Capítulo 46: ¿Quién diablos eres tú?
Curiosamente, la cafetería de los estudiantes era muy distinta de las comidas formales que Leila y yo habíamos comido en casa. La mayor parte del tiempo, toda la comida se servía en un solo plato.
No tuve ningún sentimiento particular de rechazo. Al contrario, era eficiente. No ocupaba mucho espacio porque estaba dividido en varios contenedores y era fácil de manejar.
Cuando estuve en el ejército en mi vida anterior, un guiso, donde se hervía todo junto, era mi comida básica.
A primera vista, parecía que se debía a que los tiempos de comida eran cortos y que si todas las personas de la Academia Imperial comieran como solían hacerlo en casa, no habría suficientes mesas en toda la academia.
“Oh, esto está bien.”
No era tan bueno como lo que comía en casa, pero no era tan exigente. Viví más en mi vida anterior que en mi vida actual. Más bien, pensaba que cualquier comida estaba bien siempre que me llenara el estómago, incluso si no tenía buen sabor.
Excepto las tartas.
Entonces, tan pronto como recibí la comida, la comí sin dudarlo mucho, pero Leila extrañamente permaneció quieta.
“¿Por qué no estás comiendo?”
“…”
Leila ni siquiera se molestó en recoger los platos y se quedó mirando su plato. Estaba a punto de preguntar más porque me pareció extraño, pero Leila apenas logró responder.
“…Todavía estoy pensando en cómo comer, así que espera.”
Me eché a reír a carcajadas. A mí no me importaba, ya que en mi vida anterior comía y dormía en un ambiente peor que este, pero ese no era el caso de Leila.
Así que me pareció bastante admirable que ella intentara adaptarse sin mostrar ningún signo de incomodidad.
“Tiene buen sabor.”
Por suerte, Leila se adaptó rápidamente. La comida en sí estaba deliciosa, aunque todo estaba preparado.
“Aunque no es tan formal, en realidad es bastante cómodo”.
“Te estás adaptando rápidamente. Eso es bueno”.
Parecía que Leila no era una dama noble que actuaba de manera estricta y arrogante.
"Por cierto, hay mucha gente. ¿Todos se reúnen aquí cada hora del almuerzo?"
“Escuché que en la plaza de allí se puede comprar un refrigerio o comer algo como un sándwich”.
Había tanta gente. ¿Era así como se sentía estar abarrotado?
En medio de todo esto, los estudiantes que parecían un poco mayores tendían a terminar sus comidas a los cinco minutos de sentarse y se iban a toda prisa. Decían que estudiar se hacía más difícil a medida que uno avanzaba de grado, y creo que ese dicho era cierto.
“¿Terminaremos así también?”
—Bueno, no creo que lo hagas, Dane.
"¿Eh?"
"Eres bueno en todo."
Me reí ante esas palabras y dije: "Incluso hacer algo bien requiere esfuerzo".
Por supuesto, tenía talento, pero eso no significaba que simplemente confiara en ese talento y me volviera loco.
“¿Lo has oído? Kentner, que jugó a la ruleta contra los novatos, fue estafado esta vez”.
"¿En serio? ¿No lo hacía desde que estaba en segundo año? Dijo que era una especie de tarea".
En ese momento escuché una historia interesante. Leila dejó de comer y me miró, luego inclinó la oreja en esa dirección.
—Eso podría ser cierto. O podría ser un plan para ganar dinero. De todos modos, ¿eso no significa que lo estafó un estudiante de primer año?
“¿Te estafó un estudiante de primer año?”
"Eso es lo que digo. Dicen que cada vez que lanzaba, golpeaba algo".
Supongo que estaban hablando de mí.
—Dane, ¿no están hablando de ti?
"Creo que sí."
Continuaron hablando mientras conseguían comida.
“Bueno, al parecer fue Dane Sogres. Es el nuevo alumno destacado. ¡Está inscrito en una carrera autónoma!”
“El mejor estudiante es realmente diferente.”
“Estoy celoso, muy celoso.”
Me encogí de hombros.
“¿Creo que el rumor se ha extendido?”
“Sí, ya eres famosa”.
Me pareció algo natural, ya que me conocían por el nombre de Sogres. Por supuesto, no tenía idea de que me volvería famoso por lanzar dagas.
De todos modos, terminamos de comer y salimos de la cafetería. En lugar de la cálida luz del sol, nos recibió un cielo ligeramente nublado.
"Dane, ¿cuál es tu próxima clase? ¡Estoy tomando Introducción a la esgrima !"
"Tengo una clase de artes liberales."
—Muy bien. Cuando hayas terminado, ¡veamos juntos el mapa del tesoro! ¡Ven directo al jardín! ¡El primero que termine vendrá y esperará!
El jardín brumoso.
Pensándolo bien, me sentí un poco culpable, pero no me atreví a decirle la verdad. En lugar de eso, me separé de Leila y me dirigí a Demert Hall.
Era el lugar donde se impartían principalmente clases de artes liberales. Al observar el cartel que había frente al edificio, se podía leer que era uno de los primeros edificios que se construyeron cuando se fundó la academia.
La clase de humanidades que estaba tomando era " Historia del Imperio ", uno de los cursos obligatorios de humanidades. Ya me había formado el mayordomo antes de venir aquí. Conocía la mayoría de los conceptos básicos, así que no estaba demasiado preocupado.
Entré al aula y me senté en el asiento vacío junto a la ventana cuando escuché una voz a mi lado.
Dane, ¿puedo sentarme a tu lado?
Fue Ernest Dylan.
“Tú también estás en esta clase.”
