrenados hasta el límite, la vitalidad tenaz, nada de eso pudo soportar la fuerza abrumadora que aplastó todo a su paso.
"¡Uf! ¡Ay!"
Con un último suspiro, brotó sangre roja oscura. Huesos, carne e incluso órganos internos quedaron destrozados. En tal estado, incluso la poción de mayor calidad era inútil.
En ese fugaz instante, los ojos de Choi Minwoo se encontraron con los de los dos pares de ojos que se desvanecían. Apretó los dientes.
'Otra vez... murieron. Murieron, y volvieron a morir.
Aplastados bajo una pata enorme, empalados por colmillos, cuerpos aplastados por una trompa que se balancea.
Más de la mitad de los veintidós Cazadores, incluidos él mismo y Kim Hwa-jong, sufrieron una muerte espantosa.
Si no fuera por las pociones que tenían, habría presenciado aún más muertes con sus propios ojos.
Ahora, incluso esas pociones se estaban agotando.
—Maldita sea —Choi Minwoo apretó los dientes. El dolor de su muela rota era leve y no podía sentir la sangre que goteaba de sus labios desgarrados. Solo quedaban la ira y la determinación.
Y esas dos emociones evitaron que Choi Minwoo se desplomara en la desesperación. Lo impulsaron a superar su miedo y a atacar a Behemoth.
"¡Maestro!"
Ignorando el grito desesperado de Kim Hwa-jong, golpeó su pie infundido con maná contra el suelo.
Mientras avanzaba como un rayo de luz, una poderosa onda expansiva resonó sobre su cabeza. Choi Minwoo giró su cuerpo con todas sus fuerzas.
¡Zas! ¡bum!
El suelo tembló, los copos de nieve se dispersaron y los fragmentos de roca quebrada le arañaron la frente. La sangre que le impedía ver era roja y la espada que sostenía emitía una luz blanca cegadora.
¡Swoosh, corte!
La espesa oscuridad se partió.
Cuando el rayo de luz cortó las dos patas delanteras que permanecían erguidas como pilares, una enorme cantidad de sangre brotó de las heridas.
¡Plaf!
Cubierto de sangre verde, Choi Minwoo exhaló el aliento que había estado conteniendo.
Quería esquivarlo, pero no pudo.
Al igual que las piernas tambaleantes de Behemoth, su cuerpo se tambaleó después de gastar tanta energía en tan poco tiempo.
"Dos de cuatro patas..." murmuró Choi Minwoo suavemente, su visión teñida de verde.
En comparación con las vidas de los quince cazadores y la suya propia, era un precio muy alto.
Pero el grito agonizante de Behemoth no era desagradable de escuchar.
- ¡GRAAAAAAH! ¡Humano!
"...Te estoy escuchando. No es que te entienda."
Choi Minwoo respondió débilmente.
Sintió como si toda la fatiga y el dolor olvidados cayeran sobre él de golpe. El resplandor del [Alma del Héroe] en su mano se estaba apagando, como si pudiera extinguirse en cualquier momento.
'Espera un poco más. Sólo un poco más.'
Pero eso era demasiado pedir.
El agotamiento que había comenzado con la batalla contra Song Cheon-woo se había acumulado de manera constante hasta ahora. La muerte del sanador y el agotamiento de las pociones habían hecho que fuera imposible detener el sangrado y las heridas que lo estaban destrozando.
Sss.
El mundo se inclinó.
No, no era el mundo el que se estaba inclinando, era Choi Minwoo.
En su visión que se invertía lentamente, vio algo enorme volando hacia él.
Sintiendo el viento que aplastaría todo su cuerpo, Choi Minwoo cerró los ojos.
¡Auge!
Con un rugido ensordecedor, la única luz desapareció.
En medio de la espesa niebla negra, se levantaron nubes mezcladas con nieve y tierra.
¡Retumbar!
La montaña entera tembló ante el golpe más poderoso de Behemoth hasta el momento.
