C148, 149, 150
**Capítulo 148**
**Norte y Sur (2)**
“Estados Unidos emancipará a todos los esclavos dentro del país para fines de 1846”.
Diciembre se acercaba rápidamente y el conflicto entre el Norte y el Sur se estaba intensificando.
La comunicación entre ellos estaba casi completamente cortada y estaban ocupados denunciándose mutuamente a través de los medios de comunicación.
El tiempo de la guerra había terminado y el tiempo de la división había llegado.
“Debemos modificar la Constitución, al menos entre nosotros. ¡No tienen intención de hablar!”
“Pero no podemos enmendarla. Necesitamos una mayoría de dos tercios, ya sea en el Senado o en la Cámara de Representantes, para proponer una enmienda constitucional. De lo contrario, dos tercios de las legislaturas estatales deben solicitar al gobierno federal que convoque una convención nacional para la enmienda constitucional. Ustedes lo saben”.
Así lo establece el artículo V de la Constitución de Estados Unidos. Para proponer una enmienda constitucional se debía cumplir una de estas dos condiciones.
Incluso la ratificación de una enmienda requería condiciones más estrictas. Una enmienda constitucional propuesta debía ser ratificada por las legislaturas de tres cuartas partes de los estados o aprobada por convenciones celebradas en tres cuartas partes de los estados.
En resumen, significaba que la Constitución nunca podría ser enmendada sin la aprobación de los miembros del Congreso del Sur o de los estados del Sur.
“Esta es una situación que nos impuso el Tratado de Pittsburgh. Es una emergencia y necesitamos medidas extraordinarias. ¿No se reconoció finalmente la Compra de Luisiana, que tenía elementos inconstitucionales?”
“Si lo modificamos de esa manera, ¿lo seguirán? Incluso podría llevarnos a dividir la nación en dos”.
“Pero si permitimos que llegue 1847, estaremos violando el Tratado de Pittsburgh. ¿Podremos soportar las repercusiones?”
Nadie ignoraba el significado de romper un tratado de paz que se había firmado hacía poco más de un mes. ¿Qué pensaría el Imperio mexicano? No tendría motivos para quejarse si iniciara otra guerra con el pretexto de romper un tratado.
"Eso no es posible."
Los miembros del norte del Congreso no tenían la confianza para manejar la situación. Tenían miedo de cómo reaccionaría el sur si presionaban más, pero no tenían otra opción.
“Luego votaremos sobre la 'Enmienda a la Constitución'”.
Se saltaron muchos pasos. No se contó con el número de miembros necesarios para la enmienda constitucional ni con el acuerdo de las legislaturas estatales. El Congreso de Estados Unidos estaba violando la Constitución con sus propias manos.
Bang-bang-bang-
"Aprobado."
La Constitución reformada que se aprobó fue la siguiente:
———————
Enmienda XIII a la Constitución de los Estados Unidos
Sección 1: Ni la esclavitud ni la servidumbre involuntaria, excepto como castigo por un delito del cual la parte haya sido debidamente condenada, existirán en los Estados Unidos o en cualquier lugar sujeto a su jurisdicción.
Sección 2: El Congreso tendrá facultades para hacer cumplir este artículo mediante la legislación apropiada.
———————
Pero esto no fue todo. El Imperio mexicano también había exigido en el Tratado de Pittsburgh que “los emancipados gozaran de todos los derechos civiles, incluida la libertad de movimiento”, y tenía que garantizar esos derechos.
La Enmienda XIV a la Constitución de los Estados Unidos, agregada para garantizar los derechos civiles de los antiguos esclavos y sus descendientes, y la Enmienda XV a la Constitución de los Estados Unidos, para garantizar su derecho al voto, fueron aprobadas una tras otra.
“Dios mío, no sé qué hemos hecho”.
Lo habían hecho.
Aunque se les impuso, habían enmendado inconstitucionalmente la Constitución de Estados Unidos. El Sur nunca lo aceptaría.
“Hemos hecho lo que teníamos que hacer”.
—Sí. La historia nos juzgará.
La noticia de la enmienda constitucional federal en Nueva York se difundió rápidamente por todo el país. Incluso los ciudadanos del Norte consideraban que estas constituciones eran demasiado radicales.
Naturalmente.
El Sur no lo aceptó.
***
Los ciudadanos del Sur estaban furiosos.
La enmienda unilateral e inconstitucional del Norte fue un completo desprecio por su voluntad.
Desde la perspectiva del Norte, no tenían otra opción que verse obligados a tomar esta decisión, pero en última instancia, esta acción provocó una reacción inmensa incluso de parte de estados que habían permanecido relativamente neutrales en medio del conflicto extremo entre el Norte y el Sur.
“¡Es inconstitucional! ¡Enmendaron la Constitución federal sin el consentimiento de los miembros del Congreso del Sur ni de los estados del Sur!”
Jefferson Davis, un peso pesado del Sur, argumentó.
"¡Bien!"
“Desde la guerra con México hasta la reforma constitucional, todo lo decide el Norte. ¿Qué razón tenemos los del Sur para permanecer en la Unión?”
“¡Cierto! ¡Cierto!”
No fueron sólo sus seguidores. El apoyo de los ciudadanos que habían regresado a Nueva Orleans, una importante ciudad del Sur, fue inquebrantable.