"Sí. Es una materia obligatoria para los estudiantes de primer año. Quería ver si estabas aquí y..."
A diferencia de su excitado parloteo en el Jardín Brumoso antes, preguntó de una manera muy tímida.
“¿Puedo sentarme a tu lado…?”
“¿Necesitas permiso para ese tipo de cosas?”
—N-no. No es eso…
¡Qué persona tan fascinante!
De todos modos, Ernest se sentó a mi lado con una amplia sonrisa.
—Oh, Dane. ¿Cómo te sientes?
—Hmm. No creo que haya nada particularmente extraño. ¿Solo algo un poco diferente?
"¿Qué ha cambiado?"
“Es un poco complicado, pero te lo explicaré con detalle más adelante. Ah, cierto. Hay algo que quería decirte”.
Estaba a punto de contarle sobre el mapa del tesoro de la Academia. Había ganado el primer lugar en el concurso de lanzamiento de dagas...
—¿Eh? ¿Eres Ernest?
…Cuando un sonido vino detrás de nosotros.
Cuando estaba a punto de girar la cabeza, mis ojos se encontraron con los de Ernest por un momento.
Tenía miedo. Sus pupilas temblaban, sus labios estaban fuertemente cerrados, sus puños apretados y su cuerpo temblaba.
¿De qué se trataba eso?
Era como un soldado que sufría un trauma.
—¡Eh, es cierto, Ernest! ¿Y pensar que nos encontraríamos aquí precisamente?
En medio de todo esto, cinco personas se acercaron a nosotros. La más grande puso una mano sobre el hombro de Ernest y Ernest se dio vuelta sorprendido.
—B-Bronn. H-hola.
“¿Qué, entraste? ¡Deberías haber dicho algo! ¡Yo también entré este año!”
¿Era esto una amistad? No parecía normal.
—Oye, ¿cómo entraste? Pensé que no podrías entrar a la academia. Jaja. Es broma, es broma. Todavía recuerdo cómo te encogías de miedo cada vez que decía algo.
La expresión de Ernest se volvió cada vez más sombría. ¿Eran solo amigos-enemigos? O…
“Si hubiera sabido que esto iba a pasar, habría asistido a la ceremonia de ingreso. Pensé que sería aburrido, así que no fui”.
Como se esperaba.
“Pero fue un buen momento. La cafetería parecía estar muy lejos, así que me molesté. Hablaremos más tarde y, ya que estamos aquí, ve a la cafetería y compra unos bocadillos”.
“…”
“¿Qué, por qué no dices nada?”
“E-estoy con un amigo ahora mismo… Puede que sea un poco difícil ahora mismo…”
“¿Un amigo? ¿Tienes un amigo?”
Al verlo arrastrar las palabras, creo que en el pasado le habría cortado la lengua. El que se llamaba Bronn me miró e inclinó la cabeza.
“¿Eres amigo de Ernest? ¿Un estudiante de primer año?”
Me quedé mirándolo sin responder.
Entonces Bronn se rió entre dientes y dijo: "Mira a este chico. ¿No vas a responder? ¿Es porque eres de otro departamento? ¿De qué departamento eres? Soy del Departamento de Esgrima. ¿Conoces el Departamento de Esgrima? ¿Eres del mismo departamento que Ernest?"
No sabía de qué familia venía, pero su comportamiento rudo me recordó a los innumerables matones de la ciudad que había visto en el campo de batalla.
Por cierto, yo era especialista en corregir a ese tipo de personas. Había mucha gente que se había jodido después de llegar al campo de batalla pensando que valían algo porque habían dado puñetazos en un callejón sin salida.
Mientras pensaba en silencio一
“Muy bien, preparémonos para la clase. Todos, regresen a sus asientos”.
La puerta se abrió y entró el profesor. Bronn, que estaba a punto de acercarse a mí, se lamió los labios como si estuviera decepcionado y giró la cabeza hacia Ernest.
“¿Nos vemos después de clase, Ernest? Me alegro de verte. Tenemos mucho de qué hablar”.
Cuando golpeó a Ernest suavemente en la espalda, la parte superior del cuerpo de Ernest se inclinó hacia adelante.
"¡Ay!"
"Punk, no seas tan cobarde".
Y cuando se marcharon, Ernest estaba claramente temblando de miedo.
"¿Estás bien?"
“D-Dane… L-lo siento… por mi culpa…”
“¿Quiénes son? Parece que ya se conocían”.
Ernesto respondió con voz tímida: “Allá en casa… eran de otras Casas y me intimidaban…”
Creo que sabía lo que se sentía. Un amigo de casa, ¿eh? Por supuesto, no parecían amigos.
“Pensé que no nos encontraríamos porque la academia es muy grande y hay muchos departamentos… Supongo que mis expectativas eran demasiado altas. Lo siento, Dane. Solo porque dije que me sentaría a tu lado…”
—No, no importa —dije con indiferencia—. Iré contigo más tarde.
“¿Ir… ir juntos? ¿Adónde?”
“Dijeron que nos veríamos más tarde, ¿no?”
-¡No! ¡Puedo ir yo solo!
“¿Y entonces qué pasará?”
“…”
Como no hubo respuesta, pensé que mi suposición era correcta.
“Si siguen mirándote con desprecio, seguirás sufriendo”.
“Eso es cierto, pero…”
—Entonces haz lo que quieras. Bueno, estoy bien. Puedo ir al dormitorio y descansar. —Alejé la mirada de Ernest y miré al profesor.
“La clase está empezando.”
* * *
Escaneos de Reaper
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* * *
La Academia era a la vez una tierra de aventuras y un escape para Ernest. Un escape del trauma.
