Episodio 52: Cómo proteger a mi familia (IV)
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—Eh... Shushu.
"Sí."
—¿Por qué quieres saber si la gente de la torre mágica entró y salió del Gran Ducado o no?
Windert, que había estado en silencio todo el tiempo hasta que regresamos a la mansión, preguntó con voz cautelosa frente a mi habitación. Cuando ladeé la cabeza porque no sabía la intención, hizo una expresión ambigua y me dio unas palmaditas suaves en la cabeza.
"Sé que Shushu siempre es inteligente, pero tú eres especialmente inteligente hoy. ¿Puedo saber por qué fuiste a un gremio de información y realizaste esa solicitud?"
Esto. Abrí un poco los ojos y mantuve la boca cerrada. ¿Quizás era un poco sospechoso decir que solo era una niña inteligente de seis años? Bueno, cuando estoy sola con Windert, puede que él sea mi tutor, pero no puedo ocultarlo todo. Lo pensé un momento y luego agarré lentamente la manga de Windert.
“La maestra Lima está detenida pero… no podemos atrapar a los que están detrás de ella porque son la familia real”.
No dije que fuera la Reina, pero Windert pareció entenderme.
“Ya intentaron envenenar al Gran Ducado antes. No hay ninguna ley que les diga que no hagan nada más… Esa persona usa a un mago como chico de los recados, así que por si acaso.”
De hecho, fue por otra razón, pero Windert asintió lentamente cuando le expliqué el incidente del veneno como ejemplo.
“No es solo curiosidad mientras estudias, sino algo por ese motivo. Deseo que no busques información sobre nada peligroso en absoluto, no, incluso si logras obtener algo de información, tomar medidas está prohibido”.
Windert habló con voz amistosa. Luego susurró suavemente: "Porque papá y yo te protegeremos", con los lóbulos de las orejas ligeramente sonrojados.
“Pero también es asunto mío.”
“Aun así… no deberías tomar demasiadas medidas aunque lo sepas. Lo más importante es que permanezcas protegido”.
"Bueno."
Windert parecía muy preocupado por mí. Asentí con la cabeza mientras sentía cosquillas sin razón alguna.
No tenía intención de meterme en algo demasiado peligroso, incluso sin que Windert me lo dijera en primer lugar. ¡Vivir con mi familia durante mucho tiempo es realmente importante!
“En primer lugar, estoy seguro de que papá sabe que fuiste al gremio de información. Está siendo informado sobre tus actividades por tu seguridad”.
"¿En realidad?"
—Mmm. También tendré que decirle lo que estás pensando. Y es muy valiente por tu parte hacer un trato.
Ante las palabras de Windert, exclamé "¡aaahh!" y me acaricié la mejilla. ¡Él sabía que estaba secretamente nerviosa hasta que salimos del gremio de información!
—Debes estar cansado. Descansa ahora. ¿Quieres que te traiga algunos dulces? —preguntó Windert mientras abría la puerta. Era considerado conmigo, que estaría cansado después de regresar de una excursión.
—No. Mi hermano está ocupado... y yo todavía estoy llena, así que está bien.
Se suponía que Windert debía prepararse para su sucesión, pero a su trabajo se le ha añadido la tarea de escoltarme. Por eso, volví a la mansión porque no quería que perdiera más tiempo conmigo. Le sonreí para que no le molestara más y le dije que lo vería en la cena antes de cerrar la puerta.
'Cumplieron su promesa.'
Había un informe sobre el escritorio. Estaba sellado con cera para asegurar que nadie lo abriera y leyera excepto yo. ¿Quién fue el que dejó esto? Probablemente fue Edgar, Lucy, Nina o Franc.
No sé qué pensaron cuando dejaron ese informe de aspecto sospechoso en mi escritorio, pero de todos modos lo habrían puesto en mi habitación porque el Gran Duque había consentido.
Abrí el informe con el abrecartas que tenía al lado. No tardé mucho en leer el informe elaborado por el gremio. Mientras lo leía, mordí la punta de la pluma con preocupación.
'¿Hay alguien que fue enviado desde la Torre Blanca al Gran Ducado?'
Había docenas de magos que abandonaron la torre mágica y vagaron por ahí con fines de investigación. Sin embargo, a pesar de que los magos son recursos valiosos, hay alguien que es enviado solo para recopilar información. No estaba escrito cuál era el propósito, por qué vinieron o cuál era su interés. Bueno, dado que el gremio se enteró de esto en tan poco tiempo, estoy satisfecho con esto.
"Tengo que encontrarlos."
