C100, 101, 102
**Capítulo 100**
Flota del Pacífico (1)
—¡Maestro! He oído que Francia perdió la guerra y transfirió los derechos de la deuda a México. ¿Es cierto?
“…¿Dónde escuchaste eso?”
Gerard Simón sabía que era un rumor difundido por sus compañeros de clase, pero actuó como si estuviera realmente sorprendido y desconcertado.
“No importa dónde lo escuché. ¿Es verdad?”
Todos los que asistían a esta escuela sabían que Francia había exigido una enorme suma de dinero a cambio de la independencia de Haití. Todos ellos eran hijos de familias de clase alta de Haití. De lo contrario, estarían sufriendo duros trabajos en ese momento.
"Es cierto. Ejem. Terminemos la discusión aquí".
—¡Entonces! ¿Qué pasaría si Haití se uniera a México? ¿Desaparecerían todas las deudas?
“¡Emile!”
Gerard Simon estaba realmente sorprendido.
“¡Ni siquiera digas algo así!”
Haití había obtenido su independencia mediante una rebelión de esclavos, pero eso no significó que se convirtiera en un país democrático.
Sólo habían desaparecido los funcionarios franceses. En la época de la independencia existía una fuerte alianza entre los jefes militares y los antiguos terratenientes.
Afortunadamente, los niños que estaban allí provenían de familias terratenientes, por lo que los líderes militares no se enterarían de esto, pero era una declaración muy peligrosa.
—¡Por qué no! A nosotros no nos gustan los franceses, pero México no está mal. Incluso castigaron a los franceses y liberaron a los negros de Cuba, obligándolos a vivir bien. ¿No nos enseñaste eso la última vez, maestro? ¿Verdad, Jerónimo?
—Sí. Definitivamente dijiste eso la última vez.
Líderes militares y terratenientes.
La clase terrateniente surgió después de la independencia cuando los propios líderes militares, sus colaboradores más cercanos y algunos campesinos recibieron tierras, por lo que estas dos clases podrían considerarse un solo cuerpo, pero si se mira con atención, hay claras diferencias en sus posiciones.
Los jefes militares monopolizaron el poder utilizando el ejército, su fuerza física y la justificación de que contribuían a la independencia. La mayoría de los terratenientes no tenían poder político.
“Los haitianos hemos luchado mucho por la independencia. Renunciar a ella… Los adultos se sorprenderán, así que no digan esas cosas”.
"Sí."
Emile se encogió cuando el profesor Gerard Simon lo regañó.
Gerard Simón se mostró realmente preocupado por esta situación. Fue una declaración que salió más rápido de lo esperado.
Los haitianos tienen orgullo nacional. Después de todo, fueron el primer país de la historia que obtuvo su independencia a través de una rebelión de esclavos.
La declaración de Emile era algo que un joven de 15 años, que había crecido en un entorno en el que sus padres ya eran terratenientes, podría decir después de la independencia. Era una declaración con la que aún era difícil identificarse, por lo que tuvo que detenerlo. Solo podía avivar la reacción social.
“Aun así, el trabajo que he estado haciendo ha sido efectivo. Me sorprende lo bien que está funcionando, pero es inesperado”.
Gerard Simon fue el primer agente negro de la agencia de inteligencia mexicana. Alguna vez fue esclavo, pero se convirtió en hombre libre gracias a la gracia de la familia imperial mexicana.
Tomó una decisión diferente a la de otros esclavos liberados: se unió al ejército mexicano.
Recientemente, los negros comenzaron a unirse en gran número al ejército debido a la guerra con Francia, pero hace siete años, justo después de la abolición de la esclavitud, menos de diez personas, incluido él, se ofrecieron como voluntarios para unirse al ejército mexicano de las decenas de miles de esclavos liberados.
Todos los demás pensaban en irse al campo, conseguir tierras y cultivar, o ir a la ciudad, conseguir una casa y trabajar. Era muy raro que alguien se alistara de repente.
“Pagaré la generosidad que recibí liberando a Haití”.
Irónicamente, los niños a los que enseña pertenecen a familias del lado explotador, no del lado explotado, pero eso es lo que le da aún más significado. Ha logrado que la clase privilegiada, que debería oponérsele, lo apoye.
Además, se estaba ganando una reputación como profesor erudito y bien informado sobre el mundo exterior al enseñar a estos niños.
En Haití hay muy pocas personas con conocimientos y menos aún que estén bien informadas sobre el mundo exterior. Por eso era necesario difundir la fama de Gerard Simon.
***
"Es Asia."
"¿Asia?"
Todo el dinero que ganan mis empresas se reinvierte en esas empresas.
Para aumentar la inversión a través de Real Inversión en esta situación, necesitamos ganar dinero de afuera, no de esas empresas.
Se me ocurrió Asia como una forma de lograrlo.
“Sí. Por lo que he podido saber, el precio del oro en Japón es muy interesante”.
“Japón… Ah, te refieres a ese país del este asiático. Sé que el volumen comercial ha aumentado recientemente, lo que hace que sea muy difícil aprovechar la diferencia de precio entre el oro y la plata, pero ¿es Japón diferente?”
