C275
“¿Qué es esto…? Ugh.”
Yi-gang se tragó la papilla.
Las papillas finas no tenían ningún sabor.
“No hace falta que me alimentes, de verdad… hm.”
Jeong Myung continuó alimentándolo en silencio.
Intentó levantar la mano para detenerlo, pero ésta no se movía.
“¿Es de tu gusto?”
"…Sí."
“La comida del templo es bastante simple. Incluso los visitantes suelen quejarse de ella”.
"Hmm."
Yi-gang no pudo evitar estar de acuerdo.
Al menos si hubieran añadido algunas verduras habría sido más llevadero.
Jeong Myung notó su expresión y comentó: “Cuando mejore tu condición, te agregaré un huevo. Un poco de aceite de sésamo y sal deberían mejorar”.
“¿En los templos se sirven huevos?”
“A los pacientes o a los monjes novicios jóvenes se les permite comer huevos de vez en cuando. Incluso a nosotros, los monjes marciales, lo hacemos”.
Yi-gang se rindió y aceptó las gachas.
Luego examinó su cuerpo.
Ahora, naturalmente, intentó hacer circular su Qi Verdadero tan fácilmente como respiraba.
El Arte de la Mente de Sabiduría del Bosque Azul era menos efectivo para mejorar la fuerza interior, pero era una técnica de cultivo ortodoxa notable.
Incluso cuando intentó mover su Qi Verdadero suavemente, sintió como si una piedra pesada estuviera alojada en su dantian.
Esta sensación me era familiar.
No fue que la energía interna de Yi-gang hubiera desaparecido; se debió a una interferencia externa.
Jeong Myung percibió los pensamientos de Yi-gang y explicó: “El Monje Divino realizó la acupresión en persona. Tal vez deberíamos llamarlo un punto de acupresión bloqueado”.
“…¿Dijo por qué?”
“No sé la razón exacta, pero dicen que es para tu recuperación. Mover tu Qi Verdadero sin cuidado podría hacer que la energía demoníaca se esparza por todo tu cuerpo…”
Aunque Jeong Myung afirmó que no sabía mucho, su explicación fue fácil de entender.
Zhang Sanfeng se había enfrentado al Demonio Celestial usando el cuerpo de Yi-gang. Durante este enfrentamiento, la energía demoníaca lo había invadido.
“…”
De repente, Yi-gang sintió un vacío al darse cuenta de que Zhang Sanfeng no estaba allí.
La Placa del Demonio Celestial, que selló tanto al Demonio Celestial como a Zhang Sanfeng, ¿la tenía Dam Hyun o se la habían confiado aquí en Shaolin?
“Dijo que deberías abstenerte de hacer circular Qi Verdadero hasta que estés completamente recuperado”.
“Mis brazos, ¿mis brazos también fueron sometidos a acupresión?”
“…No, no lo eran.”
Yi-gang miró sus brazos.
Todo su cuerpo estaba envuelto en gruesas vendas, dejando sólo sus brazos expuestos.
Desde las puntas de los dedos hasta los antebrazos, su piel era completamente negra.
A partir de la mitad de su antebrazo, la oscuridad siguió sus venas hasta sus hombros.
Incluso cuando intentó aplicar fuerza, sus dedos no se movieron.
Aunque estaba entumecido, al menos estaba agradecido de que aún conservaba algo de sensibilidad.
“Esto debe ser la influencia de la energía demoníaca, ¿verdad?”
"Probablemente sea así."
Yi-gang soltó una carcajada.
Sus brazos parecían estar podridos.
Aún así, quizá debería estar agradecido de que no los hubieran cortado.
“¿Puede curarse?”
“El Gran Maestro Mu Myung ha prometido hacer todo lo posible”.
“Después de todo, tomé la gran píldora de la recuperación”.
"Eso es correcto."
Recordaba vagamente haber tomado la Gran Píldora de la Recuperación, una medicina milagrosa.
Habiendo consumido un elixir tan raro, debería estar haciendo circular su Qi Verdadero para verificar sus efectos, pero no pudo.
“… Trate de no preocuparse demasiado. El Gran Maestro le brindará la mejor ayuda”.
A primera vista, el estado de sus brazos parecía grave.
Sin embargo, Yi-gang no estaba demasiado desanimado.
Sobrevivir era lo que más importaba.
Incluso si hubiera perdido ambos brazos, aún sería mejor que morir.
“…”
“Por favor, quédate aquí y concéntrate en recuperarte”.