¿Qué tiene de especial el Gran Ducado para que los enviaran en esta época? El Gran Ducado es una tierra estéril. El único lugar que le interesaría a un mago sería el Bosque de las Bestias. Sin embargo, no había ninguna razón en particular para que los magos de la torre blanca fueran al Bosque de las Bestias, cuyo enfoque es la "curación". Intuitivamente me di cuenta de que esta persona era la que estaba buscando.
"No es posible que esto sucediera en solo uno o dos días".
Fue algo que transformó a un ser vivo. Crear un monstruo que nunca antes existió es una tarea imposible para los humanos, ya que eso es parte del ámbito de la creación.
Los documentos que leí en la sala de registros también explicaban que los monstruos se transforman a partir de animales y plantas existentes, no nacen completamente por sí solos. Además, no hay forma de que un solo mago humano pudiera hacer esto. Por lo tanto, se debe haber llevado a cabo una investigación en la dirección de crear monstruos modificando la composición de las criaturas vivientes existentes.
「Deben crearlo al menos a partir de ahora para que coincida aproximadamente con el período de Año Nuevo.」
Teniendo en cuenta el período en el que los animales y las plantas del Bosque de las Bestias se transformaron, el momento fue más o menos correcto. Mientras garabateaba en un papel para organizar mis pensamientos, sentí que mi cabeza estaba un poco más despejada.
Pensándolo bien, el tiempo es demasiado corto si preparan la magia después de que la subyugación del monstruo haya terminado. Pero prepararla mientras la subyugación está en progreso sería demasiado arriesgado. Entonces, la magia debe lanzarse con anticipación y proceder lentamente.
“Es terrible…” Apreté los dientes.
Si piensas en el tiempo que lleva concretar la idea de transformar una criatura en un monstruo con antelación, la preparación debe haber estado en marcha desde hace mucho tiempo. Y la Reina es alguien que podría hacer estallar otra bomba mientras tanto. Esa es la parte que me preocupa.
-Aun así, es mejor para mí empezar temprano.
Estaba claro que si se encontraban pruebas con antelación, el tiempo de preparación sería mucho más largo.
「¿Cómo puedo ir al Bosque de las Bestias?」
Quiero ir al Bosque de las Bestias, pero el sentido común me dice que no hay forma de que dejen que una joven vaya sola. Tampoco quiero correr el riesgo de estar sola. No importa qué situación se presente, mi seguridad y la del Gran Ducal son lo primero. Era terrible imaginar una situación en la que yo estuviera muriendo sola en el bosque mientras dejaba atrás a la nueva familia que apenas había conocido.
-Tengo que llevar al Gran Duque y a los hermanos.
Mientras pensaba si habría una manera mejor, Nina llamó a la puerta.
“¿Tuvo un buen viaje, señorita? Debe estar cansada después de estudiar y salir hoy”.
'Umm…'
Hoy estoy muy ocupado corriendo de un lado a otro. Voy a la sala de archivos con el pretexto de estudiar historia y luego visito el callejón. ¿Adónde fue a parar mi plan de disfrutar tranquilamente de mi nueva vida?
Pero de nuevo, tengo que luchar primero si quiero disfrutar de una vida pacífica.
'¡Oh, espera!'
Ahora que lo pienso, Nina estaba muy orgullosa de mí cuando le dije que estaba estudiando la historia del Gran Ducado. ¿No se sentiría todo el mundo de la misma manera?
“Nina, ¿hay algo que pueda hacer para que el papel brille además de usar polvos de joyas? Quiero escribirle una invitación a papá”.
Se me ocurrió una buena idea. Cuando le pregunté con urgencia a Nina, ella reflexionó un rato y luego respondió.
—Pero si quiere algo que brille, por supuesto que deben ser joyas, señorita.
Nina luego dijo que iría a mi almacén privado en el tercer piso.
'Solo planeo escribir un aviso y una invitación, pero ¿utilizar polvo de joyas...?'
Estaba pensando en hacer una invitación de cumpleaños para el Gran Duque y pedirle que me lleve al Bosque de las Bestias como regalo de cumpleaños. Gastar piedras preciosas en una invitación que, en el mejor de los casos, se tirará a la basura después de verla una o dos veces es un poco así.
“¿No sería demasiado? Solo pienso decorar el papel pegándolo… Al final, lo tirarán a la basura”.
Cuando le pregunté a Nina con cara sombría, ella inclinó la cabeza y me respondió: "¿Tirado? Eso no puede ser verdad. El Maestro nunca tirará lo que tú mismo hiciste".
“¿E-es así?”
“Después de todo, son cosas tuyas. Además, si no las usas cuando las necesitas, ¿cuándo las usarás? El Maestro probablemente las volverá a llenar antes de que se agoten”.
Nina murmuró: "Escuché que ha estado trabajando duro para encontrar nuevas cosas para presentar últimamente" y negó con la cabeza.
“Ah, esto es un secreto. Parece que es un secreto de la señorita”.
