C261
“Traedme a la Princesa del Condado.”
“La sangre de la Princesa del Condado servirá como elixir para revivir al Demonio Celestial que reside en la sangre del Emperador”.
Esa fue la orden dada por Yi-ryong.
Entre los Siete Grandes Inmortales, los encargados de esta misión fueron Chu Yeong-ho y Jeok-woong.
Heuk Seok-gye y Wi Mi-hyeon debían ayudar a Yi-ryong a realizar el ritual, mientras que el más joven, Ye-song, no estaba en condiciones de moverse.
Por lo tanto, aquellos que deberían haber estado custodiando el Palacio Huangtian dieron un paso adelante.
-Jeok-woong.
-Sí, hermano.
Se ocultaron mientras avanzaban por la Ciudad Prohibida. Esto fue posible gracias al excepcional hechizo de sigilo de Chu Yeong-ho.
Cuando encontraron por primera vez a la Honorable Princesa del Condado, ella sostenía un arco y apuntaba a un conejo.
Mientras tensaba la cuerda del arco, su mano tembló ligeramente.
De hecho, apuntar a un ser vivo requería coraje, más aún si se trataba de una niña.
Su rostro, muy pintado, demasiado maduro para su edad, se abrió ligeramente ante sus labios de un rojo brillante.
Jeok-woong hizo su movimiento.
Su enorme cuerpo se hizo aún más grande. Su prenda superior se hinchó como si fuera a desgarrarse y el brazo cubierto de pelo se alargó en un instante.
Con la majestuosidad de un oso rojo, golpeó la cabeza del caballo que montaba la Honorable Princesa del Condado.
¡Puaj!
El caballo murió instantáneamente, con el cráneo destrozado y sin siquiera un gemido.
La Honorable Princesa del Condado dejó escapar un grito agudo al caerse del caballo.
Chu Yeong-ho la agarró rápidamente.
Cuando la Honorable Princesa del Condado vio de cerca el rostro distorsionado de Chu Yeong-ho, gritó una vez más.
"¡Callarse la boca!"
Chu Yeong-ho sintió que la intención asesina crecía dentro de él.
“¡Si sigues haciendo ruido te mataré!”
Mientras agarraba con fuerza a la Honorable Princesa del Condado por el cuello, las lágrimas brotaron de sus ojos.
Al verla así, la culpa repentinamente surgió en él.
"¡Hermano!"
Jeok-woong gritó después de encargarse de los guardaespaldas de la Honorable Princesa del Condado.
Sólo entonces Chu Yeong-ho recuperó el sentido.
“Usted es la Honorable Princesa del Condado, ¿verdad?”
Incapaz de hablar debido a su garganta fuertemente apretada, asintió frenéticamente.
La Honorable Princesa del Condado tenía la misma apariencia que el Príncipe Heredero.
Para asegurarse de que no hubiera confusión, Chu Yeong-ho inspeccionó los otros artículos.
Las pertenencias y el caballo coincidían con lo que habían oído sobre las posesiones de la Honorable Princesa del Condado.
"Algo..."
Su rostro se puso rojo brillante y emitió un sonido de ahogo, como si estuviera a punto de desmayarse. Chu Yeong-ho rápidamente soltó su agarre del cuello.
La Honorable Princesa del Condado tosió con fuerza y luego miró fijamente a Chu Yeong-ho mientras perdía el conocimiento.
“Es digno de elogio que no hayas gritado”.
Chu Yeong-ho dijo esto mientras le tomaba el pulso. Con ella ahora inconsciente, Jeok-woong levantó su cuerpo inerte y lo colocó sobre su espalda.
Inmediatamente se dirigieron hacia el jardín del Emperador.
Aunque solo fueron enviados dos de los Siete Grandes Inmortales, Jeok-woong y Chu Yeong-ho, su poder fue inmenso.
Sus habilidades estaban al nivel de los maestros de la cima, comparables a las de un coronel de la Guardia de Uniforme Bordado o un jefe de sección del Depósito del Este, pero también poseían el poder añadido de la hechicería y la magia oscura.
El viaje de regreso no fue tan difícil como se esperaba, al igual que la llegada.
Habían comprendido completamente las rutinas de patrulla de la Guardia Uniforme Bordada y lograron evitarlas todas.
El lugar más custodiado era la Puerta Shenwu en la parte norte de la Ciudad Prohibida, que conducía al jardín del Emperador.
Sin embargo, a través del Gobernador de la Guardia de Uniforme Bordado, habían dispuesto que la Puerta Shenwu quedara vacante temporalmente.
