07
* * *
Cada año, se celebraba un gran evento en el orfanato del templo para conmemorar el cumpleaños de la Diosa.
En palabras, se llama trabajo voluntario.
Nobles de todos los ámbitos de la vida se reunieron para buscar "la bendición de la Diosa" y encontrar formas de cumplir sus ambiciones personales a través de estos niños.
¿Puede realmente llamarse trabajo voluntario?
Hace un año, ese mismo día, yo todavía andaba por zonas remotas, evitando las multitudes que acudían en busca de tratamiento.
Me encontré con un joven noble que parecía haberse extraviado. Fingiendo no haberlo notado, me di la vuelta. No podía permitirme el lujo de llamar la atención, sobre todo porque estaba escondido.
“¡Espera un momento! ¡Oye…!”
Pero el animalito era sorprendentemente rápido. Corrió hacia mí y me agarró de la ropa antes de que pudiera escapar.
El joven noble, mirándome desconcertado, gritó con confianza.
—¡Tú! ¡Sé mi doncella!
—¿De qué estás hablando, muchacho?
“¡No soy un niño! ¡Soy el príncipe Joshua Kalios!”
La petición de convertirse en sirvienta era absurda, pero fue la palabra “príncipe” la que realmente me tomó por sorpresa. Diana ya estaba atrayendo mucha atención de los nobles, y su presencia había distorsionado el juicio de muchos debido a los constantes halagos que recibía.
"Piérdase."
Empujé con fuerza el brazo del niño, pero él no se rindió y se pegó a mí como pegamento.
“¿Adónde vas? ¡Deberías ser mi criada!”
“¿En serio? ¿Por qué debería ser tu sirvienta? ¿Quién eres tú?”
“Bueno… bueno… ¡Soy Pwince!”
—Yo también soy un niño salvaje, ¿sabes?
"Eres más grande que yo, así que eres la hermana mayor. ¡En nuestra casa, las hermanas mayores son las costureras!"
Eran sólo las palabras de un niño ignorante, pero en ese momento, no podía entender por qué esas palabras eran tan insoportables y exasperantes.
“Hermana, hermana. Llévame con papá y hermano… ¿de acuerdo?”
“¡Dije que no quería!”
"¡Ay!"
Empujé a Joshua con fuerza mientras él se aferraba a mí y, naturalmente, se cayó. No fue intencional, pero el lugar donde cayó resultó ser un camino ancho y pavimentado con piedras. En sus delicadas rodillas se formaron rápidamente algunas gotas de sangre.
“¡Hing, sangre! Está saliendo sangre de Josh…”
“¿Quién te dijo que te aferraras así?”
Hasta ese momento, yo había estado mirando al niño con determinación. Estaba un poco asustado por la sangre, pero honestamente, sentí una sensación de alivio.
¿Por qué alguien agarraría a una persona perfectamente buena e insistiría en convertirla en su sirvienta? Por eso no pude evitar sentir resentimiento y envidia hacia Joshua, que podía actuar con tanta confianza.
Era un completo desconocido, pero lo envidiaba hasta la locura. Tenía un hogar al que regresar, padres y el privilegio de mandar a otros como un noble.
“Oh, mamá… ¡Waaah!”
Sin embargo, a pesar de ser tan audaz y terco, nunca esperé que el niño malcriado comenzara a llorar incontrolablemente en un instante.
Hacer llorar a un niño noble fue un desastre. Entré en pánico y rápidamente le tapé la boca a Joshua con mis manos.
—¡Shhh! ¡Shhh!
“¡Guau!”
"No llores. Te haré llegar la luz".
“Eh… ¿de acuerdo?”
"Si no lloras, seré tu sirvienta. ¿Trato hecho?"
Con esa promesa, traté rápidamente su herida. Luego, con un dejo de disculpa, intenté eliminar el aura naranja que titilaba en su pecho izquierdo.
“¡Uf…!”
No importaba cuánto poder curativo aplicara, el aura naranja no desaparecía. En ese momento, todavía no entendía que el naranja significaba una enfermedad crónica. Mientras reflexionaba sobre la pequeña aura naranja que quedaba, sonó una voz que llamaba al joven maestro.
“¡Joven Maestro Joshua!”
Justo a tiempo, se escuchó la voz de la verdadera sirvienta. Señalé mis rodillas, ahora limpias, y señalé que había terminado.
—¡Lwok! ¡Ahora todo está en orden!
“¡Guau! ¡Es realmente elegante!”
“Cumplí mi promesa. Así que no puedes contárselo a nadie hoy. ¿Entiendes?”
“¡Sí, hermana mayor sirvienta!”
Joshua me hizo la promesa con una sonrisa radiante. Por supuesto, era mentira. No me enteraría hasta tres años después, cuando regresó y le contó mi historia a su familia. Yo también le había mentido a Joshua. Le había prometido que lo curaría rápidamente, pero terminé huyendo cuando llegó la sirvienta.
