C10, 11, 12
Capítulo 10
"Gurk."
El hombre que blandía el hacha arrojadiza gritó su última maldición.
Una daga envenenada incrustada en su costado, la punta de una lanza atravesando su garganta.
"Krrrrrrr."
La espuma se mezcló con la sangre y la luz se desvaneció de sus ojos.
Y eso es todo.
Encrid miró fijamente al hombre a los ojos antes de dar un paso atrás.
“¡Uwaaaah!”
Un camarada cercano gritó de agonía.
Inmediatamente, el enemigo que estaba al frente repitió el grito.
“¡Kraaaagh!”
Ambos eran de considerable estatura. El impacto fue como si dos carruajes chocaran de frente.
Se abrazaron y empezaron a girar.
Al ver esto, Encrid dio un paso atrás.
¿Qué debe hacer para preservarse?
¿Qué lecciones había aprendido al arriesgar su vida más de cien veces?
El arte de la autoconservación.
Eso significaba evitar pelear tanto como fuera posible.
Encrid se puso a cubierto.
"¡Estás muerto!"
—Maldita sea, bastardo.
Maldiciones en lugar de gritos de batalla, corriendo con espadas, lanzas, hachas y garrotes.
—No toques a mi hermano, maldito cabrón.
Las palabras de despedida del soldado moribundo.
—Deja de decir tonterías. Aunque digas eso, no eres responsable de tu hermano.
Un soldado desestima con indiferencia la muerte de un camarada.
“¡Está muerto! ¡Está muerto!”
En medio del calor del campo de batalla, un soldado novato se perdió en un frenesí.
"Ese bastardo loco."
“Déjalo, sólo está intentando jugar al guerrero”.
Un veterano que protege a los miembros de su escuadrón mientras observa al novato frenético.
—¡Mi nombre es Bar-, kraack!
El soldado enemigo, alardeando, es abatido a mitad de frase.
Sacando la lanza con la que apuñaló, sus compañeros se ríen de él.
Ruido sordo.
La punta de una bota golpea el suelo, levantando polvo.
Bajo la intensa luz del sol, el polvo flotaba perezosamente en el aire.
Además de eso, un enemigo derramó sangre con un fuerte estruendo.
Junto a ellos yacía caído un compañero con la cabeza destrozada.
Carne esparcida por el suelo, sangre manchando la tierra.
No importa cuánto intentes protegerte.
No puedes sobrevivir en el campo de batalla sin hacer nada.
"Suspiro, huuu."
Tomando respiraciones cortas y exhalando profundamente.
Encrid reguló su respiración.
Entre el polvo, una punta de lanza voló amenazadoramente hacia él.
Encrid sostuvo su escudo con flexibilidad y bloqueó la hoja de la lanza.
Twa-ang.
El escudo golpeó la punta de la lanza, desviándola hacia un lado.
Agarrar el mango sin apretarlo le permitió absorber el impacto.
Al mismo tiempo, un palo voló en diagonal desde un costado.
Encrid se agachó para esquivar el garrote y saltó hacia el portador.
De repente, les dio un golpe con el hombro en el pecho. Mientras caían, sacó su daga y les clavó el cuchillo en el muslo.
¡Aplastar!
La hoja, atravesando una tela gruesa y más, dejó un largo corte en el muslo del oponente.
“¡Este hijo de puta!”
El enemigo gritó, empujando a Encrid hacia atrás.
Usando la fuerza del empujón para estabilizar su postura, Encrid sacó su espada y la giró horizontalmente.
La herida en el muslo le impidió moverse. El oponente, que se tambaleaba, no pudo esquivar el golpe y recibió la espada en el cuello.
¡Golpear!
La hoja se hundió hasta la mitad. Encrid aplicó fuerza para sacarla.
Crujido.
A medida que la hoja se retiraba, se cortaban músculos, nervios, tendones y huesos.
La sangre brotó y el soldado instintivamente se cubrió el cuello con la palma de la mano.
Naturalmente, intentar detener semejante herida con la palma de la mano era inútil.
Encrid no miró atrás. El lancero cuyo escudo había alcanzado sabía que otros intervendrían.
"¡Maldito bastardo!"
Era Bell. Su rescate no fue en vano. Si salvaba a alguien, siempre le protegería las espaldas.
Él es un amigo leal.
¡Sonido metálico! ¡Sonido metálico!
El choque del hierro resonó continuamente.
Encrid se apartó de su oponente caído y recogió una piedra del suelo.
Luego se giró y lo arrojó inmediatamente.
En medio de la refriega, un soldado enemigo alcanzado por la piedra arrojada vaciló.
¡Smash!
Bell blandió su lanza grandiosamente, atravesándole la cabeza.
Fue un golpe espléndido.
“¿Parece que la deuda ya fue saldada?”
Bell jadeó mientras hablaba.
¿De verdad lo crees?
¿Es tan fácil pagar una deuda de vida?
“Siento que sólo he pagado la mitad”.
Bell se rascó el casco con su mano manchada de sangre.
¿Pero sería eso suficiente?
Bell dio un paso atrás ligeramente. Una vez que te caes, aprendes a protegerte moderadamente.
Siguiendo el flujo del campo de batalla, Encrid también avanzó paso a paso.
"Por favor, sálvame. Gorgoteo."
Apareció un soldado suplicante y con espuma por la boca.
Una cara familiar.
Un jugador de dados que había visto la muerte muchas veces.
"No puedo salvarte."
Encrid dijo con calma.
Lo había intentado innumerables veces, pero salvarlo era imposible.
Así pues, entró en el campo de batalla.
En las filas enemigas que se acercaban, encontró al pervertido gritando misericordia.
No fue difícil
En el momento en que lo encontró, Encrid sacó su última daga restante y la arrojó al ritmo de su carrera.
¡Golpe, silbido, silbido!
Si fuera un tipo normal, el momento en que lanzó la daga dibujaría una línea sólida en el aire que no podría evitarse.
¡Golpe!
El hombre giró su cuerpo para desviar la daga con su hombro.
La daga, al entrar en ángulo, rebotó en la escápula.
Aunque fue un acto reflejo, fue una defensa casi perfecta.
Encrid sintió la mirada sobre él.
