C109, 110, 111
Capítulo 109
**Ciudades clave y capitalistas (3)**
“No te arrepentirás.”
Hernando Mora se mostró confiado. No era la primera vez que hacía un trato así.
José García, presidente de Filipinas, leyó atentamente el contrato una vez más y lo firmó.
Silbido-silbido-
“Espero que este contrato sea mutuamente beneficioso”.
“No se preocupen. Nuestra empresa tiene experiencia profesional en la exploración y desarrollo de recursos. Como mencioné, hemos estado ejecutando con éxito contratos similares en varios países sudamericanos durante años. La razón por la que pudimos hacerlo es porque fue mutuamente beneficioso”.
El negocio de explotación de recursos en el exterior, que comenzó con carbón colombiano, guano peruano y salitre chileno, se expandió a Venezuela. Desde la perspectiva del gobierno de ese país, era un contrato conveniente que les permitía explorar y explotar sus recursos sin inversión, recibir una parte de las ganancias y contratar trabajadores locales.
Si pudieran, sería más rentable desarrollarlo ellos mismos, pero para los países que carecen de dinero, equipos y tecnología no es una mala opción, y García, el presidente de Filipinas, que es más cauteloso que los dictadores sudamericanos, estuvo de acuerdo con ello.
De esta manera, se firmó el “Contrato para la exploración y desarrollo de la mina de oro de la isla de Mindanao”, un contrato entre el gobierno filipino y Mora Resources.
“Confío en ella porque es una empresa propiedad de Su Alteza, el Príncipe Heredero del Imperio Mexicano”.
“Jaja, parece que has investigado mucho sobre Su Alteza”.
Hernando Mora se refería a la “Ley de Recuperación de Tierras Ilegales” que el gobierno filipino había aprobado recientemente y estaba implementando.
Se trataba de un proyecto de ley para recuperar todas las tierras de los españoles que permanecían en Filipinas, el antiguo gobernador que se había proclamado rey, algunas de las clases privilegiadas que habían compartido beneficios y tierras con ese rey, y todo lo que había dentro de esas tierras.
“Cuanto más estudio sobre él, más creo que la actual época dorada de México fue obra suya. Es alguien que me ha inspirado mucho como presidente de una nación recién independizada sobre el rumbo que debe tomar Filipinas”.
“Es un gran hombre. Si necesitan ayuda para implementar la ley, no duden en pedirla. No soy militar, pero he pasado por situaciones como esta muchas veces y he descubierto que ayuda mucho recolectar y vender armas antiguas que quedan en México”.
—Ah, no hay problema. Tenemos muchas armas de la Flota del Pacífico.
Las armas proporcionadas por la Flota del Pacífico eran obsoletas en México, pero eran nuevas en Filipinas.
Mucha gente en Filipinas se resistía porque estaban a punto de ser despojados de sus propiedades, pero no podían derrotar al ejército central armado con las armas que recibieron.
Incluso si ganaban, sería un problema. Pensaban que si el gobierno filipino estaba en peligro, la Flota del Pacífico del Imperio Mexicano probablemente intervendría, por lo que la mayoría de ellos no se resistieron. Esto se debió a que sabían que la Flota del Pacífico había ayudado al nuevo gobierno a someter a las provincias que no se habían unido a la República de Filipinas.
Si no oponían resistencia, se les permitía empacar sus objetos de valor en grandes bolsas o carros, dependiendo del tamaño de sus tierras.
“Ya veo. Le deseo lo mejor a Filipinas”.
Hernando Mora fue sincero.
Su empresa había traído mucho dinero a muchos países de Sudamérica, pero pocos de ellos utilizaban ese dinero para el país.
Los gobernantes estaban ocupados compartiendo las ganancias de la venta de recursos con sus seguidores leales, y la gente seguía siendo pobre.
Incluso aquellos que se levantaron utilizando el descontento popular como pretexto y lograron cambiar el régimen cometieron actos similares, por lo que la situación de seguridad se volvió inestable y el pueblo fue el que cargó con todo el dolor.
Fue un alivio que Filipinas no pareciera seguir ese camino.
***
“Hoy voy a la fábrica. El sistema de alcantarillado puede funcionar durante un tiempo sin mí”.
“Sí, Su Alteza.”
Había confiado a los arquitectos de Ortega Construcción la construcción de numerosos edificios de la ciudad, excluyendo el sistema de alcantarillado, pero había un edificio que no había encargado.
Se trataba de una fábrica de producción de desinfectantes. Esta fábrica necesita iniciar la producción en masa de cal clorada y sulfato de aluminio antes de que se complete el sistema de alcantarillado.
Cuando llegué al predio de la fábrica, vi que ya estaba allí Benito Gaitán.
-Llegas temprano, como siempre.
—¡Su Alteza! Por supuesto. ¿No es este el lugar donde se está construyendo la primera fábrica de la empresa que lleva mi apellido?
Benito Gaitán, quien estaba a cargo de mi empresa química 'Gaitán', era profesor de química en una universidad en España, pero se convirtió en profesor del Departamento de Ingeniería Química de la Universidad Imperial después de aceptar mi oferta de exploración, y finalmente terminó como el CEO de la nueva empresa que creé.