«Aun así, no es demasiado tarde.»
En esta vida, Joshua todavía estaba vivo y, hasta donde yo sé, mis poderes curativos todavía eran efectivos en su enfermedad crónica, incluso si habían disminuido un poco.
—No estoy aquí como costurera, Plince.
Negué las palabras de Joshua, liberándome del recuerdo lejano. En respuesta, él levantó una ceja.
“¿Por qué… por qué viniste a nuestra casa?”
“Quería ayudar.”
—¡Hep…! ¡Así es! Sabes más cosas buenas que la última vez, ¿no?
“…”
—Sí, ¿eres incluso más increíble que antes, luz, gran idiota?
Joshua aplaudió y vitoreó.
—¿Puedo, eh, remolcar tu cuerpo, Plince?
Fue una pregunta dirigida al Duque, pero él accedió de inmediato y me permitió tocar a Joshua, a pesar de las miradas vigilantes de quienes nos rodeaban. Me acerqué con confianza a la cama, ignorando las miradas de quienes me observaban.
Cuando llegué a la cama de Joshua, coloqué suavemente mi mano sobre el aura naranja que parpadeaba sobre su pecho izquierdo y Joshua dejó escapar una pequeña risa.
“¡Hace cosquillas!”
“¡Oye! No deberías tocar ahí como si fuera un parque. ¿Qué estás haciendo?”
En ese momento, uno de los médicos que me observaba, de repente, exclamó: Era Gordon, el médico personal del Duque.
“¿Qué? Bueno, yo…”
Me sentí perplejo. ¿Cómo debía manejar esta situación? Para explicar la condición de Joshua, inevitablemente tendría que mencionar mi capacidad de curación, pero en esta vida, había decidido ocultarla lo más posible. Además, incluso sin revelar el aura de curación, explicar la causa de la muerte era un desafío.
La enfermedad crónica de Joshua consistía principalmente en la incapacidad de dejar de sangrar por las heridas. Por lo tanto, en su vida anterior, lo más probable es que muriera por pérdida de sangre debido a las constantes heridas abiertas.
Sin embargo, la causa real de su muerte había sido un paro cardíaco. En esta vida, así como en la anterior, probablemente todos se habían concentrado en curar las heridas de Joshua para que se sintiera mejor, pero no era una solución fundamental.
Cada vez que se producía una herida, su corazón tenía que trabajar excesivamente para suplir la sangre faltante, lo que producía un debilitamiento de su corazón.
El aura naranja que parpadeaba sobre su pecho izquierdo era evidencia de esto.
Cuando lo observé directamente con mi aura curativa, mi convicción se hizo más fuerte.
El corazón de Joshua debió haberse debilitado gradualmente debido a su enfermedad crónica. Sin embargo, nadie se había dado cuenta de este hecho y él falleció trágicamente sin que nadie se diera cuenta.
“¡Oye! ¿Por qué no dices nada?”
Gordon me reprendió porque dudé, pero no podía revelar la verdad, así que balbuceé con voz insegura.
“Um, es solo que… tuve algunos, así que…”
“¿Qué? ¿Intentas hacerle algo al cuerpo del Príncipe Joshua sin siquiera saber qué está pasando?”
—Gordon, por ahora simplemente observemos.
Pero entonces, una vez más, el Duque intervino para protegerme.
“Quizás no sea el momento de intentar nada”, coincidió Edwin. “Pero no podemos quedarnos de brazos cruzados y ver cómo Joshua muere lentamente”.
Gordon se quedó en silencio y Edwin continuó: “Tenemos que hacer algo. Papá tiene razón”.
Sin embargo, en ese momento se alzó otra voz.
—Basta, Gordon. Ya has dejado claro tu punto de vista.
Fue el duque quien silenció a Gordon.
“…”
“¿Estás menospreciando las acciones de mi padre y las mías, que fuimos a recoger a ese niño temprano en la mañana, diciendo que fue en vano?”
Aunque las palabras parecían estar dirigidas a Gordon, la mirada del duque abarcó a todos los presentes en la sala. La mayoría de los presentes, incluida lady Caston, me habían estado lanzando miradas de desaprobación.
—Le pido disculpas, Su Gracia, joven duque.
En respuesta a la voz gélida de Edwin, el anciano médico finalmente bajó la cabeza y dio un paso atrás.
«Justo ahora… Edwin parecía tan adulto.»
Mis recuerdos de antes de la regresión eran más claros que los de mi infancia. El Edwin adulto siempre había sido racional y sereno. Puede que yo no le agradara mucho, pero no me despreciaba como lo hacían otros.
"Está lleno de sí mismo, pero es justo..."
