Capítulo 224: Colisión de luces doradas y carmesí
El espléndido estallido de luz resultante de la colisión del resplandor dorado y carmesí capturó la atención de todos en el campo de batalla, pero el sonido que marcó el final fue mucho más silencioso de lo esperado.
Grieta.
Sin embargo, el impacto de ese pequeño estallido obligó a todos los espectadores a abrir los ojos con incredulidad.
Ruido sordo.
"Tos."
Cuando el Maestro de la Espada dejó escapar un débil gemido y cayó de rodillas,
¡Zas!
Un hilo de sangre brotó de la herida grabada en su abdomen.
No fue simplemente una herida penetrante.
Extrañas ondas que destruían el aura misma se extendían por todo su cuerpo, y una peculiar sensación de impotencia lo dejaba incapaz de mover ni siquiera la punta de un dedo cuando se le ordenaba.
Tos.
“Cr-… ¿Cómo pudo esto…”
Ruido sordo.
"Maestro…"
Al ver a su amo toser sangre y desplomarse, Logan se mordió el labio con expresión de dolor.
El estado de Logan, tambaleándose y cubierto de sangre como si hubiera sido brutalmente cortado, estaba lejos de ser bueno.
No se debió solo a la sensación de agotamiento por liberar su poder especial.
A su cuerpo desgastado se sumaba la carga psicológica de haber herido a su amo con la espada, un peso en su alma.
Pero ahora, con todos los ojos puestos en él en el campo de batalla, Logan no permitió que la culpa le hiciera olvidar lo que tenía que hacer.
Apretando fuertemente los dientes, Logan se enderezó y enfrentó la mirada de todos los que lo miraban con sus ardientes ojos rojos.
En un campo de batalla que se había vuelto tan silencioso como si el tiempo se hubiera detenido,
“La guerra ha terminado.”
Con esas tranquilas palabras de Logan, el silencio en el campo de batalla se rompió.
Sonido metálico.
Cuando Luis dejó caer su espada de su mano, señalando el inicio, los Caballeros de Esperanza cayeron colectivamente de rodillas.
“¡Maldita sea!”
Una escena similar se desarrolló entre las fuerzas de Wickencally, que habían sido aplastadas por Luther. Sin el menor atisbo de resistencia en una rendición tan improbablemente pacífica, los espectadores de las fuerzas de Maclaine quedaron atónitos.
—¡Por la voluntad de nuestro señor, nos rendimos ante Maclaine! ¡Dejen caer sus espadas!
Las palabras de Luis Hayon, de rodillas, marcaron el final de la guerra.
“¿Puedo tener el honor de atender a nuestro señor?”
Mirando al Maestro de la Espada caído con los ojos enrojecidos, Luis le preguntó cuidadosamente a Logan, quien luego asintió pesadamente en acuerdo.
Logan sacó de su pecho la poción de mayor calidad que había preparado y se la entregó.
“Esto debería ayudarte a sostenerte hasta que recibas la curación de un sacerdote. Llévatelo pronto”.
—Gracias, señor Logan.
Luis aplicó inmediatamente la mitad de la poción en la herida abdominal y tragó el resto.
Sin embargo, a pesar de las medidas tomadas, Logan apretó los dientes, mirando el rostro de su amo que no mostraba signos de recuperación.
No estaba claro si el maestro sobreviviría incluso si llegaba al templo a tiempo.
Pero no había nada más que hacer.
En una batalla final en la que no se dio cuartel, si hubiera habido espacio libre, tal vez él habría sido el que hubiera quedado tendido en el suelo.
Por eso aquel último momento lo preocupó aún más.
Era imposible saber si el golpe final del maestro había perdido fuerza o se había detenido por sí solo.
'Maestro…'
El sentimiento desgarrador frenó una vez más los pasos de Luis.
“¿Por qué te rendiste tan fácilmente?”
Cuando las fuerzas de Esperanza se rindieron inmediatamente después del grito de Luis, los guardias reales y los ejércitos de otros nobles, aunque pocos en número, también perdieron la voluntad de luchar. Las rápidas declaraciones de rendición, casi como si hubieran sido preestablecidas, hicieron que la guerra, que podría haberse prolongado, concluyera rápidamente con pérdidas mínimas.
Y la razón estaba clara.