“Tengo entendido que también se está construyendo la sede de ‘Gaitán’ en el centro de la ciudad, pero no esperaba que estuvieras en el recinto de la fábrica”.
“La sede se construirá sola, pero no todo el mundo está familiarizado con la construcción de fábricas que produzcan productos químicos en masa”.
“Bueno, eso es verdad.”
Asentí con satisfacción ante las palabras de Gaitán. ¿Acaso no sabía lo que era importante?
En los primeros días, le di el 10% de las acciones de la empresa a cada uno de los ejecutivos de la misma, pero el porcentaje de acciones fue disminuyendo para las empresas establecidas más tarde.
En ese momento, no tenía ninguna base excepto el título de Príncipe Heredero, y era difícil obtener ayuda de cualquier conexión.
Simplemente les conté el plan, les di un poco de dinero y esperé que les fuera bien por sí solos, pero a todos les fue bien, con distintos grados de éxito.
Ahora, gracias a las innumerables fundaciones que he construido, es prácticamente un éxito asegurado, por lo que no doy muchas participaciones. Es como recibir una gran suma de dinero sin casi ningún riesgo. Pero sí doy algunas porque creo que es inevitable que su actitud sea diferente si no reciben nada en absoluto.
Le había prometido a Gaitán un total de 2% de las acciones en etapas, dependiendo de qué tan bien hiciera crecer la empresa según la hoja de ruta que había trazado, y verlo en el sitio de construcción de la fábrica temprano en la mañana me hizo pensar que era una buena decisión.
Aunque el porcentaje de participación ha disminuido, pienso seguir nombrando las empresas con el nombre o apellido del CEO, porque he confirmado que tiene un tremendo efecto motivador, como esperaba.
«También es más fácil nombrarlos».
Real Inversión, una sociedad de inversión, fue una excepción porque se pretendía enfatizar que era una sociedad de inversión “real”.
“Y a propósito, ¿cómo está Chihuahua? ¿No resulta un poco decepcionante que sea mucho más pequeña que Morelia?”
—No, estoy emocionado. ¿No me ha contado Su Alteza sus planes? Sé que pronto será una gran ciudad y me ha dado permiso para construir aquí mi casa, mi sede, mi fábrica y mi instituto de investigación. Es como un sueño.
“Jaja, me alegro de que pienses eso.”
En realidad, una de las estrategias para fomentar la industria de la ciudad fue establecer aquí la sede de ‘Gaitán’, y fue un alivio que él estuviera contento con ello, a pesar de que yo lo había decidido unilateralmente.
Para las empresas que pudieran tener sucursales, planeé que todas estuvieran en las ciudades que se estaban construyendo, y hubo bastantes empresas de ese tipo.
Entre ellas se encuentran 'Solis', que opera restaurantes y hoteles; 'Ríos Express', que maneja logística; 'Ríos Bank', que maneja finanzas; 'Ramón', que empezó con tiendas de campaña y jeans y ha crecido hasta convertirse en una empresa que maneja no sólo ropa sino también diversos productos textiles; y 'Real Inversión', una compañía de inversiones.
Les di instrucciones de reclutar personal profesional con título universitario en la sede central, pero que reclutaran localmente a la mayor cantidad posible de personas para otras categorías laborales, de modo que eso ayudara con el empleo.
“Estarás ocupado con la producción en masa, pero continúa con el proyecto de investigación sobre el funcionamiento de las instalaciones de tratamiento de aguas residuales. Es un sistema que solo tiene sentido si se puede tratar adecuadamente”.
“Sí, estamos realizando muchos experimentos con profesores del departamento de ingeniería química y estudiantes universitarios que planean ir a la escuela de posgrado, por lo que podremos acumular suficientes datos antes de finalizar el experimento”.
Dado que el sistema de alcantarillado moderno de esta ciudad es el primero del mundo, es necesario desarrollar los métodos de funcionamiento desde cero.
Aunque me especialicé en ingeniería civil y sé mucho sobre sistemas de alcantarillado, lo que me interesa es la estructura y la construcción, no los detalles operativos, como la cantidad de desinfectante a utilizar para unos pocos litros de aguas residuales y el tamaño de filtro a utilizar.
Por eso les encargué un proyecto de investigación para establecer métodos operativos detallados, y parece que va bien.
"Pero no sólo los estudiantes de posgrado, sino también los estudiantes universitarios que planean realizar estudios de posgrado... Eso es un poco...''.
Pero no lo detuve.
***
1 de diciembre de 1842.
Había pasado un mes desde que terminó el caluroso verano y llegó el invierno.
Se completó la encuesta de clima laboral.
El ambiente laboral del Imperio Mexicano, que se publicaba francamente en los periódicos a través de los medios de comunicación, era horroroso.
“¿Es esto realmente cierto? No suena bien. ¿Cómo puede alguien trabajar allí si lo obligan a trabajar así?”
“Este amigo es un ingenuo. Este es el resultado de una encuesta que no sólo involucró a nosotros, los libres, sino también a todos los peones”.
“¿Peones? ¿Pueblo libre? ¿No era libre todo el mundo en México?”
“Ah, vienes de Europa.”
Víctor Erero, un trabajador municipal, le explicó a Henry, su colega y amigo, sobre los peones.
“Por lo tanto, aunque el empleador les exija condiciones de trabajo duras, no pueden negarse. Si se niegan, no pueden ir a ningún otro lugar y morirán de hambre”.