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No puedo creer que se esté esforzando tanto por darme tantas cosas. Olvidé todos mis pensamientos y me eché a reír.
“No te preocupes. Cuando lo reciba, me sorprenderé con una cara que nunca antes había visto”.
Cuando fingí estar sorprendida con una cara exagerada y “ ¡jadeo , cómo puedes hacer esto de repente!”, Nina se rió.
En cuanto terminé de cambiarme, le pedí a Nina que me trajera un poco de polvo de joyas. He vivido en un lugar donde era básico guardar todo. Sin embargo, como dijo Nina, decidí no escatimar en las cosas necesarias.
La invitación de cumpleaños la estoy haciendo por primera vez. Quería decorarla más bonita y entregársela al Gran Duque.
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Y cuando la hora de la cena ya casi termina.
"Tengo que hablar ahora que todos están reunidos".
Saqué una invitación del pequeño bolsillo del dobladillo de mi vestido. No tenía una letra fina, pero era una tarjeta que escribí claramente como una "invitación".
—Um, papi. Hermano Windy, hermano Dell.
“¿Hmm?”
Todos los miembros de la familia que estaban comiendo postre dirigieron su atención hacia mí. Dejaron de comer cuando los llamé y fruncieron el ceño al ver que todavía quedaba comida en mi plato.
“Shushu, deberías terminar tu comida por completo”.
El Gran Duque me habló con severidad. A primera vista, parece ser estricto con la etiqueta en la comida, pero en realidad no era diferente a preocuparse por mi salud.
'¿Qué debo hacer si no puedo hacerlo?'
La comida no entró bien ya que se acercaba el momento de anunciar mi cumpleaños y lograr mi propósito como regalo.
"Estoy lleno."
“¡Te daré esto si lo terminas todo!”
Delane me dio su porción de postre. Sentí la voluntad de convencerme de alguna manera para que comiera una cucharada más.
—No, ese es el brownie favorito de mi hermano. Bueno, déjalo de lado, tengo algo para ti.
Mi rostro se puso cada vez más rígido debido a la tensión. Sé que al Gran Duque y a sus hermanos les encantará, pero...
'¡Esta es la primera vez en mi vida que le pido a alguien que me felicite por mi cumpleaños!'
Levanté el vaso de agua y me humedecí ligeramente los labios. Cuando mi actitud fue incómoda, todos se preguntaban y esperaban mis palabras.
“M-mi cumpleaños se acerca. Así que hice esto porque quería pasar tiempo juntos”.
De alguna manera, mi cuerpo se retorció cuando intenté hablar. Me alegré de que ahora hubiera gente con quien celebrar mi cumpleaños.
"¿Tu cumpleaños?"
El sorprendido Delane fue el primero en responder en voz alta. Cuando se oyó la voz aguda característica de un niño, el Gran Duque frunció ligeramente el ceño.
“Mhm, aquí.”
Salté de mi asiento y me acerqué al Gran Duque y a los hermanos. Les entregué con entusiasmo la carta de invitación que había redactado.
“Mi cumpleaños es el 1 de enero. Celebre mi cumpleaños conmigo… Usted mismo hizo esta invitación”, leyó el Gran Duque el contenido de la invitación.
En la invitación también puse un dibujo del Gran Duque, los hermanos y yo tomados de la mano y sonriendo. No he aprendido a dibujar bien, así que no sé si estaba bien dibujado o no, pero el Gran Duque parecía estar satisfecho con él. Tocó la imagen de nosotros tomados de la mano sin ningún cuidado con el polvo brillante que se le corría en la punta del dedo.
-A él… le gustó, ¿verdad?
Mis mejillas se sonrojaron mientras presionaba mi corazón palpitante con la mano. Cada vez que me veía, su mirada parecía complicada y su humor se había apagado desde el día que salimos juntos. Pero ahora, una atmósfera suave parecía flotar a mi alrededor.
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Episodio 53: Cómo proteger a mi familia (V)
—Shushu
, ¿tu cumpleaños es el día de Año Nuevo? —preguntó Windert, que estaba sorprendido.
Año nuevo, 1 de enero. Seguro que ya habrás oído por primera vez que es mi cumpleaños.
“No creo que ese sea el día en que nací. Se convirtió en mi cumpleaños porque fue el día en que el orfanato me encontró”.
Teniendo en cuenta la fecha en la que me trasladaron al orfanato, mi cumpleaños real sería alrededor de finales de diciembre. Sin embargo, se decidió automáticamente porque no podían adivinar con precisión el día de mi nacimiento a menos que hubiera una madre biológica o una partera.
“¡Hagamos una gran fiesta de cumpleaños!”, gritó Delane con una cara brillante tan pronto como terminé de hablar.