Me dolió el corazón. Solo había dicho la verdad desde su perspectiva, pero sentí que de alguna manera me había ofrecido un pequeño consuelo.
“¡Deja de soñar despierto!”
La inocente pregunta de Edwin sobre cuándo trataría a Joshua rompió la tensa atmósfera en la habitación.
“¡Um, lo haré ahora mismo!”
De repente, salí de mi ensoñación. A pesar de mi pretensión, había reunido el coraje para hablar en contra de las palabras anteriores del duque y de Edwin.
Una vez más, puse mi mano en el lado izquierdo del pecho de Joshua y él estalló en risas.
“¡Hace cosquillas!”
Ignoré su voz alegre, cerré los ojos y me concentré. Sentí que mi mano se calentaba gradualmente a medida que canalizaba la energía intangible que fluía dentro de mí.
Recurrí a todo el poder etéreo que había en mi interior y, finalmente, un fino hilo de luz emergió de la palma de mi mano. Era la luz curativa infundida con maná.
Aunque el maná que recorría mi cuerpo parecía tan vasto como el mar, solo podía manifestar una única hebra de luz curativa. Era frustrante.
'En mi vida pasada, nunca pude curarme adecuadamente debido a esto.'
Mientras luchaba por introducir más fuerza a través del diminuto orificio de la aguja, grité interiormente.
—Ellelle… ¡No, Erea, por favor! ¡Solo un poco más!
En respuesta a mi frustración por mis limitadas habilidades, Diana siempre hablaba con vergüenza.
—Belze, no te impacientes. Reza fervientemente a la diosa. Tal vez tu falta de fe sea la razón por la que tus habilidades curativas son insuficientes en comparación con las mías.
Sí, tal vez eso era cierto. Durante toda mi vida anterior, había sentido resentimiento hacia los dioses. Me preguntaba por qué había nacido huérfano, por qué me habían dado las mismas habilidades que Diana, por qué ella sobresalía en todos los aspectos y por qué era superior a mí.
¿Por qué? ¿Por qué?
Sin embargo, esta vez fue diferente.
"Has invertido todo, ¿no? Has hecho que todo retroceda para que fluya según el destino".
Fue una oportunidad que se me presentó de manera dramática y, esta vez, tenía plena confianza. ¿Por qué? Porque recordaba el contenido del libro de mi vida en Corea del Sur.
'Intentaré hacerlo igual que el original... Si aún tienes algo de conciencia, por favor permíteme curar a Joshua.'
Le rogué sinceramente a la diosa.
'¡Oh, honestamente, favorecer sólo a Diana fue más que suficiente en mi vida pasada!'
Ese momento llegó.
Sentí una sensación de ardor en la palma de mi mano, como si estuviera abrasando, y al mismo tiempo, el delgado hilo de luz que había estado fluyendo estalló explosivamente.
“¡Aaaah!”
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08
"¡Puaj!"
“¿Qué demonios…?”
La gente gritaba y se cubría el rostro. Había una luz cegadora y un viento repentino y furioso que les impedía mantener los ojos abiertos.
Sin embargo, me esforcé por abrir los ojos y observé atentamente. La luz cegadora y la repentina y violenta ráfaga de viento hicieron que la gente no pudiera abrir los ojos correctamente.
Pero abrí los ojos y observé con atención. Vi la inmensa cantidad de luz que emanaba de mi mano filtrándose en el pecho de Joshua, y la energía naranja que latía como si estuviera a punto de devorar su corazón disminuía gradualmente.
Fue como si los límites que me habían estado reteniendo se hubieran liberado. El poder con el que ni siquiera podría haber soñado en mi vida pasada brotó como si rompiera una presa.
"Yujuuu..."
Después de un rato, la luz cegadora que emanaba de mi mano finalmente se apagó y el viento se calmó. Entonces…
"…¿Eh?"
Joshua, que había estado entrecerrando los ojos, de repente parpadeó y miró a su alrededor. Entonces, exclamó:
“¡Mi pierna ya no me duele!”
No fue como saltar de una cama.
“¡Josué!”
"¡El señorito!"
Naturalmente, todos los que estaban en la sala, incluido el duque, se quedaron atónitos. Los médicos que lo estaban esperando se apresuraron a quitarle los vendajes a Joshua.
Y luego…
"Qué…?"
“¿La herida todavía está allí?”
Según decían, las rodillas de Joshua todavía tenían las marcas de la caída. La gente me miraba con expresión perpleja.
“Cuando esa luz estalló, pensé que era algo increíble…”
“¡Pero al menos el sangrado se detuvo!”
Con la exclamación del joven médico, parte de la tensión se alivió en sus rostros.
“¡Hazte a un lado por un momento!”
“…”
—¡Tú eres el que vino del templo! ¿No pudiste curarme esta pequeña herida?
Lady Caston, que había corrido hacia Joshua, me miró con irritación.
