Capítulo 280: Las lecciones aprendidas de la derrota no se pueden utilizar a menos que uno esté vivo.
"Eh........................?"
Hacía frío, frío. Me había despertado por el intenso frío. ¿Dónde estaba? ¿Qué me había pasado? Recordé haberme caído... ¿Estoy en el suelo? ¿Dormida? ¿Qué...?
“Gu... ah............”
Mientras inhalaba el aire mohoso, mi último recuerdo volvió a mi mente. El momento en que creí haber perdido a mis amigos, a mis compañeros e incluso mi propia vida. Pero...
“¿Por qué…estoy vivo…?”
La sensación de que mi vida se estaba agotando todavía persistía en mi cuerpo. Por eso estaba segura de que había muerto, pero allí estaba, viva.
¿Fue el capricho del Rey Demonio? Hablando de eso, el Rey Demonio tenía la misma cara que yo... ¿Había alguna razón por la que no pudiera matarme? Pero ese golpe final fue definitivamente despiadado.
¿No logró matarme? No sabía el motivo. No lo sabía, pero...
“Jaja, parece que soy el raro hasta el final...”
Con una diversión débil y sarcástica, miré las tres cabezas que rodaban por el suelo. Al final, yo había sido impotente. No podía salvar a nadie y no podía morir junto a ellos.
“Un extraño sigue siendo un extraño… hasta el final… ¡ups!”
Me puse de pie con dificultad, recogí la bolsa que había sido arrojada en un rincón del pasillo. Trasladé algunos trozos de comida en conserva a una bolsa que llevaba en la cintura, luego vacié el resto en el suelo y regresé donde estaban todos.
“No puedo... dejarlos aquí...”
Lentamente, con cuidado, intenté colocar las tres cabezas en mi bolso, pero en cuanto las toqué, se desmoronaron y se convirtieron en polvo.
—¡Ah! ¡Ah, ah! ¡Ahhhhh...!
Intenté frenéticamente recoger el polvo, pero se me escapó de las manos y se disolvió en el aire, desapareciendo. Siguiendo el mismo ejemplo, las cabezas y los cuerpos restantes también se convirtieron en polvo y desaparecieron de este mundo sin dejar rastro, sin siquiera una ráfaga de viento.
Lo único que quedó fue una mancha roja oscura en el suelo. No quedó nada allí.
"Ja, jaja... jaja... ja..."
Las lágrimas corrían por mis mejillas y caí de rodillas. ¿No se me permitía siquiera llorar? ¿No se me permitía guardarlas? Estaba... Estaba...
“Estoy... solo...”
Solté un grito silencioso, miré al cielo y derramé lágrimas. Me dolía el pecho, tenía la garganta reseca y, cuando finalmente se secaron las lágrimas, me levanté con dificultad y caminé hacia la salida.
No había nadie alrededor. Aunque me encontraba en lo profundo del castillo del Rey Demonio, no había guardias, ni siquiera una señal del propio Rey Demonio.
Pero no me preocupé por esos detalles. Caminé con paso vacilante, avanzando con paso inestable. Salí del castillo del Rey Demonio sin encontrarme con nadie y atravesé el territorio del Rey Demonio sin encontrarme con ninguna oposición.
Había un pantano violeta, burbujeante y gorgoteante. Había un bosque marrón y marchito. Había una ciudad en ruinas... Ah, aquí era donde Gonzo se había quedado para asegurarse de que Alexis y yo pudiéramos escapar. En ese momento, nos había perseguido un vasto ejército del Rey Demonio. Ahora, solo quedaban rastros del conflicto.
Seguí el camino. Me abrí paso a través de lo intransitable. Después de caminar y caminar, llegué a una extensa llanura que se extendía ante el desierto. ¿La maleza y el suelo se habían vuelto negros por la sangre de las bestias demoníacas? O tal vez...
"Colorete..."
Sin duda, Rouge debe haber luchado hasta el final. Había incinerado y masacrado a innumerables ejércitos del Rey Demonio y, en última instancia, a la propia Rouge...
"Puaj..."