Mientras hablaba con Diego, el paisaje urbano de Veracruz fuera de la ventana se bañaba en el resplandor del atardecer.
“No te sorprendas, es 4,5 a 1”.
“¿Qué? ¿Es eso cierto?”
Hubo un tiempo en que en México y Sudamérica circulaba una gran cantidad de plata, lo que provocaba que el tipo de cambio global entre el oro y la plata fluctuara, pero hoy en día se comercializan casi al mismo tipo de cambio a nivel mundial.
El volumen del comercio ha aumentado desde entonces, el tamaño de la propia economía está creciendo rápidamente y una gran cantidad de oro ha llegado desde nuestro México.
“Sí. Es una diferencia enorme con respecto al estándar mundial de 15 a 1”.
“Incluso si fuera cierto, ¿no se negaría Japón a firmar un acuerdo comercial?”
Naturalmente, se negarían a comerciar. En ese momento, Japón estaba aplicando la política Sakoku (鎖国), que literalmente se traduce como “país cerrado”.
La única excepción fueron los Países Bajos, a los que se les permitió comerciar en una isla artificial llamada Dejima, situada en Nagasaki. Se trataba de una política que pretendía controlar la influencia del mundo exterior mediante la aceptación de productos extranjeros a través del comercio, pero también limitar su influencia dentro de Japón.
En esta situación, no hay forma de resolver esto diplomáticamente a menos que usemos la fuerza.
“Por eso fundé la Flota del Pacífico”.
“Ah, por eso.”
Han pasado 18 años desde que llegué a este mundo, y este cuerpo de 15 años ahora tiene 33.
Ya he resuelto el dilema moral de atacar a grupos externos obligando a los indígenas a someterse.
Soy el Príncipe Heredero del Imperio Mexicano, y mi máxima prioridad como Príncipe Heredero debe ser el beneficio del Imperio Mexicano.
“Por supuesto, no hay necesidad de ser deliberadamente cruel”.
Aunque estamos en la era del imperialismo, estamos ocupados absorbiendo nuestro propio territorio, por lo que no tenemos planes de expandir colonias inútiles. Después de todo, son colonias que solo terminarán teniendo una mala reputación y que no podremos mantener al final.
Es correcto ejercer influencia en beneficio de nuestro México e invertir eso en el continente.
“A estas alturas nuestra flota ya debe haber cruzado el Pacífico”.
***
1 de febrero de 1841.
Una flota no identificada apareció en la bahía de Edo, en Japón. La imponente vista de la flota se proyectó sobre el mar bajo el brillante sol de la mañana.
Esta flota no identificada bloqueó completamente el tráfico marítimo de Edo, que sustentaba una población de un millón de habitantes.
La pacífica vida cotidiana de Edo, que había gozado de estabilidad durante mucho tiempo, se llenó de inmediato de tensión.
“…¿Esa placa de hierro está en todo el barco? ¿Estoy viendo cosas?”
-No, yo también lo estoy viendo.
“Los cañones son enormes”.
Ante los ojos del pueblo japonés, el barco líder no sólo era grande sino también blindado, y el tamaño de los cañones que transportaba era tan enorme que el shogunato Edo ni siquiera podía pensar en enviar su armada.
“Con ese tipo de potencia de fuego… ¿Podrían ser los barcos británicos los que actualmente están en guerra con China?”
La mirada de Tokugawa Ieyoshi estaba fija en la flota distante. Especuló sobre la identidad de la flota que había aparecido de repente.
Recientemente había llegado la noticia de que el vasto imperio de China estaba luchando contra un país europeo llamado Inglaterra, por lo que pensó que ese tipo de flota solo podía ser británica.
“Por lo que escuché de los comerciantes holandeses, esa bandera pertenece a un país llamado Imperio Mexicano”.
Cuando la voz de su subordinado atravesó el aire pesado, una arruga apareció en la frente de Tokugawa Ieyoshi.
“¿México? ¿Dónde está eso…? No, no podemos quedarnos aquí, así que envíen un mensajero”.
"Sí."
Un mensajero del shogunato Edo llegó a la flota imperial mexicana, pero no había nadie en Japón que supiera hablar español. Habían elegido a alguien que dominaba el holandés y el inglés y que podía hablar algo de francés, pero no sabía hablar español.
En realidad, había alguien en la flota mexicana del Pacífico que hablaba inglés, pero exigieron que trajeran a alguien que supiera hablar español. Era para obtener una ventaja psicológica en las negociaciones.
El mensajero no logró nada y regresó, comenzando a buscar entre los holandeses a alguien que pudiera hablar español.
“Ha pasado un día y todavía no han venido… Supongo que debemos disparar un tiro de advertencia”.
Darío Navarro, almirante de la Flota del Pacífico de México, dio orden de disparo de advertencia.
"¡Sí!"
Las dos torretas principales de la silenciosa flota mexicana comenzaron a girar. El pesado silencio que se extendía sobre el mar fue interrumpido por el sonido de las torretas girando.
“¿Qué? ¿Qué está pasando? ¡Los cañones se están moviendo!”