Después de pasar por la Puerta Shenwu y entrar al jardín, la atmósfera era más inquietante que nunca.
La Guardia de Uniforme Bordado estaba en alerta máxima, e incluso para Jeok-woong y Chu Yeong-ho, atravesar su defensa parecía casi imposible.
Cuando llegaron al lugar designado, el comandante de la Guardia de Uniforme Bordado fingió no darse cuenta y les permitió pasar.
-Parece que la misión fue un éxito.
-Así parece.
El área alrededor del Salón de la Longevidad del Emperador era aún más caótica.
El pabellón conocido como Salón de la Longevidad del Emperador estaba originalmente abierto por todos lados.
Sin embargo, ahora era diferente. Una seda roja brillante caía como un sudario.
Estaba bloqueando la vista del interior del Salón de la Longevidad del Emperador.
Llevando a la Honorable Princesa del Condado, subieron los escalones hacia el Salón de la Longevidad del Emperador.
Wi Mi-hyeon recibió a la Honorable Princesa del Condado y Yi-ryong los saludó.
"Lo has hecho bien."
“Sí, hermano mayor.”
Chu Yeong-ho miró al Emperador.
Dos médicos imperiales estaban examinando el estado del Emperador.
El Emperador estaba inconsciente.
Su cuerpo regordete y flácido quedó expuesto, mientras su ropa estaba aflojada y una flecha estaba alojada en su hombro derecho.
La sangre todavía goteaba de la herida.
“Si no logras salvarlo, seguramente morirás”.
“Y-yes.”
Heuk Seok-gye estaba amenazando a los médicos imperiales.
Los médicos imperiales, que fueron convocados repentinamente, sudaban profusamente.
Aún así no detuvieron sus manos.
Si el Emperador realmente muriera, los médicos imperiales que no lograron salvarlo sin duda serían ejecutados.
Cuando era golpeado por una flecha, el músculo agarraba firmemente la punta de la flecha, lo que hacía difícil extraerla.
Con un bisturí afilado, hicieron una pequeña incisión alrededor de la herida donde estaba alojada la flecha y luego extrajeron con cuidado la punta de la flecha.
¡Qué pasada!
La sangre brotó y una sustancia grasosa amarillenta rezumaba de la herida.
Después de limpiar la herida con agua fresca, metieron un paño de algodón blanco en la herida para detener el sangrado.
Afortunadamente, como la lesión estaba en el omóplato, pudieron aplicar presión y vendarla firmemente.
Uno de los médicos imperiales hizo una mueca.
Había pasado mucho tiempo desde que examinó de cerca el cuerpo del Emperador.
Sin embargo, la condición del Emperador estaba lejos de ser normal. La piel alrededor de sus ojos estaba oscura y sus labios tenían un tono violáceo.
No parecía que estos síntomas fueran causados por la herida de flecha.
"¿Está terminado?"
El médico imperial se sorprendió por la repentina pregunta de Yi-ryong y asintió rápidamente.
“Sí, afortunadamente la herida no es mortal. Sólo necesita descansar”.
—Al menos, ¿estará bien hasta esta noche?
“…Si sube la fiebre, podría ser peligroso. Pero ¿hasta esta noche?”
"Así es."
“¿Por qué preguntas eso…?”
Cuando Yi-ryong permaneció en silencio, el médico imperial confirmó con cautela: "Probablemente no habrá problemas mayores".
"Veo."
Yi-ryong asintió en reconocimiento.
El alivio se extendió por los rostros de los dos médicos imperiales.
Debieron pensar que habían superado la crisis.
Pero la realidad fue la opuesta.
Toc-toc—
En un instante, ambos médicos imperiales se desplomaron muertos. Cada uno tenía una daga clavada en la nuca.
Heuk Seok-gye, quien les había quitado la vida, se limpió la sangre de las manos.
Los cuerpos de los médicos imperiales fueron arrojados descuidadamente a un rincón del pabellón.
Al orquestar la herida de flecha del Emperador, los Siete Grandes Inmortales habían cruzado completamente la línea.
Ahora, nada podía detenerlos.
El Guardián permaneció de pie como un espantapájaros sobre las vigas, a pesar de que el Emperador había sido alcanzado por una flecha.
“Por fin ha llegado el momento.”
Los seis miembros restantes de los Siete Grandes Inmortales estaban reunidos aquí.
Yi-ryong declaró: “Realizaremos el gran hechizo y lo reviviremos”.
El cuerpo de Yi-ryong tembló. El momento finalmente había llegado.
El Emperador yacía en una cama improvisada.
Debajo de él había un cuenco dorado lleno de sangre roja brillante.