Instintivamente me tapé la boca, aunque no había nada que vomitar. Por cierto, la distancia desde el castillo del Rey Demonio hasta aquí debía ser considerable. Sin embargo, no tenía ningún recuerdo de haber descansado o comido. Curiosamente, cuando revisé mi riñonera, la comida en conserva había desaparecido, así que debí haber consumido una buena cantidad inconscientemente... bueno, no importaba.
"Jajaja"
Estaba cansado, completamente exhausto. Por alguna razón, ansiaba descansar y observé mi entorno. Y allí, no muy lejos, vi una roca de gran tamaño.
Ah, ese lugar me parecía atractivo. Me gustaría descansar allí. Me sentaría allí... y pondría fin a todo...
Me senté junto a una roca que me llegaba a la cintura, me apoyé en ella y miré hacia el cielo. Los recuerdos de mis aventuras aparecieron ante mí más allá de la extensión azul.
“Fue duro al principio... pero sucedieron muchas cosas...”
Solo me vinieron a la mente recuerdos de mi llegada a este mundo. Aunque mi mundo anterior había ocupado una parte mucho mayor de mi vida, no podía recordar ni un solo recuerdo de allí.
“¿No deberías recordar a tus padres en un momento como este?”
No pude evitar sonreír irónicamente ante mi propia inconstancia. Recordaba vívidamente los rostros de mis compañeros, a quienes conocía desde hacía apenas tres años. Sin embargo, los rostros de mis padres, con quienes supuestamente había pasado veinte años, seguían siendo esquivos. Creía que éramos una familia muy unida...
“...Tengo sueño.”
Apoyándome en la roca, cerré lentamente los ojos. Podía sentir la silenciosa culminación de mi existencia: impotente, incompetente y sin sentido. Me sentía incapaz de hacer nada, incapaz de lograr nada.
[En serio, ¿cuánto tiempo más vas a mantener esa cara de miserable? ¡Levántate ahora!]
—No, no, ahora es imposible.
La voz de Rouge resonó desde algún lugar y me reí débilmente, negando sus palabras.
[Te entrené yo mismo, no eres el tipo de niño que se rendiría ante esto, ¿verdad?]
"Lo siento, ya llegué a mi límite. ¿Puedes perdonarme?"
La voz de Gonzo resonó desde algún lugar y logré soltar una risa débil mientras me disculpaba.
[¿Pretendes decepcionarme? Pensé que podrías hacer un poco más.]
“No me pidas lo imposible. Solo soy un porteador, ¿sabes?”
La voz de Alexis vino de algún lugar y me burlé mientras negaba sus palabras.
[¡Está bien! Aún puedes alcanzarlo. ¡Así que esfuérzate más!]
—Pero aunque me esfuerce más... ¿eh?
Oí una voz que provenía de algún lugar y me hizo abrir los ojos entrecerrados. ¿De quién era esa voz? ¿Podría llegar hasta ella?
"¿Qué es eso?"
Volví la mirada hacia el origen de la voz y vi una espada en el suelo. Había algo intrigante en ella, así que me levanté lentamente y caminé hacia la espada.
"Esto es...?"
Lo que había frente a mí era una espada plateada que brillaba a la luz del sol. La espada de un solo filo tenía seis alas en su parte posterior y parecía que parpadeara como una ilusión. Era difícil creer que fuera real.
“¿Puedo tocarlo...?”
Extendí silenciosamente mi mano hacia la espada, agarrando la empuñadura de la ilusión. En ese momento, mi mundo se conectó.
“¡Ah, ah, ah, ah, aaaaaaaaa!?!?!?!?!”
Un calor abrasador me recorrió el cuerpo y mis pensamientos se confundieron. Los recuerdos de otra persona me inundaron como un tsunami, amenazando con abrumarme.
—¡No! ¡No te lo voy a entregar!
Apretando los dientes, luché contra la conciencia invasora con la fuerza de mi alma. Incluso si mis recuerdos fueran solo una de las innumerables iteraciones de otra persona... ¡No permitiría que nadie pisoteara mis recuerdos con mis camaradas!
