C228
Enfermedad del Cuerno del Demonio.
Este nombre ominoso estaba relacionado con el Culto al Demonio.
Según Zhang Sanfeng, los Demonios de Cuernos Negros liderados por el Demonio Celestial mostraron tales síntomas.
Sin embargo, ¿podría ser razonable que el Emperador del Gran Imperio Ming tuviera rastros de artes demoníacas?
Cualquier persona sensata naturalmente tendría dudas sobre esta situación.
「Es cierto. El hecho de que los cuernos crezcan en la cabeza, la piel se endurezca y aparezca un aura azul alrededor de los ojos no nos permite sospechar de la enfermedad del cuerno del demonio. Por supuesto, que los cuernos aparezcan primero en las sienes es un síntoma inusual, pero consideremos la probabilidad: es extremadamente baja.」
'…'
「Sí, la posibilidad no es muy alta. Más bien, es muy baja. Muy baja, de hecho.」
Zhang Sanfeng habló como si se estuviera afirmando a sí mismo.
A Yi-gang esto le pareció bastante extraño.
A petición del rey Gye-yeong y la reina Yuye, Yi-gang se convirtió en maestro y guardián del príncipe heredero y de la honorable princesa del condado.
Fue realmente un nombramiento real repentino, tan repentino que ni siquiera el Gran Secretario Mayor lo había previsto.
Alrededor de la cintura de Yi-gang había una fina vara de bambú dorada.
Este era un bastón que los maestros del Príncipe Heredero podían usar. En realidad, castigar a la realeza estaba prohibido, pero recibir este bastón de bambú dorado significaba que el Rey Gye-yeong era sincero.
Había estado en ese extraño estado sólo tres días.
Durante ese tiempo, Zhang Sanfeng exhibió una actitud completamente sospechosa.
«Hay un dicho que dice que una fuerte negación es una fuerte afirmación.»
「¿De dónde es esa frase? ¿De qué escritura?」
"No está en las escrituras, pero es una afirmación que invita a la reflexión. Si el Sabio sigue evitando la pregunta y mantiene la boca cerrada, ¿no crees que tal vez deberías decirme algo?"
Ya era de madrugada. Yi-gang se dirigía a encontrarse con la Honorable Princesa del Condado y el Príncipe Heredero.
"…"
—Cambiaré la pregunta. ¿Tú, el Sabio, permaneces en esta tierra por algo relacionado con el Demonio Celestial?
「Umm…」
Zhang Sanfeng, como siempre, mantuvo sus labios bien sellados.
Sin embargo, Yi-gang había estado con él el tiempo suficiente para darse cuenta de que no era algo sin relación.
Zhang Sanfeng también parecía querer revelar algo.
—Si el Sabio no quiere hablar, no preguntaré más. Pero ¿no fuiste tú, el Sabio, quien me ordenó dirigirme hacia Pekín?
"…"
"Nunca imaginé que escucharía los nombres de Demonio Celestial y Culto del Demonio en el palacio imperial. El Demonio Celestial una vez invadió Beijing, ¿no es así?"
Eso era verdad.
Durante la dinastía Yuan, el Khan que conquistó las llanuras centrales nombró a la nueva capital en Pekín la Gran Capital.
El Culto Demonio había invadido esa Gran Capital.
Miles de cultistas atacaron el Imperio Yuan junto al Demonio Celestial.
El enorme ejército de la dinastía Yuan se enfrentó al Demonio Celestial, lo que provocó una guerra que causó decenas de miles de bajas.
Al final, fue una derrota para el Culto Demonio.
El Demonio Celestial fue asesinado y su cabeza fue cortada. Se decía que su cabeza fue salada y exhibida.
Y ahora, cientos de años después, en el lugar donde murió el Demonio Celestial, el Emperador estaba siendo envenenado por artes demoníacas.
'¿Realmente murió aquí?'
Al principio Yi-gang se mostró escéptico ante esto.
El Emperador de la Espada que Yi-gang había conocido poseía una fuerza sobrehumana.
Zhang Sanfeng era incluso más fuerte que ese Emperador de la Espada, y el Demonio Celestial probablemente era más fuerte que Zhang Sanfeng.
Parece poco probable que un individuo tan fuerte pudiera ser capturado por soldados y cortarle la cabeza.
"…Eso no es todo."
Zhang Sanfeng finalmente habló.
No planeaba ocultar todo para siempre.
