C172, 173, 174
Capítulo 172
Por
Sin categorizar
Entre ellos se encontraba el líder del escuadrón de guardia que había estado custodiando la puerta esa mañana.
El jefe del escuadrón observó y quedó asombrado.
"Ese es un bastardo completamente loco."
Vio todo lo que hizo Encrid, cubierto de sangre de bestias y monstruos.
'¿Está loco?'
¿Huyendo cubierto de sangre? ¿Y esa pantera?
¿Usar a la pantera como cebo para escapar? No, eso no puede ser.
El problema era la dirección. Después de arrastrarse, Encrid se adentró más en las líneas enemigas.
Era una ruta que ninguna persona en su sano juicio elegiría.
El líder del escuadrón también fue testigo de cómo Encrid mataba a un montículo que estaba detrás de ellos.
Después de ver todo ¿Cómo podría alguien llamarlo normal?
Sólo entonces las palabras de Krais, el de Ojos Grandes, resonaron en él.
“Lo llaman el líder del pelotón de locos de la Guardia Fronteriza”.
Un bastardo verdaderamente loco, y debido a que estaba haciendo cosas tan locas, su corazón se aceleró.
Sólo mirar era insoportable.
El líder del escuadrón era inteligente y de ingenio rápido.
Al ver cómo se desarrollaba la situación, se dio cuenta de que había un espía o algo similar dentro del grupo mercenario.
'¿Qué hubiera pasado si no hubiera actuado?'
Si no hubiera cometido semejante locura, si hubieran dejado en paz al espía, ¿qué habría pasado entonces?
¿Esta aldea? ¿Ese grupo de montículos? ¿Incluso con solo cientos de hienas podrían manejarlo?
Absolutamente no, sólo nos esperaba el peor resultado, donde nadie sobreviviría.
Porque ese hombre hizo algo loco el resultado cambió.
El montículo que se alzaba detrás de él tenía movimientos inusuales. Incluso desde esa distancia, sus movimientos dejaban una imagen residual.
Era claramente el líder de la colonia.
Ese loco lo mató.
'¿Cuánto tiempo habríamos podido resistir?'
Si el líder Knoll hubiera sobrevivido y controlado la colonia, ¿qué habría sucedido si los hubiera liderado?
No lo sabe. Lo único seguro es que habría sido hombre muerto.
Deutsche Pullman pensó lo mismo. Ambos lo vieron, así que ¿qué diferencia podría haber?
Estuvieron de acuerdo en dos cosas y actuaron.
Ese Encrid estaba loco.
Y que no se le debe permitir en absoluto morir.
¿Cómo podían dejar morir al héroe que los salvó a ellos y a sus compañeros, incluso si estaba loco?
Tanto Deutsche como el líder del escuadrón sintieron lo mismo y actuaron en consecuencia.
Al final, su elección fue la correcta.
Los notables esfuerzos de Esther, la feroz lucha de Encrid y la resistencia de Deutsche y sus hombres.
Todos estos elementos se unieron, y cuando el grupo de Encrid entró por poco, una roca cayó desde arriba.
"¡Morir!"
Alguien, astutamente, encontró una piedra y la dejó caer desde la pared.
Con un ruido sordo, una roca redonda del tamaño de la cabeza de una persona cayó sobre la espalda de una bestia hiena.
Grieta.
La roca, aplastando huesos y músculos, rodó hacia un lado con un golpe sordo. Las costillas sobresalían entre las entrañas y quedaron desparramadas en el suelo.
¡Gemido!
Un montículo cercano, golpeado en la cabeza con una piedra, se agarró la cabeza y se desplomó.
La cantera cercana y las rocas recolectadas lo hicieron posible.
"¡Disparar!"
Después, las flechas que llovían sobre los enemigos se convertían en hermosos adornos para ellos.
Los enemigos sin líder comenzaron a dispersarse, huyendo en todas direcciones.
“Sobrevivimos.”
Al regresar, Encrid habló con calma, como si acabara de salir a dar un paseo, organizando casualmente su equipo.
Dejó su espada manchada de sangre y comenzó a quitarse la armadura.
Habían algunos hematomas y heridas visibles en su cuerpo.
Se había esforzado mucho porque esquivar todo no le habría permitido abrirse paso.
Éstas fueron lesiones intencionales por parte de Encrid, pero ¿cómo lo verían los espectadores?
"Maldita sea."
Deutsche murmuró.
Miró a Encrid, estupefacto.
¿Cómo puede estar tan tranquilo? ¿Por qué está tan sereno?
Era como si sus entrañas estuvieran tan hinchadas que podrían dejarlas en cualquier lugar.
“Ahora creo que necesitamos una explicación”.
Deutsche dijo, sentándose. Su tono indicaba que había llegado a aceptar a la otra parte, reconociendo que él también había sobrevivido a duras penas.
"Sí, claro."
Encrid asintió. Ya no actuaba de forma imprudente. Estaba tranquilo y sereno.
¿Cómo podía estar tan sereno en un momento como éste?
"Un tipo completamente ilegible."
Deutsche pensó para sí mismo, pero se mordió la lengua.
Después de todo, este era el hombre que lo había salvado a él y a todos los demás.
Encrid era más que un experto en inventar excusas. No era la primera vez que algo así sucedía.
Era algo que había hecho innumerables veces antes.
“Estaba haciendo mi entrenamiento matutino y reconocí las caras de los dos hombres que estaban en la torre de vigilancia”.
Una excusa no tiene por qué ser perfecta, sólo tiene que tener sentido. El asunto ya estaba resuelto, ¿quién lo cuestionaría ahora?
"Fue entonces cuando me di cuenta de que esos tipos eran sectarios. Los había visto de pasada durante mis días de mercenario, pero me llevó mucho tiempo recordarlo".
No había sinceridad en sus palabras.
Sonaba como si simplemente estuviera diciendo lo que se le ocurría.
Parecía mentira. Incluso después de reflexionar, sentí que había que aceptarlo como es.
Deutsche se sintió incómodo, pero como Encrid había predicho, no pudo seguir adelante.