Los cañones principales, apuntando al mar, arrojaron fuego.
¡Árbol! …¡Árbol!
El intenso rugido sacudió la bahía de Edo.
Silbato-silbato-
¡Chapoteo!
Incluso los comerciantes holandeses que observaban desde lejos estaban horrorizados por el poder escalofriante.
“Supongo que ese es el nuevo barco mexicano que destruyó la flota francesa”.
Un comerciante suspiró.
“Los rumores no eran falsos. Con ese tipo de potencia de fuego, podría atravesar hasta un navío de línea”.
“Parece suficiente.”
Mientras los mercaderes holandeses evaluaban tranquilamente el poder del barco mexicano, Japón, con los pies en la tierra, encontró por fin a alguien que supiera hablar español.
Dos días después de la llegada de la flota, el 3 de febrero, en medio del todavía frío viento invernal, tuvo lugar la primera conversación entre el Imperio Mexicano y el shogunato Edo.
“¿Qué te trae por aquí con tu flota?”
“Traigo una carta de Su Alteza, el Príncipe Heredero del Imperio Mexicano. Se la entregaré personalmente a su general, así que por favor concédanos permiso para desembarcar”.
“¿…Desembarcar una flota tan grande? Eso es imposible”.
—Entonces, no tengo más opción que llevar esta flota a Edo.
El tono del funcionario del shogunato era cortés, pero el tono del funcionario mexicano era autoritario.
La Flota del Pacífico, compuesta por un acorazado, dos buques de línea de 104 cañones, cuatro fragatas blindadas y un buque mensajero de alta velocidad, no tenía igual en esta parte del Este.
Los oficiales de la marina imperial mexicana consideraban que los buques de guerra japoneses no eran más que juguetes.
El funcionario del shogunato Edo, sudando profusamente bajo la aterradora amenaza, cambió de tono.
“Volveré y pediré permiso. Por favor, espere un poco más”.
“Tráeme una respuesta dentro de tres días.”
***
“¡Es una locura dejarlos entrar en Edo! ¡Ya viste su comportamiento grosero!”
“¿Crees que simplemente se echarán atrás? Señor, si es inevitable, tenemos que dejarlos entrar lo antes posible para levantar el bloqueo”.
Estar bloqueado frente a Edo era como tener una soga alrededor del cuello del shogunato Edo.
El poder naval actual del shogunato no alcanzaba ni para cubrir la flota. En ese caso, era mejor negociar rápidamente.
“Es cierto, pero ¿y si tienen motivos ocultos?”
Tokugawa Ieyoshi reflexionó durante mucho tiempo, pero tuvo que tomar una decisión.
Los tres días que habían anunciado los mexicanos habían transcurrido y ellos habían comenzado a acercarse a Edo con su flota.
“¡Su flota se está moviendo!”
“¡Necesitamos darles permiso para aterrizar inmediatamente!”
El miedo a ser bombardeado en cualquier momento se apoderó de Edo.
“Les concederé permiso para aterrizar”.
Tokugawa Ieyoshi no tuvo más remedio que decir eso.
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Capítulo 101
Flota del Pacífico (2)
5 de febrero de 1841.
1.000 marines del Imperio Mexicano desembarcaron en la costa de Japón y entraron en Edo.
Mientras la banda militar tocaba el himno nacional mexicano, el almirante Navarro y los marines marchaban orgullosamente hacia el castillo de Edo, e innumerables personas que vivían en Edo observaban la escena.
Los japoneses se sentían intimidados por su físico musculoso, su estricta disciplina militar y sus feroces armas, de las que no sabían mucho, pero susurraban sin ser escuchados.
“Estos extranjeros tienen diferentes colores de piel. Hay gente blanca, pero también hay gente con colores de piel similares a los nuestros, ¡y hay gente negra!”
“He oído que los negros que trabajan con los comerciantes holandeses son todos esclavos”.
El Shogunato Edo guió al almirante Navarro y sus soldados a un templo cercano y los trató generosamente, pero eso no fue de su agrado.
“Soy Tokugawa Ieyoshi, descendiente del samurái y del shogun que gobierna el shogunato Edo. Les doy la bienvenida en nombre de nuestra tierra y nuestra cultura”.
Tokugawa Ieyoshi vestía una armadura tradicional y una espada larga en la cintura. Sus subordinados hacían lo mismo.
"¿Es este el samurái? Quiere intimidarme".
El almirante Navarro, que portaba dos pistolas revólver, una en la cintura y otra en su casaca, no se dejó intimidar por la espada larga, de hecho, la encontró ridícula, pero respondió cortésmente.
“Gracias por su bienvenida. Soy el almirante Darío Navarro, comandante de la Flota del Pacífico del Imperio Mexicano. He recibido órdenes de entregar una carta de Su Alteza, el príncipe heredero de nuestro Imperio Mexicano, al general y recibir una respuesta.”
El almirante Navarro fue directo al grano y entregó la carta.
Tokugawa Ieyoshi leyó la carta y dijo que daría una respuesta después de considerarla cuidadosamente, y luego se fue.