“La última vez que Lady Diana lo curó, no se recuperó tanto…”
En cuanto a si el médico era realmente médico o no, Gordon parecía estar analizando la diferencia entre Diana y yo.
“…Oye, ¿estás bien?”
Por alguna razón, Edwin me preguntó, dándome un ligero golpecito en el hombro.
'¿A mí?'
Estuve perfectamente bien.
De hecho, fue más vergonzoso no poder curar la herida perfectamente de inmediato.
“Estoy bien. Curaré la herida enseguida…”
Intenté sonreír alegremente y di un paso atrás para terminar de tratar la pierna de Joshua.
Goteo, goteo, una sustancia viscosa brotó de repente de mi nariz como si fuera agua. Era tan roja e intensa como mi iris.
"Eh…"
Lo miré aturdido y luego mi visión se oscureció.
“… ¡Belze!”
De repente, en medio de la pérdida de conciencia, la última escena que vi fue a Edwin corriendo hacia mí con una expresión urgente.
* * *
"Puaj…"
¿Regresaría ileso del incendio como el Duque?
Estuve vagando por un sueño, sin saber si era una pesadilla o un recuerdo de una vida pasada, y de repente me desperté.
'E-este lugar…'
Un techo familiar me dio la bienvenida. Una cama suave como una nube y un dosel alto. La acogedora habitación, llena de muebles elegantes pero compactos, se parecía mucho a la que había usado hasta mi muerte.
"¡Jadear!"
Salté de la cama y rápidamente miré mis manos. Vi unas manos pequeñas y adorables, como las de un niño de cinco años. Sin embargo, incluso con eso, era difícil comprender la realidad. ¿Volver a ser un niño de cinco años era solo un sueño y mi vida real estaba muriendo en una celda de prisión?
Levanté ambas manos y pellizqué mis suaves y regordetas mejillas.
"Ay…"
Sentía dolor como un niño, no parecía un sueño. En ese momento...
“En cuanto te despiertas, haces lo mismo”.
“¡Qué asco!”
De repente, se oyó una voz y me di cuenta mucho más claramente de que no era un sueño que al pellizcarme la mejilla.
—¿Edwin…?
“¿Debería pellizcarte en su lugar?”
Golpear.
Edwin, que estaba sentado junto a la cama, cerró el libro que estaba leyendo y se levantó. Cuando extendió la mano como si realmente quisiera pellizcarme, cerré los ojos con fuerza.
—¡Eaaah! ¡No, no lo hagas!
Sin embargo, a medida que pasaba el tiempo, ya no sentía dolor en las mejillas, sino un sonido extraño.
“…Pequeño, tienes un hábito extraño.”
Su largo y delgado dedo índice, mucho más largo que el mío, tocó mi regordeta mejilla como si fuera un pastel de arroz.
“…?!”
Me sorprendió mucho el repentino contacto de Edwin. No éramos de los que jugábamos así. Además, era la primera vez que nos veíamos en esta vida.
'¿No le gustan mis mejillas…?'
Confundido por sus acciones, Edwin me dio unos golpecitos en la mejilla unas cuantas veces más, como si estuviera probando una masa. Impotente, me sonrojé profundamente y finalmente bajé la cara. Con una voz tan pequeña como la de un ratón, murmuré: "No soy un niño, ¿sabes?"
Por supuesto, eso era obvio. Incluso si mi cuerpo era así, mi edad mental era aún mayor que la suya.
"Qué bebé."
Sin embargo, Edwin resopló como si no le pareciera divertido en absoluto. Retiró la mano que me había estado tocando la mejilla sin ningún rastro de arrepentimiento.
Me había sentido avergonzado hace un rato, pero extrañamente, sentí una peculiar sensación de decepción cuando él se alejó.
—¡P-pero, Sir Edwin!
Rápidamente me sacudí esa extraña sensación y pregunté: “¿Por qué estoy aquí?”
“¿No te acuerdas?”
“¿Q-qué quieres decir…?”
“Sanaste a Josué y de repente comenzaste a gotear sangre por la nariz y te desmayaste”.
“¿Se desmayó…?”
“Sí, ha pasado un día entero”.
Me puse pálido al escuchar sus palabras.
—¡Así es, Joshua!
Había intentado curar limpiamente la herida de la pierna de Joshua, pero terminé desplomándome. Había ejercido demasiada fuerza sobre su corazón, la raíz de la enfermedad. Y ahora, había pasado un día entero...
De repente, sentí un vuelco en el pecho. El duque y Edwin habían venido al templo y me habían traído aquí únicamente para que Joshua me tratara. Sin embargo, si resultaba que ni siquiera podía curar tan bien como Diana, entonces era innegable que mis habilidades eran deficientes, tal como sugerían los rumores.
“¿La herida todavía está allí?”