¡Introdúcelo! ¡Grábalo! ¡Nunca lo olvides! Aunque lo recuerde todo...
“Yo soy... ¡¡¡YO!!!!!!!!”
Un grito que resonó por todo el mundo. El nuevo caparazón se hizo añicos, fusionándose con el antiguo. Pero no terminó allí. El caparazón severamente distorsionado y destrozado fue envuelto suavemente por la ternura de mi compañero, protegiendo la determinación de no perder contra el Rey Demonio.
“...Ah”
Lo recordé. Lo recordé todo. Esta vez me habían salvado una vez más... y ahora podía unirme a ellos.
Pero había algo que tenía que hacer antes de eso. A pesar del poder del Rey Demonio, no podía permitir que terminara en derrota.
“Lo siento, Tia. Espera un poco más, por favor”.
Con una oleada de fuerza, saqué la espada que sostenía. La espada con alas que podía alterar el destino estaba ahora en mis manos.
“¡Vuela, Espada de Alas Plateadas!”
Érase una vez, Tia me persiguió con un fragmento de esta espada. Con el poder de esta espada, que lleva el concepto de "cruzar el mundo"...
¡Auge!
Una de las seis alas desapareció y fue reemplazada por mi espada que atravesaba la realidad. Si saltaba hacia esa grieta... allí estaba un lugar al que no había podido llegar. Si podía atravesar incluso las paredes del mundo, entonces saltar al pasado dentro del mismo mundo... era pan comido.
"¿¡Qué!?"
Ante mí se encontraban miles de tropas del Rey Demonio. A mi lado, mi camarada tenía una expresión de asombro.
—¡¿Ed?! ¿Dónde has…?
“Te pido disculpas, Rouge. Creo que este es probablemente el momento más emocionante de tu vida... Sin embargo, es mi prerrogativa determinar su conclusión. Prefiero la vida cotidiana desordenada que continúa como siempre a un gran clímax al final. Así que...”
Corté mis palabras, sonriendo mientras apuntaba mi espada al ejército del Rey Demonio.
“Es demasiado pronto para los créditos finales. Voy a interrumpir el acto final”
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Capítulo 281: ¿Qué constituye la victoria? Estar vivo suele ser suficiente.
“¿De qué estás hablando? ¿Te golpeaste la cabeza?”
"Eh, ¿esa es tu reacción?"
De repente, una mirada algo compasiva se encontró con mis palabras, lo que provocó que una sonrisa forzada e involuntaria se deslizara de mis labios. Pronunciar una frase pegadiza con una expresión triunfante y recibir una respuesta así es una sensación insoportablemente incómoda. Prefiero evitarlo si es posible.
“Por cierto, ¿¡por qué estás aquí!? ¿¡Dónde está Alexis!? ¿¡Cómo llegaste aquí!?”
—Ah, sí, sí. Hablaremos de eso más tarde. Hay asuntos más urgentes que atender, ¿no?
“......Bueno, sí.”
Ante mis palabras, Rouge miró hacia adelante a regañadientes. El ejército del Rey Demonio se acercaba lentamente, pero aún había una distancia considerable entre nosotros.
No estaban lanzando un ataque con todas sus fuerzas, probablemente con el objetivo de desgastar la resistencia de Rouge. La magia de tipo contrario que había aprendido del incidente del gusano de roca probablemente consumía continuamente su maná solo para mantenerse.
“Haa. Hemos terminado aquí, pero ¿cuál es tu plan? Honestamente, tu presencia no va a cambiar la situación”.
“No, no, lo siento, pero ya ganamos”.
Frente a Rouge, que sudaba profusamente, respondí con una sonrisa relajada. Sí, ya habíamos salido victoriosos de esta batalla. Porque...
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-Bueno entonces, si me disculpan.
"¿¡Eh!?"
Guardé casualmente mi Espada de Alas Plateadas en la [Caja del Extraño] y levanté el cuerpo de Rouge, miré de reojo al ejército que se acercaba... y activé [¡Carrera de Hermes!]
“¡Hasta luego, ejército del Rey Demonio!”
“¡¿Hyaa ...