—¿Cuál es el regalo más lujoso del mundo? —murmuró Windert a su lado. A este paso, estaban listos para traer tesoros de países lejanos.
"El motivo de nuestra ausencia en el Festival de Año Nuevo es el cumpleaños de Shushu", declaró también el Gran Duque con expresión seria.
—¿Eh? ¿Está bien que el Gran Duque esté ausente durante el Festival de Año Nuevo?
No puede ser. Todas las familias nobles del imperio debían asistir a ceremonias y fiestas durante el Festival de Año Nuevo. Era una cita obligada para los nobles. ¡¿Cómo que no vas a asistir por el cumpleaños de tu hija?!
'¡Esta gente es demasiado!'
Endurecí mi expresión por un momento, negué con la cabeza y luego detuve su ridícula línea de pensamientos.
“¡Espera! Con pasar tiempo juntos en mi cumpleaños ya es suficiente. Además, hay algo que quiero regalarles a todos…”
"¿Qué es?"
Por primera vez desde que llegué a esta casa, declaré abiertamente que quería un regalo. El Gran Duque y sus hijos me lo pidieron con alegría y curiosidad en el ambiente repentinamente tranquilo.
“No hace mucho que entré en el Gran Ducado, así que quiero estudiar la historia del Gran Ducado”.
"Vaya."
“¡La historia son las raíces del Gran Ducal!”
No creo que sea la primera vez que ven a un niño que tiene la iniciativa de estudiar, pero todos, incluidos los empleados, me miraron con ojos cariñosos, como si estuvieran viendo a una preciosa criatura. Casi parecía como si un rayo de amor saliera de sus ojos.
“Ahora que lo pienso, fuiste a la sala de archivos y estudiaste. Voluntariamente”.
"Sí…"
“¡Qué encomiable!”
El Gran Duque no me pidió respuesta. Tenía una cara llena de orgullo mientras se pavoneaba ante la doncella y los sirvientes.
“Leí documentos sobre el Bosque de las Bestias en la sala de registros. Me gustaría ir allí a explorarlo y quiero que todos vayamos de picnic juntos”.
Tan pronto como terminé de hablar, Windert y Delane negaron con la cabeza al unísono.
“¡Eso no está permitido! Es un lugar peligroso”.
“Pronto me someteré, Shushu. Así que, no, hasta que la subyugación termine…”
Los hermanos fueron los primeros en protestar rápidamente, casi a gritos.
“Señorita, me preocupa mucho que quiera ir a un lugar tan peligroso…”
Lucy, que estaba de pie a mi lado y me ayudaba con la comida, también me disuadió con una cara emocionada. Podía oír a la gente decir: "Señorita, ¡es peligroso allí!" aquí y allá.
"Pero todo estará bien una vez que el Gran Duque lo permita".
Miré con interés al Gran Duque.
"Volveremos antes del período de subyugación. Y todos juntos podrán protegerme, ¿verdad?"
"Y yo protegeré a todos".
Esperé a que el Gran Duque tomara una decisión, apretando fuertemente mis manos debajo de la mesa. Si el Gran Duque decide que no puedo, entonces ya no sé cómo ir al bosque.
“Es el primer regalo que Shushu quería”.
Mis ojos brillaron.
“No es que ella misma nos pida quemar todo el bosque, sino que simplemente nos pida que vayamos a hacer turismo juntos. En ese sentido, no hay nada que no podamos hacer”.
"¡Padre!"
¡El ataque con los ojos de cachorro ayudó! El Gran Duque se mostró sorprendentemente complacido de concederle el permiso. Windert se levantó de un salto en señal de protesta, pero el Gran Duque le estrechó la mano como si nada.
“Decidí criar a Shushu para que pueda hacer lo que quiera”.
“¡Pero esto…!”
“Shushu puede hacer lo que quiera y yo sólo tengo que desempeñar el papel de abrirle el camino”.
Era algo que el Gran Duque ya había dicho una vez. Una vez más me conmovió su expresión y sonreí ampliamente.
'¡Definitivamente protegeré a mi familia!'
Me lo prometí una vez más y salté al abrazo del Gran Duque.
"¡Estoy tan feliz!"
“En cambio, debes tener cuidado. Es fácil perderse en el bosque y es posible que un monstruo aparezca de repente de la nada”.
—¡Así es, es un lugar aterrador! —respondió Delane a la advertencia del Gran Duque. Para que pareciera aterrador, levantó los brazos por encima de la cabeza y los balanceó.
'¿Crees que voy a dar marcha atrás sólo porque me asustas?'
Entrecerré los ojos, miré a Delane y pregunté.
“Hermano, ¿alguna vez has estado allí en persona?”
—Eh... ¿eh? —Delane tartamudeó ante mi pregunta con una expresión completamente nerviosa. Luego evitó responder en secreto.