¿Bloquear la daga e identificar inmediatamente su origen? Lo había pensado muchas veces, pero este sádico atacante no era una persona común.
Atacó y con cada paso fuerte levantó tierra ensangrentada detrás de él.
No estaba a más de unos pasos de distancia.
Así que este era el momento de poner a prueba todo lo aprendido a través de los ensayos repetidos hoy.
Su condición física era mejor que nunca.
Así pues, la preparación estaba completa.
El hombre blandió su espada verticalmente. Encrid levantó su escudo.
¡Aporrear!
Una fuerza sólida reverberó cuando la hoja golpeó la madera aceitada.
“¿Los principios básicos del manejo de la espada? La fuerza”.
Uno de los instructores de esgrima había dicho.
“¿Superar la fuerza con la técnica? Ja, eso es una broma. Intenta derrotar a un gigante solo con la técnica”.
“Quién sabe cuántos tontos murieron balbuceando acerca de no derramar sangre contra gigantes”.
“La base del manejo de la espada es la fuerza. La fuerza es lo que importa”.
Gracias a ese maestro, pudo preparar adecuadamente su cuerpo.
Con su escudo, Encrid no cedió terreno fácilmente.
En términos de fuerza, era casi igual a su oponente.
"¡Hmm!"
El sádico atacante se burló.
Mientras su visión estaba oscurecida por el escudo, el hombre atacó el tobillo de Encrid.
Encrid bloqueó el pie del hombre con su espinillera.
Las botas revestidas de acero eran armas en sí mismas.
Ruido sordo.
Sintió un dolor agudo en el muslo, pero no se le rompió.
Eso es bueno.
Empujando su escudo hacia afuera, sacó su espada y la balanceó de abajo hacia arriba.
¡Silbido!
Como si anticipara la estocada, el sádico atacante ya se había retirado fuera del alcance de la espada.
Encrid entonces saltó hacia adelante más profundamente que la distancia que había retrocedido.
Fue una carga destinada a aprovechar la abertura dejada por el golpe de espada.
“¡Ja!”
Encrid gritó mientras balanceaba su escudo como si fuera un martillo, poniendo toda su fuerza en él.
El pervertido que cargaba echó la cabeza hacia atrás.
¡Aporrear!
El hombre recibió un golpe en la cabeza y cayó de lado.
Encrid dio un paso atrás después de intentar otro golpe con su espada.
Silbido.
El hombre caído sacó su daga y la blandió en diagonal.
Si hubiera cargado hacia adelante, la espada habría golpeado por encima de la espinillera de Encrid.
Fue aprovechar la oportunidad para encontrar un hueco en la posición de la espinillera en un breve momento.
El mundo podría llamar a tal habilidad un talento.
Encrid tuvo que aprender a golpear el Corazón de la Bestia innumerables veces para lograrlo, aunque eso le hubiera costado la vida.
Pero su oponente no era ese.
Sin embargo, no existía ninguna habilidad que pudiera funcionar indefinidamente en el campo de batalla.
Encrid también lo podía ver. Su oponente era un novato o un soldado con poca experiencia en el campo de batalla. De lo contrario, no atacarían tan imprudentemente.
Fue lo mismo cuando se conocieron por primera vez.
Estuvo a punto de caer víctima de su propio empuje.
Inexperto pero talentoso.
Él no estaba celoso.
"Puedo atraparlo."
"Puedo hacerlo". La confianza surgió en su interior. Tenía el presentimiento de que los esfuerzos de ese día no serían en vano.
Había llegado el momento de que sus esfuerzos, acompañados de la muerte, cosecharan sus frutos.
"Este bastardo."
Una ira feroz brilló en sus ojos.
El hombre se levantó rápidamente y en medio de ello, otro aliado intervino entre Encrid y él.
Sin dudarlo, el sádico atacante se agachó y golpeó la espinilla del aliado con la mano que sostenía la espada.
Grieta.
El sonido de los huesos rompiéndose.
Siempre que los aliados intervinieron, este patrón se siguió.
Luego, con un movimiento fluido, apuñaló la garganta del aliado con su daga.
Un patrón de ataque fluido como agua fluyendo.
Era un patrón con el que ya estaba familiarizado.
El sádico atacante sacó su daga.
El asustado soldado no pudo hacer más que abrir mucho los ojos.
Justo antes de que la hoja le atravesara la garganta.
Rápidamente, el cuerpo del soldado se sacudió hacia atrás.
Corte, golpe.
En lugar de perforarle la garganta, la hoja le apuñaló la mejilla, le rozó la arteria carótida y le arrancó el casco.
“¡Ah!”
El asustado soldado cayó hacia atrás, incapaz de hablar, agarrándose las nalgas con dolor.
Encrid soltó la mano que agarraba el cuello del soldado en lugar de la espada y se paró frente al soldado.
"Dar marcha atrás."
Esta fue su lucha.
Ese era su oponente.
Tenía que confirmar lo que había logrado.
Golpear.
Su corazón latía con fuerza.
Encrid sintió un torbellino de emociones complejas.
En primer lugar, si era justo superar este día.
Dudas sobre si podría derrotar a su oponente.
Una creciente adrenalina corre por su cuerpo.
Y una intuición infundada de que tenía que superar al rival que tenía delante para seguir adelante.
"No estoy impresionado", dijo el sádico atacante.
Mira qué mezquino es esto.
Es una prueba de la falta de experiencia, además de talento.
Si realmente hubiera hablado en serio.
«Debería haber mostrado vulnerabilidad en lugar de palabras».
Así es, debería haber fingido descuido y contraatacar.
Eso era lo que necesitaba hacer para ganar.
Y eso fue precisamente lo que Encrid hizo.
"Ju, ju."
Respirando pesadamente deliberadamente.
Sobresaltado por un gesto de su oponente.
En un momento, los ojos del oponente, que parecían de un rojo intenso, ahora parecían de un marrón opaco.
Esos ojos marrones brillaron.
El sádico atacante se acercó con confianza, sacando su cuchillo.
¡Silbido!
Era una velocidad completamente diferente a la anterior.
Golpear.
Su corazón latía con fuerza, no hubo pánico ni se cerraron los ojos.
