C496
Con la limitación de tiempo superada, pasamos unos 10 días investigando a la “Bruja de la Rosa Negra”. El señor se mostró muy cooperativo, dado el logro de salvar a su hija, pero… al final, no supimos nada.
Bueno, no se puede evitar. Incluso aunque sepamos que no saldrá nada de ello, el mundo necesita el logro de “Investigamos a fondo, pero no encontramos información”.
Por cierto, las respuestas sobre la identidad y los motivos de la Bruja de la Rosa Negra estaban en la casa de la bruja. Y no saber esto no cambiaría nuestras decisiones ni causaría ninguna desventaja. Cuando les dije esto, Tia dijo: "Entonces esperaré a escucharlo hasta que pueda confirmarlo con mis propios ojos", y a Luka no pareció importarle en primer lugar, así que no se lo he dicho a nadie todavía.
Entonces, viajamos en carruaje y llegamos cerca del bosque, luego nos abrimos paso a través de bestias demoníacas, y había... ¿había?
"…¿Qué es esto?"
Lorenz expresó su confusión ante la extraña vista. Originalmente, se suponía que aquí había una mansión, como la residencia de un pequeño noble. Las espinas que trepaban por las paredes le habían dado una atmósfera sospechosa que nos puso tensos, pero...
—Umm... ¿qué es esto? ¿Una bola de... espinas?
“Está irradiando un sentimiento de ‘no eres bienvenido’ tan fuerte como sea posible”.
Lo que ahora tengo ante mis ojos es algo enorme, envuelto en espinas y sin ningún hueco. Como sé lo que hay dentro, entiendo que es la mansión envuelta en múltiples capas de espinas, pero para alguien que no lo sepa, parecería simplemente una masa de espinas.
“Ah… creo que probablemente sea esto. Se dio cuenta de que rompimos la maldición de la joven y preparó un contraataque… ¿algo así?”
—Ya veo. De hecho, si se rompe una maldición mortal, es natural reforzar las defensas.
“¿Entonces vamos a entrar en esto? Parece muy espinoso”.
“Es mucho más que espinoso… Tia, ¿puedes hacer algo con esas espinas?”
"Lo entiendo. Lo intentaré."
Ante mi pregunta, Tia señaló con la mano la mansión... o más bien, la masa de espinas, y murmuró algo en voz baja. Pero pronto se detuvo y sacudió la cabeza ligeramente.
“Esto no funcionará. Si fueran espinas silvestres, tal vez, pero estas fueron creadas por la bruja de aquí, por lo que la magia espiritual no servirá de nada”.
—Ya veo. Entonces…
“Ah, entonces me iré.”
Cuando estaba a punto de pensar en otra estrategia, Luka dijo esto en un tono ligero y se acercó a la mansión sin ninguna protección. Tal vez porque tuvo el logro de romper la maldición, Lorenz no lo detuvo y observó cómo Luka lentamente se acercaba para tocar las rosas negras que florecían aquí y allá entre las espinas.
“Hmm, ¿este es el punto focal? Entonces… ¡allá vamos!”
Mientras Luka aplastaba descuidadamente una rosa negra, de repente las espinas que la rodeaban comenzaron a retorcerse y a envolverse alrededor del cuerpo de Luka. Pero a Luka no le importó en absoluto y, después de unos segundos, las espinas en un área lo suficientemente grande como para que pasara una persona, incluidas las que envolvían el cuerpo de Luka, se desmoronaron en cenizas.
“¿¡Luka!? ¿¡Estás bien!?”
—Sama Yuusha, sí, estoy bien. Parece que estas rosas negras son el punto focal de la maldición y también trampas. Creo que senpai estará bien, pero tú y Tia-san deben tener cuidado. Si se pinchan con estas espinas negras esparcidas por todos lados, se activará una poderosa maldición.
“E-es así… Entiendo, tendremos cuidado.”
Lorenz, que había gritado preocupado, mostró una expresión indescriptible ante las palabras casuales de Luka. Bueno, salir ileso después de eso es bastante ridículo. ¿Tal vez debería haberle aconsejado que al menos fingiera estar usando magia defensiva?
“… ¡Oye, yo tampoco estoy bien! ¡Si me enfrentara a eso, incluso yo estaría en problemas!”
