Capítulo 274: Los problemas que se avecinan requieren una doble defensa sin dejar ninguna abertura.
“¡Qué asco, qué asco, qué asco, qué asco! Voy a quemarlos ahora mismo”.
—¡¿Qué?! ¡No juegues! ¡Si provocamos un incendio aquí, seremos nosotros los primeros en morir!
Un enjambre de jóvenes gusanos de roca se arrastraba hacia nosotros. Rouge estaba a punto de comenzar a recitar un hechizo, pero rápidamente la agarré del brazo para detenerla.
De hecho, el agujero cavado por el Rockworm era profundo. Sin embargo, solo continuaba profundo en el lado por el que estaban emergiendo los jóvenes Rockworms, y detrás de nosotros había una pared que se había convertido en un callejón sin salida debido al derrumbe. Si encendemos un fuego justo frente a nosotros en esta situación, moriremos ahogados.
“¿Entonces qué debemos hacer?”
"¿Qué quieres decir con qué... no deberíamos dejarlos en paz, y eventualmente nos pasarán de largo?"
Los gusanos de roca se alimentaban principalmente de minerales y, aunque podían tragarse a un humano por accidente en el proceso, no atacaban ni comían a los humanos de forma activa. Mi idea era que, si los dejábamos en paz, simplemente desaparecerían. Sin embargo, Rouge me miró con enojo como si fuera un idiota.
—¡¿En serio crees eso?! Una cosa es que haya uno o dos gusanos de roca, pero ¿de verdad crees que un enjambre como ese nos evitará educadamente y seguirá adelante?
“…Ah, sí, eso tiene sentido.”
Los gusanos de roca pueden roer incluso rocas duras con sus bocas y excavar agujeros. Por lo tanto, incluso si hay algo más blando frente a ellos, probablemente lo roerían sin pensarlo dos veces.
(Entonces, ¿qué debemos hacer? ¿Cómo superamos esto?)
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Un enjambre de crías de gusanos de roca, de unos diez centímetros de tamaño de boca y cincuenta centímetros de longitud total, llenaba aproximadamente un tercio del túnel circular de dos metros de diámetro. Siguieron saliendo de las profundidades del agujero, sin dar señales de detenerse.
Derrotarlos a todos era imposible. ¡Y no hay ningún lugar al que correr en un espacio tan estrecho...!
—¡Eso es! ¡Rouge, la pared! ¡Pégate a la pared!
“¿Pared? ¿Qué quieres decir con pared…?”
“¡Pégate a la pared! ¡Y así, así!”
"Eh...?"
Presioné mi pie contra el centro de la pared circular y usé mis brazos para empujarme contra el techo, asegurándome en mi lugar. De esta manera, incluso si los Rockworms se arrastran debajo de nosotros, no pueden tocarnos. Aunque Rouge hizo una mueca que mostraba que no le gustaba la idea, no pudo pensar en ninguna otra opción y pronto adoptó la misma pose.
Mientras los dos luchábamos en una situación absurda y desesperada, los jóvenes Rockworm, tal como había predicho, pasaron por debajo de nosotros, royendo un agujero en la parte derrumbada del túnel y desapareciendo al otro lado.
“¡Lo logramos, Rouge! ¡Una vez que estos tipos se hayan ido, podemos atravesar ese agujero y salir!”
“Es cierto, pero… esto es bastante difícil...”
—¡No, no, no, aguantemos!
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Las extremidades de Rouge temblaban. Parecía que su fuerza física no era suficiente para mantener esa postura durante un largo período de tiempo. El sudor goteaba de su rostro y su expresión era de agonía.
“¿No ha pasado aproximadamente una hora?”
“¡Aún no han pasado ni cinco minutos! ¡Ánimo! ¡Ánimo, Rouge! ¡La joven y hermosa maga genio Rouge-sama!”
“Tú... ¡Definitivamente te voy a dar un puñetazo...!”
Ante mis vítores desesperados, Rouge me miró con enojo. Parecía que no apreciaba mi sincero apoyo. Aunque pensé que podría distraerla un poco...
“¡Ya… ya no puedo…!”
"¡Colorete!"
El cuerpo de Rouge flotó cuando sus fuerzas se agotaron y cayó sobre los Rockworms que aún se arrastraban. Aunque sus cuerpos maduros no serían atravesados por una espada, los jóvenes parecían frágiles y el impacto aplastó a algunos de ellos.