El Corazón de la Bestia siempre fue valiente.
“Observa atentamente y simplemente esquiva”.
Rem siempre decía eso.
Pensé que se estaban burlando de mí.
No.
Se notaba. Hizo fuerza en el tobillo y torció el cuerpo.
La hoja le rozó el hombro dejándole en carne viva.
Después de esquivarlo, realizó un corte horizontal con la espada.
¡Silbido!
El oponente puso su daga en posición vertical.
La espada de Encrid y la daga del oponente formaron una cruz.
¡Tididididing!
En ese estado, ejerció fuerza, provocando que las cuchillas chispearan.
El oponente giró su daga oblicuamente, desviando la hoja hacia un lado.
Encrid no empuñó su espada sino que mantuvo su escudo cerca de su cuerpo.
¡Sonido metálico!
La hoja golpeó el borde del escudo.
Aquí también saltaron chispas.
El hombre que empujaba de alguna manera había sacado la espada y la había blandido.
¿Lo experimentó una o dos veces?
El patrón se volvió familiar.
Al girar rápidamente la cabeza, de repente la figura del enemigo había desaparecido.
Encrid levantó su espada verticalmente y la estampó contra el suelo.
El hombre que avanzaba se detuvo.
Con un fuerte ruido, la punta de la espada atravesó el suelo empapado de sangre.
El hombre se inclinó con una postura torcida, levantando únicamente la cabeza.
Sus ojos juveniles eran feroces.
"Engaños."
Con sus palabras apretó los dientes.
Los trucos también son un talento. Hijo mío.
Encrid no respondió.
En lugar de eso, le lanzó tierra a su oponente.
¡Aporrear!
"¡Puaj!"
El hombre rápidamente bloqueó su cara con su antebrazo.
Bloqueando con reflejos nuevamente.
No es la primera ni la segunda vez que veo esta escena.
Fue trivial.
“¡Este bastardo!”
Cuando ganó la partida, se jactó de su misericordia y habló de una alegría vil.
Se agita fácilmente en el calor del momento.
Su carácter fue comprendido desde el principio.
Mientras se levantaba, el hombre cargó de nuevo.
¡Golpe! ¡Ruido sordo! ¡Bam!
Bloqueando los continuos golpes de la espada con su escudo, el escudo pronto comenzó a crujir.
En medio de la agitación, el hombre cerró la brecha y atacó con su daga.
Apuntando al costado.
Anteriormente se había tambaleado y murió a causa de esto.
Encrid levantó el codo para interceptar.
¡Ruido sordo!
La hoja estaba bloqueada por una resistente armadura de cuero.
Al mismo tiempo, Encrid se inclinó hacia delante, sacando la frente hacia afuera.
Técnica de espada mercenaria Valen, combate cuerpo a cuerpo.
Un cabezazo.
¡Bam!
"¡Puaj!"
Empujé hacia adelante con todas mis fuerzas y su cabeza se sacudió hacia atrás.
Normalmente, a esta hora, habría alguien blandiendo un palo desde atrás.
Pero hoy no.
Nadie lanzó tampoco un hacha arrojadiza.
En cambio, estaba Bell.
“¡Maldita sea, estoy ayudando!”
Bell gritó.
“Trata con cualquiera que interfiera o bloquee”.
"Porque es mi oponente."
Reprimiendo las náuseas crecientes, se equilibró y escuchó al oponente murmurar mientras la ira surgía en él.
"Este loco bastardo."
—Sí, si mi cabeza da vueltas, la tuya también lo hará.
El mareo desapareció rápidamente.
“Observa cómo luchas y mueres”.
El demonio de las puñaladas adoptó una postura: un pie hacia adelante y el otro hacia atrás.
Una postura parecida a la de la caballería cargando.
Desde esa postura comienza la velocidad de su estocada, similar a una flecha.
La tensión apretó su corazón. Exhaló para liberar la tensión.
'Mantén la calma.'
¿Podría superar el muro del talento con la repetición de hoy?
Es hora de encontrar esa respuesta.
Él se movió.
Era solo un punto. Parecía tan simple.
Lo he experimentado muchas veces y aun así sigue igual.
El punto pronto se convirtió en luz y luego en una espada que atravesó el cuerpo de Encrid. No, apenas lo esquivó.
Angustia.
La hoja le rozó el costado.
Anticipando la postura, prediciendo hacia dónde apuntaba, se movió con el movimiento de la espada.
El cuerpo de Encrid siguió fielmente sus pensamientos.
Sintió un dolor agudo cuando le rozó el costado.
Él lo ignoró.
En cambio, su pie izquierdo avanza y su espada hacia atrás.
Su codo derecho se echó hacia atrás con fuerza, como una flecha preparada para la batalla.
La fuerza de su pie izquierdo desplazó el centro de gravedad.
Aprendí observando.
Aprendí al ser perforado.
Dominado a través del sparring con Rem.
Ruido sordo.
Avanzando, centrándose más en el equilibrio que en la fuerza.
Su determinación impregnada en la espada.
'Puñalada.'
Con resuelta determinación imbuida en la espada,
Liberando los músculos tensos, empujó su espada.
¡Aporrear!
La punta meticulosamente afilada de la espada atravesó el corazón del demonio.
Rompiendo armaduras de cuero y tela gruesa.
Tocando ese corazón.
Se sintió como si la espada, la mano y el brazo se hubieran vuelto uno en satisfacción.
En ese momento de disfrutar los frutos del esfuerzo, el sabor del logro.
"¡Ey!"
Alguien gritó.
Encrid ni siquiera registró el grito.
Antes de poder deleitarse con el gozo de la victoria.
¡Aporrear!
Empezando por su lado izquierdo, sintió un tremendo shock que levantó su cuerpo en el aire.
'¿Eh?'
¿Qué es esto?
En los veinticinco “hoy” nunca había vivido una situación semejante.
“¡Es una maldita rana!”
No podía decir si era Bell o alguien más, pero escuchó ese grito.
Ése fue el último recuerdo de Encrid.
Se desmayó.
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Capítulo 11
"Maldita sea."
Rem escupió y giró el hacha en su mano como si estuviera realizando un truco.