Quizás era un refugio.
Las familias nobles locales tenían intercambios frecuentes con otras familias nobles desde una edad temprana.
Los intercambios entre los jefes de familia se convirtieron rápidamente en intercambios entre los hijos, y la jerarquía de los hijos se determinaba en función del estatus y la reputación de sus respectivos jefes.
En el caso de Ernest, la familia Dylan no tenía ninguna fama particular más allá de la exploración, por lo que, naturalmente, tuvo que aceptar un rango inferior. Ernest soportó un duro acoso por parte de otros hijos de nobles y finalmente decidió ingresar en la academia.
¿Pero quién habría pensado que los otros niños nobles que lo habían estado acosando habrían ingresado a la escuela con él a la edad mínima de admisión?
Entre ellos, Bronn era el peor.
—Oye, ¿quién es esa persona que está con Ernest? ¿Tiene algún "amigo" aparte de nosotros?
—No lo sé. Entró en la academia. Quizá tuvo la suerte de conocer a alguien.
Bronn Sauer mascaba chicle y miraba fijamente la nuca de Ernest. El chico de pelo plateado que estaba a su lado era bastante molesto, pero no le importaba.
“Después, enséñale a ese niño dónde está la tienda para que pueda comprar cosas de inmediato cuando se lo pida”.
Bronn sonrió sombríamente. Era genial tener un subordinado a tu disposición en cualquier momento.
Conde Sauer.
Como sucesor de la Casa Sauer, que había logrado construir una fuerza bastante poderosa en Occidente, podía pisotear a personajes como el barón Dylan en cualquier momento.
—Pero esa chica Thermion no vino aquí, ¿verdad?
"Creo que sí. Supongo que está tomando otra clase".
Bronn chasqueó los labios en señal de decepción.
Leila Termión.
Decían que era muy guapa y genial. Ya se había convertido en un tema de conversación no solo entre los estudiantes de último año, sino también entre los de primer año.
"La voy a buscar."
Bronn tenía una gran ambición. No podía quedarse estancado en un rincón remoto de la campiña occidental para siempre. Ahora que estaba en la academia, iba a construir su red en la capital.
Bronn pretendía reclamar a Leila Thermion como trofeo y pináculo de esa red.
La historia del ascenso a la fama de un noble provincial.
¿No era plausible?
“Hoy es la orientación, así que terminaré aquí. Es el primer día de clases, así que espero que todos se diviertan”.
Como era una clase de orientación, la clase no duró mucho. Bronn se levantó de su asiento enseguida. No tenía otra clase. Estaba pensando en llevar a ese tipo a dar un paseo despacio.
Sí, el Jardín Brumoso sería lindo, ¿no? Siempre había niebla allí cuando el clima estaba nublado y, en los días con niebla, nadie iba allí.
Tal como lo pensó…
—¿Eh, Bronn?
Uno de sus subordinados llamó a Bronn y señaló la puerta del aula. Ernest se marchaba. Él y el chico de pelo plateado.
—¿Qué? ¿Están huyendo? —se rió Bronn.
Sí, estaban jugando en la palma de su mano.
No importaba si escapaban. Como todos estaban en la academia, se volverían a encontrar. No había forma de escapar.
“Vamos. Veamos hasta dónde pueden llegar”.
¿Así se sentía perseguir a una presa atrapada en una trampa? Bronn salió del aula con su grupo y siguió a Ernest.
El chico de cabello plateado que estaba a su lado era extrañamente molesto, pero de todos modos no importaba. Como esos dos eran amigos, probablemente tenían una posición similar. ¿No sería más conveniente tener un subordinado más?
“¿Pero a dónde van?”
¿Cuánto tiempo tuvieron que perseguirlos de esta manera?
La multitud de gente que los rodeaba disminuyó gradualmente y antes de que se dieran cuenta, se dirigían hacia el jardín.
Bronn se echó a reír.
Llegaron de forma muy natural.
De todos modos estaba planeando ir allí.
—Oye, ¿por qué no paras ya? De todos modos, no tienes adónde ir.
Los dos se detuvieron ante el grito de Bronn y giraron la cabeza para mirarlo.
Bronn se rió entre dientes. Ernest seguía temblando. El chico que estaba a su lado parecía tranquilo, pero pronto volvería a ser el mismo.
Oye, ¿qué vas a hacer? Solo quiero hablar.
—Bueno, él no parece pensar lo mismo. —Dane señaló a Ernest y le preguntó a Bronn—: ¿Eres amigo?
—Jaja. Por supuesto, somos amigos. Muy amigos. Lo conozco desde hace más tiempo que tú. ¿Verdad, Ernest?
Ernest no respondió la pregunta de Bronn, y éste movió las cejas.
-Ernest, responde.
“…”
"¿Estás loco?"
Dane se rió entre dientes. “Mira, no eres un amigo”.
Bronn cambió su objetivo.
“¿Quién diablos eres tú? ¿Por qué te entrometes? Oye, ¿quieres que te den una paliza?”
Dane miró a Bronn en silencio y preguntó: "Tengo una pregunta que hacerle".
"¿Qué?"
La voz fría de Dane sonó: "¿Quién diablos eres tú para interferir en mis planes?"
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Capítulo 47: ¿Mi introducción llegó un poco tarde?
Bronn miró a Dane desconcertado.
¿De qué estaba hablando ese loco bastardo?
"¿Qué dijiste?"
—Ya te lo dije. Primero pedí una cita.
“¿Cita? ¡Uf! ¿Qué, decidisteis ir juntos? No es que sea urgente, así que quizá más tarde…”
¿Cómo sabes si es urgente o no?