No creo que este nivel de poder pueda penetrar [Invincible] y [Magiasorb], pero como estoy actuando con Lorenz, quiero evitar usar mis habilidades de destierro sin cuidado. Y con mi defensa normal, si esas espinas me apretaran, estaría cubierto de sangre por todas partes y probablemente también estaría maldito.
Esa maldición de la bruja... ugh, sólo imaginarla me da escalofríos.
—Ah, ¿es así? Entonces es problemático, así que tomaré la iniciativa y me ocuparé de las espinas cercanas. Tia-san, por favor, ocúpate de las que están fuera de tu alcance. Las espinas probablemente tengan un alcance de unos 10 metros, así que senpai y yuusha-sama pueden proteger a Tia-san allí.
“Entendido, hagámoslo entonces.”
—No te preocupes, no dejaré que ni un solo dedo... ¿o espina? toque a Tia.
“Fufu, cuento con los dos.”
Una vez decididos nuestros papeles, abrimos la puerta tras las espinas desaparecidas y entramos en la mansión. Incluso el interior estaba lleno de espinas, pero Luka podía lidiar con ellas simplemente arrancando las rosas que florecían aquí y allá, así que no tuvimos ningún problema en particular.
“Esto hubiera sido realmente difícil sin Luka, ¿no?”
—Sí. Pero si Luka no hubiera roto la maldición de la joven, probablemente no habríamos recibido una bienvenida tan grandiosa.
Respondí al murmullo de Tia mientras ella se ocupaba tranquilamente de las rosas distantes con magia, mientras yo cortaba las espinas que se extendían una tras otra. De hecho, durante el primer bucle, mientras las espinas se arrastraban por los pasamanos y las paredes, el suelo estaba normal.
Bueno, ya hemos visto el terrible estado en el que se encuentra el lugar, así que ya no es sorprendente.
“Si fuera solo yo… ¿qué habría hecho? Honestamente, no se me ocurre otra forma de lidiar con esto que quemar toda la mansión”.
“Yuusha-sama, eso es un poco… Entiendo el sentimiento, pero…”
Respondí con una sonrisa irónica a las peligrosas palabras de Lorenz mientras blandía su espada a mi lado. De hecho, frente a las espinas que llenaban toda la habitación... y con el contraataque a corta distancia de enredos y maldiciones, puedo entender ese sentimiento.
Pero esto está en medio de un bosque y, lo que es más importante, las plantas que ni siquiera están marchitas no se queman tan fácilmente. Si produjéramos suficiente potencia de fuego para quemar esta mansión por completo, probablemente también provocaríamos un incendio masivo en el área circundante.
“No solo ustedes dos, sino que también debo agradecerle a Luka aún más. Me falta mucho poder como héroe”.
—Yuusha-sama… eso no es cierto. ¿Verdad, Tia?
—Así es. Nos estás protegiendo incluso ahora y creo que eres increíble.
“Ustedes dos… gracias.”
Mientras animábamos a Lorenz, que parecía un poco deprimido, continuamos lidiando con las espinas dentro de la mansión poco a poco. Entonces, cuando llegamos a una gran escalera, de repente una mujer vestida con un vestido negro apareció detrás de las espinas.
“¡Kiiiiiii! ¿¡Por qué!? ¿¡Por qué están eliminando mis rosas negras tan fácilmente!?”
“¿Hm? ¿Eres la 'Bruja de la Rosa Negra'?”
—¡Así es! Soy...
“Disculpe, ¿puedo preguntar una cosa?”
"…¿Qué es?"
La Bruja Rosa Negra, que había aparecido gritando, parecía haber perdido su impulso ante la pregunta casual de Luka que ignoró por completo la atmósfera, y respondió con una expresión hosca.
“Dado el estado de esta casa, ¿no sería 'Bruja Espina' más apropiado que 'Bruja Rosa Negra'?”
“…Ki”
“¿Ki?”
“¡¡¡Kyoeeeeeee!!!”
“¡¿Guau?!”
La Bruja de la Rosa Negra soltó un grito extraño y comenzó a hacer estragos, moviendo su largo cabello negro desordenado. Aparecieron pequeñas grietas en su rostro inusualmente blanco y se derramó pintura grasa blanca sobre su vestido negro.
“¡Soy la más bella y noble 'Bruja de la Rosa Negra'! ¿Por qué nadie lo reconoce? ¡Imperdonable, imperdonable, IMPERDONABLE!”
“¿Eh? Um, ¿senpai? ¿Por qué está tan enojada esta persona?”