Se perdió por poco el llamado Ojo de Halcón o como sea.
Fue tan irritante como no limpiarse después de defecar.
"No recuerdo la última vez que fallé en una cacería".
El arquero era ingenioso y rápido con sus pies.
En el momento en que sintió la presencia de Rem, salió corriendo.
Y la flecha que disparó mientras huía era afilada.
Rem tocó el lugar cerca de su costado izquierdo donde la flecha lo había rozado.
Ninguna herida. Solo un intento fallido de esquivarlo perfectamente.
Un mal presentimiento era un mal presentimiento.
Había cargado, sesgando la formación enemiga.
Rem comenzó a regresar al área que había explorado.
"¿Quién diablos es este tipo?"
“¡Mátenlo!”
Apenas había aliados alrededor.
Se había metido demasiado en el asunto.
Pero no era algo que le preocupara especialmente.
En lugar de quejarse o maldecir, Rem blandió las hachas en sus manos.
El hacha que sostenía en su mano derecha era una que había recogido de un enemigo, y su equilibrio era terrible.
Pero eso tampoco le molestó.
Si no servía para nada, lo tiraba a la basura, no importaba.
¡Zas! ¡Zas!
Con un solo golpe del hacha que tenía en la mano izquierda, le partió la mandíbula y el cuello al enemigo que le bloqueaba el paso, lo que provocó que brotara sangre lentamente. Una fuente de sangre brotó.
Rem evitó hábilmente el chorro de sangre y agitó su mano derecha con fuerza.
El hacha en su mano cortó el aire.
¡Zas!
Aunque no estaba destinada a ser lanzada, el hacha voló poderosamente y alcanzó su objetivo.
¡Ruido sordo!
El hacha se incrustó y partió el cráneo del enemigo por la mitad.
Después de sacudir las líneas enemigas con su carga, Rem regresó a la formación de los aliados.
'Me pregunto si nuestro líder de escuadrón todavía está vivo.'
Él no es del tipo que muere fácilmente.
Rem nunca había conocido a un tipo tan duro en su vida.
«Incluso entre mi tribu no había nadie como él.»
Probablemente se mantiene firme, usando su ingenio.
Es demasiado valioso para morir aquí.
Aunque tampoco es precisamente apto para el campo de batalla.
"Si tuviera algo de El Corazón de la Bestia dentro de él, estaría bien, pero es una pena su talento".
Rem incluso le había enseñado algunos de los secretos de la tribu por compasión.
No es que estuviera intentando desempeñar el papel de profesor.
Él es una de esas personas que no quieres ver morir delante de ti.
Si muere fuera de la vista, bueno, ese es otro asunto.
Habiendo regresado a la zona familiar,
“Causaste un alboroto y no lograste nada”.
Era Jaxon.
Una de las principales características del Escuadrón 4-4-4 era que nadie se llevaba bien, excepto su Líder de Escuadrón, Encrid.
El hecho de que un escuadrón así haya logrado funcionar debe significar que el líder del escuadrón tiene un encanto inexplicable, casi mágico.
—¿Eh? ¿Me estás hablando porque quieres morir? ¿Quieres que te partan la cabeza con un hacha?
“Gracias a la falta del arquero, el campo de batalla es un desastre”.
Esto definitivamente fue buscar pelea.
Incluso sin ver todo el campo de batalla, podías sentirlo.
No fue por culpa del arquero sino por culpa de Frog.
En algún lugar, un guerrero rana había irrumpido en el campo de batalla, causando estragos.
Ya sea buena o mala suerte,
Rem no se había topado con él.
-Cállate. Si no quieres morir, no me hables.
"Bárbaro loco."
Ambos se dieron la vuelta el uno frente al otro.
Fue sólo un encuentro casual.
Su rutina habitual de insultos mutuos.
El equipo 4-4-4 no mantiene particularmente la formación.
Ellos luchan por su cuenta.
Incluso sin formación, incluso sin pegarse, se notan.
"Excepto ese bastardo de ojos grandes".
El propio Rem probablemente había llamado la atención al atravesar las líneas enemigas.
Jaxon tenía un don para aparecer de repente y en silencio.
A lo lejos, pudo ver a algunos otros miembros del escuadrón.
Cada uno luchaba por su cuenta.
Uno blandía su espada con actitud perezosa.
Otro golpeaba a la gente hasta matarla en una postura rígida.
Ninguno de ellos era común y corriente.
Por supuesto, el personaje más destacado fue el líder del escuadrón.
Vivir con pura determinación y un talento inferior al promedio.
¿Quién llamaría a eso “ordinario”?
'Por si acaso.'
Rem decidió encontrar y proteger al líder del escuadrón.
Él planeó cuidar su espalda sin ser notado.
Todavía pensaba que el líder del escuadrón era demasiado valioso para morir.
'Además, es el primero en este continente en aprender mis técnicas.'
Pensando en varias razones, se movió. Pronto, Encrid apareció a la vista.
'¿Eh?'
Mientras estaba distraído por un momento, un soldado enemigo irrumpió.
Reflexivamente, Rem hizo tropezar al enemigo que cargaba y golpeó su mandíbula con el mango del hacha.
El enemigo escupió dientes rotos.
Rem giró su cuerpo media vuelta y asestó un codazo.
¡Golpe! ¡Crujido!
Al golpear el casco, se escuchó como madera gruesa rompiéndose.
El hueso del cuello se había roto de un solo golpe.
Mientras Rem giraba su brazo derecho, su mirada permaneció fija.
No, mientras repelía a los atacantes, sus ojos estaban puestos en el líder del escuadrón.
'¿Hábil?'
Era una visión que no había visto antes.
Esa habilidad le hizo observar en lugar de apresurarse a ayudar.
No parecía que fuera a perder. Parecía casi instintivo, volviéndose realidad.
Estaba luchando contra un formidable soldado enemigo.
Demostró una calma y una audacia sin precedentes.
'¿Cómo?'
¿Cómo puede una persona cambiar tanto de la noche a la mañana?
“A mí también me sorprende.”
A su lado estaba Jaxon de nuevo. ¿Por qué sus caminos se cruzaban una y otra vez?
¿Estaba allí también para cuidar la espalda del líder del escuadrón?
