Capítulo 714
"Por favor mátame, hermano."
En el momento en que escuchó esas palabras, el Rey Yasumyo cerró los ojos involuntariamente.
Sintió una opresión en el pecho y le costó respirar. La petición de su único hermano juramentado después de décadas se sintió como una cuchilla afilada que le atravesó el corazón.
"Hermano. Me llamó hermano."
Era la palabra que anhelaba escuchar, pero ahora quería bloquearla.
Deseaba poder convertirse en un tonto que no había visto ni oído nada, incluso si eso significaba ser un Gungju incompetente, si tan solo pudiera escapar de ese momento.
Ojalá pudiera...
"Los viejos recuerdos están volviendo."
Ante la voz baja, el rey Yasumyo abrió los ojos y Baeksang, con una leve sonrisa, apareció ante su vista.
"En aquel entonces, éramos jóvenes y siempre quise convertirme en el Señor del Palacio de las Bestias de Namman. Pero nunca pude vencerte, hermano".
"...Sí, así fue."
Fue desde su niñez, cuando eran tan verdes como la sangre fresca.
Baeksang veía al rey Yasumyo como un rival, mientras que el rey Yasumyo encontraba a Baeksang encantador. Como hijo único, no tenía hermanos.
"Pero nunca te alcancé. Cada vez que pensaba que estaba cerca, tú ya estabas muy por delante."
"Eso es porque eras más joven que yo. Si hubiéramos tenido la misma edad..."
"El resultado hubiera sido el mismo. Nacimos con diferentes potenciales".
Sin embargo, Baeksang nunca se rindió. Todos los días desafiaba al Rey Yasumyo a duelos y, a pesar de perder siempre, regresaba al día siguiente como si nada hubiera pasado.
"Y un día, de repente me di cuenta de que el gran idiota, que era dos cabezas más alto que yo, no era tan malo después de todo". Baeksang recordó claramente al niño grande que lo ayudaba a levantarse y le quitaba la suciedad de la ropa.
Los días que estaba enfermo, alguien dejaba medicamentos frente a su habitación.
"Así que te desafié a un último duelo."
El resultado no fue diferente ese día.
Baeksang luchó con todas sus fuerzas y perdió.
Si todo hubiera terminado ahí, habría sido un día más.
Pero a diferencia de lo habitual, Baeksang no se quitó de encima la mano que lo ayudó a levantarse, ni se quejó y regresó a sus aposentos.
En lugar de eso, sacó dos botellas de vino de frutas que había robado de algún lugar y murmuró para sí mismo.
"Tengo el vino, pero no tengo con quién beberlo. Si te interesa, sígueme".
Ante la voz baja del Rey Yasumyo, los ojos de Baeksang se abrieron y tosió sangre mientras se reía.
"Tos. ¿Todavía recuerdas eso?"
"¿Cómo podría olvidarlo? Tenías sólo doce años y aun así tuviste el valor de decir algo así".
-Entonces también debes recordar que me bebí ambas botellas yo solo.
"¿Ambas botellas?"
El rey Yasumyo no pudo evitar reírse ante las palabras de Baeksang. Sus ojos en forma de medialuna ahora brillaban con una humedad desconocida.
"Lo recuerdo vívidamente. No pudiste terminar ni una sola bebida antes de desmayarte. Me miraste con esos ojos vidriosos y dijiste algo".
Baeksang asintió débilmente.
Sus ojos borrosos recordaban aquellos días.
"Dije que me sentiría satisfecho siendo el Gran Jefe y que tú deberías convertirte en un gran Gungju. Tuve que beber para decírtelo porque no podía decírtelo sobrio".
"Y las palabras que dijiste después de eso, ¿también fueron palabras que no podías decir sobrio?"
"Por supuesto que no."
Baeksang continuó en voz baja.
"Tú eras... sólo mi hermano. Quizás desde el primer día que nos conocimos".
Los dos muchachos, que por primera vez en su vida habían probado el alcohol, se desmayaron y se quedaron dormidos. A la mañana siguiente, despertaron en un antiguo santuario y, a partir de ese momento, se volvieron más cercanos que nadie.
En las montañas. En los campos. Junto a los ríos y pantanos.
E incluso en el campo de batalla, siempre estaban juntos.
Hasta que un día, un terrible destino se interpuso entre ellos.
"Hermano."
"El día que nos convertimos en hermanos jurados, me hiciste una promesa. Juraste convertirte en un gran Gungju, luchar por Namman y su gente".
"Para. Ya es suficiente."