—Eso es... ¿no es eso esclavitud? Creí que la esclavitud había sido abolida en México.
“Ejem... Es increíble que todavía haya gente que haga este tipo de cosas para ganar un poco más de dinero. Tsk tsk”.
La cara de Víctor se puso roja cuando Henry preguntó con incredulidad. Víctor, un mestizo que nació y creció en México, estaba avergonzado.
Para él México era un país del que estaba orgulloso.
Habían logrado la independencia por sí solos, derrotaron a España, sus gobernantes, y se desarrollaron rápidamente, derrotando incluso a Francia.
Pero eso no era todo. La familia real amaba a todo el pueblo. Sabía por los medios de comunicación cómo se trataba a los indígenas, a los negros y a varios mestizos en otros países.
México no sólo abolió la esclavitud, sino que también proporcionó beneficios como la inmigración pionera y la inmigración urbana para ayudar a las personas a independizarse como mexicanos.
Los precios subían constantemente, pero los salarios también subían constantemente, las condiciones de trabajo no eran malas debido a la competencia laboral y la seguridad era muy estable.
¿No elogió las muchas ventajas de México con su colega Henry, que había venido para la inmigración urbana, diciendo que no había ningún país como éste?
Pero esto estaba sucediendo en alguna parte.
Esa noche, Víctor tomó una decisión: al día siguiente, después del trabajo, protestaría frente al Parlamento.
Antes no lo habría hecho. No era asunto suyo y habría tenido miedo de que el propietario tomara represalias. Pero ahora las cosas han cambiado.
Era un hombre libre y trabajador de una compañía real. Su situación financiera no se vio afectada por el terrateniente, y éste no podía hacerle nada.
Las protestas estallaron en muchas ciudades, incluida Ciudad de México.
“¡Mejoremos el ambiente laboral!”
“¡Mejora! ¡Mejora!”
“¡Promulguemos una ley laboral que se aplique a todos!”
“¡Promulguen! ¡Promulguen!”
Los trabajadores exigieron una mejora en el entorno laboral porque era una red de seguridad para todos, incluidos ellos mismos.
El ambiente laboral no es malo ahora por la competencia, pero ¿quién sabe cuánto durará? ¿No está la población del Imperio Mexicano en explosión?
Las protestas a gran escala, que no habían ocurrido ni siquiera cuando Francia declaró la guerra a México y todo el país estaba atemorizado, continuaron durante todo diciembre.
“Parece que se está formando la opinión pública”.
“Sí. Diles que procedan según lo planeado”.
“Sí, Su Alteza.”
A finales de 1842, los parlamentarios imperialistas propusieron una “Ley del Trabajo” que se aplicaría por primera vez a todos los ciudadanos.
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**Capítulo 110**
**Ciudades clave y capitalistas (4)**
31 de diciembre de 1842.
Los miembros del Partido de los Terratenientes se dieron cuenta de que habían sido demasiado complacientes con este acontecimiento.
Los miembros del Partido de los Terratenientes, que eran todos terratenientes, como su nombre lo indica, y no cualquier terrateniente, sino grandes terratenientes, tuvieron que reunirse con urgencia debido al acontecimiento ocurrido justo a fin de año, impidiéndoles disfrutar del último día del año con sus familias.
Como eran los que empleaban más peones, eran ellos los que sufrirían más si se aprobaba la ley laboral.
“Pensábamos que las cosas finalmente se calmarían a medida que se acercaba el final del año, pero los miembros del Partido Imperial propusieron la ley laboral y el impulso de los manifestantes ha regresado”.
En México, salvo en el caótico período posterior a la independencia, apenas hubo protestas. Era la primera vez que los parlamentarios vivían una protesta de tal magnitud.
“Ejem, deben pensar que esto es Francia”.
*Jajaja-*
La queja de un miembro sobre los manifestantes provocó risas por un momento, pero tuvieron que decidir cómo responder.
“Si los miembros del Partido de los Terratenientes somos los únicos que rechazamos el proyecto de ley, seremos derrotados en las próximas elecciones”.
Cuando se promulgó la Constitución, había muy pocas personas propietarias de propiedades además de los terratenientes, pero el número de personas que habían acumulado suficiente dinero para adquirir derechos de voto ha ido aumentando rápidamente desde entonces.
“No sé qué sabe esa gentuza sobre el derecho al voto, pero…”
Los miembros del Partido Terrateniente se quejaron de la situación actual del imperio, pero ninguno de ellos tuvo una solución adecuada.
Es una ley que dice que solucionará el fuerte descontento de los votantes, entonces ¿qué pasará si se oponen?
Entonces, simplemente dicen que los viejos tiempos eran mejores y que deberían haberse opuesto a la monarquía constitucional desde el principio.
“¿Qué tal si cooperamos con la Iglesia para cambiar la opinión pública? Dirán que eso es quitar el derecho a trabajar”.
La Iglesia Católica y el Partido de los Terratenientes habían estado cooperando políticamente desde la creación de la universidad secular.
“La Iglesia también tiene dudas. Dicen que no pueden oponerse a las disposiciones contenidas en la ley laboral propuesta por el Partido Imperial porque son demasiado básicas”.