Jefferson Davis fue quien organizó el ejército del Sur y recuperó Nueva Orleans.
Estaban esperando.
Para que Jefferson pronunciara las palabras que querían.
“¡El Sur debe separarse de la Unión que no respeta los derechos del Sur! ¡Debemos crear una nueva nación donde podamos proteger nuestros derechos!”
Jefferson Davis no decepcionó sus expectativas.
"¡Guau!"
"¡Sí!"
Estaban hartos y cansados de esos bastardos yanquis.
23 de diciembre de 1846.
Con el apoyo abrumador de los ciudadanos del Sur, Jefferson Davis se convirtió en Presidente de los Estados Confederados de América.
Tan pronto como declaró la independencia y el establecimiento de una nueva nación en Luisiana, su hogar político, el gobierno federal inmediatamente los declaró una “organización hostil”, pero tuvo poco efecto.
“La sesión procederá ahora a votar sobre la resolución relativa a la adhesión a los Estados Confederados de América”.
La votación duró menos de tres minutos.
“La Legislatura del Estado de Carolina del Sur ha resuelto oficialmente, mediante votación, separarse de la Unión y unirse a los Estados Confederados de América”.
Bang-bang-bang-
La Legislatura del Estado de Carolina del Sur aprobó por unanimidad el proyecto de ley relativo a la adhesión a los Estados Confederados de América.
No se trataba sólo de Carolina del Sur. Los miembros de las legislaturas estatales en los estados esclavistas solían ser ricos, y en el Sur, ser rico significaba ser propietario de una plantación de esclavos.
Como en cualquier país del mundo, estos individuos ricos del Sur también participaban activamente en la política. En la sociedad sureña, la posesión de esclavos no era sólo un indicador de riqueza económica, sino también un símbolo de estatus social y poder.
Con el auge del algodón, el precio de los esclavos se disparó. Ni siquiera los ricos podían comprarlos fácilmente. Entonces, ¿emancipar a todos esos esclavos? ¿Sin ninguna compensación? ¿Y las granjas? Era lo mismo que amenazarlos con renunciar a todos sus bienes por el bien de la nación.
Todos los propietarios de plantaciones tenían ese pensamiento, y Virginia, Mississippi, Florida y otros estados se unieron a la Confederación uno tras otro.
***
A medida que llegaba el año 1847, más estados del Sur comenzaron a mostrar su voluntad de unirse a los Estados Confederados de América. El gobierno federal reaccionó con sensibilidad y la confrontación se intensificó.
Muchos ciudadanos quedaron cautivados por este enfrentamiento masivo, pero también hubo quienes no lo estuvieron.
-James Polk, eres un hijo de puta.
“¿Hiciste todo eso y te retiraste a vivir cómodamente?”
Tras retirarse, el ex presidente James Polk fue objeto de constantes ataques por parte de la opinión pública, habiendo perdido todo poder político.
Se le acusó de enviar tropas al Sur con el pretexto de proteger la propiedad de los estadounidenses, así como de instigar disputas fronterizas enfrentando a los comandantes entre sí.
La disculpa de James Polk implicaba que las acusaciones eran ciertas y permaneció en silencio sin hacer ninguna declaración oficial.
“Henry… James… Este padre vengará vuestras muertes.”
Cuando se difundió la noticia de la muerte de sus dos hijos en la batalla de Filadelfia, su esposa se desplomó en estado de shock. Incluso después de recuperar la conciencia, continuó languideciendo y falleció solo un mes después. La familia, que alguna vez fue feliz, quedó completamente destrozada.
Sus hijos, ya mayores, tenían novias y estaban a punto de casarse. Él y su esposa estaban ansiosos por ver las travesuras de sus nietos.
“Él, él, él, él”
Después de liquidar sus bienes, se dirigió a Nashville, Tennessee, donde vivía el ex presidente James Polk.
Un revólver que había conseguido por suerte estaba escondido dentro de su abrigo.
"Se supone que debe disparar seis tiros. Necesito comprobar el número de guardias".
Incluso él mismo pensó que estaba loco desde el momento en que cogió un arma y llegó hasta allí, pero no se apresuró a entrar en la casa donde vivía el expresidente.
Lo importante era matar a James Polk, que había iniciado una guerra que podría haberse evitado, matando a cientos de miles de estadounidenses.
“Hay muchos guardias. Escuché que era un marginado incluso en el Partido Demócrata, pero supongo que es rico”.
James Polk era dueño de una gran granja. Se podía decir con seguridad que todos los empleados allí eran prácticamente guardias.
Había guardias incluso al amanecer para evitar que los esclavos escaparan, y James Polk rara vez salía.
El hombre tuvo que ser paciente.
Para matar a su odioso enemigo, James Polk, para siempre.
Habían pasado cuatro días desde que había estado esperando en la casa a que James Polk saliera.
Finalmente, James Polk se preparó para salir. James Polk, acompañado por un cochero y dos guardias, subió al carruaje y pronto partió.
"¿Ey?"
Un hombre estaba parado al lado del camino.
“¡Muévete! ¡Te voy a pegar!”
El carruaje se acercaba, pero el hombre no se movió.
