Capítulo 741
"Maldita sea. Está muerto."
No lo podía creer.
La ansiedad que sentí tras esa breve frase por teléfono fue exacta.
"Lo siento, pero tienes que venir de inmediato. Necesitamos reunir tantas pistas como podamos antes de que este caso se nos escape de las manos..."
"¿Dónde estás?"
No hubo tiempo para dudar.
Nos movimos lo más rápido posible siguiendo las coordenadas que nos proporcionó Magic Johnson. Después de varios teletransportes de larga distancia, llegamos a una montaña cubierta de nieve.
Crujido.
La nieve eterna bajo nuestros pies se desmoronó.
Ante mis ojos se abrió una vista impresionante de los Alpes, que sólo había visto en Internet, pero no tuve tiempo de admirar el paisaje.
Y luego...
"¡Intrusos detectados!"
Un grupo que patrullaba cerca nos notó.
"¡Para, para!"
"¡Prepárense para disparar!"
¡Clic, clic, clic!
Ante los gritos apremiantes, nos apuntaron con armas y espadas.
Justo cuando detuvimos nuestros pasos, al ver a los soldados fuertemente armados y a los cazadores, una voz familiar vino de entre ellos.
"No te detendré si quieres atacar, pero sería mejor para ti revisar primero las caras de esos intrusos".
"Mueva un paso y le dispararán... ¿Señor Johnson?"
—No se apresure, coronel. Estos son mis invitados.
Un hombre negro grande pasó junto al comandante de mediana edad con boina y se detuvo frente a nosotros.
Su rostro estaba marcado por la fatiga y la tristeza.
Después de semanas, no, meses, finalmente nos reencontramos con Magic Johnson, quien nos saludó con una sonrisa cansada.
"Ya pasó un tiempo, amigos. ¿Cómo han estado?"
Hice una mueca y estreché con firmeza su mano extendida.
"De nada."
"¿Quiénes son las personas que están afuera? Parecen ser una mezcla de soldados y cazadores".
"Son de la policía federal suiza. Esta zona está bajo su jurisdicción y no quería que me acusaran de asesinato por haber encontrado el cuerpo antes, así que me puse en contacto con ellos. Síganme".
El líder del equipo Choi, el Rey Esqueleto y yo seguimos a Magic Johnson.
Mientras pasábamos entre los soldados y cazadores que nos observaban con una mezcla de ansiedad y curiosidad, entramos en un bosque lleno de nieve y sentí una leve sensación de déjà vu.
'Esto es...'
Cerré los ojos y me concentré. Mientras extendía lentamente la mano, pude sentir una onda invisible a través de la feroz tormenta de nieve.
"¿Maná?"
Magic Johnson asintió ante mi murmullo.
"Es una barrera. Es tan secreta que ni siquiera la mayoría de los cazadores de clase S la notarían, y es así de perfecta".
Su explicación no fue ninguna exageración.
Incluso el Rey Esqueleto solo se dio cuenta de la presencia de la barrera después de escuchar sus palabras.
"Para ser una obra de arte humana, es bastante impresionante. Pero no es suficiente para engañar a mis agudos ojos. Porque no soy un cazador de clase S cualquiera, soy un...
"Monstruo."
El abatido Rey Esqueleto se quedó en silencio.
Con una sola palabra, lo hice callar y miré la barrera frente a mí, evocando un recuerdo no tan lejano.
"Es similar."
Así como ciertas artes marciales dejan huellas específicas, también lo hace la magia.
Me convencí cuando observé el claro flujo de maná, como una huella digital.
"No hay duda. Es la misma sensación que en la zona A".
Como si leyera mis pensamientos, Magic Johnson, que me miraba fijamente, habló.
"Incluso antes de este incidente, estaba buscando personas relacionadas con la Zona A a petición suya. Pero entre las personas que conozco, solo una persona me vino a la mente".
Ahora sabía a quién se refería: al gran archimago y diseñador de la Zona A.
Y también sabía que había anunciado su retiro y desaparecido del ojo público hacía más de una década.
"No esperaba que se quedara en un lugar como este. ¿Has estado en contacto con él?"
"No, en absoluto. Era bastante excéntrico y tenía una personalidad muy solitaria".
Magic Johnson agregó una palabra a su respuesta a la pregunta del líder del equipo Choi.
—Pero era un amigo. De esos que podrían dar pistas sobre dónde se escondía.
Silbido.
El maná se mezcló con el maná y, con un destello blanco, la tormenta de nieve cesó.
No, el paisaje que nos rodeaba cambió.
De un vasto campo nevado a una cueva larga y enorme como un laberinto.
"Sígueme. Aquí dentro no puedes usar magia, ni siquiera el movimiento espacial".
Seguimos a Magic Johnson, conversando mientras avanzábamos.
Y como era de esperar, la situación actual tampoco iba bien para Magic Johnson.
"Ya has visto las noticias, así que ya lo sabes... nuestra sucursal de Los Ángeles fue atacada. Aunque estaba en las afueras de la ciudad, el alto tráfico peatonal a su alrededor hizo que no pudiéramos evitar las víctimas".
Magic Johnson no sólo es un archimago sino también el dueño del Gremio de Magos, un gremio enorme.
Aunque había caído en el ranking hace unos años, el Gremio de Magos alguna vez fue uno de los diez mejores gremios del mundo.
Sin embargo, ni el Gremio de Magos, con sus numerosos magos, ni Magic Johnson pudieron evitar el ataque terrorista planeado que cayó como un rayo.
"Cuando llegué, ya era demasiado tarde. Después de eso, estuve tan ocupado con otros asuntos que no tuve un momento para respirar".
No había necesidad de preguntar qué lo había mantenido tan ocupado.