La estancia en Japón fue cómoda y fueron bien tratados, pero al almirante Navarro no le interesaban la comida, el alcohol, los espectáculos y las competiciones deportivas que ofrecía Japón.
"Incluso nos muestran esto. Definitivamente están tratando de ganar tiempo".
Japón les mostró un deporte llamado sumo, donde los chicos grandes salían y luchaban, y fue interesante por un tiempo, pero pronto perdió el interés.
Una semana después del desembarco, la paciencia del almirante llegó a su límite.
“¡A todos! Nos han mostrado muchas cosas interesantes, así que les vamos a mostrar algo interesante de México. Espero que el general asista”.
El almirante Navarro, que había solicitado una visita al campo de tiro, sacó una pistola revólver delante del shogun y el samurái.
“Te voy a mostrar las armas de nuestro Imperio Mexicano”.
Zumbido.
El almirante Navarro, que posaba haciendo girar innecesariamente el cilindro, disparó a un blanco de madera.
¡Estallido!
“¡Vaya! ¿Puedes disparar sin recargar? Es increíble, pero…”
¡Estallido! ¡Estallido! ¡Estallido! ¡Estallido! ¡Estallido!
El almirante Navarro disparó seis tiros en un instante.
“···”
Japón todavía utiliza principalmente mosquetes de mecha, una tecnología más antigua que los mosquetes de chispa.
Les impresionó que disparara sin el engorroso proceso de recarga, pero cuando disparó cinco tiros más seguidos, sintieron miedo, más allá del asombro.
Uf.
El almirante Navarro guardó la pistola, posando innecesariamente otra vez.
“Parece que disfrutaste del espectáculo. Está bien. Nos divertimos, así que vayamos al grano”.
***
Las negociaciones que se iniciaron tras la impactante demostración del almirante Navarro transcurrieron sorprendentemente sin contratiempos.
El contenido de la carta del príncipe heredero del Imperio Mexicano era una demanda de revocar completamente la política cerrada existente, pero Japón no pudo negarse.
Estaban completamente intimidados.
“¡Te dije que no trajeras soldados!”
"Si no los detenemos, su flota convertirá a Edo en escombros. ¿Qué se supone que debemos hacer?"
—Entonces, al menos, deberías haber limitado el número de soldados. ¡1.000! Todos ellos llevaban esas armas monstruosas, e incluso tenían otras armas largas en sus espaldas. ¿Qué vamos a hacer si se les ocurre alguna idea?
“No importa lo buenas que sean las armas, en tierra…”
"¡Detener!"
Tokugawa Ieyoshi gritó, silenciando el argumento de sus subordinados.
“Ya pasó. ¿Hasta cuándo vas a seguir hablando de eso? Quedamos en darles una respuesta esta tarde, así que ni siquiera tenemos tiempo de pensar en cómo satisfacer sus demandas lo menos posible”.
“Señor, no levantarán el bloqueo de Edo hasta que aceptemos. No hay manera.”
***
16 de febrero de 1841.
México y Japón acordaron un tratado cuyo contenido fue el siguiente:
————
Treaty of Friendship and Commerce between the Mexican Empire and Japan (Tratado de Amistad y Comercio entre el Imperio de México y Japón)
Artículo 1 – Establecimiento de relaciones diplomáticas
– El Imperio Mexicano y el Imperio del Japón mantendrán el contacto entre ambos países mediante el establecimiento de diplomáticos residentes en las capitales de cada uno.
– Ambos países respetarán la cultura y las tradiciones de cada uno y promoverán el entendimiento mutuo a través de la comunicación diplomática.
Artículo 2 – Apertura de los puertos
– El Imperio del Japón abrirá cinco puertos, Hakodate, Niigata, Yokohama, Hyogo y Nagasaki, a los barcos y comerciantes mexicanos.
– Estos puertos podrán ser utilizados para el abastecimiento de la flota mexicana y para el comercio e intercambio de mercancías por parte de comerciantes mexicanos.
Artículo 3 – No injerencia en el comercio
– Los funcionarios del Imperio del Japón no interferirán en las actividades comerciales legítimas de los comerciantes mexicanos y garantizarán su libertad comercial.
Artículo 4.- Reconocimiento de la Jurisdicción Consular Mexicana
– Los cónsules mexicanos en el Imperio del Japón tendrán jurisdicción sobre los ciudadanos mexicanos y les brindarán protección jurídica.
Artículo 5 – Principio de tarifas convenidas
– Ambos países promoverán el comercio mediante acuerdos arancelarios mutuamente beneficiosos y los revisarán y ajustarán periódicamente.
Artículo 6 – Trato de nación más favorecida
– El Imperio del Japón otorgará a México el trato de nación más favorecida, el cual se aplicará al comercio, la inversión y demás actividades económicas.
Artículo 7 – Duración y modificación del tratado
– El presente tratado entrará en vigor desde su firma y podrá ser modificado o ampliado mediante acuerdo entre ambos países.
Este tratado se adopta formalmente con las firmas de los representantes de los dos países y sienta las bases para una relación amistosa y mutuamente beneficiosa entre el Imperio Mexicano y el Imperio del Japón.