Al final, las palabras de Encrid eran ciertas y el asunto ya estaba resuelto.
Había capturado cultistas, después de todo.
Y el hombre que tenía delante era realmente el héroe que lo había salvado.
“Ya no están a la vista.”
Las palabras vinieron desde lo alto del muro. Era Krais. ¿Cuándo había llegado allí?
No, después de reflexionar, tenía sentido.
¿Quién más podría haber preparado y arrojado las piedras sino él?
No fueron los justicieros caóticos.
Fue obra de Krais, que convenció a los trabajadores y artesanos para que arrojaran las piedras.
Tan pronto como Krais terminó de hablar, los que estaban reunidos en la muralla y la torre de vigilancia comenzaron a hablar.
“¡Los enemigos se retiran!”
“¡Uf! Sobrevivimos”.
"Oh."
"Ja."
Trabajadores, vigilantes y otros residentes trabajaron juntos para detener la horda de monstruos y defender el muro.
Sobrevivieron justo antes de morir, como si alguien los hubiera rescatado del borde de caerse de un acantilado.
¿Cómo podrían no estar agradecidos?
Dirigieron su mirada hacia la persona que les había tirado de la manga.
Allí estaba un hombre con cabello negro y ojos azules.
“¿Por qué? Es verdad.”
Afirmaba en un tono muy seco que lo que decía era verdad.
Pero nadie prestó atención a lo que dijo, ni siquiera Deutsche.
"Hagámoslo."
Eso fue todo lo que dijo.
Lo importante es saber por qué sobrevivieron, lo cual no es difícil si no eres tonto.
“¿Quién dijiste que era ese tipo?”
Era uno de los artesanos que había venido a construir el muro. Le preguntó a Krais:
Se habían hecho amigos en los últimos días.
Krais, sentado en lo alto de la barricada —lo que podría llamarse una galería si fuera una pared— habló, pues sentía debilidad en las piernas.
-Encrid, es un loco.
Ese tipo está completamente loco, ¿cómo salió corriendo a pelear?
"¿Bien?"
Esther, que de alguna manera había aparecido, asintió con la cabeza en señal de acuerdo.
Krais miró a Esther. Era la primera vez que compartían la misma opinión.
Esther estaba igualmente asombrada.
Ella había accedido a cuidarle las espaldas, pero él fue y casi lo matan.
Si las cosas hubieran salido un poco mal, su objeto importante para romper su maldición podría haberse dañado.
"¡Kyaa kyaa!"
Esther, visiblemente disgustada, hizo un ruido.
-Sí, sí, está loco.
El artesano que estaba escuchando cerca murmuró para sí mismo, repitiendo el nombre de Encrid.
—Encrid, Encrid, no, no se pronuncia así. El Muro del Loco, sí, es mejor.
"¿Eh?"
Krais giró la cabeza y el artesano, como si estuviera tomando una decisión, habló con convicción.
“El nombre del muro que se construirá más tarde”.
“¿Está bien nombrar el muro así?”
"¿Debería detenerlo? No, lo dejo pasar".
Después de todo, incluso Krais estaba demasiado exhausto para intervenir, sus piernas estaban completamente sin fuerza.
“Loco Encrid Wall, tal vez eso sea mejor”.
Mientras tanto, el artesano estaba contemplando una segunda opción por su cuenta.
El sol se estaba poniendo. El día estaba a punto de terminar.
* * *
Tan pronto como Luagarne escuchó las palabras de Encrid, se conmovió y fue inmediatamente a la casa del hombre identificado como un cultista.
Encontrarlo fue fácil.
Era raro encontrar a alguien que se resistiera a las preguntas de Frog.
El cultista estaba acostado con una mujer. Cuando lo ignoraron y lo llamaron, llegó a la puerta medio vestido y Luagarne confirmó su rostro.
Era el hombre que había estado siguiendo a Deutsche Pullman como un pez de agua dulce.
"¿Es él?"
Al verlo, Luagarne preguntó de inmediato. El hombre inclinó la cabeza y respondió torpemente.
“¿Sí? ¿Qué necesitas?”
El hombre mostró una sonrisa amistosa, pero el ojo perspicaz de Frog la encontró todo menos agradable.
Parecía una cabeza de pez, después de todo.
La expresión del hombre parecía decir: "¿Necesito explicar qué está pasando?"
'¿Es él?'
¿O no?
Luagarne se preguntó internamente y realizó una prueba sencilla. Esto serviría como respuesta a la expresión.
Dio un paso adelante y lanzó un puñetazo. No fue un golpe letal, solo una prueba.
Considerando la posibilidad de que pudiera ser un cultista, había cierta fuerza detrás de ello, pero aun así era solo una prueba.
Por supuesto, para el hombre no era nada de eso.
Frog, un guerrero nato, había intentado asestarle un puñetazo, pero el golpe, que le dio con un giro del tobillo derecho, le habría destrozado la cabeza si hubiera acertado.
El hombre instintivamente percibió el peligro y reaccionó.
Un breve zumbido.
¡Golpear!
Al mismo tiempo, la mano de Luagarne quedó bloqueada por una barrera translúcida. Era lechosa y turbia.
No era un hechizo. Luagarne había cazado y destruido a más cultistas que un inquisidor.
Ella lo reconoció. Era un poder protector único de los cultistas. Así que era la respuesta correcta. La memoria de Encrid había sido precisa.
"Es él."
Las mejillas de Frog se hincharon con una mezcla de alegría, emoción y anticipación.
“¡¿Cómo lo supiste?!”
Tan pronto como el cultista se dio cuenta de que su identidad había sido expuesta, se movió. Pisoteó el suelo dos veces con su pie izquierdo. A pesar de ser llamado un culto herético, los seguidores del Culto del Reino Demonio no disminuyeron fácilmente.
¿Porqué es eso?
Porque transformó vidas tan fácilmente al otorgar poder.
El poder que había adquirido desde que se convirtió en sacerdote brillaba.
Con dos pisotones la figura del hombre desapareció.
¡Barra oblicua!