—Bueno, veamos. ¿Quizás porque las rosas que se convierten en espinas arruinan la imagen noble... o algo así?
“¿Por algo así? ¿No son las rosas negras y las espinas bastante similares? No es como si la llamáramos vieja arrugada ni nada por el estilo”.
“¿¡Arrugada!? ¡¡¡¡¿Vieja bruja!? ¡¡¡Kyoeeeeeeeeeeeee!!!”
El comentario casual de Luka provocó que un grito ensordecedor resonara por toda la mansión. Ya no había ninguna razón en el rostro de la vieja y arrugada... quiero decir, la Bruja de la Rosa Negra, y sus ojos, llenos de locura, miraron a Luka como si quisiera matarlo a tiros.
“¡Matar, matar, MATAR!”
"¿No me está mirando con mucha intensidad? ¡Eh, ¿he vuelto a hacer algo mal?"
“Creo que esta vez es tu culpa…”
—Sí. Bueno, lo que tenemos que hacer es lo mismo. Entonces, ¿Yuusha-sama?
—Hmm, es cierto. Entonces, ahora subyugaremos a la Bruja de la Rosa Negra.
“¡Los mataré a todos!”
Y así comenzó la feroz batalla contra la bruja enloquecida.
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C497
"¡¡¡MORIR!!!"
“¡¿Guau?!”
El cabello negro de la bruja que gritó se convirtió en espinas y envolvió el cuerpo de Luka. Parecía similar a los ataques que había estado soportando hasta ahora, pero por alguna razón, Luka hizo una mueca y se retorció.
“¡Ah, esto es más difícil de lo que pensaba! ¡Senpai, ayúdame! ¡Ayúdame!”
—Oye, oye, ¿qué estás haciendo, Luka?
Me apresuré y corté las espinas que aprisionaban a Luka con mi [Dawnbreaker]. A pesar de su apariencia, eran sorprendentemente sólidas, definitivamente no eran espinas comunes.
—Gracias, senpai. Podía soportar las espinas, pero estar envuelta en pelo me daba tanto miedo que no podía reunir fuerzas.
“¿Da miedo? Estás siendo demasiado descuidado…”
“¿¡D-da miedo, dices!?”
Cuando estaba a punto de advertirle al sonriente Luka, la voz enloquecida de la bruja volvió a sonar. Sus ojos, que hasta ahora habían estado centrados únicamente en Luka, se giraron hacia mí.
—¡Todos los hombres son iguales! ¡No notan mi encanto! Entonces no necesitas esos ojos, ¿verdad?
“¡¿Guau?!”
Innumerables mechones de pelo se convirtieron en espinas y se estiraron directamente hacia mis ojos. Si bien esquivarlos o interceptarlos sería fácil, el gran volumen, al ser originalmente cabello, era abrumador. A este ritmo, no llegaríamos a ninguna parte.
“¡Tch! Luka y yo mantendremos su atención así. ¡Tia, apóyanos con magia! ¡Yuusha-sama, ve por el cuerpo principal de la bruja!”
"¡Entiendo!"
"¡Comprendido!"
—¡Muy bien, hagámoslo, Luka!
"Uf, es tan asqueroso~"
“¿¡Sigues diciendo eso!?”
El cabello de la bruja se expandió como un globo y se estiró para envolvernos a Luka y a mí, desplegando espinas. Además, comenzó a girar a gran velocidad, amenazando con triturarnos hasta la muerte con su superficie espinosa si permanecíamos atrapados en su interior.
“Me pregunto cómo funciona este mecanismo”.
“¿Cómo voy a saberlo? ¡Lo más importante es que pienses en una forma de lidiar con esto seriamente!”
“¿Eh? ¿Aceptamos esto? ¿No podemos dejarlo así? La bruja nos ha rodeado amablemente, así que ahora deberíamos estar bien protegiéndonos normalmente, ¿verdad?”
Luka me miró desconcertado mientras yo gritaba. De hecho, si Lorenz no estuviera mirando, podríamos usar fácilmente [Invencible] para superar este nivel de ataque sin sufrir daños. Sin embargo, había un gran… innegable problema con eso.
“¡Mi 'Invencible' puede proteger nuestros cuerpos, pero no nuestro equipo! ¡Si salimos de esto desnudos, seríamos pervertidos!”
"¿Desnuda? ¡Oh, senpai, eres muy traviesa!"
“¡No seas ridículo!”