Justo cuando el cochero estaba a punto de advertirle nuevamente, el hombre rápidamente sacó su arma de su abrigo y apuntó.
"¡Maldición!"
¡Estallido!
Un agujero de bala apareció en la frente del cochero.
"¡Qué demonios!"
La puerta del carruaje se abrió y de él salieron dos guardias. Usaban un carruaje con forma de caja en lugar de uno con la parte superior abierta, porque era invierno.
¡Estallido!
El hombre disparó al guardia de la izquierda. El guardia de la derecha quedó horrorizado.
“¡Re, revólver!”
Al ver que solo había uno, se relajó inconscientemente. No era un revólver de uso militar, por lo que tendría que recargarlo.
El guardia apuntó apresuradamente su arma, pero el precio de su descuido fue la muerte.
¡Estallido!
"¡Tos!"
El cochero y el guardia estaban muertos.
"¡Ey!"
El hombre gritó.
"Sé que estás ahí, James Polk".
No hubo respuesta.
Golpear.
Golpear.
Crujir-
El hombre subió al carruaje nervioso, pero no pudo evitar reír a carcajadas cuando abrió la puerta cerrada del carruaje.
“¡Jajajaja! ¡Maldito hijo de puta! ¿Saliste sin siquiera llevar un arma?”
James Polk había confiado en sus guardias y no había traído un arma.
“Ya fuiste presidente, ¿por qué estás tan callado? Tú, que usaste tu lengua suave para iniciar una guerra”.
Ante la provocación del hombre, James Polk dijo:
—¡Espera! Sí, sabía que este día llegaría.
James Polk fingió estar tranquilo frente al arma que le apuntaba, pero su voz temblaba.
“Ja, pero ¿no era la guerra lo que todos querían? Si el pueblo no me hubiera elegido, ¿cómo habría podido llegar a ser presidente? No oculté el hecho de que era un expansionista”.
“Ha.”
Había muchas cosas que replicar.
Había incitado falsamente al pueblo, había instigado disputas fronterizas sin prepararse adecuadamente para la guerra y había comenzado una guerra apresuradamente, matando a cientos de miles de estadounidenses. Pero James Polk parecía creer genuinamente que simplemente había seguido las demandas del pueblo.
Ante esa expresión repugnante, el hombre se quedó momentáneamente sin palabras.
Cuando el hombre no pudo continuar por un momento, James Polk, confundiéndolo con persuasión, abrió la boca nuevamente.
“Baja el arma por un momento y hablemos…”
Fue entonces.
“¡Maldito estúpido! ¡Muérete!”
¡Estallido! ¡Estallido!
“¡Tos, resoplido!”
"¡Oye, jajajajaja!"
¡Estallido!
***
La noticia del asesinato del expresidente James Polk golpeó duramente a Estados Unidos.
El asesino mató al cochero y a dos guardias, disparó dos balas en el pecho de James Polk y luego se suicidó en el lugar.
“Es una noticia terrible. Debería tener más cuidado”.
El teniente Lucas leyó el artículo que contenía la triste noticia y caminó por la calle, pero no hubo respuesta desde atrás.
En cambio, oyó una voz desconocida.
“Estás demasiado lleno de ti mismo. A nadie le importa una pirámide como a ti”.
"¿Eh?"
Cuando el teniente Lucas se dio la vuelta, vio a los guardias acostados y a un hombre desconocido levantándose.
“Gracias a ti, tuve que hacerlo yo mismo”.
Temblar-
Al oír esas palabras, se dio cuenta de quién era el extraño.
"Oye, tú no serías mexicano..."
"Shhh."
Golpear-
El teniente Lucas sintió un fuerte impacto en la cabeza y perdió el conocimiento.
Los padres de Lucas, un gran terrateniente y figura de la autoridad local, se enteraron tardíamente de la desaparición de su hijo menor y levantaron diversas sospechas a través de los medios de comunicación, pero no muchos se interesaron por el caso de la persona desaparecida.
Estados Unidos ya era demasiado caótico para que un asunto tan trivial se convirtiera en un tema candente.
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**Capítulo 149**
**Sur y Norte (3)**
Enero de 1847.
Tres buques de guerra acorazados entraron en el puerto de Kiel, Prusia.
"Esto es…"
—Sí, ahora pertenece al Reino de Prusia, Su Majestad.
Fue una recompensa a la dedicación mostrada por el Reino de Prusia a la alianza.
“Después de todo, los disolvimos sin luchar, así que no estoy seguro de si debemos aceptar esto”.
Federico IV lo dijo, pero no tenía intención de negarse. El coste de reclutar y entrenar a un ejército era considerable, aunque no combatieran.
El Imperio Mexicano era muy consciente de este hecho.
“Sin la dedicación y los esfuerzos del Reino de Prusia, no habríamos podido concluir con éxito esta guerra. Sería un gran honor para nosotros que Su Majestad aceptara este regalo”.
—Hmm… Si el Imperio Mexicano, nuestra alianza de sangre, lo dice, sería de mala educación negarnos más. Aceptaremos el regalo.
Eran sólo tres buques de guerra acorazados, pero su valor no se puede juzgar por el coste de construcción.
El Imperio Mexicano había construido el primer acorazado, y Gran Bretaña había seguido su ejemplo un año después, pero incluso después de varios años, sólo un puñado de países, como Francia, Rusia y Estados Unidos, habían logrado construir acorazados de alguna importancia.