Era la sangre recogida de la herida del Emperador Gyeongmun, alcanzado por la flecha.
Iban a extraer un fragmento del alma del Demonio Celestial.
“Coloca a Ye-song en el centro”.
"Sí."
Jeok-woong, el más fuerte entre ellos, se acercó al miembro más joven que estaba sentado en la esquina.
Ye-song era el más joven de los Siete Grandes Inmortales.
Con poco más de 20 años, era el más peculiar entre los Siete Grandes Inmortales.
Desde que llegó aquí no había hecho absolutamente nada.
Lo único que Ye-song pudo hacer fue sentarse en la silla, con el rostro pálido.
Jeok-woong acarició amargamente la cabeza de Ye-song.
Nacido con la constitución única del Meridiano Celestial del Espíritu Divino, Ye-song ahora estaba en un estado no diferente al de un cadáver.
Originalmente, todavía podía moverse con su fuerza de voluntad, pero no mucho después de ingresar al Palacio Huangtian, fue atacado por el Guardián.
La fina cicatriz en su cuello era la marca dejada por la daga de hoja de sauce del Guardián.
Gracias a eso, los Siete Grandes Inmortales habían aprendido las condiciones bajo las cuales actuaría el Guardián.
A cambio, el cuerpo de Ye-song quedó en un estado entre la vida y la muerte.
“Has sufrido, Ye-song.”
Jeok-woong levantó el cuerpo de Ye-song y lo colocó en el centro del Salón de la Longevidad del Emperador.
Incluso si reunieran los fragmentos del alma del Demonio Celestial y lo revivieran, todavía se necesitaría un recipiente.
Desde el principio, Ye-song estaba destinado a desempeñar el papel de ese recipiente.
Todo estaba listo.
La Honorable Princesa del Condado, cuya sangre iba a ser utilizada como elixir para compensar la insuficiencia de sangre del Emperador, fue atada a una silla.
Yi-ryong acarició el cuello de la Honorable Princesa del Condado.
“Si corto aquí podemos recoger la sangre”.
“Si realizas el ritual mientras ella está inconsciente, el efecto se reducirá”.
"Entiendo."
Yi-ryong le tocó ligeramente el pulso a la Honorable Princesa del Condado.
Los ojos de la Honorable Princesa del Condado se abrieron de golpe.
Rodeada por los Siete Grandes Inmortales, todos sosteniendo espadas, mantuvo la boca bien cerrada en lugar de gritar.
“Aunque grites, es inútil. Nadie desde afuera oirá nada”.
Yi-ryong le explicó en voz baja a la Honorable Princesa del Condado.
“Vamos a usar la sangre del Emperador y la tuya para revivir al Demonio Celestial”.
Lo explicó detalladamente.
Le dijo que le cortarían la garganta para recoger la sangre y describió el proceso con todo lujo de detalles.
La Honorable Princesa del Condado tembló en silencio.
Ella también lo entendió. El motivo de la explicación detallada fue que tenían toda la intención de matarla.
“Puede que estés resentido con nosotros, pero tu muerte no será la peor”.
“…”
“Tu familia y tus parientes serán tildados de traidores y no escaparán a la ejecución por desmembramiento”.
Él decía que incriminarían al rey Gye-yeong como un traidor que intentó asesinar al Emperador.
Aunque ahora era el momento en que podría gritar, la Honorable Princesa del Condado permaneció en silencio hasta el final.
Tal vez ella todavía tenía la esperanza de que las cosas no resultaran así.
No importaba.
Yi-ryong sacó una espada de color negro oscuro.
Era una espada de sacrificio especial utilizada para el ritual.
“Bueno entonces.”
Colocó la espada contra el cuello de la Honorable Princesa del Condado.
Con un poco más de presión, la Honorable Princesa del Condado derramaría sangre y el ritual comenzaría.
Los miembros restantes de los Siete Grandes Inmortales se estaban preparando para activar la barrera.
Sin embargo, Yi-ryong permaneció quieto.
La mano que sostenía la espada tembló levemente y sus ojos se abrieron.
Pronto, su rostro se retorció de furia.
“¡Chu Yeong-ho! ¡Jeok-woong!
“…¡Sí, hermano mayor!”
"¡Maldita sea!"
El cuerpo de Yi-ryong tembló de rabia y conmoción.
“¿¡Qué clase de desastre has hecho?!”
“¿Q-qué quieres decir…?”
“¡Esta no es la Honorable Princesa del Condado!”
Lo que llamó la atención de Yi-ryong fue una nuez de Adán que apenas sobresalía.
