C1136
Nadie puede sobrevivir con el corazón destrozado.
Y esta simple verdad se aplica incluso a aquellos que dominan el Baekhwan Gangsi Gong, una de las artes marciales más formidables del mundo.
Ruido sordo.
El cuerpo se desmoronó como un viejo árbol podrido.
El Emperador, que había estado observando en silencio los últimos momentos del traidor, sacó la mano del pecho del hombre y habló.
"Comandante."
Una breve llamada sin más contenido.
Pero para el comandante de Geumuiwi, Baek Yeon, fue suficiente.
"A tus órdenes."
Era tan natural como el agua corriente.
El respeto por el Emperador que había ejecutado personalmente al traidor.
Y simultáneamente, el Eonwoldo que descendió como un relámpago.
¡Silbido!
El escalofriante sonido de carne y hueso siendo cortados.
Baek Yeon, que había ejecutado la decapitación con un movimiento rápido, ensartó la cabeza cortada con la punta de su Eonwoldo y la levantó.
Los ojos del traidor, bien abiertos y congelados en el lugar, todavía podían presenciar la escena que se desarrollaba debajo de la colina.
¡Cállate, cállate, cállate!
El repentino oscurecimiento del cielo no fue sólo una ilusión para nadie.
Miles de soldados de élite de Geumwigun, seleccionados para coincidir con el nombre del Emperador, lanzaban sus poderosas flechas con una velocidad y fuerza increíbles, cubriendo el cielo.
Hacia los enemigos que luchan con todas sus fuerzas en la cuenca poco profunda a decenas de metros de distancia.
¡Tack, tack, tack!
"¡Aaaargh!"
La sangre y los gritos estallaron continuamente.
Cuando la batalla comenzó en serio, muchos de los fanáticos que habían tomado Jamryeokdan blandieron sus espadas y acortaron la distancia, pero sus pasos desesperados nunca pudieron llegar a la colina.
"Abierto."
Con el bajo mando de Zhuge Feng, una energía extraña se elevó como un espejismo.
En un instante, la base de la colina quedó destruida por una espesa niebla.
Mientras los fanáticos, enfrentados a una ilusión sin precedentes, caían en confusión, la segunda orden resonó.
"Cerca."
Sonido metálico.
Con el frío sonido del metal, innumerables armas ocultas y puntas de flecha emergieron de todas direcciones.
El Gigan Jinsik del Clan Zhuge, reconocido como el mejor del mundo, finalmente se había revelado.
Y el resultado fue una muerte espantosa.
¡Swoosh, ruido sordo!
La niebla se volvió carmesí.
Todo lo que había dentro fue perforado, cortado y destrozado.
De las grietas de las rocas, del subsuelo y de los nudos de los árboles.
Las trampas activadas desde lugares inesperados los llevan a la muerte en un instante.
Algunos fanáticos, que sobrevivieron milagrosamente usando los cuerpos de sus camaradas como escudos, apenas escaparon de la niebla, pero Zhuge Feng tenía más reservado.
¡Swoosh!
Los miembros de la familia del clan Zhuge eran solo cien, pero la aterradora capacidad de fuego rápido del Jegalno en sus manos compensaba con creces su pequeño número.
No, fue más que suficiente.
¡Ruido sordo, ruido sordo!
En un abrir y cerrar de ojos, los cuerpos se amontonaron como colmenas.
La batalla que había comenzado en la oscuridad de la noche continuó, pero la escena que se desarrollaba ante los ojos de todos hizo que la palabra "batalla" pareciera inadecuada.
Una masacre tan unilateral difícilmente podría considerarse una batalla.
Además, esta escena infernal no se limitó sólo a Henan.
"Va a ser una noche larga".
Ante el repentino murmullo del Emperador, Zhuge Feng respondió.
"Y pronto amanecerá".
En efecto.
Por muy larga que fuera la noche, el amanecer llegaría.
Otro día comenzaría bajo un sol más brillante de lo habitual.
Esta noche eliminarían una de las grandes amenazas a Zhongyuan.
"Aunque la certeza está prohibida a los sabios, yo, Zhuge, no tengo ninguna duda".
Fue un plan meticulosamente elaborado.
Zhuge Feng había esperado, engañando no sólo al enemigo sino incluso a sus propios aliados durante un tiempo considerable.
Todo por este momento, esta noche.
"Dondequiera que huyan los rebeldes, no podrán escapar de la muerte".
Zhuge Feng habló con una confianza inquebrantable.
Había reunido todas las fuerzas de élite de cada ciudad en todas las rutas de escape posibles. No importa hacia dónde apuntaran los asesinos del Cielo Oscuro, al final de esta noche, todos estarían muertos.
Especialmente Shanxi, que Zhuge Feng había considerado el objetivo más probable junto con Henan, estaba bien preparada.
Allí, el gigante conocido como el Rey Espada de Changcheon lideraba la defensa.
"Todo gracias a la ayuda de Su Majestad".
"¿Es eso así?"
Ante la respetuosa gratitud de Zhuge Feng, el Emperador se rió entre dientes y habló.
"Me pregunto si el Comandante piensa lo mismo".
Baek Yeon, de pie cerca, respondió sin dudarlo.
"Por supuesto que no. Ellos hicieron todo el trabajo duro, y los Hwangsil sólo tardaron un poco al final."
La mandíbula de Zhuge Feng cayó ante la respuesta inesperada, pero la sonrisa del Emperador se hizo más amplia.
