Capítulo 712
Ojalá no fuese cierto.
Esperaba que los pensamientos que cruzaban por mi mente en ese momento, mis sospechas, fueran todas infundadas.
Pero al momento siguiente, el mensaje telepático de Suho Ryeong confirmó todo.
- Alguien debe hacerlo. Quizás éste sea mi destino.
Así como entendí instintivamente los pensamientos de Suho Ryeong, él entendió los míos.
Mi rostro se reflejó en sus claros y transparentes ojos azul-blancos, como si pudieran ver a través de todo.
- Esa oscuridad... a menos que elimines lo que llamas la grieta, nada terminará. No, será el comienzo de otro desastre.
Era un hecho innegable. Después de una batalla feroz y agotadora, habíamos derrotado a Namcheon Mahu y sus seguidores, pero la grieta que habían abierto aún permanecía, consumiendo el espacio.
Incluso en este mismo momento.
Silbido.
La oscuridad ahora avanza más allá del Naegung hacia el Oegung.
Los magos que se infiltraran en él corromperían a los vivos, convirtiéndolos en seres irracionales y provocando otro desastre.
"Es prácticamente una horda de monstruos".
No podía predecir hasta dónde llegaría el poder de esa grieta que recordaba a una Puerta.
Pero si los Magos que fluyen desde la grieta engulleran a Namman, o incluso más, esta oscuridad continuaría sin fin.
Más allá de Namman, hasta que consumió todo Cheonha.
- Humano, debes darte cuenta de que solo la energía del Shin Seok puede soportar esa oscuridad. Alguien debe entrar al corazón de la grieta con el Shin Seok y soportar la oscuridad.
Yo también lo sabía. Hace apenas unos meses, el Suho Ryeong se había sacrificado para cerrar la grieta, y yo sabía el costo de ese sacrificio.
"...¿Qué pasaría si te convirtieras en algo diferente de lo que eres ahora?"
No pude pronunciar la palabra "mutante", pero Suho Ryeong me sonrió levemente.
- Mátame sin dudarlo un momento.
"...
- Con tu fuerza y la del viejo humano, no sería difícil incluso si me convirtiera en un ser corrupto.
Mientras miraba en silencio a Suho Ryeong, finalmente hablé con dificultad.
Fue un pensamiento que guardé en mi corazón desde el momento en que entendí por primera vez las intenciones de Suho Ryeong, y fue una sola palabra que surgió después de mucha contemplación.
"¿Qué pasa si, qué pasa si sello la grieta yo mismo?"
Y la respuesta a esa pregunta vino de otro lugar que no era Suho Ryeong.
"¡Eso es una tontería!"
Era Jeok Cheonkang, quien estaba atendiendo las heridas internas del Rey Yasumyo.
Con rostro más decidido que nunca, me miró y continuó.
"Imposible. No importa lo que digas, no puedo permitirlo."
“Pero Noya…
"No quiero oírlo. Por grandes que sean tus logros, ¿cómo puedo permitirlo si no sabemos qué pasará?"
"Prometo que volveré sin un rasguño."
"¿Sin un rasguño?"
Jeok Cheonkang, que me había estado observando en silencio mientras asentía, finalmente habló.
"Si ese es realmente tu deseo, está bien."
"Entonces...
"Tu quédate aquí, yo me voy."
"Si tú puedes volver ileso, entonces es más seguro que yo me vaya. ¿Me equivoco?"
Ante ese comentario penetrante, me quedé sin palabras por un momento. Entonces, resonó el mensaje telepático de Suho Ryeong.
- Viejo humano, si ese joven humano se convierte en algo diferente debido a la oscuridad, ¿qué harás?
"Lo mataré para que pueda encontrar la paz nuevamente".
Sin dudarlo un momento, Jeok Cheonkang respondió y continuó en voz baja.
"Y yo también elegiría la muerte."
-Joven humano, ¿qué harías en el caso contrario?
No respondí y Suho Ryeong, viendo a través de mi silencio, sonrió levemente.
- ¡Sí! Por eso debo irme.
- Los humanos de esta tierra ya han derramado mucha sangre. No hay razón para que tú y ese viejo humano se sacrifiquen en mi lugar. Ambos tienen aún muchos destinos por delante, mientras que yo ya he vivido muchos.
Suho Ryeong levantó sus ojos azul-blancos y miró a Jeok Cheonkang.
- Incluso si se convierte en una situación irreversible, no dudes en matarme.