“Ejem. Ya veo.”
“…Tendremos que llegar a un compromiso ajustando las condiciones”.
Los miembros del Partido de los Terratenientes, heridos en su orgullo, decidieron aumentar su inversión en los medios de comunicación y prestar más atención a la opinión pública, y luego se disolvieron.
***
Enero de 1843.
La ley del trabajo fue aprobada en el Imperio Mexicano.
Fue el resultado de un compromiso alcanzado por el Partido Imperial, el Partido de los Terratenientes y el Partido Republicano después de aproximadamente dos semanas de negociaciones.
El contenido fue el siguiente:
——————————————
Ley Básica del Trabajo del Imperio Mexicano
Artículo 1 (Limitación de la jornada de trabajo): De acuerdo con esta ley, la jornada máxima de trabajo diario de los trabajadores varones adultos no podrá exceder de 14 horas, y para las trabajadoras mujeres adultas, la jornada máxima de trabajo diario no podrá exceder de 12 horas.
Artículo 2 (Prohibición del trabajo infantil): Esta ley prohíbe estrictamente todas las formas de trabajo de niños menores de nueve años.
Artículo 3 (Limitación de la jornada laboral de los adolescentes): Los adolescentes entre 10 y 14 años sólo podrán trabajar un máximo de seis horas diarias, y dicho trabajo no deberá ser perjudicial para su salud, bienestar y educación.
Artículo 4 (Sueldo adicional por trabajo nocturno): Las horas de trabajo desde la medianoche hasta las 5 am se consideran violatorias del derecho al sueño y los trabajadores que trabajen durante esas horas recibirán un subsidio adicional por las horas regulares de trabajo.
Artículo 5 (Deber de adoptar medidas de seguridad): Todo empleador deberá, de conformidad con esta ley, proporcionar y mantener las medidas mínimas de seguridad y salud prescritas para cada industria.
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Era una ley laboral básica con sólo cinco artículos, pero su alcance era mucho más amplio que la “Ley de Fábricas” y la “Ley de Minas” promulgadas en Inglaterra.
“La limitación del horario laboral para los adolescentes es un poco molesta, pero… no está mal”.
“Cierto. De todos modos, hoy en día, si se incluyen condiciones como trabajar más de 14 horas o trabajar de madrugada, no se puede contratar a nadie”.
—Está bien. Tendremos que tomar las medidas de seguridad del artículo 5, pero eso tampoco parece un gran problema.
“Sólo aquellos que utilizan peones sufrirán una gran pérdida”.
Los capitalistas que no empleaban peones suspiraron aliviados, pero también sintieron una profunda amargura.
Mientras algunos se sintieron aliviados, otros, naturalmente, aquellos que empleaban peones, se sintieron indignados.
Entre ellos, los capitalistas estaban más indignados que los terratenientes, ya que, debido a la naturaleza de las granjas, donde los horarios de trabajo son flexibles según la temporada y donde trabajar más no significa necesariamente producir más, no exigían largas jornadas laborales ni trabajar a primera hora de la mañana todos los días.
Los únicos que exigían trabajos duros, que llegaban incluso a provocar accidentes como la muerte por exceso de trabajo, eran los capitalistas que compraban peones.
“Es una ley realmente estúpida. A diferencia de los trabajadores comunes, los peones necesitan trabajar más para pagar sus deudas y ganarse la vida, pero han hecho que no puedan hacerlo”.
“Bueno, si no pueden pagar sus deudas, vivirán como peones durante generaciones. ¿No tienen hijos porque creen que es bueno casarse?”
En realidad, los salarios pagados a los peones eran ridículamente bajos, independientemente de si las horas de trabajo eran largas o cortas, por lo que desde la perspectiva de los peones, la situación actual, donde al menos se salvaban de morir por exceso de trabajo, era mucho mejor, pero eso no les importaba a los capitalistas enojados.
“Si esos bastardos republicanos hipócritas no hubieran estado de acuerdo, este tipo de ley no se habría aprobado”.
“Deben haber sufrido tanto como nosotros. Aunque los miembros del parlamento sean así, hay muchos partidarios que no tienen fuertes convicciones republicanas. Me pregunto cuánto tiempo podrán resistir”.
“Eso es lo que estoy diciendo. Tenemos que atraerlos naturalmente a nuestro lado”.
“Tenemos que tomar la iniciativa en este sentido y hacer que nuestros capitalistas tengan más voz en el Partido de los terratenientes. Este proyecto de ley no causó mucho daño a los terratenientes, así que lo aceptaron sin problemas, ¿no es así?”
“Sí. Los capitalistas aún no tenemos un lugar donde hablar por nosotros, por eso nos aferramos al Partido de los Terratenientes, pero claramente somos diferentes de ellos. Necesitamos aumentar nuestro poder dentro del Partido de los Terratenientes o crear una nueva fuerza”.
A diferencia de las reacciones de los empresarios, los trabajadores aplaudieron.
No es un gran cambio en sus vidas, pero se ha creado una ley que garantiza sus derechos. Y no es que hayan podido detener el duro trabajo de los peones, que desencadenó este suceso.
—¡Henry! ¡Mira esto! ¡Nuestro imperio mexicano es diferente!
Víctor le leyó el artículo del periódico a Henry y él asintió.