————
Fue un tratado unilateralmente desfavorable para Japón, aunque se llamara un tratado de amistad, pero las exigencias del almirante Navarro no terminaron ahí.
“Ah, y ya que estamos, tengo un favor que pedirte”.
“¿Qué más hay?”
“Quiero enviar una carta al país vecino, Joseon, y agradecería que Japón pudiera ayudarme”.
Fue una orden del príncipe heredero. Se le había ordenado enviar una carta a través de Japón, diciendo que Joseon no se sometería como Japón y que resistiría ferozmente.
El almirante Navarro pensó que podía tomar su flota y convertir el lugar en escombros, pero era una orden del príncipe heredero. Debía tener un plan.
“No hemos tenido contacto con Joseon durante mucho tiempo. El último enviado de Joseon estuvo en Bunka 8 (1811)”.
Tokugawa rechazó indirectamente la petición del almirante Navarro, pero el almirante, que escuchó las palabras del intérprete, no se echó atrás.
“Aunque se haya cortado el contacto oficial, ¿no puedes enviar una carta? Si vamos allí con nuestra flota, hay muchas posibilidades de que haya un enfrentamiento, pero si envías un mensaje desde Japón, no atacaremos”.
“···Has investigado mucho. Está bien, no es difícil entregar una carta”.
"Gracias."
El samurái, disgustado por la humillante conversación, cerró los ojos con fuerza.
Febrero de 1841.
El impacto que el Imperio Mexicano supuso para la sociedad japonesa fue enorme.
Quedó demostrado que Japón era incapaz de resistir el abrumador poder naval de las potencias occidentales y el prestigio del Shogunato Edo se desplomó.
Japón denominó este acontecimiento como el «Incidente del Barco de Hierro».
***
“Su Majestad, no parece haber ningún problema con la carta”.
“Es una carta del príncipe heredero del Imperio Mexicano. Déjame verla”.
El rey quiso llevarse la carta traída desde Japón, pero no salió como estaba previsto. En cuanto se marchó el mensajero japonés, que había confirmado que la carta había sido entregada, los ministros empezaron a hablar.
“Su Majestad, esta es una carta del príncipe heredero de un país llamado México, al otro lado del vasto mar. Depende de Su Majestad manejarla como crea conveniente, pero me atrevo a decir que el contenido de esta carta puede ser un asunto diplomático que podría tener un gran impacto en el futuro de Joseon. Por lo tanto, sugiero humildemente que Su Majestad reúna a los ministros grandes y pequeños y discutan este asunto juntos. Espero que Su Majestad tome la decisión correcta con su sabiduría y promueva el bienestar de la gente y el país”.
“Quisiera añadir algo a las palabras del Ministro Kim Jwa-geun. Su Majestad, la carta del príncipe heredero de México debe contener un asunto importante para nuestro país. Es apropiado discutir este asunto tan serio con detenimiento y tomar una decisión sabia para la estabilidad de la corte y la paz del país”.
Jo Man-yeong, aunque era opositor a Kim Jwa-geun, del clan Andong Kim, que estaba ascendiendo rápidamente en el poder, también sentía curiosidad por el contenido de la carta.
Joseon era un país cerrado, pero sabían que Inglaterra, un país occidental, había invadido la China Qing.
En la cosmovisión tradicional de Joseon, la China de la dinastía Qing era una superpotencia invencible. Se reveló la impactante noticia de que habían invadido la China de la dinastía Qing y, ahora, el príncipe heredero de otro país occidental, México, había enviado una carta al rey a través de Japón.
“Sin embargo, sería una ofensa diplomática revelar una carta que un príncipe heredero extranjero me envió personalmente”.
“Su Majestad, no hay manera de que sepan que hemos revelado la carta. Por favor, tome una decisión sabia”.
Era un argumento endeble, casi una invención, pero el rey, que acababa de cumplir 15 años y había empezado a gobernar por su cuenta, no podía negarse a las demandas de las dos facciones poderosas.
"···Entiendo."
Cuando Kim Jwa-geun y Jo Man-yeong lo miraron, los que estaban en la reunión de la corte real se inclinaron y se marcharon. Solo las facciones poderosas y algunos funcionarios de alto rango permanecieron en la reunión de la corte real.
“Ejem. Entonces lo leeré”.
Kim Jwa-geun, sosteniendo la carta, se aclaró la garganta y leyó la carta en voz alta.
“···”
"Bien."
"Ejem…"
La reunión de la corte real quedó en silencio por un momento ante el impactante contenido.
“¿No dijiste que llevaron su flota a Japón y amenazaron con abrir el país?”
“Sí, Su Majestad.”
El contenido enviado a Joseon era completamente diferente. Era cierto que se trataba de abrir el país y comerciar, pero no era una amenaza traer su flota si no abrían el país.
“Está bien si no quieres abrir el país”.
“Son sólo palabras, pero si miras el contenido escrito después, ¿no es completamente una maldición?”
[···(centro) La China Qing será pisoteada por Inglaterra. La brecha tecnológica entre los dos países es como el cielo y la tierra, y ni siquiera el vasto territorio y la población de la China Qing podrán superarla.]