"Escuché que los Países Bajos lograron construir solo uno el año pasado".
Estados Unidos, que había reducido su presupuesto durante años para construir seis acorazados durante esta guerra, los perdió todos a manos del Imperio mexicano. Así pues, aparte del Imperio mexicano, sólo el Imperio británico, la República Francesa y el Imperio ruso podrían considerarse más poderosos que Prusia en cuanto a poder naval.
Pocos días después de que Federico IV sonriera con satisfacción, el Imperio austríaco también se enteró de que el Reino de Prusia había recibido acorazados del Imperio mexicano.
"Desagradable."
Clemens von Metternich, príncipe, canciller y ministro de Asuntos Exteriores del Imperio austríaco, encontró rápidamente la fuente de sus sentimientos.
El equilibrio y la paz de Europa que había establecido mediante el Congreso de Viena se estaban desmoronando.
El Sistema de Viena, también llamado Sistema Metternich en honor a su arquitecto, propugnaba nominalmente una “restauración a la era prenapoleónica”, es decir, una restauración del Antiguo Régimen, pero su objetivo era mantener un equilibrio mediante controles y contrapesos mutuos entre las naciones europeas.
Su intención fue un éxito y no había habido guerras entre las principales potencias europeas durante los últimos 30 años. Metternich, que diseñó el Sistema de Viena, sabía muy bien que esta preciosa paz no podía durar para siempre, pero nunca imaginó que una potencia ajena a Europa intervendría en Europa y alteraría el equilibrio.
“El Imperio Mexicano. No, Herónimo Iturbide”.
Metternich mencionó el nombre del culpable de esta situación. Tanto la agitación en Francia como el avance de Prusia eran inevitables. Luis Felipe de Francia estaba provocando el descontento entre los ciudadanos y Prusia se estaba industrializando con éxito. Pero la velocidad superó las expectativas de Metternich.
'El Príncipe Heredero es quien mueve el Imperio Mexicano.'
Se trataba de una información que ya había sido contrastada por diversos canales. Metternich, un político experimentado, comprendió las motivaciones del príncipe heredero del Imperio mexicano.
“¿Es posible que un ser humano actúe de manera tan desinteresada, sólo por el desarrollo de su nación?”
Metternich, que se acercaba ya al ocaso de su vida, nunca había visto a nadie así.
Incluso Napoleón, el más grande de todos, cometió innumerables errores debido a sus deseos y emociones personales. Pero este príncipe heredero mexicano actuó únicamente en pos del desarrollo de su nación, hasta el punto de ser inhumano.
Si eso fuera todo, habría sido cuestión de pensar simplemente en algo “notable” y seguir adelante, ya que se trataba de un asunto del otro lado del Atlántico. Pero las cosas cambiaron cuando el Imperio mexicano creció y comenzó a influir en Europa.
Francia, que debía estar controlada por Prusia, perdió la guerra contra México, su gobierno fue derrocado y se convirtió en una república. Fue entonces cuando empezaron a aparecer las grietas en el Sistema de Viena.
«Francia no debería haber caído».
Prusia, el Imperio austríaco y la Confederación Alemana deberían haber unido sus fuerzas para frenar el crecimiento de Francia. De esa manera, Prusia no albergaría ambiciones vanas. Pero Francia perdió ante México y Prusia formó una alianza matrimonial con México.
Ahora que un poderoso competidor estaba temporalmente sometido, ¿a qué aspiraría Prusia, que estaba creciendo rápidamente?
Metternich tenía miedo de eso.
“No queda otra opción que unir fuerzas con la nación que quiere que se mantenga el Sistema de Viena más que nadie”.
El Imperio Británico, que expandía sus colonias por todo el mundo mientras el Sistema de Viena mantenía el equilibrio en Europa, fue la clave para resolver esta situación.
Como se beneficiaban del Sistema de Viena, había que obligarlos a trabajar para protegerlo. Después de todo, ¿no era toda esta situación resultado de que Gran Bretaña persiguiera sus propios intereses y no frenara el crecimiento de México?
"Pero Gran Bretaña también sufrió un duro golpe a su orgullo esta vez".
Si intervinieran en la guerra, sería como amenazar con atacar el territorio continental británico con el ejército que Prusia había reunido. La opinión pública sería diferente a la de antes.
El hecho de que un conflicto con México traería más daño que bien a Gran Bretaña no ha cambiado en absoluto, pero la gente no es tan racional.
Especialmente esos bastardos británicos que aprecian su orgullo.
La opinión pública dentro del Imperio austríaco se había podido modificar bastante. Muchos ya tenían rencor contra el Imperio mexicano, precisamente por la alianza con Prusia.
El cargo de presidente de la Confederación Alemana (Deutscher Bund) representaba la posición dominante del Imperio austríaco. Metternich no tenía intención de renunciar a ese cargo durante su vida.
«Si la guerra es inevitable…»
Metternich se levantó de su cuerpo envejecido.
***
“Tengo la intención de pasarle el trono al Príncipe Heredero”.
El Emperador, que desde principios de año había convocado a su despacho al Canciller, a los funcionarios del gobierno y a los jefes de las facciones parlamentarias, hizo un anuncio repentino.