“Nuestro señor nos había ordenado rendirnos inmediatamente en caso de derrota, ofrecer plena cooperación a Maclaine y evitar sacrificios sin sentido…”
Palabras similares a las que él mismo le había dejado a su padre.
Aunque sus caminos diferían y chocaron, su padre tenía el mismo sentimiento.
Por eso Logan suspiró más profundamente, y ese sentimiento complicado y triste inevitablemente se transformó en rencor contra el tonto rey que había provocado esta situación.
Quebrar.
“¡Reúne a la élite de los Caballeros de Maclaine y Esperanza! ¡Nos dirigimos al palacio real de inmediato!”
—¿¡Logan?!
“Padre, por favor, ocúpate de las consecuencias del campo de batalla”.
Gimoteo.
“Debo concluir esta guerra tomando al rey”.
La luz de la furia brilló en los ojos de Logan.
Pronto, más de 1.200 caballeros siguieron a Logan hacia el palacio real.
La guerra había terminado con la victoria de Maclaine. Los Caballeros de Esperanza, sometidos, se habían alineado con Maclaine y ahora se dirigían al palacio real.
Los rumores superaron a las palabras.
La gente se sorprendió no sólo por la rapidez con la que terminó la guerra, sino también por el hecho de que la batalla entre las dos casas poderosas que dividían el reino terminara con tan poco sacrificio.
Y todos los que oyeron la noticia comenzaron a predecir un futuro:
– El rey ha terminado. Ahora comenzará la era de Maclaine.
Esa especulación rápidamente se convirtió en realidad.
Apenas tres días después de que terminara la guerra,
Cuando Logan llegó al palacio real liderando a los caballeros, fueron los asustados residentes de la capital quienes lo saludaron, hirviendo de ira.
Golpe, golpe, golpe, golpe.
“¡¡Despejen el camino!!”
"¡Gritar!"
“¡El ejército!”
"¡Acostarse!"
Los residentes que ni siquiera pensaron en correr cayeron postrados en el lugar.
Logan no les dirigió ninguna mirada y continuó su avance por la carretera principal.
'¡Él está aquí!'
El hermoso palacio de Granphia, suficiente para ganar elogios con una simple mirada.
Sin embargo, ni siquiera su espléndida y antigua belleza logró calmar la ira ardiente en el corazón de Logan.
Más bien, pareció avivar su ira.
"¡Hmph!"
Un aura dorada se disparó hacia las puertas del palacio firmemente cerradas, que no habían recibido más que elogios, devastándolas por completo.
¡Chocar!
Entre los escombros destrozados y dispersos de la puerta, la voz de Logan resonó lo suficiente como para llenar todo el recinto del palacio.
“¡Toma el palacio y acaba con todos los que se resistan! ¡Captura al rey y a Cleo, y a todos los nuevos cancilleres del estado!”
"¡Sí!"
Con el rugido de Logan, los caballeros irrumpieron en el palacio sin oposición.
***
“Así que así es como termina…”
En la base de la torre del palacio,
El rey, encaramado en el punto más alto de la capital, vio a lo lejos los estandartes en forma de llamas acercándose a la ciudad.
Debajo de ellos, caballeros vestidos con armaduras con el mismo emblema encabezaban la procesión, seguidos por caballeros con trajes blasonados con águilas.
“Las fuerzas enviadas a luchar se han unificado al final…”
Se le escapó una risa hueca.
La apuesta por la lealtad del Maestro de la Espada finalmente fracasó.
—No es demasiado tarde para escapar, Su Majestad. Logan Maclaine...
La voz de Cleo, siempre un pilar de apoyo, llegó a sus oídos.
“¿Escapar adónde?”
La voz del rey Rogers I ya había perdido su vigor.
“¿?”
“¿Adónde correría y qué haría?”
“Su Majestad debería planificar el futuro. Hay un santuario en la torre real…”
—Se acabó. Esconderse no cambiará nada. La lealtad del Maestro de la Espada, no, su lealtad era mi última carta por jugar. Con ese movimiento fallido, mi destino está sellado.
—¡Majestad! ¿Cómo puede decir eso…?
Mientras Cleo se inclinaba con expresión sombría,
“Tus esfuerzos siempre han sido apreciados. No arriesgues tu vida por esto, vete ahora”.