El rey Yasumyo ya tenía una idea de por qué Baeksang mencionaba esas historias. Sabía lo que Baeksang estaba tratando de decir.
"¿Realmente tengo que... matarte con mis propias manos?"
Baeksang asintió levemente.
"Ya se derramó demasiada sangre. Todo es culpa de mis malas decisiones".
Ejecutando al traidor que traicionó a Namman y a innumerables miembros de la tribu.
Ese era el deber del Señor del Palacio de las Bestias Namman, y la única manera de mantener el voto hecho en ese antiguo santuario hace mucho tiempo.
"Juraste convertirte en un gran Gungju".
Con gran esfuerzo, Baeksang levantó la mano y señaló detrás del Rey Yasumyo, que estaba parado como una estatua.
Sus dedos temblorosos señalaron a los numerosos miembros de la tribu y guerreros que habían regresado a Naegung, cruzando las ruinas.
"Todo el mundo está mirando. Mirándonos a ti y a mí. Mirándonos a nosotros".
Las palabras de Baeksang eran la verdad innegable.
La multitud que se agolpaba en Naegung aplaudió, sabiendo que el desastre había terminado. Estaban conmocionados por lo que veían ante ellos y finalmente se quedaron en silencio, al ver a su Gungju regresado y al traidor tendido frente a él.
No, estaban enojados.
"Puedo sentirlo. Su enojo hacia mí".
Era el momento que Baeksang más temía, pero también el momento que más había anhelado.
Si ese momento llegaba, significaba que alguien lo había detenido. Significaba que el gran plan de Amcheon y Namcheon Mahu había fracasado.
Por eso pudo reír a carcajadas. Incluso con su cuerpo moribundo pudo reunir sus últimas fuerzas para gritar.
"¡Recuerda esto bien!"
Sus ojos estaban apagados, como si pudieran apagarse en cualquier momento.
Pero su grito fue claro y lo suficientemente fuerte para que todos en Naegung lo oyeran.
"Aunque el gran plan ha fallado, ¡un día, el cielo del Cielo Oscuro seguramente se tragará a Namman por completo!"
El grito resonante resonó sobre las innumerables ruinas y montañas de cadáveres, llegando a los oídos de todos.
Con cada sílaba que pronunciaba, la sangre brotaba de entre sus dientes y la fuerza abandonaba su cuerpo.
Pero Baeksang no se detuvo. No podía parar.
Él era el traidor que había traicionado a todos y causado este desastre.
Un pecador que ha cometido un crimen imperdonable debe morir como pecador, sin simpatía ni excusas.
Eso fue... lo último que Baeksang pudo hacer.
"¿El día que pronto llegará...?"
Baeksang tragó la sangre que brotó y continuó gritando, apretando los dientes.
"¡Incluso esos despreciables Han de Zhongyuan y ustedes, los primitivos Nammanin, se inclinarán y se someterán ante el gran Señor Celestial!"
Baeksang curvó sus labios empapados de sangre en una brillante sonrisa.
En ese momento, él era el sirviente más leal del Señor Celestial y el perro del Cielo Oscuro.
Y para un hermano jurado, solo había una elección que el hermano mayor jurado podía hacer.
¡Ruido sordo!
El puño que cortó el aire aplastó carne y destrozó huesos.
El puñetazo que se hundió profundamente en su pecho llevaba la energía verde que recordaba los amplios campos en los que habían rodado cuando eran niños.
-Gracias, hermano.
Como prometiste, te has convertido en un gran Gungju.
Con un murmullo que no pudo ser escuchado, Baeksang contempló el rostro de una persona más allá de su visión que se desvanecía.
'Pero por qué...
¿Por qué lloras?
El gran Gungju que había ejecutado al traidor y detenido el desastre lloraba. Lloraba amargamente, como un niño que hubiera perdido algo preciado.
Y gritó como si estuviera lamentándose.
"¡He ejecutado al traidor Baeksang, que se confabuló con el Cielo Oscuro!"
Los gritos de júbilo de la gente resonaron débilmente en sus oídos. La cabeza de Baeksang, que había caído hacia atrás sin fuerzas, miró hacia el cielo.
Era claro y azul.
El mundo ya no estaba oscuro.
—¿No es así, Hwi?
Pensando en su hijo, que había perdido la cabeza y apuñaló el pecho de su padre, y que ahora lo esperaba con una sonrisa brillante en otro mundo, Baeksang sonrió pacíficamente.
Ruido sordo.
Su cuerpo, falto de fuerza, se desmoronó.
El mundo todavía estaba brillante y los vítores de la gente continuaban sin cesar.
