Capítulo 1113
Nada se puede lograr sin sacrificio.
En una era de barbarie donde las leyes y la justicia son arrojadas a los perros, aquellos que buscan la victoria a través del medio de violencia más horrendo —la guerra— lo entienden muy bien.
Pero incluso conociendo esa brutal realidad, hay cosas a las que uno nunca puede acostumbrarse.
Por ejemplo, darte cuenta de la ausencia de alguien con quien hace poco te reías y hablabas.
“…Así que terminó así.”
Jin Taekyung, al escuchar lo que sucedió justo después de perder el conocimiento, murmuró para sí mismo y cerró los ojos en silencio.
En ese momento, de repente recordó.
Aunque no fue por mucho tiempo, recordó los innumerables ojos que lo miraron con confianza.
Y junto con eso, el rostro severo y familiar y la voz de alguien.
"No importa quién seas. Los Geumuiwi solo siguen las órdenes de Su Majestad el Emperador. Si te interpones en el camino de los Hwangmyeong, morirás".
"Ustedes, los artistas marciales sin un Hopae, son increíblemente groseros".
"Gracias por protegernos a nosotros y a los Hwangsil".
Momentos fugaces que pasaron ante sus ojos y oídos.
Al final de esos recuerdos, siempre estaba la figura inquebrantable de alguien que avanzaba.
'¡Geumuiwi Cheonho Jeong Ho-gun, cumpliendo las órdenes del Marqués de Sangsan!'
Recordando la voz que nunca volvería a escuchar, Jin Taekyung abrió los ojos en silencio, reprimiendo la oleada de emoción que brotaba de lo más profundo de su pecho.
El oficial militar obstinadamente leal siempre se mostró tranquilo y digno.
Aunque Jin Taekyung había perdido el conocimiento antes de presenciar los momentos finales de Jeong Ho-gun, estaba seguro de que debía haber sido así.
Ese era el tipo de persona que era.
Los Geumuiwi bajo su mando, que habían luchado junto a él durante los últimos tres meses, y los soldados que defendían la Puerta Oeste y que habían luchado hasta la muerte, no eran diferentes.
Todos lucharon para proteger a otros y perecieron gloriosamente.
Y gracias a sus sacrificios, muchos, incluido él mismo, pudieron sobrevivir. Jin Taekyung recordará ese hecho por siempre.
Lo mismo haría la persona que estaba a su lado, que inclinó la cabeza y derramó lágrimas.
"…Lo siento, benefactor. No fui lo suficientemente bueno."
Con lágrimas en los ojos y voz temblorosa, Cheong Pung se culpó a sí mismo. Jin Taekyung habló en tono tranquilo.
"Sí, no fuiste lo suficientemente bueno. Ni tú, Cheong Sohyeop, ni yo tampoco".
—No, benefactor, hiciste lo que pudiste. Si yo hubiera sido un poco más fuerte…
"Cheong Sohyeop."
"¿Sí?"
"Si el Señor de la Sangre, no, el Señor Celestial nunca hubiera nacido en primer lugar. ¿No habría sido genial?"
"…!"
"Olvídate de esos pensamientos tontos. Aunque sientas pena por los muertos y te odies a ti mismo por haber sobrevivido, aguanta."
Apretando los dientes, Jin Taekyung movió su cuerpo, que estaba apoyado contra la pared de Naeseong.
El dolor insoportable parecía resonar hasta sus propias células.
Y desde el momento en que recuperó la conciencia, había estado reprimiendo la ira y el autorreproche que seguían surgiendo desde lo más profundo de su pecho.
Sr.
De repente, sus piernas cedieron como las de una marioneta a la que le han cortado los hilos.
Jin Taekyung se tambaleó y apenas logró agarrarse a la pared. Cheong Pung rápidamente extendió la mano para sostenerlo.
No, para ser precisos, trató de apoyarlo.
Antes de que su mano amiga pudiera llegar, Jin Taekyung negó con la cabeza con firmeza.
"Uf, benefactor."
En los ojos temblorosos de Cheong Pung, vio a Jin Taekyung obligándose a ponerse de pie.