“Es definitivamente diferente. Hicimos bien en inmigrar aquí”.
“¡Claro! ¡Lo sabía!”
Víctor exclamó orgulloso.
***
Febrero de 1843.
Llegaron los primeros estudiantes extranjeros del Imperio Mexicano.
Park Gyu-su miró a los demás que vinieron a estudiar al extranjero con él. Esto se debía a que en el puerto había estudiantes de otros países. Se suponía que las escoltas los llevarían a todos juntos.
«Tres japoneses, cinco filipinos y dos chinos, creo.»
Había tres coreanos. Dijeron que tenían que saber español. Aunque los filipinos sabían español originalmente, era sorprendente que vinieran personas de Japón y China.
Park Gyu-su, que confiaba en su capacidad de aprender, tuvo que dedicar casi todo su tiempo al español durante los últimos siete meses.
Sus subordinados, a los que había convencido con gran esfuerzo para que lo acompañaran, estaban tan agotados que querían rendirse, y muchos de ellos lo hicieron. Pero había tres japoneses, los mismos que en Corea.
Park Gyu-su abrió la boca.
“Aprender español no fue fácil”.
Fue un comentario dirigido al estudiante japonés. Se sorprendió un poco, pero respondió con calma en español.
“Ya estábamos aprendiendo holandés e inglés, así que nos resultó relativamente fácil. No es exactamente lo mismo que el español, pero hay bastantes similitudes”.
"Ah, claro."
Había algo que Park Gyu-su no había considerado. Desde su perspectiva, Corea sería extraña.
«Japón tiene habilidad para aceptar culturas extranjeras».
Park Gyu-su recordó la historia. Si se quedan atrás, el desastre caerá sobre Corea. ¿No lo insinuó el emperador de la dinastía Mookseo en su carta?
Naturalmente, Park Gyu-su empezó a hablar con gente de otros países, y todos hablaban bien español, como si los misioneros los hubieran elegido bien.
“¿Por qué viniste sola desde China? Como es una gran nación, debe haber habido muchos que querían estudiar en el extranjero”.
“Había más gente que quería aprender inglés”.
Él respondió brevemente.
Park Gyu-su entendió inmediatamente.
El Imperio Británico, la nación más fuerte del mundo, había ganado la guerra contra China, tomando territorio e imponiendo una enorme indemnización y una fuerte influencia.
En esa situación, habría más gente que quisiera aprender inglés que español.
Un día después llegó la escolta.
“Todos, vamos a tomar el tren hasta Morelia, donde está la universidad”.
Nadie respondió.
“… ¿Hmm? Escuché que todos hablaban bien español… ¿Hablé demasiado rápido?”
—No. ¿Qué es ese «ferrocarril»?
“Oh… es mejor verlo que explicarlo con palabras.”
La escolta sonrió, como si estuviera divertida.
La estación de ferrocarril de Puerto Pacífico, un puerto en el lado del Pacífico del Imperio Mexicano.
Park Gyu-su y su grupo ya estaban tan sorprendidos que se quedaron boquiabiertos cuando vieron el enorme puerto y el astillero, y los barcos que allí se construían.
“¿Es esto… el ferrocarril?”
“Para ser exactos, es la vía de hierro que está colocada debajo de este 'tren'. El tren sólo puede moverse sobre esta vía. ¡Vamos, sube!”
"Sí."
*Whoo whooo-*
*Bip bip-*
Algo hizo un ruido proveniente del tren y éste empezó a moverse.
*Sonido metálico seco-*
*Clan, clank, clank-*
El paisaje fuera de la ventana comenzó a pasar a un ritmo cada vez más rápido.
“Definitivamente no había ningún caballo tirando de este tren…”
“Oye, ¿cómo puede ser un caballo si es tan rápido? Este es realmente el tren que se mueve solo”.
Le respondió con calma a su subalterno, que parecía horrorizado, pero también estaba bastante sorprendido por dentro.
Afortunadamente, no fueron solo Park Gyu-su y sus subordinados los que se sorprendieron. Los japoneses, los filipinos y los chinos también parecían bastante sorprendidos. Se notaba en sus rostros.
Park Gyu-su se dio cuenta de que tenía la misma expresión y logró controlar su rostro, y luego se encontró con los ojos de la escolta, que estaba sonriendo.
“…”
“…*Je je*.”
***
Mientras dirigía la construcción de Chihuahua, ocurrió algo interesante, así que vine a Morelia por un tiempo.
Morelia también estaba a mitad de camino en la ruta que tomaba para bajar a la Ciudad de México a ver a mi familia cada fin de semana.
"Estoy deseando que llegue."
“¿Estás esperando a los estudiantes o estás esperando que se sorprendan cuando vean este edificio universitario?”
"Ambos."
Habían llegado estudiantes de cuatro países asiáticos que comerciaban con el Imperio Mexicano. Habían pasado siete meses desde que enviamos misioneros.
Tenía mucha curiosidad por saber qué tan bien habían aprendido español, quiénes eran los coreanos y qué emociones sentirían cuando vieran nuestro Imperio Mexicano.
Mi curiosidad pronto quedó satisfecha.
Los estudiantes llegaron en un momento perfecto, menos de una hora después de lo que había estado esperando.
“Lamento haberle hecho perder el precioso tiempo a Su Majestad… Debería haberme apresurado más”.
