Capítulo 1067
Medio shichen.
Ese fue el tiempo que tardó en comenzar y terminar la primera batalla en la provincia de Cheonghae.
"Ahí estás".
En el bosque, ahora espeso por el hedor a sangre.
Sentada sobre el cuerpo de un enemigo desconocido, recuperando el aliento, volví la cabeza hacia la voz.
Aplastar.
Pasos aplastaron la sangre y el barro, acercándose constantemente.
Un rostro familiar, vestido con una armadura ahora teñida de rojo y despojada de su brillo dorado original, apareció a la vista.
"¿Debería decir: 'Ahí estás'?"
Jeong Ho-gun del Geumuiwi Cheonho suspiró levemente ante mis palabras y habló.
"Ahí lo tienes. ¿Eso es mejor?"
"Para nada. De repente sonaste como si te hubieras mordido la lengua a mitad de camino."
"...Dale un descanso. Ambos hemos pasado por un momento difícil".
"Estaba planeando hacerlo. ¿Cuál es el estado de nuestras tropas?"
"Llamarlo 'daños' sería una exageración. Sólo tenemos unas treinta bajas, y ninguna de ellas está muerta".
Jeong Ho-gun miró las pilas de cadáveres y añadió.
"Para acabar con casi mil enemigos, es un resultado milagroso".
Tres mil contra mil.
Aunque tuvimos ventaja numérica desde el principio, no perder ni un solo soldado es una victoria extraordinaria.
Especialmente considerando que se logró en sólo medio shichen.
Pero mi respuesta a Jeong Ho-gun fue tranquila.
"No es un milagro. Es el resultado esperado".
"No puedo discutir eso. La diferencia de fuerza fue abrumadora".
Si bien nuestras tropas de élite desempeñaron su papel, el verdadero mérito es de los maestros de primer nivel.
Estrella del arco. Jeok Cheonkang. Hyeon Cheon Jin In y yo.
Incluso Daein, que realmente no ayudó mucho.
Con tal disparidad de poder, perder habría sido más difícil que ganar.
Pero había un problema...
"¿Cómo están todos?"
"¿Cómo piensas?"
La respuesta inmediata de Jeong Ho-gun me hizo chasquear la lengua.
Honestamente, no necesitaba preguntar.
Una rápida mirada a su alrededor sólo mostró rostros endurecidos y sombríos.
A pesar de nuestra abrumadora victoria con pérdidas mínimas, nuestras tropas parecían pálidas y engañosas, con los ojos llenos de un leve miedo.
Como si hubieran presenciado algo que no deberían haber presenciado.
Y esa era la verdad innegable.
Incluso ahora, el enemigo desconocido que escribía debajo de mí era sin duda un monstruo.
- Grrk, grrk.
Un sonido débil y gutural escapó de su garganta partida.
Sólo entonces Jeong Ho-gun se dio cuenta del monstruo y frunció el ceño.
"¿Sigue vivo?"
"Bueno, si a esto se le puede llamar vida, entonces sí".
Miré a la criatura maldita.
Sus extremidades fueron cortadas y su cuerpo se estaba pudriendo.
El monstruo, que claramente había muerto hace varios días, todavía estaba luchando, incapaz de cruzar el Samdocheon y persistiendo en este mundo.
Ni siquiera podía recordar quién había sido en vida.
Sin embargo, los dos personajes bordados en el dobladillo andrajoso y desgarrado de su ropa aún recordaban a su dueño.
"Kunlun..."
Ante las palabras murmuradas de Jeong Ho-gun, asentí en silencio.
Así es.
Este monstruo fue una vez discípulo de la Secta Kunlun.
O mejor dicho, así fue.
"Dijeron que hubo bajas durante la retirada de las montañas Kunlun. Esta debe ser una de ellas".
"Probablemente."
"¿Conoce a esta persona?"
Ante la cautelosa pregunta de Jeong Ho-gun, negué con la cabeza.
"No, en absoluto."