El sudor le corría por la frente y su rostro estaba mortalmente pálido.
Pero lo que se veía desde fuera no era toda la historia.
Cheong Pung, quien había infundido su energía para fortalecerlo, sabía mejor que nadie cuán devastadoramente dañado estaba el cuerpo de Jin Taekyung por dentro.
Algunas de las lágrimas que había derramado anteriormente se debían a la siniestra premonición de que no podría evitar la muerte de Jin Taekyung.
Sin embargo.
Ruido sordo.
Jin Taekyung nunca se detuvo. Nunca se rindió.
Con todas sus fuerzas, soportó el dolor, reprimiendo la miríada de emociones que hervían como lava en su pecho, y se agarró a la pared para levantarse nuevamente.
Lentamente. Sin descanso.
Y en ese momento aparentemente interminable, donde cada segundo parecía diez años, él exprimió su voz.
"Piensen en por qué sobrevivimos, por qué tuvieron que sacrificar sus vidas para salvarnos".
No podemos permitir que esto suceda. No debemos hacerlo.
Si nos derrumbamos ahora, si nos rendimos, todo se convertirá en nada.
Los sacrificios de aquellos que dieron su vida para abrirnos un camino.
Los sacrificios de aquellos que todavía están muriendo incluso en este momento.
"Pide perdón a los muertos y llora todo lo que quieras después de que hayamos terminado lo que tenemos que hacer".
No fue sólo un mensaje para Cheong Pung.
Jin Taekyung continuó resueltamente, dirigiéndose a todos los que lo rodeaban, cuyos rostros estaban llenos de desesperación o derrota.
Habían olvidado momentáneamente su deber debido a sus cuerpos y mentes agotados.
“Sólo eso… es el mejor respeto y misión que podemos ofrecer”.
Paso.
Mientras Jin Taekyung daba su primer paso después de pronunciar sus últimas palabras.
".......!"
".......!"
El aire a su alrededor vibró.
Una oleada invisible de energía y calor se elevó al mismo tiempo.
Un paso.
Sólo había dado un paso.
Un hombre joven, que parecía una figura empapada en sangre, que podría derrumbarse en cualquier momento.
¿Pero por qué?
Sólo mirarlo hacía que sus corazones latieran con fuerza.
La profunda sensación de derrota que los había dominado comenzó a desaparecer, reemplazada por algo cálido.
Golpe. Golpe. Golpe.
Una resonancia, que provenía de algún lugar desconocido, empezó a extenderse como ondas en un estanque tranquilo.
El sonido cada vez más urgente de los tambores de guerra fuera de Naeseong señalaba la proximidad de la muerte, pero no importaba.
Al menos por ahora.
Mientras estuvieran con él, un artista marcial navegando por el Bosque de Espadas Dosan, un Yeolhu de la Gran Nación y un ciudadano viviendo en este vasto Cheonha.
Podrían olvidarlo momentáneamente.
Podían recordar algo que habían olvidado.
¡AUGE!
Aunque el sonido estruendoso que parecía resonar eternamente se había detenido.
¡Golpe, golpe, golpe!
Las vibraciones de los pasos de innumerables enemigos recorriendo la carretera principal hacia Naeseong.
¡Sonido metálico, sonido metálico, sonido metálico!
El ruido feroz del acero chocando, acompañado de gritos desesperados llenaron el aire.
¡Golpe, golpe, golpe, golpe!
Pisotearon sus pies con todas sus fuerzas, derribando sus armas, encendiendo las brasas aún ardientes de sus gritos de batalla.
Pensando en los innumerables ciudadanos que temblaban de miedo en lo profundo de Naeseong.
Capturando la imagen de una persona en sus ojos llenos de ardiente determinación.
"Recuerden, todos."
Con una voz que se había vuelto clara, lentamente levantaron la mirada hacia la hoja de la lanza de color blanco plateado.
"¿Por qué seguimos vivos?"
Chillido.
Con esas palabras escupidas como una maldición, la hoja de la lanza emitió un aura helada.
Silbido.