Las cejas de Bronn se crisparon.
“¿Crees que has logrado algo sólo por haber entrado en la academia…?”
“¿Y tú qué?”
—¿Yo? ¿Has oído hablar de la Casa Sauer? Somos la casa más poderosa del Oeste. —Bronn sonrió—. Bueno, eso no es importante cuando se trata de cuidar de ustedes dos.
Bronn levantó la mano como si no hubiera nada más que decir.
- Oye, ve a buscarlos.
Ernesto tembló violentamente ante esas palabras.
A medida que se acercaban, paso a paso, su temblor se hacía más fuerte.
En el ámbito académico, la violencia a veces estaba justificada.
Ejercer violencia abiertamente estaba contra las reglas de la escuela, pero si se hacía en un lugar donde nadie podía ver y nadie los atrapaba, y tanto la persona golpeada como la que golpeaba mantenían la boca cerrada, entonces estaba bien.
Ésta también era la ley del mundo.
'Estamos muertos.'
Ernest se estremeció con la impotencia que había aprendido desde la infancia. La razón por la que no podía romper el contacto con Bronn, aunque lo golpeaban a menudo, era porque había aprendido a ser indefenso.
Aunque pensó que finalmente había logrado reunir el coraje para escapar a la academia, en el momento en que se reencontraron, Ernest se sintió invadido por aún más impotencia y resignación que antes.
"No puedo escapar."
Entonces Dane puso su mano sobre el hombro de Ernest.
Ernest habló con urgencia: “Creo que sería mejor evitarlos incluso ahora. Incluso para ti, son… ¡realmente aterradores!”
"No importa. Te lo estoy devolviendo".
"¿Me lo estás devolviendo?"
Pago por lo ocurrido en el Jardín Brumoso.
Ernest estaba nervioso. “¡To-todos dan miedo! ¡A Bronn en particular lo han llamado un genio de la esgrima desde que era pequeño!”
Un genio de la esgrima, ¿eh? Dane se rió de ese comentario, como si lo encontrara bastante divertido.
"Tengo curiosidad por eso."
La mandíbula de Ernest cayó y miró a Dane aturdido.
¿Qué estaba diciendo?
Espera, por cierto, ¿sabían que él era Dane Sogres?
Si lo hicieran…
“Me alegro de que no parezcan conocerme”.
"¿Eh?"
—Ernest, te daré uno más tarde, así que dale un puñetazo en la mandíbula.
“¿Yo…yo?”
“Confía en mí, puedes hacerlo”.
Dane murmuró algo incomprensible y luego colocó una mano sobre el hombro de Ernest.
"A veces, a menudo hay casos en los que no fue nada especial después de todo", continuó Dane, "No puedes tenerles miedo para siempre, ¿verdad?"
“…”
Tan pronto como terminó de hablar, Dane se movió.
“¡¿Q-qué?!”
Fue cuestión de segundos antes de que Dane alcanzara a las tres personas que habían dado un paso adelante primero. Uno de los chicos lanzó un puñetazo por reflejo, pero Dane lo esquivó con un ligero giro de su cuerpo y sonrió.
“Tú fuiste el primero en golpear, ¿entiendes?”
“Eh… ¿eh?”
¡Pum!
Y entonces sucedió lo increíble.
"Uuugh..."
En un abrir y cerrar de ojos, Dane agarró a uno de ellos y lo inmovilizó contra el suelo.
Un silencio cayó sobre el jardín.
Dane le dio una palmadita en la mano y miró a los otros dos.
"No eres gran cosa."
Luego miró a Ernest por un momento antes de acercarse al que estaba más cerca de él entre los dos que quedaban de pie.
"Bastardo..."
El que ni siquiera se presentó entró corriendo con una postura extremadamente descuidada y torpe. Al menos, eso fue lo que Dane pensó. No parecía un genio.
"¡Puaj!"
Dane chasqueó los dedos para disparar una «bala de maná» y cayó de bruces, tapándose la nariz. Probablemente ni siquiera supo qué lo golpeó.
En general, «Bala de maná» era una magia sin cadenas que podía ser utilizada incluso por personas que no fueran magos, pero eso no significaba que fuera fácil de usar. Requería un proceso tedioso de concentración mental, reorganización del poder mágico y luego disparos de una sola vez.
Pero Dane lo hizo en poco tiempo porque era un genio.
Un genio talentoso por cierto.
"Salió más fuerte de lo que pensaba."
El propio Dane estaba un poco perplejo mientras observaba al chico, con la nariz sangrando profusamente. ¿Era porque había creado un núcleo mágico antiguo?
Había pensado que había sido disparado con el poder de un simple movimiento de dedo, pero esto era más como golpear a alguien con el puño.
Ahora solo quedaban dos.
“¿Cómo quieres hacer esto?”
El esbirro restante dudó ante la pregunta de Dane, y Bronn parecía desconcertado y sin palabras.
"No pareces gran cosa."
"B-Bronn."
El esbirro restante se dio la vuelta y miró a Bronn con expresión desesperada, pero Bronn no dijo nada. Pero eso fue solo por un momento.
—Quítate del camino. Lo haré yo mismo. Encárgate tú de ese idiota de ahí, Ernest, y tráelo delante de mí.
"E-está bien."
Dane lo observó en silencio mientras él se hacía a un lado aliviado.
Ernest se sobresaltó. Realmente venía hacia él.
'¿Cómo? ¿Cómo puedo…?'
Fue entonces cuando los ojos de Dane se encontraron con los suyos. Parecía que estaba diciendo que debería intentarlo.