Con Rouge, que soltó un grito inesperadamente tierno, en mis brazos, avancé a toda velocidad entre el ejército del Rey Demonio y huí de la escena. Esta era la táctica definitiva: ¡huir equivale a la victoria! Alguien, en algún lugar, había dicho alguna vez estas palabras. Si pudieras escapar con vida, ¡eso equivalía al triunfo!
“¿¡Qu-, qu-, qu-, qué está pasando!?”
“¡No hables, podrías morderte la lengua! ¡Espera un poco más!”
Sosteniendo a Rouge, sorprendida y desconcertada, seguí corriendo. Ahora podía hacerlo gracias a mi semana de entrenamiento estilo Gonzo. La cantidad de fuerza recién descubierta que recorría mi cuerpo era casi increíble en comparación con mi estado habitual. El entrenamiento constante realmente tuvo efectos asombrosos.
“Date prisa, date prisa, date prisa, date prisa.”
—Un poquito más, espera... ¡Ahí está! ¡Hola, Alexis!
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En poco tiempo, dejé atrás al ejército del Rey Demonio y alcancé a Alexis, que corría con todas sus fuerzas. Tanto Alexis como Gonzo, que corrían desesperadamente, se giraron al oír mi voz, con expresiones de sorpresa en sus rostros.
“¡Y aquí!”
“¿¡Ed!? ¿¡Y Rouge!?”
—¡¿Qué significa esto, niña?! ¿Desapareciste y ahora estás de vuelta con Rouge en tus brazos...?
—Ah, sí, sí. Te lo explicaré todo a su debido tiempo, pero por ahora, sigamos avanzando un poco más. Solo un poco más y llegaremos a un lugar donde podamos escondernos fácilmente.
“..........¡Necesitaré una explicación!”
—Sí, sí, por supuesto. Ahora, te dejaré en el suelo, Rouge... ¿Rouge?
Bajé a Rouge con cuidado al suelo y ella se arrodilló allí, temblando. De repente, giró su rostro hacia mí y, sin previo aviso, su mano se precipitó hacia mi mejilla.
“¡Fuiste demasiado rápido, idiota!”
—¡¿Ay?! ¿¡Qué te pasa, Rouge!?
“¿Qué me pasa? ¡Eso es lo que quiero preguntarte! ¿Eres un imbécil? ¿Quieres que te maten?”
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—No lo entiendo del todo, pero no es momento de juegos. Niño, ¿estás seguro de que hay un escondite más adelante?
“Sí-sí... la hay.”
—¡Entonces todo se explicará cuando lleguemos! ¿Lo entendéis los dos?
"......Entiendo."
".....Comprendido."
Ante las palabras de Gonzo, Alexis y los demás asintieron de mala gana. Posteriormente, bajo mi guía, nos desviamos del camino y nos adentramos en el bosque, encontrando finalmente refugio en una pequeña cueva a lo largo del camino.
“...Así que realmente estuvo aquí.”
—Sí. ¿Y ahora, muchacho? ¿Por qué tenías información sobre este lugar que estás visitando por primera vez? ¿Y qué era eso antes?
—¡Así es, explícalo bien! ¡Nunca pensé que pudieras correr tan rápido!
Mientras Alexis miraba a su alrededor con curiosidad, Gonzo me interrogaba seriamente y Rouge me lanzaba una mirada enojada, los tranquilicé con un gesto de la mano.
—Lo entiendo, lo entiendo. Te lo explicaré ahora. En realidad, escuché la voz de un dios.
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—¿Dios? Ed, ¿de verdad te has dado un golpe en...?
—¡No, no es así! Mientras corría con Alexis, una luz apareció de repente en mi mente. Me dijo que si continuábamos en esa dirección, todos seríamos aniquilados. Entonces, necesitaba tomar medidas para evitarlo. Ah, y esa cosa de correr súper rápido era un poder temporal que tomé prestado de ese dios, supongo.
"¿Aniquilación? ¿Eso significa que vamos a perder contra el Rey Demonio?"