'Por un segundo me pregunté si lo llevarían al sometimiento cuando sólo tenía siete años.'
Lo empujé a responder preguntándole '¿hmm~?' con una sonrisa.
—¿¡P-por qué preguntas algo así!? —gritó Delane en voz alta.
De hecho, era natural que no hubiera salido a ninguna subyugación, pero parecía que no quería admitirlo.
—Porque mi hermano parece estar familiarizado con el bosque —pregunté con una sonrisa.
—¡Puedes ir conmigo! —dije alegremente y volví la cabeza hacia el Gran Duque. Quería saber si había algo más que conservar.
“No debes ir y tomar medidas personales. Quédate conmigo pase lo que pase”.
“Eso lo puedo hacer muy bien.”
El Gran Duque suspiró y me abrazó.
"No puedo evitarlo", dijo el Gran Duque.
Windert me miró y dijo: “Creo que Shushu será una estudiante modelo”.
“Me alegra que tengáis un profundo afecto por el Gran Ducado”.
'Así es, ¡protegeré mi lugar favorito!'
Definitivamente encontraré una manera de salvar el Gran Ducado. ¡Papá, hermanos, los protegeré!
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“El maestro debería haber corregido a la señorita como a un adulto, incluso si ella le suplicaba”.
"Estoy realmente decepcionado."
“ Suspiro , la señorita debería regresar sana y salva…”
Lucy, Nina y Franc se quejaron de mi decisión de ir al Bosque de las Bestias. Para ser exactos, dijeron que no podían entender la decisión del Gran Duque de llevarme a mí, que era todavía joven, al Bosque de las Bestias.
“Franc, ten más cuidado con la botella de agua. Asegúrate de que no se derrame el agua”.
—Sí, doncella principal.
“ Suspiro, ¿deberíamos llevar raquetas de nieve adicionales?”
De todos modos, fue lindo verlos empacar cuidadosamente para que yo pudiera ir al bosque. Claramente, habíamos empacado todo desde el día anterior, pero todos todavía tenían dudas porque sentían que faltaba algo. Todos en esta familia estaban preocupados y se preocupaban por mí a su manera.
“Lucy, tengo que irme ahora…”
Iba a irme al bosque pronto. Murmuré suavemente y tiré de la manga de Lucy, y ella me abrazó con el rostro lleno de lágrimas.
“Esta Lucy podría morir debido a un fuerte shock si algo le sucede. Así que por favor, asegúrate de regresar sano y salvo”.
Hm, qué amenaza más novedosa. Si me lastimo, podrías quedarte sin aliento. Sin embargo, la amenaza ciertamente cumplió su función en términos de ser consciente.
“Estaré bien y volveré…” Asentí y abracé a Lucy.
-Shushu, vámonos.
Cuando Lucy no me soltó, el Gran Duque me levantó.
—¡Espere! Un momento, maestro.
Lucy detuvo al Gran Duque con una mirada preocupada. Luego ajustó mi bufanda para que no entrara ni una sola brizna de viento.
'No voy a morir…'
Desde el punto de vista de Lucy, parecía que el mero hecho de pensar en que yo fuera a un lugar peligroso era suficiente para ponerla ansiosa. No quería preocupar a Lucy, pero esta vez no pude evitarlo.
Como era un lugar donde no podían entrar carruajes, el Gran Duque decidió ir a caballo conmigo en brazos. Cabalgué en brazos del Gran Duque, así que no había forma de que sintiera frío.
"Y la brisa fría no da tanto miedo cuando mi corazón se llena de alegría así", asentí con la cabeza, descubriendo un nuevo hecho.
No sabéis con qué meticulosidad me cubrieron los tres. Además, llevaba una capucha de piel amarilla, lo que me hacía parecer un muñeco de nieve redondo y amarillo.
“Esta es la entrada al bosque.”
Después de correr un rato, el Bosque de las Bestias apareció a la vista. Abrí un poco la boca y miré hacia la entrada del bosque. Había una atmósfera extraña, como si hubiera algo brumoso cubriendo el lugar. Parecía que no había viento en absoluto allí a pesar de la situación ventosa de aquí. Las delgadas ramas de los árboles no se movían ni un poco.
“¡Vamos! No puedo esperar para irme”.
“Realmente no hay nada especial en el bosque…”
En el camino hacia aquí, el Gran Duque enfatizó varias veces que no hay nada que ver en el Bosque de las Bestias aparte de las bestias. Sin saber que yo sabía sobre la brecha del otro mundo.
Seguí al grupo paso a paso hacia la entrada del bosque.
"¿Eh?"
Pensé que había algo extraño afuera, pero tan pronto como crucé la piedra de la entrada, algo se sintió extraño.