Ernest tragó saliva.
"Puedo hacerlo."
Un extraño coraje surgió dentro de él.
¿Fue porque estaba con Dane?
Sí, no podía seguir así para siempre. De todas formas, tendría que seguir encontrándose con ellos en el futuro, así que no podía simplemente huir.
* * *
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* * *
Ernest finalmente apretó el puño, y el chico que había estado temblando hace un momento mientras miraba a Dane se acercó, lamiéndose los labios como si finalmente hubiera encontrado una buena presa.
“¿Qué? ¿Estás apretando los puños? ¿Por qué no das unos cuantos golpes y todos nos vamos alegremente, de acuerdo? Te golpearé suavemente, suavemente”.
Verlo acercándose riendo era increíblemente aterrador…
“Esto no funcionará, solo recibirás un golpe”.
Sintió que el coraje surgía y le decía que podía hacerlo.
Fue entonces cuando se acercó el otro chico.
"¿Eh?"
Se detuvo por un momento.
¡Pum!
Antes de que pudiera darse cuenta, el puño de Ernest le golpeó la mandíbula de abajo a arriba.
"¡Puaj!"
Por un momento, el mundo pareció moverse lentamente. Una serie de escenas en las que el niño flotaba en el aire, un poco de sangre brotaba de su boca y caía al suelo, todo pasó en cámara lenta...
Golpear.
Ernest finalmente se dio cuenta. Por primera vez en su vida, había hecho algo llamado "resistencia".
“Yo…yo…”
Sus puños temblaban y sus piernas se estremecían, pero definitivamente era cierto.
El niño caído no se movió en absoluto.
Lo había dejado inconsciente.
Dane sonrió al verlo.
—Lo hice… —Ernest tembló de emoción.
“Ese idiota. Realmente perdió contra un perdedor como ese…”
En medio de todo esto, Bronn miró al niño inconsciente con una expresión de desprecio en su rostro y negó con la cabeza.
Pero eso fue sólo por un momento.
Bronn abrió el subespacio que su padre le había dado como regalo de entrada y de repente sacó una espada.
“No importará ya que nadie podrá verme aquí”.
Luego sonrió como un loco.
"¿Sabías que aquí hay niebla cuando el tiempo está nublado? A veces dicen que ni siquiera se puede encontrar un cuerpo".
¿Fue imprudente?
¿O simplemente loco?
—Pero seré delicado. Me centraré en lugares que no sean visibles desde fuera. ¿Tal vez una cicatriz elegante en el pecho sea suficiente?
Parecía claro que era esto último.
Dane respondió con una risa ante eso.
"Gracias a Dios."
"¿Qué?"
"No me conoces."
Bronn inclinó la cabeza y preguntó: “¿Qué diferencia habría si supiera quién eres?”
"Si lo hubieras sabido, no habrías causado tantos problemas. Me alegro de que lo hayas hecho".
Bronn se echó a reír.
—¿Qué? ¿Entonces eres el hijo del duque Thermion o del conde Sogres? ¿No conoces al conde Sauer? ¡Somos una de las grandes casas de Occidente y un héroe de guerra de la Guerra Imperial!
Bronn blandió su espada en el aire como si no tuviera nada más que decir. El sonido de una hoja afilada cortando el aire fue aterrador.
Sin embargo, Dane se encogió de hombros con calma y recogió un palo que le llamó la atención. Parecía que el jardinero lo había dejado allí.
Luego adoptó una postura ligera, como si estuviera sosteniendo una lanza.
“¿Qué? ¿Crees que puedes pelear conmigo con eso?”
Dane miró el poste una vez y respondió con calma, sin importarle si Bronn se reía o no.
“Sí, creo que funcionará”.
"Este bastardo..."
Bronn no tenía intención de mirar atrás.
Con el apoyo de la Casa Sauer, cualquier problema podría disimularse fácilmente. Su padre incluso tiene una pequeña amistad con el duque Thermion, así que quienquiera que fuera este chico no sería un problema.
Bronn entró corriendo sin dudarlo.
'Creo que debería darle una paliza y hacerle un tatuaje en la nuca.'
De modo que cada vez que veía la cicatriz, temblaba de miedo.
Por cierto, parecía que sostenía una lanza. ¿Aprendió el arte de la lanza?
Fue en ese momento, después de pensarlo tanto, que se apresuró y estaba a punto de blandir su espada.
¡Pum!
¿Qué pasó?
"Puaj..."
Sonido metálico.
La espada de Bronn cayó al suelo, y Bronn cayó al suelo agarrándose el abdomen, ahogándose con la respiración.
'¿Q-qué acaba de pasar…?'
Parecía como si hubiera desaparecido ante sus ojos por un momento.
Pero antes de que pudiera pensar más, sintió un fuerte impacto en su abdomen y dejó caer su espada.
“Levántate. Si sacas una espada de verdad, tendrás que acabar”.
"Puaj…"
“Mi padre solía decir que, fuera de un duelo justo, sacar un arma real significa que hay que luchar hasta el final”.
No hubo tiempo para responder. Bronn apenas logró levantarse, pero su visión comenzó a nublarse y sintió náuseas.
Sólo uno.
Nunca imaginó que recibiría un golpe en el estómago con un palo que ni siquiera parecía un arma.
"Ay dios mío…"
Ernest se quedó boquiabierto. Era lo más impactante que había visto en años.
Bronn era el ser más fuerte, más temible y más aterrador del mundo de Ernest. Ese mismo terror se desplomó en el suelo y se retorció de dolor.
¿Era Bronn más débil de lo que pensaba?
No.