“¡¿GYUAAAA?!”
En ese instante, la atmósfera del lugar cambió. Los gusanos de roca no atacan activamente a los humanos, pero eso no significa que no se resistirán si son atacados. En ese mismo momento, Rouge se había transformado de un simple telón de fondo a un enemigo que lastimaba a sus camaradas.
"¡Maldita sea!"
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Inmediatamente solté la pared, pisoteando a innumerables gusanos de roca mientras corría hacia Rouge. Sostuve su pequeño cuerpo en mi brazo izquierdo y pateé a los gusanos de roca que me rodeaban con mi pie derecho. Pero dada la gran cantidad de gusanos de roca que cubrían toda el área, mis esfuerzos fueron como una gota en el balde.
Si nos quedamos aquí, en poco tiempo nos abrumarán las enormes cantidades de gente. Con mi concentración al límite, miré a mi alrededor en busca de algo útil y mis ojos se posaron en una pared por donde caían pequeñas piedras.
“¡Por favor, desmoronaos!”
Con todas mis fuerzas golpeé con la empuñadura de mi espada la pared que bloqueaba nuestra retirada. La pared, que se había vuelto inestable debido al gran agujero que había debajo, se derrumbó con un sonido retumbante y se creó un espacio lo suficientemente ancho para que pasara una persona.
—¡Podemos irnos! ¡Vamos, Rouge! ¡Vamos!
-Oye, ¿dónde estás tocando, pervertido?
“¡A quién le importa! ¡Váyase! ¡Date prisa!”
Empujé la cabeza de Rouge hacia el hueco y luego empujé con fuerza su trasero. Después de que Rouge desapareciera al otro lado de la pared, giré mi cuerpo dentro del agujero y me deslicé hacia el otro lado.
“¡Uf! Ya lo conseguí... pero...”
Lo que se extendía al otro lado del agujero era, naturalmente, el pasaje original. Y el camino que había por delante también se había derrumbado, por lo que huir era imposible. Afortunadamente, las larvas de gusano de roca habían cavado un agujero en la pared y se movían en una dirección diferente a la ruta habitual, por lo que había algo de espacio en el espacio...
“Ay… ¿Qué vamos a hacer?”
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“No hay elección, lo quemamos”.
“Fuiste tú quien dijo que no lo quemáramos ahora, ¿verdad?!”
“Eso fue entonces, esto es ahora. La situación y nuestras posiciones son diferentes... Quiero pensar que son diferentes”.
Antes, el muro estaba a un metro de distancia, pero ahora podemos escaparnos unos cinco metros por detrás de la ruta habitual. No sabemos hasta qué punto esta diferencia de espacio nos salvará la vida... pero ahora es la única opción a la que podemos apostar.
"Yo me pondré al frente. Rouge, ¿puedes hacerlo?"
—¡Hmph! ¿Quién te crees que soy? ¡Cómprame diez segundos!
"¡Comprendido!"
“¡¡¡¡¡¡¡YUAAAAAAAA!!!”
Empujé a Rouge hacia el fondo del pasillo y me quedé frente a mí. Frente a mí, los jóvenes Rockworms que habían abandonado su curso se agolpaban uno tras otro.
“¡Uf! ¡Tú! ¡Eres repugnante!”
“Llama parpadeante, llamas encendidas. La cortina roja de calor abrasador…”
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Blandí mi espada desesperadamente, pero los oponentes eran pequeños y numerosos. Pero, fuera uno o muchos, si los dejábamos pasar a la retaguardia, nuestra derrota estaba asegurada. Por eso estaba deteniendo a los Rockworms con mi propio cuerpo.
“¡Guauuuuu...!”
En mi brazo, pie, estómago, pecho, los fuertes dientes de los Rockworms se hundieron, desgarrando la carne. Mi visión se oscureció debido al intenso dolor, y mis brazos y piernas comenzaron a temblar como si estuvieran convulsionando, pero aun así no dejé de moverme.
“¡Así… en un lugar como este…! ¡¡¡No voy a morir!!!”
En un instante que pareció eterno, grité y reuní todas mis fuerzas. Y en ese momento, la luz roja tan esperada se extendió frente a mí.