El látigo de Luagarne azotó el suelo donde había desaparecido.
La tierra fue extraída hasta la profundidad de una articulación de dedo.
'Este bastardo, ¿eh?'
Tan pronto como pensó que las cosas habían salido mal, en lugar de confiar en la barrera, el tipo huyó inmediatamente.
No era un hechizo de teletransportación. Un hechizo de tan alto nivel no sería tan fácil de lanzar.
Lo que utilizó fue un poder que aceleró su cuerpo en poco tiempo.
Esto también me resultaba familiar.
Hubo un tiempo en que la tarea de Luagarne era capturar a esos individuos.
"Hmph, sólo una rana".
Se oyó una voz. ¿A unos diez pasos de distancia? Tal vez un poco más.
“Soy sacerdote. ¿Quieres morir? Entonces ven. Te utilizaré como fertilizante para la expansión de nuestra fe”.
Gorgoteo.
Adelante, hazlo más fácil para mí intentando matarme.
La rana Luagarne respondió a la arrogante provocación no con palabras sino con acciones: dio una patada en el suelo.
¡Estallido!
Fue una carga.
El sacerdote del Culto del Reino Demonio rápidamente volvió a pisar su pie derecho dos veces.
Esta vez, fue el poder de la levitación.
¡Silbido!
Gracias a la aceleración y la levitación, evitó por poco el látigo que cortó el aire donde había estado.
“Si te atrapo, empezaré por arrancarte la lengua”.
—Luagarne dijo alegremente, inflando sus mejillas mientras hablaba.
El sacerdote, decidiendo que era hora de huir, se marchó.
Luagarne persiguió al cultista y terminaron jugando al gato y al ratón casi todo el día.
Al final, Luagarne lo perdió.
Persiguió al hombre durante un día entero, pero el cultista tenía una carta de triunfo: la magia de invocación. Era un oponente problemático.
Debido a las criaturas que invocó, Luagarne tuvo que abandonar la persecución para lidiar con ellas.
“¡Nos volveremos a encontrar!”
El cultista había gritado mientras huía, y Luagarne esperaba que hubiera algo de verdad en sus palabras, ahora que conocía las tácticas de su oponente.
-La próxima vez le romperé las piernas primero.
Sólo su resolución había cambiado.
Luagarne regresó tarde en la noche.
Mientras volvía a rodear la cantera, finalmente vio señales de batalla frente a la aldea pionera.
¿Qué es esto? Las huellas por sí solas indicaban que algo terrible había sucedido.
Los signos de la batalla, el suelo y las paredes empapados de sangre, el olor de los humanos excitados y el hedor de la sangre llenaban el aire. La atmósfera era bastante peculiar.
Era sombrío, pero no del todo.
En medio de todo, el hombre que había sido la razón por la que Luagarne no había regresado antes era visible.
El hombre llamado Encrid.
----------------------------------------------------------------------
Capítulo 173
Por
Sin categorizar
¿Cuál era el muro original?
'Superar al líder, Knoll, arriesgándose a sufrir lesiones'.
El líder Knoll era sorprendentemente rápido y manejaba una daga envenenada.
'Una pelea donde incluso un rasguño es inaceptable.'
Una batalla en la que un solo golpe podría determinar el resultado.
Se sentía como si el muro hubiera sido construido solo para él, requiriendo una velocidad de reacción que coincidiera con la suya y una coordinación que permitiera que su cuerpo se moviera en el instante en que sus ojos percibieran algo.
Era una pelea que parecía imposible de ganar sin lograr tales habilidades.
Encrid pensó en su oponente como si fuera una pared y añadió una ligera inflexión a este pensamiento. Podría considerarse una especie de truco.
'¿Qué pasaría si me enfrentara a él sin lesiones?'
Si bien esto agotaría su resistencia, había un método posible.
Además, la mayoría de los colonos no tendrían que morir.
Encrid hizo precisamente eso.
Ahora era el momento de ver los resultados de sus acciones.
En resumen, Encrid necesitaba determinar si realmente había superado el muro o simplemente había hecho algo inútil.
La verificación fue sencilla, solo era cuestión de tiempo.
Y la conclusión:
"No vuelve atrás."
Parpadea, parpadea, parpadea, parpadea.
No importaba cuantas veces parpadeara, todo seguía igual.
La noche era profunda y el momento de regresar ya había pasado hacía tiempo.
De esta manera, había superado el muro.
"¿Qué estás haciendo?"
Era la voz de Krais, que había estado observando.
Yacía tendido cerca, la voz que Encrid había estado escuchando durante algún tiempo.
“¡Qué mundo, qué vida! ¿Eh? ¿Tengo mala suerte este año?”
Había estado murmurando algo así y luego le preguntó a Encrid.
“Siento que tengo buena suerte este año”.
—No parece del todo erróneo. Si hubieras tenido mala suerte, probablemente no hubieras logrado regresar con vida. Pero, ¿por qué tienes los ojos así? Pareces alguien poseído por un fantasma. Da miedo, así que detente.
"¿Ah, de verdad?"
Aun así, Encrid parpadeó unas cuantas veces más.
Mientras parpadeaba, se preguntó si sería posible pasar el día con un truco así.
O si este era el camino original.
O tal vez sólo necesitaba superar el desafío al que se refería como un muro.
Él no lo sabía. Había demasiadas cosas que no podía entender.
Lo que ocurrió hoy fue sólo el último de una serie de acontecimientos incomprensibles.
'¿Aparecerá en mis sueños esta noche?'
Quizás debería preguntarle al barquero.
No esperaba una respuesta agradable, pero preguntar quizás fuera mejor que no preguntar en absoluto.
Fue todo inútil, realmente.
Gastar energía mental en esto no tenía sentido, bien podría blandir su espada unas cuantas veces más.
De repente, Esther, que estaba acurrucada en sus brazos, se apretó contra su pecho.
Tal vez fue el costo de haberla usado tan vigorosamente antes, desde su regreso, ella no había abandonado su pecho.
Incluso cuando se bañaba, compartían una tina de madera llena de agua caliente preparada por algunos trabajadores.