"Te he estado observando todo el día mientras tú hacías tonterías".
"¿Entonces?"
“Es como si estuviera viviendo con la diosa de la suerte”.
"¿Qué?"
“Tuvo suerte.”
¿Solo suerte? No parecía correcto atribuir su estado actual solo a la suerte.
“Sus habilidades también han mejorado notablemente”.
Jaxon se llevaba bien con los otros escuadrones, pero no con él.
Bueno, ese fue prácticamente el caso de todos en este equipo.
De hecho, esta conversación fue el intercambio normal más largo que habían tenido desde que se unió al equipo.
Eso demostró lo sorprendido que estaba Jaxon.
Rem estaba tan sorprendido como Jaxon.
Además, Rem fue testigo de dos cosas más sorprendentes después de eso.
Uno fue Encrid esquivando una estocada y luego contraatacando con un golpe de espada casi perfecto.
"¡Buen trabajo!"
Rem dijo sin darse cuenta.
Jaxon también asintió débilmente.
Esfuerzo incesante.
Sabiendo cuánta sangre había derramado el líder del escuadrón mientras empuñaba su espada, naturalmente surgió un sentimiento de apoyo.
El talento es algo curioso.
A veces puedes saltar varios pasos en un instante.
Tanto Rem como Jaxon habían experimentado esos saltos, por lo que no se sentían desconectados de lo que estaban viendo.
Parecía que el líder del escuadrón también había saltado varios pasos a la vez.
"Él ganó."
El oponente era formidable. Por supuesto, si Rem hubiera sido el que luchaba, unos cuantos golpes de su hacha habrían bastado.
El líder del escuadrón siempre había perdido contra este oponente diez de cada diez veces.
Pero esta vez ganó. No parecía una victoria fácil.
Se veían pequeñas heridas.
El escudo en su mano izquierda se había convertido en un pedazo de chatarra.
Las protecciones de cuero en sus manos y rodillas estaban rotas y deshilachadas.
Por su respiración agitada, estaba claro que estaba exhausto.
'El corazón de la bestia'
Rem evaluó la condición del líder del escuadrón de un vistazo.
Audacia y calma.
La base de esto probablemente fueron las técnicas que le habían enseñado.
¿Haberlo dominado hasta este punto?
Fue un nivel de competencia asombroso.
Rem decidió dejar todo de lado y lanzar una broma.
"¡Rana!"
Alguien gritó en ese momento. Era otro soldado que estaba parado justo detrás del líder del escuadrón.
¿Cómo se llamaba? ¿Se llamaba Bell?
Lo recordó porque sonaba similar a su propio nombre.
Como había dicho Bell, una rana se acercaba cargando, una sombra oscura.
Rana, el hombre rana.
Su cara se parecía a la de una rana.
Lo mismo le ocurrió a su piel.
Su piel estaba resbaladiza como si estuviera cubierta de aceite, lo que hacía que todas las armas, ya fueran cuchillas u objetos contundentes, se resbalaran.
Para matarlos, había que perforarles el corazón o quemarlos con magia o hechizos.
No fue una tarea fácil.
Las ranas eran una raza guerrera natural con una fuerza superior y unos instintos de combate superiores a los de los humanos.
No importaba qué arma tuvieran, podían dominarla en cuestión de días.
La Rana se lanzó paralelo al suelo, pateando el costado del Líder del Escuadrón con la planta de su pie.
No parecía que tuviera intención de terminar la pelea con ese único golpe.
Después de ver al líder del escuadrón volar de lado a lado por la patada, la rana aterrizó pesadamente y tomó su postura.
Extendió la mano hacia atrás y agarró una lanza.
Si no se le hacía ningún control, el líder del escuadrón moriría. Definitivamente moriría.
En el momento en que Rem vio la sombra oscura, se levantó del suelo.
Auge.
La tierra se quebró con un fuerte ruido. La fuerza de su salto hizo que el suelo estallara como una pequeña fuente.
En un breve instante, el cuerpo de Rem llegó al lado de la Rana.
¡Zas!
Sin decir palabra, blandió su hacha en un largo arco.
Desde arriba, el hacha se curvaba como un látigo, transfiriendo poder desde su hombro y brazo a la hoja.
La Rana, en lugar de lanzar la lanza, realizó un truco increíble.
En la postura de lanzamiento, movió su pie derecho hacia un lado y balanceó el asta de la lanza hacia arriba como si fuera un palo de madera.
El cambio de postura y el movimiento ascendente del asta de la lanza se produjo en un instante.
¡Sonido metálico!
El hacha se encontró con el asta de la lanza.
Una onda de choque vibratoria se propagó desde el punto de contacto.
—Grr, ¿una plaga molesta? ¿Un ser humano feo?
"Maldito bastardo rana, ese hombre es nuestro líder de escuadrón".
“…¿El líder del escuadrón es más débil que los miembros del escuadrón?”
La Rana reconoció instantáneamente la habilidad de Rem.
Carrera, golpe de hacha, juicio.
La Rana era una raza guerrera por naturaleza.
Si había algo tan excepcional como sus habilidades de combate, era su discernimiento.
Sus ojos saltones y giratorios podían medir instantáneamente las habilidades de un oponente.
Eran una raza que nació con el talento de identificar talentos.
La rana giró los ojos y luego retrocedió.
—Basta. Ya me he calmado.
"¿Qué demonios?"
“Qué feo humano, ese tipo le hizo un agujero a alguien que conozco. Por eso me emocioné por un momento. Pero es alguien a quien le enseñé, así que… bueno, de todos modos, ya está bien. No vale la pena arriesgar mi vida aquí”.
El discernimiento de la Rana no se limitaba a evaluar el talento humano. Sus instintos de combate le permitían evaluar instantáneamente la ventaja o desventaja de una situación.
Rem no necesariamente pensó que la Rana estaba en desventaja.
Aún así, si se podía evitar una pelea, era preferible.
Pelear con una rana por unas monedas no valía la pena.
Él entendió perfectamente lo que decía la Rana.
Las ranas podían regenerar sus extremidades siempre y cuando no les perforaran el corazón. Por eso eran sensibles a la palabra "corazón".
Ni siquiera usarían la palabra "corazón".