Había formado una conexión con Haku, el Dragón Nube Kunlun, quien fue el mayor Post-Gran Maestro de la Secta Kunlun y uno de los Diez Dragones Fénix durante el Seongra Daeyeon. Pero no reconocí el rostro de este taoísta que ahora se había convertido en un monstruo.
Sin embargo, tenía una corazonada sobre quién podría haberlo convertido en tal criatura.
"¿No te resulta familiar?"
"Sí."
Por un momento, los ojos de Jeong Ho-gun se oscurecieron profundamente.
"Changgong. Se parece notablemente a la hechicería que usó".
Wi Chung.
El Dongchang Jangin Taegam, también conocido como Changgong, tenía dos secretos profundos.
La primera fue que era uno de los leales seguidores del Señor Celestial, conocido como Dongcheon Magun.
La segunda era que era descendiente de la Secta Moshan, que había sido aniquilada por los Hwangsil hace mucho tiempo.
Pero incluso después de que Wi Chung encontró su fin en mis manos, el linaje de la Secta Moshan no fue completamente cortado.
"Ma Sambo. Es él."
Discípulo de Wi Chung, que heredó todo de su maestro.
Su cuerpo, que había estado operando en secreto como un Taegam de Dongchang mientras llevaba una máscara como su maestro, nunca fue encontrado, y esto sólo podía significar una cosa.
"Así que sobrevivió y unió fuerzas con Dark Heaven".
Por supuesto, puede que no sea Ma Sambo.
Según Jeok Cheonkang, la Técnica Jiangshi que Wi Chung había demostrado excedía con creces sus límites anteriores, lo que significaba que había sido mejorada con la ayuda del Señor Celestial.
Pero incluso si Dark Heaven hubiera entrenado a personas para usar la Técnica Jiangshi, ninguno sería tan hábil como Ma Sambo, quien había aprendido directamente de Wi Chung.
Además,
'Este lugar, Cheonghae, es crucial tanto para ellos como para nosotros. Por eso están poniendo todo su esfuerzo”.
Con el enorme ejército del Cielo Oscuro, de cien mil personas, que ya se había tragado la mitad de la provincia de Cheonghae, estaba claro que el Señor Celestial haría todo lo posible esta vez.
No importa cuánto hayan superado las fuerzas de Dark Heaven al viejo Magyo, no arrojarían cien mil soldados como mero forraje.
'Ma Sambo también es una pieza crucial para su victoria. No pueden permitirse el lujo de perderlo.
En ese momento, un pensamiento pasó por mi mente y me tragué las palabras que estaban a punto de escapar de mis labios.
Si los cien mil enemigos se convirtieran en Jiangshi, sería un desastre imparable.
Además...
'El Señor Celestial. Ese bastardo podría aparecer él mismo en el campo de batalla.
Aunque nunca lo había enfrentado directamente, en el momento en que pensé en los dos personajes de "Heavenly Lord", mi corazón se hundió profundamente.
¿Cómo podría olvidar?
El Señor Celestial solo había aparecido una vez y recordaba vívidamente cada momento.
'Interesante. Muy interesante.'
Ese día, el que nos había estado sonriendo a mí y a Jeok Cheonkang no era el Señor Demonio Celestial Occidental.
Era un demonio que tomaba prestado un cuerpo humano, la oscuridad del abismo mismo, un ser absoluto al que nadie podría oponerse.
"Volvamos a vernos la próxima vez".
Pero desde ese día, el Señor Celestial nunca volvió a aparecer ante mí.
Simplemente acechaba en la profunda oscuridad, observando todo.
Incluso cuando sus leales seguidores, incluido el Señor Demonio Celestial Occidental, encontraron sus fines uno por uno, y los planes que había preparado meticulosamente durante muchos años fueron gradualmente aplastados.
El Señor celestial no apareció.
Pero él estaba observando todo.
Esperando un momento que nadie en el mundo podría predecir, un momento que sólo él conocía.
Y tuve el presentimiento de que el momento que el Señor Celestial estaba esperando no estaba lejos.