"Adiós."
Parecía que lo disfrutaba bastante, haciendo un sonido similar a un suspiro en lugar de un grito agudo, presionando contra el pecho de Encrid aquí y allá, y luego ronroneando mientras se quedaba dormida.
La había abrazado mientras la bañaba, preocupado de que pudiera ahogarse si se quedaba dormida. Sin embargo, no era probable que Esther se ahogara en realidad.
De todos modos, Encrid finalmente reconoció que el día había pasado por completo.
Había superado el muro y sobrevivido. Hoy aprendió algo nuevo gracias a su sentido de evasión. El mañana lo esperaba.
“¿Ya es mañana?”
Murmuró, encantado por la noche, la luz de la luna y el viento.
“Todavía es medianoche.”
La voz pertenecía a Frog, que había regresado cubierta de tierra y con hojas pegadas a ella, y a Luagarne, que regresó con la luz de la luna detrás de ella.
“¿Acabas de regresar?”
Se había estado preguntando cuándo regresarían, aparentemente fue después de que el día hubiera pasado por completo.
Cualquiera que fuera lo que estaban haciendo, Luagarne no sabía nada sobre el ataque de los monstruos y las bestias.
“Corrimos bastante más allá de la cantera. Ese tipo, el que mencionaste, era en verdad un miembro de la secta. Huyó”.
Encrid y Luagarne discutieron los asuntos pospuestos.
Luagarne mencionó que había perdido el rastro del cultista.
"¿Estás diciendo que lo perdiste?"
¿Rana? ¿Perdió a un humano? ¿Solo a un humano? ¿Incluso si el tipo era un sacerdote de una secta? ¿Rana, perdiendo a un simple humano?
Pensamientos como estos pasaban continuamente por la mente de Encrid.
Luagarne sintió que una extraña incomodidad la invadía. Ante esta incomodidad, abrió la boca.
“Era comprensible perderlo”.
“Ah, ya veo. Sí, eso tiene sentido”.
¿Quizás fueron descuidados o tal vez fue solo una tonta de Frog? Podría ser, considerando que todavía está aquí. Si no, habría regresado a la capital hace mucho tiempo.
"Eso es extraño."
"¿Qué?"
“Parece que tus ojos cuentan una historia diferente”.
"¿Te refieres a mí?"
Encrid permaneció tranquilo como siempre.
Eran sólo sus ojos los que parecían contar otra historia.
Aunque Frog era tonta, era muy ingeniosa.
"Ey."
"¿Sí?"
"No importa."
El caso es que lo perdieron. No quiso llamar tonto a Frog. Aunque su expresión era bastante insolente, probablemente no fue intencional.
El hecho es que lo perdió.
Pero ¿por qué se sentía tan…?
“Debe ser alguien asociado con los monstruos y las bestias”.
Encrid habló y Luagarne asintió.
“Los que hoy se retiraron, no se dispersarán.”
Luagarne también asintió ante esto.
Si el sacerdote cultista estuviera involucrado, fácilmente podría tomar el liderazgo de la colonia.
Los monstruos y bestias atacantes no eran criaturas legendarias, los Knolls eran solo monstruos de bajo nivel.
Los monstruos de nivel bajo suelen ser criaturas tontas.
Entre ellos se encontraban los necrófagos, de quienes se decía que no tenían cerebro, por lo que los montículos no eran particularmente inteligentes.
Simplemente tenían una tendencia a agruparse, pelear y hacer emboscadas.
De hecho, era más fácil enfrentarse a un solo montículo que a un necrófago.
Sin embargo, si estuvieran armados y organizados así, la historia sería diferente.
“El equipo de los Knolls estaba sorprendentemente bien preparado, deben haber sido los cultistas. Podrían volver mañana”.
Encrid concluyó.
En ese momento, a Luagarne le pareció que los ojos de Encrid contaban otra historia.
«Esto pasó porque lo perdiste, ¿no?»
“Tus ojos son…”
Justo cuando estaba a punto de decir algo, se acercó Deutsche Pullman.
—¿Estás diciendo que no se retiraron simplemente?
Deutsche, que se encontraba cerca, no podía escuchar en silencio mientras se intercambiaban palabras tan importantes.
“Eso parece.”
"¿Por qué?"
Ante la pregunta de Deutsche, la mirada de Encrid se dirigió brevemente a Luagarne. Luego habló.
“El cerebro detrás de la horda de monstruos todavía está ahí afuera”.
“¿El cerebro? Sí, algo parecía fuera de lugar”.
Deutsche asintió. Tenía sentido.
Una horda de monstruos armados.
Una cantidad inusualmente grande de monstruos y bestias.
También estaba el asunto de un espía entre sus propios hombres, en particular uno de sus subordinados.
“Ah, el ayudante desaparecido era un cultista”.
Encrid añadió, lo cual fue toda una sorpresa.
'¿Ese bastardo?'
Deutsche meneó la cabeza de un lado a otro, intentando aclarar sus pensamientos.
“Envié una paloma, pero los refuerzos tardarán al menos una semana en llegar. No hay refuerzos cerca”.
No es algo que una pequeña banda de mercenarios deba manejar. Incluso si pudieran contratar mercenarios para una batalla de tan gran escala, costaría una enorme cantidad de coronas.
Además, reunir tantos mercenarios era un desafío en sí mismo.
Deutsche sólo tenía una opción: solicitar el apoyo del noble que patrocinaba el pueblo.
La paloma ya había sido enviada, pero incluso en el mejor de los casos, la ayuda tardaría una semana en llegar.
“Podría tardar una semana.”
Encrid murmuró algo en respuesta. No estaba claro si tenía la intención de que alguien lo escuchara, parecía perdido en sus pensamientos, como si hablara consigo mismo.
Deutsche no cuestionó el significado de sus palabras, tenía demasiadas otras preocupaciones.
Tuvieron que prepararse para defender la barricada.
Si la horda de monstruos en retirada estaba conectada con los cultistas, tenían que estar preparados para ataques mágicos.