Ignorando a Luka, que estaba diciendo tonterías mientras pretendía cubrirse el pecho con ambas manos, corté desesperadamente la jaula espinosa que se encogía gradualmente. Pero como seguía girando a gran velocidad, no aparecían huecos sin importar cuánto cortara. Mientras resistía desesperadamente la crisis de dignidad que se acercaba... de repente, el movimiento de las espinas se detuvo.
—¡Ahora es nuestra oportunidad! ¡Salgamos, Luka!
“¡Ah, sí!”
Aprovechando la oportunidad, corté una sección de las espinas que me rodeaban y salté por la abertura. Afuera, las enredaderas creadas por la magia de Tia se enredaron con el cabello espinoso de la bruja, deteniendo su movimiento.
“¿Ed? ¿Estás bien?”
“¡Nos salvaste, Tia!”
—¡Giii! ¡Niña con olor a leche! ¡¿Cómo te atreves a interferir?!
—Tia-san es un elfo, entonces, ¿no es ella mayor que tú, Bruja-san?
"¡¿Ja?! ¡Bruja que finge tener la edad adecuada, no te metas en mi camino!"
"¿Eh? ¿No es eso un poco duro en varios sentidos?"
“¡Por eso es una bruja, porque es muy desagradable!”
Al mirar a Tia, que estaba conmocionada, me lancé hacia la bruja. La bruja pareció intentar contraatacarme, pero no podía mover bien su cabello enredado.
“¡Primero, un brazo!”
“¡¿Gyaaaa?!”
Mi único golpe cortó el brazo derecho de la bruja, que no podía atacar ni defenderse adecuadamente.
“¡Entonces me quedo con este!”
“¡¿Ugyaaaa?!”
Luego, Luka le cortó el brazo izquierdo. Como para compensar la pérdida de extremidades, de las superficies cortadas de sus hombros crecieron espinas que formaban formas parecidas a brazos.
“¡Cómo se atreven a dañar mi hermoso cuerpo! ¡Paguen por este pecado con sus vidas!”
Apuntó sus brazos espinosos hacia Luka y hacia mí, y espinas oscuras y descoloridas se extendieron hacia nosotros. Aunque parecía un ataque peligroso...
“El que debe pagar por sus pecados eres tú.”
“¿¡Jaja!?”
La espada de Lorenz, que había estado escabulléndose mientras ocultaba su presencia, atravesó el pecho de la bruja por detrás. Con eso, los brazos espinosos perdieron su fuerza y se marchitaron, y su cabello volvió a ser solo mechones negros desordenados.
“De… ninguna manera… ¿por qué…”
"No pudimos averiguar quién eras en realidad, por mucho que investigamos. Tal vez si hubiéramos sabido la verdad aquí, podríamos haber sentido simpatía por ti.
Sin embargo, el acto de imponerle culpa a una joven simplemente por su linaje nunca puede justificarse, sin importar la razón.
Si vas a cuestionar los pecados de los demás, duerme mientras abrazas firmemente tus propios pecados, Bruja Rosa Negra.
"Ah, aah... Adonis... sama..."
La Bruja de la Rosa Negra extendió la mano como si estuviera luchando, pero al no poder agarrar nada, se derrumbó. Tal vez como precio por ejercer un poder que superaba sus posibilidades, su cuerpo ni siquiera pudo mantener un estado humano, convirtiéndose en cenizas negras.
Simultáneamente, las espinas que cubrían toda la mansión también se convirtieron en cenizas, cayendo y acumulándose como una alfombra gris, como para ocultar los pecados.
“¿Se acabó?”
“De alguna manera, me siento un poco triste”.
“Las batallas siempre son… vacías, ¿no? ¿Lo he entendido bien?”
“…Bueno entonces, ¿investigaremos la mansión nuevamente?”
Asintiendo con la cabeza ante las palabras de Lorenz que parecían marcar el final mientras envainaba su espada, comenzamos a explorar la mansión una vez más. Allí, encontré... una habitación oculta detrás del dormitorio, donde todos terminamos leyendo el diario de la Bruja de la Rosa Negra, pero...
“…¿Eh? ¿Esa es la verdad?”
“Esto es… de hecho un profundo pecado kármico”.
—Bueno, los humanos a menudo somos así, ¿no?
Lo que estaba escrito allí era la verdad detrás del incidente, la realidad de la bruja. Hace 120 años, la bruja se enamoró del señor que gobernaba esta tierra, pero el señor ya estaba comprometido, lo que lo convirtió en un amor completamente unilateral. Ella confesó sus sentimientos, pero naturalmente fue rechazada.