“¡Oye! ¿Me estás diciendo que alguien del templo ni siquiera pudo curar esta cosa?”
Las palabras de los sirvientes que había escuchado justo antes de derrumbarse regresaron a mí y mi mente se quedó en blanco.
“Si parezco inútil, no me buscarán la próxima vez…”
Luego, al igual que en mi vida anterior, Joshua moriría nuevamente. El duque de Calios atravesaría un largo período de decadencia.
'Qué hay de mí…'
Perdido en la contemplación, de repente salté de mi asiento.
“¡Belze!”
Y salté de debajo de la cama.
“Oye, ¿qué estás haciendo?”
Edwin me llamó confundido, pero no lo escuché.
En un instante llegué a la puerta y la abrí de golpe.
Luego corrí por el pasillo.
Habiendo vivido allí durante casi diez años, podía recorrer la mansión con los ojos vendados. Bajé corriendo la gran escalera.
Directamente a la habitación de Joshua en el primer piso.
“¡Vaya, uf!”
Afortunadamente, los médicos y las mucamas que estaban presentes debieron haber salido porque la habitación estaba en silencio.
Pronto entendí por qué.
El dueño de la habitación estaba acostado en la cama, durmiendo profundamente con una expresión angelical.
En comparación con la primera vez que lo vi, parecía mucho más a gusto.
Y el aura naranja definitivamente había disminuido, aunque solo un poco.
'Me siento aliviado…'
Como era de esperar, mi poder curativo había funcionado.
“Lo siento, prometí despertarlo… pero llego tarde”.
Aunque Joshua estaba profundamente dormido y no podía responder, me acerqué a la cama con una expresión sonriente, casi con lágrimas en los ojos.
Durante este tiempo, el vendaje de la rodilla de Joshua había disminuido visiblemente de grosor y, además, no había rastros de sangre en ninguna parte.
Suspiré aliviado y cerré los ojos suavemente.
La herida en la rodilla de Joshua no era grande, pero honestamente me faltaba confianza en mi condición actual.
'Usé demasiado poder antes...'
No lo puedo saber con exactitud, pero era un poco diferente a mi vida anterior.
En el pasado, incluso si podía sentir el maná fluyendo a través de mi cuerpo, no podía liberarlo como si algo lo estuviera bloqueando.
Pero ahora, si quisiera, podría sacarlo como el agua que fluye libremente.
'¿Es este… el poder de la oración que mencionó Diana?'
Fue sorprendente y desconcertante, pero antes de que pudiera regocijarme, mi maná se había agotado por completo.
Reuní con fuerza los débiles hilos de maná que apenas eran perceptibles.
"Los humanos pueden hacer cualquier cosa si se lo proponen".
Me vinieron a la mente recuerdos de mi vida en Corea del Sur. Las noches en las que me quedaba despierta estudiando sin descanso para los exámenes de ingreso a la universidad, los momentos en los que trabajaba en tres empleos a tiempo parcial para llegar a fin de mes.
Al recordar aquella vida intensa y desafiante, recogí una pequeña y tenue bola de luz en la palma de mi mano.
"Esto debería ser suficiente."
Chisporroteo... En poco tiempo, había gastado demasiada energía, mi vista se volvió borrosa y un zumbido llenó mis oídos. Parecía que mi nariz estaba a punto de sangrar porque sentía un hormigueo en el interior de mis fosas nasales.
Pero apreté los dientes y expulsé mis débiles sentimientos. Justo cuando estaba a punto de colocar la bola de luz, que ahora brillaba intensamente, sobre la pierna de Joshua...
¡Ta dak!
"¡¿Qué estás haciendo?!"
Alguien me agarró la mano con fuerza. ¿Cuándo llegaron? Edwin me miró con expresión severa.
"Oh…"
Parpadeé como un idiota en respuesta a su expresión.
“Estás sangrando por la nariz otra vez.”
Edwin soltó mi mano, cubriéndose la cara mientras hablaba.
Goteo…
Sólo entonces pude sentir la sensación pegajosa goteando debajo de mi nariz.
“¿P-Por qué es esto…?”
Me quedé perpleja mientras me limpiaba la nariz con el dobladillo de mi vestido. Era algo habitual que me limpiara la nariz cada vez que me goteaba antes de darme cuenta de mi regresión.
Pero ver las manchas rojas brillantes en mi vestido blanco me hizo entrar en pánico. ¿Será porque los recuerdos de antes de mi muerte aún estaban vívidos?
Bajé la cara, con expresión pálida, y miré el brazalete manchado de sangre.
“La sangre está fluyendo…”
“Ja… Eres algo más.”
Edwin no pudo evitar reírse ante mi momentánea confusión. Buscó en sus bolsillos y me entregó algo.
"Aquí."
Era un pañuelo de color amarillo claro, que contrastaba bastante con el joven noble de expresión severa, del color de un polluelo.