“¡Su Majestad!”
—Su Majestad, todavía goza de buena salud. ¿Por qué abdica?
Los allí reunidos protestaron de inmediato. Nadie ignoraba que no había nada malo en expresar arrepentimiento por la abdicación, fuera sincero o no.
Además, como dijo uno de los funcionarios, el Emperador todavía gozaba de buena salud. Tenía más de sesenta años, pero su cuerpo no tenía sobrepeso ni estaba demasiado delgado y no estaba enfermo.
Sólo el jefe de la facción del Emperador, que había sido informado del plan de antemano, permaneció tranquilo.
“¿Buena salud? ¿No recuerdas la última vez que me desmayé? Es hora de que descanse”.
Se sabía que era simplemente agotamiento, pero nadie podía objetar las palabras que parecían sinceras del Emperador.
"No digo que vaya a abdicar ahora mismo. Las habilidades del príncipe heredero son extraordinarias, como todos sabéis, pero necesitará tiempo para prepararse".
Aunque se trataba de una monarquía constitucional, el emperador intervenía en numerosas tareas del Imperio. Había mucho que entregar y cada departamento tenía que prepararse para el nuevo gobernante.
Y lo más importante, tuvieron que prepararse para la coronación. Incluso la boda real era un evento importante que llevaba meses de preparación. La coronación requeriría una preparación aún más exhaustiva.
—Entonces, Su Majestad, ¿puedo preguntar cuándo planea celebrar la coronación?
“El 1 de enero de 1848. Falta casi un año, por lo que habrá tiempo de sobra para prepararse”.
“Sí, Su Majestad.”
La noticia de la decisión de abdicar se difundió rápidamente por todo el Imperio y el mundo. Se anunció públicamente porque los súbditos del Imperio necesitaban prepararse.
“Su Majestad se retira…”
“¿Hmm? ¿Estás llorando?”
A diferencia de su amigo, que se había preparado para esto, dada la edad del Emperador, parecía bastante sorprendido.
'Aun así, ¿un hombre llorando…?'
Comprendía la admiración de su amigo por la familia real. Como mexicano, era imposible no admirar a la familia real, considerando sus grandes logros. La familia real fue, sin duda, la fuerza principal detrás de la historia de la independencia y la fundación, el desarrollo y el progreso, la victoria y la expansión. Pero incluso el Emperador no era inmortal. Como ser humano, era natural para él envejecer y transmitir su posición.
“Su Majestad debería descansar un poco ahora.”
—Sí, en realidad es algo que hay que celebrar. Ahora puede descansar, Su Majestad, porque tiene un sucesor confiable, el Príncipe Heredero.
En Europa, muchos creían que ni siquiera entre padre e hijo se podía compartir el poder, y la mayoría de los reyes se aferraban al poder hasta la muerte. Era muy raro que una abdicación se produjera de forma tan pacífica.
Los ciudadanos comunes, que constituían la mayoría de la población, estaban conmocionados pero pensaban positivamente, pero la clase alta era diferente.
“¿Qué pasará cuando el Príncipe Heredero ascienda al trono…”
Pensaron que el Príncipe Heredero, que ya había provocado cambios significativos en la sociedad durante su época como Príncipe Heredero, provocaría aún más cambios cuando se convirtiera en Emperador.
“No sé exactamente qué hará, pero no creo que sea bueno para nosotros”.
Los terratenientes y la Iglesia Católica así lo creían, pero no podían hacer nada y se avecinaba un cambio enorme.
***
“Resultados alentadores.”
“Sí, sabíamos que la población total aumentaría, pero incluso la población masculina adulta ha aumentado en comparación con antes de la guerra”.
Diego dijo.
“El crecimiento de la población es bueno, pero también es importante que se integren bien en la sociedad. ¿Se están adaptando bien las personas liberadas?”
“Sí, Su Majestad. Tienen una gran lealtad hacia el Imperio Mexicano, una gran motivación laboral y un fuerte deseo de aprender español”.
Diego me informó, mirando el informe.
“Muy buena noticia.”
Se trataba de los negros liberados de los territorios ocupados durante la guerra con Estados Unidos. Su número ascendía a 300.000 y el 99% de ellos aceptaron trasladarse al Imperio Mexicano.
Eligieron la “inmigración urbana”, como sugirieron los funcionarios de inmigración, y vivieron una vida que era prácticamente un paraíso en comparación con su tiempo como esclavos.
Estábamos contentos de haber conseguido mano de obra, y los negros estaban felices de haber mejorado drásticamente sus vidas.
'Un poco decepcionante.'
Me pregunté si debería haber ocupado un poco más el sur y liberado a más negros, pero para ganar la guerra rápidamente, teníamos que movernos estratégicamente y concentrarnos en bastiones estratégicos.
“Si incluimos a los inmigrantes irlandeses, la tasa de crecimiento poblacional de este año será explosiva, por decir lo menos”.
“Es un aumento oportuno de personal”.
Ahora que la construcción de Chihuahua estaba terminada, tuvimos que empezar a construir nuevas ciudades clave y tuvimos que tender ferrocarriles en los territorios del norte recién adquiridos y en Panamá.
“La economía volverá a experimentar un auge”.