“¡Arde! ¡[Pantalla de bengalas]!”
“¡¡¡¡¡¡¡YUAAAAAAAA!!!”
Una delgada llama se extendió por el suelo frente a mí. Quemó a todos los Rockworms que intentaron pasar por encima, sin dejar pasar a ninguno de ellos.
“¡Por aquí! ¡Siempre eres tan imprudente!”
Mientras miraba boquiabierta la escena, la mano de Rouge me agarró y tiró del cuello, tirándome al suelo. Rápidamente quemó los gusanos de roca que todavía estaban adheridos y luego me roció con una poción curativa como si estuviera bañando todo mi cuerpo.
“¿Cómo es?”
—Sí, estoy bien... ¿Qué pasa con los Rockworms?
—Estoy bien. No hay forma de que mi magia pueda ser soportada por esos gusanos u orugas o lo que sean.
Fiel a las palabras confiadas de Rouge, los Rockworms no lograron llegar hasta nosotros después. Después de un tiempo, los Rockworms parecieron perder interés en nosotros y dejaron de salir de la formación.
“Se han retirado, ¿eh?”
Para los Rockworms, nuestra existencia debió haber pasado de ser “enemigos a vencer” a “amenazas a evitar”. Incluso después de que las llamas del suelo desaparecieran, los Rockworms ya no nos atacaron y, después de unos veinte minutos, todos dejaron de moverse y desaparecieron de nuestra vista.
“Sobrevivimos.”
“Eso parece. Aunque probablemente nos regañen cuando informemos de esto”.
"No seas tonto, no habríamos podido derrotar a tantos. Incluso si hubiéramos luchado hasta la muerte, no habría sido más que un error en la selección natural".
Pasar por alto deliberadamente a las bestias demoníacas que se convertirían en amenazas cuando crecieran era un acto cercano a un delito, pero no tiene sentido luchar hasta la muerte en esta situación. Puede que nos reprendan oficialmente, pero eso no me importa.
“Jajajaja… Estoy muy cansada. Súper cansada. Súper somnolienta”.
"Espera un minuto, no estarás planeando dormir antes que yo, ¿verdad? Es costumbre que las damas se vayan primero, ¿sabes?"
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—¿Eh? Perdí bastante sangre, así que en realidad es bastante difícil para mí, ¿sabes?
"Eres tan débil. En ese caso..."
La voz de Rouge, como siempre, era cortante, pero podía percibir cierta amabilidad en ella. Miré su rostro mientras me desplomaba en el suelo... y fue entonces cuando me di cuenta.
La ridícula cantidad de movimiento de Rockworm y el choque y vibración que lo acompañan, junto con el efecto de la magia de Rouge, hicieron que el suelo de esta mina fuera extremadamente inestable... Una pequeña piedra cayó desde arriba de la cabeza de Rouge, y al momento siguiente, una roca más grande que mi cabeza cayó del mismo lugar.
“¿¡Eh!?”
"¡Colorete!"
Empujé a Rouge en un instante y, al mismo tiempo, una increíble sacudida recorrió mi nuca. Mientras besaba el suelo, un escalofrío me envolvió todo el cuerpo y me invadió un sueño insoportable.
—¡De ninguna manera! ¡Ed, Ed!
(Ah, finalmente dijo mi nombre...)
En su pánico, Rouge gritó mi nombre. Sintiendo una extraña satisfacción por eso, mi conciencia se hundió en la oscuridad.
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Capítulo 275: Las pequeñas acumulaciones diarias son el catalizador para un cambio significativo.
"..........¿Mmm?"
En medio de la cálida somnolencia, abrí los ojos en silencio. En mi mirada sin rumbo, se extendió un techo sabroso... o tal vez viejo, y al inclinar ligeramente el cuello, aparecieron a la vista estantes instalados y una mesa. Parecía que se trataba de una habitación de la posada que había limpiado y preparado.
“¿He logrado regresar...?”
A medida que mi conciencia se fue aclarando, pude recordar lo que me había pasado. Se suponía que me había dado un golpe en la cabeza mientras protegía a Rouge, así que debí de haberme desmayado después de eso. Por el momento, traté de sentarme...
"Ah..."
"Zzzzz..."