Rouge me lanzó una mirada verdaderamente escéptica, mientras que Alexis preguntó con un tono serio. Naturalmente, al saber que iba a perder incluso antes de la batalla, Alexis reaccionaría así.
Pero miré fijamente a Alexis y afirmé.
—Sí, perderías. Héroe Alexis, acabarías decapitado por el Rey Demonio sin siquiera hacerle un rasguño.
“...Je, es un dios bastante divertido.”
Alexis entrecerró los ojos y su mano se movió instintivamente hacia la espada que colgaba de su cintura. Puede que sea un camarada, pero no es del tipo que tolera insultos sin fundamento... bueno, eso si es que en realidad son infundados.
—Pero ¿qué puedes hacer? Solo un ataque con la Espada Sagrada funcionará contra el Rey Demonio.
“¿¡!?”
“¿Qué quieres decir? Alexis tiene la Espada Sagrada, ¿no?”
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Rouge miró perpleja a Alexis, que parecía desconcertado y sin palabras. Era de conocimiento público que Alexis poseía la Espada Sagrada... Incluso el Rey Demonio lo sabía, y ese hecho había logrado engañar incluso al Rey Demonio.
—Ed, ¿¡no puedes decir...!?
—Ya te lo dije, ¿no? Escuché la voz de Dios.
Con una sonrisa de suficiencia, me dirigí a Alexis, que tenía los ojos muy abiertos, incrédulo. Gonzo entonces dirigió su atención hacia mí.
—Ya veo, entonces todos seremos aniquilados... Pero espera. Niño, dijiste: "Actuaré para que eso no suceda", ¿verdad? Si ese es el caso..."
“Je, je, je… Por supuesto que lo tengo todo bajo control. Una estrategia especial”.
En ese momento, la mayor parte de mi poder fue tomado por el Rey Demonio. La transferencia de poder no estaba limitada por el tiempo, por lo que el Rey Demonio de este mundo había sido fuerte desde el principio... bueno, ahora reemplazado por ese escenario. En la actualidad, me estaba protegiendo contra la reescritura de la historia como un observador absoluto. Sin embargo, si me iba y volvía a entrar en este mundo... En otras palabras, en el siguiente bucle, el mundo que visité sería diezmado por un poderoso Rey Demonio.
Bueno, eso está bien. No, no está bien, pero no hay nada que pueda hacer. El oponente que originalmente había estado fuera de mi alcance ahora era aún más formidable. Si no tomaba una decisión aquí y ahora, el mundo mismo se derrumbaría en esta terrible crisis... pero hay una excepción para todo.
"Oye, ¿me estás excluyendo de esta conversación? Ignorándome de esta manera, te has vuelto bastante arrogante, ¿eh?"
“¡Ay, ay, ay! ¡No me tires de la oreja! ¡No pasa nada! ¡Rouge, tú también vas a desempeñar un papel importante!”
“¿De verdad? Bueno, me robaste el protagonismo, así que supongo que es justo”.
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“Ufff... En serio, eres imparable”.
“...Hola, Ed. Tu comportamiento parece haber cambiado desde que trajiste a Rouge. ¿Es ese el efecto de escuchar la voz de Dios?”
“¿¡Eh!? Ah, no, es solo que...”
En ese momento, dudé por un breve segundo y mis palabras vacilaron. Bueno, la relación entre Alexis y yo esta vez era un poco más distante. Bueno, para disimularlo ahora...
—¿De qué estás hablando, Alexis?
Rouge saltó, resopló hacia mí antes de centrar rápidamente su atención en Alexis.
“Ed es Ed. No puede haber más de una persona con una cara tan tonta, ¿verdad?”
“¡Jajajaja! Exactamente. ¡Esos músculos son innegablemente del niño! ¡No puede ser falso!”
—Rouge, Gonzo...
Con sus palabras, con sus miradas cálidas, mi corazón se calentó. Aunque el mundo cambiara o el tiempo retrocediera, lo que se había construido no se había perdido por completo. Es como si existiera una ilusión conveniente y mis labios se curvaron en una sonrisa.