"¿La China de la dinastía Qing perderá? Eso es una ilusión".
—Así es. Y decir que se quedarán atrás si no comercian con Occidente, ¿qué arrogancia es esa?
A excepción de un pequeño número de intelectuales, Joseon se mostró indiferente u optimista respecto a la Guerra del Opio.
Las palabras sobre la enorme brecha tecnológica, las palabras de que la China Qing perdería y las palabras de que Japón, que había aceptado la cultura occidental a través del comercio con los Países Bajos en el pasado, volvería a abrir sus puertas primero y comenzaría a desarrollarse, no trajeron una sensación de crisis a Joseon.
Esto se debió a que pensaron que era una ilusión que la China Qing perdería ante simples bárbaros.
“La apariencia de la carta es extravagante, pero el contenido es un completo disparate”.
—Así es. Incluso resulta sospechoso que el príncipe heredero de México haya enviado una carta a través de Japón.
Perdieron el tiempo con una carta extraña.
Ésa fue la conclusión de Joseon.
***
El almirante Navarro, al enterarse de que el rey Joseon había recibido la carta, finalmente se preparó para zarpar de la flota que se encontraba en Japón.
“Nos vamos a Filipinas. Prepárense para la batalla”.
Se le conoce como una colonia española, pero España primero perdió su flota ante México y luego perdió el resto de su flota porque no pudo pagar sus deudas con Inglaterra.
Han pasado años desde que perdieron el poder naval para controlar sus colonias. ¿Qué tipo de situación sería?
Ni siquiera Su Alteza el Príncipe Heredero pudo predecir esa situación.
El almirante Navarro zarpó con una mezcla de preocupación y anticipación.
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## Capítulo 102
Flota del Pacífico (3)
Después del “Incidente del Ironclad”, Japón comenzó a experimentar enormes cambios.
Los cinco puertos estipulados en el acuerdo: Hakodate, Niigata, Yokohama, Hyogo y Nagasaki.
Los barcos del Imperio Mexicano comenzaron a entrar en masa a estos puertos.
[¡Compra de oro ilimitada! ¡Compramos un 20 % más que el precio de mercado!]
Los comerciantes mexicanos comenzaron a comprar oro indiscriminadamente.
Durante los primeros tres meses tras la apertura, los barcos pertenecientes a una empresa llamada “Mora Resources” llegaron primero, comprando oro a un precio ligeramente superior al precio de mercado existente, sin grandes fluctuaciones en el mercado. Sin embargo, a medida que pasaba el tiempo, comenzaron a llegar barcos de otras empresas.
El precio del oro se disparó a medida que los comerciantes competían para comprarlo.
“Aunque ha subido tanto, sigue siendo 8 a 1. Es ridículamente bajo comparado con el precio internacional”.
“Así es. El estándar internacional es de 15 a 1. Es sorprendente lo lento que va subiendo incluso después de comprar tanto”.
Los dos comerciantes mexicanos obtuvieron ganancias enormes que superaron sus expectativas.
Podían comprar oro a mitad de precio en México con solo traer un barco lleno de plata desde México y comprar oro. Era una tontería no hacerlo.
“He oído que la superficie del territorio no es muy grande, pero la población es el doble de la de nuestro Imperio Mexicano”.
“¿Qué? ¿Es eso cierto? Pensé que era una economía bastante grande para un país subdesarrollado, pero en realidad es un país grande”.
“Es bueno para nosotros. Significa que tenemos mucha gente a la que vender nuestros productos, mucho oro y muchos productos para comprar”.
—Así es. Pero ¿comprar productos? ¿Estás diciendo que aquí hay productos que vale la pena comprar?
Los japoneses se mostraron sorprendentemente abiertos a las novedades. Diversos productos traídos desde México se vendían bien y el comercio era lo suficientemente rentable como para continuar incluso si el precio del oro subía aún más. Pero ¿comprar productos?
Había arroz, un grano básico, y algunos productos básicos de seda, pero no pensé que fueran lo suficientemente competitivos para vender a México.
"Oye, estás un poco atrasado. Es un poco incómodo decirte esto sin ninguna compensación, ejem".
—Oh, ¿qué te pasa? Nos hemos estado ayudando mutuamente durante tanto tiempo. Si es información valiosa, me aseguraré de que no te decepciones. Solo dímelo.
“¿Sabías que Inglaterra está en guerra con la vecina dinastía Qing?”
"Por supuesto."
“Dicen que en Macao, propiedad de Portugal, se puede comerciar incluso durante esta guerra. Se puede cambiar el oro comprado en Japón por plata sin tener que volver a casa”.
“El precio del oro allí es el estándar internacional, así que ¿por qué…? Ah, puedes llevar esa plata de vuelta a Japón, comprar arroz y seda y venderlos de nuevo en Macao. Los precios en China continental deben ser muy altos debido a la guerra”.
“Eres rápido para captar la situación. No he estado allí todavía, pero he oído que si vendes ahora en Macao los productos que compras en Japón, obtendrás al menos el doble de beneficios, así que tienes que ponerte en marcha de inmediato”.
“¡Ja, ja, ja! ¡Esto es un premio gordo!”