Rouge, que estaba sentada en una silla con la cabeza apoyada en mi muslo, dormía profundamente. Le caía baba de la boca y, de alguna manera... me daba la sensación de que estaba viendo algo que no debía.
—Oye, ¿Rojo?
“Zzz... murmullo murmullo...”
“Despierta. Hola, ¿Rouge-san?”
“Dije, cállate... dame otras cinco horas...”
"¡Eso es demasiado largo! ¡Oye, despierta!"
Parecía inútil llamarla, así que sacudí suavemente el hombro de Rouge. Luego abrió los ojos lentamente, me miró fijamente a la cara durante unos segundos... y luego me dio una bofetada en la mejilla.
"¿Guha? ¿¡Qué demonios estás haciendo de repente!?"
“¿Y tú qué? ¿Qué intentas hacer espiando el rostro dormido de una dama? ¡Eres un pervertido!”
“No seas absurdo cuando has estado durmiendo encima de alguien... Además, una dama que babea... ¡Ay, ay, ay!”
-¡Mou-!
Con la explosión continua de bofetadas de Rouge, me defendí desesperadamente. Pero la ira de Rouge estaba lejos de calmarse.
—¡Muere! ¡Muere! ¡Muere, pervertido! ¡Eres un enemigo de las mujeres!
“¡Lo entiendo, lo entiendo! ¡Es mi culpa!”
—¡No hay forma de que pueda perdonarte! ¿Por qué... por qué hiciste eso?
Al final, una débil bofetada cayó sobre mi mejilla y la voz de Rouge se apagó. Cuando bajé la guardia con cautela y miré su rostro, vi una expresión ansiosa.
—No he hecho nada para que me salves, ¿verdad? ¿Por qué me ayudaste entonces?
“¿Qué puedo decir? Simplemente actué por instinto”.
Respondí mientras me rascaba la mejilla en respuesta a la pregunta de Rouge. En realidad, no fue que me moví pensando profundamente, fue solo un caso de "me encontré moviéndome antes de darme cuenta".
“Ya veo. Así que finalmente has desarrollado un sentido de servidumbre, ¿no?”
“Un sentimiento de servidumbre...”
No pude evitar sonreír ante su elección de palabras, como siempre. Sabía que estaba tratando de ocultar su vergüenza mirando hacia otro lado.
(..Ah, claro.)
Y entonces me di cuenta de que estaba satisfecha con mis propias acciones. Si hubiera sido cuando nos conocimos, me habría sentido resentida en mi corazón por haber tomado sus palabras al pie de la letra. Y si nuestra relación hubiera seguido así, probablemente no habría salvado a Rouge.
Después de todo, sería conveniente. Incluso si tuviera la conciencia culpable por abandonarla deliberadamente, no habría habido razón para culparme por no sacrificar mi propia vida para salvar a otros. Y si Alexis me hubiera expulsado del grupo por "dejar morir a una compañera", podría haberme retirado limpiamente de este mundo.
Pero no lo hice. El largo y duro viaje de la fiesta del héroe había creado un poco de confianza entre nosotros.
Por eso ayudé. No quería ver morir a un compañero sin hacer nada, aunque tenía los medios para ayudar. Eso es todo.
—¡De verdad que te estás excediendo! Si nuestras posiciones estuvieran invertidas, ¡habría quemado esa roca en un instante!
—Oh, eso suena confiable. Contaré contigo cuando llegue el momento.
—¡Hmph! Lo pensaré. Si te golpeas la cabeza otra vez y te vuelves aún más estúpido, ¡no lo soportaré!
—Sí, sí. Soy un tonto después de todo.
De repente pensé que si quemaba la roca sobre mi cabeza, se convertiría en lava y causaría un gran desastre, pero sería poco sofisticado señalarlo.
—Bueno, de todos modos, es bueno que ambos hayamos sobrevivido. Cierto, Rouge... no, Rouge-sama.
“...Simplemente llámame Rouge.”
Después de corregir la forma en que la llamaba, Rouge agregó algunas correcciones más. Su rostro estaba más rojo que la llama que usa, sus labios eran puntiagudos y miraba hacia otro lado, pero sus ojos ocasionalmente me miraban a la cara.
—¡Es... especial! ¡Te dejaré llamarme Rouge como un caso realmente especial! ¡Así que a partir de ahora, llámame Rouge! Está bien... ¡Ed!