Ver a alguien con el corazón traspasado a su lado podría hacerle perder la cordura.
Una rana enloquecida exudaba un aura verdaderamente salvaje.
Las ranas que no estuvieran adecuadamente entrenadas ni siquiera pisarían el campo de batalla.
Rem reflexionó sobre lo que sabía.
'Maldita sea, realmente debo estar acostumbrándome a este lugar.'
El hecho de que pudiera recitar información sobre las ranas con tanta facilidad indicaba que se había adaptado completamente a la vida en este continente.
La rana se dio una palmadita en la armadura del pecho.
Armadura diseñada únicamente para proteger el corazón, conocida como 'Armadura del Corazón'.
Verlo vestido así confirmó que había seguido los procedimientos adecuados para estar allí.
Las ciudades Rana eran conocidas por romper espadas sin refinar en lugar de dejarlas salir.
La Armadura del Corazón era como una placa de identificación para las Ranas.
“Hasta luego, feo humano”.
¿Pero por qué esa cosa sigue llamándome fea?
Las ranas aman las joyas y tienen un sentido estético único.
Preferían a los humanos guapos.
"Tienes una cara que es demasiado buena para matarla".
La rana sacó la lengua mientras hablaba. La lengua larga salió disparada como si estuviera atrapando una mosca y luego se retrajo rápidamente.
Esa era probablemente su versión de una sonrisa.
Él… no, ella miró al líder del escuadrón y retrocedió lentamente.
A las hembras les gustaban los machos guapos.
A los hombres les gustaban las mujeres guapas.
Ése era un rasgo de la rana.
Sus estándares para elegir pareja entre ellos eran diferentes, pero por alguna razón, les gustaban los humanos atractivos.
Bueno, eso no era preocupación de Rem.
"¿Estás vivo?"
Rem vio a Jaxon sosteniendo al líder del escuadrón.
“Una patada en el costado le fracturó una costilla. Pero en ese breve momento…”
“Sí, lo bloqueó con el brazo”.
Excelente. Valió la pena enseñarle.
Mantener la compostura y mantenerse firme en el momento del impacto fue gracias a El Corazón de la Bestia.
Rem sintió un sentimiento de orgullo.
“El impacto le sacudió la cabeza. No morirá, pero si lo dejamos así, puede que muera”.
“El calor del campo de batalla se ha enfriado un poco. Levántenlo. Llevémoslo con nosotros”.
"Tú lo levantas. Yo despejaré el camino".
“…Realmente estás pidiendo que te golpee en la cabeza con mi hacha”.
“Más que nada, deberías tener cuidado con una daga en la espalda”.
Rem resopló pero no se convirtió en una pelea.
Bueno, al menos el líder del escuadrón había actuado bien.
Eso era lo que importaba.
Rem levantó a Encrid.
Jaxon avanzó delante de él, despejando el camino con su espada y escudo.
A primera vista, no parecía especialmente hábil.
Pero al observar más de cerca, se puede ver.
Despejando el camino sin siquiera mostrar la mitad de su verdadera habilidad.
'Gatito astuto'
Rem maldijo en silencio para sí mismo mientras caminaban.
El jefe del escuadrón en su espalda continuaba respirando suavemente, como si estuviera dormido.
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Capítulo 12
Rana recordó la escena reflejada en sus ojos.
“Pensé que ganaría.”
Era alguien que había recibido formación y que tenía bastante talento.
Su personalidad no era particularmente agradable, pero eso no era algo que pudiera cambiar.
Un soldado entrenado principalmente en estocadas.
Él era bastante hábil.
No era alguien que moriría tan fácilmente en un campo de batalla tan pequeño.
Si lo hubiera conservado, al menos se habría convertido en jefe de escuadrón.
Rana recordó por qué había muerto el soldado.
“¿Fue por falta de experiencia?”
No, hasta ahora sólo había unos pocos soldados entrenados de esta manera.
Él no era alguien que moriría así.
“¿Fue porque el oponente era hábil?”
Así que fue mala suerte. La diosa de la suerte lo ignoró.
La rana rió suavemente.
“La suerte también es una habilidad”.
Al entrar en su campamento, se le acercó un teniente.
-General, hace tiempo que lo estoy buscando.
"¿Ah, de verdad?"
“¿Estuviste en las líneas enemigas?”
“Sólo salí a divertirme.”
“Pareces estar de buen humor.”
“Vi al tipo que fue apuñalado allí”.
Para Frog la palabra “corazón” es una palabra tabú.
Sólo ver a alguien ser apuñalado hasta la muerte a su lado lo enferma.
Pero Frog se ríe mientras dice eso.
El teniente cree que podría haber errores en la cabeza del general.
Pero el teniente no duda de él.
La experimentada Rana a veces menciona la palabra "corazón".
Y el general rana que estaba frente a él era un soldado experimentado.
Si se lo propusiera, podría pronunciar la palabra "corazón".
Para poder reír mientras veía como apuñalaban a alguien hasta matarlo.
Para ser precisos, cuando veía algo más interesante que ser apuñalado en el corazón, Frog podía reír.
“Parece que has visto algo interesante.”
—Bueno, sólo… un tipo extrañamente interesante.
No sería un aliado. Si lo hubiera sido, lo habría traído antes.
La rana caminaba a paso rápido, hablando con suavidad.
Las suelas de Frog son gruesas. Ni siquiera necesitaba botas.
A veces, como era demasiado resbaladizo, había quienes ponían clavos en las suelas de Frog.
Sin embargo, al General Frog no le gustaban los que se ponían clavos en las suelas.
Si va acompañado de sentido común y entrenamiento adecuado, las suelas resbaladizas también se convierten en armas.
'Él imitó el empuje.'
No era su especialidad. Los ojos de rana miden el grado de habilidad que domina el oponente.
El general Frog vio la embestida del soldado enemigo. Gracias a esto, fue posible saberlo.
'Innumerables habilidades de temple y temple.'
Se acerca más a la habilidad aprendida arriesgando su vida que a decir que la aprendió.
El área del esfuerzo ignorante más que del talento.
'Una habilidad perfeccionada a través de innumerables repeticiones'.