El acompañante se sorprendió, aunque había oído que yo iba a llegar, porque no esperaba que yo lo estuviera esperando. Se disculpó.
—No, sólo pasé por aquí de camino.
Lo tranquilicé un poco y miré los rostros de los estudiantes. La mayoría tenían entre 20 y 30 años, pero un coreano parecía tener unos 35 años.
"¿Cómo te llamas?"
“Su Majestad, mi nombre es Park Gyu-su de Joseon”.
Los estudiantes se pusieron nerviosos cuando me vieron a mí, el Príncipe Heredero de este país, de pie frente a ellos, pero aquel con quien hablé respondió con calma.
—Muy bien. ¿Cómo estuvo tu viaje en tren?
“…Fue increíble.”
“*Jajaja*. Entonces vayamos a la universidad donde estudiarás.”
Hablé con varios estudiantes además de Park Gyu-su mientras avanzábamos, y estaban incómodos pero también ansiosos por conversar, sabiendo que esas oportunidades eran raras.
'Park Gyu-su… creo que he escuchado ese nombre.'
Me interesaba más la historia mundial que la historia de Corea, así que no sabía mucho, a menos que fuera un nombre muy famoso.
'Al verlo hablar, debe haber sido uno de los eruditos de Silhak.'
Tenía curiosidad por saber cómo resultaría este hombre al venir a estudiar a México.
"Hemos llegado."
Todos bajaron del carruaje.
Estaba frente al portón principal de la Universidad Imperial del Imperio Mexicano.
La puerta principal constaba de dos altas y majestuosas torres de piedra, y entre estas torres había un arco delicadamente tallado.
Era la puerta principal que describí como “una obra de arte” cuando vi su forma terminada.
"¡Guau!"
"Oh…"
No hacía falta preguntarles cómo se sentían. Todos estaban boquiabiertos de admiración.
Sentí una sensación de satisfacción como arquitecto y entonces los animé un poco y me fui a Ciudad de México.
Fue para conocer a mi bella Cecilia y a mi adorado hijo e hija.
Fue uno de los pocos días agradables en una vida difícil.
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Capítulo 111
Ciudades clave y capitalistas (5)
Se aprobó la Ley Básica del Trabajo.
Desde mi perspectiva como alguien de la era moderna, es una ley con muchas deficiencias, pero necesito aplicar estándares apropiados para la época.
'Un salario mínimo sería demasiado, pero ¿debería haber incluido la obligación de redactar contratos de trabajo…'
No. Todavía estamos en 1843.
Incluso la ley que acaba de aprobarse es bastante progresista para esta época.
Si añadiera más, sería difícil manejar la reacción y, de hecho, podría tener un impacto negativo en la industrialización.
Las cosas en las que estoy pensando no son tan buenas según los estándares modernos, pero nuestros competidores en México son Estados Unidos, donde no existen leyes laborales, e Inglaterra, donde hay leyes laborales muy limitadas.
En este mundo donde impera la ley de la selva, quedarse atrás en la industrialización podría tener consecuencias terribles.
Siempre prefiero empezar poco a poco y desarrollarme de forma constante, en lugar de utilizar métodos radicales, por lo que este es un proyecto de ley satisfactorio para mí.
“¿Ha disminuido el número de capitalistas que compran peones?”
Ha pasado un mes desde que se aprobó la ley. Encargué al cuerpo de inteligencia que investigara la tendencia del tráfico de peones justo después de que se aprobara la ley.
Dicen que están negociando ‘bonos’ y es diferente a negociar personas, pero al final es lo mismo, se están transfiriendo personas.
“No ha disminuido mucho”.
El agente respondió sacando un documento de su bolsillo y entregándomelo cortésmente.
Fue un informe.
“¿No ha disminuido mucho? ¿En serio? Este proyecto de ley debe haber sido una pérdida considerable para los dueños de fábricas que emplean peones”.
Los propietarios de fábricas y los terratenientes que contratan a trabajadores comunes no se verían tan afectados, pero el incentivo para que los dueños de fábricas compren peones definitivamente habría disminuido.
“Parece que muchos dueños de fábricas han aprendido un nuevo método para comprar bonos de peones a los terratenientes y obligarlos a trabajar, como resultado de este incidente. De hecho, lo que solía ocurrir en secreto sólo en fábricas cerca de la Ciudad de México está sucediendo en todo el país”.
Puaj.
Dicen que han aprendido un buen método.
“Aun así, la limitación de la jornada laboral y el pago adicional por el trabajo nocturno son dos cosas fatales, ¿no?”
“Hay una reacción de que la limitación de las horas de trabajo es sin duda un gran golpe, pero aun así, dicen que sigue habiendo un incentivo porque pueden obligarlos a trabajar por salarios que son abrumadoramente más bajos que los de los trabajadores ordinarios. Los salarios originales eran sólo calderilla, por lo que el pago adicional por el trabajo nocturno naturalmente también se convierte en calderilla”.
El monto del pago adicional no fue fijo, se decidió darles un monto que corresponde a un cierto porcentaje de su salario original.
Pero como no existe un sistema de salario mínimo, los salarios de los peones son ridículamente bajos, por lo que son inútiles, porque tienen que aceptar las condiciones del patrón para sobrevivir.