“...Jaja. Está bien, Rouge”.
Sostuve suavemente la pequeña mano que me tendió mientras ella miraba hacia otro lado. Rouge resopló ante mi sonrisa... y llamé a la persona que probablemente estaba del otro lado de la puerta.
—Entonces, ¿no vienes?
“¿Hmm? No tienes que preocuparte por mí. En este momento, solo soy un monje musculoso pasajero, ¡no molestaré a los jóvenes! Ah, pero déjame advertirte que no debes hacer ningún ejercicio extenuante por un tiempo, incluso si te he curado adecuadamente. ¡Ten cuidado si vas a hacer algo!”
"No, no haré nada. Más bien, quiero escuchar varias historias. ¿Puedes venir normalmente?"
—Así es. Deja de decir tonterías y entra rápido.
“Qué respuesta más aburrida.”
Tal vez fue por la respuesta tranquila de Rouge y yo, que Gonzo con una expresión de decepción abrió la puerta y entró en la habitación. Esto es puramente una cuestión de que Rouge me reconozca como compañero, no se convertirá en un desarrollo agridulce como Gonzo estaba imaginando.
—Bueno, déjame explicarte. Pero no hay casi nada que decir, ¿verdad? Cuando vine a ayudarte, tú estabas en el suelo y Rouge estaba... oh, cuidándote.
Me pregunto por qué, en medio de la conversación, Rouge miró a Gonzo con una mirada muy intensa por un momento... no, esto es algo que me dolería si lo siguiera haciendo. Supongamos que no me di cuenta.
“Entonces, usé magia de recuperación en ti, a quien salvé, y luego te puse en la cama... eso es todo”.
“Ya veo, gracias… por cierto, ¿cuánto tiempo llevo durmiendo?”
—Hmm, ha pasado aproximadamente un día. Pero como parece que te has golpeado la cabeza muy fuerte, me gustaría que descansaras al menos tres días más, ¿de acuerdo?
—Entiendo. Entonces, ¿por qué está Rouge aquí? No, no es nada.
Quería preguntar por qué dormía Rouge aquí, pero me miraron con fiereza en ese momento, así que me retiré en un segundo. Sin embargo, a pesar de tal cosa, Gonzo nos lo dijo mientras se reía.
“Jajaja, Rouge no resultó herida como tú. Aun así, durmió durante aproximadamente medio día, pero tan pronto como se despertó, se preocupó por ti y vino aquí... no, no lo hizo. Sí, parece que vino aquí unos dos segundos antes de que despertaras solo para matar el tiempo”.
“¡Así es! ¡Es solo para matar el tiempo! Como dormí demasiado, mi cuerpo se volvió aburrido, ¡así que vine aquí solo para hacer ejercicio!”
“Ah, sí. Ya veo.”
La curiosidad mata al gato. Es una frase famosa entre los grupos mercenarios. Me niego a arriesgarme por curiosidad y que me lo corten, así que no voy a preguntar más. Jaja, soy un hombre que aprende.
“En cuanto a Alexis, parece que está hablando con los habitantes del pueblo sobre varias cosas. Según Rouge, parece que pudo derrotar al gusano de roca, pero es difícil demostrárselo a los demás si no pueden confirmar el cuerpo. También está el problema de los muchos jóvenes que escaparon, por lo que la discusión llevará bastante tiempo... sí, al menos tres días... según parece”.
“...¿Podría ser que estés cuidando de mí?”
Tengo que permanecer inactivo durante tres días y ser detenido a la fuerza en esta ciudad durante el mismo tiempo mediante negociación. Por supuesto, también existe la posibilidad de que sea una coincidencia... o más bien, considerando mi incompetencia en ese momento y la reacción de Alexis, esa posibilidad parece más probable. Sin embargo, no podía dejarlo pasar sin preguntar.
En respuesta a mi pregunta, Gonzo sonrió.
“Bueno, no entiendo las cosas complicadas. Pero si hay algo que debería decir…”
Hizo una pausa por un momento y luego su gran mano descansó suavemente sobre mi cabeza.
"Hiciste bien en sobrevivir. Buen trabajo, Ed".
"...Gracias."
Sintiendo la fuerza y la calidez de ese toque, expresé mi gratitud por segunda vez hoy.