Si el enemigo incluía cultistas, podrían usar maldiciones para drenar sus espíritus.
Los cultistas eran impredecibles, algunos actuaban como dioses en las aldeas de montaña, gobernando a la gente.
Además, si el cultista todavía estaba allí, tenían que estar preparados para cualquier orden que dieran a los montículos.
"Yo me encargaré del cultista".
Luagarne le dijo a Deutsche, lo cual fue un poco tranquilizador para él.
"Gracias."
Deutsche dijo sinceramente.
Luagarne miró a Encrid a los ojos. Los ojos azules brillaban entre su pelo negro con una luz peculiar.
'¿Limpia el desastre que causaste?'
Luagarne pensó.
Hizo una mueca, pero no tenía nada que decir. Después de todo, había perdido el rastro del cultista.
Sin embargo, tratar con alguien versado en la magia de invocación era difícil de manejar solo.
Magia de invocación: quienes no la hayan experimentado no lo entenderán, pero luchar contra ella con solo hierro es casi imposible. Es un desafío defenderse o contrarrestarla sin la ayuda de hechizos.
"¿Qué pasa?"
Los ojos de Encrid todavía eran de un azul brillante y penetrantes.
Luagarne decidió que era mejor no entablar una conversación con esos ojos azules. Si la cultista regresaba al día siguiente con monstruos y bestias, entonces demostraría su valía.
"¿No vamos a tener una sesión de entrenamiento hoy?"
Luagarne preguntó mientras se alejaba.
“Le pedí a Esther que hiciera algo y ella está en este estado, así que hoy no es un buen día”.
Encrid respondió, acariciando la cabeza de la pantera acurrucada contra su pecho.
No había mucho más que decir.
"Veo."
Luagarne se disculpó con elegancia y fue a lavarse. Vio un arroyo cerca y decidió que sería un buen lugar. Las ranas, que tienen una inclinación natural por el agua, lo agradecerían.
Sintió un fuerte deseo de sumergirse en el agua fría.
¿Crees que podremos resistir?
Cuando Frog se fue, Krais preguntó, mirando a Encrid.
Encrid, que permanecía de pie sin hacer nada, inclinó la cabeza.
"¿Resistir?"
—La horda de los montículos volverá mañana, ¿verdad?
"Oh, lo harán."
Su actitud indiferente y su tono tranquilo sugerían que estaba perdido en sus pensamientos.
¿Qué pasa con este líder del pelotón de nuevo?
Krais transmitió sus pensamientos a través de sus ojos y Encrid no se contuvo. Es importante abordar este tipo de comportamiento desde el principio.
Ruido sordo.
Encrid pateó a Krais en el pecho, provocando que rodara hacia un lado.
"¡Ay!"
Krais gimió mientras caía.
“¿Por qué, por qué hiciste eso?”
“¿No te parecieron un poco extraños los ojos?”
Encrid lo dijo, y Krais supo que una vez que el líder de su pelotón tomara una decisión, la cumpliría sin dudarlo.
Además, Encrid era perceptivo, al igual que el propio Krais. Había notado la mirada en los ojos de Krais. Si bien Encrid a menudo toleraba las bromas, cuando decidía que algo andaba mal, actuaba con decisión, como ahora.
"Mis ojos."
“Sí, mantenlos rectos.”
Encrid finalmente quedó satisfecho.
Era hora de dormir. Dormir bien durante la noche para estar en las mejores condiciones para el día siguiente era crucial.
Se había aplicado ungüento en algunos rasguños.
Sus músculos estaban un poco tensos, pero estaría bien después de una noche de descanso.
"Me pregunto qué tan bien peleará Frog cuando lo provoquen".
Fue un pensamiento intrigante mientras Encrid se preparaba para dormir.
Mientras Encrid descansaba profundamente, Deutsche Pullman, sus subordinados y otros aldeanos oscilaban entre la esperanza y la desesperación.
"¿No se suponía que ya se habían ido?"
“¿Van a volver?”
“¿Hay un cultista involucrado? Oh, Señor del Sol, mi Señor”.
“Cuídanos, Señor.”
“¡Oh, no, vienen demonios! ¡Demonios!”
Los que estaban aterrorizados lloraban y balbuceaban tonterías.
Los fieles oraron.
Aquellos con la cabeza fría consideraron el peligro.
Los comandantes se centraron en las tareas inmediatas.
Fue una noche llena de preocupaciones y obligaciones personales para todos.
La mayoría no tuvo más remedio que permanecer despiertos durante la noche, con guardias vigilando hasta el amanecer.
Fue un día superado gracias al esfuerzo de Encrid.
Para Deutsche, parecía que sin Encrid la batalla estaría perdida.
Había observado cómo luchaba Encrid.
Era poco probable que pudiera volver a hacerlo.
Fue el resultado de un afortunado accidente, provocado por una situación retorcida.
De lo contrario, ¿qué clase de persona se lanzaría sola contra una horda de bestias?
A medida que transcurría el día y amanecía, un justiciero que estaba de guardia frente a la casa de Encrid vio surgir al héroe de cabello azul oscuro.
Encrid comenzó su mañana más tarde de lo habitual.
Al salir, comenzó sus ejercicios, sudando profusamente mientras entrenaba intensamente.
El vigilante se preguntó si era demasiado y si estaba bien gastar tanta energía.
Preocupado, el justiciero tomó la palabra.
—Umm... ¿Nunca te tomas un descanso, incluso en un día como este?
Después de esforzarse demasiado ayer, no podían estar seguros de si hoy les esperaba otro día de crisis.
Encrid asintió en respuesta a las palabras del justiciero.
“Tuve un buen sueño.”
¿Eh? La pregunta era sobre el descanso, pero esa fue su respuesta.
Encrid parecía concentrado únicamente en sus propios pensamientos, continuando su entrenamiento.
Entonces salió Frog.
“¿Un buen sueño? Te movías mucho y dabas vueltas en la cama”.
“Parece que estaba hablando dormido”.
Esta fue la conversación entre Frog y Encrid.
El justiciero no tuvo más que decir y dio un paso atrás.