Jeok Cheonkang asintió levemente.
"Haré todo lo que pueda."
- Gracias.
Con respiración agitada, Suho Ryeong se volvió hacia mí.
-Jin Taekyung. Ha llegado el momento.
¿Qué más puedo decir?
Metí la mano en mi pecho y murmuré para mí mismo.
'Abrir inventario. Convocar.'
Y al momento siguiente, algo cálido y ligeramente brillante apareció en mi palma extendida hacia Suho Ryeong.
Sintiendo la misteriosa energía, Jeok Cheonkang murmuró un gemido.
"Es esto...?"
- Este Shin Seok, al que los humanos llamáis la Piedra del Rey Bestia, fue la razón de mi existencia. Y ahora, lo llevaré hasta el final.
Lentamente, el Shin Seok flotó en el aire y fue atraído hacia la boca de Suho Ryeong.
Con un leve resplandor, el calor se extendió.
Al mismo tiempo, la respiración agitada de Suho Ryeong se estabilizó y su cuerpo debilitado comenzó a recuperar fuerza.
Finalmente, el enorme Baekho se puso de pie, colocando su pata empapada en sangre hacia adelante.
Paso a paso.
Cada paso era más pesado que nunca, pero era un paso que nadie podía detener.
Ni siquiera la oscuridad, ahora más espesa y pegajosa que nunca, fue rival.
Los charcos de sangre y los innumerables cadáveres dispersos fueron empujados hacia atrás por la luz que rodeaba a Suho Ryeong.
Si la oscuridad de la grieta lo contaminaba todo, la luz del Shin Seok tenía el poder de la purificación.
- ¡Rugido!
Un rugido feroz sacudió los cielos y la tierra. La melena plateada, teñida de rojo, se agitó salvajemente.
Antes de darme cuenta, Suho Ryeong se había convertido en una ráfaga de viento que avanzaba.
¡Silbido!
Vi como Suho Ryeong atravesaba la oscuridad.
Ese destello de luz, débil pero inconfundiblemente brillante, atravesó los innumerables cadáveres y restos.
Corrió a través del vasto espacio hasta llegar al acantilado envuelto en una oscuridad total.
Y entonces, me di cuenta.
En ese momento final, Suho Ryeong llamó mi nombre por primera vez.
* * *
Me quedé sin aliento. Mi cuerpo, empapado en sangre, se sentía pesado y la oscuridad que me rodeaba asfixiaba a Suho Ryeong.
—Imugi, ¿tú también te sentiste así? —con una pregunta que nadie había escuchado, Suho Ryeong dio un paso adelante con todas sus fuerzas hacia el enorme abismo del acantilado.
Por muy difícil que fuera, tenía que ir.
En el pasado no lo entendía, pero ahora lo sabía.
Esta era la única misión que le habían encomendado desde el principio. Lo que Suho Ryeong tenía que proteger no era el Shin Seok, sino todo lo que había en esta tierra.
Crujido.
Sus pasos, más pesados que nunca, se hundieron profundamente en el suelo. A medida que se acercaba al centro de la grieta, la oscuridad se intensificó y los magos presionaron todo el cuerpo de Suho Ryeong.
En su consciencia nebulosa, recuerdos distantes pasaron por sus ojos blanco azulados.
"Pensando en el pasado, siempre estuve solo".
No tenía padres ni hermanos.
No, al principio ni siquiera sabía que tales cosas existían en el mundo.
Para el pequeño Baekho, de un blanco puro, el espacio que vio cuando abrió los ojos por primera vez era el mundo entero, y tenía un amigo que siempre estaba con él.
Un amigo con el que no podía correr ni jugar, con el que no podía comunicarse, pero que siempre estaba a su lado.
Ruido sordo.
Algo tocó su suave y esponjosa pata blanca.
Era una piedra transparente, más apropiadamente llamada cristal, y siempre era cálida y reconfortante.
Ronroneo.
El joven Baekho, arrullado por el agradable sonido, pronto se quedó dormido.
Y en una colina donde no brillaba ni la luz del sol ni la de la luna, un brote verde surgió de repente a los pies del dormido Baekho.
Ruido sordo.
El pequeño brote, no más grande que una uña, comenzó a enderezarse. Brotes de varios colores florecieron y brotaron ramas.
Al poco tiempo, donde había estado el brote, se alzaba un árbol imponente con raíces profundas, y las hojas que colgaban de sus muchas ramas proyectaban una sombra amplia y fresca.