“Jajaja, todo esto es gracias a la gracia del Príncipe Heredero”.
Ya habían obtenido más del doble de ganancias con solo comprar oro. ¿Y ahora, por lo menos, duplicarlas nuevamente? Esto significa que pueden ganar casi cinco veces su inversión en solo cinco meses desde que salieron de México.
No fue un trato que duraría para siempre, pero fue un premio enorme, suficiente para estar agradecido incluso si solo sucedió una vez.
Los comerciantes mexicanos compraban oro en Japón, iban a Macao a cambiarlo por plata, regresaban a Japón a comprar arroz y seda y los vendían en Macao.
La inauguración fue un gran premio para aquellos que confiaron en el Príncipe Heredero y se aventuraron audazmente en el comercio del Pacífico, pero fue un desastre para el pueblo japonés.
El precio del arroz y de la seda también aumentó bruscamente, y los precios de los productos esenciales se dispararon a medida que el precio de los bienes fluctuaba enormemente debido a las monedas de plata emitidas al comprar oro indiscriminadamente.
“¡Jajajajaja!”
Los japoneses miraban fijamente a los comerciantes mexicanos que comerciaban con sonrisas en sus caras.
“Parecen estar bien.”
“Esos bastardos, actuando como si fueran superiores”.
Entonces vieron una señal.
[¡Bienvenidos inmigrantes! ¡Tengamos una consulta cómoda!]
Era una tienda de campaña con un cartel escrito en un japonés extraño. Era una tienda de campaña, pero era bastante grande y había varias.
“¿Inmigración? ¿Están diciendo que hay que emigrar al Imperio Mexicano?”
“¡Uf! ¿Por qué irías a ese país donde viven esos tipos narices grandes? Ni siquiera entenderías el idioma”.
“···No parece un país donde sólo viva gente blanca.”
Pronto, los rumores de los increíbles beneficios de la inmigración mexicana comenzaron a extenderse por todo Japón.
***
“Joseon es aún más cerrado que Japón. He oído que persiguieron a los cristianos varias veces”.
“Sí, he investigado por todos lados y es cierto, pero escuché que la población es lo suficientemente grande como para ser comparable a la de México en ese pequeño territorio, por lo que tiene potencial”.
“No hay razón para abrirlo a la fuerza ahora, así que simplemente observemos y veamos”.
Seúl.
Realmente no planeo darles nada, pero es mi antigua patria.
“No es del todo una pérdida para México despertar a Joseon”.
¿Qué pasó con Estados Unidos, que despertó a Japón en la línea temporal original?
Japón, acostumbrado a aceptar cosas extranjeras, creció rápidamente. Japón, que obligó a Joseon a abrirse apenas 23 años después de su apertura, tal como lo hizo Estados Unidos con ellos, terminó absorbiéndolo. No contento con eso, la ambición de Japón de conquistar Manchuria y China continental era infinita, y finalmente condujo a una guerra con Estados Unidos.
Mucha gente sólo piensa en el resultado de un ataque nuclear contra Japón, pero la Guerra del Pacífico fue una guerra terrible que supera toda imaginación. Estados Unidos también sufrió más de 200.000 bajas y el coste de la guerra fue astronómico.
El imperio mexicano está ganando mucho dinero ahora con la apertura a Japón, pero si estalla una segunda guerra del Pacífico, nunca será una ganancia, sino una pérdida enorme, mucho mayor que las ganancias obtenidas hasta entonces.
“Pero como dijo Su Majestad, Japón crecerá rápidamente y si Joseon se abre demasiado tarde, ¿no seremos incapaces de controlarlo? Parece que la forma más rápida es abrirlo por la fuerza”.
Las palabras de Diego reflejaron la opinión general.
“No te equivocas. Es la forma más rápida, pero no es fácil. En primer lugar, Joseon no puede ser derrotado fácilmente por la presión naval”.
Joseon sufriría un duro golpe porque utiliza el transporte marítimo para transportar los impuestos del arroz, pero tomaría mucho tiempo derrotarlos mediante un bloqueo.
“¿Estás diciendo que tenemos que luchar una guerra terrestre?”
—Así es. Pero aunque nuestro ejército tiene un poder abrumador, Joseon no se rendirá fácilmente.
“Eso significa que tenemos que desplegar muchas tropas. Y usted decidió que no había razón para abrirlo a ese costo”.
“Así es. Incluso sin usar la fuerza, no tomará mucho tiempo abrir Joseon. La clave para abrir Joseon está en manos de la dinastía Qing, y la Guerra del Opio terminará pronto”.
Una de las razones por las que Japón pudo abrir Joseon tan solo 23 años después de que Estados Unidos lo hiciera en la línea temporal original fue la presión diplomática ejercida por la dinastía Qing. Si no hubiera sido por la dinastía Qing, es muy probable que Joseon se hubiera resistido a Japón, al igual que se resistió ferozmente a muchos países occidentales.