「El Demonio Celestial no murió. Así como los humanos no pueden matar a un inmortal, los soldados no pudieron matarlo.」
—Entonces, ¿estás sugiriendo que el Demonio Celestial todavía está vivo?
Yi-gang estaba conmocionado. Incluso la Espada Divina Inmortal, que había dominado el Arte Divino Inmortal, no podía superar los límites de la vida.
Si el Demonio Celestial todavía estaba vivo, tal vez había logrado la vida eterna que el Maestro del Valle Fantasma tanto deseaba.
「…No se puede decir que esté vivo. Pero tampoco se puede decir que esté muerto.」
'¿Se ha convertido en un Jiangshi? ¿O quizás en un vampiro…?'
"Ja ja."
Zhang Sanfeng hizo una mueca mientras se reía.
「La gente no puede concebir la forma en que permaneció en este mundo. Y volverá de nuevo.」
'¿Qué tipo de método es?'
「No puedo hablar de ese método, ya que es un tabú del reino celestial.」
'Entonces, el Sabio que permanece en la tierra en lugar de en el reino celestial es...'
「Esperando. Cuando llegue el momento, el tercer duelo inacabado deberá completarse.」
Un día inesperado, reveló la verdad que había estado ocultando.
Yi-gang estudió la expresión de Zhang Sanfeng.
El rostro de una persona puede revelar muchas emociones.
Parecía que esto era cierto incluso para los inmortales.
'¿Quieres ajustar cuentas?'
Al principio, Yi-gang pensó que se debía a una razón impropia de un artista marcial. Incluso los maestros tenían deseos de competir.
Pero su expresión no parecía coincidir en absoluto con eso.
No era ni rígido ni tieso, ni sus labios estaban fuertemente cerrados con arrugas surcadas entre sus cejas.
Con ojos que parecían un poco tristes, cerró suavemente la boca, como para afirmar su resolución.
Era un sentido de misión.
Un sentido de responsabilidad que conocen aquellos que deben actuar, lo quieran o no, sea difícil o fácil.
「…Porque ese es el mandato celestial que me fue dado.」
Zhang Sanfeng habló como si ya hubiera dicho suficiente y permaneció en silencio.
Yi-gang no lo molestó más.
En cambio, reflexionó sobre el nuevo hecho de que el Demonio Celestial todavía estaba en la tierra.
El repentino levantamiento del Culto del Demonio. Los extraños vientos que soplan en la corte imperial.
Quizás estaba relacionado con el Demonio Celestial.
La situación ya era problemática solo con el Culto del Mal, y ahora había más preocupaciones.
Sin embargo, no era el peor escenario posible.
Lo que Zhang Sanfeng le había dicho sobre el Culto del Mal era que era casi un enemigo jurado del Culto del Demonio.
Cuando el Demonio Celestial estaba presente, el Culto Malvado supuestamente no podía operar abiertamente.
También podría ser que el Culto del Mal comenzó a florecer porque el Demonio Celestial había desaparecido.
Fue mientras Yi-gang pensaba esto que comenzó a caminar.
Su destino era el Pabellón de la Pureza Interior, un pabellón de dos pisos dentro del Palacio Yongzhao.
El Príncipe Heredero y la Princesa del Condado probablemente lo estaban esperando arriba, donde había varios pilares y ventanas que dejaban pasar la brisa.
Mientras subía las escaleras, Yi-gang se detuvo de repente.
"Mmm."
La parada fue tan abrupta que nadie podría haberla previsto.
Incluso el Príncipe Heredero, que estaba asomándose desde el segundo piso, no habría sabido que Yi-gang se detendría.
El Príncipe Heredero había vertido un balde de agua por las escaleras y los ojos de Yi-gang se encontraron exactamente con los suyos.
El contenido del cubo fue vertido sobre el camino que estaba tomando Yi-gang.
¡Chapoteo!
El agua se derramó sobre las escaleras de piedra.
Naturalmente, un poco de agua salpicó a Yi-gang, que se había detenido antes.
Sin embargo, ¿cómo podría un maestro del Pico Supremo caer en bromas tan infantiles?
Un maestro del Pico Supremo era alguien que podía bloquear las flechas que volaban desde atrás.
Yi-gang movió el brazo en un movimiento circular.
¡Zas!
El agua salpicada fue bloqueada por su brazo y se dispersó en el aire.
El cuerpo de Yi-gang no se mojó en absoluto.
"Tsk."
Sin embargo, Yi-gang chasqueó la lengua.
El agua vertida por el Príncipe Heredero no estaba limpia.