Y en lugar del hermano jurado a quien ni siquiera se le permitió llorar, alguien le cerró los ojos.
"...Maldita sea. ¿Por qué te ríes?"
Jin Taekyung murmuró para sí mismo y de repente miró el viejo algo en su mano.
Él no lo sabía. Definitivamente era un bastardo que merecía morir, un tipo malo que hizo cosas terribles. Entonces, ¿por qué se sentía tan sucio? ¿Por qué trajo esto?
Maldita sea.
Con una maldición que no salió, Jin Taekyung cubrió el rostro de Baeksang con lo que sostenía en su mano.
Baekcheon (cien días).
La vieja seda, llena de años y deseos de alguien, ondeaba con la brisa fresca que soplaba desde algún lugar.
En medio de los vítores que resonaban sin cesar, junto con los gritos que llegaban como ecos desde lejos.
"¡Comandante!"
"¡Vamos, no, Jin Gongya!"
"¡Taesani está aquí! ¡Perdón por llegar tarde!"
-¡Oye, bribón! ¿Aún estás vivo?
¿Fue una alucinación?
Jin Taekyung se dio la vuelta con un dejo de duda y miró fijamente a los rostros familiares que se acercaban. Finalmente, dejó escapar una leve sonrisa.
Y luego se desplomó.
* * *
Tuvo un sueño muy largo.
Una terrible pesadilla, por cierto.
Incluso en el sueño, yo luchaba. En el mundo moderno, luchaba contra monstruos, y en Murim, luchaba contra el Cielo Oscuro.
Y tal como lo había experimentado antes, después de una feroz batalla, derroté a Namcheon Mahu. Entonces, apareció un hombre enmascarado y dijo esto:
- Derrotar tanto al Señor Demonio Celestial Occidental como a Namcheon Mahu, impresionante.
¿Quién carajo es este bastardo?, me pregunté, y el hombre enmascarado continuó.
- Pero el Señor Demonio Celestial Occidental y Namcheon Mahu son los más débiles entre nuestros Ocho Reyes Celestiales.
- ?
- Soy Dongcheon Magun, a cargo del Este. Justo debajo de mí está Dongseo Cheonmahu, quien supervisa el Este y el Oeste.
¡Oh, por el amor de Dios! ¿No son suficientes cuatro? ¿Por qué añadir a Dongseo Cheonmahu?
Me quedé sin palabras ante semejante absurdo extremo.
A este ritmo, incluso si regreso al mundo moderno, ¿me estarán esperando Dongducheon Magun o Incheon Mahu? La idea me asfixiaba.
Pero ¿qué podía hacer? Sin saber que era un sueño, luché con fiereza.
Y con cada paso que daba hacia él, aquellos que había matado o no había logrado salvar aparecían y bloqueaban mi camino.
-Solo un poquito más...solo un poquito más...
- Si te hubieras movido más rápido, podríamos haber vivido.
-Podríamos haber regresado con nuestras familias.
-¿Por qué tú sobreviviste mientras nosotros tuvimos que morir?
- ¿Por qué? ¿Por qué? ¿Por qué?
Incapaz de responder, dejé de moverme y ellos hundieron sus dientes en mi cuerpo.
Lentamente, pero sin descanso.
Sólo podía mirar, congelada como una estatua.
Porque entre aquellas figuras transformadas, vi un rostro familiar.
- Me preocupabas por ti más que por nadie, pero al final no pudiste salvarme.
Un rostro que no debería estar allí, que no podía estar allí: era Jeok Cheonkang.
Con ambos brazos perdidos y un enorme agujero en el pecho, se acercó y hundió sus dientes en mi cuello.
Mientras Jeok Cheonkang devoraba con avidez mi carne y mi sangre, susurró en voz baja en mi oído.
- Entonces, ¿cuándo va a despertar este miserable tonto?
Y en ese momento, de repente, abrí los ojos.
Un olor extraño y fuerte flotaba en el aire, y un techo desconocido apareció a la vista.
Mientras parpadeaba sin comprender, tratando de comprender la realidad, una voz familiar perforó mis oídos.
"Si confiesas ahora, te daré una pequeña quemadura. Eres un charlatán, ¿no?"
"N-no, no lo soy."
"El niño no se ha despertado ni siquiera después de Chiljuya. ¿Tiene sentido eso? Traigan al Rey Bestia".
"Jadeo. E-eso es..."
"¡Traigan a Yaulcheok!"
Siguiendo el grito ensordecedor, giré la cabeza.
Allí estaba Jeok Cheonkang, agarrando el cuello del doctor y sacudiéndolo violentamente.
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