Entonces ¿no es esto un fracaso?
Llegamos incluso a incitar una protesta a gran escala para conseguir la aprobación de esta Ley Básica del Trabajo.
“···”
“Bueno, hay una medida de seguridad, por lo que si alguien muere por exceso de trabajo en el lugar de trabajo, el empleador tendrá que pagar una multa enorme o incluso ir a prisión, por lo que el entorno de trabajo en sí será mucho mejor que antes. ¿No es así?”
Diego, que nos escuchaba en silencio a mí y al agente, dio un paso adelante cuando me puse serio.
Es un argumento válido, sin duda. Los salarios de los peones podrían seguir siendo los mismos, pero el ambiente de trabajo podría mejorar.
“Sí, así es. La Ley Básica del Trabajo también tiene una cláusula de sanción, por lo que es imposible ignorarla. De hecho, parece que cada fábrica está ideando sus propias medidas”.
—Está bien. Entonces, qué suerte. Diego, ese fue un buen punto.
“Gracias, Su Alteza.”
Los derechos de los trabajadores son importantes y deben protegerse, pero no es un concepto simple donde más alto siempre es mejor.
Los derechos de los trabajadores son problemáticos si son demasiado débiles o demasiado fuertes. En este momento, ni siquiera existen, por lo que crearlos es algo bueno en sí mismo, pero si aumentamos demasiado los derechos de los trabajadores para resolver el sufrimiento que experimentan los peones, podría tener efectos secundarios importantes.
Es difícil subirlos en la situación actual, pero bajarlos después de subirlos sería decenas o cientos de veces más difícil.
“Al final, tenemos que idear una estrategia para resolver el problema de los peones en sí”.
“Sí, Su Alteza.”
"Estoy de acuerdo."
El agente del cuerpo de inteligencia y Diego coincidieron cuando dije eso, después de reflexionar en silencio por un momento.
Como resultado de este incidente, los capitalistas, cuyo tamaño había ido aumentando rápidamente desde hacía unos años, pero cuya influencia política era débil en comparación con eso, comenzaron a ganar influencia política.
Hay bastantes casos en que los terratenientes se transformaron en capitalistas o recibieron inversiones de los terratenientes, pero no constituyen la mayoría.
En otras palabras, para mí es como si los capitalistas se hubieran sumado a los terratenientes y a la Iglesia, como una fuerza que probablemente se opondrá a las políticas que estoy planeando.
«Tengo que responderles… pero hay muchos capitalistas que son realistas».
Muchos de los realistas están invirtiendo o dirigiendo negocios conmigo, e incluso si no es así, están relacionados con mis negocios o han recibido inversiones de mi compañía de inversiones.
Es más probable que se dividan, como los terratenientes, en realistas, terratenientes y republicanos, en lugar de formar una única fuerza unificada a la que podamos considerar simplemente enemigos.
Si es así, los méritos de ser realista no son insignificantes. En primer lugar, no hay nadie en este imperio mexicano que dirija un negocio más grande que yo, estoy al frente de varios proyectos de desarrollo de tierras y soy dueño de una enorme empresa de inversiones.
«Si juego bien mis cartas, podría incluso ser una oportunidad».
***
La construcción de la ciudad de Chihuahua avanza con normalidad. La construcción del sistema de alcantarillado, que puede considerarse la parte más difícil por ser la primera vez, avanza a paso lento pero seguro, y la fábrica de productos químicos para producir desinfectantes también avanza bien.
“···Por lo tanto, la planificación urbana debe considerar la expansión sistemática de la ciudad desde el principio”.
"Veo."
Así que estoy formando a los funcionarios del Ministerio de Tierras, igual que enseñé a los arquitectos en la obra. Esto incluye al Ministro de Tierras, que es el jefe del Ministerio de Tierras.
El Ministerio de Tierras, un nuevo ministerio en el poder ejecutivo, es un departamento que se ocupa de tareas relacionadas con el desarrollo de la tierra, como ferrocarriles, represas y sistemas de irrigación, y la construcción de ciudades planificadas. Debería haber existido hace mucho tiempo, considerando que todo esto lo manejaba anteriormente el Ministerio de Finanzas.
Cuando insistí en la creación del Ministerio de Tierras, argumenté firmemente que debíamos tener funcionarios que conocieran los aspectos prácticos, por lo que muchas personas de las empresas de construcción fueron asignadas al Ministerio de Tierras.
De ellos muchos eran de Ortega Construcción y mandé a los que querían ir. El puesto de Ministro lo ocupó también alguien de Ortega Construcción, en lugar del candidato del Primer Ministro.
"Pensar que alguien que solía golpear un martillo de madera conmigo en Sacramento se convertiría en Ministro".
El Ministro de Tierras fue uno de los 30 carpinteros que estaban allí cuando construimos por primera vez el asentamiento en Sacramento, pero trabajó en Ortega Construction durante mucho tiempo y ascendió al puesto de Ministro de Tierras.
Me hizo preguntas sin dudarlo, como ya había aprendido de mí muchas veces.
“Pero Su Alteza, si tomamos como ejemplo la ciudad de Chihuahua, el área en construcción ya es más de cinco veces el tamaño de la ciudad antigua, y no sabemos si ese espacio se llenará como está planeado. En esta situación, ¿no sería un desperdicio planificar una mayor expansión con anticipación?”