Al verlo, no pude evitar soltar una pequeña risa y mi corazón palpitante se fue calmando poco a poco.
'No debería actuar como un tonto. ¿Por qué sigo comportándome como un niño inútil...?'
Me sentí tan avergonzado por cómo me había estado moviendo mientras lidiaba con mi nariz que goteaba y la sangre que no podía levantar la cabeza.
Acepté el pañuelo amarillo claro que Edwin me había entregado con la cabeza inclinada.
Cuando llevé el pañuelo a mi nariz, el puñado de maná que había reunido había desaparecido por completo sin dejar rastro.
Intenté recogerla de nuevo, pero ya no me quedaba energía y no podía sentir nada. Un poco decepcionado, jugueteé con mi mano y Edwin abrió mucho los ojos.
“¿No escuchaste lo que dije antes? Te desmayaste mientras te sangraba la nariz”.
“Lo hice, pero…”
“…?”
“S-solo estaba tratando de a-ayudar a Joshu…”
Incluso para mis propios oídos, el tartamudeo infantil que salió de mi boca fue ridículo. Pero con el rostro enrojecido, afirmé una vez más que podía curar a Joshua.
“Descansa un poco. Pronto podrás hacerlo”.
“Acabo de descansar hace un momento.”
“Eso no era descansar; era dormir”.
Sin embargo, por alguna razón, la expresión de Edwin se volvió más feroz mientras hablaba.
'¿Podría ser que no soy lo suficientemente bueno?'
Mi confianza se desvaneció.
-Bueno, Diana probablemente curó la herida perfectamente...
El color de la enfermedad que recorría el pecho de Joshua sólo lo podía ver yo, por eso, por más que les explicaba que su tamaño había disminuido y que su condición había mejorado, no lo creían.
Aunque ya había pasado por esto varias veces en mi vida pasada, antes de perder la capacidad de sanar, mi corazón se entristeció.
Justo cuando mi pesada cabeza estaba a punto de hundirse aún más debido a mis mejillas hinchadas.
“Edwin tiene razón.”
De repente, una voz desconocida intervino.
“Dejemos el tratamiento de Joshua así”.
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09
—¡Ah! ¿¡Duque…?!
Cuando levanté la cabeza, el Duque estaba de pie a un lado de la sala de recepción, levantándose del sofá.
Junto a él estaba Gordon, el médico personal del duque.
'¡¿Cuándo llegaron aquí?!'
Me quedé atónito por su repentina aparición. Como no había sentido que alguien viniera después de Edwin, significaba que habían estado allí desde el principio.
Eso también significa que fueron testigos de todas mis acciones vergonzosas.
'¡Maldita sea…!'
Inmediatamente me llené de arrepentimiento. No solo no había logrado sanar, sino que además había estado llorando sin control, lo que me hacía parecer aún más lamentable que Diana.
Las lágrimas, que había logrado contener con el pañuelo de Edwin, ahora fluían libremente.
“¡L-lo siento mucho!”
Solté sin pensarlo, pero recibí un frío rechazo:
“Basta”.
Hu, huuh….”
Intenté contenerme, de verdad que lo hice, pero no pude evitarlo. Mis sollozos brotaron en respuesta a la actitud severa del Duque.
En ese fugaz momento imaginé lo que sucedería después.
¿Qué pasaría si yo regresara al templo sin haber tratado a Joshua? Él moriría inevitablemente como estaba previsto, sin que yo hubiera identificado la causa de su enfermedad.
Al final, me quedaría atrás en el templo sin el patrocinio del Duque, sin haber podido demostrar mi valía. Tal vez eso sería mejor.
Después de todo, si yo no estuviera allí, la caída del Duque tal vez no se produciría.
Sin embargo, de vez en cuando, los recordaba vívidamente: el Duque, que se sentaba en su estudio y bebía cuando llegaba el aniversario, y Edwin, que se iba a entrenar y no regresaba en toda la noche.
Lo mínimo que podía hacer era asegurarme de que no vivieran esa miseria dos veces. Pero si ni siquiera podía hacer eso...
-Entonces ¿por qué regresé?
¿Se trataba simplemente de interpretar el papel de la villana que atormentaba a la heroína por inferioridad, como en la historia original?
¿Vivir como un tonto una vez más, sólo para morir en la miseria una vez más? Esta vez, lágrimas calientes cayeron por mis mejillas redondas. Edwin me miró sorprendido.
“Oye, ¿por qué lloras…?”
¿No pude, no pude curarlo de una sola vez…?”
“……”
“Supongo que soy más inútil que Diana… ¿Es eso lo que estás diciendo? Ugh.”
El duque, con expresión insegura, cerró la boca. Yo sollozaba y tartamudeaba.