Silbido.
Una brisa sopló desde algún lugar, haciendo que el árbol sacudiera su exuberante copa.
Una de las hojas, que se resistía obstinadamente, cayó de una rama y aterrizó en la sombra.
De golpe, con un suave impacto, un ser que disfrutaba de una siesta abrió los ojos.
-Grrr.
Con un gruñido bajo, el ser que se levantó era un Baekho.
Ya no era un cachorro y era demasiado poderoso para ser llamado un tigre común. Ahora poseía una fuerza inmensa y miró a su alrededor con sus ojos azul y blanco.
Nadie sabía exactamente cuánto tiempo había pasado.
Solo podía suponer que había pasado una cantidad considerable de tiempo. El lugar donde nació y creció siempre estaba a la luz del día y en paz.
Pero a pesar de eso, hubo cambios.
Justo cuando el retoño había crecido hasta convertirse en un árbol imponente, y el pequeño y suave Baekho se había transformado en un ser gigante y poderoso, de hecho se produjeron cambios significativos.
Sí, esa persona.
Lo conoció por primera vez hace trescientos años.
Lo conoció por primera vez hace trescientos años. A pesar de su gran tamaño, parecido al de un oso, siempre tenía una gran sonrisa en su rostro. Era el jefe que lideraba a los humanos y poseía un poder misterioso que hacía que las bestias lo siguieran.
Quizás esa fue la razón por la que las bestias de Seongji lo aceptaron sin el permiso de Suho Ryeong.
"Oh, es la primera vez que veo un Baekho tan grande. ¿Cómo te llamas?"
Al principio, Suho Ryeong se sorprendió de que un humano hubiera puesto un pie en el Seongji sin su permiso, y se quedó estupefacto cuando ese humano tuvo la audacia de acariciarle el cuello.
Así que preguntó.
—¿Cuál es tu nombre, descarado humano?
La expresión en el rostro del rudo humano todavía era vívida. Con la boca abierta, miró a Suho Ryeong y respondió con voz aturdida.
"Yaryul Cheon... es mi nombre."
"No sé cómo entraste aquí, pero si te vuelvo a ver, te descuartizaré. ¿Lo entiendes?"
Y al día siguiente, Suho Ryeong se dio cuenta.
Ese joven humano llamado Yaryul Cheon era el ser más valiente que jamás había conocido.
-Te dije que no me dejaras verte más.
"Así que me estaba escondiendo."
"¿Estás bromeando conmigo ahora mismo?"
"Lo notaste por el olor, no porque me viste. Ahora mismo estoy tirado entre los arbustos".
—No, ¿en serio estás diciendo que...? ¿Qué es ese olor?
—Carne asada. La traje por si tenías hambre. ¿Quieres un poco?
"¿Carne? ¿Cazaste a las bestias?"
No sabía cómo se habían vuelto tan cercanos, pero, como un cuerpo que se moja bajo la llovizna, poco a poco se fueron conociendo y el tiempo pasó rápido en ese proceso.
Diez años. Veinte años. Y hasta el día en que se vieron las caras por última vez.
"Ha pasado mucho tiempo."
Cuando regresó después de varios años, ya no era un hombre joven.
Su cabello, que una vez fue negro, se había vuelto medio gris y sus ojos estaban cansados por la fatiga.
"Necesito tu ayuda. Solo con tu poder y el poder del Shin Seok podremos ganar esta guerra y restaurar la paz en Namman".
Suho Ryeong lo sabía. Sabía qué tipo de batalla estaba librando y lo malvados que eran sus enemigos.
Pero él se negó.
Shin Seok y él mismo eran meros observadores. Al menos, eso era lo que pensaban en aquel entonces.
Al menos en aquel entonces.
Y el arrepentimiento siempre llegaba demasiado tarde.
"Si te hubiera ayudado entonces, ¿habría cambiado el destino de esta tierra?"
Los profundos ojos azul-blanco, que habían estado hundidos en la contemplación, volvieron a la realidad.
Ante él, la oscuridad caótica se arremolinaba. La extraña entidad parpadeante escupía Magi como si quisiera devorarlo todo.
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En el espacio distorsionado, Suho Ryeong dio su último y arduo paso y miró fijamente el centro de la grieta.
Y con todas sus fuerzas, movió su cuerpo débilmente brillante y cargó hacia adelante.
- ¡Rugido!
Con un solo rugido, estalló una ola masiva.