Por alguna razón, la que se hacía pasar por la Honorable Princesa del Condado no habló, o más bien…
—¡Esta no es la honorable princesa del condado! ¡Es el príncipe heredero!
“¡E-eso no puede ser!”
Yi-ryong no respondió, sino que agarró con fuerza el cuello de la persona y la levantó.
Con un tirón brusco del cuello se reveló un pecho plano.
Sólo entonces Chu Yeong-ho y Jeok-woong se dieron cuenta del problema.
“Se cambiaron de lugar… ¡Maldita sea!”
Fue extraño desde el principio, cómo el cautivo había obedecido sin mucha resistencia.
Aunque no podían entender por qué, el Príncipe Heredero había estado fingiendo ser la Honorable Princesa del Condado desde el principio.
“Ja, ja, ja…”
Tal como su hermana una vez lo imitó para proteger a su hermano menor, esta vez el Príncipe Heredero había dado un paso adelante para defender a su hermana.
"¡Guau!"
El Príncipe Heredero escupió en la cara de Yi-ryong.
“Escoria insolente y sin ley”.
“…”
“Ya he oído suficientes desvaríos tuyos. ¡Nunca conseguirás lo que quieres!”
Incluso con una voz temblorosa y llena de miedo, el Príncipe Heredero escupió sus palabras.
Yi-ryong arrojó bruscamente al Príncipe Heredero a un lado.
"¡Grieta!"
El Príncipe Heredero cayó bruscamente al suelo, con su cuerpo temblando.
—¡Chu Yeong-ho! ¡Jeok-woong! ¡Asuman la responsabilidad y traigan de vuelta a la Honorable Princesa del Condado!
"¡Sí!"
Chu Yeong-ho y Jeok-woong, con sus rostros pálidos como fantasmas, abandonaron el Salón de la Longevidad del Emperador una vez más.
Yi-ryong entonces ordenó a Wi Mi-hyeon y Heuk Seok-gye: “Ustedes dos se quedarán y revisarán el proceso del ritual conmigo. Si todo lo demás falla, procederemos con el gran hechizo usando a ese muchacho”.
A estas alturas ya no había vuelta atrás.
El rostro de Yi-ryong se torció en una expresión demoníaca.
El Guardián seguía de pie sobre las vigas, ajeno a todo.
Jeok-woong y Heuk Seok-gye corrieron con todas sus fuerzas.
La culpa de arruinarlo todo potencialmente estaba grabada en sus rostros.
-Jeok-woong, esta es nuestra última oportunidad.
-Incluso sin nosotros, ¿podrá el gran hechizo continuar?
-Sí. Lo hará.
No eran personal esencial para el gran hechizo.
En comparación con los otros hermanos, el peso de sus roles era ligero.
Aun así, el hecho de no haber logrado llevar a cabo una tarea tan sencilla les hacía sentir avergonzados.
Pasaron nuevamente por la Puerta Shenwu y volvieron a entrar en la Ciudad Prohibida.
Jeok-woong envió cuidadosamente un mensaje a través de transmisión de sonido.
-A estas alturas, es posible que la seguridad en torno a la Honorable Princesa del Condado se haya reforzado.
-…Veo.
-Si la situación se pone difícil, me sacrificaré para llamar la atención. Deberías regresar con el Hermano Mayor.
Entre los artistas marciales del Culto Demonio, había una técnica llamada Arte de Sangre Explosiva, donde expulsaban con fuerza la energía latente de su cuerpo.
Jeok-woong había decidido hacer precisamente eso.
-…Comprendido.
Conociendo la resolución de su hermano menor, Chu Yeong-ho asintió con la cabeza.
Sin embargo, si fuera posible, se aseguraría de que no se llegara a tal extremo.
-Esperar.
Al sentir una presencia, Chu Yeong-ho detuvo a Jeok-woong.
En un estado estacionario, Chu Yeong-ho poseía una técnica de sigilo que podía ocultarlo incluso de los ojos de un artista marcial supremo.
-¡Por ley sagrada, apresúrate!
Al pronunciar el encantamiento, sus figuras desaparecieron por completo.
Alguien pasó junto a ellos.
Parecía ser un guardia de vista aguda del Depósito Oriental.
"…Mmm."
Se detuvo abruptamente.
Las sombras bajo sus ojos lo hacían parecer extremadamente fatigado.
Disfrazado como un guardia del Depósito Oriental, Dam Hyun inclinó la cabeza.
Luego, miró directamente al lugar donde estaban escondidos Chu Yeong-ho y Jeok-woong.
“Tú, ¿quién eres?”