Dane era… ridículamente fuerte.
“¿Por qué? ¿Sientes que vas a morir?”
"C-cómo te atreves…"
Mientras sentía que iba a morir, Bronn concentró su poder mágico y lo dirigió hacia su abdomen. El dolor disminuyó un poco. Su visión todavía estaba borrosa, pero se sentía mejor.
"¡Te haré darte cuenta de que fue solo suerte!"
Bronn volvió a patear el suelo. Sostenía su espada.
La espada voló ferozmente, pero Ernesto ya no estaba preocupado.
¡Grieta!
“¡Arrrgggh!”
En medio de un grito desesperado, Bronn fue golpeado en el brazo derecho, que sostenía la espada, por un poste y se desplomó.
“¡Mi… mi brazo!”
Parecía como si tuviera el brazo roto.
Dane miró a Bronn en silencio, como si lo encontrara insignificante.
Bronn gritó, todo su cuerpo temblaba y exigió: "¡Tú! Tú... ¡¿Quién diablos eres tú?!"
Sólo entonces, como si hubiera estado esperando, Dane se presentó.
“Dane Sogres. Hijo de Arken Sogres y estudiante de primer año del Departamento Autónomo”.
¿Así te sentiste cuando te drenó toda la sangre?
Bronn sintió una punzada en la nuca.
Rumores que de repente le vinieron a la mente. Un rumor que había escuchado incontables veces desde que entró a la escuela.
El hijo menor del Conde Sogres no solo había ingresado a la academia con los más altos honores, sino que también fue la primera persona en aprobar el programa principal autónomo en cincuenta años.
Bueno, fue interesante, pero eso fue todo. Era un tipo increíblemente genial, nada más y nada menos.
Entre todos los rumores que Bronn escuchó, hubo uno que destacó particularmente.
Era hermoso, con el pelo como plata trenzada. Exactamente como el chico que lo está mirando ahora.
—Oh, ¿llegué un poco tarde?
Y una cosa más.
El conde Sogres, el lancero más grande del Imperio, era conocido como el "Torbellino Azul".
Pudo ver su forma en Dane mientras sostenía el poste.
¿Alguien así anda con un debilucho como ese?
Los fuertes deben asociarse con los fuertes. Que los fuertes se asocien con los débiles no es más que que los fuertes se apiaden de los débiles y los "acompañen" por un tiempo.
Bronn había pensado así hasta ahora, pero ese sentido común se estaba derrumbando.
'Mier*a…'
Por primera vez en mucho tiempo, Bronn sintió esa emoción primaria llamada "miedo".
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Capítulo 48: ¿Es del Departamento de Esgrima?
Como la mayoría de los niños nobles, la familia de Bronn significaba todo para él.
Para la aristocracia, su casa era un honor y una identidad que los representaba. Eso no cambiaba ni siquiera cuando entraban en la academia. Sobre todo porque él era el hijo mayor del prestigioso conde Sauer del Oeste.
A veces ese orgullo se derrumbaba.
Como ahora mismo, por ejemplo.
'¿Conde… Sogres…?'
Casa Sogres.
No importaba cuánto llamaran a la Casa Sauer el gobernante de Occidente, no podían compararse con la fama de la Casa Sogres.
El héroe de guerra, Arken Sogres.
Su fama se extendió no sólo a Occidente sino también a los rincones más remotos del Imperio.
Él no lo podía creer.
¿Por qué el joven maestro de la Casa Sogres pasaría el rato con ese idiota de Ernest?
Era una combinación completamente incongruente, pero todo lo que acababa de suceder indicaba que era cierto.
Ese cabello plateado.
Una fuerza abrumadora que lo sometió con sólo un palo sin cuchilla.
Entonces Dane se acercó y apuntó con su bastón a Bronn.
El cuerpo de Bronn tembló instintivamente. Solo un tonto no se daría cuenta de que no era rival para Dane.
'Tengo dos núcleos pero estoy perdiendo…'
Catorce años.
Fue increíble tener dos núcleos a esta edad.
La razón por la que Bronn fue llamado un genio y pudo reinar como un rey entre los hijos nobles de Occidente fue gracias a su talento.
Pero ya no.
Un genio mayor estaba ante sus ojos.
El genio llamado Dane Sogres, quien lo sometió con solo dos golpes.
“¿Qué debemos hacer ahora?”
“…”
—Sacaste una espada de verdad y perdiste así —continuó Dane hablando con indiferencia—. Normalmente, creo que podría quitarte la vida.
Bronn miró hacia arriba sorprendido y preguntó: "¿Qué... de qué estás hablando?"
“¿No es así? Bueno, no es un duelo justo desde mi perspectiva… pero sacaste una espada real”.
Bronn sintió un escalofrío en la columna.
El otro chico no parecía estar bromeando. La mirada en sus ojos no era una que hubiera visto antes.
Por supuesto, Bronn no podía saberlo, pero la expresión de Dane en ese momento no era diferente de la que tenía cuando mató a sus enemigos como Argrik en su vida anterior.
-Te daré tiempo para que te levantes.
Dane dio un paso atrás nuevamente después de decir eso.
Entonces Bronn gritó con urgencia: "¡E-espera un minuto!"
Estaba mareado por el golpe en el estómago y por el dolor de un brazo roto.
En el momento en que sus miradas se cruzaron, él lo supo.
Realmente podría morir si hiciera algo malo.
Los chicos que lo habían tratado como a un rey lo observaban desde un costado, pero eso no era lo que importaba ahora.
"Espera, ¿qué?"
“…”
"Si no tienes nada que decir, levántate."