Sin embargo, la bruja no podía darse por vencida. Se dedicó a la superación personal, creyendo que era más bella y más adecuada, pero el mundo no es lo suficientemente amable como para que eso marque la diferencia. Con el tiempo, perdió la juventud, los sentimientos crecientes se convirtieron en una maldición y, antes de que se diera cuenta, la bruja se había convertido en una entidad conocida como la "Bruja de la Rosa Negra" en esta tierra.
No hace falta decir que el señor que amaba en aquel entonces ya había fallecido hacía mucho tiempo por vejez. Pero si los sentimientos pudieran desaparecer solo porque la otra persona muriera, ella no se habría convertido en bruja. La bruja siguió quejándose sin cesar del hombre que no la había elegido mientras usaba magia para espiar a la familia del señor. Un día, se sorprendió al ver el rostro de una niña recién nacida. Esa niña... Misha, la hija del señor actual, tenía un rostro idéntico al de la mujer que... la bruja creyó arbitrariamente que le había robado a su amante.
Mientras los recuerdos del pasado resurgieron junto con la humillación, la bruja, incapaz de controlarse, maldijo a la niña. Todo lo que quedó fue observar con ojos llenos de placer cómo la hija con el mismo rostro de la mujer odiada se debilitaba poco a poco y moría… y fue entonces cuando aparecimos nosotros.
“¿Es posible que la gente se vuelva tan egocéntrica? No lo puedo entender… la verdad es que da un poco de miedo”.
“Ah, las condiciones para romper la maldición están escritas aquí. Veamos… “Reconoce que soy una mujer más hermosa y maravillosa que la hija dormida, y mata a la hija miserablemente con disculpas entre lágrimas, y la maldición se romperá”…?”
—Entonces, ¿es una elección entre morir por la maldición o ser asesinada por sus padres? Qué crueldad, nacida del mero rencor...
“No se puede evitar. El corazón siempre es incontrolable… y no somos lo suficientemente fuertes ni sabios para salvar a todos”.
Si me hubieran transportado al mundo hace 120 años, tal vez habría habido una manera de amonestar a esta persona y guiarla por un camino diferente. Pero no puedo pensar en ninguna manera de salvar a una bruja que ya ha llegado a este estado.
No podemos salvarlo todo, pero sí hay cosas que sí podemos salvar. Al echar un vistazo rápido a las cenizas de la bruja caída, otra conclusión quedó grabada en nuestra aventura.
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C498
Para los aventureros comunes, esta habría sido una gran aventura única en la vida con recompensas deslumbrantes. Pero para el grupo de un héroe, era algo que sucedía con bastante frecuencia. Después de vivir tales aventuras y recompensas, continuamos nuestro viaje.
Exploramos ruinas secretas al otro lado del mar, derrotamos a los secuaces del Rey Demonio en bosques oscuros y bajo tierra, ayudamos a la gente y, a veces, fuimos manipulados por ellos. Llevando innumerables intenciones y deseos sobre nuestras espaldas, progresamos durante unos ocho meses. Finalmente, habíamos llegado a un punto en el que estábamos a poca distancia del castillo del Rey Demonio.
“Yuusha-sama, ya casi es hora de cambiar de turno.”
“¿Hm? ¿Ya…?”
Fue una noche de campamento sobre la tierra roja y seca. A pesar de mi llamado, Lorenz permaneció sentado frente a la fogata, sin ponerse de pie.
—Oye, Ed, si no te importa, ¿hablamos un rato?
“¿Hablar? Claro, no me importa”.
Esto era territorio enemigo. Cualquiera que haya estado en un campo de batalla sabe que descansar también es parte del trabajo. Si fuera la sugerencia de un novato, le diría enojado que "dejara de parlotear y se fuera a dormir", pero es diferente cuando se trata del héroe. Me senté frente a Lorenz y ambos miramos el fuego crepitante.
“Finalmente hemos llegado hasta aquí… ¿Cuánto tiempo ha pasado desde que los conocí a todos?”
“Veamos, unos ocho meses, creo.”
“Ocho meses… ¿Debería decir que es todo el tiempo que ha pasado o debería sorprenderme de que ya haya pasado tanto tiempo? De los cinco años desde que desperté al poder del héroe a los 18 años, estos ocho meses parecen haber sido los más intensos”.