Pronto también salieron la pantera y el soldado de ojos grandes.
El soldado bostezó y asintió levemente cuando sus ojos se encontraron con los del justiciero.
El vigilante respondió de la misma manera.
Finalmente salió la guardabosques femenina.
"Ah."
Ella exhaló profundamente y estaba claro por su forma de andar que no estaba en buena forma.
“¿Por qué sales?”
Encrid preguntó al verla.
“Al menos debería disparar mi arco”.
La guardabosques femenina respondió.
"Está bien."
—Pero dijiste que podrían volver hoy.
"Probablemente."
“Si vienen, es algo bueno”.
Esto fue lo que dijeron Encrid, Finn y luego nuevamente Frog.
Al vigilante le resultó difícil seguir la conversación.
“Si vienen, es algo bueno”.
Rana repitió las palabras una vez más, con un tono enérgico.
Había una sensación de energía, amenaza y resolución en sus palabras.
Con sólo ver a Frog las rodillas del justiciero temblaron.
¡Explosión! ¡Explosión! ¡Explosión!
Mientras el coraje del justiciero flaqueaba momentáneamente, una campana de emergencia sonó en todo el pueblo, llegando a oídos de todos.
A menudo se dice que siempre ocurre el peor escenario posible o que las cosas que menos queremos afrontar inevitablemente suceden.
Ambos dichos parecían significar lo mismo.
“¡Lomas!”
Un mensajero corrió gritando desde el frente.
Era hora de que la estrategia defensiva del Deutsche, preparada durante la noche, entrara en acción.
Encrid también empezó a moverse.
Su cuerpo estaba listo, todo lo que necesitaba era su equipo.
Krais había limpiado sus dos espadas antes de acostarse, puliéndolas con aceite hecho a partir de grasa derretida hasta dejarlas brillantes.
Aunque parte de la cota de malla dentro de su armadura de cuero estaba ligeramente dañada, no era un problema importante.
Aunque no tuviera suficientes dagas para lanzar, hoy tal vez solo necesitara esgrima. Estaba preparado.
—Entonces, ¿Luagarne?
Encrid llamó a Frog mientras se ponía su armadura, y Frog asintió.
Era hora de redimirse y demostrar su valor ante el insolente Encrid.
"Vamos."
Luagarne respondió y pronto el grupo se puso en marcha. Finn se unió a ellos, con la intención de observar si ella no podía ayudar.
Krais suspiró profundamente, murmurando sobre mala suerte, pero sabiendo que nada cambiaría quejándose, rápidamente siguió su ejemplo.
Cualquiera que fuera lo que sucediera después, estaba claro que necesitaban afrontarlo juntos.
¡Explosión! ¡Explosión! ¡Explosión! ¡Explosión!
La campana de emergencia continuó sonando sobre sus cabezas.
--------------------------------------------------------------------
Capítulo 174
Por
Sin categorizar
La alarma de emergencia sonó, pero nadie se despertó de su sueño al oírla.
Después de todo, es imposible despertar de nuevo si ya estás despierto.
Todos se quedaron despiertos toda la noche con los ojos abiertos. La noticia de que los montículos volverían a aparecer los mantuvo alerta.
Las bestias y los monstruos regresaron una vez más.
Esta vez fue diferente a la anterior.
Las criaturas llenaban un lado del desierto, y entre ellas había objetos que no habían visto antes.
Se acercaban dos o tres de ellos, llevando objetos largos bajo el brazo.
Eran herramientas largas con agujeros en el medio.
A diferencia de antes, no atacaban imprudentemente, tenían cierta apariencia de orden.
Había docenas de grupos organizados de este tipo.
Deutsche, recordando lo que aprendió de un mercenario veterano militar cuando se alistó por primera vez, trató de estimar su número.
Dobló sus dedos para formar un círculo y lo usó para contar los montículos, estimando cuántos de esos círculos cubrirían toda el área.
'Veinte.'
¿Aproximadamente veinte por círculo y unos cincuenta círculos en total? Parecía que era más o menos esa cantidad.
Entre los montículos y las hienas se mezclaban hordas de necrófagos que se arrastraban alrededor.
Fue una cifra espantosa, más aún que la de ayer. Ayer ya fue una pesadilla.
Todo era espantoso, pero lo más aterrador era lo que tenían en sus manos.
Esas herramientas largas y llenas de agujeros.
“¿Escaleras?”
La palabra se me escapó involuntariamente.
Deutsche Pullman sintió una sensación de pavor.
Los montículos habían traído escaleras.
Los montículos monstruosos usaban armas, por lo que, si se les enseñaba, podían usar herramientas.
Lo que fue más sorprendente fue que era evidente que se trataba de objetos hechos apresuradamente.
'¿Hicieron escaleras?'
De ninguna manera, ¿por qué carajos los montículos hicieron escaleras?
Debe haber una mente maestra siniestra detrás de esto, alguien moviendo los hilos.
'Los cultistas.'
La idea lo puso aún más ansioso. Por supuesto, el problema inmediato eran las escaleras.
Ya sea que se hayan hecho a toda prisa o se hayan construido con cuidado, si esas escaleras comenzaran a acumularse contra las paredes, la calidad de las mismas no importaría.
“¡Aceite hirviendo!”
Deutsche gritó instintivamente.
“¿Crees que tenemos eso?”, respondió el jefe de la aldea.
Quedaban algunas piedras por lanzar, pero no muchas. Tenían bastantes flechas, pero ¿podrían defenderse de los aproximadamente mil monstruos con ellas?
Cuando estaban todos amontonados bajo los muros, los disparos los alcanzaban, pero sólo había veinte arqueros.
No podían verter aceite hirviendo como en un asedio.
¿Deben recoger y verter la inmundicia?
¿Golpearlos con excrementos ahuyentaría a los montículos o a las hienas?
Ni una posibilidad.
Tuvieron que resistir siete días más para recibir refuerzos, pero ¿lo lograrían?
«Ojalá tuviéramos suficientes piedras.»
Con sólo veinte arqueros y todo el pueblo colaborando, ¿qué pasaría?