Nos habíamos preparado ampliamente para la guerra, y el servicio militar obligatorio se aplicó sólo en la medida mínima necesaria para alcanzar objetivos estratégicos, pero en última instancia, no había manera de evitar el impacto negativo de la guerra en la economía.
En 1846, los salarios y los precios aumentaron drásticamente, lo que provocó la quiebra de muchas empresas que se habían creado durante el auge inversor de antes de la guerra. Eran empresas que solo habían crecido en tamaño con fondos de inversión, sin ninguna sustancia.
“Se ha levantado el servicio militar obligatorio y la inmigración está trayendo una enorme afluencia de personas, así que tendremos que esperar y ver”.
Dije eso y reuní los documentos que estaban esparcidos sobre mi escritorio, los metí en una carpeta y la cerré. Todos eran documentos relacionados con la economía y los negocios.
Normalmente, habría dedicado la mayor parte de mis horas de trabajo a eso, pero la situación había cambiado. Tenía más cosas que hacer.
"Padre."
"Has venido."
Tuve que prepararme para convertirme en Emperador.
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**Capítulo 150**
**Sur y Norte (4)**
“¡Debemos tomar represalias de inmediato! ¡Cada vez más estados se suman a ese grupo rebelde del sur!”
La represalia contra el Sur, que finalmente había dividido el país en dos, fue una dualidad de sentimientos entre los norteños: la querían pero no la querían ejecutar.
Figuras Whigs como Henry Clay, que había cometido un error en la elección presidencial anterior, abogaron por una represalia inmediata, pero George M. Dallas, que llegó a la presidencia y se convirtió en el duodécimo presidente de los Estados Unidos, y el Partido Demócrata pensaban diferente.
“¿Tiene sentido reclutar gente de nuevo y entrar en guerra con el Sur ahora, cuando la guerra acaba de terminar?”
A diferencia del "Ejército del Sur", que ahora era el ejército regular del Sur, la milicia del Norte se disolvió inmediatamente después de terminar la guerra y regresó a sus hogares.
El ejército del frente occidental también tuvo que disolver el servicio militar obligatorio, ya que más de 100.000 soldados estaban heridos o tenían problemas mentales. Los oficiales que los dirigían también se quejaban de una fatiga extrema y el gobierno no tenía dinero para mantener un ejército de ese calibre. Incluso habían perdido toda su armada, por lo que se encontraban en una situación en la que no tenían poder militar.
—Entonces, ¿vas a quedarte sentado y observar cómo crece la Confederación del Sur?
Henry Clay ejerció una fuerte presión sobre los pocos miembros que quedaban del Partido Demócrata. El Partido Demócrata, que tenía su base en el Sur, había perdido muchos miembros del Parlamento que se habían ido a vivir al Sur. Sin embargo, como partido de alcance nacional, todavía contaba con figuras prominentes en el Norte, como James Buchanan de Pensilvania, Franklin Pierce de New Hampshire y Stephen Douglas de Illinois.
Sus carreras políticas estaban en peligro, pero el Partido Demócrata seguía en el poder. El expresidente James Polk había dimitido y había sido asesinado, pero las personas que él había nombrado seguían en sus puestos.
“No se trata de quedarnos sentados y observar. Vamos a tomar represalias contra los traidores del sur después de que hayamos lidiado con las consecuencias de la guerra. Después de todo, tenemos las fábricas de armas y las áreas industriales en el Norte. Podemos recuperarnos, prepararnos a fondo y ganar con un mínimo de bajas. No hay razón para apresurarse, ¿no?”
El argumento de James Buchanan era válido y Henry Clay no tenía intención de insistir más. La razón por la que había abogado por las represalias era que la opinión de tomar represalias era "superficialmente" una opinión popular entre el público.
"Pero en realidad no lo es."
Los sureños se burlaban de los norteños con términos despectivos como "cobardes" y "perdedores", por lo que no era fácil decir en voz alta que no debían tomar represalias. Pero muchos norteños ya estaban exhaustos por la guerra.
“¡Así es! Tenemos que reconstruir Washington, que quedó destruida, y Baltimore, Filadelfia y San Luis, que quedaron dañadas. Y las reparaciones de guerra que tenemos que pagar a partir de este año también son un problema que no podemos ignorar. Si nos retrasamos, tendremos que pagar una cantidad enorme de intereses. Todos ustedes lo saben, ¿no?”
Aprovechando el momento en que Henry Clay, que había estado discutiendo agresivamente, dudó por un momento, los miembros del Partido Demócrata apoyaron el argumento de James Buchanan.
“Maldita sea. Esos mexicanos, reparaciones de guerra con intereses compuestos. No son usureros. ¿Qué clase de tiranía es ésta…?”
Henry Clay murmuró, fingiendo estar enojado. Los miembros del Partido Demócrata y del Partido Whig asintieron y maldijeron a México.
En realidad, el interés era el mismo que el que Estados Unidos había exigido durante la Guerra de Independencia de México, pero era innegable que se trataba de un interés compuesto elevado.
Las cantidades y los intereses exigidos por el Imperio mexicano eran muy altos. Aunque la economía estadounidense era mayor que la mexicana, la guerra había provocado enormes bajas, un gasto bélico masivo y un golpe fatal a la economía. Además, el gobierno federal de los Estados Unidos era muy pobre, a diferencia del gobierno central del Imperio mexicano.