"Lo haré."
“¿Te gustaría unirte al servicio de oración de la mañana?”
Yi-gang era taoísta.
Pero esto era Shaolin. ¿Por qué no seguiría la rutina de los monjes Shaolin?
"Seguro."
Dicho esto, Yi-gang se puso de pie.
Para poder asistir al servicio de oración, necesitaría arreglar su apariencia.
Cuando Yi-gang intentó ponerse la túnica, se quedó desconcertado.
Con los brazos inmóviles no podía ni siquiera vestirse.
Jeong Myung naturalmente lo ayudó a ponerse la prenda exterior.
“¿Te gustaría lavarte la cara?”
Yi-gang estaba a punto de rechazar la oferta, sintiendo la intención de Jeong Myung de ayudar incluso con esta tarea, pero rápidamente se dio cuenta de que no estaba en posición de negarse.
"…Sí."
"Un momento."
Jeong Myung salió y regresó con un recipiente lleno de agua.
A pesar de ser verano, el agua estaba extremadamente fría.
Jeong Myung comenzó a lavar la cara de Yi-gang.
Las manos de un monje marcial, entrenado en el Puño Shaolin, eran ásperas y hacían que la experiencia fuera algo incómoda.
Era una sensación desconocida que alguien le lavara la cara, algo que no había experimentado desde la infancia.
Yi-gang se sintió incómodo e impotente.
“…Venerable Jeong Myung, debe estar ocupado con su propio entrenamiento. ¿Está bien que dedique su tiempo a ayudarme?”
Jeong Myung fue un genio notable conocido con el epíteto de "El Primer Puño de Shaolin".
Incluso en la Conferencia Dragón-Fénix, había demostrado habilidades que superaban las de Baek Ha-jun y Moyong Jin, demostrando ser un luchador de puño excepcional.
Que alguien como él cuidara de Yi-gang parecía bastante fuera de lugar.
“Dicen que la vida cotidiana en sí misma es meditación. Por favor, no te preocupes”.
Con las manos juntas en gesto de oración, Jeong Myung habló como si hubiera alcanzado una mayor iluminación que antes.
Yi-gang asintió en respuesta.
Luego siguió a Jeong Myung afuera.
“…Todavía está amaneciendo.”
Afuera, sorprendentemente, todavía estaba oscuro.
Como Jeong Myung había traído rápidamente las gachas, Yi-gang asumió que ya era de mañana.
“El día comienza temprano en el templo”.
"Veo."
Junto con el suave golpeteo del instrumento de percusión de madera, podía escuchar a los monjes cantando sutras.
Era el canto ceremonial matutino que recitaban los monjes del Salón del Quemador de Incienso al amanecer.
Yi-gang percibió el leve aroma del incienso.
A su lado, un viejo monje de pelo canoso, no muy bien cortado, revolvía una olla de avena delante de un caldero.
El anciano monje, al encontrarse con la mirada de Yi-gang, juntó las manos en señal de saludo.
Al intentar saludarlo, Yi-gang se dio cuenta de que no podía mover las manos, por lo que hizo una reverencia.
Una expresión extraña cruzó el rostro de Yi-gang.
En ese momento, Jeong Myung comenzó a explicar la rutina de los monjes.
“Mientras la Venerable No-jeon canta el ritual matutino, nos preparamos y luego procedemos al salón principal para la oración del amanecer”.
“Pensé que los monjes Shaolin sólo entrenaban artes marciales”.
“Incluso como monjes marciales, seguimos siendo sólo monjes”.
Su estilo de vida era tan riguroso como el de los taoístas de Wudang.
No era de extrañar que Shaolin fuera considerado el pináculo del Murim.
Muchos otros, junto con Yi-gang y Jeong Myung, se dirigían al salón principal.
Nadie les había dado instrucciones, pero todos se pusieron en fila y caminaron en fila india.
Todos tomaron sus manos respetuosamente, excepto Yi-gang, quien se destacó porque no podía hacer lo mismo.
Yi-gang observó en silencio a quienes lo rodeaban.
Un joven monje novicio frotándose los ojos.
Un monje marcial con un físico impresionante, casi misteriosamente fuerte a pesar de una dieta vegetariana.
Un monje erudito tan delgado que parecía que podría caerse con un suave empujón.
De camino al salón principal, vio a tres de esos individuos.
'Tres maestros.'
Sin duda eran tres maestros del Pico Supremo.
Sólo ellos fueron capturados por los agudos sentidos de Yi-gang.