Era un agua turbia y fangosa, como si la hubieran sacado de un estanque y, lo más importante, había una carpa viva aleteando en las escaleras.
Afortunadamente, Yi-gang recogió la carpa que no estaba herida y murió.
Sus manos, que antes estaban limpias, se ensuciaron y el agua salpicada por las carpas le ensució las mangas y el frente.
Y la expresión de Yi-gang también se oscureció.
“Maldito niño…”
Murmuró irrespetuosamente hacia la familia real y volvió a mirar hacia arriba, pero la cabeza del Príncipe Heredero, que había estado asomándose, ya había desaparecido.
Yi-gang agarró la carpa y subió las escaleras.
La Honorable Princesa del Condado se mordió las uñas nerviosamente.
El príncipe heredero estaba igualmente nervioso.
—¿Cómo lo supo ese tipo fantasmal?
“¿Qué debemos hacer…”
El plan de verter agua en el estanque fue liderado por el Príncipe Heredero.
Afortunadamente, también habían pescado una carpa y, momentos antes, se habían estado riendo mientras se preparaban.
Pero nunca imaginaron que Yi-gang lo sentiría antes de que vertieran el agua.
La Honorable Princesa del Condado se puso irritable.
“¡Te dije que no lo hicieras!”
—¡Vaya, hermana! Solía ser tu broma favorita.
“Esta vez… me pareció siniestro”.
Ella era inusualmente tímida.
Ella no parecía darse cuenta de que su comportamiento estaba irritando a su hermano menor.
“Y si nos atraparan, ¿qué más da? ¿Qué puede hacer él al respecto?”
“Padre lo nombró Maestro del Príncipe Heredero…”
“Aunque sea el amo del príncipe heredero, no es la primera vez que nos pillan. Si lo negamos, no podrá hacer nada”.
El Príncipe Heredero no se equivocó.
Fue una broma que les habían hecho a los funcionarios que habían entrado al palacio anteriormente. Los funcionarios de alto rango estaban avergonzados y sus rostros se pusieron rojos, pero no se atrevieron a enojarse con la realeza.
En cambio, los eunucos y las sirvientas que servían al Príncipe Heredero y a la Honorable Princesa del Condado fueron severamente castigados, pero eso fue todo.
"¡Tú!"
El Príncipe Heredero señaló al eunuco que les servía.
“Sí, Su Alteza.”
“Cuídalo, ¿entendido?”
"…Sí, señor."
El eunuco parecía preocupado, pero aun así inclinó la cabeza.
Si un joven miembro de la realeza cometía una falta, el maestro debía corregirlo.
Golpear con una vara se llamaba azotar, pero estaba contra la ley que un plebeyo castigara a un miembro de la realeza.
Por lo tanto, los eunucos jóvenes de menor rango eran generalmente golpeados en su lugar.
El Príncipe Heredero se aprovechó astutamente de esto.
Sin embargo, esta vez, la Honorable Princesa del Condado agarró la manga del Príncipe Heredero y lo detuvo.
"¿No podemos parar con la segunda broma?"
"¿Eh?"
“Creo que eso podría ser demasiado”.
“…”
El Príncipe Heredero había preparado una segunda broma.
Esta era una broma particularmente desagradable que ni siquiera él hacía a menudo.
Había esparcido un montón de pequeñas agujas en el suelo justo después de subir las escaleras.
Las agujas, entrelazadas por las costureras, eran finas y difíciles de ver.
Cualquiera que no supiera quién los pisó se agarraría el pie con un grito de dolor.
—No hables, hermana. Yo asumiré toda la culpa.
“No se trata de eso…”
"¡Suficiente!"
La expresión del Príncipe Heredero se volvió aún más obstinada.
En ese estado no escuchaba nada.
Además, cuando el rostro de Yi-gang emergió de debajo de las escaleras, la Honorable Princesa del Condado se escondió instintivamente detrás del Príncipe Heredero.
“Su Alteza, Su Majestad.”
Yi-gang había ascendido completamente.
La carpa que sostenía continuó agitándose violentamente.
El Príncipe Heredero intentó mantener una expresión indiferente.
Pero su corazón se hundió otra vez.
Yi-gang se había detenido frente al lugar donde estaban esparcidas las agujas.
Había notado la trampa apenas visible en el suelo.
Yi-gang sonrió como si fuera ridículo.
Antes de que el Príncipe Heredero pudiera reaccionar, continuó caminando.
"¡Ah!"