“¡Su Majestad! ¿Cómo podría…? Vayamos juntos a la torre real como le dije…”
—No. Ya está hecho. ¿Qué sentido tendría sobrevivir en desgracia?
El rey giró la cabeza en señal de negarse a hacer más preguntas.
Vio las puertas reales hacerse añicos ante él: un presagio de su propio destino.
Se rió otra vez, huecamente.
“Moriré como rey, así que tú debes encontrar tu propia manera de vivir”.
"Su Majestad."
“Logan Maclaine no dejará nada que esté relacionado conmigo intacto. Huye si deseas vivir”.
El último sirviente leal que quedaba a su lado,
Así eligió el rey recordar a Cleo.
Cleo se mordió el labio mientras se inclinaba profundamente, dudando en volver a hablar varias veces.
Su mirada se detuvo en la copa de vino que el rey seguía bebiendo.
Después de observar durante un largo rato, Cleo finalmente bajó las escaleras, hizo una profunda reverencia a la espalda del rey y luego se apresuró a alejarse, aparentemente decidido en su decisión.
***
“¡Registrad cada rincón del anexo!”
“¡Primera unidad, al despacho y dormitorio del rey!”
“¡Ahí está uno de los nuevos cancilleres estatales!”
Caminando con dificultad.
En medio de las voces de los caballeros que resonaban por todo el palacio, Logan se dirigió directamente al salón real.
Las imponentes y grandiosas puertas de entrada, que habían quedado sin vigilancia, se entreabrieron. Su aspecto descuidado le dejó un sabor amargo en la boca a Logan.
Fue un déjà vu, una sensación provocada por experiencias de su vida pasada.
'¿El final de un país caído siempre luce así?'
Se sentía como si estuviera recreando las tragedias cometidas por el ejército imperial en su vida pasada.
Al contemplar la entrada grandiosa pero desolada del salón real, Logan se vio obligado a detenerse.
Pero pronto, volvió a morderse el labio y apretó el puño con renovada determinación.
-No, es para evitar crear ese país en ruinas.
Los planes originales habían fracasado, pero Logan estaba decidido a tomar el control y empezar de nuevo. Este revés serviría como plataforma para dar pasos mayores.
Reenfocado, Logan aceleró nuevamente el paso y repasó lo que había que hacer.
La tarea más crucial era inconfundible.
'No me importan los demás, pero debo capturar a Cleo. Lo que sucedió en esa prisión subterránea no fue solo el acto de un traidor. Estaba poniendo en peligro al rey y las consecuencias...'
Su oposición.
Y aquellos que prosperaron con sus conflictos fueron claros.
'El Imperio.'
La magnanimidad que había demostrado el emperador sugería que ejercería presión mediante la fuerza, pero no participaría en conspiraciones desde las sombras.
Sin embargo, dada la situación actual, la sospecha era inevitable.
«Podría ser una artimaña, o quizá no sea el emperador sino… el Segundo Príncipe.»
La comunicación sospechosa del Segundo Príncipe justo antes de la guerra.
Por supuesto, no había ninguna evidencia que lo vinculara con Cleo.
Si no hay otras posibilidades…
«Entonces, incluso la conclusión más inverosímil debe ser la verdad.»
Además, el momento de la caída del rey parecía demasiado ordenado.
Coincidió con la aparición de Cleo al lado del rey.
"La pérdida del intelecto del rey, que tanto elogiaba mi señor, no puede considerarse un cambio normal. Es evidente que se ha entrometido en algo".
Al revisar la información que Damian proporcionó justo antes de la guerra, Logan llegó a una conclusión provisional.
“Aunque haya huido, lo atraparé, aunque eso signifique perseguirlo hasta los confines de la tierra”.
Otra oleada de ira aceleró los pasos de Logan.
Habían pasado tres días, una ventana considerable para escapar.
Logan nunca había esperado arrestar al rey o a Cleo directamente en el palacio.
La demostración de fuerza fue simbólica y demostró que el control de la nación estaba ahora firmemente en sus manos.
Su intención era capturar a los que habían huido.
Pero entonces…
¡Auge!
Un sonido inesperado resonó desde dentro de las puertas abiertas de la sala.
“Por fin has llegado, Logan Maclaine”.
Era la voz del rey, resonando poderosamente desde el asiento más alto del salón real.