Si la suerte se superpone decenas o cientos de veces, hay cosas que no pueden suceder.
Si sobrevives incluso después de ver innumerables estocadas frente a ti, podrás hacer esos movimientos.
Todo lo demás es un desastre, pero sólo el empuje valió la pena.
¿Pero tiene esto sentido?
'¿Con ese tipo de habilidad?'
¿Sobrevivir una y otra vez en el campo de batalla?
Arriesgar su vida para aprender significa demostrar que apenas sobrevivió.
Claramente, fue un movimiento que se podía ver al chocar y romper repetidamente con oponentes más fuertes que uno mismo.
¿Tiene esto sentido?
No lo hace.
Así que despierta interés.
“Espero volver a verlo la próxima vez”.
El general Frog pensó que tal cosa no sucedería.
La diosa de la suerte es injusta. Es parcial.
Ella favorece a alguien con suerte.
Pero incluso esa suerte tiene sus límites.
“Debe haber gastado toda una vida de suerte”.
No habrá otro momento para verlo.
Eso no significa que morirá hoy.
Él rechazó la emoción, pero de alguna manera logró detenerla.
Y viendo a los dos que vinieron a protegerlo al final, no parecía probable que muriera en el campo de batalla en este momento.
Aún así, no parecía que duraría mucho.
Atacar imprudentemente a un oponente superior, incluso con un talento modesto, mejoraría las habilidades de uno.
Porque podrían necesitarse cientos de vidas.
"General."
"Vamos a comer."
Frog dejó de pensar en eso y perdió el interés en el otro lado.
Ahora es el momento de centrarse en otras cosas.
Es decir, comer.
Era hora de idear una estrategia.
La teniente rubia asintió ante las palabras del general.
“Vamos, yo prepararé la comida”.
* * *
Apareció un marinero.
Encrid se dio cuenta de que estaba sentado en un barco.
'¿Un sueño?'
Parecía como si ya se hubiera topado con algo parecido antes.
Era un recuerdo lejano. ¿Cuándo fue?
"Cuando me desperté de nuevo por primera vez."
Un marinero sin boca.
Una voz teñida de curiosidad.
Recordó el vago recuerdo.
'En aquel entonces.'
Había pensado que era una ensoñación. ¿Qué importancia tenía encontrarse con un marinero en un sueño?
“¿Has atravesado un día como un dragón?”
Dijo el marinero.
Al igual que entonces, Encrid no pudo decir una palabra.
Parecía que escuchar era lo único permitido aquí.
“Teniendo ojos pero no pudiendo ver, teniendo boca pero no pudiendo hablar, teniendo oídos pero no pudiendo oír bien.”
El marinero hablaba como si cantase, una mezcla de melodía real y ritmo.
Ni siquiera podía parpadear.
Incapaz de mover nada a voluntad, incluidos sus sentidos.
Me sentí sofocado y frustrado.
'¿Qué puedo hacer ahora?'
Si es un sueño ¿no deberían salir hechizos de tus manos y todo eso?
Es un sueño, pero no solo un sueño.
Al darse cuenta de esto, Encrid supo que todo lo que podía hacer era escuchar.
“¿Podrás seguir aguantando? ¿Podrás hacer eso? Seguiré interponiéndome en tu camino”.
No entiendo lo que está diciendo.
¿No acaba de decir que incluso si tiene oídos, no puede oír bien?
“Todavía ni siquiera puedes escuchar mi nombre.”
Miró al marinero. Una figura vaga apareció sobre el velo negro.
Parecía oscurecido por gotas de rocío que le impedían ver.
Fue así de vago.
Todo negro. Al principio pensó que no tenía boca, pero no tenía nada en absoluto.
“En este momento, lo único que puedes escuchar son mis caprichos y mi bondad”.
Dice y se ríe. No se nota que se esté riendo. Parecía que le estaba haciendo saber a la otra persona que se estaba riendo.
"Entonces, ¿qué quiere que haga?"
“Ah, no ha pasado nada y no puedes escapar. El “muro” que bloquea tu camino siempre estará ahí. Ese será tu destino”.
La palabra “muro” sonaba extraña.
En realidad, le pareció oír algo diferente, pero sonaba como 'pared'.
¿Qué carajo es esto?
"¿Podrás sobrevivir?"
No sé qué tontería es ésta.
"Por supuesto."
¿Eh? ¿Te salen las palabras?
No había ninguna duda al respecto.
Parecía que la otra persona estaba aún más sorprendida.
"Tú…"
Todo lo que el marinero susurró pronto se perdió en la niebla.
Chapoteo.
El barco desapareció. Encrid cayó en aguas profundas.
Sobre el agua, a través de la niebla, una masa oscura, no palabras sino intenciones, transmitía:
“Esto no quedará en tu memoria. Pero…”
Risita.
El marinero rió y habló.
"Eres realmente interesante."
Eso fue el final.
Perdiendo el conocimiento mientras se hundía en las aguas profundas, Encrid descendió al abismo de esa manera.
* * *
“¿Quién es el héroe de este campo de batalla?”
"¡Chipre!"
“¿Quién es el amo de este campo de batalla?”
"¡Chipre!"
“¿Quién avanza hacia el mañana?”
"¡Chipre!"
“¿Quién juzga?”
Era una canción. Una melodía alegre, una voz profunda, un ritmo perfectamente sincronizado.
“¿Un himno militar?”
No, no era un himno militar.
Desde que me uní a esta unidad, había aprendido algunos himnos militares, pero nada como esto.
Lo que aprendí aquí fue más parecido a un canto rítmico que a un himno militar.
“¡Venceremos!”
¡Bajo la protección del sol implacable!
¡Abrazado por el poder de lo divino!
Bueno, ese tipo de cosas. No hay melodía, solo gritos lanzados con vigor y fuerza.
Pero ahora había melodía y ritmo vivos en ella.
Era una canción familiar para el oído.
“La canción de un bardo.”
No todas las canciones de bardo son iguales.
Entre ellos, hay quienes se alistan en el ejército para levantar la moral de un bando.
Podría ser el caso incluso ahora.
¿Dónde querría un bardo crear y cantar alabanzas para alguien como Chipre?
Además, ese joven probablemente ni siquiera ha visto a un caballero llamado Chipre.