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Capítulo 276: No importa cuán distante esté la meta, te acercarás más con cada paso que des.
Luego, durante tres días, me concentré en descansar mi cuerpo. Aunque mi lesión ya estaba curada cuando me desperté, irónicamente era doloroso permanecer en silencio estando bien de salud, a punto de ser aplastado por el aburrimiento. Sin embargo, como yo mismo no entendía qué le pasaba a mi cabeza, no me quedó más remedio que obedecer.
Y entonces llegó el cuarto día. Por fin me permitieron levantarme y, como para imitarme, las charlas de Alexis terminaron y nos pusimos en camino nuevamente.
“Haah, esta vez fue un desastre. Nunca pensé que expondría semejante fracaso”.
Durante estos tres días, Alexis, que no había aparecido ni una sola vez frente a mí, soltaba un murmullo que parecía cansado. El primero en responder a su voz, que llevaba mucho tiempo ausente, fue Gonzo, que caminaba junto a Alexis.
“¿Qué, el alcalde te dijo algo sarcástico?”
—De ninguna manera. No se trata de eso, es mi propio problema. Se trata de que dejé escapar al gusano de roca.
"¿Qué quieres decir con 'dejarlo escapar'? ¿Estás dudando de mis palabras de que lo maté?"
Ante las palabras de Alexis, Rouge lo miró fijamente a la cara con un chasquido. Pero Alexis sacudió la cabeza como si no le importara.
—No, no es eso. Eres la persona talentosa que elegí. No dudo de tus habilidades. Si dices que lo mataste, entonces el gusano de roca seguramente debe haber muerto.
—Entonces, ¿qué quieres decir?
“Literalmente, lo dejé escapar... Quiero decir, no pudimos recuperar el cadáver. El cuerpo del gusano de roca... para ser precisos, el contenido de su estómago, tiene un gran valor. El plan original era recuperarlo y usarlo para el fondo de reconstrucción de la ciudad, pero ese plan no funcionó. Como héroe, hacer un trabajo incompleto es un fracaso innegable”.
“Eso es...lo siento.”
El tono de Rouge se debilitó de inmediato, pero Alexis, algo inusual, le habló con voz suave.
“No te preocupes por eso. Hiciste bien tu trabajo. El que falló es...”
"...Lo lamento."
Miré a Alexis y respondí como si me estuviera apretando. Así es, en ese momento, en ese lugar, el único que no podía hacer su trabajo era yo.
Las palabras "hice lo mejor que pude" no tienen sentido. Si no hay un resultado que lo acompañe, el esfuerzo termina en mera autosatisfacción.
(Ah, ¿esto es todo? Maldita sea)
Mientras rechinaba los dientes, murmuré para mí mismo: "Seguro que después de esto, Alexis me desterrará del grupo de los héroes por ser una persona inútil". Aunque debería ser algo feliz, un paso más cerca de la meta de regresar a casa, que era la meta inicial... un arrepentimiento abrumador brotó dentro de mí.
Pero a mí me pareció que Alexis me lanzó palabras sorprendentes.
"Lo siento, Ed."
"...¿eh?"
La disculpa de Alexis, que no me esperaba en absoluto. ¿Por qué Alexis se disculpa conmigo? Sin entender la razón, le pregunté sin darme cuenta con una mirada estúpida.
“Umm, ¿qué significa eso…?”
—Bueno, tú eres solo un porteador, ¿no? Es natural que un porteador no sepa luchar, y es más extraño ordenarle a un porteador que luche. Esto es completamente culpa mía. Así que me disculpé.
“Oh, eh…”
Ante esas palabras, sentí una sensación de shock, como si me hubieran arrancado el pecho. Ciertamente, estaba acompañando al grupo de los héroes como "portador" hasta el final. Y el poder de combate requerido de un porteador solo era suficiente si podía defenderse. No es un poder que pueda enfrentarse a una bestia enorme como un gusano de roca.
Lo que dijo Alexis es cierto. Es cierto, pero... ¿qué es este sentimiento?
“Parece que inconscientemente te había estado viendo como algo más que un simple portero. Pero ten la seguridad de que no volveré a cometer el mismo error. Prometo no exigirte más que un trabajo de portero”.
“...”
Ante esas palabras, apreté los puños. Sintiendo el dolor de mis uñas clavándose, miré lentamente las caras de todos.