Bron finalmente cerró los ojos con fuerza y gritó: "Yo... me disculparé..."
¿Había sido alguna vez tan lastimoso?
Probablemente no.
Pedía perdón con más lástima que cuando su padre, el conde Sauer, le pilló fumando.
Por supuesto, sólo Bronn y su grupo pensaron que era patético. Era natural que pidieran disculpas.
Pero la dirección estaba equivocada.
"¿A quien?"
—¡Tú... tú! Lamento no haberte reconocido. Nunca soñé que eras Dane Sogres...
Dane, que había estado escuchando en silencio la respuesta, meneó la cabeza y reflexionó: "Realmente no puedes salvarte".
"¿De qué estás hablando?"
Dane habló mientras comenzaba a acercarse nuevamente: "Piénsalo cuidadosamente".
La cabeza de Bronn daba vueltas como loca.
¿Qué hizo mal? ¿Sacar una espada de verdad? ¿O pelearse con la Casa Sogres?
“¿A quién debería disculparme?”
Sólo entonces Bronn se dio cuenta vagamente de algo.
Ernesto detrás del danés que se acerca.
¡Pum!
"¡Puaj!"
Dane golpeó a Bronn en el pecho con la punta del palo. No fue un golpe que le rompiera un hueso, pero fue suficiente.
Bronn, que había vuelto a caer al suelo, gritó con urgencia: «¡Keeek, ugh! ¡Ugh, lo siento! ¡Ernest, lo siento!».
Dane inclinó la cabeza y dijo: "No pareces estar muy arrepentido".
Luego hizo un gesto hacia Ernest.
—Ernest, ¿puedes venir un momento?
“Uh, uh… sí.”
Los sentimientos de Ernest eran complejos. Le sorprendió ver a Dane haciendo algo que nunca había imaginado.
Y fue asombroso. El ser más aterrador de su mundo se había vuelto tan indefenso.
Sinceramente, se sintió renovado.
Por otra parte, fue decepcionante. ¿Por qué ni siquiera pensó en resistirse en el pasado?
—Sabes a qué me refiero, ¿verdad? —Dane se volvió hacia Bronn y le preguntó mientras Ernest se acercaba.
Bronn se estremeció y tartamudeó: "E-Ernest. Lo siento. Lo siento. Lo siento por haberte intimidado..."
Dane le dijo a Ernest: "Depende de ti".
"¿Eh?"
“O lo golpeas hasta que te sientas mejor o aceptas las disculpas y das por terminado el asunto. Haz lo que quieras”.
Dane agregó: “Pase lo que pase, no creo que te moleste a partir de ahora”.
Si lo hiciera y lo atraparan, nadie podría siquiera imaginar lo que sucedería.
Era amigo del joven maestro de la Casa Sogres. Era alguien a quien Bronn jamás se le ocurriría tocar.
Ernest lo pensó un momento. Tenía muchas ganas de golpearlo una o varias veces y desahogarse, pero…
Por alguna razón, no quería hacer eso.
Entonces, después de pensarlo mucho, dijo: “La próxima vez, pelea conmigo en igualdad de condiciones”.
Ernest continuó hablando con una expresión determinada mientras Bronn miraba fijamente hacia arriba sin comprender: "Lucharé contigo y ganaré".
Cada persona superó el trauma de forma diferente. Incluso con la ayuda de Dane, Ernest no quería terminar las cosas de forma incierta. Como Dane había dicho, no podía permanecer así para siempre.
'Eso es bueno.'
Dane sonrió. Pensaba que Ernest era débil, pero era más fuerte de lo que creía.
Bueno, supuso que se necesitaban tantas agallas para explorar sitios históricos y viajar a varios lugares remotos, como correspondía a un estudiante del Departamento de Exploración.
Gracias a esto, Bronn se sintió aún más humillado. Ya era una locura que tuviera que pasar por eso, pero ahora el chico al que había tratado peor que a un insecto estaba declarando una pelea.
Habría sido mejor que le golpearan hasta desmayarse.
'Mierda…'
Bronn se tragó la ira y Ernest se dio la vuelta. Dane le dio una palmadita en el hombro.
"Buen trabajo."
“Gracias, Dane…”
Ernest era sincero. Si Dane no hubiera estado allí, tal vez hubiera tenido que luchar de nuevo durante toda su vida en la academia con esa sensación de impotencia.
Pero ganó coraje después de conocer a Dane.
Recibió un gran regalo.
"Te lo devolveré, definitivamente."
Ernesto asintió en señal de afirmación.
—¿Qué? ¡Dane! ¿Eres tú, Dane?
En medio de todo esto, de repente una voz gritó.
“Te esperé tanto tiempo pero no viniste. ¿Estabas aquí?”
La persona que salió de la esquina del jardín era Leila.
Leila miró a los cuatro caídos, Dane y Ernest uno por uno, luego inclinó la cabeza.
“¿Qué diablos? ¿Tuvisteis una pelea?”
—Sí. Hubo algunos problemas. ¿Esperaste mucho tiempo?
"¡Sí! ¡Nunca había esperado así antes!"
Leila se acercó con expresión mordaz y miró al grupo caído.
"¿Qué está pasando de repente?"
“Ah, empezaron una pelea”.
"Qué lástima. ¿Por qué tuviste que ser tú?"
—¿No sería mejor que ir en tu contra, Leila?
Los ojos de Bronn se iluminaron al escuchar el nombre de Leila.
'¿L-Leila?'
Si era Leila, ¿no era la joven dama de la Casa Thermion a quien estaba pensando hacer suya hace un momento?
Estaba seguro. Quería negarlo, pero ese pelo rosado era la prueba de que era Leila.