"¿Estás vivo?"
Volviéndose hacia la voz, apareció Rem.
Su costado se movía como loco.
Cuando extendió la mano para tocarla, Rem le agarró la mano.
—No te rompiste nada por poco, así que no te preocupes. Pero sí que te golpeaste la cabeza. ¿Cuántos dedos son estos?
Rem levantó y dobló algunos dedos, sacudiéndolos.
"Ve a comer mierda."
Encrid intentó aceptar la situación actual.
'Hoy' había terminado.
Sólo enfrentarse a esa situación hizo que su mente se volviera feroz.
Era difícil aceptar las bromas de Rem.
"Ves, pareces estar fuera de lugar. Soy Rem, la compañera eterna del líder del escuadrón".
"Eres un cabrón loco."
“¿Olvídate de mí? Eso es demasiado duro”.
Encrid cerró los ojos por un momento y luego los abrió.
Hoy ya pasó.
Así pues, había transcurrido un día.
Su mente estaba dispersa. El sueño era demasiado caótico.
-¿No dijo que no lo recordaría?
Pero permaneció vívido.
Agua oscura, un barco, un marinero sin ojos, ni nariz, ni boca.
Recordé todo lo que dijo.
Lo sentí un poco borroso, como algo de un pasado lejano.
Pero mi memoria siempre ha sido buena desde que era joven.
Encrid lo recordó todo.
—No lo he olvidado. Noble cazador.
Recordó el apodo que una vez tuvo Rem.
"Shh, eso se supone que es un secreto".
Finalmente, Rem dejó de bromear. Lo miró fijamente, probablemente preguntándose por qué había sacado ese tema a colación.
Encrid ordenó sus pensamientos.
Lo primero es lo primero.
“¿Qué me pasó?”
Finalmente pudo escuchar la historia completa.
El soldado caído, la habilidad inesperadamente aumentada y Frog.
“¿Interfirió una rana?”
A pesar de llevar años como mercenario, esta era la primera vez que veía a Frog en persona.
Por supuesto, también era la primera vez que Frog lo golpeaba.
Afortunadamente sus costillas no quedaron completamente destrozadas.
¿Qué pasa si te encuentras con Frog como enemigo en el campo de batalla?
"Correr."
"Esconder."
"Morir."
Tres mercenarios experimentados ofrecieron respuestas diferentes.
Sin embargo, la conclusión fue la misma.
Si no puedes correr o esconderte, morirás.
La rana era tan peligrosa y formidable.
Así es con las razas guerreras.
Gigantes, dragones, incluso hadas.
Cualquier raza poseía inherentemente habilidades superiores en comparación con los humanos.
Pero son los humanos quienes con mayor frecuencia alcanzan el nivel de caballero.
Es probable que sea por eso que los humanos somos la fuerza dominante en este continente.
“Después de eso, literalmente tuve que sacarte 'personalmente' del campo de batalla. Fue un camino realmente peligroso. Casi muero”.
Si realmente hubiera sido peligroso, no habría podido hablar así.
"Te debo."
“Si supieras eso, podrías lavar los platos unas diez veces”.
Este tipo, en serio.
Encrid suspiró interiormente pero asintió con la cabeza.
Había dicho que se fuera una vez que terminara de hablar, pero Rem no se levantó fácilmente como de costumbre.
Su habitual cara sonriente.
“¿Practicabas solo? ¿Cuando yo no te miraba?”
¿Qué clase de tontería era ésta?
“¿Tu corazón estaba madurado?”
¿Eh?
“Te lo enseñé, ¿no lo sabía?”
"¡Oh!"
Encrid se dio cuenta de que Rem lo había estado observando.
Bueno, ya que estaba observando, podía ayudar en tiempos difíciles.
“Por accidente. Después de sobrevivir a varios sustos, descubrí lo que era”.
Ya es una excusa plausible decenas de veces.
Entre ellas, la más plausible era aquella que se podía decir.
Era una verdad verdadera sin mentiras.
Sólo un poco reducido.
Sin pasar por varios momentos de riesgo, no podría morir realmente.
"Bien hecho."
Rem finalmente se sacudió el polvo y se levantó.
Descansa bien. Tu cuerpo necesita recuperarse para lo que viene.
Encrid finalmente miró a su alrededor. Era una tienda médica.
Donde se reunieron los heridos.
¿Me levanto?
Cuando intentó levantarse, un soldado sentado a un lado dijo con los ojos borrosos.
—No deberías moverte todavía. Empeorarías las cosas. Mi cabeza se sacudía mucho.
Parecía que había visitado a un oficial militar de parte de un soldado raso.
Solo es un soldado raso, si está herido es un alivio si hay alguien que sepa algo de hierbas entre sus colegas.
Si no, lo más habitual es simplemente morir.
'¿Cómo llegué aquí, incluso en una tienda de campaña médica?'
Estuvo bien descubrirlo más tarde.
Más que eso.
'El día de hoy ya pasó.'
Es importante que haya comenzado un nuevo día.
Mirando hacia la entrada de la tienda, la luz entraba por las grietas.
No era la luz del sol.
La luz de una antorcha parpadeante, junto con las sombras que se movían con ella.
La canción del juglar continuó.
“¿Quién es el héroe?”
"¡Chipre!"
El sonido de los soldados gritando a través de la ventana trasera.
Sobrevivió hoy y vivió el día siguiente.
Sin embargo, parecía haber pasado toda la mañana y la tarde inconsciente, despertándose sólo por la noche.
“¿Pasé el día?”
Le preguntó al médico quién estaba esperando.
“Ha pasado un día, es el segundo día.”
El shock fue inmenso.
Encrid cerró los ojos, pensando, no obstante, que lo que importaba era superar el día.
Derrotó al soldado que lo atacaba.
Lo superó en habilidad.
Después Encrid pensó en el marinero.
Recordó y reflexionó sobre lo que había dicho.
No había elección.
Había dicho que se repetiría.
Por lo tanto,
“Si muero, hoy se repite.”
Como si sugiriera soportar algún castigo.
Sin embargo,
“¿Por qué sería eso un castigo?”
Para Encrid, no fue un castigo sino una prueba.