Al ver la expresión de Alexis, no había ningún indicio de que me estuviera menospreciando. Por supuesto, esta propuesta se debía a que estaba siendo considerado conmigo, no por malicia. Exponer la vida de todos al peligro al asignarle un trabajo por encima de sus capacidades a alguien sin capacidades. Es una propuesta sincera que garantiza reconocer el fracaso y no repetirlo.
La expresión de Gonzo permaneció inalterada. Sin enojarse ni reírse, se limitó a mirarme fijamente. No importa qué respuesta le dé, probablemente lo confirmará.
Y luego Rouge...
"¿Qué es?"
"No..."
Rouge resopló de aburrimiento cuando encontró mi mirada.
—Hmm. No sé de qué te preocupas, pero debes hacer lo que quieras, ¿no, Ed?
“Haz lo que quiera, eh... jaja, eso es verdad.”
A primera vista, puede parecer que me está alejando con sus palabras, pero para mí fue como si me estuviera empujando hacia atrás, diciéndome “deberías hacer lo que quieras”. Ah, es cierto. Finalmente había llegado a un punto en el que ella podía llamarme por mi nombre, así que sería un desperdicio rendirme ahora y actuar como si fuera débil.
“Yuusha-sama… de hecho, me uní al grupo como porteador, pero ¿podría reconocerme también como espadachín a partir de ahora?”
“¿Hmm? ¿Eso significa que no te gusta mi criterio?”
"Eso es correcto."
Ante las palabras de Alexis, a las que normalmente obedecería sin decir palabra, me niego rotundamente. Entonces, Alexis alzó sus bien delineadas cejas y me miró... pero yo seguí hablando sin importarme.
“Ciertamente, fui patético el otro día. Pero por eso, me volveré más fuerte en el futuro. Así que...”
“¡Ja! ¿Qué clase de conversación es esta? ¿No es eso demasiado presuntuoso? ¿Puede una persona común como tú volverse igual a nosotros con solo un poco de esfuerzo?”
"¡Lo haré!"
Lo declaro con convicción y firmeza. Las palabras dichas en voz alta no desaparecerán. Por lo tanto, si lo declaro en voz alta, esa determinación se convertirá en una cuña clavada en el mundo.
"No se trata de si puedo o no, lo haré. Algún día seguro... no, definitivamente dentro de no mucho. Durante el viaje para derrotar al Rey Demonio, definitivamente... ¡Te demostraré que puedo convertirme en un verdadero camarada!"
En mi interior, sentí como si algo se hubiera roto. Cosas que se suponía que eran importantes se desmoronaron y se desmoronaron. Pero, curiosamente, no me sentía mal. Al otro lado de la cáscara rota, sentí que algo verdaderamente importante, a diferencia de las fachadas llamativas, me sonreía.
Por supuesto, todavía quiero volver a casa. Pero debo completar lo que tengo que hacer antes de volver. No escaparme, sino terminar y luego regresar. Después de que todo haya terminado, después de estar verdaderamente "agotado" y ser expulsado. Ese es el camino que elijo. No me lo impone nadie, ¡es mi forma de vida!
“¡Jo, jo, buena decisión! ¡Entonces te daré un entrenamiento más severo que antes!”
“Puede que te resulte imposible igualarme, pero si eres tú, es posible que puedas alcanzarme al menos un poco. Haz lo mejor que puedas como una persona normal, Ed”.
Ante mi resolución, Gonzo posó con una amplia sonrisa enfatizando sus músculos, y Rouge, con una sonrisa sarcástica, me animó.
“...Hmm, ¿es así? Entonces tengo una cosa que decir. No hay una segunda oportunidad... no traiciones mis expectativas, ¿de acuerdo?”
"¡Sí!"
Le respondí enérgicamente a Alexis, quien parecía estar de buen humor por alguna razón.
Haré que me reconozcan no con un extraño poder otorgado por un ser incomprensible, sino con mi propia fuerza. Al mirar al cielo, sentí que una nueva esperanza brotaba en mí, aunque el viaje ya estaba a mitad de camino.
El cielo de la madrugada era infinitamente azul y el sol brillaba con toda su fuerza. Las hojas verdes, bañadas por esa luz, eran tan hermosas como el jade.
