Capítulo 841
Tang Sadok nos guió a Jeok Cheonkang y a mí hasta un pabellón en lo profundo del Naewon. Nos dijo que le avisáramos si necesitábamos algo o nos sentíamos incómodos.
"Bueno entonces, me iré..."
"Esperar."
Ante el llamado bajo de Jeok Cheonkang, Tang Sadok, quien estaba a punto de abandonar apresuradamente el pabellón a pesar de que su cuerpo aún se estaba recuperando, se congeló como una estatua.
Girando lentamente la cabeza, forzó una voz que apenas salió.
"¿Por qué me llamaste...?"
Los ojos de Jeok Cheonkang eran tranquilos y profundos. Después de mirar en silencio a Tang Sadok, de repente habló.
"Olvídalo."
"¿Indulto?"
"Te dije que lo olvides. Todo lo que has visto y oído hasta ahora".
Mandoksura o lo que sea, el oponente era Hwa Wang Jeok Cheongang.
Justo cuando crees que lo has olvidado, aparece y pone patas arriba a Murim. El actual líder de Yeolhwamun, una famosa banda que ha causado caos durante más de trescientos años.
A pesar de provocar incendios en todo el mundo durante siglos, cuando su propio lugar se incendió, eliminó a más de mil miembros del Ma-Gyo-Do en represalia.
Goteo.
Una gota de sudor frío, que se había formado sin darse cuenta, rodó por el cuello de Tang Sadok. Tragó saliva secamente y respondió.
"Por supuesto. Olvidaré todo lo que vi y escuché".
"¿Olvidar? No viste ni escuchaste nada en primer lugar, así que ¿qué hay que olvidar?"
"Oh."
"Ten cuidado, ¿de acuerdo? Sé consciente".
Mientras Jeok Cheonkang masajeaba suavemente el cuello de Tang Sadok y susurraba, la escena me resultó extrañamente familiar. Me recordó a los matones de la escuela secundaria que solían rondar el callejón cuando yo estaba en la escuela primaria.
El problema es que esos acosadores tenían unos diecisiete años en ese entonces, y Jeok Cheonkang tiene al menos 117 años ahora.
"¿Cómo se puede permanecer joven durante cien años?"
Está claro que lo ha hecho más de una o dos veces.
Su tono bajo, sus ojos entrecerrados y su excelente elección de palabras para la situación.
"El anciano no se ha sentido bien últimamente. Ahora, imagina que algún tipo de rumor sobre esta situación se extiende en Murim. ¿Cómo crees que me sentiría?"
"Estarías molesto."
"¿Molesto? Eso es poco. Estaría completamente furioso".
"Lo siento, Noya."
"Tu difunto padre, el Rey del Veneno, y yo teníamos cierta conexión. No éramos tan cercanos como para considerarnos mejores amigos, pero él era alguien en quien podía confiar".
Hace unos meses, el Rey del Veneno, que era el jefe del Clan Sichuan Dang y el padre de Tang Sadok, fue asesinado por el Seocheon Magun mientras buscaba el Mandokjihwan. Antes de eso, fue un héroe que, junto con Jeok Cheonkang, llevó a los Diez Reyes a la victoria en el Jeongmadaejeon.
"Tenía un lado un poco sombrío, pero era inteligente y perspicaz. Un día, vio cómo golpeaban al Rey de la Espada del Trueno después de intentar envenenar mi bebida. Naturalmente, derramó su propia bebida. ¿Sabes lo que pasó después de eso?"
Tang Sadok respondió con voz ronca.
"Sí. Dijo que esta vez lo dejaría pasar, pero tres meses después, de repente, golpeó a mi padre hasta dejarlo hecho papilla..."
-¿Sabes por qué hizo eso?
—N-No, no lo sé. Mi padre sintió curiosidad por eso durante años.
"Fue un día de mierda y no había nadie más a quien golpear. Así que lo golpeé".
"Ese es el tipo de persona que soy. ¿Lo entiendes ahora?"
Tang Sadok, que acababa de enterarse del motivo del asalto ocurrido hace cincuenta años, se quedó sin palabras y yo instintivamente abrí la boca.
"¿No es eso una locura?"
"Ah."