—No, son cuatro. Incluido el viejo monje que estaba cocinando gachas antes.
El nivel del viejo monje era tan profundo que incluso a Yi-gang le resultó difícil evaluarlo.
Shaolin no sólo estaba formado por monjes marciales que recibían nombres de Dharma y se entrenaban formalmente en artes marciales.
También hubo monjes eruditos que se dedicaron a los estudios budistas, así como aquellos que dominaron las artes marciales pero nunca se aventuraron más allá de los muros del templo.
Ésta era la verdadera fuerza del Templo Shaolin.
Los monjes vestidos de gris exudaban un aura inusual. Había más de uno o dos maestros.
-Hola, Benefactor.
El que llamó a Yi-gang no fue Jeong Myung.
El monje alto que estaba parado frente al salón principal miraba directamente a Yi-gang.
Yi-gang lo reconoció de inmediato.
"Gran Maestro Mu Myung".
El Monje Divino, Mu Myung, estaba de pie frente al salón.
Con su cuerpo envejecido, sonrió suavemente.
"Pareces preocupado."
“…¿Lo hago?”
“Deja ir tus preocupaciones y delirios”.
Yi-gang tenía muchas preguntas pero mantuvo la boca cerrada.
Sonó como una reprimenda.
¿Podría ser que Mu Myung haya notado cómo Yi-gang, incluso en camino al servicio de oración, estaba discerniendo entre maestros y no maestros?
“¿Deseas olvidar?”
“…No estoy seguro.”
“Eso también es bueno.”
Yi-gang frunció el ceño.
¿Era esto lo que sólo había oído hablar: el diálogo zen?
Las palabras del Monje Divino eran crípticas y difíciles de entender.
“Te enseñaré una manera de olvidar tus preocupaciones”.
"¿Indulto?"
“¡Toma esto!”
De repente, el Monje Divino arrojó el instrumento de percusión de madera que sostenía directamente hacia Yi-gang.
Yi-gang intentó atraparlo reflexivamente, pero sus brazos no se movían y lo perdió.
El instrumento de madera rebotó en su pecho y rodó al suelo.
“Ni siquiera puedes aceptar lo que te dan. Aún no estás preparado. ¡Jajaja!”
La cara de Yi-gang se torció con fastidio.
El Divino Monje rió de buena gana mientras se alejaba, y el joven novicio que lo seguía rápidamente tomó el instrumento de madera y corrió tras él.
“¿Él siempre es así?”
Yi-gang apenas logró preguntar en lugar de llamarlo difícil sin rodeos.
Jeong Myung dio una sonrisa ligeramente incómoda y asintió.
Yi-gang entró en el salón principal con los monjes Shaolin.
Se arrodilló y participó en el servicio de oración de la mañana.
Como era de esperar, fue un proceso extremadamente tedioso.
Además, no pudo resistir la ola de somnolencia que lo invadió.
Fue porque su cuerpo aún se estaba recuperando, de lo contrario no se habría quedado dormido de rodillas.
Poco a poco, se hundió en un sueño profundo.
¡Aporrear!
Los ojos de Yi-gang se abrieron de golpe cuando algo le golpeó el hombro.
No importaba lo cansado que estaba, haberse quedado dormido sin sentir un ataque, lo despertó de golpe.
"¡Puaj!"
Intentó sacar su espada, pero sus brazos no se movían.
Instintivamente, utilizó una técnica de patada, girando sobre su pie derecho y balanceando su pie izquierdo hacia atrás, apuntando al nivel donde podría estar el mentón de su oponente.
Fue una patada feroz, lo suficientemente fuerte como para dejar a alguien inconsciente.
¡Golpe!
Se escuchó un claro sonido de impacto.
Pero Yi-gang no logró derribar al emboscador.
Lo que golpeó fue un bastón de madera.
El Divino Monje sostenía el bastón, sonriendo levemente.
“Hay un demonio alojado en tu mente.”
“Mis disculpas… Ah.”
Yi-gang se tambaleó y estuvo a punto de caerse.
Apenas logró recuperar la postura y ponerse de pie, notando que el salón, una vez lleno de monjes, ahora estaba casi vacío.
Incluso Jeong Myung, quien lo estaba cuidando, se había ido.
Sólo Yi-gang y el Monje Divino permanecieron en el espacioso salón.
“Incluso mientras dormías, tu expresión estaba lejos de ser amable. Tu rostro estaba lleno de intenciones asesinas”.