"¿Por qué?"
"No pregunte innecesariamente. Lo sabe bien, Su Majestad."
"Tu tono es bastante irreverente. Especialmente porque no lograste detener al Gran Traidor antes".
Ante el comentario del Emperador, Baek Yeon frunció el ceño.
"Eso es porque Su Majestad insiste en tratar personalmente con él. ¿Vas a despojarme de mi rango?"
"Eso sería difícil. Todavía te necesito."
"La sabiduría de Su Majestad se hace más profunda cada día. Aunque es una pena que mi salario haya seguido siendo el mismo durante años a pesar de mi arduo trabajo".
"Dios mío. Un comandante de Jinyiwei no debería decir esas cosas. Ya que hemos recuperado tesoros de los rebeldes, duplicaré tu salario".
"Debo estar envejeciendo; mi armadura se siente pesada hoy".
"Triplicarlo".
"Su gracia es ilimitada, Su Majestad."
Baek Yeon, que había saludado con precisión militar, levantó sutilmente la cabeza para encontrarse con la mirada del Emperador.
Como si fuera una señal, los dos hombres se echaron a reír.
Fue una risa refrescante que dejó a Zhuge Feng, que había estado observando cómo se desarrollaba esta situación absurda, sin palabras.
Pero el hombre que había heredado el linaje más noble de Cheonha no se molestó en lo más mínimo.
El veterano que había protegido a los Hwangsil durante décadas tenía todo el derecho a hablar como lo hacía y, además, todo lo que decía era verdad.
"De hecho, las palabras del Comandante son correctas. Simplemente desaceleré un poco al final; esto ni siquiera comienza a pagar una décima parte de la deuda que tengo".
El Emperador le sonrió a Zhuge Feng, quien lo miraba aturdido.
Era una sonrisa que no se había permitido en el pasado, cuando las amenazas y las batallas acechaban por todos lados, pero ahora era diferente.
No, lo habían hecho diferente.
Jin Taekyung había cambiado todo y restaurado la sonrisa perdida hace mucho tiempo.
El Emperador, que sabía esto mejor que nadie, no pudo aceptar los elogios formales de Zhuge Feng.
La razón por la que todavía estaba vivo, la razón por la que Cheonha había superado una vez más una crisis, era todo gracias a él.
"Es un dilema. ¿Cómo voy a pagar alguna vez esta creciente deuda?"
Ante el irónico comentario del Emperador, Zhuge Feng, cuyos ojos ahora se habían calmado, respondió.
"Quizás... todos estamos pensando en lo mismo."
Volvieron la cabeza hacia el oeste.
Aunque no se veía nada, era como si pudieran ver la figura de una persona a miles de kilómetros de distancia.
Como la tenue luz que se extiende sobre sus hombros en este mismo momento.
"Ha salido el sol".
"Sí. El día está amaneciendo."
El Emperador parpadeó como si viera la luz por primera vez.
¿Fue sólo su imaginación?
La luz del sol que ahora cubría la cuenca, llena de silencio y charcos de sangre, y los miles de cadáveres amontonados como montañas, era más deslumbrante que nunca.
"Ming."
Brillante.
La oscuridad se disipa y la luz resplandece.
El Emperador deseaba fervientemente que los días venideros fueran así.
Y también lo sería el destino de Jin Taekyung, quien sin duda estaría en la encrucijada de la vida y la muerte una vez más.
"Maldita sea".
Con el nuevo nombre que iluminaría el futuro de todos, el Emperador del Imperio Daming exhaló un suspiro que parecía a punto de estallar.
"Baek Yeon."
"A tus órdenes."
"Creo que debería cuadriplicar tu salario. Será una tarea bastante difícil".
"¿Quieres decir..."
"No volveré al Trono".
"...!"
"Díselo a todo el pueblo de Cheonha. Hasta que no hayamos erradicado a esos atroces rebeldes más allá del desierto, no me sentaré en el Trono".
El veterano, que había estado mirando al Emperador con los ojos muy abiertos, se arrodilló sobre una rodilla con una sonrisa.
"Yo, el comandante de Geumuiwi, Baek Yeon, acepto humildemente la orden de Su Majestad".
Ese día, innumerables Jeonseogu y mensajeros a caballo atravesaron las tierras y los cielos de Cheonha.
* * *
Los Hwangmyeong, llevados por pezuñas y alas, se extendieron por todo el reino en tan solo unos días.
No, sacudió todo el reino.
Murim, la gente común e incluso las oficinas gubernamentales.
"¡Hwangmyeong!"
Mensajeros enviados a todos los rincones de Cheonha colgaron pancartas con el sello de Hwangsil, y pronto todos lo supieron.
Se dieron cuenta de la presencia de la espada que había llegado tan cerca de sus gargantas.
Y la victoria unilateral pero magnífica que había comenzado y terminado en una sola noche.
Pero el mensaje del Emperador no se refería sólo a la victoria.
La expedición personal.
El Emperador, que había sido evaluado como un conquistador incluso cuando era conocido como el Cuarto Príncipe, comandó la asamblea del Geumwigun bajo el nuevo nombre de Imperio Daming, y su destino era el que todos habían adivinado.
Sinkiang.
Más allá del desierto de Yeolsa, la antigua fortaleza de los Magyo.
Arrogantemente, el líder de los rebeldes que se hacía llamar Cheonju era ahora el objetivo de las puntas de lanza de todo el reino.
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