Se produjo un silencio sofocante. Jeok Cheonkang, que me había estado mirando sin decir palabra, movió lentamente los labios.
"Salir."
"¿Qué?"
"¡Salir!"
"¡S-Sí!"
Ante su grito atronador, Tang Sadok, que me miraba con expresión de alivio, como si le hubieran quitado un peso de cincuenta años, salió corriendo del pabellón.
No, él huyó.
Dejándome atrás.
'¿Es un lagarto?'
Pero antes de culpar a los demás, tuve que afrontar el desastre que había creado. Respiré profundamente y hablé con calma.
-Noya, te entendí mal.
"¿Qué quieres decir?"
"Todo, de principio a fin."
"Las reglas establecen que si dices tonterías de principio a fin, recibirás un golpe el doble de duro".
"...¿Es eso realmente una regla?"
"Es."
"¿Quién en su sano juicio... quiero decir, quién hizo esa regla?"
"Lo hice. Justo ahora."
Genial, estoy jodido.
Si las excusas no funcionan, es hora de adaptarse. Rápidamente me arrodillé como si estuviera poseída por Hyuk Mujin.
"Lo lamento."
"Eres rápido en admitir tus errores."
"Todavía me queda mucha vida. No puedo morir aquí".
"A diferencia de ti, no creo que me quede mucho tiempo".
"¿Por qué?"
"Porque mi propio discípulo me llamó loco. ¿No debería morirme? ¿No crees?"
Levanté lentamente la cabeza, que estaba profundamente inclinada. Pude ver los enormes músculos pectorales de Jeok Cheonkang, que parecían tener al menos un tamaño de copa E.
Había recuperado su juventud y vigor a través del rejuvenecimiento.
Con ese tipo de físico, podría decirle a todos los demás que murieran y estaría bien.
—No, Noya, vivirás una larga vida. Ya la has tenido.
- ¿Es así? Pero creo que tendrás una vida corta.
"Por favor, no digas eso. Me hiere los sentimientos."
"Soy yo quien debería estar más molesto. Me afeité la cabeza, que está perfecta, y fingí ser un monje para ir hasta Namman, ¿y te atreves a apuñalarme por la espalda de esta manera?"
Levanté la cabeza lentamente.
Y cuando la luz del sol entró por la ventana, instintivamente entrecerré los ojos ante el repentino ataque del Puño Solar de Jeok Cheonkang.
"Ouch, eso es brillante."
—Oh, lo siento. Y siempre estaré agradecida por tu preocupación, Noya.
"Es demasiado tarde."
Alguien dijo una vez que el mejor momento para empezar es cuando crees que es demasiado tarde.
"Cuando piensas que es demasiado tarde, en realidad es demasiado tarde. El idiota que dijo eso probablemente murió hace mucho tiempo".
"Entonces me disculpo de nuevo."
"Antes de que hagas nada, déjame preguntarte una cosa."
Jeok Cheonkang me miró con calma y continuó.
"A mis ojos, eres más como un Soshinseon que una persona. Entonces, ¿puedes volver a la vida si mueres?"
"¿Por qué haces una pregunta tan horrible…?"
"Sólo tengo curiosidad."
"Pero ¿por qué tienes curiosidad por eso…?"
"Dijiste que venías de Seongye, así que debes ser diferente de alguna manera".
"Moriré. Moriré de verdad."
"¿Incluso en Seongye?"
"Moriré. Solo tengo una vida. Esta fue mi última oportunidad desde el principio".
"Estás diciendo cosas raras otra vez."
Por favor ¿por qué pregunta esas cosas?
Con las piernas temblando, me levanté de repente y le hice una profunda reverencia a Jeok Cheonkang. Una vez no me pareció suficiente, así que lo hice dos veces.
Y tan pronto como me arrodillé de nuevo, recordé algo que había olvidado.
"¿Estas realizando un ritual?"
"Oh."
"Aprieta los dientes. Terminemos con esto limpiamente".
¡Zas!
Antes de que terminara de hablar, se escuchó una tremenda onda expansiva.
Cerré los ojos instintivamente y de repente pensé en Hyuk Mujin. Si sobrevivo, lo trataré mucho mejor que antes, juré, apretando los dientes y conteniendo la respiración.