“Jaja, es todo un honor.”
—No te estoy halagando. Después de todo, en estos ocho meses hemos derrotado a tres de las Siete Grandes Calamidades.
Las Siete Grandes Calamidades... eran siete bestias demoníacas traídas a este mundo por el Rey Demonio. Con una fuerza en una dimensión diferente a la de las bestias demoníacas comunes, habían amenazado a la humanidad durante mucho tiempo, realmente el peor de los desastres.
“Han pasado 200 años desde que aparecieron. Durante ese tiempo, la humanidad solo había logrado derrotar a dos de las Siete Grandes Calamidades. Sin embargo, hemos derrotado a tres en ocho meses... No hay necesidad de explicar qué gran logro es ese, ¿verdad?”
—Eso es... pero si nuestro objetivo es derrotar al Rey Demonio, ¿no es esto de esperarse? Después de todo, el Rey Demonio es más fuerte que las Siete Grandes Calamidades.
“Es cierto. Y es precisamente por eso que me pregunto… ¿por qué soy el héroe?”
“…¿Señora Yuusha?”
No pude evitar preguntarle sobre las palabras que habían salido del corazón de Lorenz. Pero Lorenz continuó hablando en voz baja hacia la fogata parpadeante sin levantar la cabeza.
“Solo con mi poder, probablemente no hubiera podido derrotar ni a una de las Siete Grandes Calamidades. Pudimos lograrlo gracias a tu fuerza. Yo simplemente te seguí”.
—¡No, no, eso no es cierto en absoluto! Es porque usted estuvo aquí, Yuusha-sama, que nosotros...
Lorenz meneó débilmente la cabeza ante mi intento de negar sus palabras.
"La Gran Calamidad 'Encarnación de la Muerte'... pudimos derrotarla gracias a Luka. Sin la habilidad de purificación de Luka, no podríamos haber destruido ese esqueleto.
La Gran Calamidad 'El Señor de las Raíces Podridas'... pudimos derrotarla gracias a Tia. Sin su poder mágico espiritual, nos habríamos visto abrumados por el avance de los hombres de madera y habríamos perdido la vida.
Y la Gran Calamidad 'Gigante de Hierro'... la derrotaste, Ed. Mi espada ni siquiera pudo rasguñarla.
“…”
No pude negar por completo esas palabras. Si bien el cuerpo principal de la "Encarnación de la Muerte" era un Lich Anciano no más grande que un humano normal, los esqueletos rojos que invocó tenían unos 15 metros de altura con huesos más duros que el acero, y se regenerarían rápidamente mientras el miasma que esparcía a su alrededor permaneciera.
Bueno, Luka siendo Luka, convirtió el esqueleto en cenizas de un solo golpe, pero esa es una excepción entre excepciones... Para ser honesto, ni siquiera yo podría haber descubierto cómo derrotar a un enemigo tan formidable sin usar el [Poder del Fin].
El siguiente [Señor de las Raíces Podridas] era un árbol gigante que había extendido sus raíces a través del bosque y la tierra ennegrecidos y podridos. Su poder de combate individual se limitaba a atacar con sus raíces retorcidas, pero tenía la capacidad de tragarse a los enemigos derrotados y crear "personas de madera" a partir de sus raíces que podían replicar sus habilidades.
Tia contrarrestó esto. Al combinar su poder con cierta herramienta mágica que obtuvimos en este mundo, Tia tomó el control de la "gente de madera" y utilizó un gran ejército para atacar al [Señor de las Raíces Podridas]. Mientras Lorenz asestó el golpe final, sin duda fue Tia quien preparó el escenario cortando el tronco y exponiendo el núcleo.
Y por último, el [Gigante de Hierro]… a pesar de su nombre, este era un golem de unos 3 metros de altura hecho completamente de adamant, el metal más duro del mundo. Cuando nos encontramos con uno similar en el jardín de Tia al final del primer bucle, lo derroté fácilmente, pero eso fue porque tenía la “Espada de la Vida Delgada” que podía cortar casi cualquier material. Con armas normales… no, incluso con armas de primera clase, es extremadamente difícil dañar esta cosa.
Además, a diferencia de ese gólem extraviado de antes, el [Gigante de Hierro] fue creado por el Rey Demonio como un guerrero. Naturalmente, estaba armado y su estructura corporal era refinada. Su poder de combate era incomparable al que encontramos entonces, por lo que ni siquiera había espacio para dejar que Lorenz fuera el centro de atención, y todo lo que pudimos hacer fue cortarlo con toda nuestra fuerza.