'¿Qué es?'
Mi cuerpo latía con fuerza. Sé que la palabra "latía con fuerza" se usa solo cuando el corazón se acelera. Pero, curiosamente, tuve una extraña sensación de que me latía la cabeza, en lugar del corazón.
"Se siente como si algo estuviera golpeando."
Fue una sensación extraña, como si algo me estuviera llamando para que me acercara a ello.
-Shushu, ¿qué pasa?
Parecía que los demás no sentían nada. Yo era el único que permanecía inmóvil y con el rostro rígido.
"Parece que algo se acerca..."
Me sentí un poco incómodo, pero decidí ignorarlo, pensando que tal vez se debía a mi estado de ánimo. Vine aquí porque lo pedí, así que no debería preocuparme por este ambiente aburrido. Sacudí la cabeza y salté en el lugar.
"¡Nada!"
El momento en que intenté seguir al Gran Duque y a los hermanos que estaban tres pasos delante de mí.
'¡Hay algo aquí!'
Mi cabeza se fue quedando cada vez más en blanco mientras sentía una sensación desagradable. Y en un instante, algo se precipitó hacia mí desde lejos.
—¡Shushu! ¡Shushu!
¡Ah…! Cerré los ojos con fuerza y caí hacia atrás.
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Episodio 54: Cómo proteger a mi familia (VI)
Había algo enorme encima de mí. Sentía algo áspero rozando mi cara.
'¡Me pica…!'
De repente, recobré el sentido al sentir el contacto. Cuando abrí los ojos, vi unos grandes globos oculares dorados. Ojos redondos y pupilas negras que se alargaban verticalmente. Un pelaje blanco revoloteaba a su lado. Junto a ellos, también había orejas puntiagudas, bigotes largos y una nariz húmeda y rosada.
'¿Un gato?'
Era un gato de tamaño mediano a grande, que todavía no entraba en la categoría de bestia. Me lamía la cara con su lengua áspera y me presionaba con sus gruesas patas delanteras. Sin embargo, no había hostilidad en sus ojos.
“¡Shushu! ¡Tenemos que llevarnos a ese gato!”
Escuché la voz impaciente de Delane. El Gran Duque y Windert agarraron al gato en lugar de levantar la voz por miedo a provocarlo. En lugar de sacar su espada, los dos usaron mucha fuerza para alejar al gato de mí. Parecían no tener intención de matar al gato de inmediato, ya que no era un monstruo.
"¡Qué barbaridadaaaaaaaaaaaaa!"
Sin embargo, el gato, por no hablar de quitarse de encima, empezó a silbarles al Gran Duque y a Windert como si los reconociera como sus enemigos. Al mismo tiempo, se esforzaba obsesivamente por aferrarse a mí.
“¡Espera, espera un minuto, por favor! ¡No creo que este niño quiera atacarme!”
El gato extendió sus afiladas garras hacia sus enemigos, pero no extendió las de la pata que me sujetaba. Más bien, la gelatina en sus gruesas y esponjosas patas al tocarme me pareció tierna.
—Pero tu piel se dañará si sigue lamiéndote con su lengua áspera —dijo el Gran Duque con voz desagradable mientras apartaba al gato de mí y lo arrojaba lejos con su fuerza casi superpoderosa.
—¡Mmmmmm! —El gato soltó un grito de protesta y volvió a intentar saltar hacia mí.
"¿Este niño es un monstruo? ¿Por qué me haces esto sólo a mí?"
El tamaño era ambiguo. No es del tamaño de un gato, pero tiene una forma corporal que tiene sentido si lo consideras un gato gigante. Parecía que necesitaba tiempo hasta que pudiera crecer hasta el tamaño de una casa.
Después de verlo en persona, entiendo por qué no mataron a este niño durante la subyugación. A sus ojos, este niño habría parecido simplemente un gato del bosque. Desde la distancia, el gato de largo pelaje blanco parecía una criatura sagrada que protegía el bosque.
'Qué niña tan bonita…'
El gato movió la cola y saltó sobre el Gran Duque y volvió a subirse a mí. Tenía un comportamiento como si no pudiera soportar estar lejos de mí, como si se estuviera muriendo por aferrarse a mí sin ninguna voluntad de defenderse.
—¡No! ¡Salven a la dama!
“¡Cállate!”
“¡Quítaselo de encima, ahora!”
El pelaje era tan abundante que no pude escuchar a las personas que estaban a mi alrededor tratando de rescatarme tan pronto como quedé enterrado tan profundamente. Pero escuché algo más.
Algo así como el sonido del corazón del gato latiendo terriblemente rápido.
'¿Eh?'
Me pareció algo extraño cuando escuché el sonido palpitante del corazón del gato mientras estaba enterrado profundamente en su rico pelaje.