“...Sí, es verdad. A mí tampoco me resulta extraño que Ed me llame por mi nombre. Es una historia extraña, pero... está bien. Entonces, Ed, ¿vas a explicarnos la estrategia que se te ha ocurrido?”
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"Entiendo."
Si no hay una segunda oportunidad para los milagros, entonces no hay necesidad de que la desesperación ataque dos veces. Para salvar el mundo, recuperar mi poder y reunirme con Tia sin preocupaciones... Ahora, es hora de poner las cosas en marcha hacia un final feliz.
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Capítulo 282: Los encuentros traen despedidas, pero el olvido es imposible
Esta ubicación marcaba el corazón más profundo del reino demoníaco. Dentro de las cámaras del castillo del Rey Demonio, un espacio extenso que podría haber acomodado a una multitud, se estaba desarrollando una confrontación entre el Rey Demonio y el Grupo de los Héroes.
“¿Esto es todo…?”
"Grrr..."
Ante el Héroe Alexis, que se arrodilló con expresión de agonía, el Rey Demonio murmuró esas palabras en tono de aburrimiento. Su poder era tan abrumadoramente vasto que el Héroe, que debería haber sido una fuerza a tener en cuenta, parecía frágil.
“¿Por qué he temido a seres tan triviales y he permanecido en reclusión hasta ahora? Es una tontería. Una auténtica tontería”.
Con un aire de indolencia, el Rey Demonio se levantó de su trono y avanzó hacia el Héroe. Un hombre corpulento se interpuso para detener el avance del Rey Demonio, pero este despachó sin esfuerzo la robusta figura del hombre con un movimiento casual de su brazo.
"Estás en el camino."
“¡¿Ah, ah?! Ugh, no puedo creer que ni siquiera pueda servir como escudo...”
“¡Quemaos! ¡[Lanza de bengalas]!”
Luego, el Rey Demonio miró una lanza imbuida de fuego que se precipitaba desde un costado, pero no hizo ningún movimiento. Naturalmente, la lanza de llamas golpeó al Rey Demonio... y naturalmente, no dejó ni una sola marca de quemadura en su armadura.
“¿Por qué… por qué mi magia no…?”
“Ja, es muy básico. Pensar que, como Héroe, debes estar entre los lanzadores de hechizos más consumados de la humanidad. Sin embargo, ese es el límite de tus capacidades...”
"Grrr..."
Una joven mujer apretó los dientes con frustración, con la mirada fija en el Rey Demonio. Sin embargo, su magia más potente no había logrado hacer la más mínima mella en él, y su simple mirada parecía inexpugnable.
—¿Ahora ha terminado vuestra inútil resistencia?
El Rey Demonio preguntó, su mirada fija sin vacilar en el Héroe. Había un individuo más dentro del grupo de los Héroes, una figura desaliñada acurrucada en un rincón de la habitación, con la capucha baja y temblando bajo una pesada carga en su espalda. Sin embargo, el Rey Demonio ni siquiera reconoció la presencia del hombre desaliñado.
“Esto no ha terminado... ¡Aún no he perdido!”
“¿Hmm? Es cierto que es propio de un héroe no desanimarse en una situación tan desesperada. Pero... es el comportamiento de un tonto que no logra comprender la realidad actual. ¿Y qué harás con una espada sagrada maltratada?”
“.........................”
La Espada Sagrada estaba destinada a ser una entidad única e invencible, pero su estado andrajoso la convertía inequívocamente en una falsificación. Con un toque de sarcasmo en su tono, el Rey Demonio se burló del Héroe, quien respondió con una mirada de silencio. Entonces, el hombre andrajoso pasó corriendo junto al Héroe.
—¡Me rindo! ¡Así que, por favor, no me mates!
"¿¡Qué!? ¿¡Eres un traidor!?"
En medio del asombro de sus compañeros, el hombre se tambaleó hacia el Rey Demonio. Desde la perspectiva del Rey Demonio, no había razón para escuchar la súplica del hombre. Levantó el brazo y se preparó para decapitar al hombre mientras se acercaba...
"Mucho tiempo sin verlo."
“¿¡!?”