“Yo también puedo hacerlo… No es que no pueda. Puede que no lo creas, pero… antes estaba curándome en otro lugar”.
“……”
“También puedo curar heridas como esa”.
Así que por favor, créanme.
Dije entre lágrimas que podía curarme varias veces. Mientras me concentraba y apretaba mi mano, afortunadamente, esta vez las pequeñas bolas de luz, como pelotas de ping pong, se juntaron fácilmente.
Edwin frunció el ceño cuando se lo mostré.
“No, no es así…”
—Oh, debes haber entendido mal lo que estaba diciendo.
Fue entonces cuando el Duque, que se encontraba un poco apartado, de repente se acercó y se paró frente a mí.
"Bellze."
Sin dudarlo, el Duque se arrodilló y me miró a los ojos, tomando mi mano extendida y doblándola suavemente.
Debido a eso, la energía que había reunido con gran esfuerzo se disipó en un instante.
En ese momento miré con cierta tristeza mi puño, que era menos de la mitad del tamaño de la mano del Duque.
“…Detenga el tratamiento. La condición de Joshua ha mejorado considerablemente gracias a su poder curativo”.
El duque relajó su expresión y me dijo. Temblé de sorpresa.
Era una voz suave que nunca había escuchado antes, ni en mi vida pasada ni cuando traté con Joshua anteriormente.
“¡Puaj!”
Del mismo modo, Gordon, que estaba sirviendo té detrás del duque, dejó escapar un profundo suspiro.
Mejorado... ¿Acaba de decir eso?
El Duque nunca usó un tono tan irritante. Siempre, -했다 (hizo), -하라 (haga) y otras formas imperativas.
Sólo había dos formas…
'¿Podría ser… que realmente voy a morir?'
¿Por qué de repente utilizaría un tono persuasivo, hablando diferente a como lo hace habitualmente?
La única vez que usa un tono como este es cuando intenta convencer a alguien antes de matarlo.
¡Kugugung! Escuché un sonido como si una pared se derrumbara en algún lugar. Con voz temblorosa, pedí confirmación.
“¿Mejora… mejora? Soy buena curando…”
“Sí, mejora.”
“……”
“Oh, tal vez eres demasiado joven para conocer todavía la palabra 'mejora'”.
“……”
“El estado de Joshua ha mejorado, así que no necesitas esforzarte más. Y en cuanto a la herida en su rodilla…”
El duque, que había estado hablando con voz tranquila, de repente se giró con una expresión avergonzada.
Gordon, que sostenía una taza de té mientras estaba de pie, se puso firme al ver esa mirada y dijo: "¡Ejem! Como el sangrado se detuvo, puedes dejar la herida en tu rodilla como está".
“……”
“Depender únicamente de tu energía en realidad reducirá tu capacidad de autocuración”.
—Así que eso es todo —añadió el duque encogiéndose de hombros. Probablemente miró a Gordon para complementar su explicación.
«…Eso tiene sentido.»
Asentí con la cabeza con cara de desconcierto. La curación basada en la energía no era una panacea, al igual que la medicina moderna no podía resolverlo todo.
Cualquier exceso podría provocar resistencia y efectos secundarios.
—Entonces… cuando dijiste “mejora”, ¿querías decir que Joshua mejoró?
Intenté recordar las palabras del duque, girando a la fuerza mi cabeza, que no cooperaba. Tras reconsiderarlo, no podía creer cómo había malinterpretado sus palabras de manera tan absurda.
Pero la actitud del duque era igualmente chocante. Él, conocido por su rigidez incluso frente al emperador, ahora estaba arrodillado frente a un simple niño plebeyo.
Con ojos temblorosos, alterné mi mirada entre el Duque y Gordon, y finalmente cambié mi mirada hacia la cama.
A pesar de la conmoción, Joshua todavía estaba profundamente dormido.
“P-pero…”
“……”
“Todavía no se ha despertado…”
“Estuvo saltando como un potro todo el día de ayer, así que es natural”.
La respuesta a mi pregunta vino de otro lugar que no fuera el Duque y Gordon.
“Mientras tú estabas desmayado, él saltaba como un potrillo y se desplomó cuando salió el sol”.
Edwin dijo sin rodeos.
“Ah…”
Me invadió una sensación tardía de alivio. Me preocupaba cómo demostrar que mis habilidades curativas podían ayudar a Joshua a sobrellevar su enfermedad.
Que la persona misma lo demostrara fue un golpe de suerte. Pero aún así…
¿Seguí insistiendo incluso cuando no era necesario?
Miré a Edwin, que no había alisado su ceño fruncido.
Sin embargo, su mirada hacia mí no reflejaba irritación alguna. Más bien, parecía…
'Es la misma mirada que tenía cuando me vio en una situación similar en mi vida pasada, cuando fui a jugar al estanque con los niños nobles y me condenaron al ostracismo y caí al agua...'