"¿Qué?"
Era una sensación que ya había sentido antes, una sensación similar a la de mi poder espiritual que me hacía sentir incómodo.
'Similar a mí, pero también diferente…'
Recuerdo haber sentido algo así en algún lugar. Sin embargo, según el sentido común, no hay forma de que pudiera haber sentido el poder espiritual de otra persona.
“¿Es este el recuerdo del original? Entonces…”
Tal vez sea de Azela. Porque el poder espiritual de esa niña es algo que me fue arrebatado antes de transformarlo para que ella lo usara. La conspiración relacionada con este gato también fue hecha por la Reina y Azela. Así que supongo que es bastante probable.
Cuando el gato se alejó de mí por un momento, le pregunté al Gran Duque qué era lo que me intrigaba.
“Papá, ¿pueden coexistir el poder del maná y el poder espiritual? Ambos en gran cantidad”.
—No. La familia imperial no puede acumular maná en primer lugar. Pero si hay una cierta cantidad de ambos, la energía colisionará y el poseedor morirá pronto —respondió el Gran Duque con calma mientras se quitaba de encima al gato que se había quedado pegado a mí nuevamente.
El gato seguía corriendo hacia mí y el Gran Duque lo apartaba una y otra vez. Quizá porque el gato se restregaba contra mí sin morderme, pero el Gran Duque no parecía tener valor para matarlo.
'Si no puedes tener poder espiritual y maná al mismo tiempo...'
El poder espiritual, el maná y el ki están en conflicto. Por eso, nadie puede acumular más de una cierta cantidad de otro tipo.
'¿Y qué pasa con este niño?'
Observé el área cerca del corazón del gato y lo seguí. El poder espiritual estaba densamente envuelto alrededor de su corazón y podía sentir que había bastante maná acumulado en su interior. Según el Gran Duque, este gato pronto morirá en esta condición.
El gato parecía saber lo que estaba pensando y luchaba por acercarse a mí.
'No importa cuánto quieras ser emperatriz, no importa cuánto quieras acumular créditos, en realidad.'
En el original, la Reina seguía luchando por convertirse en emperatriz. La razón era que la madre de Shuelina ocupaba el trono, que debería haberle pertenecido a ella. Por eso destruyó apasionadamente la vida de Shuelina. Porque ella es la hija de la mujer que le quitó lo que era suyo.
Si el poder espiritual fuera todo lo que necesitaba, habría sido posible esconder a Shuelina en un lugar tranquilo, hacerla vivir en un entorno adecuado y tomar el poder espiritual. Sin embargo, la Reina maltrató y descuidó a Shuelina e hizo que el Marqués la mantuviera bajo custodia después de hacerla ir a todo tipo de orfanatos. Era algo que ella podía hacer porque estaba llena de malicia.
'Fue por la misma razón que calumnió a Shuelina como la malvada que conspiró contra su hija...'
Al contrario, gracias a eso Azela acumuló logros de los que todo el imperio podía alardear como si fuera una santa.
Para convertir a la hija de la difunta Emperatriz en una malvada y a su propia hija en una santa que la venerara todos, Azela no podría ascender al trono, pero sería honrada hasta su último aliento.
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“Esto es demasiado…” murmuré en voz baja, sintiendo mis lágrimas caer solas.
—Shushu, ¿por qué lloras de repente? ¿Qué ha pasado?
No pude responder las preguntas de Windert. Lo único que pude hacer fue acariciar al gato.
Este gato se vio obligado a convertirse en un monstruo contra su voluntad. Mata a innumerables personas y, como consecuencia de su creciente agresividad y poder destructivo, su cuerpo también sufre daños en tiempo real.
Este gato fue obligado a considerar al culpable que lo convirtió en eso como su amo mientras esperaba el momento de sacrificar toda su vida por ese mismo amo y suicidarse al final.
"Este niño es igual a mí."
El poder espiritual que hizo que este gato fuera así, en última instancia, vino de mí. Fue la Reina quien lo manipuló y lo usó como quiso, pero de alguna manera, yo quería hacerme responsable de este niño.
"Puaj…!"
Lo que tengo es el poder de la fantasía. Imaginé que todo el poder espiritual y el maná desaparecían del cuerpo del gato con él. Sin embargo, no creo que intentar imaginar algo abstracto funcione bien.
“¡Adiós!”
Y tan pronto como lo probé, me empezó a doler la cabeza como si fuera a explotar, tan doloroso como el momento en que se manifestó.
“¡Cállate!”
Sentí un sabor a sangre en la garganta. Escuché que la razón por la que me desmayé después de usar el poder espiritual fue porque usé mis habilidades más allá del límite que mi cuerpo podía soportar. Instintivamente me di cuenta de que era difícil cambiar algo relacionado con los seres vivos de inmediato.