La Honorable Princesa del Condado dejó escapar un pequeño grito.
Instintivamente pensó que el pie de Yi-gang se lastimaría. Las agujas podrían atravesar fácilmente los zapatos de cuero.
Pero ocurrió algo sorprendente.
Yi-gang caminó suavemente sobre las agujas sin ningún problema.
No tenía placas de metal en las suelas de sus zapatos, pero aún así mantuvo la calma.
Además, el haz de agujas no se aplastó ni se desplazó, conservando su forma original. Fue como un fenómeno sobrenatural.
No podían comprender que Yi-gang había empleado hábilmente el arte secreto del juego de pies ligero.
Yi-gang se paró directamente frente al Príncipe Heredero.
“Como sirviente Baek Yi-gang, estoy sumamente complacido”.
“¿D-de qué estás contento?”
Como su maestro, el Príncipe Heredero no pudo mantener su tono arrogante anterior.
“Seguir fielmente las órdenes de Su Majestad el Rey Gye-yeong y ayudar a Su Alteza en su entrenamiento”.
“No necesito… ¡Eek!”
El Príncipe Heredero dejó escapar un grito indigno.
Yi-gang había colocado la carpa en sus manos.
La carpa aleteó y saltó, golpeando la cara del Príncipe Heredero antes de saltar lejos.
Yi-gang lo atrapó de nuevo.
“¡Cómo te atreves! ¡Esto es indignante!”
El Príncipe Heredero, agarrándose la cara, estaba furioso.
Pero Yi-gang mantuvo la calma.
—Bueno, ¿deberíamos castigar a esta carpa por causar tal conmoción?
"¡Qué dijiste!"
“Sin embargo, como criatura del agua, simplemente no se adaptó a estar afuera, por lo que sería correcto que Su Alteza lo entendiera”.
"…¡Puaj!"
“Por favor, devuelvan esta pobre carpa a su hogar original”.
Dejando al Príncipe Heredero furioso, Yi-gang le entregó la carpa a una criada.
A diferencia del Príncipe Heredero, que gritó de sorpresa, la criada rápidamente hizo una reverencia y descendió del pabellón.
Yi-gang habló en voz baja: “Su Alteza, esto es claramente una conducta inapropiada”.
El Príncipe Heredero se estremeció de sorpresa.
“Arrojar agua del estanque al maestro del Príncipe Heredero designado por Su Majestad. Esparcir objetos metálicos con la intención de herir al maestro”.
Cuando Yi-gang fue nombrado maestro de los hermanos reales, consideró que era una tarea molesta.
Pero al pasar tiempo con ellos, se dio cuenta de que no era del todo así.
Si sólo hubiera servido como guardia, no habría tenido los medios para disciplinar a estos bromistas problemáticos.
“¡Qué tontería! No hice nada”.
"Es eso así."
Él ya sabía que el Príncipe Heredero fingiría inocencia.
Yi-gang miró al joven eunuco.
—Eunuco, ¿es cierto lo que dice Su Alteza?
“…”
—Parece que no. Tratar de mentir para eludir la culpa también es una conducta inapropiada, Su Alteza.
Para el eunuco, era mejor permanecer leal al rey Gye-yeong, quien nombró a Yi-gang, en lugar del problemático príncipe heredero.
Yi-gang se arremangó la manga embarrada.
“Eunuco, es tu deber asegurar que el comportamiento de Su Alteza y la Honorable Princesa del Condado sea apropiado”.
“Sí, eso es correcto.”
“Debemos administrarles azotes”.
El eunuco se subió la pernera del pantalón, como si hubiera estado esperando esto.
No era un eunuco de alto rango del Depósito Oriental, sino un joven eunuco que a menudo seguía al Príncipe Heredero a todas partes.
—Todo esto es responsabilidad de Su Alteza. El eunuco también está siendo castigado. ¿Lo entiendes?
"¡Puaj!"
El Príncipe Heredero no pudo contener su ira.
“El Gran Secretario ya es mi maestro en lo académico, y tengo un maestro excepcional en artes marciales, así que, ¿qué eres tú exactamente?”
No podía soportar el hecho de que el joven Yi-gang, que apareció de repente, se hubiera convertido en su tutor.
Además, lo que su padre le había confiado a Yi-gang era…
"Lo sabes."
Yi-gang tuvo que reconocer que era un experto en el campo asignado por el rey Gye-yeong.
“Es educación del carácter”.
Ya había reformado a Dam Hyun, quien se había desviado aún más que ellos.