Todos aquí sabían el motivo.
El llamado “Incidente Vigilante”, que involucró la represión de terroristas en Medio Oriente y grupos rebeldes africanos.
Mucha gente criticó ese incidente, que sirvió de pretexto y catalizador para este ataque terrorista, y Magic Johnson, que formaba parte del grupo de vigilantes, no pudo escapar de la culpa.
No, ninguno de nosotros podría.
Yo fui precisamente el que recibió el golpe más grande y duro de los medios.
"Lo lamento."
"¿Qué?"
"Creo que al menos debería disculparme. Si no hubiera hecho esa sugerencia, no estaríamos enfrentando una condena mundial como esta..."
"Maldita sea. ¿De qué estás hablando?"
Magic Johnson de repente dejó de caminar y meneó la cabeza.
-Oye, Jin. No es tu culpa. No tienes por qué disculparte conmigo. ¿Entiendes?
"Por supuesto, pero..."
"Déjame preguntarte una cosa. Si pudieras volver a ese momento, ¿qué harías? ¿Los habrías dejado en paz?"
No necesité pensar mucho. Era una pregunta que me había planteado incontables veces en una habitación en la que ni siquiera la luz podía penetrar.
"De nada."
"¿Y vosotros dos?"
El líder del equipo Choi y el Rey Esqueleto se miraron y respondieron casi simultáneamente.
"No cambiaría nada. Si acaso, lo habríamos gestionado con más decisión".
"Me habría asegurado de matar a ese llamado Profeta".
"Bueno, esa es una respuesta clara."
Magic Johnson se encogió de hombros ante sus respuestas diferentes pero similares.
"Y para que no haya preocupaciones, no me arrepiento de nada de ese incidente, digan lo que digan. Chuck Hagel siente lo mismo, aunque no esté aquí ahora".
Chuck Hagel. Recuerdo vívidamente cómo luchaba contra terroristas mientras sufría síntomas de abstinencia.
Según lo mencionado anteriormente el líder del equipo Choi, él también estaba enfrentando dificultades considerables.
"¿Cómo le va a Chuck estos días?"
"No muy bien."
"Esa fue una respuesta rápida."
"Porque es la verdad. La presión externa es tan intensa que no sería de extrañar que lo destituyeran pronto de su puesto de Secretario de Estado".
El líder del equipo Choi habló con voz tranquila.
"La presión debe ser tan fuerte que ni siquiera el presidente pueda protegerlo".
"Su situación es diferente a la tuya. Chuck Hagel es un alto funcionario de un país, el Secretario de Estado de los Estados Unidos. Incluso si el Presidente aprobara nuestras acciones, eso sólo se mantiene si no se descubre".
"Pero fue revelado al mundo entero por nadie menos que ese infame terrorista, el Profeta".
"Sí... gracias a un maldito traidor."
Toda esta operación se llevó a cabo con la aprobación tácita del presidente de Estados Unidos.
Lo ideal sería que nuestra misión de vigilancia se mantuviera en secreto.
La razón por la que pude actuar con tanta valentía en esta era moderna, llena de restricciones, fue esa creencia.
Interrumpir los sistemas de vigilancia satelital y destruir todos los datos relacionados.
Pero nuestra información se filtró de manera flagrante y recordé claramente lo que me dijo Michael Silbert sobre las ruinas de París.
—Déjame darte un consejo. No existe ningún secreto perfecto en este mundo. Ni siquiera en el Pentágono.
Estados Unidos sigue siendo la nación más poderosa del mundo y el Pentágono es el edificio más seguro del país.
Sin embargo, incluso se filtraron asuntos de alto secreto dentro del Pentágono.
Y tan fácilmente.
Pero...
«Si es él, no es sorprendente».
Acepté la realidad con sorprendente tranquilidad.
Porque el oponente era Michael Silbert. Era más fuerte que cualquier cazador que hubiera conocido y aún más loco.
A todo esto se sumaba ese lunático loco conocido como el Profeta.
"Si se tratara de una persona normal. No, incluso si se tratara de un ser humano, no habrían intentado semejante cosa".
Incluso el mal tiene sus límites.
En ese sentido, sus acciones ya habían superado con creces cualquier límite.
Miles de personas ya habían muerto y diez veces ese número había resultado herido.
Si bien no todos los crímenes cometidos en todo el mundo durante la semana pasada, incluido el día en que cayó la sucursal de París, podían atribuirse a ellos, su influencia era innegable.
El miedo paraliza la razón y genera más locura.
Con diez ataques terroristas acompañados de Olas Monstruosas, la distribución de energía mágica había aumentado drásticamente y ahora los fenómenos de la Puerta Byunyi ocurrían docenas de veces al día.
Algunas personas aterrorizadas ya habían empezado a hablar del apocalipsis.
Llevaban cruces en sus cinturas y gritaban pidiendo misericordia divina a través de micrófonos en las calles.
Tal como lo habían hecho sus padres hacía mucho tiempo.
Pero yo no busco a Dios.
No son demonios, solo simples humanos, y estaba listo para derrotarlos.
Si hubiera un problema...
«Uno de los hilos que los conectaba se ha cortado en vano.»
Con ese pensamiento dejé de caminar.
Antes de darme cuenta, el largo y tortuoso túnel había llegado a su fin.
Y al final nos esperaba un solo cadáver.
Un cuerpo seco y arrugado como una momia, con la piel y los huesos pegados entre sí.
"...¿Qué es esto?"
En el momento en que la voz del líder del equipo Choi, apenas más que un gemido, llegó a mis oídos.
Timbre.
- ¡Se ha generado una nueva misión!
Se escuchó el sonido claro de una campana, más siniestro que nunca.
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