Cuando Japón exigió que Joseon se abriera, Joseon, como siempre, rechazó las demandas de Japón, diciendo que eran un estado vasallo de la dinastía Qing y no tenían autoridad para tomar decisiones, por lo que debían hablar con la dinastía Qing. Sin embargo, Li Hongzhang de la dinastía Qing traicionó las expectativas de Joseon y aseguró a Japón que los asuntos internos y exteriores de Joseon estaban en sus propias manos, e incluso envió una carta instando a Joseon a firmar un tratado de amistad con Japón.
Esto se debió a que la dinastía Qing en la línea de tiempo original ya estaba en conflicto con las tres principales potencias mundiales, Gran Bretaña, Francia y Rusia, y era una carga manejar un conflicto con Japón también.
“La dinastía Qing, en la que creen firmemente, será derrotada miserablemente por Gran Bretaña, así que podemos aprovechar esa oportunidad”.
"Así es."
Hay que frenar el crecimiento excesivo de Japón. Cuanto más crezca, más crecerán sus ambiciones y aumentará la posibilidad de una guerra en el Pacífico.
“Hay tres caminos.”
La primera opción es no abrir Japón, pero eso es imposible. Incluso si no lo hacemos, Gran Bretaña intentará utilizar a Japón para controlar a Rusia.
La segunda forma es convertir a Japón en una colonia o explotarlo al nivel de una colonia para que no pueda crecer.
Tampoco es una opción muy realista. Japón se rindió a las exigencias de abrirse más fácilmente de lo esperado, pero no cedió su salvavidas tan fácilmente. Es básicamente lo mismo que decir que hay que conquistar Japón, así que es una locura.
“Se acerca una guerra inevitable con Estados Unidos y, si atacamos a Japón de forma imprudente, podríamos acabar arruinados”.
La opción más realista es visitar Japón a través de Joseon.
“¿Qué sucedería si Joseon, el primer objetivo de Japón, despertara de manera diferente a la línea temporal original? ¿Qué sucedería si no pudieran absorber a Joseon, su crecimiento se bloqueara y se convirtieran en una potencia regional moderadamente desarrollada?”
Joseon y Japón se controlarán mutuamente y no podrán liberarse fácilmente de nuestra influencia mexicana. El dinero obtenido del comercio con ambos países se invertirá en el desarrollo del territorio continental del Imperio Mexicano e incluso aceptaremos inmigrantes de ambos países, que tienen una población mayor que la de México.
La estrategia para Filipinas, el próximo destino de la Flota del Pacífico, es similar.
—Ah, sí. Diego, ¿alguna noticia de Filipinas?
—No. Parece que los informes de la Flota del Pacífico se han retrasado un poco.
“¿De verdad? Qué raro. España está totalmente lisiada, por lo que ya deben haber nacido uno o varios países independientes. ¿Qué obstáculo puede haber? De todos modos, lo entiendo.”
Filipinas tiene una población menor que Joseon y Japón, pero tiene una gran población hispanohablante. Filipinas se convirtió en colonia española antes que México y el español se difundió ampliamente durante un largo período de tiempo.
También abriremos Filipinas, comerciaremos con ellos y aceptaremos inmigrantes.
“Jaja, sólo imaginarlo es dulce”.
***
Me reuní nuevamente con el embajador británico en México, Richard Pakenham.
“Embajador Pakenham, ha pasado mucho tiempo. Ha estado molestando a nuestros diplomáticos”.
“Es un honor volver a verte, Su Majestad. ¿Molestarte? ¡No he hecho nada parecido!”
Es cierto. Simplemente hizo una consulta a través de los canales diplomáticos.
“Jajaja, es broma. Eres rápido con las noticias. Como se espera del Imperio Británico”.
“Aunque no quisiera, el impulso del Imperio Mexicano es tan grande que es difícil no notarlo. Escuché que recientemente comenzaron a comerciar con Japón”.
Parece que la rápida expansión de la influencia de México en Asia molestó un poco a Inglaterra.
“Si eso fuera todo, no habrías venido a verme. Parece que también sabes sobre Filipinas. Tengamos una conversación franca sobre esto”.
“En Inglaterra entendemos la expansión de México en el extranjero. Se han convertido en la segunda potencia marítima del mundo. Pero agradeceríamos que respetaran el territorio de nuestro Imperio Británico”.
“No creo que México haya entrado jamás en territorio donde llega la influencia británica”.
“Ah, por supuesto. No digo que México lo haya hecho, pero sí digo que sería bueno que ambos países cooperaran en asuntos futuros”.
Cooperación. Suena bien, pero es una advertencia para que no se toquen los lugares que Inglaterra ha marcado. Probablemente sea una forma educada de decirlo.
“Muy bien. Nuestro imperio mexicano siempre ha cooperado con el imperio británico. En ese sentido, ¿qué tal si firmamos un acuerdo?”
“¿Un acuerdo?”
El Embajador Pakenham preguntó vacilante, como si no lo hubiera esperado, cuando tomé una postura activa.
“Sí. Hablemos con claridad para evitar malentendidos entre los dos países y formalizarlo”.
—Hmm... No es una mala idea. Al verte decir eso, parece que Su Majestad tiene una propuesta en mente. ¿Estaría bien si la escuchara?
"Está bien."
Le hice una propuesta radical.
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