Y con la independencia del Sur, el Norte tuvo que soportar solo la enorme suma de 70 millones de pesos, y si no pagaba las reparaciones de este año, sería aún más insoportable en el futuro.
Era una situación muy sombría para el Norte.
“Entonces, ¿cuánto tiempo tomará recuperarse del daño?”
No era una pregunta para James Buchanan ni para el Partido Demócrata, sino para el economista que estaba presente como testigo.
Intelectuales, como economistas y expertos militares, apoyaron la opinión del Partido Demócrata de que las represalias eran imposibles en este momento.
Había estado observando en silencio y se sorprendió cuando los miembros del parlamento de repente centraron su atención en él, pero habló con convicción.
“Según mis cálculos… considerando el tema de las reparaciones, creo que se necesitarán cinco años para recuperarse totalmente de los daños causados por esta guerra. Y eso es el mínimo, suponiendo una situación favorable”.
“¡Cinco años! ¿Acabas de decir que el mínimo son cinco años?”
La sala se volvió ruidosa con la exclamación de Henry Clay, llena de conmoción.
“Cinco años. En ese lapso, el Sur podría construir sus propias fábricas de armas”.
—Está bien. No podemos esperar cinco años.
La mayoría de los miembros del Partido Demócrata, así como del Partido Whig, coincidieron en que cinco años era demasiado tiempo. Si esperaban tanto, serían juzgados por los norteños enojados en las elecciones.
“No podemos mantener este estado dividido durante cinco años. Si lo hacemos, será irreversible”.
Cinco años fueron suficientes para que la percepción que los sureños tenían de la nación cambiara. Era un asunto más importante que los problemas económicos y militares.
"Estoy de acuerdo con eso."
Después de algún debate más, las dos partes llegaron a un acuerdo.
Tomarían represalias contra esos bastardos del sur en un año y medio.
Nadie sabía aún si sería un acto apresurado o tardío.
***
La clase media.
La clase media finalmente ha emergido en nuestro Imperio Mexicano en los últimos años.
Eran agricultores autosuficientes o trabajadores comunes que habían ahorrado diligentemente e invertido bien en diversos bonos gubernamentales e inversiones en acciones, o eran técnicos altamente calificados o científicos con títulos universitarios.
Por otra parte, hubo muchos hombres de negocios que se unieron a la clase alta, pero su número había disminuido significativamente recientemente, ya que la guerra había causado una crisis de liquidez en el mercado.
“Su Majestad, como usted nos lo indicó, hemos priorizado el ingreso de los veteranos o sus familiares a la Universidad Nacional de Chihuahua, pero hay mucho descontento por parte de los terratenientes de la zona aledaña”.
Fue el informe de Diego.
“¿Insatisfacción? ¿Se quejan aquellos que ni siquiera participaron en la guerra?”
Habíamos implementado el reclutamiento en base a la ley de reclutamiento a gran escala que habíamos promulgado anteriormente, pero no había necesidad de que los oficiales de reclutamiento fueran a cada ciudad o pueblo para reclutar gente. Esto se debía a que los patriotas que querían ofrecerse como voluntarios estaban acudiendo en masa a las oficinas de reclutamiento en todo el país.
El ejército formado por aquellos voluntarios incluía un pequeño número de blancos, considerados la clase alta del Imperio mexicano. Había más indígenas, mestizos y negros. Incluso los indígenas del norte, incluida la tribu comanche, que habían sido expulsados de Estados Unidos, sorprendieron a todos al ofrecerse como voluntarios en un número de casi 30.000, a pesar de su pequeña población.
“Todavía hay idiotas que se creen una especie de clase aristocrática. Dígales que los que se quejan nunca serán aceptados”.
“Sí, Su Majestad.”
En el pasado, durante la Guerra de Independencia, la mayoría de los blancos se habían alistado como oficiales, o al menos como soldados de caballería, pero eso era imposible ahora en nuestro Imperio Mexicano.
Los oficiales sólo se reclutan a través de academias militares o seleccionando a algunos suboficiales destacados y entrenándolos. Los soldados de caballería ya no están obligados a traer sus propios caballos de casa, y se les asigna en función de sus pruebas de habilidad para montar, por lo que no hay forma de alistarse sólo como soldados de caballería. Los hijos de la nobleza terrateniente estaban más acostumbrados a montar a caballo que la gente común, pero no eran tan buenos como los indígenas del norte, que eran prácticamente nómadas.
Como resultado, los blancos de la nobleza terrateniente del imperio no tuvieron más opción que alistarse como soldados comunes y corrientes, y la mayoría de ellos se negaron.
“Por alguna razón, aquellos que no participaron en la guerra tienen menor prioridad que aquellos que sí lo hicieron. Lo mismo ocurre con la Universidad Imperial y las academias militares”.
—Sí, Su Majestad. Creo que es lo más natural.
Creo que el patriotismo debe ser recompensado.
De ellos, aquellos que arriesgaron sus vidas y fueron al campo de batalla merecen el mejor trato, por eso siempre he priorizado brindar beneficios a los veteranos como máxima prioridad después de cualquier guerra.