El movimiento del Rey Demonio se congeló momentáneamente cuando el hombre reveló su rostro al bajar su capucha. El Héroe Alexis aprovechó ese fugaz instante.
“¡Taaaahh!”
“Inútil... ¡¿Gaah!?”
La espada de Alexis golpeó la armadura del Rey Demonio y la hoja se hizo añicos. De su interior emergió la genuina y radiante Espada Sagrada.
"¿¡La Espada Sagrada!? ¿¡Qué, qué está pasando!?"
“¿Quieres saberlo? Te lo diré... Este debería ser un pago suficiente”.
“¿¡Gyaaaaaa!?!!?”
El hombre encapuchado, con una sonrisa maliciosa, hizo contacto con el Rey Demonio. El poder del Rey Demonio disminuyó cuando la Espada Sagrada atravesó su abdomen. Al mismo tiempo, un torbellino de pensamientos contradictorios recorrió la mente del Rey Demonio.
(¿Por qué poseía tal poder desde el principio? Podría haber aniquilado humanos sin esfuerzo con esta fuerza, entonces ¿por qué construí tranquilamente un ejército de demonios y lancé ataques? No, robé este poder de mi yo original... ¡pero por qué mi yo original, que debería haber desaparecido para siempre después de que su poder fuera robado, está presente aquí...!?)
Si todo el poder fue extraído del yo original, nunca debería reaparecer en el mundo. De hecho, ese mundo debería haber llegado a su fin. Entonces, ¿por qué “él, con su nuevo poder”, fue elegido una vez más como el Rey Demonio en el escenario orquestado por los dioses? Las dudas que nunca lo habían atormentado antes ahora surgieron al frente, convergiendo en una sola conclusión.
—Ah, ahora lo entiendo... Me equivoqué en el paso final, ¿no?
—Bueno, así es como va la cosa. Tú solo estabas bailando en la palma de la mano de los dioses... pero parece que he logrado superarlos en maniobras.
“Ja, jajaja... Eso es realmente... bastante gratificante.....”
Con un vistazo a los recuerdos y pensamientos del hombre... Ed, intercambiados a medida que sus poderes cambiaban, el Rey Demonio se rió entre dientes y se derrumbó en polvo, pronunciando esas palabras finales.
*******
“..........¿Realmente se acabó?”
—Sí, sin duda. Lo hiciste bien, Alexis.
Tranquilicé a Alexis, que tenía una mirada de incredulidad, y le di una palmadita en el hombro para tranquilizarlo. Parecía sencillo ahora que lo había hecho, pero hasta ese momento había que caminar sobre la cuerda floja.
"Pero el poder de la verdadera Espada Sagrada es extraordinario. Pensar que podríamos derrotar al otrora poderoso Rey Demonio tan fácilmente".
"De hecho, es casi como hacer trampa, ¿no? Bueno, incluso si soy un prodigio, dudo que hubiera podido vencer a ese Rey Demonio sin eso..."
“¿Dudas? Tu magia fue prácticamente ineficaz, ¿no?”
—¡Qué! Si dices eso, Gonzo no era diferente, ¿verdad? ¿¡Qué pasó con esos músculos de los que siempre alardeas!?
“Mmm... Parece que todavía tengo mucho que aprender en el entrenamiento”.
Gonzo, cubierto de heridas, y Rouge, que tenía una expresión de cansancio en su rostro, intercambiaron bromas ligeras. Después de observarlos a ambos, Alexis se volvió hacia mí.
—Pero aun así, fue nuestra victoria estratégica. No dejas de sorprenderme.
“¡Jajaja, bueno, sí!”
Mi estrategia fue la siguiente: primero, establecimos una base en un lugar apropiado entre la tierra de los demonios y el castillo del Rey Demonio. Supuestamente era para “resistir hasta que Alexis, que había caído enfermo, pudiera recuperarse”, pero en realidad fue diferente. Lo que creamos donde se suponía que debía estar Alexis fue el “destino de transferencia del cristal de transferencia”, creado con la ayuda de Rouge.