Una vez que terminaron los lanzamientos de piedras, ya no podían usar a los aldeanos como ningún tipo de fuerza de combate.
Enviar a estos aldeanos a un combate cuerpo a cuerpo sería como arrojar filetes poco cocidos a los montículos.
No podían sacar suficientes piedras arrojadizas de la cantera en un solo día. Carecían de medios y de mano de obra.
Aunque llevaran todo lo que pudieran, no sería suficiente. No podrían detenerlos de esa manera.
'No hay posibilidad.'
Si las escaleras subían, todo habría terminado. La diferencia numérica era evidente, aunque intentaran detenerlos con flechas y piedras rodantes.
Incluso si los cultistas hicieran algunos trucos, si lanzaran una maldición, ¿cómo podrían resistirse?
Tendrían suerte si no todos se desplomaran en el acto.
El propio Deutsche no tenía medios reales para resistir tales maldiciones.
Esta era solo una pequeña aldea pionera; no era algo que un ex líder mercenario pudiera manejar solo.
Para ser honesto, Deutsche quería huir.
La victoria de ayer era ya un recuerdo lejano.
El artesano que trajeron para construir el muro había bromeado acerca de llamarlo el 'Muro del Loco Encrid', ¿no?
¡Qué broma! Ni siquiera supieron colocar bien las primeras piedras.
A este ritmo, este lugar se convertiría en un nido de colonia para los montículos. Se convertiría en su aldea. ¿Una aldea para los montículos? La idea era enloquecedora.
Con el tiempo, se organizaría una partida de caza a gran escala y fácilmente quemarían esa aldea hasta los cimientos.
¿Pero qué pasa con aquellos que morirían y perderían sus hogares mientras tanto?
Deutsche había invertido todo lo que tenía en ese pueblo pionero. Si se lo quitaban, se quedaría sin nada. Tendría que empezar de cero, blandiendo su espada para ganarse la vida otra vez.
Entonces, ¿debería huir? ¿Es eso realmente lo que debería hacer?
'Si corro ¿A dónde iré?'
No había ningún lugar adonde ir. Incluso si se llevaba a los mercenarios y escapaba por la cantera, ¿adónde se dirigirían después?
¿Deberían cruzar la frontera?
Sí, claro. Un viaje no planificado sería similar al suicidio.
Sin embargo, su larga experiencia como mercenario le decía que huir ofrecía mayores posibilidades de supervivencia.
"Maldita sea."
La maldición salió instintivamente.
En ese momento, una voz habló cerca.
"¿Cómo se llamaba ese tipo?"
"Alemán."
La voz pertenecía al héroe de la noche anterior, el loco líder del pelotón con cabello negro y ojos azules.
El loco que había cargado él solo contra la horda del montículo y había cortado en pedazos a su líder.
“Deutsche, abre un poco la puerta.”
Encrid habló.
Deutsche frunció el ceño, reflejando la agitación que sentía en su interior. A su lado, Krais habló con voz clara y preparada.
“Recuerde, la autoridad de mando recae en mi líder de pelotón. Siga las órdenes de inmediato, Jefe de Seguridad”.
Se limitó a indicar lo que había que hacer y lo que había que proteger, pero el efecto fue claro.
Krais no utilizó un tono arrogante ni contundente.
El momento fue perfecto.
¿Hay alguna otra opción? Mira las escaleras, ¿no es este el peor momento en comparación con cuando llegaron por primera vez? ¿Y qué pasa con los cultistas? No tienes elección.
En resumen, fue una ruta de escape.
Al renunciar al mando, Deutsche podría evitar su responsabilidad.
Desde el punto de vista de Krais, Deutsche Pullman era un hombre testarudo pero decente.
«Habría sido más fácil si se hubiera rendido antes».
¿Seguridad de la aldea pionera? ¿Qué sentido tiene ese título?
¿Planes futuros? Es una apuesta arriesgada. ¿Cuántos pueblos pioneros han caído así?
¿Especialmente en una situación tan complicada?
Si fuera Krais, ya habría saqueado la aldea con sus mercenarios y habría huido.
En serio.
Por supuesto, Krais no podía hacer eso.
Si lo hiciera, la mano o el pie de Encrid podrían convertirse en una espada contra él.
Después de todo, el líder del pelotón estaba genuinamente comprometido a salvar a la gente.
Pensar en ello hizo que Krais se sintiera un poco incómodo. El tipo tenía un don para hacer cosas extrañas.
Sólo mira esta situación, todavía estaba tramando algo extraño.
Fue justo después de que sonara la alarma de emergencia.
“Solo saldremos Lúa, Esther y yo”.
"¿Adonde?"
“Fuera de los muros.”
Esto fue lo que dijo Encrid en medio de la alarma.
Krais se había preguntado seriamente si Encrid se había golpeado la cabeza durante la pelea de ayer.
“¿Sabes que casi mueres ayer?”
Encrid asintió.
“Estuvo muy cerca”.
¿A este tipo no le importa su propia vida?
“Mirame.”
Justo cuando Krais pensó eso, Encrid abrió la boca. No queriendo que lo golpearan, Krais desvió la mirada.
“¿Qué pasa si hoy tenemos mala suerte?”
“Tenemos a Lua, ¿no?”
Por muy impresionante que sea la rana, ¿es Lua una especie de caballero? No, no lo es, ¿verdad?
No, no lo es. Por eso es peligroso.
“Encuentra algo que hacer tú mismo.”
Hasta ahí llegó Encrid. Ese fue el final de la conversación. Después de eso, Krais tuvo que pensar por sí mismo.
'El combate en primera línea lo realizarán solo un humano, una rana y una pantera.'
¿Qué podrían hacer los restantes habitantes?
Podrían animarse.
'También podían disparar flechas apropiadamente.'
Krais desechó esos pensamientos fugaces. Era hora de pensar en las tareas inmediatas.
“Entonces, al asumir el mando, te ordeno que abras la puerta”.
Krais habló.