“Podría ser un despilfarro. Como usted ha señalado, es posible que no necesitemos el plan de expansión y que el plan que hemos elaborado de antemano se vuelva inútil debido a los avances tecnológicos o a los cambios en diversas condiciones naturales, sociales y económicas, y tal vez tengamos que elaborar uno nuevo. Pero, aun así, es mejor aceptar la posibilidad de un despilfarro que tener una 'dispersión urbana', en la que la ciudad se expande desordenadamente sin ninguna planificación”.
“You mean ‘urban sprawl’ (Dispersión urbana)?”
“Sí. Piensa en las afueras de la Ciudad de México y el puerto de Veracruz”.
"Ah, claro."
Rodrigo, el ministro de Tierras, lo entendió inmediatamente.
Cuando se habla de expansión urbana, es fácil imaginar la imagen de enormes complejos de viviendas unifamiliares en Estados Unidos, "extendiéndose" alrededor del centro de la ciudad, pero es un término que se refiere a toda expansión urbana no planificada, incluida esa.
“La expansión urbana es un fenómeno que debemos tener en cuenta, incluso más que el despilfarro que nos preocupa. Se desarrolla sin planificación, por lo que no se tienen en cuenta muchos problemas, como el medio ambiente, el transporte, la eficiencia en el uso del suelo y los desequilibrios económicos. Y el mayor problema es que es realmente difícil reurbanizar el suelo que se ha urbanizado de esa manera para que pueda volver a utilizarse de forma eficiente”.
—Hmm… Ya veo. Hay gente viviendo allí.
“Así es. La razón por la que ahora hay que conseguir permisos para construir edificios en la Ciudad de México y Veracruz es por esa razón”.
La industrialización ya está en marcha, por lo que se podría decir que es demasiado pronto para preocuparse por esto. De hecho, la expansión urbana se produjo después de la adopción generalizada de automóviles a mediados del siglo XX.
El problema es que resulta muy difícil reurbanizar zonas que se han urbanizado sin planificación. No sólo en Corea, sino también en los países desarrollados, hay muchas zonas que se han urbanizado sin planificación y de forma ineficiente en lugares importantes, y no es fácil reurbanizar esas zonas. Aunque se trate de lugares importantes, muchos problemas están entrelazados, e incluso el Gobierno ha desistido de algunas zonas.
No es un fenómeno grave, pero es cierto que la expansión urbana está ocurriendo ahora, y no hay razón para que yo, como alguien de la era moderna que conoce los efectos secundarios, no me preocupe.
Se trata de crear un plan de expansión de la ciudad y guiarlo para expandirse en consecuencia, por lo que solo necesitamos más mano de obra en el Ministerio de Tierras, pero a nuestro gobierno no le falta dinero, así que es algo que podemos aceptar fácilmente.
“El hecho de que el país sea enorme no significa que podamos desarrollarlo a lo loco”.
Como príncipe heredero e ingeniero civil de mi vida anterior, el país que quiero crear no es sólo una potencia hegemónica donde México ocupe el lugar de Estados Unidos.
Es significativo crear un país que sea más seguro, más saludable, más eficiente y más bello que Estados Unidos.
Yo era ingeniero civil y lo único que sé de planificación urbana es la teoría que aprendí cuando se fusionaron todos los departamentos relacionados con la arquitectura en mi vida anterior, pero eso es algo.
En esta época, no se puede comprar un conocimiento con una fortuna. Necesito enseñarles todo lo que pueda antes de olvidar más.
***
“Su Alteza, tengo un informe de que los preparativos se completarán pronto”.
Informó el teniente coronel Ricardo, que vino en persona porque se trataba de un asunto importante.
Es algo para lo que nos hemos estado preparando durante los últimos años, invirtiendo mucho presupuesto y mano de obra.
La segunda revolución, después de la francesa, tendrá lugar en Haití.
“¿Podemos guiarlos para que se unan a nuestro México?”
“Sí, Su Alteza. Hemos estado trabajando de manera constante en Haití, y especialmente en las antiguas áreas coloniales españolas, donde la gente tiene mucho resentimiento hacia el gobierno haitiano, están tan insatisfechos que estallarían si simplemente encendemos una cerilla”.
Se trataba de los habitantes de la parte oriental de La Española, o República Dominicana, en mi vida anterior. Durante mucho tiempo, la parte occidental de la isla fue una colonia francesa y la parte oriental una colonia española, pero en 1795 España cedió la parte oriental de La Española a Francia en el Tratado de Basilea.
La independencia de Haití se centró en la parte occidental de La Española. La región oriental fue políticamente inestable durante varios años después de la independencia y el gobierno independiente haitiano no controlaba realmente la región oriental.
El cambio real ocurrió en 1821. La parte oriental de la isla declaró su independencia y formó un gobierno autónomo, pero este gobierno terminó en 1822 cuando Jean-Pierre Boyer, presidente de Haití, ocupó la región oriental con el objetivo de unificar toda la isla.
Desde entonces, durante más de 20 años, han estado bajo el dominio haitiano, acumulando insatisfacción, y esa insatisfacción está a punto de estallar en una dirección muy favorable para nuestro Imperio Mexicano.
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