Detrás de Jin Taekyung, que se erguía erguido como una torre de hierro, se encendió una luz violeta, más brillante que cualquier antorcha, iluminando la oscuridad.
Y en el resplandor del Arte Divino de la Niebla Púrpura que se extendía como el atardecer, los ojos de una persona ya no estaban húmedos.
Su voz, más profunda y decidida que nunca.
"Lo haré, sin falta."
La batalla aún no había terminado.
* * *
Rojo. Todo era rojo.
Al menos a los ojos de una persona, todo el paisaje estaba empapado de cadáveres y sangre.
¡Barra oblicua!
¿Cuántas vidas se desvanecieron con una sola respiración profunda?
Las cabezas volaron, se cortaron miembros y algunos murieron lentamente en agonía.
En el pasado, eran taoístas de elegante porte, ondeantes túnicas blancas, soldados del gobierno que vivían de las provisiones de la nación, artistas marciales y ciudadanos, pero ahora era imposible distinguirlos.
Cubiertos de sangre de la cabeza a los pies, se habían convertido en parte de este horrible paisaje infernal pintado a lo largo de la carretera principal de Seonyeong.
Y el que había dibujado la primera línea de ese paisaje infernal y colocaría el punto final estaba viendo cómo se desarrollaba la masacre ante sus ojos.
'Tontos.'
Él no podía entenderlo en absoluto.
¿Por qué luchaban?
¿Para un emperador que obtuvo su posición simplemente por linaje de sangre?
¿O por el ridículo concepto de justicia, que ni siquiera tenía una forma tangible?
'Ridículo.'
La mayoría de ellos probablemente nunca habían visto el rostro de Hwangje, y la justicia que los artistas marciales de Zhongyuan tanto apreciaban no era más que una construcción dentro de sus propios muros.
Pero el Señor Celestial era diferente.
Sólo estar en su presencia hacía que el cuerpo temblara con su inmenso poder y autoridad.
En un mundo donde la fuerza era justicia, ¿quién podría ser un gobernante más adecuado?
'Yo, su fiel servidor, cumpliré tu deseo.'
Ya sea que se tratara de un voto al Señor Celestial o a sí mismo, el Señor de la Sangre siguió adelante.
¡Silbido!
El sonido bajo y escalofriante de Pagongseong resonó al momento siguiente.
Grieta.
La primera línea de las fuerzas de defensa que bloqueaban la carretera principal que conduce a Naeseong se derrumbó impotente y se negó a renunciar a la resistencia.
Con una fuente de sangre oscura brotando hacia el aire sobre los cien cuerpos caídos, como marionetas con los hilos cortados.
¡Plaf!
Gotas de sangre esparcidas por todas partes.
Entre las fuerzas de defensa que presenciaron con sus propios ojos esta increíble visión, surgió una voz temblorosa.
"M-Monstruo..."
-Sí, así es como debes verme.
El Señor de la Sangre respondió con una sonrisa, extendiendo su mano.
¡Auge!
Un destello carmesí se hinchó y explotó. El ruido ensordecedor se tragó los gritos y la carne y los huesos desgarrados se dispersaron.
"Pero una vez que se apodere de Cheonha, ¿quién se atreverá a llamarme monstruo?"
En un mundo donde la fuerza es justicia.
El día en que un monstruo sediento de sangre sería llamado General Divino enviado por los cielos no estaba lejos.
Aunque aún no había quitado la vida a la única persona que debía desaparecer por esa gran causa.
"Despejen el camino, polillas inútiles."
¡Corte! ¡Golpe, golpe!
Para el Señor de la Sangre, ahora todo era sólo cuestión de tiempo.
Naeseong ya estaba lo suficientemente cerca para ser visto, y mientras las feroces batallas continuaran en las otras tres paredes, nadie podría bloquear su camino.
—Daesulsa, no te metas en esto. Pase lo que pase, no quiero matar con mis propias manos al sirviente que tanto ama.
Con ese pensamiento en mente, el Señor de la Sangre estaba a punto de continuar su matanza.
¡Swoosh, bum!
Un destello agudo y deslumbrante bloqueó los pasos del monstruo aparentemente imparable.
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