Encrid ya estaba en la puerta, charlando con Lua y Esther, que caminaba apresuradamente junto a ellos.
"No mueras."
Krais murmuró para sí mismo. Si el líder del pelotón moría, sería difícil que Krais sobreviviera también.
Krais no creía que Encrid fuera una persona tonta.
-Debe tener un plan.
Por absurdo que pareciera, Krais confiaba en él. Recordó la espalda de Encrid bloqueándole el paso en medio del campo de batalla.
Apenas sobrevivieron esa vez.
El líder del pelotón de entonces y el de ahora eran incomparables.
No se trataba sólo del ascenso de líder de escuadrón a líder de pelotón.
Sus habilidades habían mejorado. Su ambición de convertirse en caballero parecía más alcanzable dada la rapidez con la que estaba mejorando.
“¡Dije que lo abrieran! ¡La desobediencia será castigada con la decapitación, Deutsche Pullman!”
La voz de Krais ahora era enérgica, un tono que no había usado antes.
Él no era un líder mercenario ni Encrid.
Él era simplemente un ser humano débil, por lo que necesitaba confiar en la autoridad.
“S-sí, señor.”
Deutsche respondió renunciando a sus funciones y responsabilidades como exjefe de seguridad.
“Cortad la cabeza a los que no obedecen.”
Se lo comunicó a Deutsche, aunque en realidad no esperaba que decapitaran a nadie.
Por supuesto, eso no sucedió.
Pronto, la polea crujió y la puerta del tronco comenzó a abrirse.
Encrid, Lua y Esther salieron.
No fue una carga temeraria como la de ayer. Los montículos y las hienas, aunque de forma extraña, mantenían cierto orden, mientras una masa de demonios se acercaba por un lado.
En algún lugar entre ellos, se escondía el cultista.
Ante una fuerza que podría llamarse ejército, sólo estaban tres.
Al ver esto, Krais sintió que se le secaba la boca. Tragó saliva con fuerza, evitando la mirada de los demás.
Cualquiera que hicieran, él tenía que apoyarlos desde atrás.
“Traed a todos los soldados expertos en tiro con arco”.
Los arqueros.
“Coloca piedras alrededor para que puedan ser arrojadas fácilmente”.
Los aldeanos y todos los demás comenzaron a moverse según las órdenes de Krais.
Utilizando la barricada de troncos como muro improvisado, se prepararon para enfrentar la fuerza enemiga que se acercaba.
* * *
Encrid se sintió aliviado de que Krais estuviera manejando las cosas, liberándolo de preocuparse por ello.
«Si no fuera por el tesoro, esto habría supuesto un gran problema».
Si no hubiera sido por alguna tarea relacionada con el mapa, Krais no habría estado involucrado en esta misión.
En ese caso, Encrid no lo habría traído.
Si no fuera por Krais, la gestión de órdenes diversas y otras tareas menores habrían recaído sobre él.
El Deutsche Pullman, ya fuera un espadachín o un tuerto, parecía alguien que había perdido el coraje.
«Parece alguien que está esperando morir».
Era una mirada que había visto a menudo, la de un espíritu quebrantado.
Después de observar esto, Encrid dejó de prestar atención y se concentró en su espada, en sí mismo y en los nuevos conocimientos que había adquirido.
Ya era hora de eso.
Mientras estaba frente a la puerta de troncos, el sueño de la noche anterior le vino a la mente.
La conversación con el barquero, tan vívida como una marca en su mente, su reacción y los acontecimientos que siguieron.
“Usaste un truco.”
El barquero no mostró ninguna emoción al decir eso.
"Simplemente sucedió así."
Estas palabras fueron dichas en su mente.
El barquero pareció entender.
El ferry se movía hacia arriba y hacia abajo, aunque no había olas.
Parecía reflejar el estado de ánimo actual del barquero.
¿Cómo te atreves? ¿Un truco? ¿Tal engaño?
Sin embargo, Encrid se sentía en paz.
“Atado a las leyes, vagando a través del tiempo, te arrepentirás de esto, este no es el final”.
El barquero recitó unos versos a modo de advertencia, pero Encrid se limitó a reconocerlos.
¿Qué utilidad tenía reflexionar sobre palabras que no podía entender?
Incluso ahora, y en el sueño, sólo soñaba con el mañana.
Y ahí acabó todo. El barquero desapareció y entonces empezó la pesadilla.
Soñó que estaba atrapado en un pozo, viendo la luna brillar arriba pero sin poder salir, día tras día.
En el sueño, Encrid arañó las paredes hasta que sus uñas se agrietaron, se pelaron y se rompieron, pero no pudo alcanzar la cima.
Por eso se agitaba mientras dormía.
“¿Qué clase de sueño fue?”
Lua preguntó mientras la puerta del tronco se abría.
“Fue un sueño donde la luz de la luna era hermosa”.
No era mentira. La luz de la luna que brillaba sobre el pozo era hermosa, embriagadora incluso en el sueño.
Era una luz de luna que no requería ni una gota de alcohol.
“No parece una pesadilla”.
"¿Lo hace?"
Intercambiaron algunas palabras despreocupadas.
"Graznar."
Esther emitió un sonido mientras miraba la puerta abierta. Al mirar hacia abajo, Encrid sintió que Esther lo miraba fijamente.
“Necesitaré tu ayuda otra vez hoy.”
Esther no era una pantera común y corriente. Eso ya estaba claro.
¿Y entonces qué pasa con él mismo?
"Uf."
Respiró profundamente y recordó lo que había aprendido.
Ah, había algo que necesitaba comprobar primero. Casi lo olvidó.
"Lúa."
"Hablar."
“Muéstranos lo que puedes hacer”
¿Qué tan bien pelearía una rana provocada? Recordando este hecho, habló.
¡Gr ...
Las mejillas de Lua se hincharon.
“Está bien, te lo mostraré.”
La rana habló primero, luego se lanzó hacia adelante, pateando el suelo y haciendo volar la tierra como si fuera una fuente. Qué reconfortante fue verlo.
Él tenía curiosidad.
¿Qué tan bien pelearía una rana provocada?