Por supuesto, en la primera ronda, ni siquiera luchamos contra ninguno de estos enemigos. Con los miembros del grupo en ese momento, incluido yo mismo, no habríamos tenido ninguna oportunidad, por lo que ni siquiera hubo una sugerencia de participar en el combate durante el tiempo antes de que me exiliaran.
“A través de esas batallas, me di cuenta de que, aunque me consideren un héroe, mi poder era insignificante. Los verdaderos héroes son personas fuertes como tú…”
“No, eso no está bien.”
Antes me había equivocado con mis palabras, pero esta vez expresé claramente mi desacuerdo.
"Si ser fuerte te convierte en un héroe, entonces ¿no sería el Rey Demonio, siendo el más fuerte del mundo, el doble de héroe? Eso es una tontería, ¿verdad?"
“…Eso es sofisma. Sin fuerza no se puede lograr nada.”
—Es cierto, pero también es cierto que la fuerza por sí sola no basta, ¿no? Tomemos a Luka, por ejemplo. Si él fuera el héroe, ¿crees que alguien tan libre y despreocupado se dedicaría a luchar por el pueblo?
Lo mismo ocurre con Tia. Su capacidad para hacerse amiga de cualquiera rápidamente es uno de sus puntos fuertes, pero esa cercanía y ese afecto la convertirían en un blanco fácil para aquellos que quieran explotar el título de heroína. Si Tia se convirtiera en la heroína, creo que se entregaría a situaciones fuera de la batalla y moriría.
Y en cuanto a mí… jaja, eso es simplemente ridículo. Alguien como yo, que simplemente hace lo que quiere donde quiere, no hay forma de que pueda cargar con algo tan grande como ser el coraje o la esperanza de la humanidad. No me va, no me queda bien… ¿Ser un héroe? No, gracias”.
“…En otras palabras, ¿estás diciendo que no quieres ser como yo?”
“¿¡Eh!? Ah, no, eso no es lo que yo... Lo siento.”
“Kuh, jajaja… Está bien. Es típico de ti.”
Por primera vez esa noche, Lorenz levantó la cara y se rió de mi aspecto nervioso. Así que finalmente miré directamente a los ojos de Lorenz y continué hablando.
"Es cierto que en nuestras áreas especializadas, podemos ser más fuertes o más impresionantes que usted, Yuusha-sama. Pero quien nos une a todos no es otro que usted, Yuusha-sama.
"Señora Yuusha... Lorenz-san, no sólo nos estás siguiendo. Eres tú quien nos está guiando".
“…Ya veo. Soy yo quien manda, ¿eh? Eso suena como un héroe”.
"¿Cierto? Además, si el héroe como individuo fuera tan abrumadoramente fuerte, ¿no habría sido derrotado el Rey Demonio hace mucho tiempo?
"Todos... incluso un héroe, no pueden ganar o luchar solos. Por eso reúnen a la gente y la dirigen... Creo que Lorenz-san, eres el héroe ideal".
“¿Yo… el héroe ideal? Es muy difícil de escuchar”.
Lorenz se levantó con una sonrisa irónica, como para señalar el final de la conversación. Su rostro, al mirarme, parecía muy renovado y su mirada era algo amable.
—Entonces, para estar a la altura de ese ideal, demos lo mejor de nosotros hasta el final. Cuento con tu fuerza para la batalla final contra el Rey Demonio.
“¡Déjelo en nuestras manos! ¡Lo haremos espectacular!”
—Ya veo… Hola, Ed.
Lorenz, dándome la espalda mientras yo levantaba el pulgar con una sonrisa, gritó en voz baja.
“Estoy muy feliz de haberme convertido en su compañero. Si yo soy el héroe… el que lidera a los valientes, entonces ustedes son mi coraje en persona. Gracias”.
“¿No es un agradecimiento un poco prematuro? Guardémoslo para después de derrotar al Rey Demonio”.
“Es un pago adelantado. Vamos a ganar, ¿no?”
"Por supuesto."
Cuando le respondí con una sonrisa, Lorenz se alejó hacia la tienda sin mirar atrás.
Faltaba poco para la batalla final. En el cielo que miré, la luna blanca brillaba suavemente, como si fuera testigo de todo.