Molesto y problemático, pero imposible de evitar.
“Ha pasado mucho tiempo desde que el Joven Maestro estuvo tan animado”.
“Ahora que lo mencionas, en aquel entonces era lo mismo.”
Eso fue todo. En respuesta a una voz que escuché de repente, salí de un breve ensueño.
“El día que regresó del patio del orfanato, diciendo que una hermana le había curado la rodilla herida, pasó todo el día corriendo de un lado a otro, igual que hoy”.
“……”
“Nunca pensé que habría otra razón…”
El Duque me miró con ojos un tanto sentimentales. Nunca esperé deducirlo por mí mismo. Mientras permanecíamos en silencio por un momento, sus labios temblaban, otra mano grande se colocó sobre mi pequeño puño cerrado, que descansaba sobre la mano del Duque.
—Gracias, Belze.
“…”
“En aquel entonces y ahora.”
“…”
“Gracias a ti, después de mucho tiempo nuestra casa vuelve a estar llena de vida.”
El duque, que estrechaba mi mano entre las suyas, me expresó su gratitud. Su mirada erguida y seria me dejó sin aliento por un momento.
—Tú también estás a punto de alcanzar la mayoría de edad, Belze.
¿Por qué aquel momento me recordó lo que me había dicho el Duque cuando regresé después de armar un alboroto con los seguidores de Diana y una pandilla de muchachas? Ese día, el Duque no me había regañado. Simplemente me había recordado, con la misma mirada erguida y seria de ahora, que ya no tenía edad para jugar como un niño.
En ese momento, había estado temblando de miedo todo el día, temiendo que me expulsaran de la mansión del duque una vez que fuera mayor de edad. Pero tal cosa nunca sucedió. En cambio...
“Como regalo por tu próximo cumpleaños número 18, tu padre estaba preparando tu inscripción formal en la mansión del Duque”.
—Ah, no…
Sacudí la cabeza con miedo.
-Por favor, no digas esas cosas.
Quise desmentir las palabras del Duque. Alguien como yo no tenía derecho a escuchar esas palabras. Todo esto no era más que un intento de aliviar mi culpa.
Mientras los recuerdos fugaces del pasado y la voz del Duque se superponían ante mis ojos, me sentí insoportablemente atormentado.
“No-no puedo…yo…”
Inconscientemente, ladeé la cabeza y di unos pasos vacilantes hacia atrás. Pero parecía que el Duque pensaba que me iba a caer debido a mis movimientos inestables. Me sujetó la mano con firmeza para evitar que tropezara.
—Tsk. Les dije que te dieran ropa bonita y terminaste ensuciándote muy rápido.
Debido a su comentario, la mirada del Duque cayó sobre la manga sucia de mi vestido.
“¿D-Dijiste ‘usa ropa bonita’?”
Todavía llevaba el vestido que me habían dado en el templo, así que me llevé una gran sorpresa cuando miré hacia abajo. Llevaba un vestido increíblemente lujoso que no se parecía a nada que hubiera visto antes, incluso comparado con el que me habían dado en el templo. Reconocí el material de un vistazo, ya que era el mismo que había usado obsesivamente en mi vida pasada.
'¡Yo... yo ensucié este vestido caro!'
Más exactamente, ¡era mi moqueo nasal! Era peor que la mucosidad nasal normal.
"Lo-lo siento..."
Me disculpé, sumido en mis pensamientos. Sin embargo, parecía que mi voz era demasiado débil y nadie escuchó mis palabras.
“¿Es este el único vestido para la niña?”
Edwin suspiró y le preguntó al duque.
“Andersen dijo que había comprado mucho antes. ¡Andersen!”
“Como desee, Su Gracia.”
Andersen era el mayordomo principal. El duque le dio órdenes inmediatamente cuando apareció de repente como por arte de magia.
“Trae algunos vestidos de niña que Anderson dijo haber comprado antes”.
“¿Qué color preferirías?”
“Creo que el blanco, como el del templo, sería el mejor”.
“¿Por qué te molestas con esa gente?”
Edwin intervino abruptamente en la conversación entre el duque y el mayordomo principal.
“Están ganando una fortuna y les dan ropa de mala calidad…”
—Bueno, no seas tan duro. ¿No has visto el estado de las finanzas del templo últimamente? Parece que están pasando por algunas dificultades.
“Además, podría derramar más hemorragias nasales, por lo que los tonos de rojo serían mejores”.
"Es un buen punto."
“Luego seleccionaré los apropiados”.
Tal como apareció, el mayordomo jefe desapareció como el viento.
“¿Eh, eh…?”
Sólo pude observar su conversación desde la distancia, incapaz de seguir su discusión única.
'¿Qué demonios...? ¡¿Qué clase de conversación es esta?!'
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Yo Era La Falsa (Novela)