También sabía que estaba profunda y claramente conectado conmigo.
'¿Qué quiere ganar a través de mí?'
Y mientras reflexionaba sobre esta pregunta sin solución, un fuerte ruido me sacó de mis pensamientos.
"¡Entendido! ¡Lo tengo!"
"¡Guau! ¡Daein, eres increíble! ¡Taesani está realmente impresionada!"
"Ejem. ¿Viste eso? Si me lo propongo, fácilmente puedo hacer algo como esto".
Con curiosidad por lo que estaba pasando, miré y vi a Daein sosteniendo un pájaro salvaje en su mano, luciendo bastante orgulloso.
Su cabeza fue destrozada, probablemente muerta por un lanzamiento de piedra.
Y Taesani estaba babeando mientras miraba al pájaro, o mejor dicho, a Daein.
"¡Sabroso, quiero decir, impresionante! ¡Taesani encenderá un fuego, así que asémoslo rápido!"
Tener una fogata en medio de territorio enemigo era una idea ridícula que nos encendió el corazón, pero a un loco no pareció importarle.
"Joven, sabes mostrar respeto. Como recompensa por tu esfuerzo, te daré un pedazo de mi carne. ¿Qué parte prefieres?"
"¡La pierna! ¡Definitivamente la pierna!"
"Ya veo que has comido pollo antes. Bien. Te daré uno".
"¡Dos! ¡Todos!"
"No fuerces tu suerte".
Justo cuando el rostro de Daein se puso serio, Taesani bajó la cabeza, luciendo abatido.
"Sois todos un montón de idiotas. El hedor es insoportable, ¿y queréis comer eso?"
Namho, ahora cómodamente sentado en el hombro de Taesani como si fuera su propio lugar, hizo un comentario que despertó un pensamiento en mi mente.
'Espera, ¿podría ser?'
Y esa sospecha se convirtió en certeza cuando Jeong Ho-gun examinó al pájaro.
"Está podrido. Hasta los huesos".
"Lo que significa..."
"Parece... que los monstruos no estaban confinados sólo en el suelo."
Desde el principio, resultó extraño que el pájaro permaneciera cuando humanos desconocidos habían invadido su territorio.
Cuando la atención de la gente se centró en la situación, Daein parpadeó confundido, sin entender lo que estaba pasando.
"¿Hay algún problema? Simplemente me estaba mirando desde la rama..."
"¿Mirándote fijamente?"
Daein asintió ante mi pregunta.
"Definitivamente. Sus ojos eran de color rojo sangre, y era tan inquietante que simplemente le arrojé una piedra".
"... ¿El Familiar?"
"¿Eh? ¿Qué dijiste?"
"No es nada. Sólo hablo conmigo mismo".
Agitando mi mano con desdén hacia Daein, silenciosamente miré al aire.
Ahora, con la luz del amanecer extendiéndose lentamente desde el este, podía ver los débiles contornos entre las altas ramas.
Monstruos que habían estado escondidos en la oscuridad, resucitados por el poder de la oscuridad.
"Ya hemos estado bajo vigilancia".
Sintiendo que mi mente se enfriaba, me levanté lentamente.
Y hablé con Daein, que todavía parecía desconcertado.
"Si ves más pájaros así, mátalos a todos en cuanto los veas".
"¿Todos?"
"Sí, todos ellos."
"Eso es un poco... ¿No son todavía criaturas vivientes?"
Reflexioné por un momento sobre cómo responder y luego respondí brevemente.
"Son pájaros dañinos".
"Oh. Entonces hay que matarlos".
"Por favor."
Mientras le daba unas palmaditas en el hombro a Daein y estaba a punto de irme, recordé algo que había olvidado y me detuve en seco.
En voz baja, murmuré mientras extendía mi mano.
"Buda Amitabha".
Golpe.
Dejando atrás al monstruo completamente inmóvil y al discípulo de la Secta Kunlun, me alejé.
El tiempo era esencial ahora.
Los ojos de la vigilancia y los perseguidores pronto lo seguirían.
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