Luego, designamos ese lugar como la salida, equipamos a Alexis con un cristal de transferencia y le ordenamos que lo usara en caso de emergencia. Como habíamos escuchado de Tia antes, era para transportarlo al castillo de Northland. Una vez allí, Alexis, acompañado por un caballero que tenía conocimiento del lago, engañó la percepción del Rey Demonio y lo llevó al lugar. Después de recuperar la espada sagrada, regresó rápidamente usando el cristal de transferencia.
Posteriormente, utilicé mis habilidades en [Herrería] y [Copia y falsificación] para fabricar una vaina para la espada sagrada. Con Alexis "recuperado", marchamos una vez más al castillo del Rey Demonio y lanzamos un ataque sorpresa mientras lo tomamos desprevenido... El plan se desarrolló a la perfección.
“Ahora mi papel concluye aquí”.
—¿Eh? Oye, Ed, ¿qué quieres decir con "concluye"?
"¿Qué se supone que significa eso? Hemos derrotado al Rey Demonio, así que mi tarea está hecha, ¿verdad?"
Alexis, que parecía desconcertada, recibió un encogimiento de hombros despreocupado de mi parte. Habíamos salvado a nuestros amigos, vencido al Rey Demonio y recuperado el poder robado. Por lo tanto, ya no había ningún propósito para mí en este mundo.
“Por eso procedo. Hay un asunto que debo resolver”.
—¡Oye, espera, Ed! ¡También has contribuido a la derrota del Rey Demonio! ¿Vas a avergonzarme?
—Si esa es la preocupación, puedes usar ese mérito para silenciar cualquier descortesía dirigida al Héroe... ¿Verdad, Rouge?
Cuando intentaba marcharme, una mujer que me llevaba una cabeza menos que yo me cerró el paso. Su mirada, habitualmente aguda, era hoy aún más penetrante.
—¡Tú! ¿Crees que puedes irte sin mi consentimiento?
"...Jaja, ¿qué te pasa, Rouge? Cuando nos conocimos, no parecía que te importara demasiado".
—¡Eso es...! ¡E-eso es cosa del pasado! Y lo que es más importante, ¿por qué tanta prisa por marcharse?
“...Tengo a alguien esperando. Un socio importante al que necesito conocer.”
“¿Hmm? ¿Acaso este viaje es bastante formidable?”
Al detectar algo en mi tono, Gonzo rápidamente se posicionó al lado de Rouge.
“Dicen que la compañía mejora el viaje. Creo que podrías contratar a un monje excepcional, ¿no?”
“¡¡ ...
—¿...Alexis?
—Suspiro. Puedo informar de la derrota del Rey Demonio. Lo que decidan esos dos no tiene nada que ver conmigo. Si visitan el castillo, al menos puedo ofrecerles un regalo de despedida.
Alexis respondió con una sonrisa irónica y expresó sus pensamientos. Gonzo, con una sonrisa que eclipsaba su cabeza calva, y Rouge, con los brazos cruzados mientras de vez en cuando apartaba la mirada y a veces me miraba.
Cierto. Nos habíamos convertido en camaradas de verdad, de verdad. Sin embargo...
“...Te pido disculpas, pero llevaré tus sentimientos conmigo.”
No podía llevarlos a ambos en mi viaje. Probablemente esta sería nuestra última despedida en esta vida. Con el poder acumulado del Rey Demonio en este mundo, el Héroe resultante no volvería a nacer, e incluso si el ciclo se repitiera, yo no regresaría a este reino.
En especial Rouge... Encontrarme con ella, que llenaba el vacío dejado por la ausencia de Tia, fue como un milagro irreemplazable. Su rostro y su voz se habían grabado profundamente en mi corazón.
Adiós, amigos míos. Adiós, camaradas. Aunque el mundo cambie y las espirales sigan girando, aunque me desvanezca de la memoria o desaparezca de la vida de todos, recordaré los días aventureros que compartí con todos en este día específico, en este preciso momento, en este lugar particular.
“¡Hasta que nos volvamos a encontrar!”
Levantando mi mano y dándole la espalda, me despedí levemente y me alejé del grupo del Héroe.