'Rabieta...!'
Y en ese momento.
Grifo.
¡Zas!
Con un leve toque en mi frente, una ráfaga salvaje de viento azotó mi cabello.
'¿Eh?'
A medida que el viento abrasador disminuía poco a poco, abrí los ojos confundido y lo vi.
Jeok Cheonkang, presionando su dedo contra mi frente, suspirando profundamente con una expresión molesta.
Pero al contrario de eso, sus ojos estaban llenos de afecto y alivio.
- ¡Pequeño bribón! Deja de quejarte y levántate de una vez.
"¿Qué?"
"Si lo vas a hacer, hazlo bien. Como... una reverencia apropiada".
Parpadeé aturdido y Jeok Cheonkang miró por la ventana iluminada por el sol, murmurando.
"El clima está muy agradable hoy."
No sé por qué, pero de repente sentí ganas de reír.
No, en realidad ya lo sabía.
Hoy, ayer, quizá incluso de hace mucho tiempo.
"Ja ja."
"¿Este mocoso, riendo?"
"No, por favor acepta mi reverencia. Realizaré la Ceremonia de los Nueve Arcos para ti".
Ante la mención de la Ceremonia de los Nueve Arcos, Jeok Cheonkang se estremeció levemente y resopló.
"No somos oficialmente maestro y discípulo, así que ¿qué sentido tienen esas formalidades vacías? Simplemente hazlo bien en tu vida diaria".
Así es. Jeok Cheonkang y yo no estábamos oficialmente vinculados como maestro y discípulo.
El anciano que había salido al mundo para eliminar a un discípulo que una vez fue como su propia sangre necesitaba un nuevo sucesor que continuara con las enseñanzas de la secta. Y el joven que luchaba por sobrevivir necesitaba mayor fuerza.
Necesitaban lo que el otro tenía y así formaron un vínculo. La Ceremonia de los Nueve Arcos no era más que una formalidad vacía sin ningún significado real.
Sí, definitivamente fue así.
Pero...
-Me siento un poco dolido. Oírle decir eso...
Lo que antes parecía natural ahora parecía decepcionante, y lo que era decepcionante ahora parecía natural.
Y este cambio de emoción no fue algo que sólo yo experimenté.
"Más tarde."
De repente, una palabra llegó a mi oído.
Jeok Cheonkang continuó mirando por la ventana iluminada por el sol. Sus ojos parecían estar mirando algo lejano.
"Más tarde, cuando llegue el momento, cuando todo vuelva a su sitio..."
Su voz, que poco a poco se había ido apagando, se mezcló con el viento y se dispersó.
Pero lo escuché claramente.
No a través de mis oídos sino a través de mi corazón escuché las palabras que dejó inconclusas.
Y eso fue suficiente.
Al menos por hoy.
"Noya."
"¿Por qué me llamas?"
Jeok Cheonkang respondió sin girar la cabeza. Tal vez no tuvo el coraje de mirarme a la cara.
"Noya."
"Ah, ¿por qué?"
Su predecible reacción me pareció divertida, me reí a carcajadas y dije las palabras que había guardado en mi corazón durante mucho tiempo.
"Es lindo volver a verte así. Tenerte cerca todavía."
"Bienvenido de nuevo."
En ese momento, los hombros rígidos de Jeok Cheonkang se relajaron.
Lentamente giró la cabeza y me miró con una expresión ilegible.
Como si nunca hubiera experimentado un momento así antes, frunció el ceño torpemente y torció los labios.
Pero todo el mundo aprende a través de la experiencia.
Por mucho que uno lo niegue o lo sienta desconocido, al final no puede ocultar sus verdaderos sentimientos.
Incluso alguien que ha vivido más de un siglo con un rostro tan duro y caliente como el hierro, llamado Rey del Fuego por el mundo, no es una excepción.
"Bien..."
Una voz vacilante. Una extraña mezcla de emociones en su rostro, todavía sin saber qué hacer.
Pero al momento siguiente, sus ojos obstinados se suavizaron formando una suave curva.
Una voz tan cálida como la luz del sol llegó a mis oídos como una suave brisa.
"Bienvenido de nuevo."
Nos miramos y sonreímos.
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