Los sobrevivientes del gremio Cazadores de la Paz observaron la escena con ojos llenos de desesperación.
La débil esperanza que habían albergado en sus corazones desapareció junto con la luz.
Junto con el joven que los había guiado.
"Se acabó. Todo terminó". Todos lo sintieron.
Aunque el mundo en sí no terminaría, al menos el mundo que ellos conocían terminaría aquí hoy.
Sin embargo, al enfrentar su final, sus corazones estaban extrañamente tranquilos.
Al menos habían cumplido con su deber. Como personas y como cazadores.
Habían dejado de lado su olvidado sentido del deber, que había sido momentáneamente eclipsado por la riqueza y la fama, sin ningún remordimiento.
"Mierda, el otro día firmé el contrato de alquiler de una casa".
Ante el murmullo de alguien, una risa amarga se extendió entre los Cazadores.
"Bastardo loco."
"Si tienes miedo, vete. Nadie te lo impedirá".
Pero nadie se movió. Ni siquiera el cazador que había hablado primero.
Mirando sus piernas temblorosas, murmuró.
"¿Cómo podemos irnos? Prefiero morir luchando".
Todos sentían lo mismo. Detrás de ellos todavía había miles de personas evacuando.
Choi Minwoo, quien había atacado a Behemoth hasta el final, había muerto para protegerlos.
"Tenemos dinero y orgullo."
"Aun así, es un día de mierda para morir. Ni siquiera puedo ver el cielo por culpa de esta maldita niebla".
"Pero ¿por qué ese bastardo elefante de repente se queda quieto?"
Justo cuando los pocos Cazadores restantes se preparaban para atacar a Behemoth, sucedió.
"No necesitas morir."
En voz baja, la espesa niebla se dispersó. Lo que ahuyentó la oscuridad no fue la luz, sino las llamas.
- AAAAAH!
Una persona emergió, cortando la niebla con llamas feroces.
"Al menos, tú no."
Ante los ojos temblorosos de los Cazadores, apareció un hombre de mediana edad con cabello canoso.
Kim Hwa-jong, que había desaparecido en la niebla siguiendo a Choi Minwoo, se veía muy diferente a antes.
"...Maestro del gremio. Tu brazo."
"Está bien."
Kim Hwa-jong, con su brazo izquierdo arrancado, sonrió cansadamente.
Aunque había perdido un brazo, todavía podía sonreír porque había salvado algo mucho más preciado.
Entregándole a los Cazadores la persona que sostenía con su brazo derecho, continuó hablando.
"Sal de aquí inmediatamente. Llévate al joven maestro contigo".
"Pero, señor..."
"Esa es una orden de tu Maestro del Gremio".
Grrrrr.
La bestia, habiendo estado a punto de alcanzar a su presa, emitió un gruñido bajo.
La sonrisa en los labios de Kim Hwa-jong desapareció.
"¡Mover!"
Ante su repentina y contundente orden, los Cazadores se dieron cuenta de que no tenían otra opción.
Al recibir al flácido Choi Minwoo, le hicieron una breve reverencia y se marcharon.
¡Swish, swish, swish!
Los cazadores se deslizaron por la empinada pendiente y avanzaron con rapidez. Mientras los observaba en silencio, una leve sonrisa reapareció en los labios de Kim Hwa-jong.
"Debes sobrevivir. Tienes que hacerlo."
Mientras se giraba, susurrando palabras que nunca llegarían a ellos, el Fuego del Infierno parpadeó en su mano restante.
"Vamos, maldito bastardo."
- ¡GRAAAAAAA!
Los enormes ojos de la bestia se encontraron con la mirada ardiente de Kim Hwa-jong en el aire.
Después de haber despedido a todos y de haberse quedado solo al borde del acantilado, Butler No comenzó lo que podría ser su encantamiento final.
"Fuego del Infierno, desciende sobre este lugar."
Fuego del infierno.
¡Retumbar!
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