“Las pensiones son una cosa, pero la oferta de prestaciones educativas es desesperadamente insuficiente”.
—Sí, Su Majestad. A diferencia de las guerras anteriores, la escala del reclutamiento fue tan grande que parece imposible de manejar únicamente con las universidades y academias militares.
Sólo había dos universidades integrales y una academia militar para el ejército y la marina, un total de cuatro escuelas. Teniendo en cuenta que se reclutaba a más de 400.000 personas, no había forma de que esas escuelas pudieran manejar la situación.
Los beneficios que les brindo a los veteranos están inspirados en lo que hizo Estados Unidos: pensiones, educación, préstamos a bajo interés y concesiones de tierras.
Una de las cosas que Estados Unidos hizo muy bien fue brindarles a los veteranos diversos beneficios después de la Segunda Guerra Mundial, como educación y capacitación, hipotecas para viviendas con bajos intereses y beneficios de desempleo.
A través de la legislación, ampliaron enormemente las oportunidades de educación superior, apoyando a los veteranos para que recibieran educación universitaria y carreras profesionales, lo que creó una base para que los veteranos ingresaran a la clase media en gran escala.
Este proyecto de ley, que todavía hoy se considera una política muy exitosa, surgió después de aprender del peor error que cometieron después de la Primera Guerra Mundial, el incidente del "Ejército Bonus", así que simplemente voy a aprender la lección.
'El trato a los veteranos tiene un enorme impacto no sólo en la percepción de los soldados, sino también en el patriotismo y la identidad nacional del pueblo'.
Es fácil entenderlo si comparas Estados Unidos y Corea del Sur en mi vida anterior, que pueden considerarse casos extremos.
'Los veteranos estadounidenses son saludados directamente por el propio presidente y reciben una cálida bienvenida y respeto del pueblo, pero los veteranos coreanos…'
Ese tipo de cosas tristes no deberían pasar en México.
“Es algo bueno, en realidad. Es hora de que implementemos la educación pública”.
“Finalmente están implementando ese plan. Es algo bueno en términos de bienestar para los veteranos”.
“Sí. No es realista enviar a todos a la universidad. Pero si les damos ese beneficio también a sus hijos, no habrá ningún padre al que le disguste”.
Era una opción posible, porque a diferencia de los tiempos modernos, la mayoría de la gente en esa época consideraba que casarse y tener hijos era la norma.
El intento de educación pública podría considerarse una medida progresista a mediados del siglo XIX, pero Inglaterra, Francia, Prusia y algunos estados de Estados Unidos ya estaban implementando la educación pública.
Por supuesto, esos países no estaban implementando la educación universal como en los tiempos modernos, pero tampoco estábamos tratando de crear suficientes escuelas para educar a todos a la vez. Vamos a aumentarla gradualmente.
“El proyecto de ley sobre educación pública es algo que el Partido Republicano acogería con agrado, y tenemos reparaciones de guerra, por lo que tendremos suficiente presupuesto para construir escuelas en todo el país”.
—Sí, pero tendremos que ajustar un poco el tema de las pensiones. Tenemos muchos gastos y, aun teniendo en cuenta las reparaciones de guerra, nos resultará difícil construir escuelas.
No hay terratenientes que apoyen la construcción de ferrocarriles en los nuevos territorios, por lo que tendremos que construir ferrocarriles con fondos gubernamentales, y vamos a empezar a construir varias ciudades clave en serio, y necesitamos construir más de 100 escuelas. Con tantos lugares para gastar, incluso los 70 millones de pesos en reparaciones de guerra son escasos.
Era un problema si había algún inconveniente con los fondos gubernamentales, considerando la naturaleza de las pensiones, que debían pagarse en efectivo.
“En lugar de ajustar el monto de las pensiones, podemos ampliar el crédito para la construcción de viviendas y la compensación por terrenos”.
“Es una buena idea. Se podría decir que lo que queda es tierra”.
El gobierno imperial, que ya poseía grandes cantidades de tierra, adquirió una enorme cantidad de tierra adicional a través de esta guerra.
La población de estadounidenses que vivía allí era tan pequeña que me sentí bastante decepcionado cuando recibí el informe, y sólo les reconocimos 647.000 metros cuadrados (160 acres) por hogar, por lo que el resto del terreno vacío era propiedad del gobierno del Imperio Mexicano.
A excepción de China en mi vida anterior, donde toda la tierra era nominalmente propiedad del gobierno, probablemente no había ningún gobierno o grupo que fuera dueño de tanta tierra.
Propuse al Parlamento un plan de compensación para los veteranos de la guerra entre México y Estados Unidos.
Los miembros del Partido de los Terratenientes se quejaron de recibir esa compensación, pero no tuvieron apoyo público ni justificación, considerando que su tasa de participación era inferior a la de los miembros del Partido Imperial y del Partido Republicano.
“¿Qué clase de nobles son? Si son nobles, al menos deberían practicar la nobleza obliga”.
“Eso es lo que estoy diciendo.”
Los veteranos, así como los ciudadanos que no participaron en la guerra, criticaron al Partido de los Terratenientes y, después de algunos ajustes, se aprobó el proyecto de ley de compensación a los veteranos.
Incluso cuando mi padre me entregó las riendas, comencé a comandar la cuestión de los veteranos.
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