'Esta jodida…'
Entonces Dane clavó su palo en el pecho de Bronn.
—Ah, cierto. Leila, él está en el Departamento de Esgrima. Es un estudiante de primer año como tú.
"¿Eh? ¿Quién? ¿El que está ahí en el suelo?"
—Sí, eso es lo que he oído. ¿Sabes quién es?
"No lo sé. No tengo mucha curiosidad."
Leila giró la cabeza como si no le importara y Bronn bajó la cabeza al suelo, con el corazón roto.
Este fue el momento en el que se añadió una razón más al por qué no debería meterse con Dane.
Y…
También fue el peor día de su vida.
* * *
Escaneos de Reaper
[Traductor – Rainypup]
[Corrector de pruebas – Harley]
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* * *
Conocer a Leila fue una sorpresa, pero el revuelo se resolvió bien.
En realidad, ni siquiera fue un gran revuelo. Cualquiera que lo viera se sorprendería, pero los únicos que lo vieron fueron las personas involucradas.
¿Por qué me vinieron a la mente las palabras de mi madre de que si no había testigos fue un asesinato?
De todos modos, esos muchachos no tocarían a Ernest. No importaba si no entraban en razón y lo hacían.
Después de todo, Ernest ya había tomado una decisión.
“Debo aprender algo, ya sea esgrima, lanza o magia”.
A juzgar por su firme determinación, era bastante creíble.
“Pero… no sabía que lo derribaría de un solo golpe”.
Oh.
Recordé que Ernest había derribado a ese chico con el puño antes. Parecía que el hechizo de supresión mágica de dos cadenas que aprendí de Cidrane funcionó bastante bien.
Bueno, supongo que no tuve que decirle la verdad. Creo que eso le dio mucha confianza.
-Pero ¿quién eres tú? -preguntó Leila.
Fue entonces cuando le presenté a Ernest.
—Éste es Ernest. Ernest Dylan, el único hijo del barón Dylan. Es un estudiante de primer año como nosotros, en el Departamento de Exploración. ¿Ernest? Ésta es Leila. Leila Thermion, la hija menor del duque Thermion. También es una estudiante de primer año y mi amiga.
“¡E-encantado de conocerte…!”
Fue muy divertido verlo tan sorprendido que siguió siendo excesivamente cortés. Leila miró fijamente a Ernest mientras le estrechaba la mano.
“¿No soy mayor?”
"E-eso es cierto…"
“Esta es la Academia. ¿Puedes tratarme como a un amigo?”
“¡S-sí!”
Ernest asintió con una expresión que claramente indicaba mucha vergüenza.
Por otro lado, Leila mostró interés en la especialidad de Ernest.
—Pero ¿y el Departamento de Exploración? ¿Qué cosas se aprenden allí?
“Uhh. Datos sobre varias ruinas y lugares secretos… ¡y lugares que se pueden explorar!”
Intervine desde un costado: "Su casa es muy famosa por sus exploraciones".
—¿Es así? —Los ojos de Leila brillaron—. Oh, Dane. Entonces, ¿no sería mejor si le mostramos el mapa que tenemos?
“Lo logramos, ¿eh? Yo tiré la daga”.
—¡¿Por qué?! ¡Yo también lo tiré! ¿Por qué estás trazando una línea entre nosotros?
“¿Podrías haber acertado en ese punto?”
-Si practicara ¿crees que no podría hacerlo?
“Podrías. ¿Qué quieres?”
“¡Oh, qué molesto!”
Ernesto nos preguntó al ver a Leila y a mí discutiendo: “Ustedes dos se ven muy cercanas. ¿Han estado juntas desde que eran pequeñas?”
“No cuando éramos muy jóvenes. Lo conocí cuando teníamos siete años. Fui al sur a visitarlo para su cumpleaños”.
—Ajá… —dijo Ernest curioso—. Si se mantienen juntos, atraerán la atención a donde quiera que vayan. Ambos son de las mejores familias del continente. Además, son los mejores estudiantes y ocupan el segundo lugar…
Ahora que lo pensaba, era cierto. Dondequiera que íbamos, llamábamos la atención.
Bueno, eso no importaba.
Si me hubiera preocupado por eso, ni siquiera habría pensado en venir a la academia en primer lugar.
—De todos modos, eso está bien. De todas formas, iba a hablar contigo de algo, Ernest.
“¿Yo?”
—Sí. Este es un mapa del tesoro.
Cuando saqué el estuche y se lo mostré, los ojos de Ernest se abrieron de par en par.
“¿Un mapa del tesoro? Ah, no puede ser, eso es…”
"Así es. Lo obtuve al lanzar dagas".
“¡Me enteré de ello de pasada! ¡Así que eras tú!”
Ernest miró el caso con una expresión peligrosa en su rostro.
Me quedé sorprendido. Su expresión era como la de un soldado que lleva varios días hambriento mirando la comida. ¿Una especie de mirada enloquecida?
“Quiero verte rápidamente.”
Adicción a los mapas, ¿era algo así? No había oído hablar de nada parecido.
Dudé por un momento, luego miré a Leila a los ojos, asentí y le entregué el estuche que contenía el mapa.
"¡Excelente!"
Ernest miró el estuche de mapas con mucha atención, con una expresión de excitación en su rostro. Era increíblemente meticuloso, considerando la locura que se reflejaba en sus ojos.
“¿Por qué es así?”
—No lo sé. Quizá sea así cuando mira los mapas.
"Ah, ¿también existe ese tipo de sabor?"
Miré a Leila con incredulidad. ¿No había nada que no pudiera decir?