“…”
¿Realmente tenía esa expresión mientras dormía?
Yi-gang era tranquilo. Incluso en situaciones turbulentas, rara vez perdía la compostura.
Para un artista marcial, una mente inquebrantable era esencial.
Ese budongsim era sin duda uno de los puntos fuertes de Yi-gang.
"¿Es eso así?"
“Lo único que hice fue tocarte el hombro porque estabas rechinando los dientes y causando un alboroto, pero trataste de aplastar la mandíbula de este viejo monje, ¿no?”
A pesar de eso, el Monje Divino había bloqueado fácilmente la técnica de patada de Yi-gang.
Yi-gang bajó la voz y se disculpó.
"Mis disculpas."
"Está bien."
El Divino Monje rió suavemente, apoyándose en su bastón de madera.
Para entonces, el sol ya había salido alto y un rayo de sol se filtraba en el salón.
“¿Crees que tu cuerpo es lo único que está enfermo?”
“…”
No podía usar sus brazos.
Para un artista marcial, es casi tan bueno como un final.
“Arreglarte los brazos no será el final”.
“¿Y luego qué?”
“Debes también cuidar tu alma desgarrada y maltratada”.
“¿Y cómo hago eso?”
“¡Medita y alcanza el dunwu!”
La meditación zen era un método que utilizaban los monjes para buscar la iluminación.
Dunwu significaba la iluminación misma.
Yi-gang pensó por un momento y luego preguntó: “¿Es posible curar mis brazos?”
“Parece que no escuchas ni una palabra de lo que digo”.
El monje rió entre dientes con ganas.
"No sé."
“…”
“La energía demoníaca que intenta apoderarse de tus brazos es increíblemente cruel. La Gran Píldora de Recuperación impide que el Qi demoníaco de la Estrella Asesina del Cielo se propague por todo tu cuerpo”.
El Qi demoníaco del Demonio Celestial era así de peligroso.
“No sé si se podrá expulsar por completo, pero una cosa es segura: no podrás usar los brazos durante bastante tiempo”.
Parecía que todavía había un rayo de esperanza.
El Monje Divino le habló a Yi-gang como si le estuviera dando una orden.
“Si quieres curar tus brazos, vive como si no los tuvieras por el momento”.
“…”
“No utilices tampoco tu energía interna. Vive como si no tuvieras dantian”.
“¿Eso los curará?”
-Te lo dije, no lo sé.
¿Cómo podría permanecer indiferente ante la idea de que tal vez nunca más volvería a usar sus armas?
Afortunadamente, el Monje Divino no se mostró del todo antipático.
“No hago esto para atormentarte. Aunque no tengo nada mejor que hacer en mi vejez, no disfruto molestándome innecesariamente con un joven lisiado”.
“¿Un lisiado?”
“¿Qué, te ofende que te llamen lisiado?”
"No es exactamente agradable escucharlo."
“Si no puedes curar tus brazos, inevitablemente te convertirás en un lisiado. No te aferres a títulos ni a nombres”.
Yi-gang pensó profundamente por un momento.
Luego asintió.
“Haré lo que dices.”
“Bueno, al menos tu respuesta es clara.”
“No sirve de nada negarlo; no cambiará nada”.
“Si realmente vives como si no tuvieras brazos, ciertamente hay esperanza de recuperación”.
¿Abandonar para ganar?
“Como dice el Sutra Avatamsaka: Un árbol debe abandonar sus flores para dar fruto, y un río debe abandonar su curso para llegar al mar”.
Había una profunda sabiduría en las palabras del Divino Monje.
Yi-gang preguntó con cuidado: "¿Tienes la intención de enseñarme?"
El Monje Divino estaba entre los Diez Grandes Maestros del mundo.
¿Este Maestro Absoluto se estaba ofreciendo a impartir sus enseñanzas a Yi-gang?
Sin embargo, el Divino Monje lo negó.
"No esperes que haga lo que hizo mi viejo amigo Jang Gyeong".
Jang Gyeong, ahora el Emperador de la Espada, había ascendido más allá del reino mortal.
Las palabras del Monje Divino implicaban que no enseñaría artes marciales como lo había hecho Jang Gyeong.
“En lugar de eso, pondré a algunos individuos a tu lado, a quienes podrás observar y de quienes podrás aprender”.
El Divino Monje llamó a alguien, presionando su mano contra la puerta del salón.
"Adelante."
Y pronto, tres personas entraron en la sala.
Los ojos de Yi-gang se abrieron con sorpresa.