“¡Estás usando tu poder otra vez! ¡No lo hagas!”
“¡Su rostro se ha vuelto muy pálido! ¡Su cuerpo está frío!”
Sentí que mis hermanos armaban alboroto a mi lado. El gato también debió percibir que mi condición física empeoraba, ya que me gritó “nyaang” en voz baja mientras contenía la respiración.
¿Qué debo hacer? ¿Cómo puedo ayudar a este niño?
Era imposible cambiar la fuente de vida. Pero… Si tan solo pudiera torcerla un poco como lo hizo la Reina…
«Aunque no pueda cambiar la fuente, ¿no sería posible al menos controlarla?»
Yo soy la fuente de ese poder espiritual. Por eso, decidí adoptar un enfoque diferente. Si dejo a este niño, no tendrá ninguna esperanza de vivir y pronto morirá. No puedo permitir que algo así suceda.
Primero me imaginé abrazando al gato y atando una cinta azul alrededor de su cuello.
'Tu maná permanecerá oculto mientras uses esta cinta.'
Cuando se quita la cinta, el maná regresa y el cuerpo crece. Pero cuando se coloca la cinta, el maná queda oculto en ella y el cuerpo vuelve a su estado original. Como el héroe que se cuela en el castillo del demonio en el cuento de hadas que leyó una vez el Gran Duque.
Cuando imaginé tan leve anomalía, sentí nuevamente que algo salía de mis dedos.
“¡Urgh…!”
Me empezó a doler la cabeza de nuevo. Estaba claro que ese cuerpo de niño no podía con mi fuerza.
'¡Pero todavía funciona!'
Estaba tan feliz que olvidé el dolor. Tan pronto como la cinta azul en el cuerpo del gato se volvió transparente, el cuerpo del gato se encogió.
“¿Nyaang?”
El gato no sabía que su tamaño había disminuido y tenía una cara de perplejidad, como si pensara que éramos nosotros los que de repente habíamos crecido más.
'¡A un gatito tan pequeño..!'
No pude perdonar ni a la Reina, ni a Azela, ni a la torre blanca que obedecieron sus órdenes. El gatito, lo suficientemente pequeño como para caber en mis brazos, me miró e inclinó la cabeza. Pude sentir al Gran Duque y a los hermanos murmurando ante el cambio repentino.
El gato, que hacía un momento se había mostrado tan agresivo, se volvió dócil en el momento en que le pusieron la cinta.
“¡De repente se hizo más pequeño!” Delane se acercó al gato con curiosa admiración.
"¡Miaaaau!"
Sin embargo, el gato no dejaba que Delane le tocara el pelaje. Parecía que se sentía bien cuando yo lo sostenía mientras movía la cola y ronroneaba, pero que le disgustaba que lo tocaran otros.
—Es obra tuya —murmuró el Gran Duque mientras miraba la cinta azul que apareció de repente.
Asentí. No había elección. Los gatos, para empezar, suelen morir mucho antes que los humanos, pero la vida de este niño se habría ido agotando minuto a minuto debido a su estado.
“Sentí el poder espiritual dentro de este gato. Se siente similar al mío, pero también un poco diferente”.
El Gran Duque ya sabía que el mensajero de la Reina había extraído mi poder espiritual. Así que solo con decir eso sería suficiente para que él tuviera una idea de quién hizo que este niño fuera así.
—El culpable puede que todavía esté por aquí —dijo el Gran Duque con cara inexpresiva. No era porque no le importara, sino porque estaba demasiado enfadado.
—Nunca podré perdonarlos. ¿Cómo pueden hacer que un ser vivo viva así? —Me mordí los labios con fuerza y reprimí las lágrimas.
Creí que lo había superado todo, pero cuando me encuentro con un niño que se parece a mí, me siento miserable y resentida.
El Gran Duque sacó algo que parecía una flauta y lo tocó.
'No hay sonido…?'
No se escuchó ningún sonido de la cosa parecida a una flauta. Sin embargo, poco después, aparecieron caballeros uno tras otro, lo que me hizo darme cuenta de que era un artículo especialmente procesado. Todos se movían en silencio a pesar de sus pesadas armaduras, lo que me hizo preguntarme si había algún tipo de reglamentación para situaciones como esta.
“Investiga los alrededores. Asegúrate de atrapar a cualquier persona sospechosa, especialmente a un mago”.
—¡Sí, Su Gracia!
Tan pronto como cayó la orden del Gran Duque, los caballeros comenzaron a correr en diferentes direcciones.
“Es sorprendente que aparecieran de repente”.
—No hay forma de que no haya traído ninguna medida de seguridad al traerte aquí. —El Gran Duque sonrió y acarició mi cabeza.
